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Universidad Nacional Autnoma de Mxico

Filosofa y letras
Teora de la historia

Facultad de

Colegio de Historia
Prof. Juan Manuel Romero Garca

Alumno: Jess Rafael Lpez Ramrez

Anlisis terico de Nicols Maquiavelo: El Prncipe.
El presente trabajo se realiz con la finalidad de sealar y desarrollar brevemente
los diferentes elementos tericos que ms posibilidad de ser explotados contiene
la obra ms representativa del diplomtico, poltico y escritor italiano Nicols
Maquiavelo.
Decid que sera est y no su Historia de Florencia porque encuentro
congruencia en la afirmacin entre menos cantidad de narracin mayor de
ideologa y considero que lo obra seleccionada es lo suficientemente rica como
para proporcionar un anlisis de suficiente profundidad que nos permita penetrar
hasta la base terica del autor.
Aunque las siguientes lneas son producto mayoritariamente de una lectura
comprometida del texto, no negar que los textos que consult de referencia me
permitieron dar sentido o comprender de una manera menos superficial ciertos
temas y connotaciones. Sin ms que agregar dirijmonos a los apartados.
Qu es historia?
Para Maquiavelo, en esta obra en particular, la historia constituye un acervo de
ejemplos tiles para el ejercicio del anlisis y accin polticos. La lectura de sta
servir para ejercitar la mente del prncipe y as facilitar su actuar en relacin con
los eventos que pudieran acaecer. Precisamente ah radica la funcin que el autor
pretende obtener de la historia.
El fragmento que nos permite afirmar lo anterior es uno que se encuentra
por la mitad del texto y que va a resultar muy significativo para diversos apartados
de este trabajo.

Respecto a lo de ejercitar la mente, debe el prncipe leer historia, poniendo

atencin a las acciones de los hombres eminentes, viendo cmo se
condujeron en las guerras, examinando las causas de sus victorias y
derrotas, a fin de evitar stas e imitar aqullas. Y, sobre todo, hacer como
ya hicieron ciertos grandes hombres: imitar a quien, antes que l, fue digno
de alabanza y de gloria, teniendo siempre en la mente su temple y su modo
de actuar.1
Concepcin intrnseca o extrnseca?
Como dijimos al inicio del trabajo hay algunos temas en que el autor no se detiene
a dedicarles un espacio en la obra que analizamos, as como en otros profundiza
algunos apenas los menciona pero de estos silencios es que nosotros podemos
inferir ciertas acepciones.
En El Prncipe, encontramos mayoritariamente al poltico y no al filsofo, en el
sentido de que busca alcanzar un fin prctico; por ello no se cuestiona entorno al
ontos de las cosas y las da por ciertas. Concibe la realidad desde el realismo, lo
que contribuye a una nocin en donde lo histrico es algo que los hechos poseen
por s mismos.
Qu hace ser lo que es a la historia? (Realidad, Fuente)
Teniendo en mente lo anterior vemos lo que hace a la historia ser lo que es son las
acciones que en los acontecimientos eminentes son dignos de tomar como
referencia para el presente. Esto ya se ha mencionado pero lo que hace falta
resaltar es el hecho de que el autor utiliza los trminos historia e historias
marcando as la diferencia entre historia e historiografa.
Con esta se refiere a las obras histricas, como tipo de escrito, de las que l
hizo uso y con aquella al conjunto de acciones en general. Si a esa distincin le
buscamos algunas implicaciones estratgicas podramos pensar que, como hasta
1 Nicols Maquiavelo, El prncipe y otras obras, Estudio introductorio de Juan
Manuel Forte Monge, Madrid, Gredos, s.a. p. 49

ahora se sigue haciendo, tiene el propsito de aportar un apoyo a la informacin

de que haces uso, pues desde la poca romana puedes afirmar siempre y cuando
no te contradigan.
No he hallado entre mis enseres nada que me sea ms querido o aprecie
tanto como el conocimiento de las acciones de los grandes hombres,
aprendido mediante una larga experiencia de los hechos modernos y una
continua lectura acerca de los antiguos; que, tras haberlos examinado y
meditado considerada y largamente, y resumidos ahora en un breve
volumen, ofrezco a Vuestra Magnificencia. 2
En este fragmento podemos ver las dos principales fuentes de donde va a tomar
los ejemplos para su obra. Puede entenderse como el histrico a la experiencia
que se menciona como hechos modernos y el historiogrfico a las obras de
historia que se desprende de los hechos antiguos.
Sin embargo, en el caso de las historiografa, tambin es consecuencia de
que puede obtener con anlisis de estos autores respuesta a una parte muy
singular en la ideologa de Maquiavelo y el problema de la fortuna y el libre
albedro, como bien seala Quentin Skinner, probablemente la respuesta que da, y
que mencionaremos adelante, la toma de Tito Livio en su libro 30 de su Historia en
el que en un dilogo nos dice que la mayor fortuna siempre es muy pequea para
fiarse de ella y que si dependemos de sta quedamos expuestos a caer de
manera ms grave.3
As aprovecha interpretaciones que ya se haban dado antes y que retoma
para constituir su idea de cmo pasan las cosas en el mundo. Los fragmentos de
que hace mencin denotan su culto a la antigedad, como fue caracterstico en la
poca moderna.4
2 Ibid, p. 3
3 Quentin Skinner, Maquiavelo, trad. Manuel Benavides, Madrid, Alianza
Editorial, 1998, p.37

Obras como la de Jenofonte: Y cualquiera que lea la vida de Ciro escrita

por Jenofonte, reconocer luego cunta gloria le depar a Escipin imitarla, y
cunto de la castidad, afabilidad, humanidad y liberalidad de ste se ajustaba a las
descritas por Jenofonte de aqul.5; Tcito: Pues nada hay tan dbil e inestable
como la reputacin de poder que no se basa en las propias fuerzas. 6.
Encontramos una relacin importante tambin con este autor pues as como
Tito fue vital en su nocin de fortuna-libre albedro, parece que en Tcito
encuentra la clave para su conviccin de hacer un anlisis realista del
comportamiento de los actores de la historia, su idea de estudiar las cosas como
son y no como deberan o se quisiera que fueran.
Pero siendo mi intencin escribir algo til para quien lo lea, he considerado
ms apropiado ir directamente a la verdad objetiva de los hechos, que a su
imaginaria representacin. Pues, muchos son los que han imaginado
repblicas y principados que nadie ha visto ni conocido jams realmente, y
est tan lejos el cmo se vive del cmo se debera vivir, que quien renuncie
a lo que se hace en aras de lo que se debera hacer, aprende ms bien su
ruina que su conservacin; y es que un hombre que quiera hacer en todo
profesin de bueno, acabar hundindose entre tantos que no lo son. 7
Lo vinculamos con Tcito con base en la misma relacin establecida pero
entre Giambattista Vico y el historiador romano, propuesta por lvaro Matute. 8
4 Benedetto Croce, La historiografa del Renacimiento, en Teora e historia de
la historiografa, Buenos Aires, Editorial Escuela, 1955, p. 185
5 Nicols Maquiavelo, Op. Cit, p.50
6 Ibid, p. 47
7 Ibid, p. 51
8 lvaro Matute, La revolucin historiolgica de Vico en Lorenzo Boturini y el
pensamiento histrico de Vico, Mxico, UNAM-IIH, 1976, p. 46

Tambin en el Antiguo Testamento contina con la idea de que siempre son

mejores los medios propios: Ofrecindose David a Sal para combatir contra
Goliat, el desafiante filisteo, Sal lo arm con sus armas para infundirle nimos;
David, tras ponrselas, las rechaz, diciendo que no poda con ellas valerse por s
mismo, y que prefera ir al encuentro del enemigo con su honda y su cuchillo. 9; o
el mismo Tito Livio ya mencionado. Con esto basta para demostrar que se
equivoca quien asevera que en Maquiavelo hay pocas citas.
Qu es posible conocer?
Si formulamos esta pregunta al nuestro autor de nuevo es de forma indirecta que
encontramos una respuesta, para l no slo podemos saber los pensamientos,
actos, sucesos y conductas, sino que podemos llegar al anlisis de la naturaleza
de las cosas.
Frecuentemente nos habla de la naturaleza de las cosas, de los hombres, de
algunas bestias o del terreno y ros. Considero que este trmino, el de naturaleza,
lo utiliza con un doble significado: como condiciones y como la coherencia que
existe entre los actos de una persona en particular, algo parecido a su conducta.
El primero la observamos en pasajes como: hay dos modalidades de
combate: con las leyes, uno; con la fuerza, el otro. La primera es propia del
hombre, la segunda, de las bestias; mas al no ser a menudo suficiente la primera,
es menester recurrir a la segunda. en la que se habla de la condicin humana y la
de la bestia, quiz sea ms claro en:
Debe participar en continuas caceras, a fin de habituar el cuerpo a las
penalidades, aprendiendo al mismo tiempo la naturaleza del terreno, a
conocer dnde se elevan las montaas, se abren los valles, se extienden
las llanuras, a comprender la naturaleza de los ros y de los cenagales,
poniendo en ello la mxima atencin. 10
9 Nicols Maquiavelo, Op. Cit,p.46
10 Ibid, p.49

Aqu sigue hablando de una condicin del terreno. En cambio en pasajes como
As, el hombre precavido, al llegar el momento de volverse impetuoso, no sabe
hacerlo, por lo que va a la ruina; en cambio, si se cambiase de naturaleza con los
tiempos y las cosas, no cambiara su fortuna.

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es claro que est pensando en la

conducta.
Estas naturalezas van a contener una gran importancia porque ah radica otro de
los objetivos que se intenta conocer: las leyes. Es un resultado interesante el que
contiene El Prncipe pues la combinacin de leyes, habilidad y fortuna resultan
bastante satisfactorios a quien lo recibe.
Hace inducciones de casos que muestra con la intencin de elevar a regla,
de los hombres en general, lo que encuentra en la naturaleza de los personajes de
dichos casos. Tal es el caso cuando dice: la naturaleza de los pueblos es
mutable, resultando fcil persuadirlos de algo, pero difcil mantenerlos persuadidos
de lo mismo.12 o Y es que forma parte de la naturaleza de los hombres contraer
obligaciones tanto por los beneficios que se hacen como por los que se
reciben.13; y aunque estas leyes las va a aterrizar en casos que pone como
ejemplos con lo que va a contrastar es con los otros dos elementos, el de la
habilidad y el de la fortuna pero que en esta caracterizacin dan la impresin de
que ms bien habla de una lgica de las cosas. 14, hay una regla infalible, a saber,
que un prncipe que por s mismo sea prudente no puede ser bien aconsejado 15
Qu es el objeto y sujeto cognoscente?

11 Ibid, p.84
12 Ibid, p.21
13 Ibid, p.36
14 Benedetto Croce, Op. Cit., p. 190
15 Nicols Maquiavelo, Op. Cit,p.80

En cuanto al objeto es claro que en la obra analizada se trata del estado, pero el
sujeto cognoscente es aquel que est a distancia, una idea que permanece, la
sana distancia que nos permite entender los eventos que acontecen.
Ni es mi deseo que se considere presuncin el que un hombre de baja e
ntima condicin se atreva a cavilar y reglar el gobierno de los prncipes;
porque al igual que quienes dibujan el paisaje se sitan en la llanura para
calibrar la naturaleza de los montes y de los lugares elevados, y sobre los
montes para calibrar la del llano, del mismo modo es menester ser prncipe
para conocer a fondo la naturaleza de los pueblos, pero ser del pueblo para
conocer a fondo la de los prncipes.16
Qu entiende por verdad?
Ya se mencion que en la postura ontolgica, Maquiavelo, no se detiene a
cuestionarse la realidad por lo que cae en el llamado realismo ingenuo esto va a
ser lo que lo lleve a considerar como criterio de verdad la concordancia, pues
asume que si sus premisas son objetivas objetivas en el sentido de distancia que
se explic el resultado de sus inducciones sern verdaderos.
Esto se puede apreciar en: Prescindiendo, por tanto, de las cosas
imaginadas en relacin con un prncipe, y discurriendo sobre las verdaderas 17;
tambin si recordamos la sptima cita se llama verdad objetiva de los hechos 18lo
que apoya lo ya dicho.
Interpretacin:
La interpretacin es una de las partes ms ricas e interesantes de Maquiavelo, y lo
hace de un modo peculiar. Para comprender de mejor manera revisemos algunos
pasajes.
16 Ibid, p.4
17Ibid, p. 51
18 Vase pag. 4

Desde la biparticin que presenta para el estado a diferencia de la triparticin

clsica aristotlico-polibiana encontramos la novedad su pensamiento. 19 Pero ms
all de eso el enfoque desde el que interpreta fragmentos como el citado de La
biblia en el que entiende el rechazo de las armas de Sal por parte de David como
una metfora en la que se remarca la importancia de los medios propios es
extraordinario.
Sin embargo el que mayor impacto tuvo en m sin duda es en el que nos explica el
significado de Quirn:
Hay dos modalidades de combate: con las leyes, uno; con la fuerza, el otro.
La primera es propia del hombre, la segunda, de las bestias; mas al no ser
a menudo suficiente la primera, es menester recurrir a la segunda. Un
prncipe requiere, por tanto, saber usar bien de la bestia y del hombre. Eso
es lo que ele manera solapada ensearon los autores antiguos, al afirmar
cmo Aquiles y otros muchos prncipes de la Antigedad les fueron
confiados al centauro Quirn para que los educase y sometiera a su
disciplina.
Y tener como preceptor a alguien mitad hombre mitad bestia no significa
sino que un prncipe necesita saber hacer uso de una y otra naturalezas, y
que la una no dura sin la otra.20
La primera parte ya haba sido citada pero habamos reservado la segunda
para

este

apartado.

Encontrar

las

significaciones

racionales

dentro

de

explicaciones que se entendan de un modo ms mstico, como la proteccin

divina en el caso de David o atribuciones sobrehumanas para el caso de los
hroes como discpulos de Quirn es el resultado del pensamiento analtico
caracterstico del italiano.
19 Norberto Bobbio. La teora de las formas de gobierno en la historia del
pensamiento poltico. 2 ed. Trad. Jos F. Fernndez Santilln Mxico: FCE,
2006, p.49
20 Nicols Maquiavelo, Op. Cit,p. 58

Qu considera determinacin (cmo concibe la fortuna o el azar)?

Ya venamos mencionando que, Nicols Maquiavelo, es muy claro y explcito al
afirmar que existen determinaciones, el propsito del libro es brindar una suerte de
manual de conducta para conseguir y mantener el poder, es por ello que todo el
tiempo nos est refiriendo acciones y lo que estas producen. Y aunque en muchas
ocasiones refiera las mencionadas reglas, su propuesta no resulta tan tajante por
la atenuacin que le brinda la habilidad personal y la fortuna
Probablemente sea esta ltima lo nico que nos quede por remarcar. En
ella se ve reflejado el elemento del azar. Afortunadamente, como en casi todo su
pensamiento, basta un fragmente para comprender a cabalidad este elemento,
aunque la nocin est dispersa por diferentes partes del texto.
Con todo, y a fin de preservar nuestro libre albedro, juzgo que quiz sea
cierto que la fortuna sea rbitro de la mitad de nuestro obrar, pero que el
gobierno de la otra mitad, o casi, lo deja para nosotros. Se me asemeja a
uno de esos ros torrenciales que, al enfurecerse, inundan los llanos,
asuelan rboles y edificios, arrancan tierra de esta parte y se la llevan a
aqulla: todos huyen a su vista, cada uno cede a su mpetu sin que pueda
refrenarlo lo ms mnimo. Pero aunque sea esa su ndole, ello no obsta
para que, en los momentos de calma, los hombres no puedan precaverse
mediante malecones y diques de forma que en prximas crecidas, las
aguas discurriran por un canal o su mpetu no sera ni tan desenfrenado ni
tan

perjudicial.

Algo similar pasa con la fortuna: sta muestra su potencia cuando no hay
virtud organizada que se le oponga, y por tanto vuelve sus mpetus hacia
donde sabe que no se hicieron ni malecones ni diques para contenerla. 21
A pesar de ser un fragmento singularmente extenso decid colocarlo
completo pues esclarece ms que cualquier parafraseo que podamos hacer.

21 Ibid, p. 83

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El mtodo
El mtodo tambin ya lo hemos venido anunciando, se trata de un estudio
analtico de los hechos histricos, privilegiando las acciones de los grandes
hombres y haciendo nfasis en la importancia del individuo en el advenimiento de
las cosas. Por ejemplo: Y si examina atentamente, con los ejemplos que derivan
de los hechos antiguos y modernos, las causas de todo eso, comprobar que le
resulta mucho ms fcil ganarse la lealtad.... 22.
De ah y del ya tratado carcter objetivo se va a desprender la manera en que
presenta el discurso. ste est organizado de manera temtica. Por lo general se
hace una afirmacin y se demuestra mediante uno o dos ejemplos de
temporalidad distante. l mismo lo dice: nos valdremos de dos ejemplos, antiguo
uno y actual el otro, sin ulteriores profundiza- dones, pues creo suficiente, para
quien lo necesite, el imitarlos. 23.
Tambin se realiza con una renovacin de la moral en la que se debe
reconocer que algunas virtudes pueden llevar al fracaso y algunos vicios,
utilizados de la manera correcta, a la mantencin del poder, Los historiadores
demasiado aprensivos, por una parte, admiran esa obra suya, por otra, condenan
la principal causa de la misma. 24
Al final de cuantas, Maquiavelo, realiza El Prncipe con un lenguaje
argumentativo, conciso y claro.
Obra esta que no he adornado ni recargado con amplios perodos o frases
ampulosas y grandilocuentes, ni con ninguna otra pomposidad u ornato
superfluo con los que tantos suelen describir y exornar sus metas; pues ha

22 Ibid, p. 71
23 Ibid, p. 28
24 Ibid, p. 57

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sido mi intencin o que por nada se distinga o que slo atraiga por la
variedad de la materia o la importancia del asunto. 25

Bibliografa
--Bobbio, Norberto. La teora de las formas de gobierno en la historia del
pensamiento poltico. 2 ed. Trad. Jos F. Fernndez Santilln Mxico: FCE, 2006,
p.p. 140
-- Croce, Benedetto. La historiografa del Renacimiento, en Teora e historia de la
historiografa, Buenos Aires, Editorial Escuela, 1955, p.p. 183-197.
--Skinner, Quentin. Maquiavelo, trad. Manuel Benavides, Madrid, Alianza Editorial,
1998, p.p.144
-- Maquiavelo, Nicols. El prncipe y otras obras, Estudio introductorio de Juan
Manuel Forte Monge, Madrid, Gredos, s.a. p.p. 806
--Matute, lvaro. La revolucin historiolgica de Vico en Lorenzo Boturini y el
pensamiento histrico de Vico, Mxico, UNAM-IIH, 1976, p. 41-57.

25 Ibid, p. 3