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ARQ TEXTO 2

A VANGUARDA INCMODA:
A RESISTNCIA AO MODERNO
NA ARQUITETURA BRASILEIRA
Elvan Silva

O TEOR PROMETICO DA ARQUITETURA DE VANGUARDA


So examinados neste texto aspectos da resistncia arquitetura
moderna nos primrdios de seu advento, resistncia que no ocorreu
apenas no Brasil. Embora a historiografia engajada se omita a respeito,
a arquitetura de vanguarda nunca foi exatamente uma unanimidade,
mesmo depois de sua difuso e de sua consolidao como estilo
institucional da arquitetura por cerca de sessenta anos. Com efeito, a
contestao do dogma modernista era uma reao previsvel, pois era
uma iniciativa que propunha uma ruptura numa tradio construtiva
que evolua desde o sculo XIX, formando um componente definido na
cultura ocidental. Bruno Zevi refere-se essa arquitetura como polmica
anttese do Neoclassicismo (Zevi, 1978:11). A condio de anttese
polmica significa um animus belli em relao ao convencional, e
natural que os defensores deste se colocassem na posio de contraataque.
Na esfera do ensino da arquitetura, esse contra-ataque foi
ignorado e omitido assim que o dogma modernista conquistou os
coraes e as mentes de professores e alunos; a partir de um certo
momento, como sintetiza Anatole Kopp, [...] o moderno no foi para
eles um estilo, mas uma causa... (Kopp, 1990:24). Assim, consideravase lcito ignorar as vozes discordantes, ou mesmo fingir que elas no
existiam. Mas elas existiam. Neste ponto, cabe uma discreta referncia
a Jos Marianno Filho, que foi, no mbito nacional, um dos primeiros
a reagir contra o dogma modernista, mesmo que sua crtica no fosse
exatamente revisionista (Marianno F, 1943). Nos Estados Unidos, onde
Walter Gropius e os ex-bauhausianos foram calorosamente acolhidos,
houve, nas dcadas de 1930 e 1940, uma resistncia arquitetura de
vanguarda. Poucos aderiram de imediato nova escola; de fato, apenas
os de mente mais aberta entre os arquitetos mais velhos estavam de
todo convencidos. Os demais, ainda amargurados pela depresso
econmica, estavam cticos, ou francamente hostis (Mock, 1944:13).
Na Amrica do Norte, a oposio mais renhida ao modernismo veio
no dos tradicionalistas, adeptos do estilo Beaux-Arts, mas dos
vitoriosos arquitetos que produziam a verso nativa do Modernismo,
que tinha seus antecedentes no Racionalismo Acadmico, na Exposio
de Arte Decorativa de Paris de 1925 e, em menor escala, nas escolas
de Viena e Amsterdam.

Ministrio da Educao e Sade


Arquivo do autor

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No incio de meus estudos de arquitetura, no final dos anos 50,


meus colegas e eu cramos que iramos participar de uma eminente
campanha civilizatria, a consolidao do modo moderno de produzir
arquitetura. Braslia ainda no tinha sido inaugurada, e havia qualquer
coisa de herico na tarefa de transformar o cenrio urbanstico do Brasil;
enfim, era uma causa. Sem ser reconhecido como tal, o teor prometico
da arquitetura empolgava nossos espritos jovens, no que ramos
estimulados pelos professores, contemporneos de uma segunda gerao
de arquitetos comprometidos com o ideal modernista. Este contedo
prometico, cuja alegada falncia tem sido apresentada como uma das
causas do chamado ps-modernismo, j tinha sido enfaticamente
exaltado pelos prceres da arquitetura de vanguarda europia. Le Corbusier
j tinha profetizado: Arquitetura ou revoluo. Podemos evitar a revoluo!
(Le Corbusier, 1973: XXXIII). E como duvidar de Le Corbusier? Lcio Costa
j definira o significado das palavras de Le Corbusier, instaurador daquilo
que chamava de o estilo da nossa poca: E para levar a bom termo essa
tarefa urgente, dever-se- eleger - sem desmerecimento para a contribuio
de cada um dos mestres aos quais se deve decisivamente (da pureza do
Bauhaus e da elegncia de Tugendhat, aos caprichos de Taliesin) a
conquista do estilo da nossa poca -, a obra genial de Le Corbusier como
fundamento doutrinrio definitivo para a formao profissional do arquiteto
contemporneo (Costa, 1962).
A crena na infalibilidade de Le Corbusier (ainda vivo, na poca)
era absoluta, quase um dogma. O texto da Carta de Atenas chamava
ateno para o papel de arquitetos e urbanistas na conformao deste
novo cenrio de felicidade individual e coletiva. Havia tambm, ainda
que com menor retumbncia, os escritos de Walter Gropius, igualmente
celebrando o contedo progressista da arquitetura modernista ortodoxa:
Somente vivendo em uma unidade de vizinhana bem integrada pode
o cidado de nossos dias experimentar e aprender o procedimento
democrtico de dar e receber. As unidades de vizinhana sadias constituem, por conseguinte, os canteiros naturais para obter melhores relaes humanas e nveis de vida mais elevados. Ajudam a desenvolver
um sentido de lealdade para com a comunidade, que encontra expresso na ao concertada para o progresso social e cvico (Gropius,
1963).
E o que vinha a ser isto? O que uma unidade de vizinhana
bem integrada? Certamente, a resultante de um projeto arquitetnico
que leve em considerao os preceitos do modernismo ortodoxo,
estabelecidos pelo prprio Gropius ou pela Carta de Atenas. Essa
integrao no necessariamente aquela concebida pelos usurios,
mas a que concebem os arquitetos, no contexto de seu conhecimento
profissional. No panorama intelectual da Europa posterior Primeira
Guerra Mundial, provvel que tais concepes fossem consideradas
plausveis. Na Carta de Atenas lia-se que cabia aos arquitetos
(modernistas) uma tarefa que iria redimir a humanidade:

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A arquitetura, depois dos extravios dos ltimos cem anos, deve ser
posta novamente ao servio do homem. Deve abandonar as pompas estreis,
inclinar-se sobre o indivduo e criar para a felicidade deste as disposies que
protegero, facilitando-lhe todos os gestos de vida. Quem poder tomar as
medidas necessrias para levar a cabo esta tarefa, a no ser o arquiteto que
possui o perfeito conhecimento do homem, que abandonou os grafismos
ilusrios e que, pela justa adaptao dos meios aos fins propostos, criar
uma ordem que leve em si mesma sua prpria poesia? (Le Corbusier, 1954).
Este papel demirgico dos arquitetos era visto sob a mesma tica no
cenrio brasileiro: em 1936 aparece seu texto de maior repercusso,
intitulado Razes da nova arquitetura, no qual feita a apologia da
arquitetura modernista - incluindo seu contedo prometico -, e severa
crtica tendncia estilstica dominante: Deixemos, no entanto, de lado
essa pseudo-arquitetura, cujo nico interesse o de documentar,
objetivamente, o incrvel grau de imbecilidade a que chegamos - porque,
ao lado dela existe, j perfeitamente constituda em seus elementos
fundamentais, em forma, disciplinada, toda uma nova tcnica construtiva,
paradoxalmente ainda espera da sociedade qual, logicamente, dever
pertencer (Costa, 1962). Costa no deixa por menos: a pseudo-arquitetura
neoclssica, neo-colonial, ecltica, art-deco, sem-pedigree, era uma coisa
de imbecis. E Costa tinha autoridade para emitir semelhante juzo: na
Enciclopdia GG de la arquitecura del siglo XX , no verbete Brasil, se
l:
, [Lcio] Costa se destacava como o principal terico do
movimento brasileiro []. Seu ensaio Razes da nova arquitetura (19345) considerado o manifesto inicial do Movimento Moderno no Rio de
Janeiro, inspirado no iderio de Le Corbusier. Porm, antes de ser somente
um divulgador das idias do mestre, Costa foi, sobretudo, o autor intelectual
de uma peculiar sntese entre o racionalismo tpico dos anos vinte e trinta
de ndole corbuseriana e as lies arquitetnicas insinuadas pela arquitetura
colonial brasileira. A formulao de uma arquitetura concebida com a
dialtica entre o passado (arquitetura tradicional) e o presente (movimento
moderno europeu), inspirou e modelou algumas geraes de arquitetos
brasileiros (Lampugnani, 1989).
Qual era a mensagem que Costa nos trazia? Que devamos, sem
hesitao, nos engajar na tarefa que nos cabia, pois, tendo em vista nosso
conhecimento enciclopdico e invulgar inteligncia? ramos tcnicos,
socilogos e artistas, estvamos aptos para desempenh-la com
competncia:
Assim, pois, a simples considerao de um caso particular e atual
como este das unidades de habitao evidencia claramente a funo
primordial do arquiteto na sociedade contempornea. Tcnico, socilogo
e artista, o arquiteto, pela natureza mesma do ofcio e pelo sentido da
formao profissional, o indivduo capaz de prever e antecipar
graficamente, baseado em dados tcnicos precisos, as solues desejveis
e plasticamente vlidas vista de fatores fsicos e econmico-sociais que se

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impem. Pelo que tem de tcnico, deve mostrar como praticamente possvel
resolver de modo verdadeiramente ideal para a totalidade da populao,
graas aos processos industriais da produo em massa, os problemas da
habitao e da urbanizao citadina e rural. Pelo que tem de socilogo,
cumpre-lhe mostrar, igualmente isento de paixo poltica ou inibio, as
causas dos desajustes, os motivos da generalizada incompreenso e porque
o remdio, j tecnicamente manipulado em todos os seus pormenores,
ainda tarda. Pelo que tem de artista, cabe-lhe fazer antever como os novos
dados funcionais em que o problema se assenta e a plstica decorrente
dessa renovada integrao arquitetnica possibilitam a recuperao da
beleza do pormenor, da harmonia do conjunto e do sentido urbanstico
monumental (Costa, 1962).
Nestes termos, natural acreditar-se que a doutrina modernista na
arquitetura viesse a ser saudada como uma grande conquista, e recebida
sem restries pela intelligentsia nativa, naturalmente inclinada a seguir as
tendncias culturais ento vigentes no hemisfrio norte. Alis, nisso que
ento acreditvamos.
A

ESTTICA DA OPULNCIA

Estudando a evoluo cultural no Brasil, Nlson Werneck Sodr


observa que quem se der ao trabalho de cuidadosa pesquisa, [...] no
tardar a verificar que os monumentos arquitetnicos importantes e
modernos, no Brasil, so pouco numerosos e quase todos realizados por
encomenda do Estado (Sodr, 1979). Estes monumentos, de um modo
geral, exibem uma construo perdulria, onde no h preocupaes com
a economia na construo. Os monumentos arquitetnicos de que nos
fala Sodr caracterizam-se pela opulncia de sua arquitetura.
A opulncia arquitetnica no tem precedentes na arquitetura
brasileira antes do advento da Repblica. Os raros exemplos da arquitetura dos sculos XVIII e XIX exibem um despojamento prprio de uma nao
subdesenvolvida e pobre, desacostumada com o luxo e a sofisticao,
uma colnia espoliada por uma metrpole voraz. No Brasil, at a
Independncia ocorrida quase meio sculo depois da norte-americana
, o nico gnero arquitetnico mais elaborado era o eclesial, e, mesmo
assim, nas regies economicamente mais desenvolvidas, onde abundasse
o ouro e/ou as pedras preciosas. A arquitetura civil, tanto domstica como
governamental, era despojada e destituda de pretenses estilsticas. Carlos
Alberto Lemos nos relata que nos tempos de Colnia, as construes
oficiais eram trabalhos at que modestos, inclusive nos primeiros tempos
do imprio (Lemos, 1985). As casas de cmara e cadeia, sedes do poder
na era colonial, eram construes rudes e modestas, como o eram as
residncias urbanas, sem exceo. Nada nelas lembrava um palcio europeu. O Neoclssico seria introduzido depois de 1816, com a vinda da Misso
Francesa, mas somente obteve uma difuso mais ampla depois da proclamao da Repblica. Segundo um viajante europeu, na poca da Guerra do
Paraguai (1865-70), o Palcio Imperial do Rio de Janeiro era ... um edifcio

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comprido, baixo e de acanhada construo, sem nenhum ornamento


arquitetnico (Versten, 1976). Se isto poderia ser dito do Palcio Imperial, o
que seria nossa arquitetura civil como um todo? O chamado palcio do
Conde dos Arcos, sede do governo da Capitania de Gois, depois Provncia
e mais tarde Estado (at a transferncia para a nova capital, Goinia, no
final da dcada de 1930), impressiona pelo aspecto espartano de sua
construo. O Barroco exuberante das monarquias europias no foi imitado
no Brasil da Colnia e do Imprio. E o Neoclssico impressionou mais os
republicanos que os monarquistas; o Neoclssico tinha a marca da cultura
francesa, lembrando Napoleo e a Revoluo Francesa. A Repblica, introduzida no Brasil pelos positivistas, trouxe uma nova relao do Estado com a
sociedade e, entre outras coisas, uma transformao na arquitetura civil;
Srgio Buarque de Holanda nota que ... os movimentos aparentemente
reformadores, no Brasil, partiram quase sempre de cima para baixo: foram de
inspirao intelectual ... (Holanda, 1979).
Sodr, no estudo sobre a cultura brasileira, nota a importncia do
papel do Estado para a produo de uma arquitetura de qualidade: Ao
lado do Ministrio da Educao, no Rio, [...] a massa de edifcios desqualificados enquanto arte plstica, denunciando a singularidade do primeiro e
at o seu isolamento. Os monumentos arquitetnicos dos primeiros lustros
do sculo XIX, assim, so raros, como so raros os monumentos
arquitetnicos dos meados do sculo XX; aqueles, como estes e tambm os
poucos dos sculos anteriores, foram encomendas do Estado, em maioria
esmagadora, na quase totalidade (Sodr, 1979).
A prodigalidade nos gastos foi importante para a execuo da sede
do Ministrio da Educao. Como resume Elizabeth Harris, dois meses
aps o incio da construo, o custo do edifcio ultrapassou o oramento
previsto, que fora subestimado. [...] Mas a astcia poltica de Capanema
salvou o edifcio dos inquritos de oramento e das acusaes de abrigar
faces artsticas de esquerda no Brasil (Harris, 1987:142, 168). De um
lado, a obra exigiu gasto de divisas cambiais, pois cerca de 80% do material de acabamento foram importados. Foi necessria a autoridade de
Capanema para neutralizar as crticas que se faziam obra, dado o alto
custo representado pela inovao. Getlio Vargas, como ditador, excluiu a
obra do Ministrio do sistema de auditoria de custos estabelecido pelo
Estado Novo, o que, obviamente, facilitou a tarefa de Capanema.
No edital do concurso pblico para a escolha do anteprojeto para
a obra, havia uma clusula estabelecendo um limite para os gastos, e que,
por mais inverossmil que possa parecer, este critrio foi preponderante
para a escolha do trabalho vencedor. O limite era de 7.000:000$000
(sete mil contos de ris), e o projeto do professor Archimedes Memria
estava orado em 6.675:000$000 (seis mil, seiscentos e setenta e cinco
contos de ris). A despeito da falta de brilho do projeto, a idia de Memria
foi declarada vencedora principalmente por esta razo (Harris, 1987:62).
Pelas informaes disponveis, esta preocupao com os custos desapareceu
depois que o resultado do concurso foi desprezado e a tarefa de projetar o

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edifcio foi entregue ao jovem grupo de arquitetos reffuses, que foram


extremamente felizes na formulao de uma monumentalidade contempornea.
A monumentalidade da arquitetura de vanguarda brasileira estabeleceu um padro, o da opulncia, como sinnimo de excelncia. Este
padro foi definitivamente consagrado com Braslia e com a arquitetura da
burocracia estatal produzida durante o regime militar. Mas houve
contestao: j em 1954 esta tendncia era criticada por Mrio Barata:
O alto custo da arquitetura moderna, as freqentes queixas de parte dos
que a utilizam; os defeitos quanto conservao dos prdios, esto entre
as causas da necessidade premente de autocrtica sria e criteriosa (Barata,
in Xavier, 1987). Mas este aspecto conseqncia da inclinao dos
mais notveis arquitetos modernistas brasileiros da primeira gerao em
direo monumentalidade. Este atributo no indispensvel excelncia
arquitetnica. Uma arquitetura que, em vez da visualidade, privilegie a
instrumentalidade e se preocupe com o baixo custo de execuo, poder
ser uma arquitetura de qualidade.
O que, no entanto, monumentalidade? Voltemos definio
proposta em meados do sculo XIX pelo escultor e terico norte-americano
Horatio Greenhough, que, num texto sobre a arquitetura de seu tempo,
dizia que os edifcios em cuja construo os princpios da arquitetura so
desenvolvidos podem ser classificados como orgnicos, [se] formados para
satisfazer as necessidades de seus ocupantes, ou monumentais, [se]
endereados s simpatias, f, ou ao gosto do pblico (Greenhoug, in
Mumford, 1972). Para Greenhough, o adjetivo orgnico, aplicado a edifcios, significa formados (ou concebidos e construdos) para satisfazer as
necessidades de seus ocupantes. Esta uma proposta formal de conveno,
que cria novos significados para termos conhecidos, pois o adjetivo orgnico
conhecido e empregado na linguagem cientfica, em acepes diferentes.
Da mesma maneira, Greenhough chama de monumentais aqueles edifcios
endereados s simpatias, f, ou ao gosto do pblico, arbitrando, para a
palavra monumento, um significado que poderia ser no-coincidente com
aquele. Mas, de qualquer forma, podemos entender o significado da
monumentalidade de que nos fala Greenhough; h uma certa correspondncia entre esse conceito e aquele que acima denomino de visualidade.
A JUSTIFICAO IDEOLGICA DA OPULNCIA ARQUITETNICA
No obstante, a mencionada identidade entre monumentalidade e
opulncia, viabilizada pelo mecenato estatal, inseriu-se fortemente na cultura
arquitetnica brasileira, e seu questionamento fica restrito ao exerccio da
teorizao acadmica. No plano do ensino, esta cultura acarreta aquele
desdobramento importante referido no incio, na noo de que (1) o cliente
ideal do arquiteto a burocracia estatal e de que (2) a qualidade
arquitetnica o mesmo que requinte construtivo. Assim, sem nenhum
argumento racional que o justifique, o carter perdulrio parece ser inerente
s realizaes arquitetnicas construdas com recursos do errio pblico. Assim,
toda uma teorizao sobre os critrios que norteariam a produo de uma

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arquitetura de interesse social perde seu sentido, pois a fora dos exemplos, e
do prestgio que eles ostentam, fala muito mais alto.
Oscar Niemeyer o arquiteto mais importante entre os que no do
prioridade economia construtiva, pois esta nem sempre favorece sua
reconhecida preocupao com a busca do efeito surpreendente e original.
Em um texto de 1962, Niemeyer dizia estranhar que o pblico no
compreendesse que ele pudesse ... declarar que o funcionalismo e o falso
purismo conduzem repetio e mediocridade; e ainda que aceitava
todos os compromissos, todas as fantasias que pudessem levar beleza
plstica (Niemeyer, in Xavier, 1987).
A beleza plstica a que alude Niemeyer - a visualidade que definimos como um dos eixos da projetualidade arquitetnica - pode resultar
do uso de formas geomtricas relativamente simples, mas isto no sinnimo
de economia, pois, geralmente, implica grande dispndio de material e de
trabalho. Sobre isto, Harris explica que Graas ao baixo custo da mode-obra, puderam os brasileiros executar projetos mais finos e mais plsticos
do que em qualquer outra parte do mundo. Assim, a predileo de Niemeyer
pelas formas barrocas modernas (sic) evoluiu a partir das condies locais
do pas, onde as formas curvas, que requeriam vigamentos complicados,
eram facilitados pelo baixo custo da mo-de-obra (Harris, 1987).
Esta caracterstica da concepo arquitetnica de Niemeyer seria
uma contradio nos termos das teorias racionalistas das primeiras dcadas do primeiro ps-guerra, quando os arquitetos das vanguardas ortodoxas pensavam numa arquitetura de contedo social, destinada a atender
s necessidades de amplas camadas da populao. Le Corbusier, enunciando mais uma convico do que um fato, afirmava que em 1924, em
todos os pases, a arquitetura se ocupa da casa, da casa comum e habitual, para os homens normais e comuns. Ela despreza os palcios. Eis um
sinal dos tempos (Le Corbusier, 1973). Mas essa arquitetura realmente
no desprezava os palcios; apenas ainda no tinha tido a oportunidade
de colocar-se a servio do poder. Chegada esta circunstncia, as prioridades projetuais do arquiteto acabam se assemelhando s da arquitetura
hiertica de todas as pocas.
Citar o critrio da economia na construo como categoria da excelncia arquitetnica faz sentido, pois a arquitetura de todos os tempos tem
sido produzida em contextos nos quais a racionalidade mencionada como
fundamento. Mesmo no mbito esttico, h um princpio de ordem econmica:
... pode dizer-se que todas as atividades humanas consideradas geralmente
como elementos da histria econmica se ajustam de vrias maneiras a uma
norma que pede mxima satisfao de certas necessidades humanas com um
mnimo de gasto (Schrecker, 1975). Mxima satisfao com mnimo de gasto
um princpio que decorre do desenvolvimento do pensamento racional, e
vlido em qualquer campo. As cincias bsicas tm essa caracterstica. A
geometria, por exemplo, estabelece um vasto campo de raciocnio a partir de
trs elementos (ponto, linha, plano) e de um nmero mnimo de axiomas, que
permitem o desenvolvimento de um vasto campo de conhecimento. Pode-se

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afirmar que a razo no admite o desperdcio, e isto vale tanto na administrao quanto na produo artstica, inclusive na arquitetura. No plano
da histria da arquitetura, estas questes foram levantadas pela renovao
do pensamento doutrinrio verificada no sculo XVIII, sob a influncia da
filosofia da Ilustrao. Pensadores como Carlo Lodoli e Marc-Antoine Laugier,
que contestavam os chamados exageros do Barroco, inauguraram uma
tendncia racionalista na arquitetura, que preconizava a austeridade e a
simplicidade construtiva, que se tornavam sinnimos de excelncia
arquitetnica. Esta noo foi formulada, de modo teoricamente ntegro, por
Durand, no fim do sculo XVIII.
No estatuto da arquitetura modernista, a economia da construo
tratada como elemento importante, a partir de conceitos tanto estticos
quanto ticos, pois se pensava numa arquitetura de contedo social, numa
perspectiva generosa, que via na habitao comum o grande tema da
atividade edificatria. Em 1925, Gregori Warchavchik escrevia que
construir uma casa a mais cmoda e barata possvel, eis o que deve
preocupar o arquiteto construtor da nossa poca de pequeno capitalismo,
onde a questo da economia predomina sobre todas as demais
(Warchavchik, in Xavier, 1987). Em 1934, Gropius ainda aludia economia
como um atributo da arquitetura contempornea: A libertao da arquitetura do caos decorativo, a nfase nas funes de suas partes estruturais, a
busca de uma soluo concisa e econmica, apenas o lado material do
processo criativo do qual depende o valor prtico da nova obra arquitetnica
(Gropius, 1963). Curiosamente, essa busca da economia foi um dos pontos
da arquitetura moderna mais criticados por seus detratores. No caso brasileiro, Jos Marianno Filho, ferrenho adversrio da arquitetura de vanguarda
que chamava, entre outras expresses depreciativas, de arquitetura
comunista , colocava a preocupao com a economia, atribuda teoria
modernista, como um defeito:
Que razes especiais intervieram em favor daquilo que se chama
inexpressivamente arquitetura moderna, contra os estilos clssicos
trabalhados pelos sculos? Razes de ordem exclusivamente econmica.
[...] Sob o pretexto irrisrio de que ela mais barata do que todas as outras
que lhe fazem concorrncia, os jovens arquitetos, que por comodismo
abraaram o estilo caixa dgua, procuram, por todos os meios, empurr-lo
ao governo, argumentando que ele o mais conveniente, o mais til, o mais
racional de todos os estilos arquitetnicos, vivos, mortos, antigos, e modernos.
[...] Aos monumentos pblicos de arte arquitetnica no se exige mais que
sejam belos, nobres, harmoniosos, ou grandiosos. Deles, se exige unicamente que sejam econmicos. [...] O estilo caixa dgua, ou da misria
estilizada, s tem uma utilidade prtica, e essa mesma, contra a nao e a
favor dos sabidrios oportunistas. baratssima (Marianno F, 1943).
Na verdade, a experincia brasileira demonstrou que a preocupao
com a economia, atribuda arquitetura de vanguarda, era mais simblica
do que efetiva, pois, quando se tratou de edificar o primeiro monumento
desta arquitetura, no se exigiu que fosse econmico. Na realidade, a

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arquitetura de vanguarda no era necessariamente baratssima. Esta


qualidade dependia das conhecidas variveis da problemtica construtiva na
arquitetura: preo e disponibilidade dos materiais, domnio das tcnicas
edificatrias, competncia da mo-de-obra, administrao do canteiro, etc.;
e, naturalmente, do gnero edilcio. O concreto aparente, dependendo do
que se exija de sua superfcie, e das formas, pode custar tanto quanto o
granito polido. O Ministrio de Educao e Sade, a despeito de sua visualidade no-convencional, era um palcio, e os palcios costumam exibir
uma construo opulenta; seriam palcios, se no custassem caro? Mesmo
admitindo a relevncia da habitao de interesse social, Edgar Graeff, terico
da arquitetura engajado e progressista, destaca a significao social do
palcio: Contudo, o palcio, e mesmo o palcio do prncipe, l onde existem,
mais importante do ponto de vista social. Porque a habitao comum, []
continua sempre e apenas o abrigo de um indivduo, de uma famlia comum,
[] enquanto o palcio, sob certos aspectos, pertence a todos, comunidade
inteira (Graeff,1972). A hierarquia dos edifcios, a que Graeff alude, justificava
o tratamento. Mas, na cultura arquitetnica brasileira, essa noo foi levada
muito longe, e quase todos os programas arquitetnicos so tratados como
monumentos. Ento, fica difcil criar uma mentalidade pr-economia na construo. Para nossa arquitetura, opulncia e excelncia so sinnimos.
Uma pesquisa feita por Jos Carlos Garcia Durand leva-o a concluir
que o arquiteto brasileiro despreza seu papel no servio pblico, e que isto,
em grande parte, se prende viso renascentista do arquiteto criador, no
conformado com a exigncia social de uma srie de atividades pouco
nobilitantes face ao ethos da camada, quais sejam trabalhos de fiscalizao
de obras, organizao de concorrncias, reforma ou manuteno de prdios
do patrimnio oficial (Durand, 1974). Ora, como se explica que, na segunda
metade do sculo XX, num pas do chamado terceiro mundo, uma viso
renascentista possa ser um elemento importante na conformao da
mentalidade dos militantes de uma profisso? Essa viso renascentista no
corresponde condio real de existncia da maioria dos arquitetos. Mas h
duas explicaes muito plausveis para sua emergncia. Essa viso
renascentista a notao taquigrfica para representar um modelo de
relacionamento entre o artista e seu cliente, caracterizado como mecenas.
No se trata exclusivamente do gnero de obra arquitetnica envolvido; seria
a relao entre Michelangelo e o Papa, entre um arquiteto de prestgio e o
prncipe que lhe contrata os servios. Nesta relao, na sua condio idealtpica, o artista recebe do cliente plenos poderes no que tange sua liberdade
de criao, e fundos suficientes para fazer frente s despesas envolvidas.
Ora, essa a situao parecida com aquela que permitiu o aparecimento da
arquitetura de vanguarda no Brasil, como resume Maurcio Vinhas de Queirs:
A arquitetura de elite - de que Oscar Niemeyer hoje o personagem
mais conhecido - no se desenvolveu diretamente em funo da febre
especulativa imobiliria, mas teve sempre diante desta e de seus resultados
uma atitude crtica, quando no lhe era ideologicamente hostil. Cresceu, sim,
sombra do paternalismo sunturio governamental e, secundariamente,

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das conspcuas exigncias privadas de novas camadas emergentes. Mas


seria descabido asseverar que se colocou a servio do suntuarismo
esbanjador, quer pblico, quer particular. O suntuarismo foi condio
para que tal tipo de arquitetura tivesse podido, em dado momento histrico,
florescer entre ns e certo que tal circunstncia foi sempre reconhecida
de maneira mais ou menos consciente pelos arquitetos de vanguarda,
que nela viam apenas a oportunidade de exercer e desenvolver - com
plenos recursos - a sua tcnica e a sua arte (Queirs, in Xavier, 1987).
Depois da guerra, a difuso favorvel do modernismo brasileiro
no hemisfrio norte atenuou a resistncia arquitetura contempornea
brasileira (Cf. Goodwin, 1943). Mas oportuno observar que,
paradoxalmente - face ambigidade ideolgica do regime de Vargas
-, um dos argumentos usados pelos detratores da arquitetura de
vanguarda era o de que se tratava de esquerdismo arquitetnico e de
bolchevismo arquitetnico (Badar, 2000). O prprio Marianno Filho,
revelando um carter morbidamente reacionrio e preconceituoso, falava
na arquitetura moderna (estilo caixa dgua) como arquitetura
comunista do judeu Le Corbusier (Marianno, 1943). Mas isto, longe
de comprometer a imagem do movimento, deve ter contribudo para
sua popularizao, pois muitos espritos inquietos se identificavam com
a cosmoviso esquerdista, vista como promessa revolucionria, e
abominavam o preconceito.

Elvan Silva
Arquiteto (UFRGS, 1963), professor titular, mestre em arquitetura e
doutor em sociologia, ex-diretor da Faculdade de Arquitetura da UFRGS,
professor visitante da FAU Ritter dos Reis, pesquisador e membro do Comit
Assessor do Conselho Nacional de Desenvolvimento Cientfico e Tecnolgico
(CNPq).

REFERNCIAS BIBLIOGRFICAS
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BARATA, Mario. In: XAVIER, 1987.
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1652-1942 New York: The Museum of Modern Art, 1943.
GOODWIN, Philip. Brazil builds. Architecture old and new 1652-1942.
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