CDIGO PENAL

TTULO II
CAPTULO I

ARTCULO 14
ERROR DE TIPO Y ERROR DE PROHIBICIN
El error sobre un elemento del tipo penal o respecto a una circunstancia que
agrave la pena, si es invencible, excluye la responsabilidad o la agravacin.
Si fuere vencible, la infraccin ser castigada como culposa cuando se
hallare prevista como tal en la ley.
El error invencible sobre la ilicitud del hecho constitutivo de la infraccin
penal, excluye la responsabilidad. Si el error fuere vencible se atenuar la
pena.

ERROR DE PROHIBICIN
La conciencia o conocimiento de la antijuricidad del hecho (o de su significacin
antijurdica, de su ilicitud, etc.) constituye como se vio uno de los requisitos necesarios
para poder atribuir y reprochar al autor la realizacin de la conducta tpica y
antijurdica.
- LOS SUPUESTOS DE ERROR DE PROHIBICIN (regulados en el artculo 14.3
del Cdigo Penal) son casos de ausencia de conciencia de la antijuricidad del
hecho
En ellos el sujeto acta creyendo que el comportamiento que realiza es lcito, esto
es, conforme a Derecho. Cree que el ordenamiento le permite comportarse como lo
est haciendo, a pesar de ser consciente de que realiza un hecho tpico (por
ejemplo quien mata creyendo que est en legtima defensa sabe que est matando
y quiere matar -dolo-, pero piensa errneamente que el ordenamiento en esos
casos le permite matar).
Es preciso tener en cuenta que "ignorancia" no es lo mismo que "error".
En este sentido, el artculo 6.1 del Cdigo Civil establece que "la
ignorancia de las Leyes no excusa de su cumplimiento", pero contina
sealando que "el error de derecho producir nicamente aquellos
efectos que las leyes determinen". Es por ello que el artculo 14.3 CP
otorga relevancia a esta clase de error.
No se considera error dudar sobre los hechos o la relevancia jurdicopenal de la conducta, es decir, cuando el sujeto tiene dudas o ni se
plantea si lo que est sucediendo es lcito o ilcito, limitndose a no
indagar. Segn el Tribunal Supremo, "en estos casos el autor slo tiene
una duda pero no obra por error o ignorancia, ya que sabe que los
hechos pueden ser delictivos y, sin embargo, acepta realizar la accin".
- ERROR DE PROHIBICIN VENCIBLE O INVENCIBLE: Responsabilidad Penal
Si el error de prohibicin es invencible (esto es, el sujeto no podra de ningn modo
haber salvado su error, dadas las circunstancias del caso concreto), el artculo 14.3
del Cdigo Penal lo declara exento de responsabilidad penal. Por el contrario, si el
error de prohibicin es vencible (esto es, el sujeto podra haberse percatado de su
error si hubiese prestado una atencin media o si se hubiere informado), el artculo
14.3 del Cdigo Penal establece que la pena a imponer al sujeto ser la inferior en
uno o dos grados a la prevista en el tipo.
La determinacin del grado de "vencibilidad" del error no puede basarse
obviamente slo en las declaraciones del propio sujeto, sino que precisa
de otros elementos de juicio objetivos. El anlisis debe efectuarse sobre
el caso concreto, tomando en consideracin las condiciones del sujeto en
relacin con las de la "persona media", y ha de partir necesariamente de
la naturaleza del tipo analizado, pues no cabe invocar el error cuando la
ilicitud del hecho es de comn conocimiento (todo el mundo sabe que
est prohibido matar). No obstante, tampoco debe acogerse un concepto

tan estricto de "invencibilidad" que haga imposible imaginar una

situacin a la que pudiera acogerse.

ERROR DE TIPO

El error de tipo es en Derecho penal el desconocimiento de la concurrencia de algn

elemento objetivo del tipo (p. ej., el sujeto que dispara a una persona creyendo que lo
hace a un animal acta con error de tipo sobre el elemento matare a otro del
homicidio). En estos casos, existe una divergencia entre lo que quiere hacer el sujeto
(plano subjetivo) y lo que realmente hace (plano fctico). Por ello, todo error de tipo
excluye siempre el dolo respecto del hecho objetivo que se desconoce.

CLASES DE ERROR DE TIPO

En funcin del elemento del tipo objetivo sobre el que recaiga el error, ste podr ser:
1. Error sobre un hecho constitutivo de la infraccin penal
Se trata de un error que recae sobre un elemento esencial del tipo bsico (p. ej.,
cazador que mata a una persona creyendo que es un animal). Este error puede ser:

Invencible, en aquellos supuestos en que el sujeto no habra podido evitarlo de

ninguna manera (se usa como baremo la perspectiva de un observador
imparcial, colocado en la misma situacin y con la misma informacin). En
estos casos no hay dolo ni imprudencia, de modo que, conforme a lo dispuesto
el art. 14.1 del Cdigo Penal, se excluye la responsabilidad penal.

Vencible, en aquellos supuestos en que el sujeto, aplicando la diligencia media

que le era exigible (atendiendo a las circunstancias del hecho y las personales
del autor), podra haber evitado el error. En estos casos no hay dolo (el sujeto
cuando dispar no saba que se trataba de una persona) pero s hay
imprudencia, porque su comportamiento fue descuidado (infringi las normas
de cuidado que le eran exigibles). Por ello, el art. del 14.1 del Cdigo Penal
dispone en estos casos que dicho comportamiento sea castigado, en su caso,
como imprudente (lo que ser posible slo en aquellos supuestos en que el
Cdigo Penal un tipo culposo que resulte aplicable as por ejemplo, en el caso
del homicidio, art. 142 del Cdigo Penal).

2. Error sobre un hecho que cualifique la infraccin o sobre una circunstancia

agravante
Se trata de un error que recae sobre un elemento accidental, que cualifica o agrava
el tipo bsico convirtindolo en un tipo cualificado o tipo agravado (p. ej., el
traficante ignora que la droga que vende est adulterada arts. 368 y 369.1.6 del
Cdigo Penal).

En estos supuestos, el art. 14.2 del Cdigo Penal dispone que la concurrencia de
error (vencible o invencible) impide la apreciacin de la circunstancia cualificadora o
agravante, de modo que el sujeto responder slo por la comisin del tipo bsico.
Al margen de los anteriores, hay otras modalidades especficas de error que suelen
analizarse en la Parte Especial (asignatura Derecho Penal II), a propsito del
homicidio:

a) Error sobre la persona

Se produce cuando el autor se equivoca sobre la identidad de la persona (p. ej.,
cree que dispara a su hermano, pero en realidad es otra persona). Este error puede
recaer tambin sobre el objeto material (p. ej., cree que el cuadro que sustrae es de
Picasso, cuando en realidad es de Gauguin).

b) Error en el
golpe
(aberratio
ictus)
Se produce cuando el autor inicia la ejecucin del delito pero yerra en la direccin
(p. ej., dispara a P, pero debido a su mala puntera mata a G, que estaba a su lado).

c) Dolus generalis
Se produce cuando el resultado sucede de una forma distinta a la inicialmente
prevista por el sujeto (p. ej., S dispara a P, y creyndolo muerto lo entierra,
muriendo entonces P por ahogamiento, y no por el disparo).