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Mdulo 4
Guerras Religiosas (ex: Guerra dos 30 anos, 1618-48); entre Estados; civis;
sublevaes com enormes perdas demogrficas (muitas vezes por consequncia indireta: razias dos exrcitos, paralisao da economia, aumento de
impostos, carestia).
Duras condies de vida material longas jornadas de trabalho, insalubridade e promiscuidade das habitaes, pobreza e exiguidade do vesturio, falta
de higiene.
Em reas onde estes fatores mais se fizeram sentir, foram necessrios cerca de
100 anos para recuperar os contingentes populacionais dos sculos anteriores.
Na Europa dos sculos XVII e XVIII, o nmero de homens flutua, acompanhando os ciclos econmicos.
Em pocas de prosperidade, a populao cresce; em perodos de recesso, estagna ou diminui. No
sculo XVII, sculo atravessado por uma profunda crise econmica, vivida a par de uma enorme turbulncia poltica e social, sucedem-se as crises demogrficas. Em meados do sculo XVIII, este ciclo recessivo termina, dando lugar a um perodo de crescimento. Um novo modelo demogrfico se inicia.
A. Economia e populao
Economia pr-industrial:
Sistema econmico
caracterizado pela
preponderncia do
setor agrcola bem
como por uma enorme
debilidade tecnolgica
(utenslios rudimentares e
ausncia de fertilizantes o
que condicionava a
produo, impedia o
aumento de recursos
alimentares e impunha
um limite mximo ao
nmero de homens).
Evoluo demogrfica da poca moderna: crescimento no sculo XVI; abrandamento [ou retrocesso] no XVII; expanso a partir de meados do XVIII (c. 1740).
Esta alternncia de ciclos demogrficos [ainda mais percetvel a nvel conjuntural]
foi uma constante na histria da Europa no perodo anterior Revoluo Industrial.
Como explicar este fenmeno? Atravs do sistema econmico que vigorou na
Europa at finais do sculo XVIII a economia pr-industrial .
A expanso demogrfica estava assim limitada por uma insuficincia alimentar
crnica, mas sobretudo pelo sempre frgil equilbrio entre os recursos disponveis e a populao existente. Quando esse equilbrio se rompia, a consequncia
eram os chamados picos sbitos de mortalidade, fenmeno caracterstico do
modelo demogrfico do Antigo Regime.
1. Um bom exemplo do
entusiasmo geral com
que a opinio pblica
aderiu a estas prticas foi
o facto de tanto reis
como nobres mandarem
vacinar publicamente os
seus filhos.