Consejos para lidiar con

personas que no saben que

tienen demencia
Mas que negarlo, la anosognosia es la falta de atencin del
impedimento, la mayora de la gente ni siquiera sabe que esta
enferma, y afecta hasta el 81% de aquellos con la enfermedad de
Alzheimer.
Cuando el presidente estadounidense Woodrow Wilson tuvo una
embolia en 1919, su salud fsica se vio levemente impactada, pero su
salud mental sufri. El director de filmes Errol Morris, en una columna
de opinin en el New York Times, escribi, Sus colegas cercanos
notaron un cambio en su personalidad. Se volvi muy sospechoso,
inclusive paranoico, sin tener siquiera la mas mnima idea de que tal
vez se estaba conviritendo en una persona diferente. Edwin
Weinstein, el neuropsiquiatra que reviso el caso de Wilson en los 70s,
lo llamo un caso clsico de anosognosia, el no percatarse de su
impedimento.

Una definicin de anosognosia

Es un pensamiento alarmante a considerar. Qu tal si estamos
enfermos, sufriendo de demencia y no lo sabemos? cmo podran
sobrellevarlo nuestros seres queridos?
De hecho, es muy difcil para cuidadores y miembros de familia el
progresar con la enfermedad de una persona cuando un ser querido
muestra signos de anosognosia. Sin embargo la condicin es muy
comn: despus de una embolia, algunos estudios muestran que
hasta el 77% de los pacientes sufre de anosognosia, al menos
temporalmente, reporta una revisin de la literatura.
Ocurre frecuentemente en aquellos con enfermedades mentales, de
acuerdo al Centro de Apoyo al Tratamiento, y puede tambin afectar a
la gente que ha sufrido dao cerebral traumtico, as como a gente
con Alzheimer y otros tipos de demencia.

Que causa la anosognosia?

La anosognosia es aun difcil de definir, pero los investigadores saben

que resulta de cambios o dao anatmico o fsico a la parte del
cerebro que afecta la percepcin de las enfermedades propias.
Los estudios sugieren que el deterioro de los lbulos frontales puede
estar involucrada, lo cual Juega un papel importante en la resolucin
de problemas, planeacin y comprensin de contexto y significado de
experiencias e interacciones sociales, de acuerdo al blog New Old
Age del New York Times.
Para ponerlo de manera diferente, nuestro cerebro derecho esta
programado para detectar anomalas y nueva informacin e
incorporar estos en nuestro sentido de realidad, dice el
neurocientfico Dr. V.S. Ramachandran, tambin en el New York Times.
Cuando algo pasa que daa aquella parte del cerebro, una embolia o
demencia por ejemplo, entonces el cerebro izquierdo busca
mantener la continuidad de la creencia, usando la negacin,
racionalizacin, confabulacin y otros trucos para mantener el propio
modelo mental del mundo intacto

Anosognosia y Alzheimer
La anosognosia ha sido reconocida en individuos con embolia,
tumores cerebrales, Alzheimer, y enfermedad de Huntington, dice el
Centro de Apoyo al Tratamiento. De acuerdo a la Universidad de
Florida, la prevalencia de anosognosia en aquellos con discapacidad
cognitiva o demencia puede ser muy alto.
algunos investigadores han estimado que hasta 60% de la gente con
discapacidad cognitiva leve y 81% de gente con enfermedad de
Alzheimer tiene alguna forma de anosognosia.
Esta es una situacin difcil para los cuidadores, los cuales estn
tratando de ayudar a alguien que esencialmente no reconoce y no
puede reconocer que esta enfermo. La persona con anosognosia y
demencia puede tener problemas evidente con tareas de rutina, pero
pueden insistir que no necesitan ayuda, o incluso rehusarse a
evaluacin o tratamiento mdico, tratamientos los cuales a menudo
son esenciales en ayudarles a reconocer que tienen un problema en
primer lugar.

Es negacin o anosognosia?
Para hacer la situacin aun mas desafiante, la anosognosia puede ser
completa o selectiva. Puede que estn completamente inconscientes

de su problema por ejemplo, o pueden reaccionar con enojo o

defensivo si es confrontado sobre su enfermedad. Esto lo hace mas
difcil de diagnosticar y diferenciarlo de negacin simple.
Aqu hay algunos signos los cuales buscar si le preocupa que un ser
querido pudiera tener demencia con anosognosia:

No mantiene tareas diarias regulares o higiene personal

Se le dificulta manejar dinero o cuentas
Se ha vuelto mas espontaneo o menos inhibido en
conversaciones sin preocuparse por su propio comportamiento
Se ha vuelto enojado cuando se le enfrenta con sus olvidos,
falta de cuidado personal o pobre juicio.
Confabulaciones: inventa respuestas que cree son verdad,
aunque algunas veces los detalles pueden ser imaginarios,
pueden pertenecer a algo que sucedi en el pasado o incluso
algo que leyeron u oyeron en algn otro lugar.

Que hacer si su ser querido no sabe que tiene

demencia
Ya sea que su ser querido esta en negacin de su demencia o tiene
anosognosia, la estrategia de cuidado mas efectiva es la de
mitigacin de los efectos, mas que tratar una y otra vez de hacer
entender a la persona. tratar de hacer que alguien con este
problema entienda que ha cambiado y que necesita aceptar nuevos
limites, en su mayora es un ejercicio en frustracin. Dice el New York
Times. El Centro de Apoyo al Tratamiento confirma: Nadie quiere
tomar medicina si no esta enfermo, y la gente con anosognosia no es
la excepcin.
Sin embargo, si no es tratado, su ser querido puede ponerse a el
mismo y a otros en peligro. He aqu algunas sugerencias para la
anosognosia de un ser querido:

Use acercamientos positivos a la comunicacin: sea gentil,

alentado y emptico, sobre tareas necesarias.
Provea una agenda estructurada de tareas, cuidado personal y
tiempo libre, y hgase usted mismo otro cuidador disponible
para ayudar.
Disminuya cualquier responsabilidad que no es necesaria:
algunas veces ayuda en el hogar es la respuesta.
Trabaje junto a la persona en tareas necesarias como el limpiar
o la administracin de dinero.

Mantngase en calma y enfocado en la otra persona cuando

opine sus preocupaciones: articule sus pensamientos en una
manera sutil y positiva.