rganos y tejidos, provocando efectos a corto, mediano y largo plazo en la

salud del individuo. Desechos slidos: De acuerdo con el Diccionario del

Medio Ambiente, se comprende por desecho cualquier sustancia, slida,
liquida o gaseosa, que no puede usarse por un organismo o por cualquier
sistema que lo produce, debindose disear mtodos para su eliminacin. De
acuerdo con el Diccionario del Medio Ambiente, tambin se puede comprender
como desecho al Conjunto de materiales slidos de origen orgnico e
inorgnico (putrescible o no) que no tienen utilidad prctica para la actividad
que lo produce, siendo procedente de las actividades domsticas, comerciales,
industriales y de todo tipo que se produzcan en una comunidad, con la sola
excepcin de las excretas humanas. Los desechos slidos los conforman todos
aquellos materiales slidos o semislidos que son el resultado de un proceso de
eliminacin natural o bien cultural, producto de las actividades humanas, que
carecen de un valor utilitarista inmediato, lo que provoca la necesidad de
ubicarlos en un lugar determinado que haga posible eliminar sus
consecuencias perjudiciales para el ambiente. Su presencia, en lugares
inadecuados, propicia la aparicin y proliferacin de problemas de salubridad,
como lo son criaderos de moscas, mosquitos y otras alimaas, con obvias
implicaciones en la salud humana. 1) Clasificacin de los desechos slidos a)
Desechos slidos orgnicos (se le denominan a los desechos biodegradables
que son putrescibles): restos de alimentos, desechos de jardinera, residuos
agrcolas, animales muertos, huesos, otros biodegradables excepto la excreta
humana y animal. 7 b) Desechos slidos inorgnicos (se le denomina a los
desechos slidos inorgnicos, considerados genricamente como inertes, en
el sentido que su degradacin no aporta elementos perjudiciales al medio
ambiente, aunque su dispersin degrada el valor esttico del mismo y puede
ocasionar accidentes al personal): Desechos slidos generales: papel y
cartn, vidrio, cristal y cermica, desechos de metales y/o que contengan
metales, madera, plsticos, gomas y cueros, textiles (trapos, gasas, fibras), y
barreduras. Desechos slidos ptreos: piedras, rocas, escombros de
demoliciones y restos de construcciones, cenizas, desechos de tablas o
planchas resultado de demoliciones. Desechos industriales: la cantidad de
residuos que genera una industria es funcin de la tecnologa del proceso
productivo, calidad de las materias primas o productos intermedios,
propiedades fsicas y qumicas de las materias auxiliares empleadas,
combustibles utilizados y los envases y embalajes del proceso, entre estos
estn los de la industria bsica, textil, maquinarias, automovilstica, goma y
curtido de cueros, petrleo, qumica, alimenticia, elctrica, transporte y
agrcola. Desechos peligrosos: todas aquellas sustancias, materiales u
objetos generados por cualquier actividad que, por sus caractersticas fsicas,
biolgicas o qumicas, puedan representar un peligro para el medio ambiente y
la salud humana. 1.4 Anlisis de la contaminacin 1.4.1 Prevencin y control de
la contaminacin El problema de la contaminacin es muy serio para los seres
humanos y para los ecosistemas. Y muchas son las personas preocupadas hoy

en da por esto. Es por 8 ello que se debe trabajar incansablemente en la

prevencin y el control de los contaminantes. Al referirnos a la prevencin se
habla de evitar que ocurra el dao o al menos minimizarlo al reducir la
cantidad de contaminantes que entran al ambiente. Una forma de hacerlo es
evitando que lo que consumimos contenga sustancias peligrosas. Algunas
empresas disean sus productos de forma tal que se reemplace algn
contaminante por otro compuesto que no es tan nocivo para el ambiente.
Tambin puede ser que eviten que se generen contaminantes en sus procesos
industriales. No es nada sencillo pero lo cierto es que, con el asesoramiento
adecuado, cualquier industria puede cuidar responsablemente el planeta. Lo
ms importante es que tenga verdaderamente el deseo de hacerlo y que las
instituciones del estado encargadas de velar por el medio ambiente busquen
medidas realizables. Controlar, es tratar de minimizar o revertir el nivel de
dao una vez que los contaminantes ya han sido generados. Puede ser que se
haga mediante el reciclado, el tratamiento o la disposicin adecuada de los
residuos peligrosos. Por lo anteriormente dicho, es de suma importancia
enfocarse en la prevencin antes que en el control, puesto que una vez
generados los contaminantes en el medio ambiente son ms difciles los
procedimientos para su manejo y depuracin. El problema ms prioritario del
tiempo actual, despus del relativo a la disponibilidad de agua potable, es el de
acceso a los alimentos. Por ello, la agricultura es un componente dominante de
la economa mundial. En algunos pases la necesidad de alimentos ha llevado a
la expansin del riego y a una utilizacin cada vez mayor de fertilizantes y
plaguicidas con el fin de lograr y mantener rendimientos superiores. 9 La
agricultura es al mismo tiempo causa y vctima de la contaminacin de los
recursos hdricos. Es causa, por la descarga de contaminantes y sedimentos en
las aguas superficiales y/o subterrneas, por la prdida neta de suelo como
resultado de prcticas agrcolas desacertadas y por la salinizacin y
anegamiento de las tierras de regado. Es vctima, por el uso de aguas
residuales y aguas superficiales y subterrneas, que contaminan a su vez los
cultivos y transmiten enfermedades a los consumidores y trabajadores
agrcolas. 1.4.2 Repercusiones en la salud pblica El agua contaminada puede
producir efectos muy negativos, ya que provoca enfermedades humanas,
miseria y hasta la muerte. Segn la Organizacin Mundial de la salud (OMS),
nada menos que 4 millones de nios mueren al ao como consecuencia de
enfermedades diarreicas debidas a infecciones transmitidas por el agua. La
escorrenta de plaguicidas da lugar a la contaminacin del agua superficial y la
biota; disfuncin del sistema ecolgico en las aguas superficiales por prdida
de los depredadores superiores debido a la inhibicin del crecimiento y a los
problemas reproductivos; consecuencias negativas en la salud pblica debido
al consumo de pescado contaminado. Los plaguicidas son trasladados en forma
de polvo por el viento hasta distancias muy lejanas y contaminan sistemas
acuticos que pueden encontrarse a miles de millas de distancia (por ejemplo,
a veces se encuentran plaguicidas tropicales o subtropicales en los mamferos

del rtico). Razonablemente se puede concluir que los niveles elevados de

contaminantes agrcolas en los alimentos y en el agua son una caracterstica
frecuente de muchos pases en desarrollo y tienen graves repercusiones en la
reproduccin y la salud humana. 10 El equilibrio natural existente en la tierra
durante millones de aos ha ido alterndose peligrosamente como
consecuencia del crecimiento de las civilizaciones humanas y, sobre todo, al
aparecer las industrias. Hoy da la contaminacin forma parte de la vida
cotidiana, la atmsfera, los ros y los mares contienen enormes cantidades de
productos peligrosos para la vida