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ABSTRACT
The Caadn Asfalto Basin, located in the northern half of the Argentine Patagonia, records
a complex geological history, mostly developed during the Jurassic. However, the tectonicsedimentary evolution involves relevant Cretaceous and Cenozoic events. The Middle Jurassic to
Early Cretaceous sedimentary record developed in a magmatically active environment dominated
by volcanic, volcaniclastic and alluvial-fan deposits of the Lonco Trapial Group followed by the
lacustrine to fluvial-lacustrine deposits of Caadn Asfalto Formation. The accommodation space
and sedimentary supply was controlled by differential subsidence of fault limited crustal blocks,
related to extensional to transtensional tectonism (strike slip) and thermal subsidence.
During the Lower Cretaceous, a transpressive tectonic event generated folding and partial
reactivation of previous structures, affecting both basin fill and igneous-metamorphic basement.
The further deposition of the Chubut Group sediments (Lower to Middle Cretaceous) and also the
Paso del Sapo and Lefipn stratigraphyc units including lateral equivalent deposits (MaastrichtianDanian) occurred during a period of thermal subsidence and a change in the regional slope.
In the Eocene-Lower Miocene, this part of the Patagonia was affected by compressional tectonics
linked to the uplift of the Andean Cordillera that produced relative movement and partial rotation of
cortical blocks, with widespread reactivation of the main structures, and associated folding.
Based on the reactivation of the pre-existing tectonic framework, the main faults were affected by
strike-slip and vertical displacements that governed the final accommodation of crustal blocks. As a
result a general transpressive structural model was developed in the study area.
Introduccin
Caadn Asfalto es una cuenca on-shore no productora de hidrocarburos, que se desarroll
esencialmente sobre el basamento del Macizo Norpatagnico y el Chubut preandino durante
el Jursico, aunque sus rasgos y evolucin tecto-sedimentaria comprenden un lapso de tiempo
mayor que involucra eventos desde el Trisico hasta el Terciario inclusive.
Ocupa un amplio sector del Chubut extraandino (Figura 1), coincidiendo geogrficamente
con el borde oriental de los Bernardides y precordillera patagnica, una porcin norte de la
meseta patagnica y la parte suroccidental del Macizo de Somuncura (Ramos V., 1999). Los
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afloramientos de las vulcanitas y sedimentitas jursicas estn limitados al sur por la Meseta de
Canquel, al oeste por la Sierra de Agnia y la Sierra de Lonco Trapial y hacia el noroeste, norte
y noreste por afloramientos de basamento, granitoides del macizo norpatagnico y del batolito
central patagnico. Vulcanitas jursicas, equivalentes temporales de las anteriores, afloran en el
sector centro-oriental de Ro Negro y Chubut, desde Valcheta hasta la Baha Bustamante.
Los primeros estudios de la Cuenca Caadn Asfalto fueron realizados hace ms de 60
aos (Piatnitzky, 1936; Flores, 1948; Frenguelli, 1949; Feruglio, 1949 y 1950). Estudios y trabajos
posteriores han aportado nueva informacin que contribuye al conocimiento del registro
estratigrfico y sedimentolgico (Stipanicic et al., 1968; Tasch y Volkheimer, 1970; Nakayama et
al., 1978; Turner, 1983; Nullo, 1983; Homovc et al., 1993; Figari y Courtade, 1993; Lizuan y Silva
Nieto, 1996; Cabaleri y Armella, 1999; Cabaleri et al., 2005; Silva Nieto et al., 2002, 2003 y 2007;
Escapa et al.,2008; Volkheimer et al., 2008 y 2009; entre otros) y en menor medida se ha avanzado
en la evolucin tectnica-sedimentaria y en el conocimiento del contexto geodinmico (Uliana et
al., 1989; Figari y Courtade, 1993; Cortias, 1996; Uliana y Legarreta, 1999; Silva Nieto et al., 2002
y 2007; Mpodozis y Ramos, 2008; entre otros).
La Formacin Caadn Asfalto (Stipanicic et al., 1968) es la unidad ms significativa
y emblemtica de la cuenca y constituye la seccin sedimentaria que contiene la mayor
concentracin de materia orgnica (COT) de la regin, (Flores, 1948; Feruglio, 1949). El
desarrollo areal y la distribucin de facies de los eventos volcnicos y volcaniclsticos de la
Formacin Lonco Trapial (Jursico Medio), los depsitos lacustres y fluviales con intercalaciones
de niveles volcnicos del Miembro Inferior de la Formacin Caadn Asfalto (Caloviano Oxfordiano) y los depsitos lacustres, fluviales y fluvio-deltaicos del Miembro Superior de
la Formacin Caadn Asfalto (Tithoniano - Valanginiano), estuvieron controladas por la
subsidencia diferencial de bloques rotados y basculados, vinculados a una tectnica extensional
a trastensional (strike-slip).
Luego, ambas unidades y el basamento gneo-metamrfico, fueron afectadas, durante el
Cretcico Inferior, por un evento tectnico transpresivo que gener plegamiento y reactivacin de
las estructuras pre-existentes. La depositacin del Grupo Chubut (Cretcico Inferior a Medio) y de
los depsitos fluviales y marinos de las Formaciones Paso del Sapo, Lefipn, Roca y equivalentes
(Maestrichtiano- DAniano) ocurren durante un perodo de subsidencia trmica y un cambio en la
pendiente regional de la placa continental.
Durante el Terciario, la regin soporta los efectos de esfuerzos compresivos que generan inversin o reactivacin masiva de las estructuras pre-existentes, dando como resultado basculamiento
y rotacin de bloques con importantes rechazos verticales.
Estos movimientos de bloques responden a un campo de transpresin general vinculada con
la tectnica andina.
El contexto geodinmico que soporta este modelo de evolucin tecto-sedimentaria de la
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Figura 1: Mapa de ubicacin de la regin con afloramientos de la Cuenca Caadn Asfalto (rea analizada).
ESTRATIGRAFA
Se describen las unidades que componen o estn vinculadas con el desarrollo de la Cuenca
Caadn Asfalto (Figuras 2 y 3).
Basamento gneo-metamrfico
Los afloramientos del Basamento en el norte de la Patagonia consisten en dos franjas o
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cinturones gneo-metamrficos: uno denominado Norte con rumbo aproximado E-O y otro
Occidental con rumbo aproximado NO-SE (Ramos, 2008 y Cortias, 1996).
La franja o Cinturn gneo-metamrfico Norte muestra afloramientos a lo largo del valle del
Ro Limay, y en las regiones de La Esperanza, Yaminu, Valcheta y Sierra Grande.
El complejo Mina Gonzalito (Ramos, 1975), est formado por esquistos y gneises, anfibolitas,
migmatitas y granitoides leucocrticos. No puede establecerse la relacin con el Complejo
Yaminu, pero la edad original del protolito sera Proterozoico Superior, registrando un evento
tectono-metamrfico durante el Cmbrico-Ordovcico (Giacosa, 1999; von Gosen, 2002 y 2003;
Ramos, 2008). La relacin con las dems unidades metamrficas no es clara o es tectnica. Esta
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Figura 3: Mapa Geolgico simplificado de los principales afloramientos de las unidades relacionadas
con la Cuenca Caadn Asfalto.
generado a partir de observaciones
y mapeo de campo (reas limitadas
por lneas de puntos) y compilacin de mapas preexistentes (ver
bibliografa). Solo se muestran las
fallas principales. No incluye la
zona de Paso de Indios.
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principales tienen orientacin NO-SE y E-O, producto de esfuerzos compresivos NE-SO y N-S
principalmente (von Gosen, 2008; Dalla Salda et al., 1994).
La Formacin Calcatapul (Proserpio, 1978) est compuesta por varias metapiroclastitas, filitas
y metaconglomerados, con edad de protolito metamorfismo y deformacin principal comparables
con los de la Formacin Cushamen. Comparativamente, la deformacin es ms simple y el grado
de metamorfismo es menor. La relacin entre ambas unidades no es clara (von Gosen, 2004 y
2009). La foliacin principal tiene una orientacin NO-SE, de acuerdo con esfuerzos compresivos
NE-SO.
La Formacin Mamil Choique y unidades relacionadas (Ravazzoli & Sesana, 1977; Lpez de
Luchi & Cerredo, 1996) son granitos, granodioritas y tonalitas que registran, en mayor o menor
grado, al menos un evento tectono-metamrfico y cuyas edades oscilan entre el Carbonfero
Superior y el Prmico Inferior-Medio (Pankhurst et al, 2006; von Gosen, 2009).
Este Basamento Occidental, en base a las estructuras e intrusivos que lo afectan componen,
se relaciona con eventos tectnicos y magmticos del Prmico Inferior. Los mismos estaran
asociados a un margen activo de subduccin, de carcter compresivo, con posterior colisin entre
continentes en el borde suroccidental de Gondwana (von Gosen, 2009; Pankhurst, 2006; Ramos,
2008).
A diferentes escalas, tanto en la Franja Occidental como en la Franja Norte, se muestran dos
orientaciones preferenciales, una NO-SE y la otra E-O a ONO-ESE. En la Franja Occidental
domina la primera (NO-SE). Estas orientaciones se manifiestan a travs de las suturas colisionales
inferidas, las foliaciones y estructuras principales, las zonas de falla o milonticas, y/o la alineacin
de fracturas de los cuerpos intrusivos posteriores (complejos gneos Prmico-Trisicos).
Otros complejos gneos y volcnico-sedimentarios del Trisico
Esta diferenciacin se debe fundamentalmente a que estas unidades tienen una edad diferente
(Rapela et al., 1992; Pankhurst, 2006) y/o no se observan afectadas por los eventos de deformacin
del Prmico Inferior. La deformacin (cuando est presente) es de carcter frgil o semifrgil (von
Gosen, 2004 y 2009) y en muchos casos representa la respuesta de estas rocas al fallamiento y
movimiento de bloques durante el Cretcico Inferior o Terciario. Algunas de las unidades del
Prmico estaran relacionadas a un magmatismo post-orognico. Las unidades Trisicas tienen
afinidades corticales y caractersticas propias de un ambiente de intraplaca (Llambas, 1999) aunque
algunos datos geoqumicos podran sugerir otro ambiente al menos en el margen occidental
(Rapela et al., 1992).
Los afloramientos de los complejos plutnicos y volcnico-sedimentarios estn asociados a
los cinturones gneo-metamrficos Occidental y Norte, y su emplazamiento parece haber sido
controlado por estructuras pre-existentes.
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del Complejo de la Sierra de Olte (Musacchio, 1995) es definida como Grupo Lonco Trapial
(Figari y Courtade, 1993) de acuerdo a las discordancias que la separan de la Formacin Caadn
Asfalto y de unidades infrayacentes. Su edad, basada en dataciones radimtricas, comprende el
lapso Aaleniano a Bathoniano, con algunos valores del Jursico superior (Page et al., 1999)
Se compone de un conjunto de rocas volcnicas y volcaniclsticas que incluyen aglomerados
volcnicos, conglomerados y areniscas, tobas y coladas volcnicas andesticas, que representan
depsitos de abanicos aluviales volcaniclsticos y lavas relacionados al desarrollo y erosin de
aparatos volcnicos y sus productos. En algunos casos, se ha observado un regolito del basamento
includo en la base de la unidad, lo que sugiere la exposicin-denudacin del Basamento gneo
antes de la depositacin.
La unidad presenta variaciones notables de espesor, abruptos cambios de facies y ligeras
discordancias angulares internas.
Los mayores espesores expuestos se observan en la Sierra de Lonco Trapial y en la Sierra
de Pichianes. Espesores importantes afloran en la zona de Gastre y Gan Gan y en la Sierra de
Taquetrn (que podra contener trminos ms antiguos, correlacionables con la Formacin El
Crdoba).
En cuanto a los contactos estratigrficos, la relacin de discordancia con el Basamento gneometamrfico y Basamento gneo se observa en la zona de Gan Gan, en la zona de El Escorial, y
en la sierra de Pichianes. En la Sierra de Taquetrn se apoya en discordancia sobre la Formacin
Las Leoneras. En La zona al Oeste de Paso de Indios y en adyacencias a la Sierra de Lonco Trapial,
una discordancia la separa de la Formaciones El Crdoba y Osta Arena, aunque en ausencia de
sta ltima, es difcil su identificacin.
El Grupo Lonco Trapial est limitado en su parte superior por una truncacin erosiva sobre la
que se apoya la Formacin Caadn Asfalto, que presenta clara tendencia traslapante, tal como se
observa en la zona Gan Gan El Escorial y en Cerro Cndor- Gorro Frigio.
En la zona de Yanquetruz, las vulcanitas del Grupo Lonco Trapial se presentan cubiertas
totalmente por la Formacin Caadn Asfalto, que adems traslapa sobre granitoides de la
Formacin Lipetrn. Es cubierta mediante discordancia angular por diferentes niveles del Grupo
Chubut en la zona Sur y Este de la Sierra de Pichianes y en la zona de Cerro Cndor Gorro
Frigio. Este contacto tambin se observa al SE de El Escorial. En la zona cercana a la localidad de
Paso del Sapo, es cubierta por La Formacin Paso del Sapo.
Entre los contactos tectnicos, se pueden mencionar relaciones por falla con el Grupo Chubut
en la zona al SE del Cerro Gorro Frigio, en la Sierra de la Manea, en la zona Gan Gan - El Escorial
y en la zona de Cerro Cndor. La relacin es tectnica con las unidades Paso del Sapo y RocaLefipn en el flanco occidental de la Sierra de Taquetrn hasta Gorro Frigio y en la zona Gan Gan
- El Escorial (Figura 6). Tambin existen relaciones de falla con unidades del Basamento gneo
en la zona de Gan Gan y con el Basamento y la Formacin Caadn Asfalto en la zona Cerro
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Las facies de subambiente lacustre profundo afloran en la zona Gan Gan El Escorial, en
Gorro Frigio (sur de la Sierra de Taquetrn), en Yanketruz (SO de Gastre), en la zona de Cerro
Cndor, y al Norte de la Sierra de Pichianes.
Las facies correspondientes al subambiente lacustre marginal calcreo rodean a las facies
desarrolladas en posiciones ms profundas. Se advierte que muchos contactos entre ambas son
tectnicos. Tienen un desarrollo areal ms extendido. Esto se debe principalmente a que ocupan
una posicin basal (debido al carcter de onlap traslapante) en la secuencia transgresiva y son en
muchos casos las nicas litofacies preservadas (relcticas) luego de haber sido expuestas a la erosin.
Las facies de subambiente fluvial-deltaico interdigitan con las anteriores. Generalmente se
disponen en una posicin basal o marginal, por encima del Basamento y/o del Grupo Lonco
Trapial. En algunos casos se presentan facies aluviales asociadas. Estas facies se observan en el
sector norte de la Sierra de Pichianes, al oeste de Cerro Cndor y en la zona Gan Gan- El
Escorial, con reducido desarrollo areal.
En menor proporcin tambin se observan facies piroclsticas (del tipo ignimbritas y tobas
soldadas) en la zona al NE de la Sierra de Pichianes y entre Gan Gan y Gastre, stas ltimas
intercaladas con depsitos lacustres marginales.
La presencia de cuerpos volcnicos baslticos en la seccin basal de la secuencia es caracterstica del sector aflorado en Cerro Cndor y Sierra de Pichianes. El Miembro Superior de la
Formacin Caadn Asfalto es principalmente psamtico a conglomerdico, con una tendencia
progradacional, de origen predominantemente fluvial e influencia piroclstica. Su extensin areal
en afloramiento es un poco ms reducida que aquella que expone el Miembro Inferior.
Las litofacies identificadas corresponden a los subambientes lacustre, fluvio-deltaico y fluvial.
Contienen restos de peces, ostrcodos y de reptiles terrestres.
Las facies lacustres y fluvio-deltaicas estn restringidas a la seccin basal de la unidad, estando
cubiertas siempre por las facies fluviales, que presentan mayor distribucin areal.
Las facies lacustres afloran en la zona de Cerro Cndor y en la Sierra de la Manea.
En la zona al SO de Gastre se plantea la incertidumbre en cuanto a la presencia de facies
fluvio-deltaicas, pues es posible que parte de la seccin clstica del Miembro Inferior puedan ser
considerados como pertenecientes al Miembro Superior.
Las sedimentitas que afloran debajo de la discordancia del Grupo Chubut al SE de la localidad
de Paso de Indios son correlacionadas con la Formacin Caadn Asfalto en general (Cortes,
1990; Figari y Courtade, 1993).
Los principales depocentros de la Formacin Caadn Asfalto se reconocieron en las reas
de Cerro Cndor, Caadn Calcreo (en el ro Chubut medio), Estancias Fossati y Rechene
(zona Gan Gan El Escorial), Yanketruz (al sur de Gastre) (Silva nieto et al. 2007) y Gorro Frigio,
sin embargo hay que tener en cuenta que la geometra actual es relctica, debido a tectonismo y
erosin durante el Cretcico Inferior y el Terciario.
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Basndose en la geometra y el arreglo de facies del Miembro Inferior, es posible concluir que,
independientemente del diacronismo presente en el desarrollo de algunos depocentros (y esto
puede deberse a la falta de datos), en algn momento de la evolucin de la unidad, la relacin entre
el espacio de acomodacin A y el aporte sedimentario S fue lo suficientemente alta como para
generar la ampliacin de la superficie bajo influencia del ambiente lacustre y conectar depocentros
anteriormente aislados, conjuntamente con el desarrollo de facies carbonticas. El aumento de
la relacin A/S pudo deberse a una subsidencia generalizada de la cuenca, con cambios en las
condiciones hidrogeolgicas y fluctuaciones climticas.
La geometra y variaciones laterales de facies observadas en el Miembro Superior permiten
soportar un modelo depositacional de cubetas de tamaos menores, con una relacin A/S
equilibrada y hasta negativa, lo cual gener la progradacin del sistema fluvial sobre el ambiente
lacustre. Se interpreta que esta disminucin en la relacin A/S se debi en parte, al inicio de la
tectnica del Cretcico Inferior.
Como se expres anteriormente, la Formacin Caadn Asfalto presenta carcter traslapante
en el desarrollo de su Miembro Inferior, apoyndose en discordancia tanto sobre el Grupo Lonco
Trapial como sobre trminos del Basamento gneo.
El Miembro Superior de la unidad se apoya en discordancia erosiva sobre el Miembro Inferior,
y en discordancia erosiva a levemente angular sobre el Grupo Lonco Trapial, cuando no est
presente el miembro inferior. Esta ltima relacin, que se observa en la zona Cerro Cndor-Gorro
Frigio, no descarta que los sistemas fluviales-deltaicos del miembro superior engranen lateralmente
con las facies lacustres del Miembro Inferior. De otra manera debera explicarse por la erosin del
Miembro Inferior con exposicin leve del Grupo Lonco Trapial en zonas localizadas con relacin
A/S negativas.
La relacin de discordancia angular entre ambos miembros no es clara, observndose en zonas
adyacentes a fallas, lo cual puede implicar una respuesta reolgica diferente para cada unidad con
respecto a la deformacin.
La Formacin Caadn Asfalto es cubierta en discordancia angular por el Grupo Chubut.
La discordancia es muy pronunciada en las zonas adyacentes a las fallas principales (Figura 4).
Tambin existe relacin de discordancia angular con la Formacin Paso del Sapo, observada en
la zona al sur y al norte de Gorro Frigio. Las relaciones tectnicas de esta unidad con el Grupo
Chubut se observan en todas las zonas de falla desde Cerro Cndor hasta Gorro Frigio, Sierra de
la Manea y hasta la zona de Gan Gan- El Escorial (Figuras 5 y 6).
En la zona del flanco occidental de la Sierra de Taquetrn y de Gorro Frigio, el contacto es
tectnico con la unidad Paso del Sapo. Al norte de la Sierra de Pichianes y Cerro Cndor, y en la
Sierra de la Manea se observan contactos tectnicos con unidades ms viejas (Basamento y Grupo
Lonco Trapial), debajo de la discordancia del Grupo Chubut.
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Grupo Chubut
El Grupo Chubut (Lesta, 1968), tambin conocido como Chubutiano (Ameghino, 1906)
agrupa un conjunto de unidades que rellenan una Cuenca mucho ms extensa, con afloramientos
en el flanco sur y suroriental de la Meseta de Somuncura (Telsen, Bajada del Diablo), hasta ms al
sur de Las Plumas, y desde la zona de Gastre Gan Gan hasta la Meseta de Canquel (SE de Paso
de Indios, norte del Lago Musters). La unidad forma parte tambin del relleno en subsuelo de la
Cuenca del Golfo San Jorge.
Desde el punto de vista regional se considera una edad Barremiano-Campaniano (Cortias,
1996) para el Grupo Chubut, sin embargo, en el sector aflorado de la Cuenca Caadn Asfalto, es
posible que algunos pisos falten por erosin.
La unidad ha sido dividida en dos secciones: Formacin Los Adobes (Tasch y Volkheimer,
1970) y Formacin Cerro Barcino (Nakayama, 1972).
En la zona de Ingeniero Jacobacci y adyacencias, la Formacin Angostura Colorada
(Volkheimer, 1973) tambin es asignada al Grupo Chubut.
Las litofacies dominantes de la Formacin Los Adobes corresponden a distintos subambientes, desde fluvial hasta abanico aluvial distal y proximal. Estas facies se observan en casi todas las
zonas de afloramientos. Las reas de aporte varan localmente como as tambin los espesores. La
tendencia retrogradacional indica una relacin A/S creciente que contina vigente en la Formacin Cerro Barcino.
Las litofacies de la Formacin Cerro Barcino corresponden a subambientes de playa lake,
lacustre, y fluvial, presentando en general alto contenido de material piroclstico. Los espesores no
presentan variaciones muy marcadas. Esta unidad tiene un carcter retrogradacional en su seccin
inferior, mientras que su seccin superior tiende a ser ligeramente progradacional, indicando
fluctuaciones en la relacin A/S, aunque siempre con valores positivos.
Restos de vertebrados fsiles, tales como saurpodos (Bonaparte & Gasparini, 1978) y troncos
petrificados son comunes, como as tambin ostrcodos y carfitas (Musacchio y Chebli, 1975).
El evento tectnico del Cretcico inferior, que precede a la depositacin del Grupo Chubut,
est identificado por una fuerte discordancia erosiva y angular localizada en la base (Figuras 4 y 8).
Este episodio condicion el desarrollo de la seccin basal de la unidad (facies aluviales-fluviales),
originando pequeos depocentros controlados por una paleogeografa irregular. En general, las
secuencias que componen el Grupo Chubut se desarrollaron en una etapa de estabilidad tectnica
relativa o de subsidencia termal, donde las relaciones cambiantes entre el espacio de acomodacin
y el aporte de sedimentos A/S controlaron la geometra, distribucin de facies y los espesores.
Las sedimentitas del Grupo Chubut se apoyan en discordancia angular y erosiva sobre todas
las unidades ms viejas, son cubiertas por las correspondientes a las Formaciones Paso del Sapo,
Lefipn, Roca y Salamanca, mediante una relacin de discordancia (regional) levemente angular.
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Figura 4: Discordancia angular entre la Formacin Caadn Asfalto (capas prcticamente verticales) y el Grupo Chubut, en la
zona entre Cerro Cndor y Gorro Frigio.
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con depsitos marinos de linaje atlntico conocidos como Formacin Lefipn (Feruglio, 1949),
compuesta por areniscas y pelitas con fauna de invertebrados marinos: turritlidos, ostreidos,
trigonias, etc. y abundante bioturbacin; y como Formacin Roca (areniscas calcreas con abundancia de fragmentos esqueletales (conchillas, gasterpodos, colonias de briozoos y bioturbacin).
Los depsitos marinos, de edad maestrichtiana a daniana (ver Page et al., 1999), muestran
facies de subambientes estuarinos y mareales, alternando con subambientes costeros- litorales,
dominados por olas y tormentas, en una plataforma clstica y clstica-carbontica.
Es de destacar en ambos depsitos el cambio de composicin mineralogica de los clastos con
respecto a las sedimentitas del Jursico y el Cretcico, lo cual evidencia un cambio importante en
el rea de aporte.
Las secciones marinas afloran tanto en la zona de Paso del Sapo (donde se desarrollan
transicionalmente sobre la seccin fluvial), como en los alrededores de Gan Gan-El Escorial, y en
Bajada del Diablo (donde apoyan sobre el Grupo Chubut). Los afloramientos son relcticos, y la
transicin lateral del dominio fluvial de la Formacin Paso del Sapo al Oeste al dominio costero
y marino de las Formaciones Roca y La Colonia (Pesce, 1979) ms al Este, no se puede visualizar
en afloramientos, debido al levantamiento tectnico y erosin vinculados a la tectnica terciaria
que afect a estas unidades.
El modelo paleogeografico para estos depsitos est an en discusin. En trminos generales,
se trata una ingresin marina atlntica que alcanza a desarrollarse desde la Cuenca del Golfo de
San Jorge, hasta la Cuenca Neuquina (Grupo Malarge) y la Cuenca del Colorado (Malumin,
1999).
La relacin discordante de los depsitos desarrollados sobre el Grupo Chubut, es similar a la
observada en la Cuenca del Golfo San Jorge con parte de la Formacin Salamanca. La Formacin
Paso del Sapo tambin yace en discordancia sobre el Grupo Lonco Trapial y sobre la Formacin
Caadn Asfalto.
Se observan relaciones tectnicas con el Grupo Chubut, Formacin Caadn Asfalto y
unidades ms antiguas, en las fallas principales de la zona de Gan Gan- El Escorial (Figura 6), al
sur de Gorro Frigio y en el flanco occidental de la Sierra de Taquetrn.
Vulcanitas terciarias y depsitos asociados
La ocurrencia de rocas subvolcnicas y efusivas relacionadas a centros volcnicos Cenozoicos
(Paleoceno a Mioceno superior) es una caracterstica de la Patagonia Central. Una sucesin
piroclstica continental es coetnea en parte (Eoceno a Mioceno Inferior) con el desarrollo del
vulcanismo (Aragn & Mazzoni, 1997; Ardolino et al., 1999; Paredes et al., 2008). Puntos calientes
en un ambiente de intraplaca y procesos extensionales en el retroarco del arco magmtico Andino
(Ardolino et al., 1999) parecen ser los ambientes tectnicos relacionados a la gnesis de estas rocas.
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Figura 5: Vista hacia el Este de una de las fallas principales, que en este sector pone en contacto tectnico (en rojo) a la
Formacin Caadn Asfalto con el Grupo Chubut, actuando como una falla normal durante el Terciario. Tambin se observa el
contacto discordante angular entre ambas unidades en el bloque relativamente levantado. Relictos de necks y diques volcnicos
terciarios cortan a la estructura y a las unidades en general. Zona entre Cerro Cndor y El Escorial.
Figura 6: Vista hacia el suroeste de otra de las fallas principales en la zona de Gan Gan El Escorial, poniendo en contacto a la
Formacin Roca (bloque bajo) con el Grupo Lonco Trapial y Formacin Caadn Asfalto (bloque elevado).
TECTNICA
El modelo tecto-sedimentario aqu presentado, est basado principalmente en observaciones
de campo, mapeo geolgico-estructural (Figuras 3, 9 y 11) y reconocimiento general desde la zona
de Gastre y Gan Gan, hasta la zona de Paso de Indios, incluyendo zonas ms al Norte, al Este y
al Oeste.
Las estructuras que se pueden reconocer son aquellas generadas por los eventos del
Cretcico Inferior, previas a la depositacin del Grupo Chubut y por los eventos del Terciario.
Sin embargo, las zonas de debilidad y fallas preexistentes principales se desarrollaron durante la
evolucin tectnica del Basamento gneo-metamrfico, y se reactivaron selectivamente generando
subsidencia y originando los depsitos de la Cuenca Caadn Asfalto (a partir de la comparacin
entre la orientacin de las estructuras del Basamento y las estructuras ms modernas).
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Figura 7: Zona Gorro Frigio: contacto tectnico entre la Formacin Paso del Sapo y el Grupo Chubut (bloque elevado). Unos
kilmetros ms al sur, la misma zona de falla adquiere una mayor inclinacin y el bloque del Grupo Chubut pasa a ser un bloque
relativamente hundido.
Figura 8: Lnea ssmica 7591, mostrando la ubicacin del pozo Gorro Frigio es-1. Se observan las caractersticas del relleno
sedimentario y discordancias observadas en los afloramientos. La parte interpretada, a la derecha de la zona de falla principal,
forma parte de un boque relativamente hundido durante el Terciario, sin embargo, otros bloques ms pequeos, tambin
limitados por fallas, registran un evento anterior a la depositacin del Grupo Chubut, al igual que lo observado en afloramiento
(Figura 4).
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EVOLUCIN TECTO-SEDIMENTARIA
La relacin entre los componentes de esfuerzos regionales y la orientacin de las estructuras
preexistentes favoreci el desarrollo de un ambiente trastensivo durante el Jursico. Esto se puede
interpretar tanto como una respuesta a la existencia de un retroarco extensional que pasa a una
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zona de intraplaca por migracin del arco magmtico (y de la zona de subduccin) hacia el Oeste
(comparar Rapela et al., 2005; Mpodozis & Ramos, 2008), o a partir de la existencia de lineamientos
strike-slip de intraplaca, en un ambiente extensional (Uliana & Biddle, 1989).
De cualquier manera, los procesos trastensivos actuaron generando la subsidencia diferencial
entre e intra bloques y originando reas positivas que fueron las zonas de aporte de sedimentos
durante la depositacin del Grupo Lonco Trapial (sedimentacin principalmente sintectnica) y
de la Formacin Caadn Asfalto, con perodos alternantes de subsidencia trmica regional que
posibilit la conexin entre los depocentros aislados, permitiendo la inundacin y el desarrollo
de facies carbonticas lacustres.
Un modelo de cuenca pull-apart para Caadn Asfalto, fue propuesto por Silva Nieto et
al. (2002 y 2007). Con anterioridad, Figari & Courtade, 1993 haban propuesto, un modelo de
hemigrbenes generados por extensin simple.
La reactivacin tectnica de carcter transpresivo ocurrida durante el Cretcico inferior, que
produjo la deformacin de la Formacin Caadn Asfalto y unidades infrayacentes, incluido
el Basamento gneo-metamrfico podra deberse a una rotacin en los esfuerzos principales
regionales, luego del desarrollo del batolito subcordillerano o tambin a un cambio tanto en el
ngulo de subduccin, como en el carcter del margen de placas al Oeste).
Tanto la cinemtica del desarrollo transtensivo de la cuenca, como del tectonismo transpresivo,
estn enmascarados por los eventos terciarios. Es ms, debido a la profunda erosin y al desarrollo
de la discordancia previa al Grupo Chubut, solo se observan en afloramientos los relictos de los
depocentros de la cuenca.
La transpresin del Cretcico Inferior est evidenciada tanto por la concentracin de
plegamiento y fallamiento adyacente a las zonas de fallas principales o lmites de bloques, como
por la orientacin de las citadas estructuras internas de cada bloque respecto de las fallas. Estas
estructuras son por lo general reconocidas debajo de la discordancia angular que las separa del
Grupo Chubut.
En la Formacin Caadn Asfalto, muchos pliegues son del tipo drape folds, generados a partir
del comportamiento ms dctil de esta unidad en relacin a la deformacin frgil mostrada en el
Basamento gneo-metamrfico y el Grupo Lonco Trapial.
La transpresin del Cretcico Inferior permiti el desarrollo de zonas de subsidencia locales
adyacentes a las fallas principales, dando lugar a la generacin de espacios de acomodacin que
permitieron preservar mayores espesores de la seccin inferior del Grupo Chubut y controlar la
distribucin de las facies.
Se interpreta que la seccin media y superior del Grupo Chubut se desarroll en un ambiente
de subsidencia regional generalizada.
Las Formaciones Paso del Sapo y Lefipn, junto con las unidades equivalentes de esta ltima,
se depositaron en una cuenca maestrichtiana-daniana superpuesta a las anteriores, donde la
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Figura 11: Izquierda: mapa estructural mostrando las principales estructuras y el movimientos relativo de
bloques, en una interpretacin anloga a la de Crowell, 1974. Derecha: mapa estructural donde se visualizan
los esfuerzos compresivos dentro de cada bloque (de acuerdo a las estructuras internas). El movimiento
diferencial de los bloques, el carcter de las fallas identificadas y las estructuras dentro de los mismos brindan
componentes geomtricos y cinemticos (en color azul) a una escala que permite esbozar la tendencia
dinmica en cuanto a los esfuerzos actuantes (color amarillo).
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CONCLUSIONES
La Cuenca Caadn Asfalto se puede subdividir en un sector de afloramientos y un sector
soterrado, que presenta incertidumbre en cuanto a su extensin y caractersticas del relleno
sedimentario en el subsuelo. La geometra de la cuenca en la zona de afloramientos est muy ligada
a la disposicin de las estructuras del Basamento, las cuales no slo controlaron la subsidencia
y aporte de sedimentos, sino que tambin fueron responsables (a travs de reactivaciones) del
tectonismo y erosin que soportaron las unidades del registro volcnico y sedimentario.
De acuerdo al trabajo de mapeo estructural y estratigrfico del sector aflorado de la Cuenca
Caadn Asfalto, se concluye que:
El desarrollo y distribucin de facies de la Formacin Lonco Trapial (Jursico Medio), y de
la Formacin Caadn Asfalto (Caloviano- Valanginiano) fueron controlados por subsidencia
diferencial de bloques rotados y basculados, vinculados a una tectnica trastensional (strike-slip), y
uno o ms episodios de subsidencia termal generalizada.
Ambas unidades y el Basamento gneo-metamrfico, fueron afectadas, durante el Cretcico
Inferior por un evento tectnico transpresivo que gener plegamiento y reactivacin de las
estructuras pre-existentes, dando origen a una fuerte discordancia sobre la que se desarrollaron las
sedimentitas del Grupo Chubut.
Durante el Terciario, se produce la inversin o reactivacin masiva de las estructuras preexistentes, dando como resultado un modelo estructural de basculamiento y rotacin de bloques
como respuesta a un campo de transpresin general vinculado con la tectnica andina.
Con respecto a lo expresado, existen evidencias paleomagnticas que soportan la hiptesis de
rotacin de bloques corticales previo a la depositacin del Grupo Chubut. El posible diacronismo
en la depositacin, la ausencia de depsitos con geometra de rift, y la similitud de facies entre
distintos depocentros, tambin dificultan la aplicacin del modelo de sistema de rift tpico para
el Jursico.
La cinemtica y dinmica de estos eventos esta enmascarada, al ser las mismas estructuras
reutilizadas durante los eventos posteriores.
El modelo tectnico transpresivo propuesto para el Terciario est sustentado por la geometra,
cinemtica y anlisis dinmico de las estructuras.
La configuracin actual, y la orientacin general de la cuenca, tienen relacin con las orientaciones de las estructuras pre-trisicas del Basamento gneo-metamrfico. Esto sugiere que los
eventos tectnicos mencionados reutilizaron en mayor o menor medida, zonas de debilidad y fallas preexistentes, lo que dio como resultado movimientos diferenciales de bloques de Basamento.
Slo se generaron nuevas estructuras en la cubierta sedimentaria (plegamiento y fallas menores) en
respuesta a estos movimientos.
El lmite temporal para el evento tectnico Terciario lo constituye el desarrollo de las vulcanitas
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AGRADECIMIENTOS
Los autores agradecen a las autoridades del Simposio la invitacin a participar del mismo.
Agradecen adems a las autoridades de la Gerencia de Exploracin de Wintershall Energa S.A.
e YPF. S.A. por permitir la publicacin de este trabajo y a los profesionales de la empresa P&T
Consultora por el invalorable aporte brindado.
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