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insumo esencial para producir los componentes miniatura que energizan equipos
electrnicos y de telecomunicaciones.
La demanda mundial de tantalio ha crecido de forma sostenida desde 1995 y su cotizacin
actual es superior a los 400 dlares por kilogramo. La produccin global ha promediado
1.000 toneladas anuales entre 2008 y 2009. Corporaciones estadounidenses, chinas,
japonesas y alemanas estn entre los lderes en procesamiento.
A nivel mundial, el principal pas donde se extrae el Coltn es la Repblica Democrtica
del Congo, pas centroafricano que extrae el 80% de este mineral en el planeta, sin
embargo, la Organizacin de las Naciones Unidas (ONU) demostr en 2001 que el
comercio ilegal de este recurso financi guerras tribales que han causado 5 millones de
muertos. Esto origin que se vetaran compaas y personas, pero el coltn del Congo sigue
abasteciendo el mercado mundial a travs de mafias.
El 29 de noviembre de 2010 el Consejo de Seguridad aprob la resolucin 1952 que insta a
sus miembros a exigir que se certifique el origen del coltn que adquieran, como lo hace la
Organizacin para la Cooperacin y Desarrollo Econmico (OCDE). El Congreso de
Estados Unidos aprob una ley al respecto y tiene otra en camino. Esto ha generado que el
suministro de tantalio proveniente de pases no conflictivos sea escaso.
Ante esto, es importante revisar los orgenes de la aparicin de este mineral en nuestro
pas y del porqu es importante su procesamiento, distribucin y comercializacin por
parte del Estado Venezolano, puesto que actualmente el Coltn esta siendo traficado por
mafias provenientes de Colombia quienes venden nuestro recurso de manera impune a las
grandes empresas transnacionales. Todo esto no solo genera una violacin flagrante a
nuestra soberana, sino que de ejecutarse un plan serio de explotacin y procesamiento de
este recurso, colocara a Venezuela dentro de las grandes potencias industriales por lo
menos, de todo el continente americano.
1. Origen del Coltn en Venezuela:
Es importante recordar las palabras del presidente Hugo Chvez cuando present su
Memoria y Cuenta ante la Asamblea Nacional el 15 de enero del 2010: Hemos
descubierto, en 2009, los primeros vestigios de lo que pudiera ser una gigantesca reserva
de un mineral estratgico, y es bueno que el pas comience a saberlo, que se llama
coltn; yo le confieso que no tena ni la ms mnima idea de lo que es y significa esa
piedra (...) Todava no sabemos la cantidad que tenemos, pero por las informaciones que
llegan es una reserva grande y pudieran aproximarse a 100.000 millones de dlares.
Sin embargo, las primeras investigaciones sobre la aparicin de Coltn en nuestro datan
desde mucho tiempo atrs; aparecieron en el V Congreso Geolgico Venezolano, realizado en
noviembre de 1977, donde se present un informe sobre el tema realizado por la Direccin
de Investigaciones Geoanalticas y Tecnolgicas del extinto Ministerio de Energa y Minas.
El ttulo no poda ser ms elocuente: "Minerales de estao, niobio, tntalo y titanio en la
zona del cao Aguamena, estado Bolvar, analizado con microsonda de electrones". El
texto fue incluido en la memoria del Congreso, y puede ser ledo en las bibliotecas
universitarias de las escuelas de Geologa. Su autora correspondi a dos investigadores
canadienses que fueron contratados por el ministerio: H. M. Aarden y M. T. Davison.
Igualmente, Anthony Mariano, gelogo canadiense experto mundial en la bsqueda de las
llamadas "tierras raras", lleg a otras conclusiones en la dcada de los aos setenta, cuando
fue contratado por el Estado venezolano en 1975 para explorar las riquezas del Cerro
Impacto. Al ser entrevistado recientemente, Mariano explic que all y en otra zona del
estado Bolvar que no quiso mencionar, pudo comprobar la existencia de coltn en
cantidades y calidad importantes. Desde entonces considera que en el continente hay dos
lugares de importancia para explorar y producir: la Columbia Britnica (Canad) y la
frontera colombo-venezolana. Ms adelante agrega: Dej asentado eso en un informe.
Venezuela definitivamente tiene mucho potencial como fuente estable de produccin de
tantalio por la geologa de la regin, pero debe ser estudiado, concluy Anthony
Mariano al ser entrevistado por medios impresos venezolanos.
A pesar de la antigedad de los hallazgos en Venezuela y de la conciencia de los
especialistas sobre su importancia, desde entonces se conocan algunas de sus aplicaciones
y se saba que eran relativamente escasas, no obstante el Estado nunca cuantific las
reservas.
Fuentes que trabajaron en el Ministerio de Energa y Minas entre las dcadas de los aos
setenta y ochenta informaron la visin que priv: "Se crea que la inversin para esos
estudios deba ser realizadas por el sector privado, pero las concesiones no se
entregaron".
Asimismo, el Mppibam inform que aunque se han entregado 35 concesiones
relacionadas con columbita y tantalita, actualmente no hay registros que permitan
indicar el grado de desarrollo de las actividades exploratorias. Por su parte, la Cmara
ste elemento ha obligado a grandes compaas como Apple, Dell, Intel, HewlettPackard, Sony, Nokia y Nintendo a abrir una campaa de relaciones pblicas en el
mbito mundial sobre los mecanismos de control que aplican para evitar que
coltn ilegal del Congo, donde ms de 5 millones de personas han muerto por
guerras asociadas al control del recurso, haya entrado en su cadena productiva. Sin
embargo, no deja de existir fuentes que nutren a las grandes corporaciones del
mundo con material de origen ilegal, como ocurre con el caso Venezuela.
Recientemente, se ha descubierto un gran yacimiento de coltan en Colombia. Igualmente
se ha descubierto en Venezuela al sur del Ro Orinoco .
Uso y demanda
Se trata de un recurso estratgico, imprescindible en la fabricacin de componentes
electrnicos avanzados. El tntalo se usa principalmente en la elaboracin de
condensadores.
El condensador electroltico de tntalo es en la actualidad un tipo bastante comn de
condensador presente en gran cantidad de dispositivos electrnicos, como en telfonos
mviles, ordenadores, pantallas de plasma, cmaras digitales o proyectos de alta
tecnologa como, por ejemplo, los satlites artificiales enviados al espacio.
Estos dispositivos son cada vez ms pequeos, delgados y fiables gracias en gran parte al
uso de los condensadores electrolticos de tntalo que han ido sustituyendo a los
condensadores electrolticos tradicionales.
Aunque la mayora de los dispositivos electrnicos pueden funcionar con condensadores
electrolticos normales, los condensadores electrolticos de tntalo tienen valores de
capacidad elctrica ms exactos, soportan mayores temperaturas y son muchsimo ms
pequeos.
Plata
Descripcin:
El Nquel: