El cloro se prepara raramente en el laboratorio debido a que se comercializa en

botellas de presin de distintas capacidades. Se puede preparar, sin embargo, a

pequea escala mediante la adicin lenta de HCl concentrado y desoxigenado
sobre dixido de manganeso hidratado. El Cl 2 as generado se puede purificar
pasndoloa travs de agua, eliminndose el HCl, y de H 2SO4, para eliminar el H2O.
Por ltimo se puede purificar ms pasndolo por un tubo que contiene CaO o P 2O5.
MnO2 (s) + 4HCl(conc.) Cl2(g) + MnCl2(ac) + H2O(l)
La produccin industrial de Cl2 se lleva a cabo mediante la electrlisis de
disoluciones de NaCl: Las sales de NaCl empleadas suelen llevar impurezas que
deben ser eliminadas antes de efectuar la electrolisis, en particular los iones Ca 2+,
Mg2+ y SO42-.
Mg2+ + Ca(OH)2 Mg(OH)2 + Ca2+
Ca2+ + Na2CO3 CaCO3 + 2 Na+
SO42- Na2SO4 (tras concentrar)
La extraccin de la sal bruta se obtiene mediante evaporacin de las salinas por el
sol. Esta evaporacin tiene lugar en varios pasos: concentracin del agua salada
del mar en estanques; transporte del concentrado a otro estanque de evaporacin
donde se precipita el CaSO4, y finalmente en otro estanque de evaporacin se
realiza la cristalizacin del NaCl. Esta sal todava tiene un alto contenido en
magnesio y potasio, por lo que se debe llevar a cabo el lavado de la sal en
unidades especiales donde se alcanza un contenido de NaCl en la sal de > 99%.
De 1m3 de agua salada se obtienen 23 kg de NaCl. Dependiendo del tipo de
proceso electroltico utilizado se realizan posteriores purificaciones.
Existen tres tipos de procesos para producir Cl2: el del mercurio, el de membrana y
el de diafragma.

Proceso del Mercurio

Este proceso utiliza disoluciones concentradas del NaCl (salmuera). La celda de
amalgama est constituida por un contenedor de acero alargado e inclinado por
debajo del cual fluye una capa de mercurio que acta de ctodo y absorbe el Na
que se produce en la reaccin:
NaCl Na + Cl2

Figura 3. El proceso del mercurio

El cloro se produce en el nodo que se puede ajustar en altura. La amalgama de

Na que se obtiene se transfiere a un reactor donde se descompone, mediante
hidrlisis con H2O, en Hg, NaOH (50%) e H2.
Na(Hg) + H2O NaOH + H2 + Hg
Durante la electrlisis se dan las siguientes reacciones:
Reaccin en el nodo: Cl Cl2 +1e.............................E = 1.24 V

Reaccin en el ctodo: xHg + Na+ + 1e NaHgx...........E = -1.66 V

Reacciones colaterales:
Cl2 + NaOH NaOCl + NaCl + H2O (nodo)
Cl2 +2e 2Cl (ctodo)
ClO + 2H+ + 2e H2O + Cl (ctodo)
El rendimiento del proceso es del 94-97%. Una planta a gran escala produce de
50 a 300x103 ton del Cl2/ao y de 56 a 340x103 ton de NaOH/ao.

Datos de la Celda

rea del ctodo: 10 a 30 m2

Espesor de la capa de Hg: 3 mm

[Na]Hg: 0.2 a 0.4% en peso

50-180 nodos por celda

Separacin ctodo-nodo: 3 mm

nodo: grafito o Ti recubierto por metales del grupo del Pt.

Sal procesada: 2 a 20 m3/h

Figura 4. Diagrama de flujo del proceso de mercurio.

Proceso de Diafragma
En este proceso se emplean disoluciones acuosas de NaCl. Las celdas
industriales de diafragma consisten en un depsito en el cual los nodos se
montan verticalmente y paralelos unos a otros. Los ctodos se sitan entre los
nodos, son planos y de acero, recubiertos por fibras de asbesto impregnados con
resinas flor-orgnicas.

Figura 5. Celda del proceso de diafragma.

La disolucin salina entra en la celda, pasa a travs del diafragma de asbesto y

entra en la cmara catdica. El Cl2 que se produce en el nodo sale por la parte
superior mientras que el H2, NaOH y NaCl residual se producen en el ctodo y
salen de la celda por el lateral. El diafragma de asbestos cumple dos funciones:

a) Evitar la mezcla de H2 y Cl2.La estructura tan fina del material permite el paso de
lquidos a travs del mismo, pero impide el paso de las burbujas de gas. Un 4%
del cloro (disuelto en la disolucin) s pasa a travs del diafragma y se pierde en
reacciones colaterales, disminuyendo el rendimiento
b) Impedir la difusin de los iones OH formados del ctodo al nodo.
La disolucin que sale de la celda contiene un 12% de NaOH y un 15% de NaCl
(en peso). La capacidad de una planta puede ser de hasta 360x10 3 ton de Cl2/ao,
y de hasta 410x103 ton de NaOH/ao. Estas plantas consumen un 20% menos de
energa que las plantas basadas en celdas de mercurio.

Proceso de Membrana
En este proceso el ctodo y el nodo se encuentran separados por una membrana
conductora inica que es impermeable al agua, pero es permeable al paso de
iones. El desarrollo de membranas que son estables bajo las condiciones de
electrlisis (altas concentraciones de sales, alto pH, presencia de oxidantes
fuertes como el Cl2 y el ClO-) ha supuesto muchos problemas. Un gran nmero de
compaas como Du Pont, Asahi Chemical, Asahi Glass, entre otras, han
conseguido

preparar

membranas

consistentes

en

un

esqueleto

de

poli(perfluoroetano) con cadenas laterales que contienen grupos polares (sulfatos,

carboxilatos).

Los procesos que se producen en el ctodo o en el nodo son los mismos que los
que se dan en el proceso de diafragma. Se emplean nodos de Ti activado y
ctodos de acero inoxidable o de Ni. En este proceso la sal debe ser ms pura
que en el proceso de diafragma.

Comparacin de los tres mtodos:

Proceso del Mercurio

Proceso de
Diafragma

Proceso de
Membrana

Ventajas

-NaOH 50%-Cl2 puro

-utiliza sales menos

puras-Utiliza menos
energa que el
proceso de mercurio.

-NaOH puro (20-25

%)-Consume slo el
77% de la energa que
se consume en el
proceso de Hg-No
utiliza Hg o asbestos

Desventajas

-Hg txico-Ms
energa consumida
(ms del 10-15% que
el proceso de
diafragma)

-NaOH de pureza
media-El Cl2 contiene
O2-Los asbestos son
txicos

-el Cl2 contiene O2 -Se

necesita sal de alta
pureza.-Alto coste de
las Membranas

Aplicaciones del Cl2

Las tres aplicaciones ms importantes del cloro son:

a) Produccin de compuestos orgnicos clorados como clorometano, cloroetano,
etc, y sobre todo el cloruro de vinilo, monmero del PVC. El 70% de la produccin
del Cl2se emplea con este fin.
FeCl3
CH2=CH2 + Cl2

CH2ClCH2Cl
450-500 C

CH2ClCH2Cl

CH2=CH2Cl + HCl

b) Como blanqueante en las industrias del papel y textil; para la desinfeccin

sanitaria de aguas, piscinas y en el tratamiento de aguas residuales. El 20% de la
produccin del Cl2 se emplea para este uso.
c) En la fabricacin con compuestos inorgnicos como el HCl, Cl 2O, HClO, NaClO3,
PCl3, PCl5, etc. El 10% de la produccin del Cl 2 se emplea en esta sntesis de
productos inorgnico

Cmo se produce el cloro?

El proceso de fabricacin industrial de cloro ms universalmente utilizado es el de
electrolisis de una disolucin salina de cloruro sdico (NaCl) o de cloruro potsico
(KCl), denominada salmuera, mediante el paso de energa elctrica a travs de la
misma. Se producen simultneamente: cloro (Cl2); hidrxido sdico (NaOH),
tambin denominado sosa custica, o hidrxido potsico (KOH), tambin
denominado potasa custica, e hidrgeno gas (H2).
La electrolisis se produce en una celda donde hay dos compartimentos o
electrodos: el polo positivo o nodo y el polo negativo o ctodo, de forma que al
pasar la corriente elctrica a travs de la disolucin salina, los iones positivos (Na+
o K+) son atrados hacia el polo de signo contrario, el ctodo, y los iones negativos
(Cl-) son atrados hacia el nodo.

Qu tipos de tecnologa de electrlisis se aplican en la

obtencin de cloro?
Hay tres procesos para la produccin electroltica industrial de cloro: el proceso de
celda de diafragma, el proceso de celda de amalgama de mercurio y el proceso de
celda de membrana. Los tres procesos tienen ventajas e inconvenientes respecto a
los otros. Las preferencias por uno de ellos varan en cada continente y pas,
dependiendo de su historia y tradicin industrial, si bien la tendencia actual es la
de transformar las plantas que utilizan tecnologa de mercurio en plantas con
tecnologa de membrana.
Ms
informacin
Processes"

en www.worldchlorine.com y "Chlor-Alkali

Manufacturing

Qu
precauciones
se
deben
tomar
en
almacenamiento de cloro y derivados del cloro?

el

En la actualidad, el almacenamiento de cloro est regulado en el Real Decreto

379/2001, de 6 de abril, por el que se aprueba el Reglamento de almacenamiento
de productos qumicos y sus instrucciones tcnicas complementarias.

Cmo se transporta el cloro?

El 95% del cloro producido se utiliza en el lugar en que se fabrica, y no se
transporta. Sin embargo, como se utiliza para fabricar muchos productos, a veces
es inevitable tener que transportarlo. Durante 2010 en Europa occidental, el
principal modo de transporte fue el ferrocarril (80%), siendo transportado por
carretera el 20% restante. En Europa no se transporta cloro a granel por va
acutica desde 1996.
Fuente: Sustainability indicators, Euro Chlor, September 2011.

Cules son los protocolos de actuacin en caso de fuga

de cloro gas y/o lquido?
Protocolos en casos de fuga de cloro, gas o lquido. Ver documento de Euro Chlor
GEST 93/179 en el apartado de Technical Publications Date Base
de www.eurochlor.org

Cul es el funcionamiento de una torre de absorcin de

cloro con sosa?
La informacin sobre el funcionamiento de una torre de absorcin de cloro con
sosa est disponible en el documento Euro Chlor GEST 76/52 en el apartado de
Technical Publications Date Base de www.eurochlor.org

Qu instrucciones se deben seguir para la limpieza

interna de una torre de absorcin de cloro con sosa?
La mejor solucin es desgasar completamente la torre, pararla y abrirla para
inspeccionarla interiormente. A continuacin, proceder a su limpieza de forma
manual y mecnica (tuberas e internos).
Para no tener que abrir y desmontar la torre, como alternativa se puede intentar
solucionar el problema como sigue:

Aislar totalmente los circuitos con vlvulas cerradas y discos ciegos

colocados en los circuitos de gas.
Limpiar de forma prolongada con agua hasta que no aparezcan trazas
de hipoclorito sdico o restos custicos.
Aadir al circuito de reciclo de agua para limpieza interna de la torre, de
forma controlada, una cierta cantidad de cido clorhdrico diluido (la
acidez debe ser mnima para evitar el desprendimiento excesivo de
CO2 y espumas, que descebaran la bomba de reciclo de agua).
Mantener el circuito de reciclo en marcha un tiempo prudencial despus
de que el pH del agua de lavado se mantenga en valores ligeramente
cidos, y verificar la ausencia total de restos de incrustaciones.
Deshacer las operaciones anteriores siguiendo una secuencia inversa a
la del montaje inicial.
Para ms informacin ver documento Euro Chlor GEST 76/52 en el apartado de
Technical Publications Date Base de www.eurochlor.org.

Cul es la reaccin de cloro con hidrxido de sodio para

la obtencin del hipoclorito sdico?
Ver documento de Euro Chlor GEST 76/52 "Instalacin de tratamiento de efluentes
gaseosos que contienen cloro" y documento TSME 01/276 "Unidades de Absorcin
de Cloro" en el apartado de Technical Publications Date Base de www.eurochlor.org.

Qu hacer en caso de fuga de cloro?

Seguir estrictamente las instrucciones sobre situacin de emergencia por posible

fuga de cloro, que estn previstas en toda instalacin que utiliza cloro, y atender
las indicaciones del personal responsable de la misma.
De forma genrica:

No correr e intentar mantener la calma.

Respirar de forma suave y las menos veces posible.
Protegerse la nariz y la boca, tapndolas con un pauelo o ropa
hmeda.
Alejarse de la zona de la fuga de cloro, saliendo del recinto por el punto
ms alejado de la misma, con rapidez pero sin fatigarse. En el caso de
recintos abiertos, alejarse del punto de la fuga de cloro caminando en
direccin perpendicular a la del viento.

Qu tipo de emisiones y residuos se generan en cada

uno de los procesos de fabricacin de cloro?
El principal contaminante de los procesos electrolticos de fabricacin de cloro son
las impurezas eliminadas de la sal utilizada como materia prima o salmuera
consumida; en cualquier caso, se trata de residuos industriales inertes.
Otros potenciales contaminantes comunes a los tres procesos electrolticos, que en
condiciones normales de funcionamiento no se producen, son los siguientes:
Emisiones de cloro gaseoso a la atmsfera.
Vertido de oxidantes libres al agua.
cidos usados en los procesos.
En la tecnologa de celda de amalgama de mercurio el contaminante especfico es
el mercurio, que forma parte del ctodo de la celda electroltica y que est en
circuito cerrado y estanco; puede haber prdidas de mercurio muy pequeas a
travs de emisiones a la atmsfera, vertidos al agua, con los residuos
(principalmente en los carbones activos utilizados en las diferentes secciones de
desmercurizacin del proceso) y con los propios productos finales. En cualquier
caso, en cantidades prcticamente despreciables y sin impacto medioambiental
significativo.
En la tecnologa de celda de diafragma el contaminante especfico es el amianto,
material que se ha utilizado en la fabricacin del diafragma de la celda.

Cules son los lmites y exigencias establecidos por la

IPPC (Ley 16/2002) en el proceso de fabricacin de
cloro?
La Ley 16/2002, conocida como IPPC, no impone ninguna exigencia especfica a los
diferentes procesos electrolticos de fabricacin de cloro, aunque si aplica a esta
actividad industrial.

La IPPC es una ley marco, de mbito y aplicacin general a una serie de

actividades industriales, y obliga a las industrias a obtener de los organismos
oficiales competentes un permiso medioambiental denominado Autorizacin
Ambiental Integrada, que se otorga para el conjunto de actividades industriales
que se realizan en un mismo recinto fabril y no para cada una de las fabricaciones
existentes en el mismo.
En la Autorizacin Ambiental Integrada, las autoridades fijan las condiciones de
funcionamiento de la fbrica en cuestin bajo el punto de vista medioambiental y
los lmites de emisin para cada contaminante, teniendo al mismo tiempo en
consideracin las caractersticas medioambientales del rea geogrfica donde
cada fbrica est ubicada.

Cules son las caractersticas fsicas del cloro?

En su estado normal, el cloro es un gas entre verdoso y amarillento, pero a -34 C
se convierte en lquido. El cloro es el undcimo elemento ms comn de la corteza
terrestre (el 0,045% de sta es cloro) y est ampliamente extendido en la
naturaleza. Los cientficos han detectado ms de 2.400 compuestos basados en el
cloro. stos se producen de forma natural como resultado de la reaccin del cloro
con los compuestos orgnicos existentes en el medio ambiente. Algunos de ellos
poseen propiedades antibacterianas y anticancergenas.
Las principales fuentes naturales de los compuestos organoclorados son los
ocanos (casi un 3% de los mismos es cloro), los incendios forestales y la actividad
mictica. La misma vida animal depende del cloro y de sus cualidades para
reaccionar con otros elementos. En los seres humanos, la sangre, la piel y los
dientes contienen cloro, incluso los leucocitos o los glbulos blancos de la sangre
necesitan este producto para combatir las infecciones.

Cmo son los diseos de equipos lavadores de gas

cloro para emergencias de fuga de gas?
Se precisan torres de lavado con relleno de anillos plsticos resistentes al cloro y a
la sosa custica. El proceso se basa en una recirculacin de una solucin de sosa
custica al 20% que entra por la parte superior de la torre y sale por la inferior.
El cloro a abatir se introduce por la parte inferior.

Cules son los parmetros para disear equipos de

produccin de hipoclorito?
Se precisan torres de absorcin de relleno con anillos resistentes al cloro y a la
sosa custica. Por la parte de abajo de las torres entra cloro gaseoso y por la de
arriba sosa custica diluida al 20%. Esta sosa diluida va absorbiendo el cloro al
caer y empieza a formarse el hipoclorito. Se almacena en tanques de proceso y
una vez enfriada se vuelve a enviar a la parte superior de la torre donde vuelve a
enriquecerse en cloro y as sucesivamente hasta que alcance la concentracin
requerida.

Para la recirculacin de la sosa enriquecida en cloro se utilizan bombas especiales

de titanio o plstico para evitar la corrosin. Asimismo, los intercambiadores de
enfriamiento deben ser de titanio para evitar la corrosin.
Los vapores de cloro gas no reaccionado que pueden salir por la parte superior de
las torres son enviadas a otra torre (tratamiento secundario) que funciona como las
anteriores en la que se termina la reaccin y por tanto todo el cloro es
definitivamente absorbido.

Qu hacer en caso de consumir cloro en el laboratorio?

Debido a sus caractersticas de alta toxicidad y difcil manejo no es normal utilizar
cloro como tal en los laboratorios. S se utilizan un gran nmero de sus derivados.
Lo que puede ocurrir es que estos compuestos clorados reaccionen con otros y en
estas reacciones se desprenda cloro gas. En estos casos hay que respetar
escrupulosamente las normas de seguridad que figuran en las fichas de seguridad
del cloro.

Cul es el proceso de produccin de cido clorhdrico?

El proceso de produccin de cido clorhdrico ms generalizado es por sntesis
directa de sus componentes cloro e hidrgeno, que reaccionan en determinadas
condiciones de temperatura (la reaccin es iniciada por la llama del mechero del
horno de combustin del reactor) y con un exceso de hidrgeno respecto al
estequiomtrico terico (de entre un 8 y un 15%, dependiendo de la tecnologa
utilizada), para dar cloruro de hidrgeno gaseoso que es absorbido en agua para
formar el cido clorhdrico, segn el siguiente esquema de reacciones:
Ambas reacciones son exotrmicas (desprendimiento de calor), por lo que el
reactor tiene que estar adecuadamente refrigerado para dar continuidad al proceso
de sntesis qumica.

Dnde sera ms apropiado realizar la instalacin de un

dosificador de cloro para agua de consumo humano?
En el pasado, lo habitual era dosificar nicamente en depsito. Esto poda causar
algn problema en caso de depsitos muy grandes y consumos no muy elevados,
ya que el agua queda retenida en el depsito mucho tiempo, con la consiguiente
prdida del cloro residual y el peligro de no llegar a todos los puntos de la red de
distribucin con el cloro necesario.
En la actualidad, con mejores tecnologas de dosificacin y anlisis en lnea, lo
habitual es:

Cloracin principal en depsito.

Cloracin secundaria en lnea (a la salida del depsito) con analizador
en lnea, que supone un "ajuste fino" para garantizar la presencia de
cloro siempre en todos los puntos de la red de distribucin

El cloro es esencial para el desarrollo de la industria qumica y, por tanto, para el

mantenimiento de la calidad de vida de la sociedad moderna.
Interviene en el proceso de fabricacin del 60% de los productos de qumica
bsica, que supone un valor para la economa espaola de ms de 26.000 millones
de euros anuales. El cloro tambin es usado como materia prima en otros
importantes sectores: en la formulacin del 96% de los productos fitosanitarios, en
el 85% de los productos farmacuticos, en el 40% de los plsticos y en el 25% de
los equipos mdicos. El 98% del agua potable en el mundo occidental se desinfecta
con cloro.
La industria del cloro tiene un gran peso en la economa espaola. Las plantas de
produccin de cloro y sus derivados proporcionan empleo directo a unas 1.200
personas. En tanto que los puestos de trabajo generados por la actividad
econmica de la industria qumica espaola relacionada con el cloro se elevan a
160.000. La capacidad total de produccin de cloro en las nueve plantas que
actualmente funcionan en Espaa es de 706.950 toneladas anuales.
La capacidad total de los pases de la Unin Europea, se sita en 12,5 millones de
toneladas. Alemania, con un 41% de la capacidad conjunta es el mayor productor;
seguida de Francia, con un 11%; Blgica, con algo ms del 8%; Holanda, con casi el
7%, y Reino Unido y Espaa, con cerca del 6%.

Los polmeros flexibles de la industria del cloro cuentan con una aplicacin muy til
que est siendo cada vez ms empleada en depsitos de agua de los EE.UU. Un
ejemplo de estos polmeros es el polietileno clorosufonado, que est siendo
utilizado de forma altamente eficaz en las reservas del Otay Water District en el sur
de California.
The Otay Water District fue creado en 1956 por un pequeo grupo de ciudadanos,
rancheros y terratenientes preocupados por la disminucin de la calidad y la
cantidad del agua de sus pozos rurales. Con la incorporacin de esta aplicacin
han encontrado una nueva forma de proteger su agua, ya que con el polietileno
clorosufonado se consigue proteger el agua de los desechos de ciertos animales,
como los pjaros, y de otro tipo de contaminacin.
Estos polmeros son muy flexibles, no se ven afectados por los daos de las
radiaciones ultravioletas y proporcionan una excelente proteccin de los efectos
dainos del ozono. Adems, el polietileno clorosufonado no aade ningn sabor al
agua. Esta es pues una buena opcin para la proteccin del agua de depsitos o
reservas que ya est demostrando su eficacia en EE.UU., por lo que es posible que
cada vez empiece a ser ms utilizado en otras zonas.

Triclorosilano: Un componente imprescindible para los

dispositivos electrnicos
A la hora de hacer regalos, cada vez ms gente escoge entre una amplia variedad
dispositivos tecnolgicos. Sin embargo, lo que muchos desconocen es que la
mayora de estos aparatos contiene cloruros de silicona, que ya pueden
considerarse como uno de los fundamentos qumicos de la era de la informacin.
El triclorosilano es un compuesto usado para la produccin de silicona pura, a
partir de la cual se elaboran chips que ms tarde son incorporados a una gran
variedad de dispositivos electrnicos e inteligentes. De hecho, la zona industrial
de Silicon Valley (literalmente, Valle del Silicio) en el Norte de California, obtuvo su
nombre del elemento qumico que ha revolucionado las comunicaciones y el ocio.
Y, como no, el cloro ha jugado un importante papel en esta revolucin.

Cloro ms all de la tierra

El planeta Marte tiene cada vez menos secretos para nosotros. As, mientras la
bsqueda de signos que evidencien la existencia de vida en este planeta contina,
ya podemos saber, por ejemplo, que vivi pocas mucho ms clidas y hmedas
que hoy en da. Adems, la reciente publicacin de fotografas que muestran
sedimentos muy similares a los que se forma en la Tierra a causa del agua,
consolidan la idea de que el planeta disfrut de este lquido.
Pruebas qumicas han identificado tambin sales contenedoras de cloro que
probablemente se han formado a partir del agua. Un dato que, por otra parte, no
resulta extrao, ya que son bastantes los cientficos que creen que todos los
planetas del sistema solar se han originado a partir de las mismas materias primas
y que, por tanto, los mismos elementos qumicos que encontramos en la Tierra
tambin estn presentes en Marte. Estos expertos destacan tambin que un
cloruro mineral formado en Marte posiblemente contara con caractersticas
diferentes de uno formado en la Tierra.

Frutas y verduras ms sanas

A pesar de que nadie duda de los beneficios que tiene para la salud el consumo de
frutas y verduras frescas, tambin es cierto que estos productos son,
paradjicamente, una importante causa de intoxicaciones alimentarias debido a los
elementos patgenos que pueden transmitir. Por esta razn est siendo tan bien
recibida una nueva tecnologa capaz de detectar y eliminar rpidamente los
agentes patgenos de frutas y verduras basada en el uso de gas de dixido de
cloro.
Richard Linton, profesor de nutricin en la Purdue University de Indiana, EE.UU,
asegura que este avance implica una gran mejora con respecto a los mtodos
actuales, que bsicamente se limitan a lavar y fregar, y no pueden eliminar del
producto patgenos como la E. Coli. Linton explica que: usando el gas de dixido
de cloro como desinfectante, este mtodo es entre 10.000 y 100.000 veces ms
efectivo que cualquier otro proceso que haya visto a lo largo de mis aos de
investigador.

Con el fro, ms vitaminas

Despus del gran calor del verano, la llegada del otoo, con el fro y la vuelta al
trabajo, suele venir acompaada de una alta demanda de vitaminas y complejos
nutricionales, a fin de mantener el cuerpo preparado para adaptarse a las
necesidades propias de esta poca.
Pero no slo estas vitaminas son importantes sino que algunas de ellas son un
aliado cotidiano para las personas que siguen una dieta pobre en alguna sustancia
importante para el organismo.
Entre los suplementos vitamnicos ms demandados se encuentran los de vitamina
A, E, B6 y B12, que cuentan entre sus ingredientes numerosas sustancias
derivadas del cloro y la sosa custica. El cido esterico, el clorhidrato de
piridoxina (vitamina B-6), el dixido de titanio y la croscarmelosa sdica son
algunos de los componentes que suelen incluir las tabletas multivitamnicas.

Una experiencia 3D en el museo

Las exposiciones de los museos usan a menudo modelos tridimensionales para
mostrar terrenos y edificios de forma ms realista. De esta manera los visitantes se
pueden imaginar las dimensiones y la esencia de estos elementos con mayor
facilidad.
Para realizar un diseo preciso de los modelos 3D se utilizan las herramientas y los
programas software ms avanzados. Una vez definido el diseo, se construye la
maqueta del proyecto utilizando normalmente la espuma rgida de poliuretano,
fabricada a partir del cloro. Posteriormente la espuma esculpida es pintada para
darle una apariencia natural y resaltar todos los detalles de la obra.

Paneles de poliuretano para una vida ms tranquila

El cloro ayuda a reducir el ruido ambiental que se produce en muchos lugares y
espacios. Gracias a los paneles de espuma de poliuretano, que se fabrican a partir
del cloro, se ha conseguido minimizar el ruido en estudios de grabacin, teatros,
auditorios, restaurantes o zona industriales.
La contaminacin acstica puede deteriorar seriamente nuestra salud y calidad de
vida. De hecho, la exposicin prolongada a niveles altos o permanentes de
contaminacin acstica puede provocar lesiones auditivas, enfermedades
cardiovasculares, insomnio, estrs, etc.

La electricidad del futuro

Los paneles solares transforman la luz del sol en electricidad gracias a las celdas
fotovoltaicas que los conforman. Estas celdas estn compuestas por delgadas
pelculas de silicio cristalino, en cuyo proceso de purificacin interviene el cloro.
Para convertir la luz solar en energa elctrica se debe generar un camino electro
conductor que permita esta transformacin, aplicando cloruro estanoso como una
capa de xido sobre el cristal de los paneles.

Las placas solares se han consolidado como una solucin de futuro para reducir el
consumo de combustibles fsiles y contribuir as a disminuir la emisin de gases de
efecto invernadero. Esta herramienta se ha convertido en una de las ms utilizadas
dentro de las energas renovables.

Materiales que vencen al fuego

Las altas temperaturas que suelen caracterizar al verano hacen que esta estacin
sea una poca propensa para los incendios forestales. Por esta razn, se hace
imprescindible contar con materiales y equipos ignfugos para los bomberos y las
brigadas antiincendios que luchan contra estos desastres.
Un ejemplo de estos materiales es un tipo de fibra sinttica a base de poliamida
aromtica, que se utiliza en la fabricacin de casi cualquier tipo de prendas como
chaquetas, pantalones, guantes y capuchas, con las que poder enfrentarse al
fuego y las altas temperaturas de una forma segura. El cloro desempea un papel
principal en la fabricacin de esta fibra.
Esta fibra tambin suele ser utilizadas por conductores de coches de carreras,
pilotos, etc. y, en definitiva, en todos aquellos objetos que en algn momento
pueden verse obligados a enfrentarse al fuego o las altas temperaturas.

Fro que garantiza la calidad del consumo

Las frutas y hortalizas frescas se suelen cultivar en lugares alejados de los centros
donde finalmente se consumen. Ello supone que su transporte deba hacerse bajo
las mejores condiciones posibles para su conservacin, lo que requiere de
camiones y contenedores preparados especialmente para este fin.
Los camiones refrigerados estn fabricados mediante una combinacin de paneles
rgidos de espuma de poliuretano y relleno de espuma de poliuretano inyectable,
producidos ambos a partir del cloro. Estos materiales permiten mantener la
temperatura que garantiza la perfecta conservacin de los productos.
Igual de importante que su transporte es la conservacin de estos alimentos una
vez los tenemos en casa. La espuma de poliuretano se utiliza tambin para fabricar
neveras y otros electrodomsticos ya que proporciona el aislamiento trmico
necesario para mantener la temperatura deseada. Las juntas de las puertas de
estos electrodomsticos se fabrican utilizando goma de silicona, producida tambin
gracias a la qumica del cloro.

La necesidad de garantizar la seguridad de trabajadores

y deportistas
Los cascos protectores son dispositivos de proteccin bsicos para trabajadores de
diferentes sectores industriales, especialmente el de la construccin. Estos cascos
deben ofrecer un alto nivel de resistencia y flexibilidad y estn diseados para ser
capaces de absorber los impactos que estas actividades industriales pueden
generar sin transmitir el golpe al trabajador. La mayora de estos cascos

protectores se fabrican a partir de diferentes polmeros como los policarbonatos, el

poliuretano o el polietileno, todos ellos generados a travs de la qumica de cloro.
El uso de cascos protectores tambin es bsico en la prctica de deportes como el
ciclismo, hockey sobre hielo, motociclismo, esqu, etc. Estos cascos tambin se
fabrican con policarbonato y espuma de poliuretano, lo que permite proteger al
deportista de heridas cerebrales en caso de accidente. Estos materiales son
excepcionalmente resistentes a la rotura.

Proteccin contra las bajas temperaturas, bsico para la

exploracin submarina
La exploracin de las profundidades del ocano requiere el uso de materiales que
protejan a los submarinistas de las bajas temperaturas. La qumica del cloro
proporciona la solucin.
Sin la proteccin adecuada, y teniendo en cuenta que en los niveles de
profundidad alcanzados por los investigadores la temperatura del agua es de unos
4 5 grados centgrados, las personas moriran por hipotermia en cuestin de
minutos.
La mayora de los trajes de buzo son de neopreno, material obtenido a travs del
cloro. El neopreno, inventado en 1930, es ms resistente al agua, aceites,
solventes y al calor que el caucho natural. Estas ventajas han multiplicado las
aplicaciones de este producto, lo que ha generado un importante impulso en la
oferta para satisfacer las necesidades de este creciente mercado, hasta alcanzar
hoy en da las 300.000 toneladas anuales producidas.

La importancia de descansar bien

El cuerpo humano necesita reposar las horas necesarias y en las mejores
condiciones. Disponer de un buen colchn es de vital importancia para descansar y
evitar molestias fsicas. Por ello, las ltimas novedades del sector ofrecen
colchones que se adaptan a cada cuerpo humano para proporcionar as mayor
confort y mejor descanso.
Para la produccin de la mayora de componentes fabricados por la industria del
descanso, se utiliza la espuma flexible de poliuretano, materia prima fabricada con
cloro, ya que es un material que ofrece comodidad, duracin, resistencia a la
ignicin, facilidad de manipulacin para adaptarse a las necesidades de cada
persona y fcil limpieza.

Prtesis que mejoran el agarre

El uso y la calidad de las prtesis han evolucionado considerablemente en los
ltimos aos. Un ejemplo de ello son las prtesis para reemplazar la falta de una
mano que permiten al paciente poder controlar la fuerza de agarre. Producidas a
travs de poliuretano termoplstico, material fabricado con cloro, estas prtesis
ofrecen una capacidad de sujecin similar a la real. As, el paciente podr untar un

tomate, pelar un pltano, golpear con un martillo, utilizar llaves o incluso levantar
peso.

Madera compuesta que no daa los bosques

Cada vez resulta ms caro y difcil obtener madera natural sin daar los bosques y
el crecimiento de los rboles. Para evitar la deforestacin, se ha diseado un nuevo
tipo de material de construccin, llamado madera compuesta, que se produce a
travs de los desechos de otras maderas, virutas y serrn. Todos estos materiales
se pegan con plstico de resina procedente de la industria del cloro.
Este tipo de material se utiliza de forma amplia en la fabricacin de muebles,
piezas para las puertas o para el suelo laminado.

Innovacin en el sector aeronutico

El moderno avin de pasajeros Dreamliner 787, con una capacidad de hasta 290
pasajeros y una autonoma de vuelo de 15.750 km., se ha construido, en gran
parte, con plsticos de polmero avanzado.
El fuselaje de resinas epoxi, obtenidas a partir del cloro, simplifica su montaje de
forma considerable, reduce su peso y con ello el uso de combustible. De hecho,
este avin, gasta hasta un 20% menos que otros aviones de tamao y prestaciones
similares.

Lluvia artificial
La falta de agua es uno de los mayores problemas que afronta la Humanidad.
Incluso en los pases desarrollados, con la llegada de la poca estival y la falta de
lluvia, la sequa supone un problema de gran envergadura, especialmente para el
sector agrcola, aunque en situaciones graves puede afectar incluso al
abastecimiento de agua para la poblacin.
Para paliar el problema, se ha experimentado el mtodo de sembrado de nubes
por el cual se bombardean las nubes, desde un avin o con cohetes lanzados
desde el suelo, usando productos qumicos, entre ellos el cloruro de calcio, que
actan como estimuladores del proceso de condensacin del vapor del agua de la
nube.
Los experimentos llevados a cabo hasta ahora demuestran que estas actuaciones
slo tienen xito si se realizan en zonas muy concretas y en determinadas
condiciones atmosfricas, si bien los resultados obtenidos permiten prever que en
menos de una dcada se obtenga la solucin definitiva al problema de la sequa.

La eficacia de las energas renovables

El mundo moderno vive en una continua tensin entre la produccin de energa y
la preservacin del medio ambiente. La energa elica es una de las actuales
aplicaciones para producir energa limpia y el cloro tiene un papel importante en
su desarrollo. De tal forma, que la energa elica, generada por los molinos de
viento, es cada vez ms relevante como fuente alternativa de obtencin de energa

elctrica. La construccin de los molinos de viento depende del cloro. En efecto, las
lminas de las aspas estn construidas con resinas epoxy, un material producido
con cloro. Las aspas se disean con formas aerodinmicas para obtener el mximo
rendimiento de la energa del viento.

Cloro para limpiar mrmoles

El mrmol es uno de los materiales preferidos para la construccin y la decoracin.
Una de sus caractersticas ms apreciadas es su durabilidad. Sin embargo, al ser
un material poroso, el mrmol absorbe las manchas fcilmente por lo que es
necesario aplicar peridicamente sistemas de limpieza eficaces para mantenerlo
en perfecto estado.
El Instituto del Mrmol de Amrica recomienda el uso de cloro para evitar que se
ponga oscuro o amarillento. Para que la limpieza con cloro sea eficaz es necesario,
que una vez finalizada, se enjuague perfectamente la superficie.

Nuevo producto para el mantenimiento de caminos

Una empresa uruguaya ha descubierto un novedoso producto, llamado Road Tec,
fabricado a partir del cido clorhdrico, que permite prolongar sustancialmente la
vida til de los caminos de grava y tierra. El valor aadido de este producto es que
mantiene unidas entre s las partculas de polvo que se forman en la superficie de
estas vas, de tal forma que stas se mantienen hmedas durante varios meses. Ni
las sequas ni las lluvias intensas logran agredir la superficie de los caminos y los
vehculos que por ellos circulan tienen un menor desgaste y menos problemas
mecnicos.
El Road Tec tambin reduce el impacto ambiental ocasionado por el levantamiento
de polvo que generan los vehculos al circular.

El cloro tiene un papel vital en el arte de la restauracin

La silicona, obtenida a partir del cloruro de metano, es uno de los productos ms
utilizados para la restauracin de obras de arte. Por poner un ejemplo, los expertos
utilizaron moldes de silicona para la restauracin de La Piedad de Miguel ngel as
como selladores del mismo producto para restaurar la Estatua de la Libertad.
Igualmente, la silicona tiene otros usos relacionados con la construccin y la
reparacin de inmuebles.

Tubos
de
sangre
anticoagulantes

de

PVC

con

propiedades

La empresa Vestolit ha desarrollado un nuevo tipo de tubo de PVC que minimiza el

riesgo de coagulacin de sangre y trombosis en diferentes procesos mdicos como
dilisis o cirugas cardiacas, ya que tiene propiedades anticoagulantes formadas
dentro del polmero. Por sus propiedades, este nuevo tubo de sangre podra
reemplazar el costoso uso de la heparina, un anticoagulante que se agrega a la
sangre para evitar trombosis, embolias y otras enfermedades relacionadas con la
coagulacin de la sangre.

En los hospitales, el PVC est presente en otros materiales, entre ellos, tubos y
catteres para la sangre, suero u oxgeno. Como bolsa de sangre, el PVC es
utilizado para almacenar productos vitales que pueden ser conservados durante
ms de un mes, soportando la refrigeracin.

Tecnologa antimicrobiana para desinfectar la ropa de

cama de los hospitales
Una empresa norteamericana ha desarrollado una nueva tecnologa antimicrobiana
para la desinfeccin y limpieza de la ropa de cama de los hospitales. Esta
tecnologa, llamada HaloShield, aporta una capa desinfectante a base de cloro
durante el lavado. Las diferentes prendas textiles u otras superficies de las camas
quedan as totalmente desinfectadas y en perfecto estado para su uso. Cada vez
que estas prendas son lavadas, la capa desinfectante se renueva, evitando as
cualquier posible infeccin.

Cubierta de PVC en la pista central de Wimbledon

El torneo de tenis de Wimbledon ha instalado una cubierta replegable en su pista
central que permite seguir jugando los partidos independientemente de la
climatologa, uno de los problemas con los que ao a ao deba enfrentarse la
organizacin del torneo de tenis ms prestigioso del mundo.
Este techo retrctil tiene una dimensin de 5.200 metros cuadrados y est
fabricado con PVC transparente (policloruro de vinilo), lo que permite la entrada de
luz natural, aspecto muy importante para conservar la hierba de la pista.

cido hipocloroso para proteger cmaras fotogrficas en

el fondo del mar
Un grupo de investigadores franceses ha desarrollado un mtodo electroqumico
mediante el cual se logra proteger una cmara fotogrfica en la profundidad del
mar. Los investigadores utilizan cloro libre para proteger los vidrios de las cmaras
a travs de unas corrientes elctricas que se envan por el agua directamente
hasta los lados del cristal y que liberan unas pequeas cantidades de cido
hipocloroso (leja).
El cloro mata los microorganismos que se adhieren al vidrio y que provocan serios
problemas de visibilidad. Esta tcnica est siendo usada para mantener cmaras
operativas en el mar Mediterrneo durante ms de cinco meses.

Guantes de PVC que mejoran la higiene

En EE.UU., se est ensayando la fabricacin de un nuevo modelo de guantes
desechables de PVC o polietileno en cuyo proceso de fabricacin se insertan micro
esferas que cuando son expuestas a la luz o la humedad liberan dixido de cloro.
Este producto tiene una alta capacidad antimicrobiana y podra ser muy til para la
prevencin de enfermedades clnicas infecciosas. Estos guantes tienen un coste
similar al de los guantes tradicionales y reducen las posibilidades de transmisin
de microbios como el staphylococcus o la salmonela. Este mismo sistema podra

ser aplicado tambin al control de infecciones en otro material sanitario, como

pueden ser los catteres.

Nuevo sistema de control de calidad del agua potable,

en el Hospital General de Valencia
El Hospital General Universitario de Valencia ha implantado un novedoso sistema
de control de calidad del agua potable que permite evitar el riesgo de infecciones
como la legionelosis.
Este sistema se compone de una sonda de cloro colocada en la entrada del agua
fra al hospital, una bomba de inyeccin y un recipiente que contiene de cloro.
Estos elementos estn conectados por un sistema electrnico a un panel de control
que distribuye, por inyeccin, una disolucin de baja concentracin de cloro sobre
la tubera en funcin del volumen de agua que se est consumiendo en cada
momento y del nivel del cloro que ya tiene el agua.
Estos pasos se repiten para controlar el nivel de PH del agua de entrada y
garantizar as la actuacin del cloro activo como agente desinfectante.
En cuanto al agua caliente, dentro de la sala de calderas se repite el sistema de
cloracin (midiendo esta vez la conductividad del agua en la tubera de retorno del
agua caliente) para lograr que, a pesar la evaporacin que provoca el
calentamiento del agua a 80 grados, el nivel de cloro sea ptimo para evitar la
proliferacin de bacterias infecciosas.

El cloro ayuda a reducir la polucin en la produccin de

nquel
Una empresa canadiense ha desarrollado un innovador sistema de produccin de
mena de nquel en el que se incorpora el cloro. Gracias al nuevo sistema se reduce
considerablemente los agentes contaminadores, se logra un metal de mayor
pureza en relacin a los procesos de produccin convencionales y es entre un 30 y
un 40% menos costoso tanto en su instalacin como en su funcionamiento.
Adems del cloro, este mtodo tambin utiliza otros insumos como agua y oxgeno,
y es una nueva muestra de la aplicacin del cloro en nuevas tecnologas y respeto
al medio ambiente.

El cloro puede mejorar el procesamiento de datos

Investigadores de las Universidades de Toronto y Carleton en Canad han
desarrollado un nuevo producto a partir de la combinacin de tomos de carbono y
poliuretano, ste ltimo fabricado con cloro, que podra revolucionar el
procesamiento de datos en la electrnica o la medicina, por ejemplo. Este nuevo
material genera un producto cien veces ms eficaz en la transmisin de datos que
otros materiales probados previamente y puede cumplir con los requerimientos
tcnicos de comercializacin.

Existen una gran variedad de poliuretanos con toda clase de aplicaciones en la

industria y en la vida domstica, desde espumas para aislantes trmicos, sillones o
colchones, a imitaciones de piel y cuero. Se utilizan tambin para pinturas y
revestimientos