BURACOS*

LEWIS, David & LEWIS, Stephanie

Holes. Australasian Journal of Philosophy:
vol. 48, n. 2, pp. 206-212, 1970.
Traduo de Rodrigo Reis Lastra Cid
& Rodrigo Alexandre de Figueiredo

Argle: Eu no acredito em nada alm de objetos concretos materiais.

Bargle: H muitas opinies suas que eu aprovo; mas uma de suas
caractersticas menos aprazveis a afeio pelas doutrinas do
nominalismo e do materialismo. Toda vez que voc comea com um
tpico desse tipo, eu sei que estamos entrando em uma longa
discusso. Onde comearemos dessa vez: nmeros, cores, extenses,
conjuntos, campos de fora, sensaes ou o qu?
A: So todos fices! Eu pensei muito sobre cada um deles.
B: Um longo trabalho para o anoitecer. Antes de comearmos, deixeme pegar-lhe um lanche. Voc gostaria de biscoitos e queijo?
*

Traduo publicada com a autorizao da editora Taylor and Francis Group,

fornecida por Michelle Whittaker. Todos os esforos foram feitos para contatar a coautora Stephanie Lewis, mas no foi possvel encontr-la.
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A: Obrigado. Que esplndido Gruyre!

B: Sabe, h reconhecidamente muitos buracos neste pedao.
A: mesmo, h.
B: Peguei voc!

B: Voc admite que h muitos buracos neste pedao de queijo.

Portanto, h alguns buracos nele. Portanto, h alguns buracos. Em
outras palavras, buracos existem. Mas buracos no so feitos de
matria; ao contrrio, eles resultam da ausncia de matria.
A: Eu disse que h buracos no queijo; mas isso no implica que haja
buracos.
B: Como no? Se voc diz que h A's que so B's, voc est
comprometido logicamente com a concluso de que h A's.
A: Quando eu digo que h buracos em algo, no quero dizer nada
alm de que esse algo est perfurado. As formas predicativas
sinnimas ... est perfurado e h buracos em... assim como
qualquer outra forma predicativa, como ... um dodecaedro
podem verdadeiramente ser predicadas a pedaos de queijo, sem
nenhuma implicao de que essa perfurao devida a presena de
entidades imateriais ocultas. Desculpe-me se meu predicado inocente
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o confunde, por soar como um idioma de quantificao existencial, de

modo que voc pense que certas inferncias o envolvendo so vlidas,
quando elas no o so. Mas eu tenho minhas razes. Dado um pedao
perfurado de queijo e acreditando, como voc faz, que ele perfurado
porque contm entidades imateriais chamadas buracos, voc emprega
um idioma de quantificao existencial para dizer falsamente h
buracos nele. Agradvel companheiro que sou, desejo ter uma
sentena que soe como a sua e seja verdadeira exatamente quando
voc supe falsamente que a sua quantificao existencial sobre coisas
imateriais verdadeira. Deste modo, poderamos falar do queijo sem
filosofar, se voc me permitisse. Voc e eu entenderamos nossas
sentenas diferentemente, mas a diferena no iria interferir na nossa
conversa at que voc comece a tirar concluses que se seguem de sua
sentena falsa, mas no de minha sentena verdadeira homnima.

B: Oh, muito bem. Mas veja: h tantos buracos no meu pedao de

queijo, quanto no seu. Voc concorda?
A: Aceitarei o que voc diz sem mesmo contar: h tantos buracos no
meu quanto no seu. Mas o que eu quero dizer com isso que ambos
os pedaos so singularmente perfurados, ou ambos so duplamente
perfurados, ou ambos so triplamente perfurados, e assim por diante.

Cf. Quine, W. V. On what there is. From a Logical Point of View. 2 ed. Cambridge:
Harvard University Press, 1961, p. 13.
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B: Quantas formas diferentes de predicado voc sabe! Como voc

encontrou tempo de aprend-las todas? E o que 'e assim por diante'
significa?

A: Deixe-me apenas dizer que os dois pedaos so igualmente

perfurados. Agora eu usei apenas um predicado de duas partes.
B: A menos que eu perfure singularmente cada um destes biscoitos,
como voc dir que h tantos buracos no meu queijo, quanto biscoitos
no meu prato? Seja cuidadoso para no inventar outro predicado na
tentativa de explicar. Eu estou disposto a continuar at que voc tenha
me dito todos os predicados que guarda na manga. Eu tenho uma boa
imaginao e tempo de sobra.
A: Oh, cus... (pondera).

A: Eu estava errado. H buracos.

B: Voc est se desdizendo?
A: No. Buracos so objetos materiais.

Cf. Davidson, D. Theories of Meaning and Learnable Language. In: Bar-Hillel, Y.

Logic, Methodology, and Philosophy of Science, Proceedings of the 1964 International
Congress (Amsterdam, 1965), p. 383-394.
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B: Eu esperava isso mais cedo. Sem dvida voc est pensando que
todo buraco preenchido com matria: amlgama de prata, ar, gs
interestelar, ter luminoso ou qualquer coisa que seja.
A: No. Talvez no haja buracos verdadeiramente vazios; mas eu no
posso negar que possa haver.
B: Como pode algo completamente destitudo de matria ser feito de
matria?
A: Voc est procurando pela matria no lugar errado. (Quero dizer
que isso que voc estaria fazendo se houvesse tais coisas como
lugares, os quais no h.). A matria no est dentro do buraco. Seria
absurdo dizer que est: ningum quer dizer que buracos esto dentro
deles mesmos. A matria rodeia o buraco. O revestimento de um
buraco, voc concorda, um objeto material. Para cada buraco h um
revestimento de buraco; para cada revestimento de buraco h um
buraco. Eu digo que o revestimento de buraco o buraco.

B: Voc no disse que o revestimento de buraco rodeia o buraco?

Coisas no rodeiam a si mesmas.
A: Os buracos rodeiam. Na minha linguagem 'rodeia', dito acerca de
um buraco (descrito como tal), significa ' idntico a'. 'Rodeia', quando
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dito acerca de outras coisas, significa exatamente o que voc pensa

que significa.
B: No o incomoda que em seu dicionrio haja dois verbetes para
'rodear' e no meu s haja um?
A: Um pouco, mas no muito. Estou acostumado a suportar tais
coisas.
B: Tal como o qu?
A: Tais quais os verbetes de dicionrio. Eles so feitos de tinta seca,
voc sabe.
B: Oh. Eu suponho que voc tambm dir que '... est no ...' ou '... est
dentro ...', se dito acerca de um buraco, significa '... uma parte de ...'.
A: Exatamente, Bargle.
B: Ento, voc ainda diz que 'h buracos no queijo' contm uma forma
de predicado no analisada que sinnima de '... est perfurado'?
A: No; ela uma quantificao existencial, como voc pensava. Isto
significa que existem objetos materiais tais que eles so buracos e eles
so partes do pedao de queijo.
B: Mas ns no diramos que um buraco feito de queijo, diramos?

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A: No; mas o fato de que no diramos no significa que no seja

verdade. Ns no teramos ocasio, a menos que estivssemos
filosofando, para dizer que essas paredes so perpendiculares ao cho;
porm elas so. De qualquer modo, ns de fato dizemos que cavernas
so buracos e que algumas delas so feitas de calcrio.
B: Tome este rolo de papel-toalha. Gire-o num torno. O revestimento
do buraco roda. Certamente voc nunca diria que o buraco roda?
A: Por que no?
B: Mesmo assim, pode o buraco continuar inteiramente preenchido
com um pino que no roda ou no se move de jeito nenhum?
A: Que diferena isso faz?
B: Nenhuma, realmente. Mas agora eu peguei voc: pegue um rolo de
papel-higinico, coloque dentro de um rolo de papel-toalha e rode-o
para o outro lado. O buraco grande gira em sentido horrio. O buraco
pequeno gira em sentido anti-horrio. Mas o buraco pequeno uma
parte do buraco grande, ento ele gira em sentido horrio com o resto
do buraco grande. Ento, se buracos podem girar, como voc pensa, o
buraco pequeno apresenta-se girando para as duas direes ao mesmo
tempo, o que absurdo.
A: Eu vejo o porqu de voc pensar que o buraco pequeno parte do
buraco grande, mas voc no pode esperar que eu concorde. O buraco
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pequeno est dentro do buraco grande, mas isto tudo.

Conseqentemente, eu no tenho razes para dizer que o buraco
pequeno est girando em sentido horrio.

B: Considere um buraco de paredes finas com um galo de gua

dentro. O volume do buraco de pelo menos um galo, donde o
volume do revestimento do buraco bem menor. Se o buraco o
revestimento do buraco, ento tudo que verdade de um teria que ser
verdade do outro. Eles no poderiam diferir em volume.
A: Por 'buraco' entenda 'pote'; por 'revestimento do buraco' tambm
entenda 'pote'. Voc tem o mesmo paradoxo. Buracos, como potes,
tm volume ou, como eu preferiria dizer, so volumosos ou
igualmente volumosos em relao a outras coisas em dois sentidos
diferentes. H o volume do prprio buraco ou pote e h o volume da
maior quantidade de lquido que pode ser colocada no buraco ou no
pote sem compresso. Para os buracos, assim como para os potes,
indcios contextuais permitem-nos manter a trajetria do que
queramos dizer.
B: Qual o volume do buraco propriamente dito? Quanto do queijo
voc inclui como parte de um desses buracos? E como voc decide? Eu
lhe falo como: arbitrariamente. No tente dizer que voc inclui a

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menor quantidade possvel de queijo, pois para qualquer quantidade

que voc incluir, voc poderia ter includo menos.
A: O que ns chamamos um nico buraco na verdade muitos
revestimentos de buraco. Alguns incluem mais do queijo e outros
incluem menos. Portanto, eu no preciso decidir, seja arbitrariamente
ou de outra forma, quanto do queijo parte do buraco. Muitas
decises diferentes so igualmente corretas.
B: Como pode um nico buraco ser idntico a muitos revestimentos
de buraco que no so idnticos uns aos outros?
A: De fato h muitos buracos diferentes e cada um idntico a um
revestimento de buraco diferente. Mas todos esses buracos diferentes
so o mesmo buraco.
B: Voc est se contradizendo. Voc no quer dizer que todos eles
rodeiam o mesmo buraco onde por 'rodeiam' eu quero dizer
'rodeiam', e no 'ser idntico a'?
A: De forma alguma. Eu iria me contradizer se eu dissesse que dois
buracos diferentes so idnticos. Mas eu no disse; o que eu disse foi
que eles eram o mesmo buraco. Dois buracos so o mesmo buraco
quando eles tm uma parte comum, que ela mesma um buraco.
B: Voc concordou anteriormente que havia tantos buracos no meu
queijo quanto biscoitos no meu prato. Eles ainda esto l?
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A: Sim; sobraram dois de cada um.

B: Dois biscoitos de fato, mas como voc pode dizer que h dois
buracos?
A: Assim: h um buraco, h outro buraco que no o mesmo buraco e
todo buraco neste queijo o mesmo buraco que um ou que outro.
B: Seja gentil e diga 'co-perfurado', no 'mesmo', e pare de fingir falar
de identidade enquanto no o faz. Eu entendo voc agora: a coperfurao

suposta

como

uma

relao

equivalente

entre

revestimentos de buraco, e quando voc diz que h dois buracos, voc

est tentando dizer que h duas classes de co-perfurao de
revestimentos de buraco no idnticas. Na verdade, voc identifica
buracos no com revestimentos de buraco, mas com classes de
revestimentos de buraco.
A: Eu o faria se pudesse, mas eu no posso. No, buracos so
revestimentos de buraco; mas quando falo deles como buracos, acho
conveniente usar 'mesmo' significando 'co-perfurado', do mesmo
modo que um homem de sua persuaso usaria 'mesmo' significando
'idntico'. Voc sabe a minha razo para este artifcio: minhas
sentenas sobre a mesmidade [sameness] dos buracos sero
verdadeiras na medida em que voc erroneamente supe que as
sentenas do seu tipo o so. O mesmo ocorre para as sentenas sobre

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nmero de buracos, desde que ambos as analisemos em termos de

mesmidade.

B: Voc ainda no me falou como pode dizer que h tantos buracos

em meu queijo quanto biscoitos em meu prato, sem dizer tambm
quantos h.
A: A vai. Existem trs coisas X, Y e Z. X parte da soma dos biscoitos,
Y parte do queijo, e Z parte de Y. Toda parte maximamente
conectada de Y um buraco, e todo buraco no queijo o mesmo
buraco que alguma parte maximamente conectada de Y. X sobrepe
cada um dos biscoitos e Z sobrepe cada parte maximamente
conectada de Y. Tudo que ou a interseo de X e um biscoito ou a
interseo de Z e alguma parte maximamente conectada de Y do
mesmo tamanho que qualquer outra coisa do tipo. X do mesmo
4

tamanho que Z. [Ver a nota do editor, pp. 27-28 [do original], para a
exegese da proposta de Argle.]

Cf. a mxima de Quine sobre a identificao de indiscernveis em Identity,

Ostention, and Hypostasis. From a Logical Point of View, p.71; e cf. Geach, P. T.
Identity. Review of Metaphysics: 21 (1967), pp. 3-12.
4
Essa traduo adapta um dispositivo do Steps toward a Constructive Nominalism.
Journal of Symbolic Logic 12 (1947), pp. 109-110, de Nelson Goodman e W. V.
Quine.
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B: Seus artifcios no iro funcionar, pois a co-perfurao no uma

relao de equivalncia. Quaisquer duas partes sobrepostas do meu
queijo tm uma parte comum que um revestimento de buraco, ainda
que na maioria dos casos o revestimento de buraco esteja
completamente preenchido de queijo. Estar co-perfurado , portanto,
nada mais que sobrepor, e a sobreposio no uma relao de
equivalncia. O resultado que, assim como voc diz, embora voc
possa encontrar neste queijo dois revestimentos de buraco que no
so co-perfurados, voc pode encontrar outro que co-perfurado em
relao a ambos.
A: Se voc estivesse certo que um buraco feito de queijo poderia estar
completamente preenchido com o mesmo tipo de queijo, voc poderia
encontrar bem mais que dois revestimentos de buraco no coperfurados; e no haveria tal coisa como um queijo sem buracos.
Porm voc est errado. Um buraco um buraco no apenas em
virtude de sua prpria forma, mas tambm devido maneira pela qual
ele contrasta com a matria que h dentro e em torno dele. O mesmo
verdade das outras formas de predicado; eu no diria que alguma
parte do queijo um dodecaedro, embora eu admita que h partes
partes que no contrastam com o que as rodeia que so formas como
do dodecaedro.
B: Considere o rolo de papel-toalha. Ele tem quantos buracos?

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A: Um. Voc sabe o que eu quero dizer: muitos, mas eles so todos o
mesmo.
B: Penso que voc deve dizer que h pelo menos dois. A metade
esquerda e a metade direita no so o mesmo buraco. Eles no tm
parte comum, pelo menos nenhuma parte comum que seja um
buraco.
A: Eles no so buracos, eles so duas partes de um buraco.
B: Por que no so eles buracos? Eles so singularmente perfurados e
so feitos de uma matria distinta da matria dentro deles. Se eu os
separo, voc ainda teria que dizer que eles so buracos?
A: Sim.
B: Voc admite que um buraco pode ser uma parte caracterstica de
um buraco maior ou melhor, de um buraco de revestimento grosso?
B: Voc admite que eles tm formas semelhantes a de buracos?
A: Sim, mas eles no so buracos. Eu no posso dizer por que eles no
so. Eu sei quais coisas so buracos, mas eu no posso te dar uma
definio. Mas por que eu deveria? Voc j sabe o que so
revestimentos de buraco. Eu digo que as duas metades do rolo so
apenas partes de um buraco, pois eu como voc diria que eles so

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apenas partes de um revestimento de buraco. O que no um

revestimento de buraco no um buraco.
B: Neste caso, eu admito que a co-perfurao possa ser uma relao de
equivalncia,

ao

menos

entre

os

revestimentos

de

buraco

singularmente perfurados.
A: Todos os buracos so singularmente perfurados. Uma coisa
duplamente perfurada tem dois buracos nela, que no so o mesmo
buraco.
B: Voc tem certeza? Tome o rolo de papel-toalha e faa um pequeno
buraco em seu lado. Agora voc tem um buraco num revestimento de
buraco. Voc teria que dizer que tem um buraco num buraco. Voc
tem um buraco pequeno que parte de um buraco grande; o buraco
grande no est singularmente perfurado; e o buraco pequeno e o
buraco grande so o mesmo buraco, uma vez que o buraco pequeno
uma parte comum de cada buraco.
A: Eu penso que no. Voc fala do buraco grande; mas o que temos
so dois grandes buracos, um junto ao outro. H tambm o buraco
pequeno, no o mesmo que qualquer um dos dois grandes buracos,
que sobrepe a ambos. claro que s vezes chamamos algo de buraco,
num sentido derivado, se for uma soma conectada de buracos.
Qualquer caverna decente consiste de muitos buracos que no so o

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mesmo buraco, e, ento, tenho de ter falado neste sentido derivado

quando disse que cavernas so buracos.
B: Que coisas peculiares voc levado a dizer quando a filosofia
corrompe sua mente! Diga-me a verdade: voc teria sonhado por um
momento sequer em falar que havia dois grandes buracos, ao invs de
um, se voc no estivesse sobre a influncia de uma teoria filosfica?
A: No; eu temo que teria permanecido ignorante.
B: Vejo que nunca poderei ter esperana de refut-lo, uma vez que eu
no reduzi sua posio ao absurdo to prontamente quanto voc
abraou o absurdo.
A: No absurdo; discordncia em relao opinio comum.
B: Muito bem. Mas eu, por mim, tenho mais confiana nas opinies
comuns do que em qualquer raciocnio filosfico. Na medida em que
voc discorda deles, voc tem de pagar um grande preo na
plausibilidade de suas teorias.
A: De acordo. Ns viemos medindo este preo. Eu tenho mostrado que
ele no to alto como voc pensava; estou preparado para pag-lo.
Minhas teorias podem ganhar crdito por sua clareza e economia; e se
elas discordam um pouco da opinio comum, ento a opinio comum
pode ser corrigida inclusive por um filsofo.
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B: O preo ainda alto demais.

A: Ns concordamos a princpio; estamos apenas pechinchando.
B: Estamos. E o mesmo verdade acerca dos nossos outros debates
sobre parcimnia ontolgica. De fato, este argumento nos serviu como
um ilustrao nova, simples e independente da natureza das
nossas disputas rotineiras.
A: E demais a ilustrao interessante por ela mesma. Seus buracos
teriam invalidado meu materialismo nominalista com a maior
tranqilidade, se eu tivesse obtido menos sucesso.
B: Exercitados e revigorados, voltemos para digamos a questo das
classes.

ANEXO / Citao*:
Para ver como a parfrase proposta por Argle far seu
trabalho, considere um simples caso, no qual h dois
buracos no queijo e dois biscoitos. (Veja o diagrama abaixo.)
X composto de um bocado de cada biscoito. O tamanho
desses dois bocados no especificado precisamente; mas [a
parte] da segunda ltima sentena da parfrase requer que
os bocados de cada biscoito sejam do mesmo tamanho no

Haveria pouca verdade em supor que Argle um dos autores, enquanto Bargle o
outro. Ns agradecemos a Charles Chastain, que no Argle nem Bargle, por muitos
comentrios proveitosos.
*
Esta citao uma nota do editor de Inwagen, P. & Zimmerman D. (eds).
Metaphysics: the big questions. 2 ed. Malden: Blackwell, 2008, p. 27. Esta nota foi
feita pelos editores do livro acima para esclarecer a natureza dos comentrios de
Argle e foi traduzida por ns.
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caso de objetos tri-dimensionais, isto presumivelmente

significa igual em volume. Cada bocado do biscoito que se
encontra em X pode ser pensado como o representante do
biscoito cada biscoito tem exatamente um, igual em
tamanho ao outro, no importando quo grande ou
pequeno os biscoitos individuais possam ser. Y composto
de dois revestimentos de buraco feitos de queijo. A
descrio de Y assegura que, para cada buraco no pedao de
queijo, h exatamente um revestimento de buraco que se
encontra em Y. (A espessura de um revestimento de buraco
no especificada; elas tem que ser maiores ou menores de
acordo com os tamanhos das partes dos biscoitos que se
encontram em X.) O objeto final, Z, bastante como X:
um todo composto de dois bocados de queijo, cada pedao
sendo representativo de um dos dois revestimentos de
buraco. Novamente, [a parte] da segunda ltima orao
assegura que os representantes so iguais em tamanho
no importando quo grandes ou pequenos podem ser os
revestimentos de buraco. Ademais, a penltima orao
requer que os bocados representativos dos revestimentos de
buraco sejam tambm do mesmo tamanho que os bocados
representativos dos biscoitos em X. Qualquer que seja o
tamanho dos representantes dos biscoitos ou dos buracos,
se o todo composto dos representantes do biscoito do
mesmo tamanho que o todo composto de representantes do
buraco, ento, e apenas ento, h o mesmo nmero de
representantes do biscoito, quanto de representantes do
buraco. No caso de dois biscoitos e dois buracos, se os
representantes tm um milmetro cbico de volume, X e Z
tero ambos dois milmetros cbicos. Se o nmero de
representantes do buraco e do biscoito o mesmo, ento o
nmero de biscoitos e buracos o mesmo.

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