En el sentido ms restringido de la palabra, se indica con "mtodo" un
procedimiento de investigacin ordenado, repetible y autocorregible, de tal manera que haga posible la obtencin de resultados vlidos. Este significado vale tambin para la teologa, bajo el aspecto por el que sta se configura como reflexin crtica, metdica y sistemtica de la fe de la Iglesia. l iniciador de una metodologa teolgica (llamada tambin "gnoseologa teolgica), en el sentido ms cercano a lo que se entiende por esta expresin, fue el dominico Melchor Cano (t 1560), en cuyo tratado De locis theologicis se plante expresamente el problema de la invencin de las fuentes del trabajo teolgico (loci propri), que constituyen e interpretan la divina revelacin, (loci alieni). Sin embargo, va en los primeros siglos del cristianismo, la lucha contra el gnosticismo exigi la elaboracin de criterios concretos para la defensa de la fe cristiana. Podemos recordar adems el Commonitorium de Vicente de Lrins. La historia de la teologa presenta diversos modelos de reflexin teolgica que implican diversidades metodolgicas. Si recuerdan, por ejemplo, el modelo gnsticosapiencial que es propio de la Biblia y de los Padres, que llega hasta la Edad Media y que, centrado totalmente en el misterio de Cristo, atiende a la historia de la salvacin; el modelo escolstico, en sus diversas articulaciones y corrientes, empeado principalmente en la profundizacin del dato de fe sacado de la Escritura, de la Tradicin y de la vida de la Iglesia, que opera en un marco de pensamiento de inspiracin filosfica prevalentemente aristotlica; el modelo postridentino de los manuales, caracterizado por la demostracin apologticohistrico-crtica del dogma catlico contra los protestantes, en el que se elabora un procedimiento teolgico total basado en los principios de fe, de los que se deducen las consecuencias, por medio de la especulacin escolstica. Son muchos los factores que han de sealarse en el nivel filosfico (positivismo, idealismo, marxismo, fenomenologa, existencialismo, neopositivismo), antropolgico (desarrollo de las ciencias humanas), histrico-crtico (mtodo filosfico-crtico), socio-poltico (secularizacin y secularismo), intercultural (relaciones entre las diferentes culturas) e interconfesional (dilogo ecumnico e interreligioso), que han llevado a un replanteamiento de la metodologa teolgica. La voluntad de una renovacin se hizo sentir va en la fase de celebracin del concilio Vaticano II, en el que no falt una reflexin explcita sobre el tema.
El texto fundamental en este sentido es el de Optatam totius 16, donde se
piensa en la enseanza de las disciplinas teolgicas dentro de una visin de conjunto vital global, de cuo claramente gnstico-sapiencial... y en la lnea del concretismo, vitalismo, operativismo modernos. En l se reconoce claramente la dimensin no slo cientfica, en el sentido aristotlico y moderno de la palabra, sino tambin especulativo-ontolgica, de la teologa, que ha de hacerse, se dice,
sancto Thoma magistro; ms an, la teologa misma se considera en funcin de
la vida total concreta de la Iglesia, de los fieles y del telogo (C. Vagaggini). Este procedimiento supone que todo el trabajo teolgico ha de estar animado y sostenido por la sagrada Escritura. Las diversas etapas prevn el estudio del tema bblico, la ilustracin de la aportacin reflexiva ofrecida por la tradicin patrstica y por la historia del dogma en el contexto de la historia de la Iglesia, la profundizacin especulativa, la exposicin dirigida a mostrar el nexus mvsteriorum inter se y su integracin en las diversas formas de la vida de la en Iglesia (sobre todo litrgica y espiritual), la responsabilidad teolgica frente a los problemas del hombre contemporneo. Estas meras indicaciones no bastan para hacer ver cmo la elaboracin de un mtodo en teologa tiene su especificidad concreta. En efecto, su punto de partida, a diferencia de la filosofa, es dogmtico en el sentido de que se identifica con la Palabra de Dios, entendida globalmente, que nunca podr poner en discusin la reflexin teolgica sin fallar a su estatuto epistemolgico, a su misma constitucin de inteligencia de la fe. Esta Palabra de Dios es la que exige ser intellecta, es decir, conocida y comprendida cada vez mejor. En esta inteligencia de la fe la teologa procede con su propio mtodo (fides quaerens intellectum). Los dos momentos principales de su actuacin son el momento positivo del auditus fidei (toma de conciencia de la fe de la Iglesia a travs de su desarrollo histrico a partir del tema bblico) y el momento reflexivo del intellectus fidei en sus niveles explicativo, especulativo y actualizante. Estos dos momentos pueden organizarse de varias maneras; de todas formas, se apelan mutuamente y estn siempre presentes en toda reflexin que tenga un valor teolgico autntico. As pues, el objeto del trabajo teolgico es la fe de la Iglesia en su referencia a la divina revelacin, respecto a la cual la teologa se pregunta sobre el quid sit: qu es lo que significa?, cmo puede interpretarse y hacerse inteligible para el hombre?, cmo destacar la importancia interior que tiene para l? En estas preguntas, el sujeto es la misma comunidad eclesial, en cuyo interior y en cuya comunin vive y est colocado el mismo telogo. El predicado es la exigencia concreta de comprender la vida y el pensamiento de la Iglesia en su apelacin a la revelacin y al misterio de Dios. Otras cuestiones particulares que tienen que ver con el mtodo teolgico son las de la relacin teologa-filosofa y la relacin teologa-Magisterio.
M. Semeraro
Bibl.: R. Fisichella, Mtodo, en DTF 908934; d., Introduccin a la teologa
fundamental, Verbo Divino, Estella 1993. Y -M. Congar, L4 fe y la teologa, Herder, Barcelona 1970; B. Lonergan, Mtodo en teologa, Sgueme, Salamanca 1988; Z Alszeghy - M. Flick, Cmo se hace la teologa?, San Pablo, Madrid 1976.
