Economa

Alegora de la economa, deJos Alcoverro (1902-1905), en Madrid.

La economa (del latn: oeconoma, y este del griego: 1 oikonoma, de
okos, casa, y nomos, ley) es la ciencia social que estudia:

La extraccin, produccin, intercambio, distribucin y consumo de bienes y servicio

s.

La forma o medios de satisfacer las necesidades humanas mediante recursos que

son escasos y pueden ser destinados a diferentes usos.

Forma en la que las personas y sociedades sobreviven, prosperan y funcionan; en

este sentido es nuestro modo de relacin con la naturaleza.

A quien estudia y analiza la economa profesionalmente se le conoce como economista.

Entendiendo lo expresado anteriormente se podra definir la economa como la ciencia que
estudia cmo se organiza una sociedad para producir sus medios de existencia que,
distribuidos entre sus miembros y consumidos por ellos, permiten que la sociedad pueda
producirlos de nuevo y as sucesivamente, proveyendo con ello, de una forma
constantemente renovada, la base material para el conjunto de la reproduccin de la
sociedad en el tiempo.2
Ms all del enfoque en los procesos econmicos (extraccin, transformacin, produccin,
distribucin y consumo) el anlisis econmico se ha aplicado a negocios, finanzas, cuidado
de salud y gobierno. Tambin se pueden aplicar a disciplinas tan diversas como el
crimen,3 educacin,4 la familia, el derecho, la eleccin pblica, la religin,5 instituciones,
guerra,6 la ciencia,7y el medio ambiente.8 . En el cambio al siglo XXI, el expansivo dominio
de la economa en las ciencias sociales se ha descrito como el imperialismo de la
economa.9
El fin ltimo de la economa es mejorar las condiciones de la vida de las personas en su
vida diaria.10

ndice
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1Definiciones de Economa
o

1.1Definicin objetiva clsica

1.2Definicin objetiva marxista

1.3Definicin subjetiva o marginalista

1.4Definicin sistmica

2Distinciones importantes en economa

o

2.1Economa terica y emprica

2.2Microeconoma y macroeconoma

2.3Economa normativa y economa positiva

2.4Economa ortodoxa y heterodoxa

3Objeto de estudio

4Multidisciplinariedad de la economa

5Crticas
o

5.1Crticas generales

5.2Crticas de los supuestos

6Economa para filsofos

7Principales escuelas del pensamiento econmico

8Vase tambin

9Referencias

10Bibliografa

11Enlaces externos

Definiciones de Economa[editar]
Antes de definir la economa como ciencia, es necesario mencionar que en la economa
hay diferentes puntos de vista, segn el enfoque que se adopte. Sin embargo, destacan
dos: el enfoque objetivo y el enfoque subjetivo; por lo tanto, sobresalen la definicin

objetiva y la definicin subjetiva, que refieren a dos teoras del valor (objetivo y subjetivo,
respectivamente).

Definicin objetiva clsica[editar]

Los clsicos no hablaron de economa, sino de economa poltica, de la misma manera
que los mercantilistas trataron de aumentar el fondo de capital productivo de la nacin,
tambin con el fin de aumentar la capacidad defensiva de la nacin pero, combatiendo las
polticas mercantilistas, trataron de lograrlo con un libre intercambio. La riqueza de las
naciones (An Inquiry into the Nature and Causes of the Wealth of Nations, en el original en
ingls) tiene pocos aspectos originales, pero su visin de conjunto ha influido mucho sobre
los economistas posteriores. Wealth en esos tiempos significaba un fondo de
capitalproductivo.11
Para un programa de crecimiento, Smith propone, en las primeras frases de su obra
mayor:

Reducir el trabajo improductivo, o sea el trabajo que no vuelve a ser insumo del
prximo ciclo productivo, principalmente el consumo de los terratenientes que viven de
rentas. Este concepto Smith lo debe a los fisicratas con quienes estaba en Pars.

Aumentar los mercados para facilitar una mayor divisin de trabajo. Este concepto
incluye especializaciones, mejoras tecnolgicas e inventos. La competencia, es decir,
la imitacin de tecnologas superiores, hace que la divisin de trabajo baje los precios,
aumente los ingresos reales y el poder de compra que a su vez permite profundizar
todava ms la divisin de trabajo. Respecto al trabajo improductivo, esto es, una
mercanca o un servicio que no formara parte del prximo ciclo productivo, la divisin
de trabajo no es importante, ya que el precio menor no es un insumo ms barato del
ciclo productivo que reduce el nivel general de precios.

Definicin objetiva marxista[editar]

La definicin clsica de la corriente objetiva marxista es de Friedrich Engels, quien
seala: La economa poltica es la ciencia que estudia las leyes que rigen la produccin, la
distribucin, la circulacin y el consumo de los bienes materiales que satisfacen
necesidades humanas. Karl Marx a su vez seala que la economa es la ciencia que
estudia las relaciones sociales de produccin. Tambin se le llama la ciencia de la recta
administracin, opuesta a la crematstica. La corriente objetiva marxista se basa en
el materialismo histrico, se refiere al concepto del valor-trabajo, por lo que el valor tiene
su origen objetivo en la cantidad de trabajo requerido para la obtencin de los bienes. Y es
histrico porque concibe el capitalismo como una forma u organizacin social
correspondiente a un determinado momento histrico. Esta definicin ha engendrado una
corriente de pensamiento econmico que hoy da se le conoce como la economa poltica.

Definicin subjetiva o marginalista[editar]

La definicin clsica de la orientacin subjetiva o marginalista es de Lionel Robbins, quien
afirma: La economa es la ciencia que se encarga del estudio de la satisfaccin de las
necesidades humanas mediante bienes que, siendo escasos, tienen usos alternativos
entre los cuales hay que optar.12

Definicin sistmica[editar]
Desde otro punto de vista la economa puede considerarse un mbito de comunicacin
bien definido. Esto significa que la economa es el medio de comunicacin en el cual se
forman los sistemas econmicos. En esta perspectiva los sistemas econmicos son
sistemas sociales en los cuales las comunicaciones que se reproducen son
comunicaciones sobre compensaciones o pagos. Aquellas comunicaciones que tienen
sentido econmico, se reproducen en los sistemas econmicos, aquellas que no tienen
sentido, se rechazan. Esta visin sociolgica de la economa procura comprender la
economa como un aspecto integral de la sociedad.

Distinciones importantes en economa[editar]

Economa terica y emprica[editar]

La economa terica busca crear modelos que expliquen los fenmenos

econmicos (por ejemplo, el equilibrio general).

La economa emprica busca la confirmacin o refutacin de tales modelos

mediante experimentacin o acceso a fuentes empricas (por ejemplo, Historia
econmica). 13

Microeconoma y macroeconoma[editar]
Artculos principales: Microeconoma y Macroeconoma.
La economa para su estudio se divide en dos
campos: microeconoma y macroeconoma.

La microeconoma se refiere al estudio de las elecciones que hacen

individuos, empresas y gobiernos, denominados "agentes econmicos"; es decir, su
comportamiento ante la escasez. La microeconoma explica cmo se determinan
variables como los precios de bienes y servicios, el nivel de salarios, el margen de
beneficios y las variaciones de las rentas. Los agentes econmicos tomarn
decisiones intentando obtener la mxima satisfaccin o utilidad posible.

La macroeconoma se refiere al estudio del funcionamiento de la economa

nacional y global. Analiza las variables agregadas, como el monto total de bienes y
servicios producidos, el total de los ingresos, el nivel de empleo, de recursos
productivos, la balanza de pagos, el tipo de cambio y el comportamiento general de los
precios.

Economa normativa y economa positiva [editar]

Artculos principales: Economa positiva y Economa normativa.
En las ciencias se distingue entre el anlisis de lo que es y de lo que debiera ser, la
economa distingue entre economa positiva que estudia lo que es, en esta rama
econmica las proposiciones pueden demostrarse errneas segn las observaciones
reales. Por el contrario la economa normativa estudia lo que debiera ser, as este enfoque
depende de los juicios de valor de las personas.