INSTITUTO TECNOLGICO DE

APIZACO
Tema
Proceso de infiltracin
Medicin de infiltracin
Anlisis de infiltracin

MATERIA
Hidrologa

ELABORADO POR:
12370197 vila Martnez Sal

Presentado a:

Ing. Sergio Nava Gutirrez

Apizaco Tlaxcala, a mircoles 11 de mayo

de 2016
3.5 Proceso de Infiltracin

El agua precipitada sobre la superficie de la Tierra, queda detenida, escurre

por ella, o bien penetra hacia el interior. De esta ltima fraccin se dice que se ha
filtrado. El inters econmico del fenmeno, es evidente si se considera que la
mayor parte de los vegetales utilizan para su desarrollo agua infiltrada y que el
agua subterrnea de una regin tiene como presupuesto previo para su existencia,
que se haya producido infiltracin.

Infiltracin es el proceso por el cual el agua penetra en el suelo, a travs de

la superficie de la tierra, y queda retenida por ella o alcanza un nivel acufero
incrementando el volumen acumulado anteriormente. Superada por la capacidad
de campo del suelo, el agua desciende por la accin conjunta de las fuerzas
capilares y de la gravedad. Esta parte del proceso recibe distintas
denominaciones: percolacin, infiltracin eficaz, infiltracin profunda, etc.

Considrese un rea de suelo suficientemente pequea, de modo que sus

caractersticas (tipo de suelo, cobertura vegetal, etc), as como la intensidad de la
lluvia en el espacio puedan considerarse uniformes, aunque la ltima cambie en el
tiempo.

Supngase que, al inicio de una tormenta, el suelo est de tal manera seco que la
cantidad de agua que puede absorber en la unidad de tiempo, es decir,
su capacidad de infiltracin es mayor que la intensidad de la lluvia en esos
primeros instantes de la tormenta. Bajo estas condiciones, se infiltrara toda la
lluvia, es decir (Aparicio, 1999):

Si i < fp , f = i
Donde:
f = infiltracin, expresada como lmina por unidad de tiempo (mm/h)
fp = capacidad de infiltracin (mm/h)
i = intensidad de la lluvia

En esta parte del proceso la fuerza producida por la capilaridad predominan sobre
las gravitatorias. Al avanzar el tiempo, si la lluvia es suficientemente intensa, el
contenido de humedad del suelo aumenta hasta que su superficie alcanza la
saturacin. En este momento se empiezan a llenar las depresiones del terreno, es
decir, se originan charcos y comienza a producir flujo sobre la superficie. A este
instante se le llama tiempo de encharcamiento y se denota como tp.

Despus del tiempo de encharcamiento, si la lluvia sigue siendo intensa, las

fuerzas capilares pierden importancia frente a las gravitatorias pues el contenido
de humedad en el suelo aumenta y la capacidad de infiltracin disminuye con el
tiempo. Adems, bajo estas condiciones, la infiltracin se hace independiente de la
variacin en el tiempo de la intensidad de la lluvia en tanto que sta sea mayor
que la capacidad de transmisin del suelo, de manera que:

Si i > fp , t > tp, f = fp

Donde fp decrece con el tiempo.

Si despus del tiempo de encharcamiento la tormenta entra en un periodo de

calma, es decir, su intensidad disminuye hasta hacerse menor que la capacidad de
infiltracin, el tirante de agua existente sobre la superficie del suelo, de haberlo,
disminuye hasta desaparecer y el agua contenida en los charcos tambin se
infiltra, y en menor grado se evapora.

Cuando ya no hay agua sobre la superficie del terreno, el contenido de humedad

de las capas de suelo cercanas al frente hmedo se difunde, haciendo que dicho
frente avance hacia arriba hasta que la superficie deja de estar saturada.

Posteriormente, la lluvia puede volver a intensificarse y alcanzar otro tiempo de

encharcamiento repitindose todo el ciclo descrito.

Factores que afectan la infiltracin

El agua, para infiltrarse, debe penetrar a travs de la superficie del terreno y
circular a travs de ste. Hay dos grupos de factores que influyen en el proceso:
a) Factores que definen las caractersticas del terreno o medio permeable
b) Factores que definen las caractersticas del fluido (agua) que se infiltra

Algunos de estos factores influyen ms en la intensidad de la infiltracin, al

retardar la entrada del agua, que en el total de volumen infiltrado, pero tal
consideracin se desprende, intuitivamente, de la descripcin que a continuacin
se hace de ellos:

Caractersticas del terreno o medio permeable

a)
Condiciones de superficie. La compactacin natural, o debida al trnsito,
dificulta la penetracin del agua y por tanto, reduce la capacidad de infiltracin.
Una superficie desnuda est expuesta al choque directo de las gotas de lluvia, que
tambin da lugar a la compactacin, lo que tambin disminuye la infiltracin.

Cuando un suelo est cubierto de vegetacin, las plantas protegen de la

compactacin por impacto de lluvia, se frena el recorrido superficial del agua que
est, as, ms tiempo expuesta a su posible infiltracin, y las races de las plantas
abren grietas en el suelo que facilitan la penetracin del agua.

La pendiente del terreno influye en el sentido de mantener ms o menos tiempo

una lmina de agua de cierto espesor sobre l. La especie cultivada, en cuanto
define mayor o menor densidad de cobertura vegetal, y sobre todo, el tratamiento
agrcola aplicado, influirn en la infiltracin. En las reas urbanizadas se reduce
considerablemente la posibilidad de infiltracin.

b)
Caractersticas del terreno. La textura del terreno influye por s y por la
influencia en la estabilidad de la estructura, tanto menor cuanto mayor sea la
proporcin de materiales finos que contenga. Un suelo con gran cantidad de limos
y arcillas est expuesto a la disgregacin y arrastre de estos materiales por el
agua, con el consiguiente llenado de poros ms profundos.

La estructura define el tamao de los poros. La existencia de poros grandes

reduce la tensin capilar, pero favorece directamente la entrada de agua.

El calor especfico del terreno influir en su posibilidad de almacenamiento de

calor que, afecta a la temperatura del fluido que se infiltra, y por tanto a su
viscosidad.

El aire que llena los poros libres del suelo, tiene que ser desalojado por el agua
para ocupar su lugar y esto suaviza la intensidad de la infiltracin, hasta que es
desalojado totalmente.

c)
Condiciones ambientales. La humedad inicial del suelo juega un importante
papel. Cuando el suelo est seco al comienzo de la lluvia, se crea una fuerte
capilaridad al humedecerse las capas superiores y este efecto, se suma al de
gravedad incrementando la intensidad de infiltracin. A medida que se humedece,
se hinchan por hidratacin, las arcillas y coloides y cierran las fracturas y grietas
disminuyendo la capacidad de infiltracin.

Por otra parte, el agua que alcanza el nivel acufero es el total de la infiltrada
menos la retenida por el suelo.

3.6 Medicin de la Infiltracin.

Para medir la velocidad de infiltracin se utilizan varios mtodos; se trata siempre
de usar alguno aproximado al mtodo de riego que se ha de emplear en la zona o
cultivo que se est trabajando. El grado de confianza de estas mediciones con
respecto a la velocidad de infiltracin real se relaciona con la superficie que se
pretende representar y la variabilidad del perfil, dado que la heterogeneidad de los
suelos, incluso dentro de un rea comparativamente pequea, origina un rango de
resultados en las mediciones experimentales.
La variabilidad de los resultados de campo, resultante de la heterogeneidad del
suelo y de las condiciones iniciales de contenido de agua y gradiente, hace que
estos resultados sean slo aplicables para superficies pequeas y para esas
condiciones iniciales. Por esta razn se ha intentado utilizar parmetros fsicos del
suelo y enfocar el problema a travs del uso de modelos matemticos (empricos,
semianalticos y analticos) que representan de algn modo un proceso fsico de la
infiltracin.
Los enfoques empricos desarrollados son en general sencillos y se adaptan a
condiciones comunes de suelo, pero no proporcionan ninguna interpretacin
fsica del fenmeno. Los enfoques semianalticos y analticos, en cambio,
permiten describir e interpretar cuantitativamente las pruebas experimentales de
infiltracin con limitaciones en algunos enfoques, en las suposiciones de
homogeneidad e isotropismo del perfil, o en lo elaborado de las resoluciones
numricas. Estas ltimas permiten interpolar o pronosticar resultados respecto a
otras situaciones diferentes a las experimentales.
Se han presentado modelos fsico-matemticos para simular el proceso de
infiltracin de agua en el suelo con el objetivo de disear sistemas de riego; se
compararon satisfactoriamente resultados experimentales de campo, modelos
matemticos empricos, semianalticos y analticos del proceso y su modelo de
simulacin, determinndose que los enfoques semianalticos y de simulacin son
los medios ms adecuados para describir este proceso y usar los resultados
obtenidos en el diseo de sistemas de riego.
Existe un sinnmero de mtodos que se utilizan para medir la infiltracin en el
campo; la decisin del mtodo a usar depende de las condiciones fsicas del suelo
y de la disponibilidad de equipo, materiales y servicios adecuados; por tal causa
no existe un procedimiento estndar, aplicable en todos los casos. Todos los
mtodos para medir la infiltracin en condiciones de campo se basan en la
inundacin y estancamiento de agua en la superficie, aplicacin de agua por
aspersin, y medidas de entrada y salida de agua por surcos y zanjas.

Infiltrmetros de carga constante. Permiten conocer la cantidad de agua que

penetra en el suelo en un rea cerrada a partir del agua que debe agregarse a
dicha rea para mantener un tirante constante, que generalmente es de medio
centmetro.

Figura 1: Infiltrmetro de carga constante

Los infiltrmetros de carga constante (Figura 1) ms comunes consisten en dos

aros concntricos, o bien en un solo tubo; en el primer tipo, se usan dos aros
concntricos de 23 y 92 cm de dimetro respectivamente, los cuales se hincan en
el suelo varios centmetros.

El agua se introduce en ambos compartimentos, los cuales deben conservar el

mismo tirante. El objeto del aro exterior es evitar que el agua dentro del aro interior
se expanda en una zona de penetracin mayor que el rea correspondiente; la
capacidad de infiltracin del suelo se determina a partir de la cantidad de agua que
hay que agregar al aro interior para mantener su tirante constante.

El segundo tipo consiste en un tubo que se introduce en el suelo hasta una

profundidad igual a la que penetra el agua durante la medicin lo que evita que el
agua se expanda, en este caso se mide el agua que se le agrega para mantener el
nivel constante.

Simuladores de lluvia. Con el objeto de evitar en lo posible las fallas de

los infiltrmetros de carga constante, se usan los infiltrmetros que simulan la
lluvia, aplicando el agua en forma constante al suelo mediante regaderas.

El rea que estos simuladores cubre vara generalmente entre 0.1 y 40 m2. En
estos aparatos la capacidad de infiltracin se deduce midiendo el escurrimiento
superficial resultante de una lluvia uniforme. Existen diversos tipos
deinfiltrmetros de esta clase, dependiendo del sistema generador de lluvia y la
forma de recoger el escurrimiento superficial del rea en estudio.

Indice de infiltracin media

El ndice de infiltracin media (Figura 2) est basado en la hiptesis de que para

una tormenta con determinadas condiciones iniciales la cantidad de recarga en la
cuenca permanece constante a travs de toda la duracin de la tormenta. As, si
se conoce el hietograma y el hidrograma de la tormenta, el ndice de la infiltracin
media, , es la intensidad de lluvia sobre la cual, el volumen de lluvia es igual al
del escurrimiento directo observado o lluvia en exceso.

Figura 2: Indice de infiltracin media ( )

Para obtener el ndice se procede por tanteos suponiendo valores de l y

deduciendo la lluvia en exceso del hietograma de la tormenta. Cuando esta lluvia
en exceso sea igual a la registrada por el hidrograma, se conocer el valor de .

Segn la Figura 2, el valor correcto de se tendr cuando:

= he
Donde:
= lluvia en exceso en el intervalo de tiempo
la tormenta

deducido del hietograma de

he = lluvia en exceso deducida del volumen de escurrimiento directo (Ved) entre el

rea de la cuenca (A).

Debe sealarse que como la lluvia vara con respecto al tiempo y el ndice es
constante, cuando la variacin de la lluvia
en un cierto intervalo de tiempo
sea menor que , se acepta que todo lo llovido se infiltr. El problema se presenta
cuando se desea evaluar el volumen de infiltracin, ya que si se evala a partir del
ndice se obtendr por este hecho un volumen mayor que el real. Para calcular
el volumen de infiltracin real, se aplica la siguiente ecuacin:

F = ( hp - he ) A
Donde:
F = volumen de infiltracin (m3)
hp = altura de lluvia debida a la tormenta, la cual es la suma de los

(mm)

he = altura de la lluvia en exceso (mm)

A = rea de la cuenca (m2)

Obtencin de la curva de capacidad de infiltracin media

Si se tiene una serie de tormentas sucesivas en una cuenca pequea y se dispone

del hietograma e hidrograma correspondientes, es posible obtener la curva de la
capacidad de infiltracin aplicando el criterio de Horner y Lloys.
Del hietograma para cada tormenta, se obtiene la altura de lluvia hp y segn
el hidrograma, la lluvia en exceso, he, a que dio lugar. A continuacin se calcula el
volumen de infiltracin F, expresado en lmina de agua, que es:

En la ecuacin anterior hf debe dividirse entre el tiempo promedio en que ocurre la

infiltracin en toda la cuenca.

En este criterio se acepta que la infiltracin media se inicia cuando empieza la

lluvia en exceso y contina durante un lapso despus de que sta termina. En este
momento, si la tormenta cubre toda el rea, la infiltracin contina en forma de
capacidad e ir disminuyendo conforme el rea de deteccin del escurrimiento
disminuye. Horton considera que el periodo equivalente durante el cual el mismo

volumen de infiltracin pasa, desde que la lluvia en exceso finaliza hasta que cesa
el flujo sobre tierra, se puede detectar al analizar el hidrograma correspondiente.

Segn lo anterior, el tiempo promedio en el que ocurre la capacidad de infiltracin

se expresa como:

Donde:
t = duracin de la infiltracin (h)
de = duracin de la lluvia en exceso (h)
t = periodo desde que termina la lluvia en exceso hasta que seca el flujo sobre
tierra (h)

Por lo tanto, la capacidad de infiltracin media ser:

f = hf / t

Donde:
hf = altura de infiltracin media (mm)
t = duracin de la infiltracin (h)

Una vez conocido el valor de f para cada tormenta, se lleva a una grfica en el
punto de cada periodo t. Al unir los puntos resultantes se obtiene la curva de
capacidad de infiltracin media.

Coeficiente de escurrimiento

Como slo una parte del volumen llovido en una cuenca escurre hasta su salida, al
considerar la expresin:

Q = Ce P

Donde:
Q = volumen de escurrimiento directo (m3)
Ce = coeficiente de escurrimiento (%)
P = volumen de lluvia (m3)

Se tiene en dicho coeficiente el valor representativo de aquellos factores. Si se

conocen los volmenes de escurrimiento y de lluvia, puede determinarse el
volumen de infiltracin, F, de la ecuacin:

F=P-Q

Conviene recordar que en F estn comprendidos desde prdidas por retencin

superficial o intercepcin de la vegetacin y su evaporacin, hasta los volmenes
que constituyen recarga de acuferos una vez que se satisfizo la deficiencia de
humedad del suelo.

3.7 Anlisis de la Infiltracin.

Cuando se realizan anlisis areales, uno de los inconvenientes que se presentan
es la determinacin del estado de humedad del suelo, en el instante en que se
produce la tormenta o precipitacin, es por ello que se desconoce en que punto de
la curva f-t, se encuentra nuestro suelo.

En el caso extremo de que la intensidad de la precipitacin fuese siempre mayor

que la capacidad de infiltracin, se puede suponer que la curva es la capacidad de
infiltracin y descontarle a la intensidad de precipitacin ese valor.
En el extremo opuesto, de que la intensidad de precipitacin es menor que la
capacidad de infiltracin, toda la lluvia se transformar en infiltracin y la curva
tendr un descenso ms lento.
El trabajar con la curva de capacidad de infiltracin es complicado, se toma un
valor medio de infiltracin y se supone que es un valor constante. Esto es vlido
cuando el objetivo es determinar la precipitacin en exceso para la determinacin
de crecidas, donde la magnitud de la intensidad de precipitacin normalmente es
muy superior a la capacidad de infiltracin, y donde la distribucin de los excesos
se afectan levemente al considerarla constante en el perodo.
Esta aproximacin comienza a producir errores mayores, a medida que aumentan
las prdidas con respecto a las precipitaciones.

Dficit de escurrimiento, exceso y aportaciones.

El dficit de escorrenta medio anual D, es por definicin la diferencia D = P A,
con la variacin de las reservas nulas. Representa muy sensiblemente la
evaporacin total de la cuenca.
Los factores que afectan el dficit de escurrimiento anual son meteorolgicos,
geogrficos, hidrogeolgicos y biolgicos. Los factores meteorolgicos son las
precipitaciones y la temperatura. Los factores geogrficos son la localizacin
geogrfica de la cuenca y su morfologa. En la localizacin geogrfica interesa la

latitud, la longitud y la altitud. Los factores hidrogeolgicos son la permeabilidad de

los terrenos y la profundidad de las aguas subterrneas.
Los factores biolgicos comprenden la cubierta vegetal y la accin del hombre.
Clculo de dficit de escurrimiento: El dficit de escurrimiento o evaporacin,
puede calcularse mediante frmulas teniendo en cuenta dos variables: la
temperatura media y la precipitacin total. Por lo tanto E depende de P y de T.
Frmula de Coutagne: Desprecia el efecto de la temperatura y considera slo la
precipitacin: Entre las latitudes norte 60 y 30, propone:
D = 210 + 30 * T (para P = 800 mm. 20%)
La relacin fundamental de estos conceptos son las dos leyes bsicas de la
evaporacin hidrolgica: 1) La evaporacin hidrolgica aumenta hasta cierto lmite,
con la lluvia cada. 2) La evaporacin hidrolgica, a partir de este lmite disminuye
con la precipitacin.
Cuando las precipitaciones son bajas, se tiene poca agua disponible para
evaporar: la evaporacin aumenta con la precipitacin; una vez alcanzado cierto
lmite, ocurre lo contrario: cuanto ms llueve, la atmsfera est en peores
condiciones para evaporar y, a partir de este lmite, la evaporacin disminuye con
la precipitacin.
Se dice que una regin es seca cuando la pluviometra se corresponde con la
rama donde un aumento de precipitacin, se corresponde a un aumento de la
evaporacin. Una regin es hmeda cuando todos los aos la precipitacin est
en la rama decreciente de la curva.
Si se establece un balance hdrico para una tormenta queda la siguiente
expresin:
P=I+F+S+Q
P representa la precipitacin total, I es la intercepcin por parte de la vegetacin
que impide que la lluvia alcance el suelo. Se denomina intercepcin total a todo el
agua de precipitacin que es detenida por el follaje vegetal. Una parte mnima se
evapora y regresa a la atmsfera, que se conoce como intercepcin efectiva. La
infiltracin F es toda el agua que traspasa la superficie del suelo. Otra parte del
agua S, queda en depsitos superficiales, concavidades del terreno. Q es la
escorrenta superficial, que va a ir a parar a los cauces directamente. La relacin
entre la capacidad de infiltracin y la intensidad de precipitacin define los
siguientes conceptos.

Lluvia efectiva: Es la precipitacin que llega al suelo, descontado la intercepcin

efectiva.
Lluvia eficaz: Es la precipitacin que est en condiciones de generar escurrimiento
superficial, y ocurre cuando la intensidad de precipitacin es mayor que la
capacidad de infiltracin durante el desarrollo de una tormenta. 4
Lluvia neta o en exceso: Es la parte de la lluvia eficaz que efectivamente produce
escurrimiento en forma directa.