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Eichmann
De la traque au procs
Avant-propos
La Cour!
Ce 11avril 1961, le monde entier a les yeux tourns vers
le tribunal de district de Jrusalem o va tre jug un homme
de cinquante-cinq ans, de taille moyenne, mince, un peu
chauve, le visage maci en partie mang par dpaisses
lunettes de myope. Le personnage se tient la droite du
tribunal, protg dune ventuelle agression par une cellule
de verre lpreuve des balles. En regard de la polmique
internationale que son enlvement et louverture de son
procs ont suscite, cet homme semble bien falot. Les polmiques qui survivront des annes son excution fut demble multiforme. tait-il lgitime denlever Eichmann?
Devait-il tre jug en Isral par des juges israliens? Quels
furent son rle et ses responsabilits relles dans le gnocide des Juifs? Quelle est sa vraie personnalit?
travers un procs qui dura quatre mois, les tmoignages et les documents produits par la dfense et par
laccusation tentrent de dessiner lhistoire du gnocide. Dautres questions surgiront alors, surtout aprs
la parution de louvrage controvers de Hannah Arendt,
Eichmann Jrusalem1. Elles porteront notamment sur
la solitude absolue des Juifs abandonns par la Grande
Alliance, et sur leur attitude face lextermination.
Hannah Arendt, Eichmann Jrusalem. Rapport sur la banalit
du mal, Paris, Gallimard, 1966, pour la premire dition en franais.
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Eichmann
Avant-propos
Lenlvement dEichmann
La dcision
Le 23mai 1960, le Premier ministre Ben Gourion,
visiblement mu6, prend la parole devant la Knesset,
le Parlement isralien:
Je dois informer la Knesset quil y a peu de temps
un des principaux criminels de guerre nazis, Adolf Eichmann, qui fut responsable avec les leaders nazis de ce
quils appellent la Solution finale du problme juif,
cest--dire de lextermination de six millions de Juifs
en Europe, a t dcouvert par les services de scurit
israliens. Adolf Eichmann est dores et dj en Isral et
sera jug prochainement conformment aux dispositions
de la loi sur le chtiment des nazis et de leurs collaborateurs.
Les dputs sont frapps de stupeur, comme le
sera trs rapidement la population du pays. Lhistorienne isralienne Hannah Yablonka note que chacun
se souviendra sa vie durant des circonstances exactes
dans lesquelles il a appris la nouvelle de larrestation
Andr Scemama, Le Monde, 25 mai 1960.
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dEichmann et de son transfert en Isral7. Il est difficile de se souvenir dun bouleversement pareil ce que
nous avons prouv cette semaine, crit un journal.
Le mot cl, dans ce qui tait dit et crit ce moment-l,
tait nous; depuis la dclaration dIndpendance,
les Israliens navaient plus prouv un tel sentiment
dunit nationale8, pointe Tom Segev. Leuphorie
sempare de la population.Jour aprs jour, la presse
publie des articles sur le rle dEichmann, sur les ractions son enlvement et son futur procs, des lettres
de lecteurs, des interviews de survivants. Les Israliens
forment dsormais une nation souveraine, matresse de
son destin, capable de rendre justice aux victimes passes et futures9.
Lcho de lvnement dans le monde est galement
trs important. La presse consacre de longs reportages
la Solution finale en gnral et au personnage dEichmann en particulier. De nombreux ouvrages sont publis
et traduits dans diverses langues10. Des films ou tlfilms
sont tourns. Bref, larrestation dEichmann est un v Hannah Yablonka, The State of Israel vs. Adolf Eichmann,
traduit de lhbreu par Ora Commungs avec David Herman, New
York, Schocken Books, 2004 pour la traduction anglaise, p.4.
8
Tom Segev, Le Septime Million. Les Israliens et le gnocide,
traduit de langlais et de lhbreu par Eglal Errera, Liana Levi, 1993
pour la traduction franaise, p. 387.
9
Hannah Yablonka, op. cit., p. 30-46.
10
Par exemple, pour ceux crits ou traduits en franais: Le Dossier
Eichmann et la solution finale de la question juive, Paris,
CDJC, 1960; Lev Gourevitch, Agents secrets contre Eichmann,
avec la collaboration de Stphane Richey, Paris, Gallimard, 1961;
Moshe Pearlman, La Longue Chasse, Paris, France-Empire, 1961;
Victor Alexandrov, Six millions de morts. La vie dAdolf Eichmann,
Paris, Plon, 1960; Franois Montfort, Adolf Eichmann, levezvous!, Paris, Presses de la Cit, 1961.
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La prparation du procs
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Le 28 avril, dix-sept jours aprs louverture du procs, la Cour entend le premier murmure des morts sans
voix en la personne dAda Lichtman, premier tmoin
de la destruction des Juifs de Pologne. Son tmoignage
commence par un cafouillage sur son prnom, qui pourrait prter rire dans un autre contexte, mais que lon
peut interprter comme une difficult identitaire quand
elle hbrasa son prnom aprs son installation en Isral.
Au prsident lui demandant son nom, elle rpond: Eda
Lichtman, pardon, Ada.
Le prsident: Eda ou en hbreu Ada?
Tmoin Lichtman: Oui, en hbreu, Ada.
Le prsident: Comment crivez-vous cela en yiddish?
Tmoin Lichtman: En yiddish, cest Ethel.
Le prsident: Ethel, bien. Ada, ou Eda, Ethel.
Ada Lichtman habitait au dbut de la guerre Wielizka, localit clbre pour ses mines de sel, quatorze
kilomtres de Cracovie. Elle y tait ne et y avait fait
ses tudes. Les Allemands pntrrent dans la ville au
tout dbut de linvasion de la Pologne, rassemblrent
tous les hommes juifs, les frapprent, les contraignirent
nettoyer les rues. Puis ils les obligrent se dshabiller:
Tous ceux qui sarrtaient pour reprendre haleine
recevaient des coups de baonnettes dans le dos. Presque
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Le verdict
Le 11dcembre 1961, le Tribunal est nouveau runi
pour noncer son verdict. Andr Scemama, correspondant particulier du journal Le Monde Jrusalem, note
que la reprise du procs se fait dans une indiffrence
quasi totale et que tant la presse que le grand public
sy intressent peine215.
Adolf Eichmann, fig au garde--vous, entend ces
phrases prononces par le juge Landau: Le Tribunal
vous dclare coupable de crimes contre le peuple juif, de
crimes contre lhumanit, de crimes de guerre et dappartenance des organisations criminelles. Laccus
peut maintenant se rasseoir pour couter les attendus du
jugement. Le prsident Landau, en prambule, rappelle
dabord la signification du procs, ce quil fut et ce quil
ne pouvait pas tre. Certains auraient voulu que ce procs donne une rponse des questions lancinantes dont
quelques-unes dcoulent directement de la tragdie du
peuple juif pendant la guerre et dont dautres nous proccupent depuis toujours, mais qui se trouvent poses de
nouveau avec un regain dacuit pour les malheurs sans
prcdent qui se sont abattus sur le peuple juif et sur le
monde entier au cours de ce vingtime sicle: comment
un tel phnomne a-t-il pu se manifester au grand jour et
Andr Scemama, Le procs dAdolf Eichmann reprendra
lundi , Le Monde, 10-11 dcembre 1961.
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Le verdict
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Les ngationnistes
Pourtant, dune faon extrmement marginale, et dans
lindiffrence la plus totale des mdias et de lopinion,
sont raffirms certains thmes apparus dans laprsguerre qui ne seront ports la connaissance du grand
public en France qu la fin de 1978, lors de lmergence
de laffaire Faurisson, et dont la stabilit rcurrente
est frappante. En 1962, Paul Rassinier publie un nouvel
ouvrage, Le Vritable Procs Eichmann ou les vainqueurs
incorrigibles226. Il ny a jamais eu dextermination des
Juifs, explique-t-il, les chambres gaz sont invention
de propagande au service du sionisme pour obtenir la
Voir Arieh Segal, Books around Eichmann, Yad Vashem
Bulletin, n11, Jrusalem, avril-mai 1962, p.29-35.
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Akiwa W. Deutsch a publi un petit ouvrage, The Eichmann
Trial in the eyes of Israeli Youngsters, Bar Ilan, 1974. Elle constate
quen 1963-1964, date de son enqute, la jeunesse isralienne sest
divise en deux groupes, une majorit se sentant concerne par le
procs, une minorit peu concerne dont les connaissances du processus de lextermination sont faibles.
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Aux ditions Les Sept Couleurs, 1962. Cet ouvrage fait suite au
Mensonge dUlysse (1950) et Ulysse trahi par les siens (1961), tous
deux rdits la faveur du procs Eichmann la Libraire franaise.
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De Nuremberg Demjanjuk
Le nazisme prsente une particularit unique dans
lHistoire: il est le seul rgime qui sabma dans une
guerre et dont les vainqueurs firent le procs dune
partie de ses dirigeants. Ou plutt les procs. Car cette
squence de lhistoire allemande nen finit pas dtre
voque au cours dpisodes juridiques dont lre nest
pas encore totalement rvolue lheure o nous terminons cet ouvrage. Ces procs ne sont pas des procs
ordinaires. Leur finalit nest pas uniquement de rendre
la justice. Lors de chacun deux, on retrouve les mmes
phrases, passages obligs sous la plume des journalistes, des crivains ou romanciers qui les prennent pour
sujet de livres. Ces procs ne sont pas une vengeance.
Ces procs ne peuvent trouver une solution adquate,
toute peine tant drisoire en regard des crimes commis. Ces procs sont faits en mmoire des disparus. Ils
doivent servir aux historiens futurs. Et surtout, contribuer lenseignement des jeunes gnrations qui nont
pas connu ces vnements. Dans les annes quatrevingts, une nouvelle formule est apparue, prsente dans
les comptes rendus de procs ou de livres sur le gnocide des Juifs: procs et publications sont ncessaires
pour lutter contre les thses rvisionnistes271 qui nient
Deux exemples: Alain Frachon dans Le Monde du 27avril
1988: Isral: la condamnation mort du bourreau de Treblinka.
Le procs de Ivan Demjanjuk a t aussi celui des thses rvision271
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De Nuremberg Demjanjuk
limites dun tat souverain, nest passible daucun chtiment. Cela relve de la politique intrieure dans laquelle
aucun autre pays na le droit de singrer. Voil pourquoi
la dfinition du crime contre lhumanit, qui reprend des
actes dj dfinis comme crimes de guerre (assassinat,
dportation), tend ces actes la priode qui prcde
la guerre, inclut les perscutions pour des motifs politiques, raciaux ou religieux, mais les connecte aux
deux autres crimes (de guerre et contre la paix). Ainsi
annule-t-elle une partie de son contenu. Pour quil y ait
crimes contre lhumanit, il faut quils aient t commis
la suite de tout crime rentrant dans la comptence
du tribunal, ou en liaison avec ce crime. Ce qui revient
considrer le crime contre lhumanit comme nayant
pas dexistence indpendante et ne pouvant donc pas
tre considr en soi.
Le gnocide des Juifs, nous lavons not, nest pas
absent, loin de l, du grand procs de Nuremberg, un
procs qui dura presque une anne. Pour autant, il est
loin den tre le cur. Le simple choix des accuss,
pour lessentiel ceux qui sont responsables de la guerre,
le montre. Mais surtout la question de lextermination
des Juifs est dilue au cours du procs. Les Juifs, on la
vu, ne sont pas appels tmoigner sur leur destruction.
On a vu galement comment Ham Weizmann, pressenti, renona finalement, en accord avec Jackson, tre
tmoin.
Chronologie
1906
19mars
1914
1916
Mort de sa mre.
1921
Deux ans dtudes dans un tablissement denseignement suprieur pour llectronique, la construction mcanique et le btiment.
1923
1928
Devient reprsentant de commerce dune firme autrichienne, la Vacuum Oil Company. Son travail:
limplantation de pompes essence et la fourniture de carburant et de ptrole en Haute-Autriche,
Salzbourg et Haut-Tyrol. Occupe ce poste jusquen
1933.
En 1928 ou 1929, adhre lUnion des Jeunes
Combattants du Front, organisation de jeunesse
de lAssociation austro-allemande des Anciens
Combattants.
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Eichmann
1932
1933
1934
1eroctobre
1935
1936
1937
1938
30janvier
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Avant-propos La Cour!
Lenlvement dEichmann
La dcision
Lenlvement
La polmique internationale et la rsolution de lONU
La prparation du procs
Les instruments juridiques
Rtroactivit et extra-territorialit de la loi
La prparation du procs
La collecte des documents
Linterrogatoire
Les options du procureur
Un vnement mdiatique mondial
7
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11
30
32
37
37
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43
44
46
50
62
77
78
82
86
90
94
107
Eichmann
111
114
119
125
128
131
136
138
151
165
Le verdict
Lappel
La polmique sur la peine
Lexcution
185
189
192
196
197
198
200
207
De Nuremberg Demjanjuk
La matrice: les procs de Nuremberg
Les procs nationaux
La reprise des poursuites
Les annes soixante-dix
Le procs Barbie
Le procs Demjanjuk
Quelques postrits du procs Eichmann
227
228
229
231
232
234
239
242
Annexes
247
286
247
248
249
Chronologie
269
Bibliographie indicative
275
Index
279
251
253
259
264