WEENHAYEK

DATOS GENERALES
Familia Lingustica:Matako - Mataguayo
Nombre atribuido:Weehnayek, Matako, Mataco - Noctene
Autodenominacin:Weehnayek (los que son distintos)
Ubicacin:Departamento de Tarija; provincia Gran Chaco; municipios Villamontes y Yacuiba.
Poblacin:3.100 en 22 comunidades y dentro de la Misin Sueca Libre en Villamontes.

1. HBITAT
Los weenhayek habitan el Chaco Boreal, a ambos lados del ro Pilcomayo. De los
pueblos cazadores-recolectores del Chaco, es el que vive en la parte ms superior
de este importante ro. El Chaco Boreal se presenta como una inmensa planicie
cubierta por bosques: Los suelos son aluviales y frtiles, pero la falta de lluvia no
permite el ascenso por encima de los 400 a 600 mm anuales; tampoco basar el
sustento a partir de la agricultura.
El ro Pilcomayo es, despus del ro Amarillo de China, el que ms sedimentos lleva
ro abajo. Estos sedimentos se asientan y suben el lecho del ro, que se desva
constantemente buscando lechos ms bajos. Econmicamente, el ro es de
principal importancia para todos los pueblos que viven en sus orillas.
2. HISTORIA
Ciertas indumentarias, como el poncho, o lo referido a la cra de cabras y ovejas,
presumen un temprano contacto de los weenhayek con pueblos del Altiplano,
resultado de la huida de stos de las autoridades coloniales. A partir de 1775, los
franciscanos fundaron reducciones en la zona de la cordillera entre los ava-guaran,
en las cuales incluyeron con el tiempo tambin a los weenhayek. Estos ltimos se
refugiaron en estas reducciones para escapar de las caceras que emprendieron
contra ellos hacendados y militares.
Despus de la secularizacin de las misiones en 1905 por los gobiernos liberales,
los indgenas fueron despojados de sus tierras por las concesiones otorgadas a
empresas extranjeras o a criollos. En 1915, los militares bolivianos invitaron a un
grupo de hombres weenhayek a su fortn, asesinndolos despus. Durante la
Guerra del Chaco, hombres y mujeres weenhayek fueron incorporados a las
actividades del ejrcito, trabajando como chalaneros, guas o informantes,
mientras las mujeres realizaron tareas domsticas o el lavado de la ropa. Otros
fueron obligados a combatir en la guerra.
El fin de la guerra trajo de nuevo a los terratenientes de la regin, que ocuparon
las regiones ro abajo. A partir de 1987, los weenhayek tomaron contacto con la
CIDOB, fundando el mismo ao el Comit Indgena Mataco. A partir de 1994,
incorporaron a los tapiet en su organizacin, y adaptaron con ellos el sistema de
la Capitana de los ava-guaran, creando la Organizacin de Capitanes Weenhayek
y Tapiets (ORCAWETA).
Presionada por la ONU para implementar el Convenio 169 de la OIT en la
legislacin boliviana, se eligi al pueblo weenhayek como el primero en acceder a
un territorio propio, otorgndoles la propiedad sobre casi 200.000 hectreas. Los
linderos se fijaron sin consultar a los indgenas, sino en convenio con los

terratenientes de la regin, dejando a los weenhayek solamente un nfimo trecho

(2 km) de acceso al ro Pilcomayo, una de sus principales fuentes de sustento.
Mediante 120 asentamientos nuevos con ttulos falsos, el territorio weenhayek fue
reducido a 14.000 hectreas. La actual TCO de los Weenhayek es resultado de un
nuevo procesamiento efectuado durante el primer gobierno de Gonzalo Snchez de
Lazada.
3. ORGANIZACIN POLTICA Y SOCIAL
Antes de la Guerra del Chaco, los weenhayek estaban organizados sobre la base
de familias extensas, unidos por parentesco, llamados wikyi, los cuales a su vez
formaron unidades o bandas de entre 50 a 150 personas, llamadas wikyiwet,
igualmente unidos por parentesco o alianzas matrimoniales.
Las aldeas eran itinerantes y construidas cerca del ro. Desde estos lugares
emprendieron expediciones de recoleccin, especialmente en tiempos cuando
estaban maduras las frutas del algarrobo. Hombres y mujeres se complementan
mediante una divisin de trabajo, donde el aporte de la mujer es bsico. La
posicin preponderante de la mujer entre los pueblos recolectores-cazadores se
revela en la costumbre en la que es ella quien escoge al marido y tiene la
alternativa en el cortejo. Cada grupo local estaba liderado por un jefe, niyat,
reconocido por su capacidad de equilibrar tensiones en la comunidad y representar
a su grupo hacia afuera. Los weenhayek eran guerreros que llevaron como trofeo
el escalpe de la persona vencida. En la actualidad, los weenhayek adoptaron el
sistema de la Capitana de los ava-guaran.
4. ECONOMA
Se mantiene parte de la economa tradicional, basada en la recoleccin , pesca y
caza. Productos principales de la recoleccin constituyen los frutos del algarrobo,
rbol que abunda en el Chaco. Las frutas del algarrobo blanco sirven, mezclado
con harina yagua, como 'dulces', al igual como base para la chicha. La harina de la
fruta se puede guardar por largo tiempo. Tambin como base para la harina, sirven
las pepas de las frutas del algarrobo negro y overo.
Con la desaparicin de los animales grandes, la carne generada por la caza se
reduce casi totalmente a los ands, iguanas y armadillos. Tambin de gran
importancia es la pesca. Con el mayor sedentarismo de los actuales weenhayek,
ha ganado campo la agricultura o incluso la horticultura, y la importancia de
generar ingresos en dinero, mediante la comercializacin de pescado, artesana y
miel, entre otros. Los grupos han dividido las orillas del ro Pilcomayo para regular
los derechos de pesca en los tiempos cuando los peces recorren el ro en grandes
cantidades.
5. COSMOVISIN
Los weenhayek comprenden el cosmos como dividido en tres esferas: el mundo de
arriba, considerado benvolo; la tierra, donde vive el hombre y los seres de la
naturaleza; y la esfera de abajo, esfera peligrosa. Como todos los cazadoresrecolectores, los weenhayek son grandes conocedores de los movimientos que
rigen en su ecosistema; son estos movimientos los que les avisen el correcto

tiempo o lugar de emprender sus actividades. Igualmente observan estos

movimientos quienes les avisan la llegada de eventos buenos o malos. Todos los
seres tienen alma, poder y pensamiento, y se les debe respeto. Mediante el
cristianismo se incorpor la idea de un Dios creador en la cosmovisin weenhayek,
pero se puede observar la tendencia de una nueva valoracin del pensamiento
tradicional.
6. SITUACIN ACTUAL
Desde 1943, trabaja entre los weenhayek la Misin Sueca Libre, misin evanglica
que, al contrario de muchas otras de estas misiones, tiene una visin integral del
desarrollo de los pueblos indgenas. En los aos ha aportado, mediante acuerdos
gubernamentales, a la instalacin de escuelas que incluyen la secundaria,
bibliotecas, un hospital, una casa para ancianos y la formacin de cooperativas de
pesca.
La pesca para el consumo particular y para la comercializacin se ha visto
mermada por la contaminacin del ro Pilcomayo, que ya ha provocado serias
afecciones en los recin nacidos.

ATOS GENERALES

MAPA

POBLACIN TOTAL

2020

ECOREGIN

Chaquea

DEPARTAMENTO

Tarija

PROVINCIA

Gran Chaco y Yacuiba

MUNICIPIO

Villamontes y Yacuiba

COMUNIDAD

San Antonio, Capirendita, Quebracheral, Algarrobal, San

Bernardo, Villa Esperanza, resistencia, Viscacheral y otras.

FAMILIA
LINGUTICA

Weenahayek

ACTIVIDAD
PRINCIPAL

Pesca, recoleccin y artesana.

PRODUCTOS

Sbalo, surub, dorado, bagre.

VIAS DE ACCESO
Terrestre: Desde Villamontes y Yacuiba, por caminos principales y secundarios se
conectan las comunidades Weenhayek Frrea: Dentro del tramo Pocitos-Santa Cruz,
pasando por Villamontes. Punto de partida para ingresar a las comunidades
Weenhayek.
SITUACION DEMOGRAFICA
Evolucin: De acuerdo a la proyeccin de INE y los registros comunales del ao
2.000, el ritmo de crecimiento de la poblacin Weenhayek es relativo. Migracin: Los
Weenhayek migran, para sobrevivir, en busca de empleos, de tierras cultivables y
aprovechamiento de los recursos naturales renovables. Las migraciones fuera del rea
no son significativas, por lo tanto no afecta en proporciones relevantes a la poblacin
origen y residente en la regin.
HISTORIA
Sntesis Histrica: En las crnicas e informes coloniales, en registros republicanos se
los conoca como matacos (hasta ahora), la conquista del Chaco, fue una empresa
que se caracteriz por expediciones punitivas, exterminio de poblaciones enteras y el
despojo constante de tierras y bienes. Las misiones evangelizadoras de jesuitas
primero, y de franciscanos despus, lograron al menos evitar el exterminio total de
los pueblos que pusieron mayor resistencia. Las misiones ingresan al Chaco en 1609;
en 1775, se fund en Tarija el Colegio de Propaganda Fide (franciscanos) y a partir de
esa fecha hasta 1860 se fundaron 22 misiones. En esta ltima se fund la Misin de
San Francisco del Pilcomayo, hoy Villamontes, donde se refugiaron los mataco, al
igual que en la Misin de San Antonio. En 1905 el gobierno decreta la secularizacin
de la Misiones del Sur y con eso termina la labor franciscana.
ORGANIZACION SOCIAL
La organizacin social bsica de los Weenhayek est estructurado sobre las
relaciones de parentesco, a pesar del carcter tnico que tiende al individualismo.
Dentro de la etnia son endgamos, de modo que casi todos son parientes en algn
grado. La familia como unidad bsica est conformada por los padres, los hijos
solteros y los casados con sus cnyuges. El padre es el dueo (lewk) de la unidad
domstica; los hijos y los yernos son ayudantes (lakas), mientras que entre s son
compaeros (kalayis). El yerno o el hijo casado slo se convierte en lewk cuando
construye su propia casa. La mujer y la madre es poco menos que una sierva, por la

cantidad de trabajo que se descarga sobre ella, pero ms por el modo despectivo con
el que el varn trata a las mujeres en la vida social, aunque en los hogares suelen ser
afectuosos. Los padres prefieren hijos, pero ello no significa un rechazo a las mujeres,
sino que los varones desde la infancia ayudan al padre en las principales actividades
econmicas. Los hijos varones gozan desde pequeos de mucha libertad que con los
aos aumenta. Por otro lado, el ser dueo, no tiene la significacin que se le da al
trmino en la cultura occidental, de ah que los hijos pueden obedecer al padre si
quieren o no. El mantenimiento de la endogamia tnica, pero lgicamente con
exogamia intercomunal, ha sostenido la resistencia de la aculturizacin, ancianos
Weenhayek cuentan que se castigaba duramente, se los enterraba vivos, a quienes
establecan uniones matrimoniales con individuos de otros pueblos. En sus relaciones
sociales, establecen un orden jerrquico, que expresa un juicio de valor respecto a los
otros.
A pesar de su apariencia, los hombres no son iguales y existe un orden de prelacin
hacia ellos Primero: Mi familia prxima (padres, esposa, hijos, nietos y otros)
Asentada en la misma comunidad Segundo: Mi familia geogrficamente extendida en
diferentes comunidades Tercero: Todos los habitantes de la Comunidad. Cuarto: Todos
los Weenhayek Quinto: Todos los noctene Sexto: Todos los matacos mak a Sptimo:
Todos los indgenas asentados en el chaco Octavo: Todos los extraos Este orden de
prioridades expresa un fuerte etnocentrismo que suele aparecer en sus mltiples
manifestaciones de superioridad respecto a los otros grupos del Chaco e incluso con
relacin a mestizos y blancos. Ya sea porque viven relativamente aislados, por
dedicarse a una misma actividad principal o tradicional (la pesca), por su
homogeneidad cultural o por sus marcados lazos de parentesco, lo evidente es que la
etnia tiene una gran cohesin y una fuerte solidaridad interna.
ASPECTOS CULTURALES
Religin y Mitologa: Su religin tradicional era animista y muy ritualizada, mantenan
una diferenciacin al interior de la sociedad por representaciones totmicas,
relacionadas con el sistema de parentesco, que expresaban diferentes ngulos de
visin del mundo, confluyendo todos en una divinidad central del panten propio. La
catequizacin de los franciscanos no fue profunda en el espritu Weenhayek, e cambio
la que realizan los misioneros pentecostales es sistemtica y ha producido
transformaciones en algunos casos lamentables respecto a la identidad tnica, sin
olvidar que por otra parte, ha tenido aspectos positivos, especialmente en el apoyo a
gestiones y a solucionar problemas y otorgar cierta proteccin jurdico-legales en l
pasado, cuando los Weenhayek, estaban desorganizados. La Misin Evanglica Sueca
ha construido en Villamontes una escuela modelo, para nios indgenas y criollos.
TIERRA Y TERRITORIO
Situacin de Acceso y Tenencia de Tierra: Mediante el Decreto Supremo 23500 de
1993, se les otorg a los Weenhayek la propiedad de 195.659 has. repartidas de la
siguiente manera: rea 1, provincia Gran Chaco, secciones municipales Villamontes,
Crevaux, DOrbigny, Villa Ingavi, con una superficie de 196.435 has; rea 2, Seccin
Palmar Grande, con una superficie con 1.200 has. Estado Territorio Indgena:
Actualmente los Weenhayek, cuentan con 195.659 has como Tierra Comunitaria de
Origen ya titulada por el INRA.
INFRAESTRUCTURA
Los Weenhayek cuentan con establecimientos de primer y segundo nivel en algunas
comunidades.
ECONOMIA Y ACTVIDADES PRODUCTIVAS

La actividad econmica Weenhayek se basa en la pesca y como actividades

secundarias desarrollan la recoleccin de frutos silvestres, miel; forestal, venta de
fuerza de trabajo y la caza. Lo que pueden obtener en cada perodo del ao,
determina el tipo de actividad a desarrollarse. Por lo que, las estaciones son muy
importantes. Los Weenhayek dividen el ao en 4 estaciones, pero con duracin
variable y desigual, dos cortas, con aproximacin de 2 meses y dos largas cada una
de cuatro meses. La primera estacin Inawop, se inicia a finales de julio o principios
de agosto y abarca hasta septiembre, en estos meses, el Pilcomayo registra los
menores caudales: La actividad principal es la pesca. A fines de la estacin anterior y
durante est, los Weenhayek se trasladan a los lugares de pesca, si estos se
encuentran muy alejados, van con toda su familia, instalndose en choza construidas
a la orilla del ro.
La recoleccin se reduce a la yuca silvestre y cazan a veces andes, quirquinchos,
conejos o roedores. La segunda estacin Yakup es la ms larga y se inicia con la
maduracin del chaar y se extiende desde octubre hasta enero; con ella empieza la
poca calurosa y termina la pesca. Esta estacin registra temperaturas extremas de
hasta 45 grados centgrados, con fuertes lluvias, la actividad de recoleccin la realizan
en octubre: Chaar; noviembre: sanda, algarrobo y mistol; diciembre: algarrobo,
mistol, naranja del monte, sanda, miel de abejas, pesca ocasional; caza
impracticable. En esta estacin se desata una intensa vida social; se producen las
visitas de parientes con familias enteras entre las comunidades; es la poca de las
fiestas y la bebida con chicha de lagarrobo.
La tercera estacin Kielyup de febrero a marzo, se inicia con el florecimiento del
quebracho colorado, cuando las lluvias y el intenso calor empiezan a declinar, se
recolecta tusca, chaguar, anco, mistol y tasi, siguen recolectando miel en menor
cantidad, pescan espordicamente y disminuye sensiblemente la vida social; es
tambin la poca en que el Pilcomayo tiene sus mayores crecidas. La cuarta estacin
jwijetil, es la poca seca, con temperaturas, a veces menores a 6 grados centgrados,
se trata del mes de abril que es muy duro, ya que los Weenhayek deben conformarse
con la recoleccin de la tusca y yuca silvestre, pero en mayo empieza la pesca
abundante que cubrir las necesidades de est y la prxima estacin. ltimamente, la
pesca de los Weenhayek, ha pasado a ser, de base su subsistencia por autoconsumo,
a pesca destinada al comercio. Pero lamentablemente el beneficio del comercio no es
para ellos, sociedades de comerciantes o individuos, llegan con sus grandes camiones
hasta las comunidades Weenhayek y compran el pescado, prcticamente por la nada.
Otra actividad econmica importante para los Weenhayek es la artesana tradicional,
fabrican en hoja de palma, fibra de carahuata y madera. Productos Comercializados:
Sbalo, surub, dorado, bagre, pac, miel, maz, artesana. Actividades de
Subsistencia: Pesca, venta de fuerza de trabajo, caza, recoleccin, forestal y
artesana. Organizaciones Productivas o de Comercializacin: No tienen.
MEDIO AMBIENTE Y RECURSOS NATURALES
Hbitat:. Los Weenhayek, se encuentran asentados en la provincia Gran Chaco del
Departamento de Tarija, Habitan una extensa llanura boscosa, tierras degradadas,
bosques pobres, con escasos ros por la sequedad del medio ambiente, pero en poca
de lluvias stos, se expanden en cuencas de inundacin y esteros. Son tierras de poca
altitud y gran horizontalidad; cruzan el territorio Weenhayek los ros Bermejo,
Pilcomayo y Villamontes. La temperatura media anual es de 25 grados centgrados; la
precipitacin media anual es de 850 mm. con seis meses muy secos. Los recursos
naturales del hbitat de los Weenhayek son los caractersticos de la llanura chaquea.

Manejo Propio: Pesca, recoleccin caza, forestal, agricultura. Explotacin Ajena:

Hacendados ganaderos, pesca, caza. Problemas ambientales: Los problemas
ambientales que confrontan los Weenhayek son: la contaminacin del Ro Pilcomayo
con desechos txicos que provienen de las cabeceras del ro en las regiones mineras
de Potos, donde las grandes empresas privadas realizan explotaciones de minerales;
las prospecciones petroleras; el desmonte sin control y las prcticas agropecuarias
inadecuadas afecta gravemente al ecosistema de la zona.
IDIOMA
La lengua de los Weenhayek no se encuentra clasificada. Ellos todava la hablan