LA PRIMERA REVOLUCIN INDUSTRIAL

Primera Revolucin Industrial surge durante la segunda mitad del siglo XVIII en
Inglaterra, debido a una serie de transformaciones en el proceso de produccin de bienes
que dieron origen a lo que se llamara como la Revolucin Industrial.
Antes de ese proceso - Revolucin Industrial - eran las talleres artesanales los que
producan gran parte de las mercaderas consumidas en Europa. En estos talleres, el
artesanado controlaba el proceso de produccin. Eran ellos los que establecian, por
ejemplo, las jornadas de trabajo. Tambin no exista una profunda divisin del trabajo.
Frecuentemente en los talleres un grupo de artesanos se dedicaban a la produccin de
una mercadera de su principio a su fin, es decir, hacan las mercaderas en su totalidad,
sin divisin del trabajo.
Con la Primera Revolucin Industrial eso se alter, los artesanos perdieron su
autonoma. Con la llegada de nuevas tecnologas y nuevas mquinas aparecieron las
fbricas en donde todas las modernas maquinas se convirtieron en propiedad de un
capitalista (burgus). La produccin industrial compiti con la artesanal, llevndola a la
ruina. Los antiguos artesanos, entonces tuvieron que convertirse en trabajadores
asalariados para sobrevivir, a partir de entonces serian controlados por el capitalista
industrial.
ANTECEDENTES DE LA REVOLUCION INDUSTRIAL:
Vale la pena mencionar como causas generales de la Revolucin Industrial del siglo
XVIII, a la llamada Revolucin Comercial y la Acumulacin Primitiva de Capital.
Es importante explicar lo que fueron estas causas:

Damos el nombre de REVOLUCION COMERCIAL al proceso que se inici

con las Grandes Navegaciones en el siglo XV hasta el inicio de la
industrializacin en el siglo XVIII. En ese periodo Europa se ha haba
convertido en el continente ms rico del planeta. Eso fue posible gracias a varios
acontecimientos como: el descubrimiento portugus de unas nuevas rutas para el
comercio con las indias y el descubrimiento de Amrica (nuevo continente) por
parte de los espaoles. Eso posibilito que los europeos se apropiasen de nuevos
productos tropicales, metales preciosos, esclavos que eran comercializados con
altas tasas de lucratividad. Fue entonces cuando se form un gran mercado
mundial, esparcido por todo el planeta, que serva para concentrar las riquezas

en los pases europeos, proceso que tiene el nombre de ACUMULACION

PRIMITIVA DE CAPITAL que proporciono recursos para el surgimiento de la

Revolucin Industrial.
Otro aspecto importante para entender la Revolucin Industrial es el triunfo de
las ideas de la ILUSTRACION Francesa (Enciclopedismo): el siglo XVIII es
considerado el "Siglo de las Luces". En ese periodo las ideas polticas,
econmicas y sociales de la llamada Edad Moderna (siglos XVI - XVIII)
pasaron

ser

posibilitando

cuestionadas

una

verdadera

revolucin

intelectual

esparci

por

que

el

se

mundo

repercutiendo hasta nuestros das.

La base de esa nueva forma de ver
el mundo, segn la Ilustracin,
estaba en la razn. Abandonando
de

esa

posibilidad
interfiriera

manera
de
en

cualquier
que

los

Dios
destinos

humanos.
En la poltica, la Ilustracin critico al absolutismo proponiendo un modelo de

sociedad en que el Estado respetase los intereses de los ciudadanos.

En la Economa, el ingls Adam Smith, propuso el LIBERALISMO, teora
econmica segn la cual, el Estado no debe intervenir en la economa. En el
libro "La Riqueza de las Naciones, l dice que la economa funciona por si
misma segn la Ley de la Oferta y la Demanda. Critico el monopolio comercial
y el sistema colonial caracterstico del mercantilismo. En trminos sociales, los
ilustrados fueron contrarios a la sociedad estamental. Segn ellos, todos los
hombres nacen iguales, libres, estos hombres pueden a travs de su trabajo
prosperar econmicamente. La libertad, la propiedad privada y la resistencia
contra gobiernos tirnicos son otros principios defendidos por los ilustrados.
RAZONES PARA EL SURGIMIENTO DE LA 1RA REVOLUCIN
INDUSTRIAL EN INGLATERRA.
1. La supremaca naval inglesa: desde el ao 1651, cuando Oliver
Cromwell decreto las Actas de Navegacin y Comercio, que aseguraron
la exclusividad de los navos ingleses para el transporte de mercaderas

para su pas, eso llevara a que Inglaterra controlase el comercio mundial

a gran escala. Esto permiti la organizacin de un vasto imperio colonial
que, al mismo tiempo, sera su mercado consumidor de productos
manufacturados y abastecedores de materias primas.
2. La disponibilidad de la mano de obra: el establecimiento del
absolutismo en Inglaterra en el siglo XVI llevo a la burguesa en alianza
con la nobleza a promover un proceso de expulsin de los campesinos de
sus tierras. Estas tierras fueron cercadas y transformadas en reas de
pastoreo de ovejas que ofrecan la materia prima bsica para el tejido:
Lana. Hubo, por tanto, un intenso xodo rural, que convirti a las
grandes ciudades en lugares de gran disponibilidad de mano de obra.
Debido a eso, los salarios disminuyeron, hecho que contribuyo al
aumento de la productividad de la industria.
3. La disponibilidad de materias primas: Inglaterra no tena dificultades
de acceso a las materias primas bsicas para su desarrollo industrial. Era
rica en minas de carbn, lana, algodn (obtenido del actual pas de
EE.UU), etc.
4. La Monarqua Parlamentaria: La Revolucin Gloriosa del ao 1688
estableci en Inglaterra la Declaracin de los Derechos (Bill of
Rights)que permitieron la supremaca del parlamento sobre la
monarqua, surgieron, por tanto, el parlamentarismo. Eso significo el fin
del absolutismo que permiti a la burguesa una mayor participacin en
las decisiones de gobierno en la vida poltica del pas.
ADELANTOS

Y/O

INVENTOS

TECNOLGICOS

DE

LA

PRIMERA

REVOLUCIN INDUSTRIAL.

La Mquina a Vapor
Hasta la invencin de la mquina de Vapor prcticamente solo existan dos
mquinas como fuentes de energa en Europa: la rueda hidrulica y el molino de
viento, que a lo mucho ofreca solo 10 caballos de fuerza. La mayor rueda
hidrulica de toda Europa fue construida para servir las necesidades del Palacio
de Versalles en Francia, en 1682, durante el reinado de Luis XIV, funcionando
bien llego a producir 75 caballos de fuerza.

No fue fcil legar a la

mquina de Vapor. Hasta
el siglo XVIII no haba
una idea clara sobre los
gases, que frecuentemente
eran
sustancias
Denis

considerados
misteriosas.
Papin,

fsico

francs, expuso en el ao
1690, una idea que se
constituy como punto de
partida para aquellos que
inventaran la mquina de
vapor. El fsico francs
Denis

Papin

dijo:

..."Ya que el agua goza de

la propiedad de que una pequea cantidad de ella transformada en vapor, por
medio del calor, tiene una fuerza elstica similar al del aire, y que a travs del
frio se transforma de nuevo en agua, de manera que no deja ningn rastro de
aquella fuerza elstica, llegue a la conclusin de que es posible construir
maquinas que en su interior, por medio de un calor no muy intenso, se puede
producir un vaco perfecto, que de ninguna manera pudiera ser conseguido a
travs de la plvora"...
Las ideas de Papin fueron probadas y perfeccionadas por Thomas Newcomen y
por James Watt. En el ao 1712 estuvo lista el primer motor de vapor de
Newcomen, el principio de ese motor era muy simple.
A mediados del siglo XVIII, los motores de Vapor de Newcomen se habian
mejorado, los ingenieros de la poca trataron de adaptarlas para que propulsar
otras mquinas. En 1780, James Watt, utilizo un sistema de engranaje planetario,
construy un nuevo motor que adaptaba un condensador especial, separado del
pistn, para enfriar el vapor de agua, dando una mayor eficiencia al motor que
lleg a producir ms de 1000 caballos de fuerza.

La Indstria Textil

El desarrollo de la mquina de vapor dio un gran impulso a la industria textil que

ha sido considerado un ejemplo clsico del desarrollo fabril en la Primera
Revolucin Industrial
Por millares de aos, los pueblos usaron un mismo mtodo para hacer girar la
lana en su estado
natural. Luego de
esquilar

las

ovejas, las fibras se

enrollaban

en

cordones,

se

secaban

se

amarraban a ejes
pesados. El hilado
era hecho uno a
uno, manualmente.
En el ao 1755, John Kay, invento la lanzadera volante, que trabajaba con ms
cables de hilados, posibilito aumentar el ancho de los tejidos y la velocidad de
fabricacin
En el ao 1764, James Hargreaves, invento la mquina de hilar Spinning Jenny
que consista en una maquina con una cantidad de zonas dispuestas
verticalmente y movidas por una rueda, adems de un gancho sostena varias
carretes a la vez (lo que permiti mayor productividad por trabajador).

La Metalurgia
El uso del mineral del hierro en la fabricacin de instrumentos y artefactos para
ayudar al hombre en sus actividades diarias data de la Prehistoria. Haciendo
hogueras el hombre percibi que algunas piedras se derretan por el calor, y
luego concibi moldearlas. Desde ese entonces, varios pueblos utilizaron la
metalurgia. Sin embargo, fue durante la Revolucin Industrial que nuevos
mtodos para la utilizacin del mineral de hierro se generalizaron. Aunque, ya
los ingleses tenan desde el siglo XV grandes hornos para trabajar el hierro.
Trabajo en metalurgia: La abundancia de carbn mineral en Inglaterra
posibilito a ese pas, sustituir las maquinas hechas de madera por las de material

de hierro. Pero, seria en la llamada Segunda Revolucin Industrial que Henry

Bessemer creara un mtodo
innovador de transformacin del
hierro

en

acero.

Por

su

resistencia y por su bajo costo de

produccin,

el

sustituir

acero

logro

al

hierro,

transformndose en un metal
bsico para la fabricacin de herramientas.
LOS GRANDES AVANCES TECNOLGICOS
En la primera mitad del siglo
XIX los sistemas de transporte
y

de

comunicacin

desencadenaron las primeras

innovaciones

como

los primeros

barcos

vapor (creado

por

Robert

Fulton en el ao 1807) y la locomotora de vapor(creada por George Stephenson

en el ao 1814), el recubrimientos de piedra en las carreteras (John Loudon
McAdam), el telgrafo (inventado por Samuel Morse en el ao 1836). Las
primeras iniciativas en el campo de la electricidad como el descubrimiento de la
ley de corriente elctrica o ley de Ohm (Georg Simon Ohm - 1827), y
del estudio del electromagnetismo (Michael Faraday en el ao 1827) fueron
clave para el desarrollo de la Revolucin Industrial.
En el sector textil la competencia entre ingleses y franceses permiti el
perfeccionamiento

de

los

telares (Jacquard y Heilmann).

El acero se convirti en una de
las ms valorizadas materias
primas. En 1856, en los hornos
de Siemens-Martin se llev a
cabo el proceso Bessemer para
la transformacin de hierro en acero. La industria blica sufri avances
significativos (como los caones Krupp en Alemania).