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OFFICE de la 3KHERCHE
S C I E N T I F I Q U E e t TECHNIQVE
OUTRE-MER

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Servic.e H j T d r o l o g i q u e

Les CARACTERES PHYSIQUES e t MORPHOLOGIQVES

des BASSINS VERSANTS

Leur DETERMINATION avec une P R E C I S I O N ACCEPTABLE

Par
P i e r r e DUBREUIL

P R R I S , Mars 1966

SOM'iVIAIRE
I

IPJTRODUCTION

II

CARACTERE3 PHYSIQUES e t MORPHOLOGIQUES des BASSIITS

I

1.1

1.2

- C a r a c t r e s morphologiques

Caract'eres physiques

- PETHODES
2.2

Photographies ariennes e t c a r t e s

Rap,pel ou d e s c r i p t i o n sommaire des procds

de mesure

CObTDITIOJYS d'OBTENTION d'une PRECISION ACCEPTABLE

3.1

de lvlESURE des CAXACTERES PHYSIQUES e t

MORPHOLOGIQUES
2.1

III

.l__

Rgles de c a l c u l des c a r a c t r e s physiques :

3.1.4
3.1.2

3.1-3
3.1.4
3.1.5

Surface A e t primtre P
Correction v e n t u e l l e de d i s t a n c e
Indice de compacit C e t longueur
du r e c t a n g l e q u i v a l e n t L
InM..ce de pente Ip
Indice de pente g l o b a l IG

12

12
12

14
'I 6

17
19

3.2

- Rgles

de c a l c u-l des c a r a c t h e s - morphologiques :

3.2.1

3.2.2
3.2.7

Nombre de c o w s d f eau Nx e t r a p p o r t de
confluence %
Longueur moyenne des c o u r s d f eau
et
r a p p o r t de longueur R1
Densit de drainage Dd

_UONCLUSION -

Page
20

20
20
21
23

BIBLIOGRAPHIE

C e t t e note s ' i n s c r i t dans l e cadre d'une tude gnra-

le de l ' i n f l u e n c e des c a r a c t r e s physiques e t morphologiques des

b a s s i n s v e r s a n t s sur 1'6coulement ( n a t u r e , forme, importance) &
l ' i s s u e de ces b a s s i n s .
Bien que l ' t u d e de 1'cou.lemen-b s e l i m i t e aux surfac e s v e r s a n t e s i n f 6 r i e u r e s .& quelques c e n t a i n e s de kn2, l e s conc l u s i o n s de l a note ont une porte gngrale.

On r a p p e l l e d'abord brivement l e s d f i n i t i o n s des

principaux c a r a c t r e s physiques de b a s s i n q u ' i l e s t n c e s s a i r e
e t vraisemblablement s u f f i s a n t de c o n n a t r e .
On s ' a t t a c h e e n s u i t e 8. examiner l e s mthodes de d t e r mination de ces c a r a c t r e s e t mettre en vidence l e s e r r e u r s
de mesure probables.
Une e r r e u r maximale t a n t c h o i s i e , 011 peut a l o r s donn e r l e s r & g l e s p r a t i q u e s de c a l c u l de c e s c a r a c t r e s .
Un t r a v a i l analogue e s t e'bauch pour quelques f a c t e u r s
morphologiques s 6 l e c t i o n n s dont l ' e m p l o i e s t s u s c e p t i b l e de f a c i l i t e r l a synthkse r g i o n a l e de l ' t u d e d'coulement mentionn4e.

- 2 -

CARACTERES
- PHYSIQUES e t I!IORPHOLOGIQ~,S des BASSINS
_
I

Il s ' a g i t de manire r e s t r i c t i v e des s e u l s c a r a c t k c e s

prhensibles 8. l'examen de l a c a r t e a l t i m t r i q u e du b a s s i n (pliot o s ariennes ou c a r t e planimtrique s u f f i s e n t pour c e r t a i n s )
h l ' e x c l u s i o n donc des c a r a c t r e s du sol e t du sous-sol q u i f e r o n t l ' o b j e t d'une note u l t r i e u r e .
1.1

Caractres p h y s i w :

Les c a r a c t r e s physiques d ' u n b a s s i n sont t r s nombreux*

On s ' e s t a t t a c h B ne r e t e n i r que ceux qui pouvaient s ' exprimer
p a r un nombre ; a i n s i l e s courbes hypsomtriques e t l e s graphiques de p r o f i l en long o n t - i l s t 6 c a r t e s , c e r t a i n s c a r a c t r e s
numriques c h o i s i s pouvant p r t e n d r e a p p o r t e r une information
quivalerrte.
Dans un b a s s i n v e r s a n t , on peut r e t e n i r 3 c a r a c t r e s
physiques p r i n c ip a z :

l a surface A

l ' i n d i c e de compacit, ou c o e f f i c i e n t de forme C

l ' i n d i c e de l a pente Ip

un c a r a c t r e secondaire, l ' i n d i c e de pente g l o b a l IG, e t 7 car a c t r e s i n t e r m d i a i r e s de c a l c u l : l e primtre P, l a dnivele

t o t a l e D e t l a longueur du r e c t a n g l e Q q u i v a l e n t L.

L;: p l u p a r t de c e s c a r a c t g r e s physiques s o n t c l a s s i q u e s
e t b i e n connus. On r a p p e l l e simplerent i c i leur formule d'6"i;ablissement :
1

L ' i n d i c e de compacit C = 0,28 P..A-h ; il esL g a l B

1 pour un b a s s i n de f o r a e c i r c u l a i r e e t c r o f t 8. mesure que l a
df ormation s accentue.

- 3 -

Le r e c t a n g l e quivalent au b a s s i n a mme s u r f a c e ,
mme pgrim'etre (donc mme i n d i c e de compacit) e t mme hypsom'etrie. Ses ctBs, longueur L e t l a r g e u r 1,s o n t t e l s que L.1 = A e t
2 (L + 1) = P. Ils sont g a m quand l e b a s s i n a l a compacit6
d ' u n carr, a l o r s C = 1,12. iVIoins de 3 $ des b a s s i n s -tudis ont
une m e i l l e u r e compacit, ce q u i j u s t i f i e 1 emploi du r e c t a n g l e
q u i v a l e n t dont l a formulation e s t p l u s simple que c e l l e du cerc l e q u i v a l e n t ; l ' a s s i m i l a t i o n physique 8. un c e r c l e e s t , en
o u t r e , p l u s i r r a l i s t e que c e l l e 8. un r e c t a n g l e .
1,12

.-

IL...

L'indice d e pente I a t d f i n i p a r M. ROCHE. On l e

c a l c u l e e n appliquant l a r e l a i o n :

dans l a q u e l l e : a i r e p r s e n t e l a f r a c t i 0 . n e n $ de l a s u r f a c e A
comprise e n t r e l e s courbes de niveau v o i s i n e s ci e t ci-1
di = c i

ci-l

dnivele e n t r e l e s 2 courbes de

niveau v o i s i n e s c o t e s c i e t " i - 1 .

Nous avons d6jk d f i n i l ' i n d i c e de pente g l o b a l

IG ( 2 ) . Rappelons q u ' i l ne s ' a g i t p a s d ' u n i n d i c e de pente prkc i s ( c ' ' e s t Ip) m a i s d ' u n i n d i c e simple que l'on c a l c u l e l ' e s time rapidement au vu de l a c a r t e a l t i m t r i q u e sans t r a c e r la
combe hypsomtrique (dont Ip e s t l a formulation a l g b r i q u e )
e t qui e s t d e s t i n 8. permettre rapidement :

a ) de s i t u e r un b a s s i n donn dans une c h e l l e de pente,

b ) de comparer e n t r e eux p l u s i e u r s b a s s i n s ,
oprations u t i l e s au s t a d e de l ' i m p l a n t a t i o n ou de l a prsynthhs e , ou encore de l ' e x t e n s i o n analogiqoedes r s u l t a t s & d r a u t r e s
bassins.

- 4 -

z.

Le c a l c u l de IG e s t simple : IG = D

La dnivele D e s t p r i s e g a l e & c e l l e qui s p a r e l e s

a l t i t u d e s ayant approximativement 5 $ de l a s u r f a c e du b a s s i n
au-dessus e t au-dessous d ' e l l e s ; H 5 e t H 9 5 s e dterminent 8.
l'estime visuelle : D = H5
H95

L ' u n i t de base du c a l c u l de t o u s c e s c a r a c t r e s e s t
l e kilombtre ; P, L, 1, d i s exprimeylt en kilomtres , A en km2,
CI e t Ip s o n t des nombres sans dimension.
Seul IG f a i t exception ; pour t r e p l u s p a r l a n t c e t
u n i t u s u e l l e des mesures de
i n d i c e s f exprime en m/km ou en
pente ; pour c e l a , D e s t pris en mtres e t L en km.
1.2

Caractres morphologiques :

Les g6omorphologues amricains (HORTON, LEOPOLD,

M I L I & ? , STRAHLER, SCHUMP/I e t c . . ) ont 6 t a b l i de nombreuses ( I f ormules" exprimant gnralement des l i a i s o n s s t a t i s t i q u e s observes e n t r e d i v e r s c a r a c t r e s morphologiques e t physiques des
l i t s e t des b a s s i n s (3, 4 ) .

I1 n ' e s t pas dans n o t r e propos de l e s p r s e n t e r tous.

Leur u t i l i t dans 1'analyse hydrologique r e s t e 8. dmontrer ; nombre d'en%&eux concernent plus p a r t i c u l i b r e m e n t l a forme e t l ' d v o l u t i o n des thalwegs (Brosion, alluvionnement, sagement l a t r a l . .).
Nous avons f a i t une s l e c t i o n des c a r a c t r e s g6omorphologiques
des b a s s i n s l e s p l u s a p t e s a p r i o r i 8. s e r v i r l a synthhse hydrologique ; m a i s c e t t e s l e c t i o n niest qu'une hypothse de t r a v a i l
8. mme d ' t r e modifie u l t r i e u r e m e n t .

Nous proposons donc de c a l c u l e r p o u r tous l e s b a s s i n s

r e p r s e n t a t i f s e t exprimentaux de 1'ORSTOM l e s 3 c a r a c t r e s
suivants :

r a p p o r t de confluence

Rc

- 5 -

r a p p o r t de longueur : R1
d e n s i t de drainage : Dd

ce gui implique l a dtermination de termes i n t e r m d i a i r e s :

l ' o r d r e x des d i v e r s thalwegs ( s pour l e thalweg

l e nombre Nx de cours dreau d'Ordre x,

l a longueur moyenne

principal)

1,des

cours d ' e a u d ' o r d r e x.

L a c l a s s i f i c a t i o n des thalwegs e s t assez d l i c a t e .

N o u s adopterons l e schma de HORTON, s e l o n l e q u e l un thalweg
lmentaire sans a f f l u e n t e s t d ' o r d r e I ; t o u t cours d ' e a u ayant
au moins un a f f l u e n t d ' ordre 1 e s t d t ordre 2 , un a f f l u e n t d ord-re
x e s t d ' o r d r e x -t- 1
etc
(exemple du graphique I ) . Un t h a l weg garde son ordre depuis sa source ; un confluent, on l v e
l ' i n d c i s i o n en donnant l ' o r d r e s u p r i e u r au p l u s long des 2 aff l u e n t s formateurs. I1 y a 18. une imprcision q u i a t tourne
.
par SCHUMM dont l a c l a s s i f i c a t i o n donne l ' o r d r e x 8. un tronon
I ) . Les l t l o i s t t de BORTON ne
de r i v i ' e r e form de 2 a f f l u e n t s (x
s e v r i f i a n t que dlapr'es s a c l a s s i f i c a t i o n , nous adopterons cellec i p o u r l e moment :

...

...

Les formules des r a p p o r t s s o n t simples :

c

Rc = NX
Nx-t-1

et

IX

Ri =7
lx- I

Le r a p p o r t de confluence R, e s t l e r a p p o r t e n t r e l e
l e r a p p o r t de lonnombre de cours d ' e a u d'ord-re x e t ( 2 -t- 1 )
gueur R i e s t l e r a p p o r t e n t r e l a longueur moyenne des cours d ' e a u
d ' o r d r e x e t (x
1 ) . Evidemment, on a :

_
I

NX

=X

1, =

L a d e n s i t de drainage Dd s'exprime comme t a n t l e rapp o r t de l a longueur t o t a l e des thalwegs d ' u n b a s s i n 8. sa s u r f a c e :

~ z l , avec par consquent 5, = N ~ . G

II

CLASSIFICATION DE SCHUMM
I
\
\
L

1 1

1./

/
(
1

1,

- 6 -

Les r a p p o r t s Rc e t R 1 expriment simplement que l e

nombre des cours d ' e a u de chaque ordre f o r m e , d m s u n b a s s i n , une
s r i e gomtrique i n v e r s e , e t que les longueurs moyennes s'ordonnent s e l o n une se'rie gdomtrique d i r e c t e . Ces l ' l o i s t 1 de
HORTOM ne sont que des ajustements 8. des r s u l t a t s observs sur
c h a n t i l l o n s e t c o n s t i t u e n t donc simplement une tendance moyenne
q u i , pour un b a s s i n donne', peut admet-tre une c e r t a i n e dispersion.
Le c o n t r a l e de c e t t e d i s p e r s i o n e t de l a j u s t e s s e cle l ' a j u s t e ment pour l e s cours d ' e a u i n t e r t r o p i c a u x e s t l ' u n des o b j e c t i f s
que nous visons en dcidant l a mesure systmatique des c z r a c t r e s morphologiques c h o i s i s .

II

FIETHODES de 1mSURE des CARACTERES PITYSIQUES e t MORPIOLOGIQKES

Nous a l l o n s i c i p a s s e r en revue l e s moyens mate'riels

dont on dispose pour mesurer c e s c a r a c t r e s (photographies adr i e n n e s e t c a r t e s ) a i n s i que l e s a p p a r e i l s e t procds employs
cet effet.
Les oprations de mesure s o n t de t r o i s types :

a) simple dcompte,
b ) mesure de longueur au curvimtre,
e > mesure de s u r f a c e au planimtre.

Les notions d ' c h e l l e du document e t de f i d i l i t de

l ' c h e l l e s u r l e s reproductions de ce document, sont donc t r s
importantes. Le c o n t r l e de c e t t e f i d l i t d o i t t r e f a i t B chaque fois que l ' o n emploie une nouvelle reproduction de c a r t e ou
de plan. Ainsi s ' l i m i n e l ' e r r e u r sur la grandeur de r g f r e n c e ,
comme s ' l i m i n e l ' e r r e u r d'talonnage en c o n t r l a n t avant usage
planimktre e t curvimtre sur des bases connues.
..

- 7 -

2.1

- Photographies ariennes et cartes :

Le tableau I rcapitule les caractristiques d'chelle et de reprsentation de l'altimtrie des principales cartes
publies B ce jour par l'Institut Gographique Mational sur lesquelles la mesure des caractres physiques et morphologiques
peut et doit se faire.
Toutes ces cartes ne couvrent ni la totalit de la
; il y a des lacunes et
souvent n'existent encore que l e s fonds planimtriques Le recours aux photographies ariennes peut tre ncessaire. Or
l'chelle de ces dernires v w i e avec la position de l'avion l o r s
du vol de prise de vues ; elle doit donc tre contrle soit
l'aide de la carte restitue soit 8. p a r t i r d'une base-repre au
s o l avant toute mesure. Ce travail est refaire 'aumksp m h v
bande de photographies (une bande correspond B un passage de
1'avion).
FRANCE n3, celle des pays d'OUTRE-MER

2.2

Rappel ou description sommaire des procds de mesure':

Au planimtre se mesurent la surface A du bassin et

ses fractions ai comprises entre courbes de niveau voisines (on
mesure plus exactement les aires d'altitude suprieure ou infrieure 8. la cote Ci, en procdant par CU-iul).
Au curvimtre se mesurent le primtre P et la longueur Lx des cours d'eau d'ordre x.

Pour la mesure du prim&t,re P, il faut styliser le

dessin du contour du bassin en Bliminant dentelures et festons
qui nfont aucune influence sur les temps de lt6coulemeii-t(d'autant plus longs que l'indice de compacit egt.k6,toutes choses
gales p a r ailleurs) et accroissent la valeur du p6rimtre. Ces
irrgularits du contour dpendent de la minutie apporte au
trac du contour et leur dessin est donc trs variable.

- 8 -

TABLEAU 'i
C m a c t r i st ique s des p r i n c i p a l e s c a r t e s

de l ' I n s t i t u t Gographique National

..
"

Pays

: 10 000:
: 20 000:
: 25 000:

: 50 000: 5
:I 0 0 000:
:250 000: 20
: 80 000: 10

5
5 ou
5 ou

10
10

.
.

: c a r t e s locdes:
:P r o j Lambert :
:Drive de l a :
:20 O00

10

20

20

40

:
:

40

:
:

20

80
40

20

40

11
:
11
:
: B o j . Bonne -:
:noire
:Drive du
:
:80 O00

: 2 0 0 000:

FRAXCE

(IGN)

11

:------------------'-------:------'--------------------~--------:------

: 50 000:
:Afrique de l'Ouest: 100 000:
:200 000:

:sporadique
:sporadique
:

:
:

20
20

:sporadique
:sporadique

:
:

40

20

: 50 000:
Afrique Centrale ,
rigo:
ooo:
:200 000;

.*
L

.
I

'

20
20 ou 25

50

- 9 -

TABmAU I ( s u i t e l

5 ou 10
: 20
:

.
*

MJ!!TIfJI$UE

; 20 000:

: 50 000;

10
20

.
*

..
.

..
i

10

Il faut aussi tenir compte de l'augmentation fictive

du primtre dans les bassins o l * u n des thalwegs principaux
revient sur sa direction initiale aprs une srie de coudes. Le
graphique 2 montre lfint6rt et la na-bure de la stylisation du
contour ainsi que le cas du bassin repli6 sur lui-mme.

La mesure des ca,ract&res morphologiques n'offre pas

de difficults si elle s'effectue sur photographies ariennes.
Mais sur carte, il y a 2 risques inhrents .3 la fid6lit.de
transcription du cartographe et 8. l'gchelle de la c z t e :

a) Certains cours d'eau d fordres infrieurs ( 1, 2,. )

peuvent -tre omis dans le report d'autant plus'que lrdcliclle est
petite.
Selon F. HIRSCH (4) l a fidlit de transcription sur
les cartes de BRfUYCE donne la correspondance moyenne suivante
entre l'ordre vu sur la carte et l'ordre rel, que re'vle la
photographie arienne.

iOrdre.1~sur la carte!

Carte

:Ordre rel!

Il est d m s nos objectifs de'vrifier cette correspondance pour les cartes des pays d'outre-Mer.

TRACE DU PERIMETRE D'UN BASSIN

I A-Trac

s i m p l i f i du c o n t o u r

I B- A l l o n g e m e n t

fictif du c o n t o u r ]

B.V.DU M A K f L f K E L f
( ReDubliaue d u GONGO

Gr-2

11

b ) Les s i n u o s i t s des thalwegs s o n t d l a u t a n t p l u s a t t nues que I f c h e l l e diminue.

Ces 2 r i s q u e s d ' e r r e u r s a c c r o i s s e n t l a d i s p e r s i o n
n a t u r e l l e des r e l a t i o n s de HORTON. L a d e n s i t de drainage ne
peut e t r e c a l c u l e directement c a r z k e s t sausestime p a r l a
carte.

On d o i t alors procder comme s u i t :

pour l e r a p p o r t de confluence R , prendre l a pente

x) p o r t s s u r
de l a d r o i t e moyenne a j u s t e sur les p o i n t s
un graphique semi-logarithmique
c h e l l e l o g . pour &.

y&,

pour l e r a p p o r t de longueur R 1 , prendre l a pente

de l a d r o i t ~ a r e i l l e m e n ta j u s t e s u r un graphique semi-logarithmique (lx, x) avec c h e l l e l o g . pour lx.

p o w l a d e n s i t de drainage, on l a c a l c u l e 8. p a r t i r
des v a l e u r s moyennes de R, e t R1 a i n s i d6termin8es e t e n procdan% 8. quelques transformations, sachant que :

NX = Rc s-x

et
k = 1s Rl x-s , r e l a t i o n s q u i dcoulent des progressions gomtriques admises pour c e s caract'keq
on pose :

q = -R C

R1
rs

e t l ' o n obtient :

I-v
.

D a = ' 1-.g
SUT l a

Malgr t o u t , 2 imprcisions s u b s i s t e n t : d'une p a r t

vraie v a l e u r de s connue 8. I ordre p r k s environ, d ' a u t r e

part sur l a v r a c i t de

e dduit

de moyennes pondres.

12

L'emploi de l a c a r t e e s t donc un p i s - a l l e r p u i s q u ' i l

i n t r o d u i t une e r r e u r exprimentale supplmentaire d i f f i c i l e &
v a l u e r e n comparaison des photographies a r i e n n e s q u i r e s t e n t
l e support vivement c o n s e i l l pour l e s mesures des c a r a c t r e s
morphologiques, t o u t au moins l o r s q u e l a s u r f a c e du b a s s i n ne
dpasse pas quelques c e n t a i n e s de km2.

III

--

CONDITIONS dfOBTENTIONd'une PRECISION ACCEPTCABLE

Les e r r e u r s s u s c e p t i b l e s d ' a f f e c t e r l a mesure des car a c t r e s physiques e t morphologiques s o n t l e f a i t s o i t du document-support, s o i t de l ' a p p a r e i l de mesure, s o i t e n f i n de l ' a p p l i c a t i o n d ' u n e formule.

'

Les c a r a c t r e s q u i n c e s s i t e n t t o u t e s ces o p r a t i o n s
e t q u i s e d6duisent des v a l e u r s d ' a u t r e s c a r a c t r e s sont a p r i o r i ceux sur l e s q u e l s l ' e r r e u r s e r a l a p l u s grande. I1 e n e s t
a i n s i de l ' i n d i c e de pente e t de l a d e n s i t de drainage. Le
choix d'une p r c i s i o n a c c e p t a b l e , d-onc d'une e r r e u r m a x i m a l e
probable, s u r l a mesure de ces 2 c a r a c t r e s e n t r a f n e automatiquement des r g l e s s t r i c t e s d ' o b t e n t i o n des a u t r e s c a r a c t r e s .
Aprs quelques e s s a i s , on a convenu de t o l r e r une
e r r e u r maximale probable Jt de 25 76 su1' l ' i n d i c e de pente. e t
;ur l a d e n s i t de drainage ( 4 0 $ pour l ' i n d i c e g l o b a l de p e n t e )
On en a d d u i t l e s c o n d i t i o n s de mesure des a u t r e s c a r a c t r e s
q u i s o n t prsent&s dans 1'ordre normal dl obtention.

3,I

Rgles de c a l c u l des c a r a c t r e s plixsiques :

L*exprience montre en c e s domaines qu'un o p r a t e u r

soigneux peut sans d i f f i c u l t 6 a t t e i n d r e une p r c i s i o n du t r a c

C e t t e n o t i o n e s t quivalente h c e l l e que recouvre l a considr a t i o n du double de l ' e r r e u r - t y p e q u i d f i n i t un i n t e r v a l l e B

l c i n t 6 r i e u r duquel on a 95 $ de chance de t r o u v e r l a v a l e u r
v r a i e du c a r a c t r e mesur.

13

de la ligne de partage des eaux conduisant 8. une erreur maximale probable de 2 $ sur la valeur de l a surface ; les difficults
de stylisation lvent ceCte e m u r 8, 5 $ pour la mesure du primtre.
Le contrle de l'clielle du documen-t-support tant
fait, l'erreur tient uniquement au trac, son parcours par
l'instrument de mesure et 8, la lecture de ce dernier. En supposant raisonnablement que ces trois sources d'erreur sont d'gale
importance, on trouve que chacune d'elles quivaut 2 'i, 16 $ ou
2,9 $ suivant qu*il s'agit de la mesure de A OU de W.

En moyenne, dans les conditions normales de travail,

l'erreur de lecture est au plus @ale 2i 1/2 division du vernier
pour le planimtre, c'est--dire 2 0,05 cm2 quand on emploie
l'chelle de 1/1000 ; elle est Bgale 8, 1/4 de graduation pour
le curvimtre soit 8. 0,25 cm avec 1'8chelle 1/100 000.
On est assur d'obtenir les prcisions dsires de
2 et 5 $ si l'aire 8, balayer ou la longueur B mesurer sont telles que l'erreur de lecture reste infrieure 8. 1 , 1 6 $ de l'aire
ou a 2,9 $ de l a longueur, c[est--dire pour les &chelles classiques d'appareil mentionnes ci-dessus lorsque l'aire est suprieure B 4 , 3 em2 arrondie 5 cm2, et le primtre suprieur
8,6 cm arrondi IO cm.
1
_
1
_

Pour les 8 chelles de carte de 1'IGN (tableau I),

ces limites dfinissent 8 surfaces Ri et 8 primtres PI,limites infrieures d'emploi de la carte d'chelle d o m d e pour obtenir les prcisions Sixes.

Ces 3 sources tant indpendantes, c'est la somme de leurs

carrs qui est gale au c a r r de l'erreur totale 2 ou 5 $, et
chacune d'elle vaut :
2
V

T OU

q-pour

cent,

d'

14

O r P e t A s o n t l i s dans un b a s s i n ; pour P f i x 6 , l a
s u r f a c e e s t au plus gale 8. c e l l e c a l c u l e avec l a v a l e u r minimale de C = I,12. En procdant a i n s i avec l e s 8 bornes Pl on
o b t i e n t 8 v a l e u r s de A s u p r i e u r e s h Ai. On r e t i e n t l e s 8 valeurs
a i n s i c a l c u l e s conme l i m i t e s i n f r i e u r e s d'emploi des c a r t e s ;
e l l e s g a r a n t i s s e n t , avec une marge de s e c u r i t conf or-table, 1'obt e n t i o n d'une s u r f a c e k 2 $ e t d ' u n primtre 5 $ ( t a b l e a u 2 ) .

Q u ' i l s ' a g i s s e d'une p r o j e c t i o n quivalente conservant l e s suxfaces (anciennes c a r t e s B.PI. de FRANCE au 80 OOOe
e t 200 OOOe d r i v e ) ou d'une p r o j e c t i o n corxorme conservan-t l e s
angles ( p r o j e c t i o n LIIlVLBERT, c a r t e s modernes de FRANCE aux 2 0 ,
25, 50, 100 e t 250 OOOe), l e s d i s t a n c e s s o n t al"cr6es.
L ' e r r e u r sur l a d i s t a n c e e s t n6gligeable t a n t q u l e l l e
e s t i n f r i e u r e au 1/5 de l ' e r r e u r admise, s o i t i c i 8. 1 $.

La c o r r e c t i o n de d i s t a n c e d o i t donc -tre envisage

quand COSGJ,(O, 99 avec d a n g l e de pente, D, d i s t a n c e r e l l e e t
Dm d i s t a n c e mesure puisque Dm = Dr.Co&,. C e t t e l i m i t e correspond :
&'"'9O/'.

et

tg"C')O, 15

Des pentes s u p r i e u r e s 8. 15 $ sont r a z e s . On a seulement e u j u s q u ' i c i 2 cas parmi l e s p e t i t s b a s s i n s 6-i;udiks 8.

l1ORSTOL\I p r s e n t a n t une pente moyenne qui d k p a s s a i t 15 76 : l a
TCHALVIBA en NO3Vl?,Lm-CAmDOHIE ( 1 8 , 5 $) e t l a r i v i r e du PLBSSIS
( 19 5) e n GUADELOUPE.
Conclusion : il faut c o r r i g e r l e s d i s t a n c e s mesures
s i l a pente dpasse 15 $ ( i n d i c e g l o b a l de pente 1~7150
m/km).

TABLEAU 2

Limites d'emploi des documents cartographiques pour

le calcul des paramtres physiques avec une prcisioia acceptable

:Limites infrieures de d- :
:Echelle: Limite ii?;EQrieure 1 Equidistance des,nivelde
(ml
,
de
*de
,
surface admissib1e:courbes de niveau:,pour le calcul de Ip et de :
: carte
en km2
d (m)
:IG : = 3d.
*

i200 000;
*

i I00 000:

N.B.

120

I50

10

10 000;

75

50 000;

: 20 000:

60

25

20
25

30

60

75

10

_
I

o, o7

Les chelles et quidistances

des pays d. * Outre-Mer.

15

correspondent a m cartes

I6

A e t P t a n t des grandeurs l i d e s , on peut simplement

poser :

La longueur du r e c t a n g l e q u i v a l e n t s e c a l c u l e eli
appliquant l a formule donne au 0 1 . 1 , de la forme :
1

L = AL f ( C ) . Un graphique donne L.A-'

C (graphique no 3 ) .
.

en f o n c t i o n de

Pour une v a l e u r donne de C, on dtermine c e l l e de

L . A - ~ e t l e s e r r e u r s maximales t e l l e s que :
1

L.AeL *i\(L.A'%)

corresponde

C 2 6 $.

L ' e r r e u r r e l a t i v e sur L e s t donc de l a forme :

c a r l ' e r r e u r de l e c t u r e du graphique e s t n g l i g e a b l e devant

l ' e r r e u r provoque p a r 1'imprcisionL"C sur l a connaissance de
C.

AL
-L e s t uniquement f o n c t i o n de C. Le graphique no 4
e n donne une r e p r s e n t a t i o n . C e t t e e r r e u r e s t de l ' o r d r e de
8 $ pour C '/I ] 3 5 (environ 2 0 $ des v a l e u r s de C c a l c u l e s sur
l e s p e t i t s bassins. r e p r s e n t a t i f s de l1ORSTOM) e t c r o f t e n s u i t e
sensiblement linairement pour a t t e i n d r e 2 3 $ pour C = 1,12.
C e t t e v a r i a t i o n e s t due B l a diminution de s e n s i b i l i t de l a
transformation f ( C ) pour l e s f a i b l e s v a l e u r s de C.

G r-3

Relation entre la longueur du rectangle quivalent L

e t lindice d e c o m p a c t 6

K dirn bassin

( A : s u r f a c e en km2)

l Indice de compacit

17

L'erreur relative maximale probable sur L est infrieure 8. 23 5, quel que soit C, et infrieure 8. une limite s'abaissant ;iusqul8 $ quand C atteint 1,35.
3.1.4

- ----------------Indice de pente Ip

Bxpression mathematique de la courbe hypsomtrique,

l'indice Ip voit sa prcision entache des erreurs dues aux
causes suivantes :

trac de la courbe hypsom6trique ou d6coupage e n

fractions d 1aire du bassin d ' altitudes variables :

mesure d.es fractions d'aire

apprciation des altitudes

- calcul aprbs prise en comp-iie de la longueur du

rectangle quivalent.
L'erreur exprimentale sur le trac de la courbe
hypsomtrique est ngligeable devant l e s autres erreurs si l'on
poss'ede pour un bassin donn un minimum de 4 courbes de niveau.
Cette condition initiale est transcrite en termes de dnivele
p o u r les diverses cartes IGN SUT le tableau no 2, puisqu'elle
correspond un minimum de 3 fois l'quidistance d entre courbes
de niveau vois2nes.

Cette condltion remplie, l'erreur sur la mesure de

Ip est calculable. Sachant qu'il y a n courbes de niveau traversant un bassin (n},4), on y compte (n-1) intervalles centraux
( > 3 ) B quidistance constante d pour une carte donn4e et 2 inLa
tervalles extrmes 8. dniveles variables d i et d n+'[.&d.
formule de calcul de Ip peut s'6crire :
I* = L-72
I /

18

D a n s l'expression entre crochets, on considre spar4ment les termes :

reprsente les intervalles centraux

o h la dknivele d. est suppose connu avec une erreur ngligeable devant celle qui est due 8. la mesure des aires. Pour chaque
intervalle, 1 erreur est infrieure ? donc B 1 $. Le nombre d'intervalles est infrieur B 6 dans tous les bassins 8.
pente moyenne ou faible et infrieur h 10 pour ceux dots de
fortes pentes. L'erreur sur la somme est donc infrieure 6 et
10 $ selon l'importance du relief.
~~~1

*'

- bild!

et Van+l dn+j reprsentent les intervalles

extrmes. L'erreur sur la mesure des aires y est ngligeable
devant celle de l'apprciation de la dnivele qui dpend des
altitudes maximale et minimale gnralement inconnues. Dans les
cas les plus difficiles, l'erreur sur dl OU dn+l n'excde pas
25 $, L'erreur maximale sur chaque terme vaut donc au plus 12,5 %
P o w calculer l'erreur sur I?( aidi) l'expression entre
crochets, on doit passer par les carrs des erreurs absolues des
2 termes composants. On a vrifi sur une centaine dfexemples
que l'erreur relative AF tait peu variable et tmjours inf-

rieure, mais de peu,

2t

9 $.

En ddfinikive, lLerreur SUT IP s'exprime ainsi :

L! L

Cette erreur,dpend de C travers 5'Elle & constante et gale au plus . 13 9 pour C> 1 , 3 5 puis Fro?+ rgulirement jusqu' &
pour C = 1,12 (graphique 4).

z2

E r r e u r s r e l a t i v e s en
fonction d e l o forme
d es bassins.

G r-4
C a l c u l s d'erreurs sur les indices de pente,

30 %

20 %

10%

1,ao
C

d%

(si

D=

AIP
Ip

( A I G ) max.
I.G

AL

3d)

1,70

80

I,60

Emploi d e l'abaque pour le calcul d e l'erreur relative sut

d e pente

in

'r'ce

(AA)
'$0

'6
D

140m d n i v e l e

d = 40 m quidistance entre courb

de

niveau

60

/
d '10 sur l a . m e s u r e d e la d n i v e l b e d u bas
2D

i,10

1,30

--4-

/''

o
1,20

r-

40

i,

ru

1
I
I

I .-

I
I
I
I
, I

20

\
\

@,
\

---t---------!
-1

IO0
l
l
y
I

syyll

400

500

en

600

DIV-261 182

'I9

Moyen r a p i d e d ' a p p r c i a t i o n de l a pente, c e t i n d i c e

ne peut v i d e m e n t pas t r e obtenu facilement avec l a p r c i s i o n
c h o i s i e a p r i o r i de 25 $ au moins.
La cause p r i n c i p a l e d ' e r r e u r v i e n t de l ' a p p r c i a t i o n
B l ' e s t i m e des a l t i t u d e s extrmes Ho5 e t H95 ; c e t t e e r r e u r e s t

au p l u s g a l e 2,
v e l e D.

4 4 pour

chaque a l t i t u d e s o i t

L'erreur relative

L\ IG

IG

f$

pour l a d n i -

e s t infrieure

d
3
+ &L
y.

Le graphique no 4 donne dans sa p a r t i e gauche une

r e p r s e n t a t i o n du premier terme " e r r e u r r e l a t i v e s u r l a dnivele'l pour l e s v a l e u r s de d dans l e s c a r t e s I G N : 5, I O , 20,
25, 40, 50 e t 80 m.

ar mesure de s i m p l i c i t , on peut choisir comme pour

16,7 $.
L ' e r r e u r r e l a t i v e sur IGe s t dans ce cas uniquement
f o n c t i o n de l * e r r e u r sur L donc de la forlne du b a s s i n . gale au
rgulirement
plus 8. 40 $ p o u r t o u t e v a l e u r de C l e l l e dimin*
pour C = I,35 e t r e s t e e n s u i t e constante quand C
j u s q u ' 25
c r o f t (graphique 4, p a r t i e d r o i t e ) e
C e t t e p o s i t i o n m a i m a l e de -T diminue d'autpint PIUS
que l a dnivele c r o t e t ss'610igne de yd. On v o i t donc que l ' a p prjcia-tion 8. l ' e s t i m e de l ' i n d i c e de pente g l o b a l n ' e s % pas t r o p
imprcise.

20

Etant donn l'influence de la compacit (8 8. 23 $

d rerreur due B L) , on peut, dans certains cas, ne pas dpasser le
seuil critique ici admis gal 8. 40 '$ avec une dnivele un peu
infrieure 8. 3d. CLest pourquoi le graphique 4 fournit un abaque de calcul de & pour des valeurs quelconques de D et C, d

IG

tant dorm&'par la carte utilise.

3.2

- Rgles de

calcul des caractres morphologiques :

Il s'agit plutt de consigiies initiales que l'exprience B venir pourra tendre & modifier.

Si l'on opre SUT photographies ariennes, il ne doit

y avoir aucune erreur sur le dcompte des Nx, A partir de cartes
par contre, la plus ou moins grande fidlit du cartographe fait
craindre des rsultats sous-estims sans savoir de combien.

Dans le premier cas, l'erreur sur Rc est uniquement

due 8. la dispersion de l'hypothse de HORTON, dispersion que
seule l'exprimentation permettra d'valuer.

La mesure de % s'effectue au curvimtre. Toutes l e s

remarques relatives 8. la mesure du primtre P sont valables.
On peut escompter (8. vrifier par l'exprimentation) que lferrew
relative sera ici aussi au plus gale 8. 5 $, compte tenu des
sinuosits des thalwegs, si l'on opre sur photographies agriennes ; sur cartes, un acroissement de l'erreur est 8. craindre.

- 21 L'erreur sur le rapport dLlongueur est gale au

double de celle sur
puisque Ri - k- soit 10 $ sur photolX-I'
graphies ariennes. Il n'est pas impossible que la dispersion
sur l'hypothse de HORTON mgmente un peu l'erreur.

Dans le cas d'un c a l c u l direct, c'est-A-dire en possession des photographies ariennes, l'erreur sur Dd es* de la
forme :

L'erreur surT_& est infrieure h la somme d-es errems

sur b, les diverses valeurs de & n'tant pas totalement ind6pendantes.
On peut donc conclure :

La prcision a priori de 25 $ est assure de tontes ,

fcons si L'.on posx'ede les photogzaphies ' a6ricmies.

Si l'on ne possde pas les photograpliies, l'emploi

des cartes rend ncessaire l'usage de la formule :

- 22 -

Dans ce cas, l ' e r r e u r r e l a t i v e sur l a d e n s i t e s t i n f r i e u r e l a somme des e r r e u r s r e l a t i v e s sur l e s termes du

p r o d u i t du.2Gme membre, e t l'on a :

Comme f3 =

E,

1'e r r e u r sur '1" e s t i n f r i e u r e la som-

me s e s e r r e u r s sur l e s 2 r a p p o r t s . C e t t e e r r e u r e s t au m i n i m u m
de 10 $ ( p a s d ' e r r e u r sur RC 1. L a f o n c t i o n f ( P) c r o t f ortement
avec s dans l e domaine de v a r i a t i o n normale de P (0,5 8. I, 5 ) ,
ce qui provoque une augmentation t r s importante de 1'e r r e u r
sur '7. L ' o b t e n t i o n de l a p r c i s i o n a p r i o r i de 25 ;?'. q u i exige
ici

(1 8 $ e s t impossible.

Ultrieurement, lorsque l ' e r r e u r s u r e p o u r r a t r e

mieux valuge, on t a b l i r a un abaque de c a l c u l de l ' e r r e u r sur
f ( p ) e t sur Dd.
De t o u t e faon, il f a u t s ' a t t e n d r e 2 des e r r e u r s rel a t i v e s g a l e s ou s u p r i e u r e s B 50 $ ? d'es que e d p a s s e ? e t s , 3 ,
ce qui r i s q u e d ' t r e l a g n r a l i t .
Conclusion p r o v i s o i r e : calcvder l e s c a r a c t r e s morphologiques sur photographies ariennes.
A t t e n t i o n B l a v r i f i c a t i o n d'6'chelle des Dhotos e t
8. l a c o r r e c t i o n des d i s t a n c e s pour des pentes s u p r i e k r e s 8.
15 $.

-23-

O N C L U S I O M

La dtermination des caractres.physiques des bassins

doit se faire en respectant les consignes d'emploi des docunents
cartographiques inscrites sur le tableau no 2.

La dtermination des caractres morphologiques doit

se faire sur les photographies ariennes.
Dans tous les cas,le contrale prcis de l'chelle des
photographies ariennes est ncessaire avant tout travail.
Si, pour un bassin donn, les documents cartographiques disponibles ne permettent pas d'obir aux consignes du
tableau no 2, il faut :

soit procder B un lever topographique dtail16

8. 1'6chelle adquate si l'obstacle est relatif 8. la consigne de
surface minimale,

soit procder &,l'Qtablissement d'une carte altimtrique plus dtaille (quidistance d des courbes 2 tracer telle
D
que d < - ) par photogrammtrie et nivellement baromtrique d *ap3
point, si l'obstacle est relatif 8. la condition de dnivele
minimale, qui parait tre beaucoup plus fr6quente que la prc6dente.

B I B L I O G R A P H I E

- M. ROCHE

- P. DUBREUIL

IZRIMGOLD D,B,:

: l'Hydrologie de surfaceJ1 ORSTOM e t GauthierVillars Ed. PARIS 1963 (Cf. chap. III : Le
complexe physique du b a s s i n v e r s a n t )
: "Contribution l ' t u d e d ' i m p l a n t a t i o n de
b a s s i n s r e p r s e n t a t i f s de regions hydrologiques homognest1e Cahiers H w o l o g i e ORSTOM,
no 2 FBvrier 1.965.

a t Q u a n t i t a t i v e gomorpholgy i n S o i l an Water
Conservation Research" U. S. Dep. A g r i c u l t u r e

1963.
4

- HIRSCH F.

: ltAnal-yse morphomtrique des rseaux f l u v i a t i les

Application 8. la p r v i s i o n des d b i t s
des c o u r s d'eauf1 Rev, GBom. Dyn. 3 p 97-206,
1962.