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Afbert Valencia @utirr@g

Haba una vez un rey al que le gustaban los bellos vestidos y exiga de sus subditos un
reconocimiento permanente a su elegancia y buen gusto. Un buen da llegaron a su grey unos
bribones que decan saber tejer un vestido que slo era visible para los hombres inteligentes y
honrados e invisible para los pillos y tontos. El rey, deseoso de conocer la virtud de sus
subordinados, quiso tener uno de aquellos esplndidos trajes. Pero cmo l mismo no lo poda
ver le toc fingir, como a todos, para no ser considerado indigno. El da del estreno el soberano
recorri sus dominios "exhibiendo" esa peculiar vestimenta frente a los halagos de las gentes de
su pueblo que fingan ver lo que no exista, para evitar caer en desgracia ante su Seor. Slo la
voz de un nio irrumpe entre la multitud para decir lo que todos saban pero nadie se atreva a
pronunciar: el rey est desnudo.
Recuerdo esta historia cada vez que asisto a una conferencia, y no slo no entiendo una
palabra de lo que ha dicho el conferencista, sino que observo cmo los asistentes se miran
perplejos y no se atreven a confesar lo que todos saben: que nadie ha entendido nada. La culpa
por lo general recae sobre los oyentes que se auto consideran ignorantes frente a la supuesta
sabidura del orador. El ms crtico de los asistentes slo alcanza a pronunciar, finalmente, a
manera de consolacin, la benvola frase: sabe mucho, pero no lo sabe explicar. Pero nadie, con
la osada del nio de la historia, se atreve a reconocer que quien hablaba simplemente no haba
entendido lo que estaba tratando de explicar.
Al menos tres condiciones son necesarias para entender cabalmente cualquier cosa de
que se trate. En primer lugar, hay que saberlo decir con las propias palabras. S lo s, pero no lo
se decir, es una disculpa que nadie debe aceptar; si no lo sabe decir es simplemente porque no
lo sabe, porque no lo ha entendido: "Lo que se entiende con claridad se explica con claridad", es
una famosa frase de un filsofo de la antigedad que ha hecho carrera en la historia de la
cultura y que nos lustra cabalmente esta dea. Entender algo y saberlo explicar con las propias
palabras no son actividades heterogneas; es la misma cosa. La "enredologa" es un claro
sntoma de que quien habla no entiende lo que dice.
En segundo lugar, se requiere saber poner ejemplos. Un frase general y abstracta, que
no se refiere a nada concreto, es una frase vaca mientras yo no pueda ilustrar lo dicho con la
referencia a algo especfico. Un ejemplo: "La poltica colombiana contempornea se hace sobre
la base de transacciones en el marco de una accin estratgica orientada a acumular recursos de
poder". Eso puede sonar bien, pero me niego a entender esa frase mientras mi interlocutor no
me ponga algn ejemplo concreto: la forma de operar la corrupcin, lo que ocurre en las zonas
ocupadas por guerrillas o paramilitares, las normas de sometimiento a la justicia, etc. "De
metforas y ejemplos esta hecho el pensamiento", deca el filsofo Nietzsche.
En tercer lugar se debe estar en condiciones de establecer una comparacin. Uno slo
entiende cabalmente algo si puede decir al mismo tiempo qu no es ese algo; si puede constatar
que existen otras cosas que pertenecen a un grupo distinto al que yo hago referencia. Si yo digo
por ejemplo que "la democracia es un conjunto de instituciones orientadas a frenar el abuso del
poder" puedo estar diciendo una frase medianamente comprensible; pero solo la entiendo
cabalmente en el momento en que me expliquen en que consiste un rgimen no democrtico, es
decir, aquel que se basa en el abuso del poder. Slo as, en la lgica de !a comparacin
permanente, el mundo se hace comprensible. Pregunte siempre por aquello que no es lo que le
estn diciendo o afirmando y as comprender mejor y sabr s su interlocutor ha hecho lo
propio.
Existen otras condiciones mnimas de la comprensin como, por ejemplo, la exigencia de
tener un sentido histrico, es decir, saber ubicar cualquier cosa que sea en coordenadas de
espacio y tiempo. Pero la columna se cierra y el mensaje que quiero comunicarle, amigo lector,
ya est dado. Como el nio de la historia: ino se deje descrestar!