En la actualidad Guatemala cuenta con tres programas de fortificacin
obligatoria de alimentos, como respuesta a problemas de deficiencia de micronutrientes. Fortificacin de sal con yodo y yodo y flor La fortificacin de sal con yodo fue el primer programa de fortificacin de alimentos establecido en Guatemala. La ley fue emitida en el ao de 1954 que hacia obligatoria la yodacin de la sal para consumo humano y animal y el programa se inici en 1959. Guatemala, junto con Costa Rica se encuentra entre los primeros pases en desarrollo en introducir esta prctica, que fue primero hecha en Francia y los Estados Unidos desde principios del siglo XX. Guatemala mostr al mundo en 1967, que la sal cruda marina poda fortificarse con yodato de potasio, y que con ello se prevena y controlaba los desrdenes por deficiencia de yodo. Lamentablemente, el programa se descuid y a pesar que no existen estudios reciente podemos inferir que 33 aos despus, los desrdenes por deficiencia de yodo pueden seguir siendo un problema de salud pblica en Guatemala, pero no hay suficiente informacin epidemiolgica para poder evaluar el estado nutricional actual. Histricamente en 1952, la prevalencia de bocio alcanzaba el 38% en la poblacin guatemalteca, tres estudios posteriores realizados en poblacin escolar, en 1962, 1964 y 1967, revelaron una prevalencia de bocio de 14%, 8% y 5%, respectivamente, lo que indicaba una tendencia a la disminucin. Entre el 80 y 90% de las muestras de sal analizadas contena yodo dentro de los lmites legales en aquel entonces (67-100 mg/kg). Sin embargo, debido a situaciones polticas y econmicas especiales, los programas de yodacin sufrieron interrupciones o estancamiento, lo cual se evidenci en los resultados de investigaciones epidemiolgicas realizadas en el transcurso de los aos siguientes. Catorce aos despus, en 1979, la prevalencia de bocio en la poblacin escolar guatemalteca haba aumentado a 11%, coincidiendo que solamente el 15% de la sal yodada tena los niveles legales. En Guatemala, la zona en donde se concentraba casi el 90% de la produccin de la sal del pas, las salinas de Santa Rosa, se construy el Puerto Quetzal a finales de los aos setenta y se abandon la produccin de sal yodada. Esto provoc que la prevalencia promedio de bocio en escolares de Guatemala aumentara a 20 % en 1987. En seis de los 22 departamentos, la prevalencia fue mayor o igual a 25% y ningn departamento tuvo prevalencias menores a 10%. La mediana de la excrecin urinaria de yodo fue de 3.2 g/dL a nivel nacional (la mediana debiera ser arriba de 10 g/dL).
En 1991, el gobierno de Guatemala, con el apoyo del Instituto de Nutricin de
Centroamrica y Panam (INCAP/OPS) y UNICEF, reinici el programa nacional de yodacin a raz de un taller realizado en Antigua, Guatemala y cuyo tema era "La utilizacin de la sal de consumo humano como vehculo de nutrientes esenciales para el hombre: flor y yodo". Esto sirvi para que, entre otras cosas, se identificara la necesidad de revisar la legislacin vigente y fue as que, la nueva Ley General de Fortificacin, Enriquecimiento o Equiparacin de Alimentos fue aprobada en 1992. El Reglamento para la yodacin de la sal se emiti en 1993, y se hizo efectivo en 1994. Esta Ley estableci nuevos niveles de fortificacin (30-100 mg/kg), as como la creacin de una Comisin Nacional para velar por el cumplimiento de la ley y colaborar con el Ministerio de Salud Pblica en la coordinacin y supervisin de los programas de fortificacin. En enero de 2,004 se emiti un nuevo Reglamento para la fortificacin de la sal con yodo y flor (Acuerdo Gubernativo 29-2004). La adicin de flor a la sal se contempla en un rango de concentracin de 175-225 mg/kg , y de yodo de 20 a 60 mg/kg. El Reglamento trata de eliminar la comercializacin y consumo de sal cruda, que es la mayoritaria actualmente en el pas. El Reglamento contempla que la sal para uso en la industria de alimentos debe estar yodada de acuerdo a la ley. Asimismo contempla los requerimientos de importacin, comercializacin, envase y etiquetado, define responsabilidades de los Ministerios, sanciones, autorizacin de los centros de fortificacin entre otras consideraciones. Referencias Bibliogrficas 1. Chinchilla D, Dary O. Anlisis de la situacin de la yodacin de la sal en Guatemala. 2. Monzn O. Estudio de fortificacin de sal con yodo. Guatemala mayo 2,002. IA 30672-2002 3. Situacin de los programas de alimentos fortificados en Guatemala. Aos 2000, 2001 y 2,002. 4. Mayrides J, Coronel L. Nacional Salt situation Anlisis-Guatemala. 2,003 5. Anzueto CR. Estudio tcnico-econmico realizado para la cooperativa agrcola integral San Jos la empalizada Sipacate. 2,004. Fortificacin de azcar con vitamina A La generacin de evidencia sobre la deficiencia de micronutrientes en la regin centroamericana evidenci que en la dcada de los sesenta (1965-67) la deficiencia de retinol (vitamina A), entre otras; era un problema de salud pblica en estos pases. En ese momento en Guatemala el 26% de la poblacin pre escolar present niveles de este micronutriente por debajo de los considerados normales (menos del 15% de la poblacin por abajo de 20g/dL). Ante esta situacin el Dr. Guillermo Arroyave y otros colaboradores del INCAP con la contribucin del sector productor de azcar de Guatemala, desarrollaron el programa de fortificacin de azcar con vitamina A. El azcar fue seleccionada por ser consumida por la poblacin en general en cantidades apropiadas, y por ser producida en forma centralizada por un nmero
reducido de ingenios azucareros, situacin que sigue vigente. Esta prctica de
aadir vitamina A al azcar inicia en 1975 acompaada de un estudio de campo para verificar su efectividad biolgica. En varias poblaciones rurales de Guatemala se mostr que el consumo de la azcar fortificada increment en menos de seis meses los niveles de retinol plasmtico, el retinol en la leche humana, y las reservas de retinol heptico en las personas sanas que haban muerto accidentalmente. As naci un ejemplo notable de una intervencin exitosa de la nutricin pblica que ha sido modelo en el mundo. A travs del tiempo se ha evidenciado el impacto positivo del programa; la encuesta de micronutrientes del ao 1995 mostr que el 16% de la poblacin escolar present niveles bajos de retinol, pero al desagregar esta informacin por edades se evidenci que el problema era evidente en los menores de 3 aos. Tambin como parte de esta evidencia se cita un estudio retrospectivo (19802000) de casos de xeroftalmia por causas nutricionales (enfermedad de los ojos caracterizada por la sequedad de la conjuntiva y opacidad de la crnea, provocada por deficiencia de vitamina A) en el cual se vio la efectividad del programa de fortificacin en combinacin con la suplementacin y los resultados evidenciaron la reduccin de la xeroftalmia durante el tiempo estudiado Actualmente el programa funciona de forma eficiente y efectiva, se han mejorado los procesos de fortificacin, actualmente realizndose principalmente en centros de empaque; se han desarrollado nuevos compuestos de fortificacin y optimizado procesos. Durante el ao 2008 el 91% del azcar proveniente de hogares estaba adecuadamente fortificada con vitamina A; lo que indica que el azcar como parte de la dieta de los guatemaltecos se constituye en una fuente importante de este micronutriente y el programa es considerado como exitoso. Es importante resaltar que con la mejora del estado nutricional los individuos aumentan su productividad, lo que contribuye a la reduccin de la pobreza. Guatemala utiliza la fortificacin de alimentos como una de las principales intervenciones para prevenir las consecuencias de deficiencias de micronutrientes.
Fortificacin de harinas de trigo con
hierro, cido flico y otras vitaminas del complejo B En Guatemala, como en otras regiones del mundo la deficiencia de hierro es uno de los mayores problemas de salud pblica que afectan a la poblacin en todos los ciclos de su vida; especialmente a los grupos ms vulnerables, como lo son las mujeres en edad frtil, nios y nias. Esta situacin se da particularmente en poblaciones en donde la dieta es a base de maz, arroz,
frijol y consumo bajo de productos de origen animal. La fortificacin de la
harina de trigo con hierro es una prctica que se ha extendido a travs del mundo y se espera que contine su expansin, como una de las estrategias para el combate de la deficiencia de hierro. La deficiencia de hierro afecta el nivel econmico de los pases ya que disminuye la capacidad productiva y aumenta los costos de cuidados en salud asociados a enfermedades en la niez y muerte materna. Por otro lado, existe evidencia del efecto protector que brinda el aumento de la ingesta de cido flico en la prevencin de los Defectos del Tubo Neural (DTN) como lo son la espina bfida y anencefalia entre otros, por lo que la harina de trigo tambin se convierte en un buen vehculo para este micronutriente. La fortificacin de alimentos ha sido una estrategia efectiva para hacer frente a la deficiencia de hierro, cido flico y otras vitaminas y minerales. El cido flico puede prevenir por arriba del 70% de algunos defectos del nacimiento, por lo que es importante que este micronutriente sea consumido, sobre todo por las mujeres en edad frtil.