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Reflexiones En Torno A La
Historia De La Homosexualidad
Es evidente que, como en este mismo volumen muestra Michael Pollak, el
debilitamiento de las restricciones que pesan sobre la homosexualidad es uno de los rasgos
ms sobresalientes de la situacin moral actual, en las sociedades occidentales. Los
homosexuales forman actualmente un grupo coherente, sin lugar a dudas an marginal,
pero que ha tomado conciencia de su propia identidad; un grupo que reivindica sus
derechos contra una sociedad dominante que an no lo acepta (y que, incluso, en Francia,
reacciona con dureza por medio de una legislacin que duplica las penas de los delitos
sexuales cuando son cometidos por individuos del mismo sexo), pero que no est ya tan
segura frente al problema de la homosexualidad y que incluso ve tambalearse sus
opiniones al respecto. As pues, queda abierta la puerta a la tolerancia y hasta a una cierta
complicidad que era impensable hace treinta aos. Recientemente, los diarios informaban
de una ceremonia paramatrimonial en la que un pastor protestante (desautorizado por su
Iglesia) casaba a dos lesbianas, no para toda la vida, por supuesto!, sino para tanto
tiempo como fuera posible. El mismo Papa ha tenido que intervenir para recordar la
condena paulina de la homosexualidad, lo que no habra sido necesario si no se hubieran
manifestado tendencias contemporizantes en el seno de la Iglesia romana. Se sabe que en
San Francisco, los gays constituyen un grupo de presin con el que hay que contar. En
resumen, los homosexuales estn a punto de ser aceptados, aunque no faltan moralistas
conservadores que se indignan de su audacia y de la escasa resistencia ante tal hecho.
Michael Pollak, sin embargo, deja caer una duda: esta situacin podra no durar mucho, e
incluso invertirse, y Gabriel Matzneff se ha hecho eco de ello en un artculo del diario Le
Monde (5-1-1980) titulado El Paraso clandestino Paraso, pero clandestino.
Asistiremos a la vuelta del orden moral y a su triunfo. [Tranquilizaos, no es cosa de un
da para otro!] Pero tambin tendremos ms necesidad que nunca de ocultarnos. El
porvenir est en la clandestinidad.
An existe inquietud. No cabe duda de que asistimos a una especie de vuelta al orden,
aunque por ahora parece centrarse ms en la seguridad que en la moralidad.1 Ser la primera
etapa? De todos modos, la normalizacin de la sexualidad y de la homosexualidad ha ido
demasiado lejos como para ceder a las presiones jurdicas y policiales. Ahora bien, es necesario
admitir que el lugar que ha llegado a ocupar a conquistar la homosexualidad no se debe
slo al hecho de la mayor tolerancia y de la laxitud general: Todo est permitido, todo importa
1 Esas lneas fueron redactadas en la atmsfera de orden moral y de obsesin por la seguridad de los aos 19791980.
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poco... Hay algo ms profundo, ms sutil, y sin duda ms estructural y definitivo, al menos
para un largo futuro: en adelante, la sociedad toda tiende, en mayor o menor medida, y con
resistencias, a adaptarse al modelo homosexual. sa es una de las tesis que ms me ha
llamado la atencin en la exposicin de Michael Pollak: los modelos de la sociedad en su
conjunto se avienen a la representacin que de s mismos hacen los homosexuales, pero esta
concordancia es slo debida a una deformacin de las imgenes y los papeles.
Retomo la tesis. El modelo dominante del homosexual, a partir del momento en que
comienza a tomar conciencia de su especificidad y a reconocerla, an, con frecuencia, como
una enfermedad o una perversin es decir, como se considera desde el siglo XVIII y
comienzos del XIX hasta los primeros aos del XX, es el de un tipo afeminado: el travesti,
con la voz aguda. En este sentido, se puede ver una adaptacin del homosexual al modelo
dominante en la sociedad: los hombres a quienes ama tienen el aire de mujeres y ello es,
en cierto sentido, tranquilizador para la sociedad. As, les es permitido amar a los nios o a
los jvenes (pederastia): relacin sta muy antigua, podramos decir clsica, puesto que
viene de la antigedad grecolatina y perdura en el mundo musulmn, a pesar del ayatolah
Jomeini y sus verdugos. Corresponde, pues, a una prctica tradicional de educacin o de
iniciacin que puede adquirir formas degradadas y furtivas: ciertos tipos de amistad rozan
la homosexualidad, aunque no se reconozca conscientemente.
Ahora bien, segn Michael Pollak, la vulgata homosexual de la actualidad rechaza, a
menudo, los dos modelos anteriores; o sea, el tipo afeminado y el paidfilo, y los
reemplaza por una imagen machista, deportiva, superviril, aunque conserve algunos rasgos
adolescentes, como la cintura estrecha, al contrario de las imgenes macizas de la pintura
mejicano-americana de la dcada del veinte al treinta y del arte sovitico: el tipo fsico del
motorista enfundado en su mono de cuero, con un aro en la oreja; un tipo, por lo dems,
comn a toda una clase de edad sin que denote ninguna sexualidad concreta; un tipo
de adolescente que incluso resulta atractivo para la mujer. Es un hecho comprobado que no
siempre se sabe a quin se pretende atraer: a l o a ella?
El eclipsamiento de las diferencias aparentes entre los sexos que se da entre los
adolescentes no es uno de los rasgos ms originales de nuestra sociedad, de una
sociedad unisex? Los roles son intercambiables, como el papel de padre y el de madre,
y tambin el de los partenaires sexuales. Lo curioso es que el modelo nico es viril. La
silueta de las muchachas adopta una semejanza con la de los chicos. Las muchachas han
perdido las formas abundantes que tanto gustaban a los artistas desde el siglo XVI al XIX y
que an prevalecen en las sociedades musulmanas, quiz porque se las asocia con la
evocacin de la maternidad. Nadie hoy en da se divertira bromeando con la delgadez de
una muchacha en el tono en que lo haca el poeta del siglo pasado:
Qu importa la delgadez, oh mi preciado bien!
Se est ms cerca del corazn cuando el pecho es plano.
Si nos retrotraemos un poco ms en el tiempo, quizs encontraramos indicios,
aunque tan slo pasajeros, de otra sociedad con una dbil inclinacin unisex en la Italia del
siglo XV, pero entonces el modelo era menos viril que actualmente, y tenda hacia el tipo
andrgino.
Como quiera que sea, la adopcin por la juventud de un modelo fsico de indudable
origen homosexual explica, quiz, su curiosidad, no exenta de cierta atraccin, respecto a
la homosexualidad, de la que toma esos rasgos y de la que busca su presencia en los
centros de reunin y placer. As, el homo se ha convertido en uno de los personajes de la
nueva comedia. Si no me equivoco en mi anlisis, la moda unisex sera un indicador muy
fiable del cambio general de la sociedad: la tolerancia frente a la homosexualidad derivara
de un cambio en la representacin de los sexos, no slo de sus funciones, de sus roles en la
profesin y en la familia sino de sus imgenes simblicas.
Intentamos acotar lo que est pasando ante nuestros ojos: pero, podemos hacernos
una idea de las actitudes anteriores, de otra forma que no sea por medio de las
prohibiciones literales de la Iglesia? Existe un gran espacio sin explorar. Nos detendremos
en algunas impresiones que podran llegar a ser pistas para acometer esa investigacin.
Han aparecido libros en los ltimos aos que vienen a decir que la homosexualidad
sera una invencin del siglo XIX. En la discusin que sigui a su exposicin, Michael Pollak
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expresaba sus reservas al respecto. Pero no por ello el problema dejaba de tener inters.
Ahora bien: eso no quiere decir que antes no hubiera homosexuales sera una hiptesis
ridcula. Sin embargo, slo se tiene conocimiento de comportamientos homosexuales que
se desarrollaban a cierta edad en la vida o en algunas circunstancias y que no excluan, por
otro lado, que esos mismos individuos mantuvieran, simultneamente, relaciones
heterosexuales. Como seala Paul Veyne, lo que conocemos de la antigedad clsica da
testimonio no de la oposicin entre homosexualidad y heterosexualidad sino de una
bisexualidad cuyas manifestaciones parecen dictadas ms por el azar del contacto entre
las personas que por determinismos biolgicos.
Sin duda, la aparicin de una moral sexual rigurosa, apoyada por una concepcin
filosfica del mundo, como la que el cristianismo ha configurado y mantenido hasta
nuestros das, ha favorecido una definicin ms estricta de la sodoma: pero este
trmino, surgido del comportamiento de los hombres de Sodoma en la Biblia, se refera
tanto al ayuntamiento llamado contra natura (more canum) como al masculorum
concubitus, tambin calificado como antinatural. Entonces, la homosexualidad estaba bien
separada de la heterosexualidad, una prctica moralmente admitida, pero a la vez
rechazada y sumida en el acervo de las perversidades; la ars ertica occidental es un
catlogo de perversidades pecaminosas. Se creaba, de este modo, la categora de perverso
o, como se deca entonces, lujurioso, de la que el homosexual no se poda librar.
Naturalmente, la situacin es ms sutil de lo que esta sntesis apretada pueda dar a
entender. Pero volveremos, muy pronto, a un ejemplo de esa sutileza que se plasma en la
ambigedad de Dante. Admitmoslo pues: el homosexual medieval y del Antiguo Rgimen
era un perverso.
A finales del siglo XVIII y comienzos del XIX, se convierte en un monstruo, en un
anormal. Evolucin que, por otra parte, marca el problema de la relacin existente entre el
monstruo medieval o renacentista y el anormal biolgico del Siglo de las Luces y de los
comienzos de la ciencia moderna (vase J. Ceard). El monstruo, el enano, pero tambin la
vieja alcahueta a la que se confunde con la bruja, son aberraciones de la creacin,
culpabilizados como criaturas diablicas.
Por su parte, el homosexual del siglo XIX ha heredado esa especie de maldicin. Era
a la vez un anormal y un perverso. La Iglesia estaba dispuesta a reconocer la anomala
fsica que haca del homosexual un hombre-mujer, un hombre anormal y afeminado pues
no olvidemos que esta primera etapa en la formacin de una homosexualidad autnoma se
realiza bajo el signo del afeminamiento. La vctima de esta anomala no era responsable
de ella, sin duda; pero no dejaba de ser un sospechoso, expuesto por su naturaleza, ms
que cualquier otro, al pecado, y ms predispuesto a seducir a sus allegados y a arrastrarlos
por los mismos derroteros; por lo tanto el homosexual deba ser encerrado como una
mujer, o vigilado como un nio, y siempre expuesto a la desconfianza de la sociedad. Quien
padeca esta anormalidad, precisamente por ello, atraa sobre s todas las sospechas de que
pudiera llegar a convertirse en un perverso, en un delincuente.
La medicina, desde finales del siglo XVIII, ha incorporado la concepcin clerical de
la homosexualidad. As, est se convierte en una enfermedad, en el mejor de los casos en
una enfermedad tras cuyo examen clnico se poda hacer un diagnstico. Adems, algunos
libros de reciente aparicin, despus de la obra de J. P. Aron y Roger Kempf, han vuelto a
conceder credibilidad a aquellos extravagantes mdicos y les han asegurado una nueva
popularidad. Dentro del viejo mundo marginal de las prostitutas, de las mujeres fciles,
de las descarriadas, emerga una especie, coherente, homognea, con caractersticas
fsicas propias. Los mdicos haban aprendido a detectar al homosexual, que, sin
embargo, se ocultaba. El examen del ano o del pene era suficiente para desenmascararlo,
pues presentaban deformidades especficas, como las de los judos circuncisos. As pues,
constituan una especie de etnia, si bien sus caractersticas particulares eran ms bien
adquiridas por la prctica que determinadas por el nacimiento. El diagnstico mdico se
apoyaba en dos evidencias: una, fsica, la de los estigmas del vicio, que, por lo dems, se
encontraban en todos los descarriados y alcohlicos; otra, moral, la de una tendencia casi
congnita hacia el vicio y que entraaba un peligro de contaminacin para los dems.
Frente a esa denuncia que los defina como una especie, los homosexuales se defendan,
por un lado ocultndose, por otro confesndose como tales, en confesiones patticas y
lastimeras o, a veces, cnicas eso depende de nuestra apreciacin actual, pero siempre
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2 Los dossiers policiales han sido muy bien estudiados por Michel REY en una tesis doctoral (bajo la direccin de
Jean-Louis FLANDRIN) sobre la homosexualidad en el siglo XVIII. Entonces es cuando se pasa de la consideracin
de los actos homosexuales a la de una especie constituida por los homosexuales
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resucitado los redimi. Los otros, los paganos, como Virgilio, an continan all,
ocupando el primer crculo del Infierno. Pero el segundo crculo es ms siniestro, all se
encuentra el tribunal de Minos, aunque las penas que impone no son duras en
comparacin con las de los otros siete crculos: los arrebatos de los apetitos an
continan embargando las almas que haban cedido a ellos en el ms all. Un lugar
tenebroso que ruge como el mar embravecido en la tempestad cuando lo azotan vientos
contrarios. Comprend que era la clase de suplicio al que eran condenados quienes
haban cometido los pecados de la carne abandonando la razn en aras del deseo.
Algunos son verdaderos perversos, como la reina Semramis: Tal fue su entrega al
vicio de la lujuria que dict la ley para hacerla lcita, suprimiendo la reprobacin que
mereca: con ella todo qued permitido. Pero como autnticos lujuriosos, segn
nuestras normas, slo se consideran a los de la remota y legendaria Antigedad de los
tiempos de Semramis y Cleopatra. Sin embargo, muy distinta es la confesin de una
contempornea de Dante, la bella Francesca de Rmini. Y no seremos nosotros,
despus de A. de Musset y Tolstoi, quienes la privemos de la Felicidad de Dios, pues
tan venial nos parece su pecado como pattico su dolor y profundo su amor. El amor
que tan raudo abrasa un noble corazn, conquist [a su amante, que la acompaa en
el Infierno] por el hermoso cuerpo que me ha maravillado (...) El Amor que nos urge a
amar a quien nos ama, me concedi placer tan intenso que, como ves, an no me ha
abandonado. Pero no nos llamemos a engao, Dante ha tenido que colocar a la pareja
entre los condenados, pero pensaba como nosotros, y algo hay en l que se rebelaba; es
ah donde detecto la tensin entre la ley dictada por el clero y la resistencia instintiva de un
pueblo, a pesar de todo, fiel. Al or lamentarse a los dos amantes, compungido, me
desvanec como si fuese a morir y me desplom como un cadver. Nada hay de
repugnante en los condenados, por eso se sitan en el lmite del reino de los suplicios, all
donde los tormentos son menores. Sin embargo, esos desdichados amantes que cuentan
con toda la indulgencia de Dante son clasificados en la misma categora que los perversos
autnticos como Semramis y Cleopatra.
Pero el crculo de los lujuriosos no incluye a los sodomitas que san Pablo asociaba
a los adulteri, molles y fornicarii. Dante los ha desplazado para no ubicarlos tampoco entre
los pecadores por incontinencia,3 sino ms lejos, entre los violentos, los pecadores por
malizia; en el sptimo crculo. Uno de los crculos ms profundos del Infierno, no en el
ms bajo, el noveno, que es el de Can y Judas, el de los traidores y asesinos el fondo del
Infierno donde mora Satn. Pero dejemos que Dante mismo lo explique (XI, 28): Este
crculo est ocupado por todos los violentos, pero como los actos de fuerza se pueden
ejercer contra tres formas de persona, el crculo est dividido y formado por tres murallas
concntricas; puesto que se puede ejercer la violencia contra Dios, contra uno mismo y
contra el prjimo.
1. Violencia contra el prjimo: los homicidas, los bandidos y los salteadores de
caminos.
2. Violencia contra uno mismo y los propios bienes (hay que subrayar esa asociacin
entre ser y tener que parece una de las caractersticas esenciales de la segunda mitad de la
Edad Media): los suicidas y los dilapidadores.
3. La violencia contra Dios, la ms grave.
Acta con violencia contra la Divinidad quien en su fuero interno reniega de ella y
blasfema. No se trata en este caso de los no creyentes, de los idlatras, sino de los
blasfemos. El segundo caso es el de Sodoma y Cahors; o sea, el de los sodomitas y los
usureros (los cahorsianos). Unos y otros son medidos por el mismo rasero: ambos, a su
modo, han despreciado la bondad de Dios y la naturaleza. se es su crimen; sin
embargo, el de los sodomitas se considera menos grave que el de los usureros.
Por otra parte, Dante no tiene reparo alguno en departir con los sodomitas. Adems,
entre ellos reconoce a su viejo maestro y bien amado Brunetto Lattini. Le habla con un
respeto, una consideracin y un afecto que a una persona del siglo XX le parecen
incompatibles con una conducta reprobable, a la que, por lo dems, no hace ninguna alusin
en el breve dilogo que Dante mantiene con l:4 An conservo grabada en mi alma y
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