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Repblica Bolivariana de Venezuela

Ministerio del Poder Popular para la Educacin


U.E.N. Luis Urdaneta
San Francisco Edo. Zulia

Geologa del Planeta


Y
Perodo Geolgico

Realizado Por:
Camilo Olano
5to. C

San Francisco, Junio del 2016


INTRODUCCIN
La evidencia astronmica y geolgica indica que el universo se form hace aproximadamente
13,820 millones de aos, y nuestro sistema solar tiene aproximadamente 4,567 millones de aos. La
Luna se form hace 4,450 millones de aos, slo 50 millones de aos despus de la formacin de la
Tierra. La composicin de las rocas colectadas en la Luna por las misiones Apollo es muy similar a la

composicin de las rocas de la Tierra, y se cree que la Luna se form por una colisin entre la Tierra
joven y un planetoide, Theia, del tamao de Marte, que se desarroll por acrecin en un punto de
Lagrange en la rbita de la Tierra. Hace 3,900 millones de aos hubo un bombardeo cataclsmico de
meteoritos (el Bombardeo Pesado Tardo) de la Luna y la Tierra que se cree haber sido causado por
impactos de planetesimales que originalmente estaban afuera de la rbita de la Tierra, pero cuyas
rbitas se desestabilizaron por la migracin de Jpiter y Saturno durante la formacin del sistema solar.
La misin espacial Mars Global Surveyor ha encontrado evidencia que la llanura Vastitas Borealis en el
hemisferio norte del planeta Marte pudo haber sido creada por un impacto con un objeto de 2000
kilmetros de dimetro durante el tiempo del Bombardeo Pesado Tardo.
Desde su formacin hasta la actualidad, el planeta Tierra ha experimentado muchos cambios. La
historia de la tierra consta de cuatro grandes etapas denominadas eras, las cuales tuvieron distinta
duracin. Las eras geolgicas reciben los nombres de Protozoica, Paleozoica, Mesozoica y Cenozoica.

LAS ERAS GEOLGICAS:


La edad de la tierra se calcula en ms de cuatro mil quinientos millones de aos. Las ciencias
geolgicas que estudian cmo fue evolucionando nuestro planeta durante este largusimo perodo de
tiempo, tasan sus investigaciones en las rocas y en los fsiles contenidos en algunas rocas.
Por el estudio de las rocas se ha podido conocer:

1) la enorme antigedad de la tierra;


2) las temperaturas existentes en las distintas pocas;
5) los movimientos registrados en la corteza terrestre, los cuales han dado origen a la formacin de
montaas y depresiones; y
4) las variaciones en la distribucin de las tierras y las aguas sobre la superficie de nuestro planeta,
ocurridas en perodos de tiempo muy largos.
La antigedad de la tierra ha sido posible calcularla estudiando la constitucin de las rocas
radioactivos. Los tomos de uranio se transforman en tomos de plomo con un ritmo constante, de tal
manera que, comparando la cantidad de plomo contenido en un mineral de uranio, se puede calcular
cundo se form la roca que lo contiene. De este modo se cree que las rocas ms antiguas de la tierra,
conocidas hasta hoy, se formaron hace ms de cuatro mil millones de aos, lo cual indica que la tierra
es mucho ms antigua.
Mediante el estudio de los fsiles contenidos en las rocas sedimentarias se han conocido:
1) las diferentes especies animales y vegetales que vivieron en las distintas pocas; y
2) las variaciones ocurridas en el clima de las diferentes regiones.
Un fsil es cualquier resto o impresin de origen animal o vegetal, preservado bajo la corteza
terrestre al formarse las rocas sedimentarias.
En las rocas sedimentarias abundan los fsiles. Como en cada poca vivieron ciertas especies
animales y vegetales tpicas, que no existieron en otras, los gelogos pueden determinar en qu poca
se form la roca, observando los fsiles tpicos que presente.
La evolucin de la tierra en el tiempo ha sido reconstruida por la geologa histrica, al ser
estudiadas las capas formadas por las rocas sedimentarias. Estas rocas, depositadas en los fondos de los
mares y lagos durante millones y millones de aos, estn situadas unas sobre otras, formando estratos,
y Kan sido comparadas en su conjunto con un enorme libro.
Las rocas formadas en cada poca seran como las pginas del libro. Las rocas ms antiguas se
encuentran en las capas ms profundas y las ms recientes muy cerca de la superficie. Slo cuando las
rocas han sido muy perturbadas por fenmenos posteriores, su orden puede aparecer cambiado.

EVOLUCIN GEOLGICA DEL PLANETA


El tiempo geolgico, la historia se mide por aos y siglos: por millones de aos. La geologa una
cronologa relativa, por eso decimos que tiempo geolgico es la construccin cronolgica, absoluta o
relativa, de todo lo acontecido a travs de millones de aos en la historia de nuestro planeta.
Esta historia est ligada a la evolucin de su dinmica interna y externa, que, de una u otra manera,
han venido transformando la corteza terrestre.
As mismo como la ciencia de la historia necesita de documentos para conocer el pasado, tambin la
cronologa geolgica exige testimonios que hayan dejado constancia de los principales procesos que
han afectado a la Tierra. Slo se cuenta con verdaderos testimonios histricos, en este sentido, a partir
de la formacin de las primeras rocas.

Las rocas ms antiguas fechadas hasta ahora son rocas granticas de Canad y de frica que forman
intrusiones en rocas todava ms antiguas. Su edad es de unos 3300 millones de aos, que es tambin la
edad de algunas rocas tradas de la luna en el programa apolo.
Se han fechados algunos meteoritos que tienen hasta 4500 millones de aos; y rocas de esas edades
se han encontrado ltimamente en dos islitas del centro atlntico cercanas al Ecuador.
Es posible que formen parte del material original no alterado de la Tierra. No se conocen tales rocas
en los continentes, lo que puede ser debido a que los repetidos procesos de fusin y de mezcla
destruyeron una y otra vez los materiales antes de formar costra.
Es completamente desconocido el tiempo transcurrido desde el aislamiento del planeta Tierra en el
sistema Solar hasta constituirse en cuerpo independiente con la formacin de una costra. Este tiempo
forma su perodo cosmognico durante el cual la temperatura baj desde la de una esfera incandescente
a unos 500C su duracin se calcula entre 100 y 600 millones de aos.
A partir del momento en que existi la costra terrestre comienzan los tiempos geolgicos. Sus
eventos se estudian en la Geologa Histrica. El tiempo transcurrido entre la formacin de las rocas
ms antiguas y el comienzo del perodo Cmbrico forma un largusimo intervalo, conocido con el
nombre de Precmbrico. Para el estudio de este perodo dispone el Gelogo solamente de su litolgico.
Sus nicos testimonios son las rocas, y entre ellas son especficamente las rocas estratificadas, las que
pueden considerarse como las hojas de su diario.
A partir del Cmbico son los restos petrificados y rastros organismos los que representan los ms
valiosos testigos del pasado. Si las rocas son como las hojas del diario, los fsiles son los caracteres
impresos en las hojas, que al gelogo incumbre reunir en palabras para escribir la historia de la tierra.
La interpretacin, tanto de las rocas, como de los fsiles, presupone el conocimiento de las leyes de la
Geologa histrica.
a) Ley de la superposicin de los Estratos: Esta ley se llama tambin principio de la
sucesin estratigrfica y afirma que, en un apilamiento de estratos sedimentarios, un estrato es ms
joven que el situado bajo l y es ms antiguo que el que est situado encima.
b) Ley del Actualismo: Llamada tambin, ley del uniformismo. Esta ley que fue
formulada por Karl Von Of y luego por Charles lyell, admite en trminos generales que los procesos
geolgicos han ocurrido siempre en la misma forma que ha acaecen en la actualidad, y que da bien
expresa en la breve frase: El presente es la clave del pasado.
c) Ley de la Sucesin Faunstica: Esta ley afirma la posibilidad de reconocer cada
periodo geolgico por los retos fsiles de los seres vegetales y animales que en el vivieron. La
observacin de los fsiles, como la de los seres vivientes actualmente, nos demuestra que la vida
cambia y nos indica, adems, que el cambio ha sido progresivo, desde la forma sencilla hasta la forma
compleja en orden definido y determinado.
Esta ley se conformada por el hecho de que, en todos los continentes, hubo una antiqusima edad de
los trilobites, a la que siguieron sucesivamente a la edad de los amonites, de los peces, de los reptiles y
los mamferos. Estos fsiles que rodean la tierra permiten reconocer los estratos representantes de las
grandes unidades cronolgicas: Las eras y los periodos.
Fsiles-gua: Los gelogos prestan particular atencin a aquellos fsiles que abundaron y
alcanzaron grandes extensiones durante determinados periodos de tiempo, estos son a los llamados
fsiles caractersticos o fsiles - guas.

Los fsiles tpicos que existieron nicamente durante un tiempo geolgico


corto, tienen amplia distribucin geogrfica y fcil de identificar.
Como su nombre indica, sirven de gua en la identificacin de secuencias
estratigrficas y en la determinacin de la edad relativa
a) Microfsiles especficos: Es frecuente
que
rocas
aparentemente estriles, contengan abundantes microfsiles que pueden resolver problemas
estratigrficos all donde faltan los macrofsiles.
Nos existen en realidad diferencias esenciales entre paleontologa, que
podramos llamar clsica y el micropaleontologa, salvo en que el estudio de
microfsiles requiere tcnicas especiales de preparacin y de la disgregacin
de la roca y el empleo del microscopio. Cuando no sea conveniente disgregar
la roca, para evitar la destruccin de los microfsiles, hay que recurrir al
estudio en lmina delgada.
b) Edad relativa y absoluta de las rocas: La edad relativa se determina por la ley de la
superposicin donde el estrato de arriba es ms joven que el de abajo. Si contienen fsiles
emparentados filogenticamente, se facilita an ms la tarea ya que el estrato que encierra el fsil ms
evolucionado es el ms joven.
En general, las rocas fosilferas se suelen fechar por mtodos relativos, mientras que las que no
contienen fsiles se fechan ms fcilmente por su edad absoluta.
La edad absoluta de la roca se expresa en unidades de tiempo que datan desde su formacin hasta el
da de hoy, se pueden utilizar diferentes mtodos para fechar las rocas de este tipo y caben mencionar:
El mtodo de las varvas, el de sedimentolgico, el de radiactivos o radiomtricos y del carbono.
Estratificacin: Es un carcter fundamental de las rocas sedimentarias. Un estrato puede
definirse como una capa rocosa limitada arriba y abajo por superficies ms o menos planas, que se
llaman planos estratificados. La demarcacin entre dos estratos puede
haber resultado de una interrupcin en la sedimentacin, de un cambio en
la composicin del material depositado o del tamao del grano, de la
erosin o la combinacin de estos factores.
El estudio de las rocas estratificadas se llama estratigrafa y su meta
es reconstruir la historia de la tierra.
La correlacin estratigrfica: La correlacin estratigrfica se
ocupa de las relaciones mutuas, espaciales y temporales, de las rocas
sedimentarias. En un origen, estas rocas se acumularon horizontalmente capa
sobre capa, en un lago en el fondo del mar, siguiendo la ley de la superposicin
estratigrfica. Pero en el transcurso de los tiempos geolgicos, estas rocas han
perdido su conexin primitiva, se han tumbado, volcado, roto y a veces se han
separado grandes distancias. No es tarea fcil la de colocarlas de nuevo en su
adecuado orden espacial y cronolgico. Sin embargo, es preciso integrarles en
una agrupacin estratigrfica total que abarque los estratos formados desde los ms remotos hasta los
ltimamente formados; pues solo as ordenaremos las paginas dispersas de la historia de la Tierra.

Discordancia: Una serie de estratos son concordantes, cuando se hallan dispuestos en el


mismo orden en que se depositaron. Para que haya concordancia la sedimentacin debi ser

prcticamente continua durante todo el proceso de la formacin de los


estratos.
La serie no deja de ser concordante por el hecho de haberse
plegado por algn proceso tectnico, perdiendo su horizontalidad
primitiva.
Los planos de estratificacin entre las sucesivas capas de una serie
concordante se produjeron gracias a breves interrupciones en la sedimentacin o a cambios en la
naturaleza del material depositado. La presencia de estos planos permite la separacin de la roca en
delgadas piezas y losas que se utilizan en la construccin.
A veces aparece una sbita ruptura en la continuidad de una serie estratigrfica y el registro se
presenta inconcluso. Se trata de una discordancia. La ruptura puede presentar un largusimo intervalo
de tiempo, de hasta millones de aos, durante el cual se interrumpi la deposicin y pudo producirse
abundante erosin, amplios movimientos telricos y otros acontecimientos geolgicos.
Las discordancias adquieren gran importancia en la interpretacin de la historia local o regional;
representan antiguas superficies de erosin en rocas anteriores y enterradas, luego bajo otras ms
jvenes. Son en realidad paisajes terrestres o marinos sepultados. Las discordancias ms representativas
son las litolgicas de tipo angular, erosionar y estratigrficas.

Escala Cronolgica del tiempo geolgico: No ha sido fcil colocar en su adecuado orden
todas las pginas dispersas de la historia de la Tierra. Los gelogos lo han logrado con un trabajo de
dos siglos. Estudiando las rocas, clasificando los fsiles y aplicando las leyes de la Geologa histrica y
los criterios de correlacin estratigrfica han escrito el libro de la Historia de la Tierra.

POCAS

ERAS GEOLGICAS
Cuando se habla de eras o pocas geolgicas queda claro que nos referimos al tiempo pasado. No
hay dudas de que todo lo que sabemos del tema abarca millones de aos, y aunque la existencia de
fsiles marinos en terrenos muy alejados del mar era bien conocida por los griegos, no fue sino hasta la

Edad Moderna cuando los cientficos lograron sistematizar estos conocimientos y elaborar teoras
respecto al origen, estructura y modificaciones de la corteza terrestre.
En efecto, casi a finales del siglo XVIII y principios del XIX, tras la formulacin de algunas teoras
que explicaran el origen del relieve terrestre, la geologa adquiri categora de ciencia independiente.
Como una estrategia didctica de estudio, la historia geolgica de la tierra se ha dividido en cinco
eras: arcaica, paleozoica, mesozoica, cenozoica y cuaternaria.
La era arcaica incluye el perodo llamado Precmbrico.
La era paleozoica se subdivide en seis periodos: Cmbrico, Ordovicio, Silrico,
Devnico, Carbonfero y Prmico.
La era mesozoica, a su vez, se subdivide en los periodos Tricico, Jursico y Cretcico.
La era cenozoica, que subdividida en los periodos Paleoceno, Eoceno, Oligoceno, Mioceno
y Plioceno corresponde al periodo llamado Terciario.
Por ltimo, llegamos al Cuaternario, que subdividido en Pleistoceno y Holoceno se
extiende hasta la actualidad.

Era Arcaica: Precmbrico: Segn una definicin del diccionario, Precmbrico se aplica a
la era geolgica que es la ms antigua y precede a la era primaria o paleozoica.
En efecto, el Precmbrico es el perodo ms antiguo de la existencia de la Tierra. Por esta razn es
que sabemos muy poco de l.
La era incluye todo el intervalo comprendido entre la formacin de la corteza slida de la Tierra,
hace ms de 4.500 millones de aos, y el comienzo y rpida evolucin de la vida en los mares, hace
570 millones de aos.
Para la ciencia, la Tierra se form hace unos 4.600 millones de aos.
En el transcurso de estos miles de millones de aos, la superficie terrestre experiment multitud de
cambios importantes.
La atmsfera primitiva estaba compuesta principalmente por metano e hidrgeno. El oxgeno era
muy escaso. Era imposible la vida tal como la conocemos. El dixido de carbono y el vapor de agua
emanaron luego de los volcanes.

Al enfriarse la Tierra, el vapor de agua se convirti en agua lquida, que


al acumularse dio forma a los primeros ocanos que se convirtieron en el
hogar de las bacterias y algas aerobias de reciente aparicin.
Se cree que estas formas tempranas de vida marina fueron las
responsables de la generacin de oxgeno, vertiendo el gas a la atmsfera
primitiva durante millones de aos y preparando el camino para la evolucin
de criaturas marinas dependientes del oxgeno durante el cmbrico, periodo
del paleozoico.
Se forman tambin los continentes. Al mismo tiempo, la corteza se
dividi en placas tectnicas, y dio lugar a la deriva continental.
Los cientficos han descubierto los que parecen fsiles de clulas en rocas antiguas de Australia
occidental, que tienen ms de 3.000 millones de aos. Estos seres unicelulares se llaman estromatolitos.
Estudios y conjeturas indican que, al parecer, los primeros animales pluricelulares no aparecieron
hasta hace unos 700 millones de aos. Esto avalado por que se han encontrado fsiles de animales de
cuerpo blando, como medusas, gusanos y plumas de mar, en rocas de todo el mundo.
Era Paleozoica: Esta era se ha subdividido en los siguientes perodos: Cmbrico, de 570 a
505 millones de aos; Ordovicio, de 504 a 438; Silrico, de 437 a 408; Devnico, de 407 a
362; Carbonfero, de 361 a 290; y Prmico, de 289 a 246.
Al principio haba slo seres acuticos. Con el tiempo, aument la
vida y muchos animales desarrollaron caparazn o esqueleto y lograron
conquistar la tierra.
Aparecen formas de vida ms complejas. Los peces desarrollan una
espina dorsal y pululan por millones en los mares.
Algunos moluscos crecen en tamao y en cerebro. Hacia el
Devnico, evolucionan los peces, algunos desarrollaron pulmones para
luego dar origen a los anfibios.
Cmbrico: Cmbrico, por Cambria antiguo nombre de Gales, en Gran Bretaa. Algunos
animales primitivos desarrollan fuertes caparazones y conchas, gracias a ello las rocas de esta
poca estn llenas de fsiles. La Tierra se ve como un vasto ocano azulado tapizado con
algunas nubes. No hay vegetacin, y aparecen rocas desnudas.
Se sabe que haba moluscos con concha y tentculos, que al evolucionar se convertiran en almejas
y caracoles de mar (bgaros). Tambin haba artrpodos de patas articuladas, que evolucionaron hasta
transformarse en los cangrejos y langostas de nuestros das.
Ordovicio: Durante este periodo la vida se desarrollaba solo en los mares.
Los trilobites y los moluscos fueron muy exitosos, aparecen los nautiloideos, que se parecan a
calamares envueltos en una concha espiral o en forma de cuerno, y existen hasta hoy.
Se han encontrado muchos fsiles de calcicordados. Emparentados con las estrellas de mar usaban
las ventosas de sus tentculos para atrapar el alimento.

Algunos cientficos creen que los calcicordados se convirtieron en los


primeros animales con espina dorsal. Posean una cola que les permita
impulsarse por el lecho marino. Muy parecidos a los peces primitivos,
desposedos de mandbulas y aletas.
Silrico: El perodo Silrico se extiende desde los 437 millones a
los 408 millones de aos de antigedad.
En esa poca los continentes de Amrica del Norte y Europa se estaban
acercando. Al plegarse el fondo marino e inundarse las tierras costeras se
forman vastos mares poco profundos. Estudios cientficos hablan de una
importante glaciacin.
Hacia finales del Ordovicio desaparece casi la mitad de todas las especies y
a comienzos del Silrico se extinguen casi todos los animales. Pero se
desarrollan y evolucionan otras: nuevos trilobites, nuevos graptolites y braquipodos.
Los mares del Silrico contenan muchos peces sin mandbula. No es sino hasta finales del
Devnico que los peces desarrollan mandbulas para comer y escamas para protegerse. Aparecieron
muchos artrpodos ms, animales con patas articuladas. Eran marinos y entre ellos estaban los grandes
y feroces escorpiones de mar.
Sin embargo, es en el Silrico cuando las primeras plantas y animales conquistan la tierra firme.
Las plantas fueron los primeros seres que vivieron en tierra firme.
Desde la costa hacia el interior se extiende una alfombra verdosa. La Cooksonia fue,
probablemente, la primera planta terrestre.
Los milpis y los primeros insectos aprovechan esta fuente de alimento y se quedan en tierra.
Devnico: Este perodo se extiende entre 407 y 362 millones de aos de antigedad. Nos
encontramos con ocanos poblados por grandes peces depredadores
y con animales y plantas que empiezan a cubrir la tierra.
La geografa del planeta era muy distinta a la actual. Haba solo dos
masas de tierra importantes: Laurasia, formada por las actuales Amrica del
Norte, Europa y casi toda Asia, y Gondwana, compuesta por Amrica del Sur, frica, Australia, la
India y la Antrtica.
Es en este periodo cuando ambas masas de tierra se acercan hasta formar el supercontinente
llamado Pangea.
Las aguas del Devnico bullan de vida. Haba alas, lirios de mar y arrecifes de coral. Los gusanos y
los trilobites excavaban en el fango del fondo de lagos y ocanos, sobre ellos nadaban los moluscos y
crustceos. A los primeros peces sin mandbulas se unieron pronto los peces con espinas.
Las plantas evolucionaron y surgen los licopodios, los equisetos y los helechos. Se extendieron
hasta formar los primeros bosques terrestres. Esta alfombra verde empez a poblarse con los parientes
primitivos de los milpis, ciempis, insectos, caros y araas.
En el Devnico, vivieron muchos peces extraos y desconcertantes. Se multiplicaron algas como:
Fucus, un alga arbustiva parda; Ulva, una lechuga de mar; y Ceratium, un alga filosa roja. Hoy pueden
verse todava algas parecidas.

Aparecen los tiburones, peces que apenas han cambiado desde entonces.
Haba peces con aletas lobuladas y con pulmones para respirar. Fueron stos
peces los que desarrollaron patas y dieron origen al Ichthyostega, el primer
anfibio que camin fuera del agua para alimentarse de las plantas.
El Ichthyostega no estaba solo, lo acompaaba una verdadera jungla en
miniatura de licopodios, una serie de minsculos animales. Adems, haba
ciempis y milpis, caros y los primeros insectos, algunos sin alas. Los escorpiones, como
Palaeophonus, clavaban su aguijn en sus presas y la despedazaban con sus pinzas.
Carbonfero: El perodo Carbonfero, nombre derivado de carbn, se extiende desde 361
millones a 290 millones de aos.
Los climas hmedos y clidos fomentaron la aparicin de bosques exuberantes
en los pantanales. El carbn, negro y duro combustible muy usado hoy en da,
empieza a formarse hace unos 300 millones de aos a partir de esos bosques,
plantas y otros vegetales que al morir quedan sepultados bajo una capa de lodo.
Ms tarde, al secarse esos restos se transforman en turba, la cual se comprime
y se calienta cada vez ms hasta convertirse en carbn.
Eso, bajo la tierra. En la superficie, silencio casi total.
Los trilobites estaban casi extinguidos, pero los corales, los crinoideos y los braquipodos eran
abundantes, as como todos los grupos de moluscos.
Dinosaurios, mamferos y aves an no existen, pero hay muchos anfibios, con mucha agua
disponible para desovar. De sus huevos salan renacuajos que luego, desarrollados, buscaban alimento
en tierra. Aparecen los reptiles, primeros vertebrados que viven en tierra, antepasados de los
dinosaurios.
La temperatura durante el Carbonfero era un poco ms alta que la actual.
Las plantas dominantes eran los licopodios con forma de rbol, los equisetos, los helechos y unas
plantas extintas llamadas pteridospermas o semillas de helecho.
Aparecieron tambin insectos alados como las liblulas (de tamaos gigantescos) y las cucarachas.
Prmico: Perodo transcurrido entre uno 289 millones y 246 millones de aos, se caracteriza
por que los mares retroceden, se abren grandes extensiones de tierra en forma de desiertos y se
desarrollan masivamente los reptiles, grandes y pequeos.
En Perm (de ah el nombre Prmico), una zona de Rusia, se han encontrado
muchos fsiles que datan de la poca.
Tambin haba muchos bosques de abetos y elevados pinos. Los
continentes, en tanto, derivaron hacia el norte en tanto helados glaciares se
movieron hacia el sur.
Los reptiles, unos pequeos y otros inmensos, se instalaron definitivamente
en tierra, desaparecen lagos poco profundos. En tanto otros animales vuelven al mar y otros usan el
aire.
Sin que se conozca causa aparente, a finales de la poca prmica gran cantidad de seres vivos se
halla en extincin.
Pangea todava existe, pero ya hay indicios de la separacin de los continentes.
Al fin de la poca prmica desaparecieron varias formas antiguas de animales.

Era Mesozoica: Se puede caracterizar como la era de los dinosaurios, los cuales vivieron
durante los tres periodos de esta era para extinguirse definitivamente a finales del Cretcico.
Tambin se produce la extincin de todos los trilobites y de una gran cantidad de animales.
Trisico: El Trisico se extendi desde unos 248 millones a 213 millones de aos atrs.
Aparecen los grandes dinosaurios. El supercontinente Pangea empez a
desmembrarse. Al estirarse la corteza terrestre, se hundieron grandes bloques,
creando cuencas.
El clima era clido en general. En tierra dominaban los rboles perennifolios, en
su mayor parte conferas. Tambin aparecen los primeros mamferos verdaderos. Los
primeros insectos que presentan metamorfosis completa. En los mares haba
belemnites similares a calamares, ammonites y crustceos.
Jursico: El Jursico, desde unos 213 millones a 144 millones de aos atrs. Se asienta la
hegemona de los grandes dinosaurios, y Pangea, al separarse origina
los continentes Norteamrica, Eurasia y Gondwana. De este ltimo, a
su vez, se separa Australia (en el jursico superior y principios de
cretceo), dando origen a nuevas especies de mamferos.
Aparecieron los reptiles marinos, voladores, terrestres, y los mamferos
comienzan a ser abundantes.
Hacia el final del jursico, los mares bajos empezaron a secarse, dejando depsitos gruesos de
caliza en donde se formaron algunas de las ms ricas acumulaciones de petrleo y de gas.
Cretceo: El Cretceo empieza hace unos 145 millones y dura hasta 65 millones de aos atrs.
El trmino de esta era coincide con la supuesta cada de un enorme meteorito que pudo
provocar la extincin de los dinosaurios.
Tambin es al final de esta era cuando aparecen los mamferos y las aves primitivas. La flora haba
adoptado ya una apariencia moderna e inclua muchos de los gneros actuales de rboles, como
aquellos a los que pertenecen el roble, la haya y el arce.
Era Cenozoica: La ltima y ms reciente era geolgica empez hace 65 millones de aos,
cuando los dinosaurios se extinguieron, y finaliz hace 1,7 millones
de aos.
Los continentes adquieren, paulatinamente, el aspecto y situacin actuales,
aunque, al principio, el ocano Atlntico era bastante ms estrecho.
Se divide en varios periodos: el Paleoceno, de 65 a 56 millones de aos; el
Eoceno, de 55 a 38; el Oligoceno, de 37 a 24; el Mioceno, de 23 a 6; y el
Plioceno, de 5 a 1,7.
Paleoceno: Marca el final en la desmembracin del supercontinente Pangea que empez a
separarse en los comienzos del mesozoico temprano. Los movimientos de la tectnica de placas
separaron finalmente la Antrtica de Australia; en el hemisferio norte, el fondo marino en
expansin del Atlntico norte ensanchado alej Norteamrica de Groenlandia.

Al haber desaparecido los dinosaurios al final del cretcico, el periodo precedente, la vida mamfera
empez a dominar en la Tierra.
Los principales mamferos que aparecieron fueron los marsupiales, los insectvoros, los lemures, los
creodontos (ancestro carnvoro comn de todos los flidos y los cnidos) y animales ungulados
primitivos a partir de los cuales fueron evolucionando diversos grupos como los caballos, los
rinocerontes, los cerdos y los camellos.
Eoceno: Comenz hace unos 56,5 millones de aos y finaliz hace unos 35,4 millones de aos.
En el hemisferio occidental, se alzan las grandes cadenas montaosas que se
extienden hacia el norte y el sur en el oeste de Amrica.
Contina la rpida evolucin de nuevos rdenes de mamferos. En Europa y
Norteamrica aparecieron al mismo tiempo formas ancestrales del caballo, el
rinoceronte, el camello y otros grupos modernos, como los murcilagos, los primates
y roedores similares a las ardillas. Muchos de ellos eran muy pequeos en
comparacin con las formas actuales.
Los carnvoros de aquel entonces, llamados creodontos, fueron el tronco del que evolucionaran los
perros y los gatos modernos. El final de esta poca fue testigo de la primera adaptacin de los
mamferos a la vida marina.
Oligoceno: Se inici hace unos 35,4 millones de aos y finaliz hace unos 23,3 millones de
aos.
Los mamferos dominan la vida terrestre. Aparecen quidos antecesores de los actuales caballos,
camellos del tamao de ovejas, y los primeros elefantes, carentes tanto de colmillos como de trompa.
Los creodontos se haban diferenciado y dan paso a los antecesores de los actuales perros y gatos.
Los roedores estaban muy extendidos, y entre los primates se encontraban el tarsero y el lmur.
De los estratos del oligoceno se han extrado huesos de los primeros monos del Viejo Mundo, as
como los de una nica especie de gran simio.
Mioceno: Comenz hace 23,3 millones de aos y finaliz hace 5,2 millones de aos.
Aparecen el mastodonte, el mapache y la comadreja. Durante esta poca, los grandes simios,
relacionados con el orangutn, vivan en Asia y en la parte sur de Europa.
Se extiende desde hace 5,2 millones de aos hasta 1,6 millones de aos atrs.
Plioceno
En el oeste de Norteamrica, la subduccin de la placa tectnica
del Pacfico contribuy a la elevacin de sierra Nevada y de la cordillera volcnica de
las Cascadas.
Los mamferos se haban establecido desde haca tiempo como la forma de vida
vertebrada dominante y es durante el plioceno cuando se produce la evolucin de un
grupo de primates, los homnidos, con diversas especies, desde los Australopitecinos al
Homo habilis y al Homo erectus, consideradas antepasados directos del Homo sapiens.
Cuaternario: Para efectos de estudio, algunos dividen la era Cuaternaria en Pleistoceno y
Holoceno. Algunos animales, como el mamut, sobreviven a la era del hielo.

Pleistoceno: En la primera parte del Cuaternario, llamada Pleistoceno, el hielo se extendi en


forma de glaciares sobre ms de una cuarta parte de la superficie terrestre. En las regiones libres
de hielo, la flora y la fauna dominantes eran esencialmente las mismas que las del plioceno.
A finales del pleistoceno, no obstante, en Norteamrica se haban extinguido muchas especies de
mamferos, incluidos la llama, el camello, el tapir, el caballo y el yak. Otros grandes mamferos, como
el mastodonte, el tigre dientes de sable y el perezoso terrestre, se extinguieron en todo el mundo.
Mientras se acumulaba hielo y nieve en las latitudes altas, en las ms bajas aumentaban las lluvias,
lo que permiti que la vida vegetal y animal floreciera en reas del norte y el este de frica.
Holoceno: Durante la poca reciente, el Holoceno, que comenz hace unos 10.000 aos, el
deshielo hizo subir treinta o ms metros el nivel del mar, inundando
grandes superficies de tierra y ensanchando la plataforma continental del
oeste de Europa y el este de Norteamrica.
La nica especie humana que ha vivido en esta poca ha sido el Homo sapiens,
que empieza a organizarse en grupos sociales que se concentran en ciudades (de
ah proviene la palabra civilizacin).
Paulatinamente, los seres humanos empezaron a alternar la caza y la pesca con la
agricultura y la ganadera, lo que provoc el asentamiento en lugares estables y el
abandono de la vida nmada.
A pesar de que, como periodo geolgico, se extiende hasta nuestros das, culturalmente el Holoceno
culmina con la invencin de la escritura. El primer escrito que se conoce se atribuye a los sumerios de
Mesopotamia, hace unos 5.000 aos.

LOS HUMANOS COMO AGENTES DE CAMBIO AMBIENTAL

Algunos cientficos han intentado correlacionar la migracin de los seres humanos a Amrica con la
extincin de la megafauna del Pleistoceno, mientras que otros consideran que los cambios climticos
provocados por la explosin de un asteroide o un cometa sobre Amrica del Norte podra haber sido
responsable [25]. No hay duda de que las actividades humanas pueden tener un impacto sustancial
sobre el medio ambiente y las especies nativas. El dodo, indgeno de Mauricio, se extingui en el siglo
XVII debido a la caza masiva y la introduccin de animales como perros, cerdos y gatos. La paloma
viajera pas de ser el ave ms comn en Amrica del Norte a la extincin a los finales del siglo XIX
debido a la caza y la prdida de hbitat por la deforestacin. Las severas tormentas de polvo entre 1930
y 1936 en los Estados Unidos fueron causadas por el arado profundo de la capa superior del suelo de
las Grandes Llanuras, que destruy los pastos nativos, cuyas races haban protegido el suelo de la
erosin. Los campos que haban sido frtiles fueron incapaces de sostener los cultivos despus de que
el viento se llev la capa superior del suelo. El colapso de las enlatadoras de pescados en California fue
provocado por la sobrepesca de las aguas costeras. La produccin se redujo de 235,000 toneladas de
pescado en 1945 a slo 15,000 toneladas de pescado en 1948.

EL FUTURO DE LA TIERRA A CORTO PLAZO

Las actividades industriales que se basan en la quema de combustibles fsiles, como el carbn y
derivados del petrleo, han estado generando grandes cantidades de gases que se denominan gases de
efecto invernadero, como el dixido de carbono (CO2), metano (CH4) y xido nitroso (N2O), desde
aproximadamente 1750. La siguiente grfica muestra los niveles de dixido de carbono en la atmsfera
durante el ltimo milenio y su fuerte aumento durante el ltimo siglo. Modelos atmosfricos predicen
que los gases de efecto invernadero causarn el calentamiento global que cambiar el clima y derretir
el hielo polar y destruir el hbitat de animales como el oso polar. El aumento de la temperatura global
tambin reducir la cantidad de nieve depositada en las montaas y consecuentemente disminuir el
flujo de agua en los ros que son utilizados para la navegacin, el riego, y como fuentes de agua
potable. El dixido de carbono tambin aumentar la acidez del agua del mar y amenazar los arrecifes
de coral y las formas de vida ocenicas con conchas.

La concentracin de dixido de carbono en la atmsfera hoy en da es de 380 partes por milln


(ppm) y la temperatura media anual del Polo Norte es -20C. Anlisis de los sedimentos en el Crculo
Polar rtico indica que hace 55 millones de aos, la concentracin de dixido de carbono era 2,000
ppm y la temperatura del Polo Norte tena un promedio de 23C (73.4F). Las imgenes de satlite por
la NASA muestran una reduccin de aproximadamente 20% en la cubierta de hielo mnima de la Tierra
entre 1979 y 2003. El hielo marino perenne del rtico ha ido disminuyendo por 9% cada diez aos. A
este ritmo, el Ocano rtico no tendr hielo durante el verano antes del ao 2100.

Hay una gran cantidad de agua almacenada en forma de hielo sobre las masas de tierra de
Groenlandia y la Antrtida. Si las capas de hielo se derriten, el aumento resultante en el nivel global del
mar inundar muchas zonas costeras de todo el mundo. La capa de hielo de Groenlandia contiene
suficiente agua para aumentar el nivel global del mar por 7.3 metros (24 pies), la capa de hielo de la
Antrtida Occidental podra elevar el nivel del mar por 5.8 metros (19 pies), y la hoja de hielo de la
Antrtida Oriental podra elevar el nivel global del mar por 51.8 metros (170 pies). El efecto
combinado del derretimiento de todo el hielo en Groenlandia y la Antrtida resultara en un aumento
del nivel del mar de 65 metros (213 pies).
Usando modelos informticos, cientficos del Departamento de Ciencias Terrestres en la
Universidad de Arizona han creado mapas que muestran las reas susceptibles a inundarse por la subida
del nivel del mar (en rojo). A continuacin, se muestra un mapa que indica que un aumento de 6 metros
(20 pies) inundara Miami, Fort Lauderdale, Tampa, y toda la costa de Florida, as como partes de
Orlando y otras zonas del interior. La mayor parte de la ciudad de Nueva Orleans, Louisiana
desaparecer bajo el agua si el mar sube seis metros. Algunos cientficos han advertido que para el ao

2200, el ritmo actual de emisiones de gases de combustin procedentes de actividades humanas


aumentar el dixido de carbono, metano y xido nitroso a niveles asociados con eventos de extincin
masiva en la Tierra en el pasado.

Florida

New Orleans

EL FUTURO DE LA TIERRA A LARGO PLAZO

El futuro de la Tierra est ligada al destino del Sol. El Sol est en la mitad de su ciclo de vida y
agotar el hidrgeno que usa para fusin en aproximadamente 4,000 millones de aos. Cuando el Sol
empiece a enfriarse, su ncleo se comprimir y su atmsfera se expandir creando una estrella gigante
roja. La expansin engullir a los planetas ms cercanos al Sol, y la Tierra se vaporizar
completamente. El Sol se extinguir en varias etapas. Cuando su ncleo se derrumbe hacia el interior,
se iniciar la fusin de tomos de helio para producir carbono. Cuando el helio se agote, el centro
sufrir un nuevo colapso y formar una estrella enana blanca que perder su iluminacin gradualmente
hasta quedarse oscura. El colapso final de las estrellas que son varias veces ms grandes que el Sol
termina en una explosin masiva de supernova que deja como residuo una estrella de neutrones que
gira rpidamente.
Mucho antes de que el Sol se convierta en una enana blanca, 2,000 millones de aos a partir de
ahora, nuestra Va Lctea chocar con la galaxia de Andrmeda. El choque se llevar a cabo durante
varios millones de aos y el resultado ser una galaxia enorme llamada Lactmeda. El sol puede llegar
a ser parte del sistema de Andrmeda durante la colisin y, eventualmente, podra terminar muy lejos
del centro galctico combinado. La Tierra tambin puede eventualmente perder su Luna. Los
cientficos que usan los retroreflectores lser que fueron puestos en la Luna en 1969 por los astronautas
del Apolo 11 han determinado que la Luna se est alejando de la Tierra a una velocidad de
aproximadamente 3.8 centmetros por ao.
(Ma = Millnes de aos)
El futuro de la Tierra a largo plazo
* * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * *
+200 aos: Posible calentamiento global causado por el dixido de carbono antropognico (CO 2)[8]
+1500 Ma: Sol tiene unos 6000 millones aos de edad y est15% ms brillante que hoy.
+2000
Ma:
La
Va
Lctea
comienza
a
chocar
con
Andrmeda.[13]
+3000
Ma:
El
sistema
solar
se
convierte
en
parte
de
la
nueva
galaxia
Lactmeda.
+4000 Ma: El Sol es dos veces ms brillante que hoy y su radio es 40% mayor.
El
Sol
comienza
a
agotar
su
provisin
de
hidrgeno.
+5000 Ma: El Sol empienza a convertirse en una estrella gigante roja, 3 veces su tamao actual.[18]
La
Tierra
incandescente
es
abarcada
por
el
Sol
gigante
+10000
Ma:
El
Sol
rojo
gigante
se
convierte
en
una
estrella
enana
blanca.
+20000 Ma: El Sol en su ltima fase de estrella enana blanca, pierde su luminosidad.

CONCLUSIN
El planeta tierra al principio era una masa incandescente que, lentamente, se fue enfriando y
adquiriendo una forma similar a la que hoy conocemos. Aunque los cambios en esas primeras pocas
debieron ser ms bruscos y abundantes, la Tierra no ha dejado de evolucionar, y lo sigue haciendo.
Este proceso evolutivo inicia desde la era primaria o paleozoico, en donde las tierras emergidas
forman un supe continente llamado Pangea 1, luego la era secundaria o mesozoico en esta el Pangea 2
sufre fragmentacin y separacin de las distintas placas y finalmente la era terciaria o cenozoico aqu
continan dispersndose los continentes y se forma el Himalaya entre otras cadenas montaosas.
Dominan los mamferos y se produce la evolucin del caballo. Aparecen los foraminferos. Aparecen
los glaciares de la Antrtida y se empiezan a establecer las zonas climticas actuales.
La Tierra tiene un pasado y, en consecuencia, una historia en la que se han sucedido toda una serie
de acontecimientos en el transcurso de los tiempos geolgicos. Su estado actual no es otra cosa que la
consecuencia final de todos estos acontecimientos, encadenados en el tiempo. Las rocas que forman los
continentes, su disposicin en estratos superpuestos o plegados, los restos fsiles de animales o
vegetales que contienen, las capas de carbn, etc., son autnticos "documentos histricos" del pasado
de la Tierra, donde han quedado registrados acontecimientos pretritos. En Venezuela Los estudios
geolgicos se remontan al perodo donde se produjeron algunas de las formaciones geolgicas ms
impresionantes de este pas. Entre ellas se encuentran: El Escudo de Guayana y la Cordillera de Los
Andes Venezolanos.

BIBLIOGRAFA
La informacin para el presente trabajo ha sido compilada por Profesor en Lnea desde diferentes
fuentes en Internet:
http://www.duiops.net/dinos/arcaica.html
http://www.juntadeandalucia.es/averroes/ies_torre_del_aguila/DINO/eras%20geologicas.htm
http://www.erthzel.com/page5.html
http://www.astromia.com/tierraluna/cuaternario.htm
http://www.duiops.net/dinos/carbonifero.html
http://www.astromia.com/tierraluna/mesozoico.htm
http://www.duiops.net/dinos/periodo.html
http://galaxiasyfosiles.blogspot.com/2009/08/historia-mundial-11.html
http://plata.uda.cl/minas/apuntes/geologia/geologiageneral/ggcap08.htm
Adems, ver en Internet:
Apuntes de Geologa General de W.Griem & S. Griem-Klee
www.galeon.com/zoologia2/ MAS-FOTOS.html
www.grinpach.cl/Mesozoico.htm

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