INTRODUCCIN

La minera artesanal en el Per es una actividad que toma gran impulso, en

Madre de Dios, desde la dcada del 80, en un contexto de recesin
econmica, violencia poltica, terrorismo, etc, lo que ocasion procesos
migratorios, principalmente a zonas aurferas, por los altos precios
alcanzados por este metal (oro)
Esta situacin iniciada en los 80 hasta la fecha, se ha acrecentado y llegado
al punto de llevar a realizar medidas y movilizar acciones conjuntas en
diversos sectores, y que hacen replantear el accionar del rol de algunos
sectores del Estado. Esta actividad ha generado una situacin compleja y
sumamente perjudicial en una de las regiones ms ricas en diversidad
biolgica del Per y del mundo.
Si bien se vienen realizando esfuerzos desde el sector pblico y privado
para plantear una solucin y a toda la problemtica asociada, es mucho lo
que resta por hacer. Este caso emblemtico de Madre de Dios demuestra
que la inaccin del Estado durante muchos aos y dcadas, ha llevado a
que las mafias que se desarrollan en torno a actividades ilegales, se
posicionen y se consoliden en esta regin.
Es en ese sentido que el presente trabajo de investigacin hace un anlisis
en base a informacin oficial y seria sobre los efectos de la minera aurfera
en el Per, tomando como centro el tema de contaminacin por el mercurio.
El primer punto se relaciona a las concesiones mineras en Madre de Dios,
sus mtodos de extraccin, el camino del mercurio, entre otros temas
relacionados.
El punto dos aborda los impactos del mercurio a la salud y todo lo
relacionado al mismo que nos permite ver lo daino y peligroso de esta
sustancia en esta actividad.
El punto tres seala los graves impactos econmicos, sociales, de
seguridad, socio-ambientales y sobre actividades sostenibles
El punto cuatro seala los componentes del Plan para una solucin
definitiva y los actores involucrados a fin de arreglar esta problemtica en
nuestra capital de la biodiversidad.

El presente documento, pretende contribuir a seguir discutiendo pero no

slo se queda en eso, sino plantea propuestas de mediano y largo plazo
para ordenar un caos, que nos debe hacer repensar (qu desarrollo
queremos?, qu pas queremos ser?), y que tambin haga reflexionar
sobre el rol de las autoridades, y que estas deben evolucionar, conforme
evoluciona nuestra sociedad y de acuerdo a los requerimientos de nuestra
poblacin.

LA MINERA AURFERA EN MADRE DE DIOS

Desde 1970 la fiebre del oro ha atrado a centenares de miles de mineros a
la Amazona y provocado serios impactos en los ecosistemas, los ms
complejos y biodiversos del planeta. La minera aurfera en suelos aluviales
de la Amazona se est expandiendo en los ltimos aos ms rpidamente
que en cualquier poca histrica, debido a los altos precios del oro, con
enormes costos para la salud humana
y para el ambiente. Se calcula que
hay entre 300 000 y 400 000 mineros
en toda la cuenca amaznica, y
desde 1980 han vertido a los ros
amaznicos unas 3 000 toneladas de
mercurio,

el

que

es

usado

para

amalgamar el oro mezclado con las

arenas aurferas, contaminando el agua, a los organismos acuticos y a las
poblaciones humanas, que consumen el agua y el pescado.
En Per la minera aurfera es particularmente importante en la Regin
Madre de Dios, pero tambin ocurre en otras regiones, como Loreto,
Ucayali, Amazonas, Puno, Arequipa, Ica, La Libertad, Lima y Piura.
La zona aurfera de Madre de Dios comprende las cuencas de los ros Madre
de Dios, Inambari, Colorado, Tambopata y Malinowski. Los mineros
inicialmente explotaban los yacimientos aurferos en suelos aluviales con
mtodos manuales artesanales, como lampas, canaletas y bateas. Con el
transcurrir del tiempo los mtodos de extraccin del oro se han ido
sofisticando, lo que ha permitido incrementar los volmenes extrados pero
que tambin ha contribuido a la rpida degradacin del medio ambiente
debido a la contaminacin con mercurio, hidrocarburos y otros desechos, la
deforestacin masiva, la compactacin del suelo, etc. Hoy utilizan equipos
pesados como dragas, arrastre y carancheras. Aunque se autocalifican

como pequea minera o minera artesanal, las operaciones mineras en

Madre de Dios utilizan grandes inversiones de capital, maquinaria pesada, y
remueven enormes volmenes de tierra y generan alta rentabilidad.
Se estima que 30 000 personas se dedicaban cada ao exclusivamente a la
minera en el Departamento de Madre de Dios, incrementndose la cifra por
la subida del precio del oro. Muchas personas han emigrado a la zona para
dedicarse a esa actividad. La mayora de los mineros son migrantes de
otras regiones del pas, principalmente de la zona andina.
Inicialmente la minera se circunscriba a los ros Madre de Dios, Malinowski
y Colorado. Ahora se ha extendido a otras cuencas tanto aguas abajo como
aguas arriba, inclusive en las nacientes de los ros; en los ltimos dos aos
los mineros informales han invadido incluso lugares protegidos. La actividad
est virtualmente fuera de control, y se est expandiendo hacia las
concesiones castaeras en los ros Piedras y Pariamanu, a las concesiones
madereras y de turismo, centros poblados, y tierras de las comunidades
nativas. En apenas tres aos se han destruido completamente las cuencas
de los ros Jayave y Guacamayo, y est poniendo en peligro de inundacin
la carretera interocenica.
Slo entre la cuenca del ro Malinowski y la parte baja del ro Tambopata se
distribuyen 122 concesiones mineras El 99% de las operaciones mineras
son informales y trabajan sin mayor control o regulacin por parte del
Estado, sin permisos de las autoridades del sector minera, ni menos
estudios de impacto ambiental; muchos de estos petitorios se superponen
con reas protegidas, con tierras indgenas, y con otras zonas sensibles. De
los 1 546 derechos mineros vigentes al 2010, slo 16 contaban con las
licencias ambientales establecidas por ley.
En los primeros das del 2011, algunos mineros han comenzado los trmites
para formalizarse. A la fecha se ha definido como reas restringidas para
actividades mineras un total de 5460,280 ha. correspondientes a reas
protegidas, zonas de amortiguamiento, proyectos especiales, concesiones
forestales y Reserva Territorial de Madre de Dios.
La actividad minera es muy emprica en todas sus fases, tanto de
exploracin como de explotacin, por lo que se desperdician recursos y se
destruyen ecosistemas innecesariamente. Por ejemplo, muchas veces los
mineros lavan material con bajo contenido de oro por desconocimiento del

contenido real; los mtodos de lavado gravimtrico son rudimentarios y se

pierde una cantidad de finas partculas de oro; se usa y contamina
innecesariamente una gran cantidad de agua.

Se calculaba que hasta el 2009 estas

operaciones mineras en Madre de Dios
han deforestado unas 18 000 hectreas de
bosque; han contaminado con mercurio y
otros metales pesados fuentes de agua,
ros, quebradas, cochas y pantanos de
palmeras, poniendo en riesgo la salud de
la fauna y la flora, y de la poblacin
humana.
Pero el mercurio no es el nico contaminante: se estima que diariamente
llegan a las zonas de minera informal 50 cisternas de combustibles, se
usan

175

000

galones

de

disel

gasolina,

se

derraman

aproximadamente 1500 litros de aceite de las mquinas y embarcaciones.

Por otro lado, la accin incontrolada de los mineros informales ha conducido
a una situacin de virtual ingobernabilidad en la Regin, y ha incrementado
la conflictividad social de forma alarmante. En los campamentos mineros no
se

aplica

ninguna

regulacin

laboral

se

producen

deplorables

vulneraciones a los derechos humanos, tales como la explotacin sexual de

nias y adolescentes, trata de personas, y situaciones infrahumanas de
trabajo forzado.
Madre de Dios produce el 9.2% del oro del Per; segn estimaciones seran
unos 16 000 kg de oro al ao. Por cada kg de oro extrado se utiliza unos 2.8
kg de mercurio. Los beneficios para el Estado de la extraccin aurfera son

nfimos en relacin con los daos que provoca la actividad a la salud de la

poblacin local, y al medio ambiente: La Regin Madre de Dios recibe
apenas S/. 42 000 por canon minero, a pesar de que se estima el valor del
oro extrado supera los S/. 1 600 millones anuales, y el Estado deja de
percibir debido a esta informalidad entre 50 y 200 millones de soles en
impuestos.
Madre de Dios es el departamento menos poblado del pas, al contar con
109,555 habitantes, representando el 0.4% de la poblacin nacional. La
poblacin urbana representa el 55.0% y la rural EL 62.3% del total. El 72%
de esta poblacin se encuentra en la Provincia de Tambopata. No obstante,
con un crecimiento poblacional del 3.4% anual, principalmente debido a la
inmigracin, tiene una de las tasas ms altas de crecimiento del pas;
aunque en la ltima dcada presenta una tendencia decreciente. La
proporcin de hombres (54%) es la ms elevada del pas, debido a la
situacin de poblacin migrante.
Dentro de la poblacin merece destacarse la presencia de comunidades
nativas. En total son 26 las comunidades nativas de la regin. En Madre de
Dios, la actividad econmica que aporta ms significativamente al PBI
regional es la minera aurfera.

1. MTODOS DE EXTRACCIN
En Madre de Dios se extrae oro desde hace ms de 40 aos y se explotan
yacimientos aluviales aurferos en llanuras y terrazas, con intensidad en los
cauces de los ros y terrazas, y en cauces antiguos.
Para la extraccin del oro, que se encuentra en los suelos aluviales y en los
lechos y orillas de los ros, forzosamente se debe destruir el bosque, y
alterar totalmente el lecho y las orillas de los ros, porque se trata de
placeres aurferos, o sea, de partculas de oro depositadas en los suelos y
fangos, en la Amazona no es posible extraer el oro aluvial sin destruir el
bosque y el suelo.

El proceso de extraccin, en resumen, es el siguiente:

Las arenas y gravas son sacadas del lugar y transportadas a las

instalaciones de lavado, en que el material pasa sobre una alfombra
o lona de yute, debajo de la cual hay un plstico, donde se depositan
las arenas finas con las partculas de oro.

La arenilla aurfera se recoge en recipientes (baldes) y se aplica

mercurio para la amalgamacin. Se utilizan 2.8 kg de mercurio por un
kg de oro obtenido. Este proceso de amalgamacin se hace a orillas
del ro o en el campamento. La amalgama se le da el nombre de

perla o botn de amalgama.

Esta perla o botn se somete a calor con un soplete, se volatiliza el

mercurio y funde el oro, obtenindose el oro rehogado.

El mercurio vaporizado permanece en estado gaseoso entre un 50%
a 60% y se dispersa, y el restante vuelve inmediatamente al estado
lquido y cae alrededor del rea donde se hace el rehogado. El uso de
campanas para la recuperacin del mercurio es prcticamente
inexistente. En las dragas, que operan sobre los ros, se volatiliza, por
lo general, el mercurio en la misma draga y este al final termina en
las aguas del ro.

A. EL

CAMINO DEL MERCURIO

El mercurio vaporizado se condensa y cae al suelo o al agua, y por reaccin
de bacterias de los lodos se transforma en metilmercurio, un compuesto
muy txico. El metilmercurio es consumido por los organismos de la cadena
trfica y se acumula en los peces, en especial en los carnvoros. Finalmente
llega a los humanos por el consumo de pescado. El pescado de ro que se
expende en el mercado de Puerto Maldonado, tiene altos ndices de
mercurio.

En

volatilizacin

el
del

proceso

de

mercurio,

los

vapores son aspirados por los

mineros y tambin es causa de
contaminacin.

B. LOS
PETITORIOS
Y
DERECHOS MINEROS

El Sector de Energa y Minas, han otorgado miles de derechos mineros, sin

tomar en consideracin los derechos adquiridos, y que se sobreponen a
tierras de comunidades nativas, a concesiones para ecoturismo, a reas
naturales protegidas, a propiedades agrcolas, a concesiones forestales y
concesiones para reforestacin.

C. MINERA ARTESANAL Y PEQUEA MINERA

Ya no se puede considerar toda la minera aurfera en Madre de Dios como
artesanal o pequea minera, porque se utiliza maquinaria pesada. Se
estima que existen al menos 550 mquinas pesadas, unas 150 dragas de
distintos tamaos y entre 800 y 1000 motores para las chupaderas para
absorber los sedimentos. Se estima que diariamente ingresan a las zonas
de la minera aurfera unas 50 cisternas y se usan por da unos 175 000
galones de disel y gasolina, y
se derrama en las reas de
explotacin unos 1 500 litros de
aceite de las mquinas y de las
embarcaciones.
En

Madre

empresas

de

Dios

medianas

existen
y

hasta

grandes que operan bajo la presuncin de artesanales y pequeas,

contraviniendo la Ley.

D. EL COMERCIO DEL COMBUSTIBLE Y SU RELACIN CON LA

MINERA ILEGAL
En Madre de Dios el 85% de Disel 2 y el 30% de gasolinas vendidas por
establecimientos de venta al pblico de combustibles, tienen como destino
la minera aurfera.
Estos mineros varan sus formas de extraccin desde mtodos manuales a
la utilizacin de maquinarias con alto consumo de combustible, el cual
estara siendo abastecido por los Establecimientos de Venta al Pblico de
Combustibles.

E. MINERA ILEGAL
Muy pocas empresas cumplen con la legislacin vigente sobre EIA o
declaraciones ambientales, responsabilidad social y otras. En consecuencia

la minera aurfera en Madre de Dios debe ser considerada, en la casi

totalidad, como minera ilegal. A pesar que el ttulo minero otorgado no
da derecho a la explotacin, si antes no se implementan los requisitos
legales, en la mayora de los casos basta contar con la solicitud de un
derecho minero para pasar a la etapa de explotacin, sin cumplir con las
normas establecidas.

2. IMPACTOS AMBIENTALES DE LA MINERA AURFERA

Los impactos de la minera aurfera aluvial en Madre de Dios son enormes
en los aspectos del ambiente, de la sociedad, de la salud, de la economa y
de la seguridad nacional.

A. EL MERCURIO Y LA SALUD DE LA POBLACIN

a) El mercurio, veneno neurotxico
El mercurio es un metal pesado, y
como todos ellos, es txico o venenoso
a muy bajas concentraciones, y no
puede ser degradado o destruido. De
hecho, es uno de los txicos ms
peligrosos que se conoce: la cantidad
de

mercurio

contenida

en

un

termmetro casero es suficiente para superar los niveles permisibles de

mercurio en aire dentro de una casa. El mercurio no ocurre naturalmente en
los organismos vivos, ni tiene ninguna funcin fisiolgica en ellos, a
diferencia de otros metales. Por tratarse de un elemento, no se puede
descomponer ni degradar en substancias inofensivas; el mercurio puede
cambiar de estado y especie, pero no desaparece como metal: una vez
liberado a partir de los depsitos naturales (usualmente minerales de la
corteza terrestre) y emitido a la biosfera, el mercurio puede tener una gran
movilidad y circular entre la superficie terrestre y la atmsfera, y entrar a la
cadena trfica de los organismos vivos.
El Per es el mayor importador de mercurio de Sudamrica, el que es usado
en la minera artesanal, en amalgamas dentales, y para reexportacin a
otros

pases.

Tambin

el

Per

importa

mercurio

en

productos

manufacturados, como pilas y bateras, computadoras y componentes

electrnicos diversos, lmparas fluorescentes y termmetros, ninguno de
estos productos es reciclado, y el mercurio termina en la atmsfera.

El principal uso del mercurio en Per es en la minera artesanal y pequea

minera. Per es lder en reduccin en las emisiones y recuperacin de
subproductos de mercurio en operaciones mineras a gran escala, algo que
no ocurre con la minera artesanal.
Despus de la amalgamacin, para recuperar el oro, el mercurio es
quemado al fuego y los vapores van a la atmsfera; si existe una alta
humedad relativa se oxida en pocos das y es devuelto de nuevo al suelo
con la lluvia en forma de Hg+. Durante el proceso de amalgamacin
tambin se pierde una parte del mercurio metlico; tanto ste como el
evaporado van a parar finalmente a los ros, contaminando el agua y los
organismos acuticos y plantas asociados. Aunque existen tcnicas para
recuperar el mercurio gaseoso, nadie casi las usa en la minera aurfera
artesanal.

b) Metilacin del mercurio

El mercurio metlico puede entrar a la cadena trfica y de ah al hombre a
travs de su metilacin, que corresponde a la formacin del metilmercurio,
el cual es liposoluble, y de hecho, es cien veces ms soluble en tejidos
grasos que el mercurio inorgnico. Estos compuestos presentan una
elevada toxicidad, puesto que pueden
atravesar fcilmente las membranas
biolgicas y a partir de este punto, la
incorporacin del metal en la cadena
trfica est asegurada.
El proceso de metilacin se produce
principalmente en el agua con altas
temperaturas
orgnica,

abundante

caractersticas

materia
bastante

frecuentes en ros, quebradas y pantanos amaznicos. Las condiciones del

clima y de los suelos de la Amazona favorecen el proceso de metilacin del
mercurio. El metilmercurio se acumula en los microorganismos acuticos, y
de ah pasa a los tejidos musculares de peces y otros animales acuticos,
especialmente en los peces de los niveles trficos ms altos, que
concentran por depredacin de otros organismos el mercurio de todos los
niveles trficos inferiores.

En reas inundables, las races de las plantas acumulan tambin mercurio,

por lo que es peligroso el cultivo y consumo de plantas alimenticias como
yuca, camote y otros en zonas con alta contaminacin con mercurio.

c) Absorcin del mercurio por el ser humano

Los humanos absorben el mercurio de diversas formas.
POR

LA

RESPIRACIN:

Al

inhalar

vapores

de

mercurio,

el

organismo retiene entre el 75% y el 85% del mercurio inhalado, el

cual pasa directamente por los alvolos pulmonares.
POR LA DIGESTIN: Si se trata de mercurio elemental, el sistema
digestivo absorbe entre el 2% al 7% del mercurio ingerido. Pero si se
trata de mercurio bajo sus formas oxidadas (mercurio I y II) se
absorbe el 95% del mercurio ingerido. Si el mercurio ingerido est
bajo la forma de metilmercurio, ste se absorbe en un 100% a nivel
del intestino delgado principalmente.
POR LA PIEL: Bajo cualquiera de sus formas o estados, el mercurio
atraviesa la piel y se acumula en los tejidos.
Dado el clima tan hmedo de Madre de Dios y otras regiones de la
Amazona, la intoxicacin se produce principalmente a travs del consumo
de agua, y especialmente a travs del consumo de los peces y otros
organismos acuticos en los que se ha bioacumulado el metilmercurio.
Una vez absorbido el mercurio es transportado por la sangre; el
metilmercurio especialmente se une a la hemoglobina, y desde all es
llevado al hgado y nuevamente al torrente sanguneo, alojndose en el
cerebro, cerebelo y medula espinal; a travs de la membrana placentaria se
aloja en el feto. En el sistema nervioso, especficamente, se aloja en la
sustancia gris, del cerebro, cerebelo y mdula espinal. As mismo se aloja
en rin, hgado, tiroides, glndulas adrenales, pncreas e intestinos.

d)

Bioacumulacin y biomagnificacin

El mercurio es muy peligroso debido a la bioacumulacin, que es el

proceso de incremento en la concentracin del mismo en un organismo vivo
a travs del tiempo. El metilmercurio es absorbido ms rpidamente de lo
que el organismo lo puede eliminar. El mercurio llega al hombre a travs de
los animales y plantas que le sirven de alimento, que a su vez han
acumulado el metilmercurio a travs de toda la cadena trfica, cuando el
agua y el suelo estn contaminados.
El otro problema del metilmercurio es su biomagnificacin, es decir la
capacidad de este metal pesado de presentarse en bajas concentraciones
en organismos al principio de la cadena trfica y en mayor proporcin a
medida que se asciende. Por eso los animales predadores son los que ms
mercurio tienen en sus tejidos y cuyo consumo implica ms riesgos para las
personas.

e) Lenta eliminacin del mercurio

El organismo humano puede eliminar el mercurio absorbido, pero debido al
fenmeno de la bioacumulacin este proceso es muy lento (3% anual si no
hay ms contaminacin con mercurio) y est sujeto a la reabsorcin a nivel
del colon, por lo que hay que ayudarlo a travs de agentes quelantes. En
cualquier caso, para que se produzca la desintoxicacin debe cesar
totalmente la fuente de emisin de mercurio al ambiente; mientras exista
contaminacin no bajarn los niveles de intoxicacin.
Para eliminar el mercurio del ambiente se utiliza mtodos como la
fitoremediacin, con plantas que tienen la propiedad de absorber el
mercurio; en los casos de lquidos o efluentes contaminados, se construyen
humedales artificiales en los que se siembra las plantas acuticas que
concentran el metal, lo que facilita su remocin. Estos mtodos son muy
caros y no 100% efectivos.

f) Malformaciones congnitas, otro efecto del mercurio

Desde hace tiempo se conoce que la intoxicacin con mercurio induce en el
hombre malformaciones congnitas. El mercurio es capaz de atravesar
membranas en el organismo e incluso la placenta, afectando el desarrollo
neurolgico del feto, y provocando entre otros efectos: parlisis cerebral,
retraso mental, o deficiencia neurtica con apariencia normal, y deficiencia
cardaca. Despus del nacimiento los nios presentan problemas de
aprendizaje o de comportamiento, siendo susceptibles a menores niveles de

mercurio en comparacin a los adultos. Se sabe que la intoxicacin con

mercurio induce abortos, retarda el crecimiento del feto, y provoca serios
desrdenes neurolgicos, como cretinismo y el sndrome del beb
tranquilo.

g) Contaminacin con mercurio en Madre de Dios

Diversos estudios muestran niveles preocupantes de contaminacin por
mercurio y otros metales pesados en agua, peces y personas en la Regin
Madre

de

Dios

desde

hace

bastantes

aos.

Un

estudio

encontr

contaminacin por mercurio en peces de gran tamao en el ro Madre de

Dios. Tres muestras de puma zngaro y de zngaro negro mostraron
presencia de mercurio en sus tejidos superiores en 58,30.4 y 11.2% a los
mximos permisibles.
Los resultados de los anlisis de sangre en personas muestran que el 78%
de las 10 personas estudiadas tienen contenido de mercurio por encima del
mximo tolerable de acuerdo con los estndares de la OMS.

B. EL IMPACTO DE LAS DRAGAS

Un enorme impacto de la minera aurfera en Madre de Dios es el ejercido
por las dragas, porque extraen el oro removiendo enormes cantidades de
material de las riberas y del fondo de los ros.

a) Tipos de dragas y equipos similares

Se calcula que en la regin operaban 14 de esas dragas; a ellas hay que
aadir 140 balsas dragas, que aunque de menor tamao, operan de
forma similar, succionando los sedimentos del fondo del ro y de las riberas;
todas ellas operan sin ningn tipo de licencia ni matrcula, sin autorizacin
del sector minero ni de la Capitana de Puertos; menos an cuentan con
estudio de impacto ambiental aprobado. Estas dragas disponen de
mangueras de succin de 8 a 16de dimetro para extraer el material del
fondo del cauce del ro, y operan con una bomba de slidos. El volumen de
remocin de sedimentos de los cauces de los ros de una draga mediana
tpica con manga de succin de 8 ha sido evaluado en 480 m da en una
jornada tpica de 12 horas (equivalente a cerca de 1000 toneladas diarias),
aunque muchas dragas operan da y noche.

Los

mineros artesanales usan tambin otros equipos ms livianos que extraen

el material de las playas y riberas del ro y lo depositan en la orilla; su
nmero ha aumentado de mucho en los ltimos aos, con el incremento de
los precios del oro. La mayor parte trabaja informalmente, sin ningn tipo
de autorizacin. En el ltimo ao ha aparecido

un nuevo tipo de

embarcacin para extraccin de mineral aurfero en los ros de Madre de

Dios, una especie de hbrido, que tiene las dimensiones de una balsa
draga pero es construida

en acero y cuenta

con brazo hidrulico, que

opera en el fondo del ro al igual que las dragas. Hasta el momento se

conoce que existen cinco embarcaciones de ese tipo.
Las dragas y equipos similares son:

DRAGA O DRAGA HIDRULICA

Artefactos grandes que operan en el lecho del ro con una manguera de
succin de 8 a 16 pulgadas de dimetro.
Son

de

acero

naval

con

vivienda

incorporada en el segundo piso. Cuentan

con tringulo hidrulico para levantar la
manguera de succin. Tienen de 10 a 50
metros de largo por unos 6 metros de
ancho. No cuentan con propulsin propia y
necesitan de remolcador para desplazarse de un lugar a otro.

BALSA GRINGO
Es una unidad mvil que puede operar
durante todo el ao, y puede succionar
material directamente del lecho del ro, de las
playas

inundables

acantilados.

Esta

e
balsa

incluso

de

los

comprende

una

plataforma de madera sobre dos canoas y en

la parte superior un techo provisto de una
zaranda y canaleta para lavado del material
aluvial, aunque generalmente se arma una
tolva en la playa de los ros. En la plataforma
se encuentra la bomba de succin, manguera
de succin, tubos de PVC, el combustible,
otros accesorios y un lugar descanso de los operarios. En el extremo de la
manguera de succin hay un armazn de metal que facilita su anclaje, y un
palo que permite orientar el punto de anclaje, que se conoce como
gringo.

TRACA
Es una unidad mvil que puede succionar
material directamente del lecho del ro, de
las playas inundables e incluso de los
acantilados. En la parte superior, un techo
provisto de una zaranda y canaleta para
lavado del material aluvial, el material
succionado sale a travs del tubo de PVC colocado en una tolva instalada
generalmente en la playa. El material grueso es depositado en la playa y el
material fino luego de discurrir a lo largo de la canaleta se dirige
nuevamente al cauce del ro. La traca es de madera, construida de forma
artesanal y en muchos casos de manera temporal

CARRANCHERA

Trabaja por succin del material debajo del

nivel fretico a travs de mangueras (4
6) que son movidas de un punto a otro
por un buzo. Se utilizan bombas, que por
lo

general

son

disel.

El

material

succionado pasa a una tolva ubicada en

tierra, dispuesto de una zaranda y una
canaleta provista de una alfombra en la
que se deposita la arenilla aurfera. Se
aplica en la llanura amaznica, sobre todo
en los bosques, a veces en los cauces de los ros o playas.

CHUPADERA
Trabaja en los lechos del ro y en tierra
dentro

del

bosque.

Disponen

de

manguera de succin de para extraer el

material y cuya operacin requiere de
una bomba de slidos y motor. La
arenilla

aurfera

es

recuperada

del

material succionado en una tolva en la

orilla

b) Impactos en los ecosistemas

Las dragas que operan en los cauces de los ros ejercen un gran impacto
sobre los ecosistemas, tanto de corto como de largo plazo, por varias
causas: contaminan seriamente el agua al remover enormes cantidades
de sedimentos; alteran gravemente el lecho y las riberas de los ros,
provocando mayores inundaciones; al remover y acumular grava y fango
de forma irregular, alteran las caractersticas limnolgicas del agua y
destruyen los hbitats de muchos organismos acuticos.

1) Contaminacin
Los suelos amaznicos tienen en
forma natural un alto contenido de
mercurio y otros metales pesados. La
remocin

de

miles

de

toneladas

diarias de este tipo de sedimentos

ricos en metales pesados y otras
substancias txicas acumulados en el
lecho y riberas por milenios, contribuye a contaminar los cuerpos de agua
amaznicos e implica un alto riesgo para la poblacin y para el ambiente;
a esto hay que aadir el mercurio utilizado para amalgamar el oro. Por otro
lado, la minera aurfera expone al oxgeno atmosfrico metales sulfurosos
de los sedimentos y depositados por milenios, los que se convierten en
cido sulfrico y xidos de metal y son arrastrados por la lluvia
contaminando los cursos de agua

2) Alteracin del cauce los ros

Las dragas producen una alteracin del cauce de los ros y que tiene
impactos dramticos tanto en la dinmica e hidrologa de los ros como en
las comunidades biticas asociadas.
El cauce de un ro es el producto de
una

compleja

serie

de

factores

(incluyendo las propiedades de los

sedimentos, la hidrulica del curso de
agua, y el transporte de sedimentos
por el agua); todos ellos interactan
entre s, y cualquier alteracin de uno
tiene un impacto en los otros y en sus
comunidades biticas.

3) Impactos biolgicos
Las dragas usan mercurio sin cuidado alguno y al amalgamar el oro y
fundirlo arrojan el mercurio al ro, lo que genera un impacto enorme porque
se acumula en los tejidos de los peces e interfiere particularmente en su
reproduccin disminuyendo la produccin de huevos, la viabilidad del
esperma, la tasa de eclosin y la supervivencia de las larvas, y afectando
negativamente su xito reproductivo y la demografa de sus poblaciones.

4) Destruccin de los hbitats acuticos

El incremento de sedimentos en los ros no slo altera la velocidad del agua
y por tanto la tasa de erosin y sedimentacin, y la composicin del
substrato, sino la temperatura del agua, el contenido de oxgeno y
nutrientes y el porcentaje de otras
substancias

potencialmente

txicas,

todo lo cual puede afectar seriamente

a los organismos acuticos, incluyendo
a los peces. El impacto de las dragas
se produce no slo en el rea de
operacin, sino por un trecho mucho
ms

largo

que

se

extiende

por

kilmetros aguas abajo; la excesiva

carga

de

slidos

en

suspensin

tambin afecta negativamente la fisiologa de los peces

5) Destruccin de la vegetacin riberea

La alteracin de la vegetacin de las orillas de los ros por el dragado
elimina la cobertura y sombra para los peces, haciendo a los peces ms
susceptibles a predadores, e incrementa la temperatura del agua, lo que
reduce la cantidad de oxgeno disuelto disponible para la fauna y la flora
acuticas. Las dragas que operan en Madre de Dios estn destruyendo
tambin de forma virtualmente irreversible extensiones de bosques, lo que
viola la ley forestal vigente.

c) Permisos necesarios para operar dragas

De acuerdo al anlisis del Ministerio del Ambiente, para que una draga
opere debe contar con los siguientes once (11) requisitos otorgados por
la direccin de Capitanas y Guardacostas del Per, Ministerio de Energa y

Minas y/o Direccin Regional de Energa y Minas e Hidrocarburos de Madre

de Dios y la Autoridad Nacional del Agua.

REQUISITOS DE LA DIRECCIN DE
CAPITANAS Y GUARDACOSTAS DEL
PER DICAPI
1.
CERTIFICADO
DE
MATRCULA
O
PASAVANTE VIGENTE.
2.
DERECHO
DE
USO
DE
REAS
ACUTICAS.
3. CERTIFICADO NACIONAL DE SEGURIDAD.
4. CERTIFICADO DE LNEA MXIMA DE
CARGA.
5. CERTIFICADO DE ARQUEO.
REQUISITOS DEL MINEM Y DE LA
DIRECCIN REGIONAL DE ENERGA Y
MINAS E HIDROCARBUROS DEL
GOBIERNO REGIONAL DE MADRE DE
DIOS
6. CALIFICACIN DE PEQUEO MINERO O
MINERO ARTESANAL (MINEM) .
7. CONCESIN MINERA.
8. CERTIFICACIN AMBIENTAL.
9.
SOLICITUD
PARA
BENEFICIAR
O
CONCESIN DE BENEFICIO.
10. PLAN DE CIERRE DE MINAS.
REQUISITO DE LA AUTORIDAD
NACIONAL DEL AGUA
11. AUTORIZACIN DE OCUPAR O DESVIAR
CAUCES DE AGUA.
3.

IMPACTOS SOCIALES Y ECONMICOS

A. IMPACTOS SOCIALES
Se estima que cerca de 30 000 personas aproximadamente viven de la
minera aurfera en Madre de Dios, en condiciones precarias de vivienda,
por los campamentos temporales de plstico, y en condiciones de salud
muy bajas. La minera artesanal ocupa a unas 2 000 personas; unas 5 000

personas son ocupadas entre mayo y octubre en la minera de motobombas

y chupaderas; unas 500 personas operan con las dragas; y unas 20 000
personas son ocupadas en la minera con cargadores frontales y volquetes.
Casi la totalidad son migrantes desde la sierra de Puno y Cusco, esto con
lleva a otros problemas ms, como son la trata de personas ya sea para la
explotacin laboral o la prostitucin en las zonas; teniendo como
consecuencias la proliferacin de enfermedades. Al tenerse grandes de
masas en zonas tan alejadas y sin servicios bsicos una precariedad en los
servicios de salud y de educacin.

B. IMPACTOS ECONMICOS
-

Evacion de impuestos.
Afectacin de zonas destinadas para la investigacin.
Interferencia en la investigacin sobre otras actividades ilcitas.
Tala indiscriminada.

CONCLUSIONES
La minera aurfera en la Amazona peruana representa un peligro grave,
presente y latente, para la salud de las personas y para el ambiente en
general.

Todos

los

indicadores

muestran

preocupantes

niveles

de

contaminacin del agua, de los sedimentos en los ros, de los peces y de las

personas. Se puede apreciar que la contaminacin es creciente y

directamente proporcional al incremento de las actividades mineras
Aunque el Estado ha dado en los ltimos aos pasos firmes para regular y
ordenar la minera aurfera artesanal, todava hay mucha informalidad,
descuido de la salud y del ambiente generalizado; todo ello es debido a una
larga ausencia del Estado en estos temas.
Si bien algunos de los impactos ambientales y en la salud humana de la
minera aurfera pueden ser mitigados y hasta eliminados con el uso de
tecnologas apropiadas, algunas de las actividades son tan destructivas y
contaminantes que no es recomendable su continuidad. Destaca entre ellas
la de las dragas, que al remover miles de toneladas de sedimentos en el
cauce de los ros provocan enormes impactos ambientales, muy difciles de
remediar.
Es relevante, seguir impulsando y sumando a organizaciones de mineros en
el proceso de formalizacin, identificando tecnologas que no usen
mercurio, exigiendo el cumplimiento de todos los requisitos para operar y,
sobre todo, evitando destruir nuestros bosques. Asimismo, se debe exigir el
respeto irrestricto de las reas donde no se puede realizar minera y
promover que la minera artesanal se realice en las zonas permitidas
respetando la ley y cumpliendo los estndares ambientales.
La explotacin

minera de oro aluvial

ocasiona diversos problemas

ambientales, entre ellos: alteracin del paisaje, deforestacin, degradacin

del suelo, colmatacin de sedimentos en los cauces de ros y lagunas,
acumulacin de fangos en el suelo, deterioro de la calidad del agua
superficial, desaparicin de flora y fauna acutica, emisin de ruidos, y
contaminacin por hidrocarburos, contaminacin por residuos slidos.
Asimismo, da lugar al crecimiento de centros poblados sin planificacin y
sin acceso a los servicios bsicos para sus habitantes.