LA RUTA DE LA

SEDA: UNA
EXPERIENCIA
CONTINENTAL
COMERCIO INTERNACIONAL
PAULA SILVA M.
MAGSTER: DIEGO BOHRQUEZ
NRC: 3607

Breve anlisis del contexto histrico, cultural, social y econmico acerca

de la Ruta de la Seda

CONTENIDO
LA RUTA DE LA SEDA: UNA EXPERIENCIA CONTINENTAL................................1
INTRODUCCIN........................................................................................... 1
DESARROLLO.............................................................................................. 2
CONCLUSIONES........................................................................................... 4
BIBLIOGRAFA................................................................................................. 4

LA RUTA DE LA SEDA: UNA EXPERIENCIA

CONTINENTAL
Por: Paula Silva M.

INTRODUCCIN
El comercio es una de las actividades ms antiguas realizadas por el
hombre. Sus inicios ms remotos se registran precisamente desde el
periodo Neoltico, con la agricultura, pasando por la creacin de un sistema
de trueque o intercambio, as como el surgimiento de nuevas rutas
comerciales cuyo objetivo era el intentar satisfacer la creciente demanda de
productos (sobre todo artculos suntuosos) por parte de los europeos, hasta
los sistemas ms avanzados que conocemos en la actualidad. En la Edad
Media nace uno de los mecanismos ms importantes de comercio que pudo
haber existido en su debido tiempo, mecanismo que permiti la conexin no
solo de pases y reinos distantes, sino de continentes y culturas. La
denominada Ruta de la Seda nos hace una invitacin: para perdernos en
sus maravillosas historias, redescubrir los mticos viajes, intercambios, y
personajes detrs del poderoso camino, maravillarse con el ingenio de unos
cuantos, todo con el fin de entender cul es el poder, la hegemona e
importancia que ejerce esta ruta de comercio y que se ha prolongado lo
largo del tiempo hasta nuestros das, generacin tras generacin.

DESARROLLO
La ruta, nombrada as en honor al producto principal que se transportaba
por aquellas vas, era una de las rutas comerciales ms importantes de su
tiempo; cruzaba muchsimos pases del continente asitico, llegando incluso
al continente europeo y africano con el fin de comercializar un producto muy
demandado sobre todo por la alta alcurnia romana, la seda china. Lo que
haca tan especial a este producto es que nadie saba cmo era elaborado,
nicamente los artesanos chinos podan disear un producto de esa calidad
y comercializarlo a esa escala porque nadie ms que ellos posea los
recursos para hacerlo. El mercado era completamente suyo, aunque por
aquellas vas no cruzaban solo tejidos elaborados en seda, sino minerales,
piedras preciosas y otros bienes que eran demandados por los imperios en
afn de abastecer sus necesidades.
El origen de esta va comercial, al igual que el propio comercio radica en
vestigios sumamente antiguos ya que muchos fueron los actores para que
esta va comercial con el tiempo fuera ampliando ms y ms su alcance y
utilidad. Los escitas (pueblos de origen iranio) jugaron un papel fundamental
en el desarrollo de esta ruta, pues como pueblo nmada, vivan de
poblaciones vecinas (por su tecnologa), propiciaban el comercio a gran
escala que otorgaba una fuente de ingresos en base a ciertas tarifas que
estaban ya establecidas (intereses), e inyectaron en la cultura romana
(sobre todo en las mujeres de alta alcurnia) el inters por los telares
fabricados en seda pertenecientes a los chinos.

Antes de la existencia de aquella ruta tan famosa,

los principales
intercambios comerciales eran realizados a travs del Camino Real Persa,
la ruta serva bsicamente para entregar mensajes, situando
estratgicamente puestos de descanso y estaciones de correo para facilitar
la tarea. Aquel camino fue medular en su tiempo, de suma importancia para
el imperio pues permiti conectar con otras rutas de gran importancia y
parte de sus tramos posteriormente se anexaron al famoso camino de seda.
Pero el objetivo primordial era conectar directamente las rutas ya existentes
con China. Para esto Zhang Qian, diplomtico, emprende un viaje al oeste
para buscar aliados contra una tribu rebelde y sumamente agresiva que
ingresaba a China una y otra vez, cuya nica forma en la que podan ser
aplacados era mediante de la entrega de seda, joyas y princesas nbiles, ni
siquiera la Muralla China pareca suficiente esfuerzo para detener su
invasin. Zhang en su exploracin logra documentar informacin sobre
determinadas regiones que no eran conocidas y se la entrega al emperador
Wu, quien enva exploradores hacia estas regiones con el propsito de
entablar contactos comerciales. A partir de este hecho fundamental se
empieza a exportar grandes cantidades de seda china hacia el Oeste
Asitico, y Zhang Qian es considerado gracias a sus logros como el padre de
la ruta.
La expansin de muchos imperios fue lo que permiti finalmente dar el
salto, y llevar la ruta desde Oriente hasta Occidente, pues gracias a las
expediciones realizadas por los griegos se dieron los primeros contactos
entre China y Occidente alrededor del ao 200 A.C. La utilidad de la ruta no
se limita nicamente a servir de camino para los principales y ms
importantes intercambios comerciales de la poca, sino para algo an ms
importante que entablar relaciones meramente mercantiles o financieras. Es
el intercambio de conocimientos y culturas, la posibilidad de medir poderes
y el hecho de lanzarse a la gran aventura en la que el aprendizaje y el
descubrimiento continuos era el pan de cada da lo que hace a la ruta nica
y til como ella sola. Tanta era su dimensin, hegemona e importancia, que
incluso las tres religiones ms importantes que predominan en el mundo
actual: cristianismo, budismo e islam, corrieron en las mentes de aquellos
hombres que transitaban a diario por esos tramos.
En el periodo 1405-1433 el almirante chino Zheng comienza a navegar por
las costas de India y la Pennsula Arbiga hasta frica, esto ocasiona que las
expediciones orientales y el comercio se empiecen a expandir pero esta vez
por vas martimas, debido a esto la ruta paulatinamente fue trasladndose
por el mar. Poca gente terminaba de recorrerla completa, puesto que los
productos pasaban de un comerciante a otro por segmentos. El comercio
entonces se haca en cadena, con enlaces de comerciantes en ciertos
puntos del camino, debido principalmente a que viajar por aquel trayecto
era muy peligroso y existan bandidos dispuestos a asaltar las caravanas en
lugares inesperados.

Lastimosamente los intercambios por va martima se terminaron veinte

aos despus de los esfuerzos del almirante Zheng, gracias al gran poder
que tena en aquellos tiempos Constantinopla. Los gobernantes no tenan
buenas relaciones con Occidente, sumado a eso la prdida de territorios en
su lucha con los cruzados, expresaron el desacuerdo deteniendo el comercio
y truncando as la funcionalidad de la ruta.
Las diferentes enfermedades, guerras y posteriores cierres as como
aperturas de vas ms tiles para comerciar, la desaparicin mltiple de
refugios para descansar y ciudades sumada a las nuevas relaciones
comerciales establecidas con India y Amrica le restaron poder econmico y
social a la ruta, causando as su abandono. No se puede pasar por alto el
hecho de que para los europeos la sericultura o la cra del gusano de seda
ya no era un secreto y por ende ya no requeran de aquel producto tan
famoso de origen chino.

CONCLUSIONES

Una de las rutas comerciales ms importantes de la Edad Media fue

precisamente la Ruta de la Seda debido a que se constituy como una
fuente de intercambio de bienes como : seda, pimienta, minerales,
piedras preciosas, otros; adems de intercambios culturales y
religiosos. Visitar la Ruta de la Seda era una aventura en todos los
sentidos, una experiencia continental

Las expansiones de los diferentes imperios que operaban dentro de

esta ruta hicieron posible que se utilizar posteriormente el
transporte martimo como una forma de llegar a mayores localidades
y de esta manera, ampliar el comercio.

Lo que propici que la Ruta de la Seda sea tan recorrida y usada para
distintos fines, fue indudablemente el desarrollo del transporte.
Mediante el transporte martimo y los animales de carga, sumado a
las excelentes condiciones geogrficas (largas y amplias planicies,
ms abundancia de agua) hicieron posible que los comerciantes
cruzaran las llanuras chinas desde las Costas del Pacfico, hasta llegar
a frica y finalmente a Europa.

A pesar de las distintas y variadas trabas que el camino de la seda

experiment, logr cumplir con su objetivo y la concentracincombinacin de factores humanos, financieros y sociales hicieron
posible que la ruta cobre mayor importancia a lo largo del tiempo.
Actualmente se conserva como una atraccin turstica que guarda
profundos conocimientos y cultura, declarada adems Patrimonio de
la Humanidad por la Unesco.