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I. INTRODUCCIN
El proceso de envejecimiento en Chile adquiere cada vez mayor importancia. Durante el

medio siglo transcurrido entre 1950 y 2000, el porcentaje de personas de 60 aos y ms
pas de 6.9% a 10.6%, y se estima que en 20 aos ms ser de 16%.
Si bien cada vez son ms las personas que llegan a edades avanzadas, tanto en Chile
como en el resto de los pases de la regin, existen evidencias empricas que sealan que
una parte significativa de esta poblacin tiene dificultades y no cuenta con seguridad
econmica. En general, el sistema de pensiones no cubre a toda la poblacin o lo que
aporta es insuficiente par mantener una calidad de vida acorde con las exigencias de
recursos requeridos en edades avanzadas. Adems, los sistemas de proteccin social,
especialmente aquellos ligados a las necesidades de salud, son inexistentes o limitados y
en estos casos, las redes de apoyo familiar y otras redes personales o comunitarias
constituyen la estructura de apoyo principal de las personas de edad. Montes de Oca
(2000) ha encontrado en estudios en poblaciones pobres de Mxico que cuando los
apoyos institucionales disminuyen o desaparecen la red de apoyo informal (familia,
amigos, otros) tiende a activarse y del mismo modo, la red informal de apoyo tiende a
desactivarse cuando existen apoyos institucionales.
Cabe mencionar que las modificaciones estructurales producidas en Chile - tambin

observadas en otros pases de la regin tales como la migracin de los adultos jvenes,
la mayor participacin de la mujer en el mundo del trabajo o el cambio en las funciones y
en la estructura de la familia, han afectado el significado y el funcionamiento de la
familia y ello ha repercutido en las relaciones entre sus integrantes, particularmente en las
que se establecen con los miembros de ms edad (CEPAL 1997).
Es importante sealar que el rol que cumplen las personas mayores no siempre es un rol
pasivo o dependiente, sino todo lo contrario, un segmento importante de esta
poblacin contribuye significativamente al bienestar de sus familias, ya sea con recursos
econmicos, ofreciendo apoyos directos a travs del cuidado de los nios o
responsabilizndose por las tareas domsticas. Por lo tanto, si bien existe un intenso flujo
de apoyo hacia las personas adultas mayores - especialmente de la familia -, existen
evidencias de que tambin prevalece un flujo importante de stos hacia los hijos adultos,
parejas y otras personas.
El objetivo general de la investigacin es analizar las redes de apoyo social de las

personas mayores y el papel que cumplen en el mejoramiento de su calidad de vida. Para
ello se plantean los siguientes objetivos especficos:
Caracterizar la situacin sociodemogrfica de las personas mayores en Chile.
Describir algunas caractersticas estructurales de las redes de apoyo social de las

personas mayores (tamao de la red, distribucin de la red, fuentes de apoyo)
Analizar el tipo de apoyo que reciben y dan las personas mayores, as como la
reciprocidad del intercambio
Analizar el papel del gnero, la edad, estrato socioeconmico y arreglos familiares en

la conformacin de las redes de apoyo social de las personas mayores
Analizar el papel de las redes de apoyo social en el bienestar de las personas mayores.
El estudio utiliza como principal fuente de informacin la encuesta sobre Salud,

Bienestar y Envejecimiento (SABE), que estuvo dirigida a las personas de 60 aos ms
que residen en el Gran Santiago. Esta encuesta fue levantada por el Instituto de Nutricin
y Tecnologa de los Alimentos (INTA) de la Universidad de Chile, entre los meses de
septiembre de 1999 y febrero del 2000. Para elaborar el contexto sociodemogrfico de la
investigacin, se usaron adems los datos de la encuesta de Caracterizacin
Socioeconmica (CASEN), ejecutada por el Ministerio de Planificacin y Cooperacin
en el ao 2000.
El trabajo est estructurado en cinco secciones. La primera seccin comprende el marco

terico para el estudio de las redes de apoyo de las personas adultas mayores. En la
segunda seccin se presentan los antecedentes de las fuentes de datos y la metodologa de
anlisis. La tercera seccin incluye una caracterizacin sociodemogrfica de las personas
mayores en base a la Encuesta CASEN y los resultados obtenidos sobre redes de apoyo
social en base a la Encuesta SABE. En la cuarta seccin, se plantean las conclusiones y
recomendaciones del estudio. Finalmente, en la quinta seccin se detalla la bibliografa
citada en el documento. Se incluye adicionalmente un anexo.
II.
DATOS Y METODOLOGA
2.1. Fuente de Datos: Encuesta Salud, Bienestar y Envejecimiento (SABE) y

Encuesta de Caracterizacin Socioeconmica (CASEN)
La fuente de datos utilizada para el anlisis de las redes de apoyo es la encuesta sobre
Salud, Bienestar y Envejecimiento (SABE), aplicada a las personas de 60 aos ms que
residen en el Gran Santiago1. Esta encuesta forma parte de otras de la misma naturaleza,
realizadas en las principales zonas urbanas de los siguientes pases: Argentina, Barbados,
Brasil, Cuba, Mxico y Uruguay. Las encuestas fueron transversales, simultneas y
rigurosamente comparables, con el fin de recopilar informacin que constituye la primera
en su gnero para los pases de Amrica Latina y el Caribe.
El proyecto SABE tuvo como principal objetivo proporcionar una evaluacin del estado
de salud y las condiciones de vida actuales de las personas adultas mayores en los centros
urbanos ms importantes de los pases mencionados. Si bien esta encuesta constituye una
de las primeras en su gnero a nivel regional, tiene como limitacin no representar la
diversidad de ambientes, localidades y de adultos mayores que existen en los pases,
debido a que fue ejecutada solamente en las reas urbanas de las ciudades seleccionadas.
En el caso de Chile, la encuesta se realiz entre los meses de septiembre del ao 1999 y
febrero del 2000 y el organismo responsable de su ejecucin fue el Instituto de Nutricin
y Tecnologa de los Alimentos (INTA), de la Universidad de Chile. El estudio cont con
el apoyo tcnico y financiero de la Organizacin Panamericana de la Salud (OPS), el
Ministerio de Salud Pblica de Chile, el Banco Interamericano de Desarrollo (BID) y la
Pontificia Universidad Catlica de Chile.
El estudio se efectu a travs de una muestra probabilstica, representativa de la

poblacin de 60 aos y ms del Gran Santiago. La muestra se gener en un proceso
polietpico por conglomerados. Las unidades de muestreo correspondieron a manzanas
en una primera etapa (n=680), viviendas en la segunda etapa (8 por manzana) y personas
(1 por vivienda y sobremuestreo de mayores de 80 aos y ms) en la tercera etapa,
respectivamente. La muestra final la constituyeron 1306 sujetos de entre 60 y 99 aos de
edad. El sobremuestreo aplicado a las personas de 80 aos y ms signific un nmero de
69 personas adicionales, seleccionadas al azar de los hogares donde haba ms de una
persona mayor. Si la primera persona seleccionada al azar tena menos de 80 aos, se
entrevistaba adems de sta a la de 80 y ms (eran los casos en que se tomaban a dos
personas en el hogar). Pero si la primera persona seleccionada tena 80 y ms, slo se
entrevistaba a sta.
Con el fin de corregir el sesgo por No Respuesta se utiliz el factor de Ajuste por
Totales, que aplicado a los individuos de la muestra original, tiene la propiedad de
reproducir la estructura de los grupos socioeconmicos y de edad del universo. El
procedimiento utilizado, supone que el sesgo por No Respuesta est correlacionado con
las variables Sexo, Edad y Grupo Socioeconmico.
La encuesta se aplic a los sujetos en sus domicilios luego de concertada una cita. Dada
la extensin de la encuesta y por motivos de salud o comodidad del entrevistado y su
familia, los sujetos seleccionados se visitaron en dos oportunidades, en la primera de ellas
se efectu la entrevista y en la otra se realizaron las evaluaciones antropomtricas y de
flexibilidad y movilidad. Las visitas fueron hechas por equipos diferentes. La mayor
parte de las entrevistas se llevaron a cabo en forma directa; sin embargo, muchas veces se
requiri del apoyo de una persona denominada informante auxiliar o informante sustituto,
segn fuera el estado cognitivo del adulto mayor entrevistado.
El cuestionario consisti de seis secciones que recopilaron informacin demogrfica, de
salud fsica y squica, acceso a atencin de salud y uso de ella, antropometra, flexibilidad
y movilidad, vivienda, empleo, vida laboral e ingresos, redes de apoyo familiar y social y
actividades de ocio.
El mdulo de la Red de Apoyo Familiar y Social corresponde a la seccin G y tuvo como

propsito principal indagar las redes de apoyo con que cuenta y de las que forman parte
las personas adultas mayores, a travs de caractersticas socioeconmicas de las personas
con quien vive (sean familiares o no), y de los hijos y hermanos que no viven con ella.
Incluye adems a otros familiares y amigos que formen parte de la red de apoyo. Las
principales variables investigadas fueron:
Nmero de personas viviendo con el entrevistado;
Caractersticas de cada uno de los miembros de hogar (sexo, relacin de parentesco,

estado marital, edad, educacin y condicin de trabajo);
Tipos de asistencias que proporcionan cada miembro del hogar al entrevistado y tipo
de ayuda que el entrevistado proporciona a cada miembro del hogar;
Cantidad de tiempo durante el cual la ayuda fue proporcionada;
Para el anlisis de la situacin sociodemogrfica de las personas adultas mayores en

Chile, se utiliz la encuesta de Caracterizacin Socioeconmica (CASEN), ejecutada por
el Ministerio de Planificacin y Cooperacin en el ao 2000.
2.2. Metodologa y forma de clculo para el anlisis

Los grupos de edades de las personas mayores considerados en esta investigacin fueron
60-64; 65-74 y 75 y ms. Esta clasificacin guarda relacin con las posibilidades y la
calidad de vida de las personas mayores que tienen significados propios de pre-vejez,
tercera edad y cuarta edad. Adems, esta clasificacin distribuye mejor los tamaos de
muestra y ampla la confiabilidad de las estimaciones.
El procesamiento de los datos de la encuesta SABE se realiz mediante el paquete

STATA. Las principales variables utilizadas para el anlisis de las redes de apoyo de las
personas mayores fueron construidas a partir de las siguientes preguntas, indagadas en la

encuesta:
Recibe alguna ayuda

Ahora le quiero preguntar si (NOMBRE) le da
ayuda a usted....
Da alguna ayuda
Ahora dgame usted ayuda a (NOMBRE)...
con dinero?
con dinero?
con servicios como transporte, haciendo

quehaceres del hogar y patio etc.?
dndole cosas que necesita como comida, ropa,
etc.?
Otro
Nada
con servicios como transporte, haciendo

quehaceres del hogar y patio etc.?
dndole cosas que necesita como comida, ropa,
etc.?
cuidado de nios?
Otro
Nada
Esta batera de preguntas se realiz a todos los corresidentes en el hogar, a los hijos y
hermanos que no viven con el entrevistado as como a otros familiares que proporcionan
o reciben algn tipo de asistencia al/del entrevistado. Adicionalmente se pregunt si
durante los 12 ltimos meses la persona recibi asistencia de alguna institucin u
organizacin en la comunidad o si el entrevistado proporcion algn servicio voluntario a
alguna organizacin de la comunidad. Las fuentes de apoyo analizados quedaron
estructurados de esta forma con la siguiente clasificacin: corresidentes, no corresidentes,
comunidad.
Cabe aclarar que la encuesta consider la categora compaa slo en el caso de las
personas no corresidentes (hijos, hermanos, otros familiares y amigos y la comunidad),
tanto para la parte de apoyos recibidos como dados. Por lo tanto, el anlisis de esta
variable que mide la dimensin del apoyo emocional, se ver limitado por este atributo de
los datos.
El procesamiento de la Encuesta CASEN se realiz con el SPSS.
III.
ANTECEDENTES TERICOS SOBRE REDES DE APOYO SOCIAL A
PERSONAS MAYORES
3.1. Envejecimiento y Redes de Apoyo Social
En los ltimos aos ha habido un incremento de investigaciones sobre apoyo social entre
los mayores (Caseel, 1976: Cobb 1976; Heller, 1986; etc., en Antonucci y Jackson,
1987). El inters en el tema surge en un contexto de profundos cambios en las estructuras
familiares que brindan apoyo a las personas mayores y cuando los recursos pblicos son
insuficientes para satisfacer la demanda de un grupo social en constante aumento
demogrfico.
La importancia del apoyo social en la vejez puede estudiarse desde dos puntos de vista:
societal e individual:
a) En el plano societal, el paulatino incremento de la esperanza de vida y aumento a

ritmos acelerados de la poblacin mayor de sesenta aos ha suscitado una serie de
inquietudes sobre los estilos de vida, los sistemas de proteccin social, la
independencia financiera y el estado de salud de las personas mayores (Montes de
Oca, 2002). Interesa tambin cmo lograr la proteccin social en esta etapa de la vida.
El apoyo social en este sentido es de suma importancia en tanto soporte econmico,

material y emocional de las personas mayores y su incidencia en la calidad de vida de
un grupo social en constante aumento.
b) En el plano individual interesa cmo las personas mayores se adaptan a esta nueva
edad social, en particular como resuelven la ultima crisis del yo, que Erikson (1985)
llama integridad versus desesperacin .
El apoyo social en tanto soporte para procesar los cambios y prdidas en esta edad
son centrales. El nexo con el bienestar psicolgico de las personas mayores es
fundamental.
En Amrica Latina, las investigaciones sobre apoyo social siguen dos vertientes: el
intercambio de apoyo social de las personas mayores (Barros, 2002; Sanchez, 1990;
Sanchez Ayendez, 1994; Arias 2002, etc.) y el papel de los cuidadores/as (Robles, 2002;
Sanchez Ayende, 1999; Vidal et al, 1998; Berruti y Buzeki, 2001, etc.). En esta
investigacin nos centraremos en la primera vertiente de estudio sobre apoyos sociales.
En Chile, el tema ha sido desarrollado por Carmen Barros (1999, 1996, 1994, 1990,
1989) y Oscar Dominguez (1987, 1991), quines han publicado aportes desde distintas
perspectivas (relaciones interpersonales, apoyo social y bienestar sicosocial, apoyo social
y familia, etc.). Para estos autores, el apoyo social es un recurso que fortalece la
capacidad de los adultos mayores de hacer frente en forma efectiva a las demandas de la
vida diaria y a los problemas [y desafos] que conlleva Asimismo satisface la
necesidad de amar y de ser amado (Barros, 1994)
3.2. Redes de Apoyo Social: conceptos y elementos de anlisis

3.2.1. Concepto de Redes y de Apoyo Social
Entendemos por redes sociales una practica simblica-cultural que incluye el conjunto
de relaciones interpersonales que integran a una persona con su entorno social y le
permite mantener o mejorar su bienestar material, fsico y emocional (Guzman et al,
2002), cuya importancia vara en el tiempo y en el espacio: en conyunturas especificas
pueden ser muy importantes, pero en otras son menos relevantes (Roberts, 1973 en
Oliveira et al, 1989).
En general la literatura sobre redes sociales esta vinculada a los estudios de marginalidad
de la dcada del setenta y hacen nfasis en ellas como un seguro colectivo contra las
amenazas del sistema y como reserva de recursos, particularmente durante las

emergencia (Lomnitz, 1994). En el caso de las personas mayores, las redes sociales no
slo constituyen un soporte para suplir carencias de orden material; nos atrevemos a
afirmar inclusive que su mayor incidencia en la calidad de vida de los mayores se
produce a nivel de (in) satisfaccin con la vida, lo que tiene relacin con los mbitos
emocionales e instrumentales.
Como bien apunta Montes de Oca (2002) la existencia de redes sociales no garantiza
que el apoyo social sea constante. Al respecto vale sealar que el trmino apoyo social
no siempre ha sido definido rigurosamente a pesar de su uso corriente. El resultado ha
sido una falta de especificidad en la definicin con consecuencias prcticas para las
personas mayores. Se confunden las caractersticas estructurales de las redes sociales con
el mismo intercambio de apoyo social (Antonucci y Jackson, 1990)
En esta investigacin usaremos el concepto de apoyo social propuesto por Khan y

Antonucci (1980), apoyo social son las transacciones interpersonales que implican
ayuda, afecto y afirmacin. Cuestiones centrales que incluye el estudio de los apoyos
son: tipo de apoyos, fuente de apoyo y valoracin del apoyo (Antonucci y Jackson, 1990)
3.2.2. Fuentes de Apoyo

En la literatura se distinguen: Fuentes Formales de Apoyo y Fuentes Informales de
Apoyo.
a) El sistema formal de apoyo posee una organizacin burocrtica, un objetivo

especfico de apoyo en ciertas reas determinadas y utilizan profesionales o
voluntarios para garantizar sus metas (Sanchez Ayendez, 1994). En general se refiere
a las intervenciones de orden ms estructurado como lo son las polticas pblicas.
10
b) El sistema informal de apoyo se distingue del primero por su naturaleza individual y

no burocrtica (Sanchez, 1996). En general se encuentran includos en este sistema la
familia, los amigos y vecinos de la persona de edad avanzada (Sanchez, 1990)
Ambos sistemas coexisten y mantienen relaciones de cooperacin y tambin de conflicto.
3.2.4. Elementos de anlisis para redes de apoyo social
Se distinguen tres elementos de anlisis de las redes de apoyo social: caractersticas

estructurales, tipo de apoyo y tipo de intercambio:
a) Caractersticas estructurales: que aluden al tamao de la red (cantidad de personas

que conforman la red), densidad (grado de interrelacion entre los miembros),
distribucin (ubicacin de las relaciones entre los cuadrantes y crculos del mapa de
red),
dispersin
(distancia
espacial
entre
los
miembros),
homogeneidad/heterogeneidad (similitud o diferencia de caractersticas sociales,

culturales y demogrficas entre los miembros de una red) (Arias, 2002)
b) Tipos de apoyo: Para efectos de esta investigacin usaremos la clasificacin de

Guzmn et.al (2002) que distingue cuatro tipos de apoyos:
apoyo material, implica un flujo de recursos monetarios (dinero efectivo de forma

regular o no, remesas, regalos, etc.) y no monetarios bajo la forma de otras formas
de apoyo material (comidas, ropa, pago de servicios, etc.)
apoyos instrumentales, pueden ser el transporte, la ayuda en labores del hogar y el

cuidado, etc.
apoyos emocionales, se expresan por la va del cario, la confianza, la empata,

los sentimientos asociados a la familia, la preocupacin por el otro, etc. Pueden
tomar distintas formas que van desde visitas peridicas, ser escuchado,
transmisin fsica de afectos, etc.
11
apoyo cognitivo, se refiere a intercambiar experiencias, trasmitir informacin

(significado), dar consejos que permiten entender una situacin, etc. (Barros,
2002)
c) Tipo del intercambio: segn Lomnitz (1994) existiran tres tipos de redes de acuerdo
a las formas de intercambio:
Reciprocidad: intercambio paritario de bienes y servicios como parte integral de

una relacin duradera.
Redistribucin: bienes y servicios se centran primero en un individuo o institucin

para enseguida distribuirse en la comunidad o sociedad.
Mercado: bienes y servicios se intercambian en base a la ley de oferta y demanda,

sin implicaciones sociales de largo plazo.
3.2.5. Redes de Apoyo Social y Calidad de Vida
La relacin entre envejecimiento y apoyo social atraviesa por el concepto calidad de vida,
en la medida que la falta/tenencia de apoyo social positivo/negativo incide directa o
indirectamente en aspectos personales tales como la salud, actividades de ocio,
habilidades funcionales, relaciones sociales, satisfaccin, etc., de las personas mayores.
La incidencia del apoyo social en la calidad de vida de las personas mayores, sobretodo
en lo referido al bienestar sicosocial se da, de acuerdo a Barros (1994), en dos sentidos:
c) Efecto directo en permitir que el individuo se sienta parte integrante de un conjunto

de personas unidas por lazos de solidaridad y responsabilidad mutua, con las que se
puede contar en el caso que lo necesiten.
d) Efecto indirecto en atenuar o proteger los efectos distribuidores de las condiciones

estresantes como el aumentar la capacidad de respuesta frente a las situaciones
cotidianas.
12
Asimismo investigaciones han demostrado la incidencia del apoyo social a nivel de salud
de las personas mayores (Snchez, 1990, 1996; Berkman, 1984; Khan 1979, en otros), en
la seguridad econmica (Huenchuan, 2002), en las relaciones interpersonales (Barros,
2002) y en el nivel de satisfaccin con la vida familiar (Sanchez Ayendez, 1994)
3.3. Redes de Apoyo Social a Personas Mayores en Chile

En Chile, la temtica de redes de apoyo social a personas mayores, ha estado inserta en la
agenda de investigacin desde 1985 aproximadamente, desde diferentes pticas y
abordajes. No obstante su desarrollo aun es mnimo en comparacin con los pases del
norte y otros pases de Amrica Latina y el Caribe Argentina, Mxico y Puerto Rico,
principalmente -.
Los tpicos abordados en Chile, generalmente, estn asociados al rol de la familia y las
amistades en el apoyo social de las personas de edad, los tipos de ayuda que reciben y
quienes apoyan a los mayores. Un tema emergente son los cuidadores, sea remunerados o
no.
3.3.1.Rol de la familia en el apoyo social de las personas mayores
La familia cumple un papel importante en el apoyo social que reciben las personas
mayores. Carmen Barros (2002) en su investigacin1 concluida en marzo del 2001,
encontr que el 75% de los entrevistados puede contar con su familia en caso de
necesitarla. Cuando los mayores requieren de apoyo acceden primero a la pareja (43%),
le siguen los hijos/a (21%), mientras que a los hermanos prcticamente no recurren
(4%)2. Asimismo, un alto porcentaje (27%) enfrenta las situaciones difciles recurriendo a
sus propios recursos.
1
FONDECYT 1990562
En relacin a lo que las personas mayores consideran como familia, igualmente es necesario hacer una
aclaracin. Segn Barros (1994) dentro de las relaciones familiares se distingue entre aquellos miembros
que componen el ncleo ms prximo y otros que se consideran ms bien lejanos. Proponen como regla
general mientras ms se va alejando el parentesco, tambin el cario. El ncleo cercano estara
13
Este ltimo aspecto, segn lo hallado por Barros (1994), se relaciona con el apoyo
afectivo: frente a la soledad y la tristeza, los entrevistados casi no recurren al apoyo de
otras personas, sino tratan de arreglrselas solos/as, apelando a recursos tales como la
radio, salidas, etc..
La familia cumple un papel importante en el apoyo instrumental de las personas mayores,

el cnyuge y los hijos/as son los principales proveedores de ayuda econmica y
cuidados. Es el cnyuge con quin los adultos mayores cuentan incondicionalmente, ya
que con los hijos pueden hacerlo slo en un plazo breve o frente a situaciones
especficas (Barros, 2002)
Al hacer un balance de la reciprocidad de los apoyos, el 56% [de los entrevistados]

opina que dan y reciben por igual, el 21.11% que reciben ms y el 33% que dan ms de lo
que reciben (ibid)
Similar situacin se encuentra entre las personas que actan como cuidadores/as de las
personas mayores. En un estudio realizado que sufren de Alzheimer en las localidades
rurales y urbanas de la Regin del Bo Bo (Vidal et al, 1998) se encontr que los
cuidadores/as en un 82.9% eran familiares, de estos un 64.3% eran hijos/as, 15.7%
esposos/as y 2.9% hermanos; slo un 17.1% corresponde a otros cuidadores como ser
personas remuneradas, amigos o vecinos. El 84.3% de los cuidadores son de sexo
femenino y el promedio de tiempo de cuidado es de 7 aos.
3.3.2 Las amistades como fuentes de apoyo cognitivo y emocional
Los amigos/as, en general, corresponderan segn los estudios de Barros (1994, 2002) a
una fuente secundaria de apoyo, a quienes se recurre en busca de determinadas
conformado por los cnyuges, siempre que estn vivos y se mantengan unidos, los hijos y los nietos.
Algunos incluyen los hermanos, pero para otros stos son vistos como constituyendo ncleos aparte
(Barros, 1994)
14
necesidades - el apoyo cognitivo, principalmente -, las cuales al parecer cobran mayor

importancia en personas que tienen escasas relaciones familiares.
Diferencias de gnero en cuanto a la importancia dada a las amistades igualmente han

sido detectadas en estos estudios: los hombres mayoritariamente dan ms importancia a
las relaciones familiares que a las de sus amigos, mientras que la mitad de las mujeres
dan a ambas similar importancia,, las explicaciones dadas versan sobre el hecho que
las mujeres tendran ms tiempo para compartir y conversar con las amistades; que la
amistad entre los hombres sera ms superficial,, en cambio la existente entre las
mujeres seran ms permanentes y cotidianas; que la mujer, al relacionarse con sus
familiares debe mostrarse fuerte y ser la que atiende a los otros, en cambio con sus
amigas puede actuar en forma ms relajada y esto es lo que se valora (Barros, 1994).
Las ideas existentes sobre la amistad, de acuerdo a lo hallado por Barros (ibid) varan de
acuerdo a estrato socioeconmico en los estratos ms bajos se percibe un cierto temor
frente a la amistad, sealndose que sta tiene que ser hasta por ah no ms. A los
amigos hay que tenerlos lejitos, hay desconfianza y reticencia a entablar relaciones de
amistad profundas.
Fuentes de apoyo incondicional para Personas Mayores

(Muestra de 59 personas de 7 comunas del Gran Santiago, 1994)
35
30
Porcentaje
25
20
15
10
0
Nadie
conyuge
hijos/as
hermanos
otros parientes
amigos cercanos
vecinos/conocidos
Fuente: Barros Carmen (1994): "Apoyo Social y Bienestar del Adulto Mayor"
15
Sin embargo, en la misma investigacin citada, Barros (1994) hall que una fuente
importantsima de apoyo lo constituyen los amigos/as cercanos (28% de los casos), tal
como se demuestra en el grfico anterior.
3.3.3. Tipos de apoyos que dan y reciben las personas mayores
Las investigaciones demuestran que las personas mayores reciben y dan apoyo de todo
tipo.
Una panorama de la situacin de intercambio de apoyo social en personas mayores de la

dcada de los ochenta lo encontramos en Oscar Dominguez (1991) haciendo referencia a
su investigacin titulada Estudio de las necesidades de la poblacin adulta mayor en las
ciudades de ms de cien mil habitantes realizada en 1984, donde se hall la siguiente
situacin.
Porcentaje de Personas Mayores que recibe y dan apoyo a sus Familiares

(Encuesta realiza a personas mayores de 60 aos residentes en comunas urbanas de ms de 100 mil
habitantes,1984)
Tipo de Ayuda
Reciben ayuda
Dan ayuda
Dinero
Casa
Vestuario
Alimentacin
Hombres
20.5
10.2
11.6
21.2
Mujeres
32.6
19.2
24.3
34.9
Total
27.9
15.7
19.4
29.6
Hombres
35.2
36.0
20.5
31.6
Mujeres
24.6
31.4
15.3
26.6
Total
28.7
33.2
17.3
28.5
Compaa
Otras ayudas
41.3
2.8
51.2
4.8
47.4
4.0
38.0
4.5
40.4
6.3
39.5
5.6
Fuente: Oscar Dominguez (1991): Criterios de trabajo en el programa adulto mayor
Como se observa en el cuadro anterior, las familias en general brindan apoyo emocional
(compaa) y material a las personas mayores. Y son las mujeres mayores quines ms
apoyos reciben de sus familiares en los mismos aspectos.
A su vez, los mayores igualmente brindan apoyo sus familiares como se observa en el
cuadro anterior. Llama la atencin que un alto porcentaje de mayores brindan apoyo
16
material, inclusive es superior el apoyo que dan en dinero y casa, que el que reciben. Lo
ltimo puede deberse a la cohabitacin de hijos/as con sus padres.
Otras fuentes de apoyo como las amistades son relevantes en el apoyo cognitivo y
emocional: contar problemas personales, resolver una preocupacin, etc. (Barros, 1994)
En relacin a la valoracin de las fuentes de apoyo de las personas mayores, Barros

(1994), plantea que existen diferencias segn nivel socioeconmico: en los estratos bajos
la mejor calificacin la obtienen el cnyuge o la pareja, mientras que en el estrato medio
la obtienen los hijos. Ms an, en los estratos medios debido principalmente a la
opinin de las mujeres, quines constituyeron las mayor proporcin de los
entrevistados/as de la investigacin citada los peor evaluados fueron los cnyuges. Esta
diferencia se puede deber a que en el estrato bajo lo que evalan es la compaa, la ayuda
material y econmica, mientras que en el estrato medio se tiene en mente al evaluar, la
afinidad en la pareja.
IV.
RESULTADOS DE INVESTIGACION
4.1. Situacin Sociodemogrfica de las Personas Adultas Mayores en Chile, en Base

a la Encuesta Casen 2000
4.1.1. Caractersticas del Envejecimiento Poblacional en Chile en el ao 2000
Chile experimenta un rpido y sostenido proceso de envejecimiento de su poblacin,
debido a la substancial disminucin de la fecundidad y al notorio aumento de la
esperanza de vida en las ltimas dcadas. A mediados del siglo pasado, alrededor de 500
mil personas tenan 60 aos y ms, cifra que en las ltimas cinco dcadas llega a
triplicarse, alcanzando un poco ms de un milln y medio de personas. Se espera que en
veinte aos ms, esta cifra vuelva a duplicarse llegando a un total de 3 millones de
personas, que representarn el 16% de la poblacin total.
17
Cuadro 1. Chile: Evolucin de la poblacin total y de 60 aos, segn sexo.

Perodo 1950-2020
Poblacin Total
Aos
Poblacin de 60 aos y ms
Ambos
sexos
Hombres
Mujeres
1950
6081931
3012460
3069471
419741
6.9
191555
6.4
228186
7.4
1970
9496014
4686065
4809949
735130
7.7
324941
6.9
410189
8.5
1990
13099513
6471912
6627601
1179637
9.0
502864
7.8
676773
10.2
2000
15211308
7531173
9294492
7680135
9479585
1550283
10.2
8.9
16.0
881695
1656834
11.5
3002867
668588
1346033
2020
Ambos
sexos
Hombres
Mujeres
14.5
17.5
18774077
Fuente: Instituto Nacional de Estadsticas (INE). Chile: Estimaciones y proyecciones de poblacin por sexo y edad.
Total Pas: 1950-2050
El proceso de envejecimiento poblacional que se vive en Chile est condicionado y

conectado con otros procesos sociales. La novedad de este fenmeno para algunos
autores (Leal y Hernn, 1998) es que constituye el punto de partida bsico para adelantar
un cambio en los modelos sociales, econmicos, sanitarios o de bienestar relacionados
con las personas mayores. Segn ellos, el estudio sobre apoyos sociales entendido en el
contexto del apoyo familiar no es indiferente al aumento de la longevidad, y se afecta
de diversas maneras. Si hay ms personas mayores, y stas viven ms, las condiciones en
que se desarrolla la solidaridad cambian de forma importante: las familias han de
ocuparse de sus mayores por ms tiempo, segn las previsiones de la esperanza de vida.
Un rasgo distintivo del proceso de envejecimiento es la predominancia de la poblacin

femenina, debido a la mayor longevidad de las mujeres. La proporcin de mujeres adultas
mayores supera significativamente a la proporcin de hombres, en todos los aos
analizados. La diferencia ms importante se aprecia en el grupo de 75 aos y ms.
Cuadro 2: Chile: Distribucin de la poblacin de 60 aos y ms, segn grupos de
edades y sexo. Ao 2000
Total
%
Hombres
Grupos de
%
Mujeres
%
edad
60-64
476801
100.0
206852
43.4
269949
56.6
64-74
743813
100.0
337166
45.3
406647
54.7
75 y ms
427052
100.0
166620
39.0
260432
61.0
Total
1647666
100.0
710638
43.1
937028
56.9
Fuente: Elaboracin propia basado en la Encuesta de Caracterizacin socioeconmica, 2000. Ministerio de
Planificacin (MIDEPLAN)
18
4.1.2. Estado Conyugal

El anlisis del estado conyugal de la poblacin adulta mayor refleja el predominio de la
condicin de casados (56.9%), seguido de las categoras viudo/a (26.8%), soltero/a
(9.2%) y separado/a o divorciado/a (6.1 %), con significativas diferencias porcentuales
segn la edad y el sexo. A medida que aumenta la edad, el estado conyugal vara
substancialmente entre hombres y mujeres. Las principales diferencias se dan en las
condiciones de casado/a y viudo/a, en particular en el grupo de mujeres.
Mientras aproximadamente ocho de cada diez hombres estn casados o unidos, lo estn
slo un poco ms de cuatro de cada diez mujeres. La condicin de viudez predomina
claramente entre las mujeres, siendo el porcentaje de esta categora tres veces superior
que en los hombres, en todos los grupos de edades analizados. Destaca el grupo de
mujeres de 75 aos y ms, con el porcentaje ms elevado de viudas, debido a la mayor
sobrevivencia de las mujeres respecto a los hombres.
De acuerdo a estos resultados, ms de la mitad de las mujeres mayores no tienen parejas,

condicin en la que se encuentra slo el 24% de los hombres. Este hecho refleja las
pautas sociales y culturales prevalecientes, que llevan a los hombres a unirse con mujeres
ms jvenes y a mayores oportunidades de establecer una nueva unin despus de la
viudez o separacin.
Cuadro 3. Chile: Distribucin de la poblacin de 60 aos y ms, segn estado conyugal por sexo.
Ao 2000
Hombres
Separado/
Viudo
Divorciado
Mujeres
Separada/
Soltero Total Casada
Viuda Soltera Total
Divorciada
Grupos Casado
de edad
60-64
81.9
5.3
5.1
7.6
100.0 60.4
9.5
19.8
10.3 100.0
65-74
77.7
4.8
10.6
6.9
100.0 46.6
8.0
34.3
11.1 100.0
75 y ms
66.3
3.3
24.5
5.8
100.0 23.0
3.8
61.9
11.3 100.0
Total
76.3
4.6
12.3
6.8
100.0 44.0
7.3
37.8
10.9 100.0
Fuente: Elaboracin propia, a partir de la Encuesta de Caracterizacin socioeconmica, 2000. Ministerio
de Planificacin (MIDEPLAN)
La situacin de la viudas mayores en general es de vulnerabilidad, la falta de recursos

econmicos, la prdida de las relaciones establecidas a travs de la pareja, la
19
discriminacin por edad y por sexo, suelen ser factores que las colocan en una posicin
desventajada respecto de sus pares y el resto de la sociedad. Por ello, resaltar la relacin
entre apoyo social y viudez femenina es tan relevante. Investigaciones realizadas en
Puerto Rico ( Snchez, 1990) y Espaa (Alberdi y Escario, 1988) demuestra que el apoyo
social sobretodo informal es fundamental para facilitar o no el bienestar de las viudas.
4.1.3. Niveles de escolaridad de las personas mayores
Los datos de la encuesta CASEN 2000 muestran que el 12,7% de las personas de 60 aos
y ms no saben leer ni escribir, valor tres veces superior al de la poblacin total. Se
aprecia escasa diferencia porcentual entre hombres y mujeres analfabetos. Sin embargo,
la condicin de analfabetismo entre las personas adultas mayores vara diferencialmente
de acuerdo a la edad, registrndose las proporciones de analfabetismo ms altas en el
grupo de personas de 75 aos y ms.
En cuanto al nivel educativo formal, la mitad de la poblacin adulta mayor declara haber
alcanzado el nivel bsico, aunque slo un 18% lleg a completarlo. Una escasa
proporcin de personas cuenta con nivel superior completo (5,2%), y existe una
importante diferencia entre hombres y mujeres que alcanzaron este nivel (7.3% contra
3,7% respectivamente).
Cuadro 4. Chile: Distribucin de la poblacin de 60 aos y ms por nivel
educacional, segn sexo. Ao 2000
Total
Ambos sexos
Hombres
Mujeres
Preescolar
11.6
10.8
12.3
Bsica incompleta
32.3
31.3
33.0
Bsica completa
18.2
17.9
18.4
Media incompleta
18.2
17.4
18.8
Media completa
12.8
13.1
12.6
Superior incompleto
1.6
2.2
1.2
Superior completo
5.2
7.3
3.7
Total
100.0
100.0
100.0
Fuente: Elaboracin propia, a partir de la Encuesta de Caracterizacin
socioeconmica, 2000. Ministerio de Planificacin (MIDEPLAN)
Nivel educativo
20
4.1.4. Participacin Econmica de las Personas Mayores
El 25% de la poblacin adulta mayor est inserta en el mercado laboral, de acuerdo a los
datos de la encuesta CASEN del ao 2000. La tasa de participacin econmica es
particularmente ms elevada en los hombres ( 41,7%) que en las mujeres (11,9%). Como
es de esperar, a medida que avanza la edad la condicin de inactividad se incrementa:
mientras el 57,5%% de las personas de 60 a 64 aos son inactivas, esta proporcin
asciende a ms del 95% para quienes tienen 75 aos y ms.
Cuadro 5. Chile: Tasa de participacin econmica de la poblacin de 60 aos y ms por edad,
y sexo. Ao 2000
Grupos de edad Ambos sexos
Hombres
Mujeres
60-64
42.5
68.9
22.3
65-74
23.8
39.1
11.1
75 y ms
6.6
13.2
2.4
Total
24.8
41.7
11.9
Fuente: Elaboracin propia, a partir de la Encuesta de
Caracterizacin socioeconmica, 2000. MIDEPLAN
La inactividad de las personas mayores se relaciona con su capacidad de generar ingresos

y tambin sus modalidades de gastos. En general, gran parte de las personas inactivas
viven de ingresos provenientes de jubilaciones y pensiones, como puede observarse en el
siguiente cuadro.
Cuadro 6. Chile: Porcentaje de personas de 60 aos y ms que
reciben ingresos por jubilaciones y pensiones.
Reciben ingresos
Jubilaciones (a)
Pensiones (b)
Total
Hombres
58.6
3.1
100.0
Mujeres
31.2
19.4
100.0
Total
43.0
12.3
100.0
(a) Incluye renta vitalicia

(b) Incluye pensiones de viudez, invalidez, ofandad y otros
Fuente: Elaboracin propia, a partir de la Encuesta de Caracterizacin socioeconmica, 2000.

Ministerio de Planificacin (MIDEPLAN)
Por lo tanto, no es extrao que aquellos/as que reciban pensiones asistenciales sean
tambin receptores de otras prestaciones sociales como ser la atencin gratuita en
21
servicios pblicos de salud. Estos aspectos se relacionan con el bienestar de las personas
mayores y el aporte de los sistemas formales de apoyo como soporte material.
4.1.5. Jefatura de hogar de personas mayores
En cuanto al rol que cumplen las personas adultas mayores en el hogar, predomina la
jefatura del hogar (59,2%). Es relevante el contraste en la distribucin segn sexo, ya
que mientras ocho de cada diez hombres de 60 aos y ms declar ser jefe de hogar, slo
cuatro de cada diez mujeres afirmaron cumplir este rol. Si analizamos la distribucin
segn grupos de edades, se observa que el porcentaje de mujeres jefas de hogar aumenta
conforme se avanza en la edad, al contrario de lo ocurre en el caso de los hombres.
Cuadro 7. Chile: Porcentaje de personas de 60 aos y ms que

son jefes de hogar, segn edad y sexo. Ao 2000
Grupos de edades
60-64
65-74
75 y ms
Total
Hombres Mujeres
88.4
29.6
88.7
40.9
81.8
42.6
87.0
38.1
Ambos sexos
55.1
62.5
57.9
59.2
Fuente: Ministerio de Planificacin (MIDEPLAN). Encuesta de

Caracterizacin socioeconmica, 2000
La alta proporcin de jefes/as de hogar entre personas mayores nos remite al plano de la
cohabitacin o no con descendientes directos como indirectos. La literatura seala al
respecto que los mayores niveles de implicacin de la familia suele corresponderse con
situaciones en que el mayor comparte la convivencia con familiares, ante todo hijos/as
(Leal y Hernn, 1998). En el otro extremo se encontraran las personas mayores jefes de
hogares en que residen solos o con su pareja, en cuyo caso es habitual mantener un
apoyo entre ambos cnyuges, requiriendo ayuda de la familia slo en caso de una fuerte
necesidad (ibid)
22
4.1.6. Participacin social de las personas mayores
En oposicin a la participacin econmica, los datos de la encuesta CASEN 2000

muestran que la participacin social de las mujeres es relativamente mas alta que la de los
hombres. La participacin de los hombres es prcticamente homognea entre los distintos
grupos de edad hasta los 79 aos. No as en las mujeres, quienes tienen una alta
participacin hasta los 74 aos (superior al 40%) descendiendo bruscamente despus de
los 80 aos, nico grupo de edad en que son sobrepasadas por los hombres.
Cuadro 8. Chile: Porcentaje de personas de 60 aos y ms que participan en organizaciones sociales.
Ao 2000
Grupos de edad
Ambos sexos
Hombres
Total
35.5
35.3
60-64
38.4
35.5
65-74
39.5
36.7
75 y ms
30.4
32.1
Fuente: Elaboracin propia, a partir de la Encuesta de CASEN, 2000.
Ministerio de Planificacin (MIDEPLAN)
Mujeres
38.0
40.5
41.8
29.3
De lo anterior se puede deducir que las personas que forman parte de la conocida cuarta
edad presentan una menor participacin en ambos sexos, aunque constituye el nico
grupo donde los hombres participan ms que las mujeres.
De acuerdo a la organizacin en que participan las personas mayores (Cuadro 1, Anexo),

encontramos 3 tipos recurrrentes; en orden descendente seran: Juntas de Vecinos
Unin Comunal (34.02%), Organizacin Religiosa (28.92%), Organizaciones de Adultos
Mayores (28.11%). Le siguen en orden menor: Club Deportivo o Recreativo (4.67%) y
Centros de Madres (3.3%).
La participacin de hombres y mujeres en estas organizaciones es diferenciada,

aprecindose claramente singularidades de gnero. Mientras las mujeres mayores se
vuelcan a organizaciones de orden religioso o de reproduccin de roles domstico - como
ocurre en los Centros de Madres -, los hombres se involucran ms en organizaciones de
orden poltico (Juntas de Vecinos) e incorporan en tercer lugar organizaciones de orden
23
recreativo (Clubes Deportivos). Si se relaciona este aspecto con las redes de apoyo social
de los mayores, la imbricacin es evidente: las mujeres participan en aquellas
organizaciones de carcter afectivo, donde lo emocional es un asunto relevante; y donde
tienen por socializacin un rol importante que ejercer, el que no es afectado por la
edad; los hombres por su parte, se preocupan del entorno tarea primordial de las JJVV , y de este modo cumplen una funcin social en beneficio de la comunidad. Ambos
aspectos son relevantes para el bienestar de los mayores en la medida que las
organizaciones se constituyen en "lugares" donde pueden brindar y recibir apoyo.
Un ltimo aspecto relevante tiene que ver con la alta participacin de las mujeres en
Organizaciones de Adultos Mayores: 20,20% en comparacin con 7.91% de participacin
de hombres. Se observa en este sentido una concordancia con resultados de estudios
sobre la participacin en Organizaciones de Personas de Edad (OPE) realizados en
Argentina - tanto en provincia como en la capital -, donde los hombres son una minora
(Fassio y Golpe, 2000) . La baja participacin de los hombres se deba tal vez al carcter
eminentemente recreativo que tienen aun este tipo de organizaciones, y al hecho que
constituyen instancias de satisfaccin de determinadas necesidades, cuyas principales
usuarias pueden ser mujeres viudas y solteras de edad avanzada.
En cuanto a las personas que no participan en organizaciones (64.5% del total) sealan
como razones para ello, en primer lugar que no les interesa y luego que no tienen
tiempo, lo que alcanza un porcentaje similar al hecho que estn enfermos o sean muy
mayores. Las diferencias por edad en este aspecto son marcadas. Mientras los mayores
de menor edad sealan como principal razn "el que no les interese", los mayores de ms
edad aluden a enfermedades o a su avanzada edad.
4.2. Las redes de apoyo social de las personas mayores del Gran Santiago, a partir
de la encuesta SABE
El anlisis de la situacin de las redes de apoyo social de las personas mayores en el Gran
Santiago est organizado desde dos dimensiones: a) personas adultas mayores como
24
receptores de apoyo y; b) personas adultas mayores como fuentes de apoyo. Se examinan

adems algunas caractersticas estructurales de la red tales como tamao y fuentes de
apoyo; tipos de apoyo y reciprocidad del intercambio.
4.2.1. Algunas caractersticas estructurales de las redes de apoyo de las personas mayores
a) Tamao de la red
El tamao de la red es un asunto particularmente discutido en la literatura gerontolgica.
Como ya mencionamos en el marco de referencia, algunos autores, ponen nfasis en la
extensin de la red como un indicador de apoyo, otros en tanto hacen hincapi en la
calidad del apoyo que se brinda a los mayores.
En Chile, de acuerdo a los datos de la Encuesta SABE, el tamao ms recurrente de la red

de apoyo de las personas mayores vara en 1 a 4 personas, mientras que el tamao de la
red de los hombres se concentra mayoritariamente en 1 a 2 personas, el tamao de la red
de las mujeres mayores lo hace entre 1 a 2 y 3 a 4.
Grfico 1. Gran Santiago: Porcentaje de personas mayores de acuerdo al tamao de la red de apoyo,
segn sexo, 2000
25
20
Ambos sexos
Hombres
Mujeres
Porcentaje
15
10
0
0
7 y ms
Tamao de la red
Fuente: Elaboracin propia, en base a la encuesta Salud, Bienestar y Envejecimiento (SABE),

Gran Santiago, Chile, 2000
25
Casi el 10% de los hombres mayores no cuenta con red de apoyo, mientras que en dicha
situacin se encuentran cerca del 6% de las mujeres mayores. Aquellas mujeres que no
cuentan con apoyo, en su mayora viven slas (55,5%); en el caso de los hombres gran
parte (39%) vive slo y un 32.6% vive con su pareja. Al respecto llama la atencin que
estos ltimos no consideren a su pareja como parte de su red de apoyo no ocurre los
mismo con las mujeres, de quienes slo el 5% no considera a su pareja como un miembro
de su red ; esto puede fundarse en razones socioculturales: los hombres no consideran
las funciones que cumple su pareja como un apoyo social, por tanto voluntario y
valorado, sino como un deber hacia ellos.
Cuadro 9. Gran Santiago: Porcentaje de personas adultas mayores, segn tamao de la red de apoyo
y arreglos familiares. Ao 2000
Arreglos familiares
Total
Tamao de la red
1-2
3-4
5-6
100.0
100.0
100.0
6.7
8.1
1.9
30.0
16.0
14.8
34.7
37.3
42.6
14.6
28.6
31.1
14.1
10.0
9.6
100.0
100.0
100.0
3.3
4.6
0.0
37.9
19.7
16.5
37.0
34.1
45.2
10.1
36.2
31.3
Ambos sexos
Solo
Cnyuge, sin hijos
Con al menos un hijo soltero
Con al menos un hijo casado
Con otros, sin cnyuge y sin hijos
Hombres
Solo
Cnyuge, sin hijos
100.0
8.9
20.7
35.8
23.0
11.7
100.0
6.3
27.1
35.3
22.7
0
100.0
46.8
19.3
11.1
7.0
15.8
100.0
39.0
32.6
10.5
8.9
8.5
100.0
10.7
16.3
36.0
23.2
9.0
100.0
55.5
4.6
11.7
4.9
8.5
100.0
9.3
23.8
32.8
16.8
5.4
100.0
9.9
14.1
39.0
24.6
7.0
100.0
3.2
13.6
41.0
30.9
13.9
100.0
2.7
4.2
46.4
45.0
13.8
23.2
17.2
12.4
11.3
1.7
Mujeres
Solo
Cnyuge, sin hijos
7 y ms
100.0
1.7
2.9
45.0
44.4
6.0
100.0
0.0
0.6
42.4
43.2
Fuente: Elaboracin propia, en base a la encuesta Salud, Bienestar y Envejecimiento (SABE), Gran
Santiago, Chile, 2000
No obstante lo anterior se observa que en general los miembros de la red de apoyo de una
persona mayor est constituida por la pareja y los hijos ms prximos, y cuando stos son
casados y residen con ellos, aumenta el nmero de miembros de la red de apoyo. Esto
26
corrobora los hallazgos de Barros (1994) en la materia, quien establece que las personas
mayores sienten que pueden contar primero con su pareja y luego con los hijos para
resolver sus necesidades.
De los datos aqu presentados podemos deducir que el tamao de la red de apoyo de las
personas mayores del Gran Santiago se corresponde con los hallazgos de ciudad de
Mxico (Ham et al, 2002) sobre el particular, y es menor a lo encontrado por Arias
(2002) para la ciudad de Mar del Plata, Argentina. Esto puede deberse por un lado, a que
tanto el Gran Santiago como Ciudad de Mxico son ciudades con caractersticas
socioeconmicas propias de grandes capitales nacionales; mientras que Mar del Plata
corresponde a una urbe de carcter ms provincial, donde los vnculos de las personas
mayores siguen siendo ms extendidos. Por otro lado, podra deberse simplemente al uso
de diferentes metodologas e instrumentos de recoleccin de la informacin, ya que en los
casos de Mxico y Gran Santiago los datos provienen de la encuesta SABE, mientras que
en el caso de Mar del Plata corresponde a un estudio monogrfico particular.
Asimismo vale la pena volver a recalcar que estamos hablando, para el caso de Chile, de
una red de apoyo reducida, cuyas consecuencias pueden ir desde la desaparicin o
disminucin de la misma con la muerte de la pareja hasta la extrema sobrecarga de la red
para sustentar los apoyos que requiere una persona mayor.
b) Fuentes de apoyo de las personas adultas mayores3
El 93,3% de las personas mayores del Gran Santiago reciben ayuda de alguna fuente. La
proporcin de mujeres receptoras de apoyo es ligeramente superior a la de hombres. No
se aprecian diferencias significativas en la recepcin de apoyo de las personas mayores
de acuerdo a la edad. En el grupo de los hombres, aquellos de 75 aos y ms, aparecen
como el de menor proporcin de recepcin de apoyo.
En el mdulo sobre redes de apoyo de la Encuesta SABE se incorporan solamente las fuentes informales
de apoyo social de las personas mayores (familia, amistades y comunidad). Los datos que a continuacin
se presentan, por tanto no incorporan fuentes formales de apoyo.
27
Cuadro 10. Gran Santiago: Porcentaje de personas adultas mayores que reciben algn tipo de ayuda
por sexo y grupos de edades. Ao 2000
Grupos de
edades
Reciben algn tipo de ayuda
Ambos sexos
Hombres
Mujeres
60-64
94.7
93.8
95.5
65-74
93.6
92.8
94.2
75 y ms
91.3
85.5
94.4
Total
93.3
91.4
94.6
Fuente: Elaboracin propia, en base a la encuesta Salud, Bienestar y
Envejecimiento (SABE), Gran Santiago, Chile, 2000
La principal fuente de apoyo de las personas mayores es la familia, especialmente los

miembros corresidentes. De la comunidad recibe apoyo casi el 10%, mientras que de los
amigos y otros familiares una mnima cantidad (3.4%).
Las fuentes de apoyo son distintas para hombres y mujeres mayores. Mientras que la
mayora de los hombres reciben ayuda de sus parejas (68.6%), las mujeres lo hacen de
sus hijos corresidentes (51.9%).
Entre los apoyos provenientes de hijos, hermanos y otros familiares y amigos no

corresidentes, destacan los apoyos recibidos de hijos, en especial entre las mujeres
mayores. stas en general reciben ms ayuda de la comunidad, los hermanos y los
amigos que los hombres.
Cuadro 11.Gran Santiago: Porcentaje de personas adultas mayores, segn fuente de apoyo.
Ao 2000
Fuentes de apoyo
Ambos sexos
Hombres
Mujeres
Cualquier fuente
93.3
91.4
94.6
Total de corresidentes
84.8
85.6
84.3
Hijos
50.3
47.8
51.9
Pareja
50.4
68.6
38.2
Otros
32.9
40.8
27.5
Total no corresidentes
51.6
43.1
59.4
Hijos
48.1
39.2
54.1
Hermanos
7.9
5.0
9.9
Otros amigos y familiares
3.4
2.9
3.7
Comunidad
9.8
8.5
10.7
Fuente: Elaboracin propia, en base a la encuesta Salud, Bienestar y Envejecimiento
(SABE), Gran Santiago, Chile, 2000
28
De lo anterior se puede deducir que las fuentes de apoyo de las mujeres mayores son ms
diversificadas que las fuentes de apoyo de los hombres, y que stos ltimos concentran
muchas funciones en escasas fuentes de orden intrafamiliar.
Si relacionamos este aspecto con el tamao de la red, podemos deducir que los hombres
mayores se encontraran en una situacin de mayor vulnerabilidad que las mujeres, ya
que por una parte tienen una red ms reducida, centrada principalmente en la pareja, y
por otra, sus fuentes de apoyo incluyen en menor medida otras fuentes externas al ncleo
familiar como ser los amigos y la comunidad.
Se podra pensar, por tanto, que las mujeres si bien no tienen afianzada la vejez en
relacin a la seguridad econmica, si han hecho una importante inversin en sus vidas,
que les permite contar con cierto soporte social en esta etapa de la vida. Todo lo contrario
que pareciera ocurrir con los hombres.
4.2.2. Tipos de apoyos
Los tipos de apoyo que reciben las personas mayores entrevistadas se concentran en
apoyo material (dinero y cosas como comida, ropas, etc.), le sigue el apoyo instrumental
(servicios como transporte, quehaceres del hogar y patio, etc.) y por ltimo el emocional
(compaa)4. Con diferencias segn sexo, mientras los hombres reciben menos dinero y
ms servicios, la situacin de las mujeres es la inversa, tal como se demuestra en el
siguiente grfico:
Cabe sealar que la compaa no fue incluida dentro de las categoras de apoyo consideradas para los
miembros corresidentes del hogar.
29
Grfico 4. Gran Santiago: Porcentaje de personas adultas mayores que reciben apoyo segn tipo de
apoyo y sexo., 2000
90.0
Hombres
80.0
Mujeres
70.0
60.0
50.0
40.0
30.0
20.0
10.0
0.0
Dinero
Servicios
Cosas
Compaa
Otro
Fuente: Elaboracin propia, en base a la encuesta Salud, Bienestar y Envejecimiento (SABE), Gran Santiago, Chile,
2000
En cuanto a la procedencia de los distintos tipos de apoyos, encontramos que la principal

fuente son los corresidentes (84.8%), seguido de otros familiares y amigos no
corresidentes (51.6%). La ayuda en dinero proviene fundamentalmente de los
corresidentes (61%), especialmente de los hijos, al revs que la pareja; mientras que los
hijos no residentes dan en particular dinero y cosas (Cuadro 2, Anexo).
Es decir que los primeros, junto con brindar apoyo material a sus mayores, realizan
actividades que les permiten mejorar el desenvolvimiento en la vida diaria a travs del
apoyo instrumental.
30
Cuadro 12. Gran Santiago: Porcentaje de personas adultas mayores que reciben apoyo, segn tipo de
apoyo y fuente. Ao 20005
Tipo de ayuda
Corresidentes
Ambos sexos
Dinero
Servicios
Cosas como comida,
ropas, etc
Compaa
Otro
Hombres
Dinero
Servicios
Cosas como comida,
ropas, etc
Compaa
Otro
Mujeres
Dinero
Servicios
Cosas como comida,
ropas, etc
Compaa
Otro
Fuente: Elaboracin propia, en base a
Santiago, Chile, 2000
Otros familiares y
Comunidad
amigos no
corresidentes
Recibe alguna
ayuda
84.8
61.0
63.8
51.6
30.4
12.4
9.8
0.5
6.3
93.3
71.7
71.0
52.3
---16.7
85.6
51.0
72.2
23.0
21.7
34.1
43.1
24.8
9.7
3.2
5.2
1.4
8.5
---3.8
64.6
25.9
22.0
91.4
60.8
77.0
49.3
---19.2
84.3
67.8
58.2
16.8
17.1
28.0
59.4
34.2
14.2
4.0
2.1
1.6
10.7
0.8
7.9
58.1
18.8
23.6
94.6
79.0
66.9
54.3
---15.0
la encuesta Salud,
27.1
2.6
68.9
24.8
7.3
30.6
38.2
1.3
20.8
Bienestar y Envejecimiento (SABE), Gran
La encuesta SABE evalu el grado de dificultad que tienen las personas mayores para
realizar actividades de la vida diaria (AVD)6, as como la capacidad para mantener el
hogar y su entorno mediante actividades domsticas llamadas actividades instrumentales
de la vida diaria (AIVD).
De acuerdo a los resultados obtenidos, 22% de las personas mayores del Gran Santiago
declar tener alguna dificultad para realizar actividades de la vida diaria, mientras que un
---- Informacin no disponible

AVD: Actividades de la vida diaria como lavarse, asearse, salir de la cama, vestirse y comer
AIVD: Actividades instrumentales de la vida diaria tales como limpieza del hogar, preparacin de la
comida y contactos esenciales con el exterior (ir a la tintorera, al correo, a la zapatera; salir a comprar ropa
o comida; usar telfono y el transporte pblico)
El indicador tiene alguna dificultad con AVD o AIVD incluye a quienes respondieron que si tienen
dificultad y los que no pueden hacer la actividad.
31
28,2% report contar con alguna dificultad para desarrollar actividades instrumentales de
la vida diaria.
Se aprecia una marcada diferencia segn sexo entre las personas con al menos una
discapacidad con AVD y AIVD. Mientras 25,2% de las mujeres experimentan
dificultades para desarrollar actividades de la vida diaria, lo hacen slo el 17.3% de los
hombres. En el caso de las dificultades instrumentales, las diferencias son ms notorias:
35,6% para mujeres y 17.1% para hombres.
Las personas mayores afectadas con alguna de las discapacidades mencionadas

constituye uno de los grupos ms vulnerables dentro de la poblacin adulta mayor, en
tanto tienen serias dificultades para mantener una vida autnoma; por ende, requieren
ms apoyo.
De acuerdo a los resultados de SABE, existe una alta correspondencia entre situaciones
de discapacidad y recepcin de apoyo, tanto entre hombres como mujeres y conforme
aumenta la edad.
Cuadro 13. Gran Santiago: Porcentaje de personas adultas mayores que presentan alguna
discapacidad con AVD o AIVD, segn apoyo recibido. Ao 2000
Con dificultad en AVD o AIVD
Grupos de
edades y sexo
Ambos sexos
60-64
65-74
75 y ms
Hombres
60-64
65-74
75 y ms
Mujeres
60-64
65-74
75 y ms
Recibe algn
apoyo
No recibe
ningn apoyo
95.3
89.4
97.0
96.5
95.6
87.5
98.6
99.0
95.1
90.7
96.0
95.9
4.7
10.6
3.0
3.5
4.4
12.5
1.4
1.0
4.9
9.3
4.0
4.1
Total
100.0
100.0
100.0
100.0
100.0
100.0
100.0
100.0
100.0
100.0
100.0
100.0
Fuente: Elaboracin propia, en base a la encuesta Salud, Bienestar

y Envejecimiento (SABE), Gran Santiago, Chile, 2000
32
4.2.3. Las personas mayores como fuentes de apoyo

El 88.4% de las personas mayores inform dar algn tipo de ayuda. Esto sumado a los
resultados anteriores, nos permite afirmar que prevalece un intenso flujo de apoyos
recibidos y dados por las personas mayores. A simple vista, los datos refuerzan la idea de
que esta poblacin contribuye significativamente al bienestar de la familia y la
comunidad, y desmitifica la visin generalizada que se tiene de ellas, como personas
exclusivamente dependientes y desvinculadas.
Cuadro 14. Gran Santiago: Porcentaje de personas adultas mayores que dan algn tipo de ayuda por
sexo y grupos de edades. Ao 2000
Grupos de edades
Dan ayuda
Ambos sexos
Hombres
Mujeres
60-64
93.0
93.2
92.8
65-74
91.5
91.3
91.7
75 y ms
81.5
87.1
78.6
Total
89.2
90.9
88.0
Fuente: Elaboracin propia, en base a la encuesta Salud, Bienestar
y Envejecimiento (SABE), Gran Santiago, Chile, 2000
Como es de esperar, los principales destinatarios de los apoyos de las personas mayores
son los corresidentes, principalmente las parejas y los hijos (Cuadro 3, Anexo). No se
aprecian diferencias marcadas en la proporcin de hombres y mujeres que ofrecen
apoyos. Sin embargo, el destino de los apoyos es diferente de acuerdo al sexo, mientras
los principales beneficiarios del apoyo de los hombres son sus parejas; en el caso de las
mujeres son sus hijos.
Cuadro 15. Gran Santiago: Porcentaje de personas adultas mayores que dan apoyo, segn
beneficiario del apoyo. Ao 2000
Destino del apoyo
Hombres
Mujeres
Ambos sexos
dado
Total
89.2
90.9
88.0
Corresidentes
82.0
85.2
79.9
Hijos
51.0
49.9
51.8
Pareja
46.0
66.2
32.4
Otros
24.3
15.6
30.2
No corresidentes
34.8
32.8
36.2
Hijos
30.7
29.6
31.4
Hermanos
8.2
5.7
9.9
Comunidad
16.1
13.9
17.64
Fuente: Elaboracin propia, en base a la encuesta Salud, Bienestar y
Envejecimiento (SABE), Gran Santiago, Chile, 2000
33
Las personas mayores cumplen una funcin de ayuda material en la que entregan no solo
servicios, comida, ropas, sino tambin dinero; un aspecto interesante cuando estamos
hablando de personas que, generalmente, no estn inmersas en el sistema productivo y/o
dependen de pensiones o jubilaciones en el plano econmico.
Grfico 5. Gran Santiago: Porcentaje de personas adultas mayores que dan apoyo, segn tipo de apoyo y sexo.
Ao 2000
80.0
70.0
60.0
Hombres
50.0
Mujeres
40.0
30.0
20.0
10.0
0.0
Dinero
Servicios
Cosas
Cuidado
nios
Compaa
Otro

Otro aspecto interesante es el cuidado de nios, que constituye una ayuda instrumental
que los mayores dan a los padres de los menores en la medida que permite a estos delegar
la atencin de sus hijos y dedicar tiempo a desarrollar otras actividades, inclusive
econmicas. A ello se suma que dicho apoyo instrumental, implica adems dar afecto y
cumplir un rol social importante, en el caso de los abuelos/as.
El cuidado de nios, del cual se ocupan el 24% de los entrevistados tiene un efecto
multiplicador en el mbito sociocultural, ya que potencia un intercambio entre
generaciones extremas y apuesta por la capacidad de respuesta de las actuales
generaciones frente a los retos que les tocara enfrentar a futuro en relacin al aumento
sustantivo de las personas de edad y sus repercusiones en la sociabilidad.
34
Cuadro 16. Gran Santiago: Porcentaje de personas adultas mayores que dan apoyo, segn tipo de apoyo y
fuente. Ao 20007
Tipo de ayuda
Corresidentes
Otros familiares
y amigos no
corresidentes
Comunidad
Da algn tipo
de apoyo
Ambos sexos
82.0
34.8
16.1
89.2
Dinero
45.5
15.1
9.7
57.1
Servicios
55.6
4.6
3.1
57.9
Cosas
55.2
10.5
3.8
60.8
Otro
17.6
8.9
0.0
27.2
Compaa
---2.5
3.5
2.5
Cuidado de nios
15.2
10.5
---24.0
Hombres
85.2
32.8
13.91
90.9
Dinero
69.1
15.0
7.29
74.4
Servicios
51.8
3.1
1.81
53.6
Cosas como comida, ropas, etc
61.5
9.4
1.7
63.4
Otro
17.4
7.1
4.63
27.4
Compaa
---1.8
---1.8
Cuidado de nios
9.0
7.1
---15.4
Mujeres
79.9
36.2
17.64
88.0
Dinero
29.6
15.3
11.27
45.4
Servicios
58.2
5.5
3.93
60.9
Cosas como comida, ropas, etc
50.9
12.9
5.2
59.0
Otro
17.8
10.1
2.79
27.1
Compaa
---3.0
---2.9
Cuidado de nios
19.4
12.9
---29.8
Las mujeres mayores dan ms servicios que los hombres, a su vez stos entregan ms
dinero. No obstante ello, ambos sexos disminuyen su capacidad de dar a medida que va
avanzando su edad, dando ms ayuda los hombres de la cuarta edad que las mujeres.
Ello pueda deberse a que estos entregan en general dinero, mientras que el apoyo que
otorgan las mujeres mayores - servicios principalmente se ve afectado directamente por
los cambios funcionales que acarrea la edad avanzada.
En cuanto a la situacin socioeconmica8 de las personas mayores entrevistadas,
aproximadamente la mitad pertenecen al estrato medio, cerca del 30% al estrato bajo y el
7
---- Informacin no disponible
35
20% restante al estrato alto. La distribucin de personas mayores en estratos

socioeconmicos, segn condicin de receptor o proveedor de algn tipo de apoyo
mantiene el comportamiento descrito, ya que alrededor del 90% de estas personas reciben
o dan algn tipo de apoyo. Se aprecian algunas diferencias por sexo entre las personas
que reciben algn tipo de apoyo de acuerdo al estrato al que pertenecen. La proporcin de
hombres del estrato alto que reciben algn tipo de apoyo es menor comparado con las
mujeres del mismo estrato; mientras que en el estrato medio la situacin es a la inversa.
Cuadro 17. Gran Santiago: Porcentaje de personas mayores que reciben o dan algn tipo de apoyo,
segn estratos socioeconmicos y sexo. Ao 2000.
Estratos
Dan algn tipo de apoyo
Recibe algn tipo de apoyo
socioeconmicos Hombres Mujeres Ambos Hombres Mujeres Ambos
sexos
sexos
Total
100.0
100.0
100.0
100.0
100.0
100.0
Alto
17.7
21.5
20.0
20.5
21.8
21.3
Medio
51.4
48.4
49.6
49.3
48.8
49.0
Bajo
30.9
30.1
30.4
30.2
29.4
29.7
4.2.4. Tipo de Intercambio: Reciprocidad de los apoyos
En los siguientes prrafos haremos referencia a la reciprocidad como un atributo del

intercambio establecido en la red de apoyo de las personas mayores. Para esto
analizaremos el tipo de apoyo que dan los mayores y el tipo de apoyo que reciben, en
base a la informacin que se presenta en el siguiente cuadro:
La estratificacin de la poblacin de los distritos del Gran Santiago en alto, medio y bajo se basa en la
clasificacin utilizada por el INTA, a travs de un anlisis de conglomerados que consider el ndice de
desarrollo humano (Banco Mundial, ) y el nivel de pobreza de la comuna de residencia de los sujetos
(Encuesta CASEN 1998, Mideplan, Chile).
36
Cuadro 14. Gran Santiago: Porcentaje de personas adultas mayores que dan y reciben apoyo, segn
tipos de apoyo y sexo. Ao 2000
Tipo de ayuda que

reciben
Tipo de ayuda que dan

Dinero
Servicio
Ambos sexos
Dinero
40.2
Servicio
43.6
Cosas
36.4
Compaa
15.5
Otro
10.9
Hombres
Dinero
44.2
Servicio
61.7
Cosas
43.1
Compaa
15.4
Otro
15.6
Mujeres
Dinero
37.5
Servicio
31.4
Cosas
32.0
Compaa
15.5
Otro
7.7
Fuente: Elaboracin propia, en base a
Cosas
Compaa
Otro
46.4
43.9
40.1
14.5
10.3
46.7
45.3
40.1
15.7
12.7
2.2
1.2
1.8
1.2
0.2
19.0
19.3
17.8
7.5
11.6
36.0
44.6
32.6
8.4
11.0
39.1
51.8
37.1
10.9
15.6
1.4
1.5
1.4
0.9
0.1
16.5
20.0
14.0
3.9
13.9
53.4
43.4
45.1
18.6
9.8
la encuesta
51.8
2.8
20.7
41.0
1.8
18.9
2.0
20.4
42.0
18.9
9.9
1.5
10.8
0.3
10.1
Salud, Bienestar y Envejecimiento (SABE),
De acuerdo estos datos, encontramos las siguientes combinaciones:
Cuando los hombres dan dinero, reciben ms servicios, mientras que las mujeres
que dan dinero reciben mayoritariamente el mismo tipo de apoyo
Cuando los hombres dan servicios, reciben tambin servicios en la misma

proporcin; en cambio las mujeres que dan servicios reciben fundamentalmente
dinero. Lo mismo cuando el tipo de apoyo que dan los mayores son cosas y
compaa.
De esto se deduce que independiente del tipo de apoyo dado, las mujeres siempre reciben
como contrapartida dinero, mientras que los hombres servicios.
37
Todo lo anterior constituye un aspecto de suma importancia para las personas mayores. Si
bien los datos arrojan que ellos/as reciben apoyo social, lo cierto es que tambin otorgan
un apoyo social relevante. Esto es beneficioso para ambas partes, en la medida que:
El hecho de recibir apoyo significa que las personas mayores pueden contar con una
red social que les permita amortiguar, de algn modo, el impacto de los cambios de
roles y mantener relaciones con otros significativos. 9
El hecho de dar apoyo, les permite reciprocicar la ayuda brindada y les da posibilidad
de asumir determinadas funciones que validen su capacidad.
4.2.5. Roles de las personas mayores en la red de apoyo
Es posible identificar cuatro distintos tipos de roles que asumen los entrevistados: slo
proveedores, slo receptores, proveedores y receptores y ni receptores ni proveedores
(Ham et al, 2002). De acuerdo a los datos obtenidos para Chile se aprecia que en general,
las personas mayores asumen mayoritariamente roles de receptores y proveedores
(84.6%), le sigue el de slo receptores y el de slo proveedores. Aquellos que no cumplen
ningn rol al interior de la red alcanzan slo al 2.1%.
Las mujeres asumen menos como proveedoras que receptoras que los hombres, a la vez
que constituyen la proporcin ms alta de quines no cumplen ningn tipo de rol.
De acuerdo a grupos de edad, llama la atencin que los hombres que se asumen
mayoritariamente como proveedores son de 75 aos y ms, mientras que las mujeres lo
hacen entre los 60 a 64 aos. El papel ms activo en la red de apoyo se realiza a temprana
edad (60-64 aos), tanto en hombres como en mujeres. No obstante, cabe destacar que
aun en la cuarta edad una significativa proporcin de personas mayores siguen siendo
proveedores de apoyos.
9
CF: Arias Claudia redes de Apoyo social en las personas de edad
38
Cuadro 15. Gran Santiago: Porcentaje de personas mayores de acuerdo al rol que asumen al interior
de la red de apoyo , segn grupos de edades y sexo. Ao 2000.
Rol que asumen las personas
adultas mayores
Grupos de edad
Total
Ambos sexos
Slo proveedores
Slo receptores
Proveedores y receptores
Ni proveedores ni receptores
60 - 64
100.0
3.1
4.8
89.9
2.2
65 - 74
100.0
4.6
6.7
86.9
1.8
75 y ms
100.0
6.0
15.8
75.5
2.7
100.0
4.5
8.7
84.6
2.1
Hombres
Slo proveedores
Slo receptores
100.0
3.4
4.0
89.8
2.8
100.0
6.0
7.5
85.3
1.2
100.0
13.1
11.6
74.0
1.4
100.0
6.8
7.3
84.1
1.8
Mujeres
100.0
100.0
100.0
100.0
Slo proveedores
2.9
3.7
2.3
3.0
Slo receptores
5.5
6.2
18.1
9.6
90.0
88.0
76.3
85.0
1.7
2.1
3.4
2.4
Fuente: Elaboracin propia, en base a la encuesta Salud, Bienestar y Envejecimiento
(SABE), Gran Santiago, Chile, 2000
El rol de proveedor y receptor que asumen las personas mayores se diferencia de acuerdo
al arreglo familiar y al sexo. As, las personas mayores que no cumplen ningn rol en la
red de apoyo (ni proveedores, ni receptores) mayoritariamente son las que viven slas
(90.5%). En tanto que asumen roles de reciprocidad cuando viven con hijos solteros,
tanto hombres como mujeres; este tipo de arreglo parece ser el ms favorable para dar y
recibir apoyo por parte de los mayores.
39
Cuadro 16. Gran Santiago: Porcentaje de personas mayores de acuerdo al rol que asumen al interior
de la red de apoyo, segn arreglos familiares y sexo. Ao 2000.
Arreglos familiares
Ambos sexos
Solo
Cnyuge solamente
Cnyuge y otros
Hijos solteros
Hijos casados sin hijos
Hijos casados con hijos
Otro pariente
Otro no pariente
Hombres
Solo
Cnyuge solamente
Cnyuge y otros
Hijos solteros
Otro pariente
Otro no pariente
Mujeres
Solo
Cnyuge solamente
Cnyuge y otros
Hijos solteros
Otro pariente
Otro no pariente
Slo
proveedores
Slo
receptores
100.0
25.7
2.3
25.5
13.8
2.9
8.2
13.7
7.9
100.0
22.2
0.0
42.3
14.0
3.8
8.6
4.6
4.6
100.0
31.0
5.8
0.0
13.5
1.5
7.8
27.5
13.0
100.0
29.8
5.8
1.2
22.7
1.4
18.4
17.3
3.4
100.0
13.7
14.4
2.0
20.4
3.1
21.9
15.5
9.0
100.0
38.1
1.4
0.8
23.8
0.6
16.6
18.2
0.6
Proveedores y Ni proveedores,
receptores
ni receptores
100.0
3.8
15.6
6.6
39.0
5.2
19.4
8.8
1.6
100.0
2.5
18.2
9.1
39.1
6.6
17.3
6.3
1.0
100.0
4.7
13.9
4.9
38.9
4.2
20.7
10.5
2.0
100.0
90.5
0.0
0.0
6.5
0.0
0.0
0.8
2.1
100.0
100.0
0.0
0.0
0.0
0.0
0.0
0.0
0.0
100.0
85.7
0.0
0.0
9.9
0.0
0.0
1.3
3.2
Total
100.0
8.9
13.8
6.8
35.7
4.6
18.4
9.6
2.1
100.0
6.4
16.4
10.7
35.3
6.0
16.7
6.7
1.8
100.0
10.7
12.1
4.2
36.0
3.7
19.5
11.6
2.3

Las mujeres asumen ms roles de proveedoras y receptoras cuando viven con sus hijos
sean stos solteros o casados-. Llama la atencin que igualmente asumen importantes
funciones de proveedoras cuando viven con otro pariente, esto nos puede dar indicios
que tal vez un porcentaje importante de mujeres mayores est asumiendo el cuidado de
un pariente. Los hombres, por su parte asumen mayoritariamente el rol de slo proveedor
cuando viven con su cnyuge y otros, y el de slo receptor cuando viven con hijos
solteros.
40
V. REFLEXIONES FINALES
La sociedad chilena viene experimentando un rpido y generalizado proceso de

envejecimiento de su poblacin, en un contexto de profundas modificaciones
estructurales producidas en la sociedad y al interior de las familias. La vejez, entendida
en el sentido tradicional se ha modificado, se podra decir que ahora se envejece ms
tarde, debido a que los mayores mantienen su autonoma hasta una ms avanzada edad
que lo que suceda hace algunas dcadas.
De acuerdo a los resultados de la Encuesta CASEN, se trata de una poblacin que cumple
un activo rol en el hogar y en la sociedad y est caracterizada por un predominio de
mujeres, en su mayora sin parejas. Una alta proporcin de personas mayores declaran
ser jefes de hogar y ms de la mitad de las personas mayores cuentan con cobertura de
seguridad social (jubilaciones y pensiones). Como es de esperarse, los hombres participan
ms en el mercado laboral que las mujeres, mientras que la participacin de stas en
organizaciones sociales es relativamente ms alta que la de sus pares masculinos.
En cuanto a los principales resultados del anlisis de las redes de apoyo social de las
personas mayores en el Gran Santiago, stos fueron organizados a partir de la
consideracin de las personas adultas mayores como receptores y fuentes de apoyo. Se
examinaron algunas caractersticas estructurales de la red tales como tamao y fuentes
de apoyo; tipos de apoyo y reciprocidad del intercambio.
Entre las conclusiones relevantes de la investigacin podemos citar la existencia de un

flujo igualmente importante de apoyos recibidos y dados por las personas adultas
mayores. De acuerdo a las caractersticas de la red se aprecia que el tamao de la red
apoyo de las personas mayores es reducida (1 a 4 personas) con diferencias segn gnero:
los hombres tienen una red ms reducida que las mujeres. Esta red generalmente es de
orden familiar, corresidentes principalmente. Se aprecia una escasa participacin de las
amistades y comunidad en el apoyo que reciben los mayores, sobretodo con respecto a
los hombres, y dentro de ellos, los de ms edad.
41
En cuanto a los tipos de apoyos recibidos, stos se concentran en el apoyo instrumental y

material. El primero recibido ms por hombres que mujeres y el segundo lo contrario.
Los apoyos provienen fundamentalmente de los corresidentes -hijos y parejas
especialmente-, seguido de otros familiares y amigos no corresidentes.
Las personas mayores cumplen una funcin de ayuda material en la que entregan no solo
servicios, comida, ropas, sino tambin dinero, siendo los corresidentes los principales
destinatarios de los apoyos. Los beneficiarios del apoyo de los hombres son generalmente
sus parejas; en el caso de las mujeres son sus hijos.
El tipo de intercambio estudiado fue la reciprocidad, el respecto se encontr que tanto

hombres como mujeres intercambian apoyos en similar medida, sin embargo existen
diferencias en el apoyo dado y recibido por los mayores. Mientras las mujeres dan ms
servicios, los hombres dan ms dinero; como contrapartida mientras las primeras reciben
dinero, los segundos reciben servicios.
A su vez, las mujeres disminuyen su capacidad de reciprocicar a medida que aumenta su

edad, en la medida que los apoyos instrumentales que otorgan requieren de destrezas que
disminuyen con la edad fisiolgica; los hombres en tanto mantienen su capacidad de dar
puesto que su seguridad econmica no disminuye con la edad, siempre que estas
constituyan pensiones o jubilaciones de por vida.
En cuanto a los roles que cumplen las personas de edad al interior de la red de apoyo, se
destaca el del proveedores/as y receptores/as. No obstante ello, las mujeres solas tienen
menos capacidad de asumir un rol significativo en una red de apoyo que sus pares.
Debemos advertir, no obstante, que las personas mayores de hoy ao 2000 pertenecen
a una generacin con determinadas caractersticas socioeconmicas y culturales que no
necesariamente se correspondern con las caractersticas de las futuras generaciones de
personas mayores.
42
En sntesis, respecto de las redes de apoyo de las personas mayores se concluye:
Las personas de edad participan activamente en las redes de apoyo, sobretodo entre
los 60 a 64 aos, y son una fuente importante de apoyo material e instrumental para
sus familias.
De acuerdo al gnero, los hombres mayores tienen ms dificultades para mantener o

ampliar sus redes de apoyo social en esta etapa de la vida.
La situacin entre las mujeres no es homognea, las mujeres mayores solas presentan
dificultades para participar/pertenecer a una red de apoyo.
Las redes de apoyo de las personas mayores incorporan en menor medida a fuentes
extrafamiliares. Se detecta la necesidad de fomentar su ampliacin hacia otros
significativos como pueden ser la comunidad y las amistades.
Esta investigacin permite reforzar la idea de que la poblacin mayor contribuye

significativamente al bienestar de la familia y la comunidad, y a desmitificar la visin
generalizada que se tiene de ellas, como personas exclusivamente dependientes y
desvinculadas. Si bien la co-residencia sigue constituyendo uno de los principales fuentes
de apoyo de las personas mayores, en el futuro podran experimentarse transformaciones
derivadas de cambios demogrficos. Estos cambios podran significar un aumento en la
demanda de apoyos de otras capas cercanas a la familia en las redes de apoyo, como son
los amigos y la comunidad. Esta ltima tiene un potencial enorme para el apoyo ms o
menos estructurado y regular de las personas adultas mayores en funcin de sus
necesidades.
Se reconoce el rol fundamental que cumplen los apoyos informales, especialmente la

familia, en el bienestar de las personas mayores, pero ello no implica que deban sustituir
el apoyo formal.
43
VI.
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46

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El proceso de envejecimiento en Chile adquiere cada vez mayor importancia. Durante el

Cabe mencionar que las modificaciones estructurales producidas en Chile - tambin

El objetivo general de la investigacin es analizar las redes de apoyo social de las

Caracterizar la situacin sociodemogrfica de las personas mayores en Chile.

Describir algunas caractersticas estructurales de las redes de apoyo social de las

Analizar el papel del gnero, la edad, estrato socioeconmico y arreglos familiares en

El estudio utiliza como principal fuente de informacin la encuesta sobre Salud,

El trabajo est estructurado en cinco secciones. La primera seccin comprende el marco

2.1. Fuente de Datos: Encuesta Salud, Bienestar y Envejecimiento (SABE) y

El estudio se efectu a travs de una muestra probabilstica, representativa de la

El mdulo de la Red de Apoyo Familiar y Social corresponde a la seccin G y tuvo como

Nmero de personas viviendo con el entrevistado;

Caractersticas de cada uno de los miembros de hogar (sexo, relacin de parentesco,

Cantidad de tiempo durante el cual la ayuda fue proporcionada;

Para el anlisis de la situacin sociodemogrfica de las personas adultas mayores en

2.2. Metodologa y forma de clculo para el anlisis

El procesamiento de los datos de la encuesta SABE se realiz mediante el paquete

personas mayores fueron construidas a partir de las siguientes preguntas, indagadas en la

Recibe alguna ayuda

con servicios como transporte, haciendo

con servicios como transporte, haciendo

El procesamiento de la Encuesta CASEN se realiz con el SPSS.

a) En el plano societal, el paulatino incremento de la esperanza de vida y aumento a

El apoyo social en este sentido es de suma importancia en tanto soporte econmico,

3.2. Redes de Apoyo Social: conceptos y elementos de anlisis

amenazas del sistema y como reserva de recursos, particularmente durante las

En esta investigacin usaremos el concepto de apoyo social propuesto por Khan y

3.2.2. Fuentes de Apoyo

a) El sistema formal de apoyo posee una organizacin burocrtica, un objetivo

b) El sistema informal de apoyo se distingue del primero por su naturaleza individual y

Ambos sistemas coexisten y mantienen relaciones de cooperacin y tambin de conflicto.

3.2.4. Elementos de anlisis para redes de apoyo social

Se distinguen tres elementos de anlisis de las redes de apoyo social: caractersticas

a) Caractersticas estructurales: que aluden al tamao de la red (cantidad de personas

homogeneidad/heterogeneidad (similitud o diferencia de caractersticas sociales,

b) Tipos de apoyo: Para efectos de esta investigacin usaremos la clasificacin de

apoyo material, implica un flujo de recursos monetarios (dinero efectivo de forma

apoyos instrumentales, pueden ser el transporte, la ayuda en labores del hogar y el

apoyos emocionales, se expresan por la va del cario, la confianza, la empata,

apoyo cognitivo, se refiere a intercambiar experiencias, trasmitir informacin

Reciprocidad: intercambio paritario de bienes y servicios como parte integral de

Redistribucin: bienes y servicios se centran primero en un individuo o institucin

Mercado: bienes y servicios se intercambian en base a la ley de oferta y demanda,

3.2.5. Redes de Apoyo Social y Calidad de Vida

c) Efecto directo en permitir que el individuo se sienta parte integrante de un conjunto

d) Efecto indirecto en atenuar o proteger los efectos distribuidores de las condiciones

3.3. Redes de Apoyo Social a Personas Mayores en Chile

3.3.1.Rol de la familia en el apoyo social de las personas mayores

La familia cumple un papel importante en el apoyo instrumental de las personas mayores,

Al hacer un balance de la reciprocidad de los apoyos, el 56% [de los entrevistados]

3.3.2 Las amistades como fuentes de apoyo cognitivo y emocional

necesidades - el apoyo cognitivo, principalmente -, las cuales al parecer cobran mayor

Diferencias de gnero en cuanto a la importancia dada a las amistades igualmente han

Fuentes de apoyo incondicional para Personas Mayores

3.3.3. Tipos de apoyos que dan y reciben las personas mayores

Una panorama de la situacin de intercambio de apoyo social en personas mayores de la

Porcentaje de Personas Mayores que recibe y dan apoyo a sus Familiares

Fuente: Oscar Dominguez (1991): Criterios de trabajo en el programa adulto mayor

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