Una Guerra de Imágenes

Una guerra de imgenes
El conflicto y su representacin en primera persona.

El caso de Oriente Medio.
Pedro Arroyo
Una guerra de imgenes.

El conflicto y su representacin en primera persona. El caso de
Oriente Medio.

Barcelona, junio de 2016

Pedro Arroyo, del texto.
Los autores y sus respectivas agencias o representantes, de las
imgenes incluidas en esta publicacin.
Contenidos

1 Introduccin

5 El arte de Oriente Medio en el contexto mundial
7 El Islam y la creacin artstica
10 Los artistas del conflicto
13
16
23
27
31
33
36
43
50

61
71
80

La represin
La revolucin
La vida diaria durante la guerra
Las ruinas y la posguerra
La figura del hroe en la guerra
La documentacin de la guerra
El papel de las tecnologas y los mass-media en la guerra
La visin occidental del conflicto de Oriente Medio
Ocupacin, resistencia y xodo
Breve historia de la representacin del conflicto
Los usos de la imagen en el conflicto de Oriente Medio
Siria, la primera guerra disputada en las redes sociales

94
96
102
104

Conclusiones
Anexos
Bibliografa
Filmografa
Una guerra de imgenes | 1
Introduccin
Este texto nace de una curiosidad personal surgida tras el creciente
protagonismo del conflicto en Oriente Medio durante los ltimos
aos, manifestado en especial por las revoluciones que han
provocado el derrocamiento de antiguos regmenes y los cambios
polticos desencadenados en diversos pases de la zona, como
Tnez, Egipto o Libia, el estallido de la guerra civil en Siria, tras el
fracaso revolucionario, el ensimo captulo del perenne conflicto
palestino-israel con nuevos ataques a los territorios ocupados de
Gaza o la acelerada expansin del terrorismo del autoproclamado
Estado Islmico de Irak y Siria (ISIS) en Irak, Siria y Yemen.

La dimensin del conflicto no ha sido tenida en cuenta
apropiadamente en Occidente hasta haber traspasado ste las
fronteras de la zona y entrar en nuestro territorio o afectar a
nuestros ciudadanos de forma directa. A las iniciales decapitaciones
de periodistas y trabajadores de organizaciones no
gubernamentales desplazadas a la zona desde mediados de 2014
por Estado Islmico, se unieron ataques a turistas occidentales en
Tnez. Ya en territorio europeo se sucedieron los asesinatos de los
caricaturistas del semanario Charlie Hebdo en Pars, a principios de
2015, la desarticulacin de diversas clulas yihadistas en ciudades
europeas y ms recientemente los atentados de Pars y el flujo de
refugiados sirios hacia territorio de la Unin Europea, que ha
provocado el cierre de fronteras intraeuropeas, quebrantando
acuerdos comunitarios fundacionales como el de Schenguen. Todo
ello, definitivamente, ha hecho poner el foco de atencin en Oriente
Medio.

Sin embargo, a pesar de las imgenes que nos han llegado de esos
conflictos por los medios de comunicacin o, incluso al conocer los
datos alarmantes de esa realidad (miles de muertos en el conflicto
iraqu1 y sirio2 o los millones de refugiados sirios3), en Occidente no
hemos tenido una reaccin en la medida hasta no traspasar esta
crisis nuestras fronteras, y no nicamente las geogrficas.

Incluso, el conflicto se ha extendido a otros campos como el del
arte. Ejemplos de ello han sido la censura impuesta recientemente
al artista sirio Nassouh Zaghlouleh, que vio cmo una de sus piezas,
Un jour syrien ordinaire (2015), no pudo ser proyectada en la
barcelonesa Galera L&B Contemporary Art por amenazas del grupo

1 Irak Body Count. https://www.iraqbodycount.org/
2 Syrian Observatory for Human Rights. http://www.syriahr.com/en/
3 The U.N. Refugee Agency. http://data.unhcr.org/syrianrefugees/regional.php
terrorista Estado Islmico o bien la impuesta al artista francs

Ernest Pignon-Ernest por parte de la Embajada Israel en Pars a su
obra Et Maintenant? (2015), que se exhiba en el Palais de Tokyo.

Nassouh Zaghlouleh
Proyeccin censurada de Un jour syrien ordinaire (2015) en Galera L&B Contemporary Art

Todos estos hechos nos hacen reflexionar y preguntarnos si, en ese
entorno de conflicto permanente que se vive en Oriente Medio, es
posible la creacin artstica. sta ha sido la motivacin principal del
estudio realizado que se materializa en este texto.

Es obvio que los artistas necesitan un espacio de trabajo, unas
estructuras que hagan llegar sus obras al pblico y cmo no, un
pblico. En condiciones de conflicto, se abren incgnitas ante todos
estos elementos.

El siguiente interrogante que aparece como consecuencia de la
primera pregunta que nos hacemos, es si el propio conflicto es, en
gran medida, el objeto principal de su creacin y si es as, de qu
forma lo representan, qu discursos emplean, qu prcticas
desarrollan.

Un objetivo ha sido descubrir si los artistas de Oriente Medio tienen
peculiaridades que los diferencian de los artistas occidentales o si
bien, comparten sus prcticas; si sus formas de representar el
conflicto van ms all del gnero del fotoreportaje que es la forma
habitual que toman los trabajos realizados por autores
provenientes de fuera de la zona documentando esa realidad.

Por ello, un aspecto importante del estudio ha sido el encontrar
esos puntos de coincidencia y de divergencia entre proyectos
realizados por artistas occidentales y orientales. Como se podr
comprobar a lo largo del texto, existen numerosas referencias,
documentadas con abundantes imgenes, a fin de facilitar la
comprensin en las tcnicas empleadas por los artistas de Oriente
Medio para hacernos llegar su discurso.

Resumiendo, el objeto del estudio es conocer la creacin artstica

realizada por autores autctonos que toman como objeto de su
creacin la representacin del conflicto en el contexto de Oriente
Medio. Es importante incidir en que me interesa la representacin
en primera persona, que los autores sean asimismo sujetos del
conflicto. Quedan de esta manera, tal como avanzaba, fuera de
estudio aquellos autores desplazados a la zona, como es el caso de
fotoreporteros occidentales, si bien en algn caso, como indicaba,
sern aludidos con la finalidad de encontrar puntos en comn o
divergencias representativas.

Otro aspecto interesante que ha provocado el desarrollo de este
estudio ha sido el cambio percibido en la representacin del
conflicto que nos llega de los grandes medios de comunicacin,
desde el inicio del siglo XXI y sobretodo desde 2014, a raz de la
activa propaganda meditica del autoproclamado Estado Islmico,
con sus escenificadas ejecuciones y la abundante difusin
audiovisual de sus actividades terroristas. Este ltimo hecho es
ciertamente sorprendente dado que la elevada produccin
audiovisual, repleta de entrevistas e imgenes de seres humanos,
tiene como objetivo acabar con cualquier representacin de los
seres vivos, uno de los pilares doctrinales de la organizacin
terrorista.

Es destacable, cada vez ms, el protagonismo de la nueva fuente de
informacin que significa Internet y las redes sociales, que junto a
la omnipresencia de mviles dotados de cmara nos ofrece una
nueva fuente de informacin de primera mano, en ocasiones
complementaria de los medios reconocidos pero en otras
reveladora de una nueva realidad. En este sentido, el estudio ha
dedicado un apartado a describir cmo la guerra de Siria se ha
convertido en el primer conflicto armado que ha ampliado su
campo de batalla a las redes sociales.

Como resultado de esta investigacin nos encontramos una
seleccin de treinta y cuatro artistas que trabajan la representacin
del conflicto en Oriente Medio desde diferentes temticas tales
como la represin, la revolucin, la guerra, la ocupacin, el exilio, la
resistencia y tambin la representacin que se hace en Occidente
del propio conflicto, que en s es otro conflicto. Estos artistas lo
hacen de una forma creativa, autoral, crtica, a veces irnica y muy
contempornea, dado que echan mano de las prcticas artsticas
ms actuales, como son el antifotoperiodismo4, la postfotografa, el

4 Allan Sekula defini antifotoperiodismo como un movimiento, una revolucin desde dentro y
desde fuera de la profesin, que anuncia el agotamiento de unas maneras de informar basadas en
clichs, para dar paso a posiciones ms crticas.
uso de las nuevas tecnologas, la reintepretacin del archivo. Todo

ello es indicativo de que Oriente Medio es equiparable a Occidente
en el terreno de la creacin artstica. Este punto queda adems
refrendado por las exposiciones que los artistas locales han
realizado en museos y centros de arte occidentales de primera
lnea, tales como el MoMA de Nueva York, el Centro Georges
Pompidou de Paris o la Tate Modern de Londres, por citar tres
espacios significativos del circuito mundial del arte.

Un objetivo principal de este estudio ha sido mitigar, en la medida
de lo posible, la invisibilidad de los artistas que representan el
conflicto en el marco de Oriente Medio. He intentado dar con las
causas de esa invisibilidad sin xito o ms bien sin novedad alguna
en cuanto a que esa invisibilidad artstica no es ms que otra
manifestacin del desinters occidental por la problemtica poltica
o social de Oriente Medio. An con todo, analizo un par de posibles
causas que pueden ser el origen de tal desconocimiento y
desinters por estos artistas. Quizs el hecho religioso tenga un
peso especfico en la creacin artstica de la zona o quizs el arte de
Oriente Medio no haya entrado en los canales de distribucin del
mercado del arte mundial. Esto lo veremos a continuacin.

El arte de Oriente Medio en el contexto mundial

Como avanzaba en la introduccin vamos a ver trabajos de artistas
de Oriente Medio que tratan el conflicto. Es por tanto una parte de
la produccin artstica global de la zona y me cuestiono si stos
sern conocidos prviamente por aquellos que van a leer este texto.
Mi primera respuesta es que ello estar condicionado por el
conocimiento del arte de la zona en general y me parece buena idea
tomar el pulso al nivel de conocimiento que tenemos en Occidente
de la produccin artstica de Oriente Medio. Para ello qu mejor
que hacer balance de las exposiciones que se han dedicado a los
artistas de la zona considerados como colectivo, ya sea bajo la
etiqueta de artistas de Oriente Medio, artistas rabes o artistas
islmicos, aunque estas dos ltimas acepciones no se ajustan al
criterio objeto del estudio, ya que no se han seleccionado artistas
en funcin de su lengua ni de su creencia religiosa, sino por su
ubicacin geogrfica, que queda delimitada por lo que entendemos
por Oriente Medio5.

En lo que llevamos de siglo he contabilizado catorce exposiciones
internacionales6 con cierta entidad dedicadas monogrficamente al
arte que se desarrolla en Oriente Medio, de las cuales seis,
prcticamente la mitad, se han celebrado en Estados Unidos y el
resto en diversos pases europeos, siendo Reino Unido el que ha
organizado ms, con cuatro.

Si bien no son muchas exposiciones para un perodo tan largo, s se
observa una tendencia creciente en los tres ltimos aos, ya que

5 No existe unanimidad a la hora de determinar qu pases forman Oriente Medio. El estudio ha
partido de la definicin que hace la ONU pero sin Sudn. Los pases que forman la zona de estudio
son Arabia Saud, Bahrin, Emiratos rabes Unidos, Irak, Irn, Israel, Jordania, Kuwait, Lbano,
Omn, Catar, Siria, Yemen, los territorios palestinos (franja de Gaza y parte de Cisjordania, Turqua,
Chipre y Egipto.
6 Islamic Art Now: Contemporary Art of the Middle East (2015), LACMA (USA). / View from Inside -
Contemporary Arab Photography, Video and Mixed Media Art (2014). Fotofest Houston (USA). / She
Who Tells a Story: Women Photographers from Iran and the Arab World (2014). MFA Boston (USA).
Comisariada por Kristen Gresh./ War and People: Art, Exile and the Middle East (2014). IslamArts
Los Angeles (USA). Comisariada por Jordan Elgrably./ #withoutwords Emerging Syria Artists
(2013). P21 Gallery (Reino Unido)./ Light from the Middle East: New Photography (2012), Victoria &
Albert Museum (Reino Unido). / Iraqui artists on exile (2008-2009). Station Museum of
Contemporary Art, Houston (USA). / Unveiled: New Art from the Middle East (2009). Saatchi Gallery
(UK). / Contemporary Art in the Middle East (2009), Tate Modern (Reino Unido). Ciclo de
conferencias.. / Les inquiets, 5 artistes sous la pression de la guerre (2008), Centre Pompidou
(Francia). / Out of Beirut (2006), Modern Art Oxford (Reino Unido). Comisariada por Suzanne
Cotter. / Representaciones rabes contemporneas; Tamass 1. Beirut (2002), Tamss 2. El Cairo
(2004) y La ecuacin iraqu (2006), Fundaci Tpies (Espaa). / Made in Palestina (2003). Station
Museum of Contemporary Art, Houston (USA). / DisORIENTation (2003). Haus der Kulturen der
Welt, Berlin (Alemania).
desde 2013 hasta nuestros das se han celebrado cinco del total de
catorce exposiciones. Este mayor inters en el arte generado en
esta zona del planeta queda avalado por las grandes inversiones en
espacios expositivos realizados en la zona por entidades
occidentales, como es el caso del polmico7 complejo musestico en
la isla Saadiyat, en Abu Dhabi (E.A.U.), o bien por las grandes ventas
de la casa de subastas Christies en su oficina de Dubai, que se
inaugur en 2006 y en tres aos triplic sus ventas8.

Otra va por la que la obra de muchos artistas ha sido conocida en
Occidente ha sido gracias a galeras de Oriente Medio con presencia
en pases occidentales. Es el caso de Sfeir-Semler, que cuenta con
galeras en Beirut y Hamburgo, de la Galerie Tanit, con presencia en
Beirut y Munich o de Ayyam Gallery, presente en Dubai, Beirut y
Londres.

Galeras que participaron en Art Dubai Contemporary 2014
En cualquier caso, hay una idea extendida de que la produccin

artstica de Oriente Medio es todava en cierta manera invisible a
ojos occidentales, posiblemente debido a que todo lo que nos llega

7 Las condiciones de trabajo en la construccin del complejo musestico que albergar el campus de
la Universidad de NY, el Louvre y el Guggenheim han sido denunciadas por la Gulf Labor Artist
Coalition, una coalicin de activistas y artistas entre los que se encuentran Walid Raad y Andrew
Ross, recientemente vetados por los gobernantes de los Emiratos Arabes Unidos.
8 El Mundo. El Arte de Oriente Prximo, la nueva gran revolucin. Edicin del 22 de octubre de
2010.
de los medios de comunicacin sobre la zona es destruccin y no

creacin, lo cual crea cierto estigma en el conocimiento de la
realidad artstica de la zona. Uno de los objetivos de este estudio es,
en la medida de lo posible, dar publicidad al trabajo de sus artistas.
El Islam y la creacin artstica

Dado que una gran parte del conflicto de Oriente Medio es de
origen religioso no poda obviar este aspecto. En concreto me
interesa saber si la doctrina del Islam podra ser una posible causa
que generara esa invisibilidad a la que haca alusin respecto al
desconocimiento del arte de Oriente Medio. Podramos achacar a
la idea de que la confesin musulmana, mayoritaria en Oriente
Medio, limita la creacin artstica en la zona? Muchos occidentales
quizs tengan en su cabeza la idea de que no existe obra artstica
contempornea debido a una supuesta limitacin creativa basada
en razones de fe.

Porcentaje de poblacin musulmana respecto al total de cada pas.

Antes apuntaba que la etiqueta de arte islmico, a pesar de haber
sido utilizada en alguna muestra internacional, no es apropiada
para este estudio ya que no define el arte seleccionado aqu pero
sirve para sacar a la palestra el debate acerca de si la religin
musulmana prohbe la representacin de la figura humana o de los
seres vivos en general. Cuando uno observa tal cantidad de arte en
la zona haciendo uso de la caligrafa, ya sea la escritura rabe o el
farsi, en el caso de los artistas persas, o bien cuando uno ve

imgenes del interior de una mezquita y las compara con las de una
iglesia cristiana, percibiendo la inexistencia de imgenes de seres
vivos en la primera, tiende a pensar que la pintura, la escultura o la
fotografa estn prohibidas en este entorno y que la caligrafa es
una forma de esquivar la supuesta censura de carcter religioso.

Si esto fuera as, estara condicionando la creacin artstica en la
zona pero sin embargo, la realidad es que se da una produccin
artstica considerable, que incluye abundante fotografa y vdeo. En
este sentido es interesante ver la divergencia de opiniones que hay
en el seno del Islam. Todo parte de la interpretacin que se haga del
Corn, es evidente que existe falta de consenso a la hora de definir
qu es haram (prohibido) y qu es halal (permitido) y en lo
referente a la fotografa es significativo. Hay opiniones extremas
que prohben cualquier acto de creacin de una imagen, dado que
significa emular a Al en su acto de creacin. Otras opiniones ponen
el nfasis en el destino de las fotografas: por ejemplo si tienen por
objeto la identificacin policial o se realizan con fines mdicos stas
son aceptables; incluso el vdeo puede quedar fuera de la
prohibicin pues se entiende ms bien como una sombra de un
hecho que se da en la realidad. Tambin la prohibicin viene dada
por el tipo de obra: la fotografa se puede asimilar a una escultura,
dado que se trata de una imagen fija, y por ello puede ser objeto de
veneracin. Un vdeo, que es imagen en movimiento, no se asimila a
escultura y por ello podra ser aceptado por la ley islmica.

Esta discusin nos remite al verso 90 de la Sura 5 del Corn que
dice: Oh, creyentes! Los embriagantes, los juegos de apuesta, los
altares (sobre los cuales eran degollados los animales como ofrenda
para los dolos) y consultar la suerte valindoos de flechas son una
obra inmunda de Satans. Absteneos de ello y as tendris xito9. Si
lo leemos atentamente, lo que viene a decir es que no se deben
venerar imgenes de manera que ello no devenga en idolatra pero
no dice expresamente que el retrato y la representacin de seres
vivos est prohibida10. Vale la pena apuntar que tras los ltimos
acontecimientos de Estado Islmico destruyendo monumentos
histricos como los Nimrud o Hatra, puede parecer que es aplicable
a toda la sociedad musulmana pero debemos tener en cuenta que la
Sharia o ley islmica no es un dogma sino interpretacin del Corn
que sirve como gua espiritual y en el caso de Estado Islmico se
trata de una interpretacin muy radical.

9 Traduccin de Muhammad Isa Garca.
10 Saeb Eigner. Art of the Middle East. Modern and Contemporary Art of the Arab World and Iran.
New York. Merrel. 2010. p 279.
Una muestra de que existe cierta holgura en dicha interpretacin es

la paradoja en la que la Estado Islmico entra. Por un lado, esta
organizacin es una de las que ms imgenes destruye en su lucha
contra los monumentos histricos pero sin embargo es una de las
que genera ms imgenes con su campaa de propaganda y de
publicidad de sus acciones en internet a travs de su canal Al-Hayat
Media Center y su revista Dabiq11.

El hecho que explica la contradiccin en sus acciones respecto a las
imgenes es precisamente el uso que se hace de las mismas.
Mientras en el caso de la destruccin de los monumentos, el objeto
de las mismas es acabar con la representacin de otras deidades
distintas de la de Al, en el caso de la propaganda de Estado
Islmico, el objetivo de las imgenes es la captacin de nuevos
militantes para la Yihad. Es decir, la finalidad marca la prohibicin
o permisividad de la fotografa.

Estado Islmico/al-ayt Media Center

Arriba: Registro de imgenes por ISIS de la destruccin del templo de Hatra (Irak) y el Museo
arqueolgico de Mosul (Irak).Abajo: Grabacin con smartphones por seguidores de Estado Islmico de
un espectculo en la calle.

Por ello, cabe decir que la religin no debera ser un obstculo
importante en el desarrollo de la fotografa u otras artes que
representan los seres humanos, ni an en su versin ms radical,
siempre y cuando no tengan por fin la idolatra.

11 Tanto Al-Hayat Media Center como Dabiq no se pueden consultar de forma directa al
considerarse por los Estados como difusin de la doctrina terrorista. S se puede, en cambio, a
travs de canales especializados en informacin sobre yihadismo, tales como Jihadology
(http://jihadology.net/) o SITE Intelligence Group (https://news.siteintelgroup.com/).
Los artistas del conflicto: su origen, donde viven y trabajan
Un buen punto de partida es suponer que los artistas que trabajan

el conflicto deben haber formado parte del mismo en algn
momento de su vida y deben haber nacido en uno de los pases
donde se ha sufrido el mismo.

Tras hacer una evaluacin de los artistas locales que han expuesto
en importantes centros de arte contemporneos, en galeras de arte
y en ferias de arte como Dubai Art, que expone el mayor nmero de
autores de la zona, podemos concluir que los pases de Oriente
Medio que concentran mayor nmero de artistas trabajando el
conflicto son precisamente aquellos que ms lo han sufrido o lo
sufren actualmente, como en el caso del Lbano, Palestina, Israel,
Siria, Iraq, Kuwait, Irn y Egipto.

Excepcionalmente hay dos artistas cuyo origen se encuentra fuera
de la zona pero que han desarrollado toda su obra en Oriente Medio
siendo as asimilados al resto de artistas: Es el caso de Fouad
Elkhoury y Ghassan Salhab, nacidos en Pars y Dakar
respectivamente.

Artistas del conflicto por pas de origen
Egipto: 1 (Nermine Hammam), Israel: 1 (Ori Gersht), Palestina: 6 (Mirna Bamieh, Rula Halawani, Taysir
Batniji, Larissa Sansour, Ahlam Shibli y Emily Jacir), Lbano: 9 (Lara Baladi, Rabih Mrou, Randa Mirza,
Helene Kazan, Lamia Joreige, Akram Zaatari, Walid Raad, Joana Hadjithomas y Khalil Joreige), Siria: 5
(Hrair Sarkissian, Ossama Mohammed, Wiam Simav Bedirxan, Tammam Azzam y Abounaddara Films),
Iraq: 5 (Jananne Al-Ani, Sama Alshaibi, Wafaa Bilal, Adel Abidin y Nedim Kufi), Irn: 3 (Newsha
Tavakolian, Shadi Ghadirian y Mitra Tabrizian), Kuwait: 1 (Tarek Al-Ghoussein) y Jordania (Firas
Shehadeh).
Fuera de la zona: Francia: 1 (Fouad Elkhoury) y Senegal: 1 (Ghassan Salhab)
Sin embargo existen divergencias en cuanto al lugar donde estos

artistas viven y trabajan, pues precisamente el conflicto les
imposibilita vivir en sus pases de origen, es el caso de artistas
como Tammam Azzam que abandon Siria a causa del estallido de
la guerra civil o el de artistas iraques como Wafaa Bilal o Alane AlAni y palestinos, como Larissa Sansour, que hicieron lo mismo en
sus respectivos pases. Asimismo con ese desplazamiento
geogrfico respecto a su lugar de nacimiento, se aproximan ms a
los centros de gravedad del mercado del arte en Oriente Medio, que
son el Lbano por un lado y los Emiratos rabes Unidos por otro,
lugares sin conflictos en los ltimos aos y que tienen conexiones
con el mercado del arte internacional con una importante red de
galeras, muchas de las cuales disponen de ubicaciones en
Occidente.

Artistas del conflicto por pas de residencia y trabajo
Egipto: 2 (Nermine Hammam y Lara Baladi), Palestina: 2 (Ahlam Shibli y Rula Halawani), Jordania: 1
(Hrair Sarkissian), Lbano: 6 (Rabih Mrou, Fouad Elkhoury, Lamia Joreige, Akram Zaatari, Walid Raad
y Mirna Bamieh), Siria: 2 (Wiam Simav Bedirxan, y Abounaddara Films), Irn: 2 (Newsha Tavakolian y
Shadi Ghadirian), Emiratos rabes Unidos: 2 (Tarek Al-Ghoussein, Tammam Azzam), Francia: 6
(Ghassan Salhab, Ossama Mohammed, Randa Mirza, Joana Hadjithomas y Khalil Joreige, Taysir
Batniji), Inglaterra: 5 (Mitra Tabrizian, Ori Gersht, Helene Kazan, Jananne Al-Ani, Larissa Sansour),
Estados Unidos 2 (Sama Alshaibi, Wafaa Bilal), Finlandia 1 (Adel Abidin, ), Italia (Emily Jacir), Holanda
1 (Nedim Kufi) y Espaa (Firas Shehadeh).
Hay artistas que desarrollan su trabajo entre dos ubicaciones, como

es el caso de Emily Jacir, que vive y trabaja entre Ramallah
(Palestina) y Roma (Italia), lo que le permite acceder a los lugares
de conflicto para conseguir el material para sus proyectos y tiene la
tranquilidad del espacio de trabajo fuera de la zona de conflicto.
Asimismo el encontrarse en Occidente le permite hacer ms visible
su trabajo en el mercado internacional, sera el caso de su presencia
en festivales como dOCUMENTA (13) de Kassel (Alemania) en 2012

con su proyecto ex libris (2010-2012).

Un caso significativo es el de la gran cantidad de artistas sirios
emigrados al Lbano que han encontrado cobijo en la Residencia de
Artistas de Aley12, a 15 km de Beirut, desde el estallido de la guerra
civil acoge cada mes a dos artistas sirios.

En aquellos pases en los que la forma de gobierno es la monarqua
absoluta, o monarqua pseudo-constitucional, como es el caso de
Arabia Saud, Bahrin, Qatar u Omn, la prctica artstica en
fotografa se complica mucho, debido a las consecuencias legales
que se pueden presentar en caso de que el trabajo se pueda
considerar comprometedor para el gobierno. An ms complicado
es encontrar creacin sobre conflicto en estas zonas. Este
planteamiento tambin se puede aplicar a pases como Emiratos
rabes Unidos o Kuwait, sin embargo en estos dos pases viven
artistas que se hablan del conflicto, pero del que se da en pases
terceros.

12 El Pas. Arte para combatir la guerra. Edicin del 5 de marzo de 2015.
Los artistas que trabajan en la representacin del conflicto

Representando la represin

De entre todas las acciones o situaciones que conforman el conflicto
quizs la represin sea aquella que afecta en mayor medida a los
artistas. Precisamente por ser un elemento que coarta la
expresividad y genera autocensura entre aquellos que quieren
expresarse libremente. Es bien conocido por todos que la represin
ha sido ejercida en diversos pases de la zona durante muchos aos
y en algunos muy recientemente, entre ellos Siria, con la clsica
figura del gobernante tirano que lucha por perpetuar su poder.

La represin tiene varias formas de manifestarse, por un lado de
una manera tcita, por la omnipresencia del gobernante en los
espacios pblicos (ver Los usos de la imagen en el conflicto), viene a
ser una violencia silenciosa. Por otro lado, la represin se puede
manifestar por el uso expreso de la violencia, como fue el caso de la
matanza colectiva de la poblacin de Hama o la prisin de Tadmor
(1980) o en Aleppo (1981), en tiempos de Hafez Al-Assad, o bien
por el uso de la pena capital de forma indiscriminada para delitos
cometidos por la poblacin. Esta prctica tiene por finalidad que la
sociedad viva en una atmsfera permanente de terror, de manera
que no exista posibilidad de oposicin al rgimen13. Precisamente
sobre esta forma de violencia activa por parte del Estado versa la
obra de Hrair Sarkissian.

En Execution Squares (2008), trabajo que fue expuesto en la Tate
Modern, el artista sirio Hrair Sarkissian nos muestra una serie de
fotografas realizadas en plazas pblicas de las ciudades sirias de
Damasco, Aleppo y Latakia, todas ellas realizadas a primera hora
del da. Bajo la apariencia de lugares pacficos, donde se desarrolla
una parte importante de la vida social de la ciudad, el relato de
Sarkissian nos hace cambiar radicalmente nuestra percepcin del
lugar, ya que en dichas plazas y a esa hora del da aos atrs se
llevaron a cabo ejecuciones pblicas por el rgimen de Hafez alAssad. En las fotografas de Sarkissian se genera una fuerte
presencia de la ausencia de los ejecutados y un intento del
espectador en recrear mentalmente ese hecho ocurrido.

La obra en cuestin parte de una vivencia personal acaecida
durante su infancia. Un da, camino de la escuela, cerca del negocio

13 Madoka Futamura y Nadia Bernaz (2013). The Politics of the Death Penalty in Countries in
Transition. Routledge. Pgina 205
que regentaban sus padres, al atravesar una plaza, el artista sirio se

encontr frente a los cuerpos de tres hombres suspendidos de la
horca. De sus cuerpos colgaban unos carteles indicando el crimen
de los que supuestamente eran culpables y merecedores de la pena
capital. Sus ojos permanecan abiertos a pesar de estar ya sin vida.
Ese terrible encuentro qued grabado en la retina del artista,
permaneciendo las vctimas de dichas ejecuciones desde entonces
en su memoria. Como una forma de terapia o de exorcizar esa
experiencia tan traumtica de la infancia, el artista sirio intenta, con
sus fotografas, hacer desaparecer los fallecidos de esos espacios
pblicos, aunque no lo consigue, tal como afirma l mismo. No
obstante su ntima motivacin nos permite descubrir unas
prcticas represivas que apenas han llegado a la opinin pblica, a
pesar de haber sido denunciadas por asociaciones como Amnista
Internacional por vulnerar los Derechos Humanos ms
fundamentales, entre ellos el derecho a la vida.

El paisaje urbano que nos muestra Sarkissian es el del vaco, el de la
extraeza. La ausencia de habitantes en sus calles nos remite a
escenas de ciudades desoladas tras alguna catstrofe. La amplitud
de sus panoramas, que superan el espacio de la plaza, sugieren un
espacio mayor que era ocupado por los espectadores de las
ejecuciones pblicas. No es slo la necesidad de hacer desaparecer
los fallecidos, sino el pblico de tan macabro espectculo
aleccionador e intimidatorio.

Los de Sarkissian son paisajes cargados de historia, como los
Campos de Batalla de Bleda y Rosa o los paisajes de la serie A la
hora, en el lugar de Eduardo Nave, con el que guarda un gran
parecido formal y conceptual. En lo formal por mostrar espacios
con un gran protagonismo de la ausencia y por lo conceptual dado
que en los espacios que fotografa Eduardo Nave, aos atrs fueron
escenario de atentados del grupo terrorista ETA, muy asimilables a
las ejecuciones realizadas en espacios pblicos.

A la coincidencia con Bleda y Rosa en la memoria contenida en las
fotografas, se aade tambin la forma en que stas se
complementan con un elemento no fotogrfico. En el caso de Bleda
y Rosa, un texto al pie de la fotografa que finalmente revela el
contexto de lo fotografiado, en el de Hrair Sarkissian, la explicacin
que aade al conjunto de imgenes y que nos hace cambiar nuestra
primera impresin. Estos son recursos habituales utilizados para
salvar las dificultades que se dan cuando el momento de
representacin no coincide con el momento de la ejecucin
fotogrfica. Adems, en ambos proyectos se da la circunstancia de
que no existen imgenes fotogrficas previas, en un caso por la
inexistencia de la tcnica fotogrfica y en otro caso por la

imposibilidad de registro de las ejecuciones en un contexto de
represin, de ah que el enlace con el momento histrico descanse
en un elemento textual, al no haber una imagen de partida.

Asimismo, siguiendo ese paralelismo en la composicin de la
imagen y en lo relativo a la toma, estos proyectos comparten
tambin un punto de vista objetivo, con el motivo muy definido, y
siguiendo la esttica de catalogacin.

Hrair Sarkissian
Execution Squares (2008)
Hrair Sarkissian
Execution Squares en Tate Modern (2013)
Bleda y Rosa
Calataazor, en torno al ao 1000.
Serie Campos de batalla (1999)
Bleda y Rosa
Campos de batalla en MARCO, Vigo (2005)

Una ltima coincidencia se da en la forma en que se muestran las
fotografas en el espacio expositivo, con el uso de la retcula de
imgenes a modo de catalogacin, un sistema muy utilizado por la
pareja de artistas Bleda y Rosa y por otra pareja pionera en este
formato como lo es el matrimonio Bernd y Hilla Becher.

Todas las coincidencias mencionadas entre el trabajo de este artista
de Oriente Medio y la serie de artistas occidentales que he
referenciado, ponen de manifiesto que los artistas, indistintamente
de su origen, utilizan similares discursos, lenguajes y tcnicas. Es un
ejemplo del proceso de globalizacin que afecta a todas las
actividades que desarrolla el ser humano y el arte no queda fuera
del mbito de dicho proceso. Esto lo podremos comprobar en
diversas ocasiones a lo largo de esta publicacin.
Representando la revolucin

La represin ejercida sobre los ciudadanos que veamos en el
trabajo de Hrair Sarkissian nos hace partcipes de una de las
prcticas autoritarias que acabaran provocando el malestar
general en la poblacin siria. Finalmente, el pueblo se lanz a la
calle en 2011 para pedir un cambio. Al no tener respuesta pacfica
por parte del gobierno, la situacin desemboc en revueltas contra
el poder establecido. Dicha revolucin se dio tambin en otros
pases rabes como fue el caso de Libia, Bahrin, Tnez o Egipto,
siendo estos dos ltimos los pases en los que sali adelante de
forma ms pacfica. Del caso egipcio nos detendremos en varios
trabajos que representan la revolucin de forma acertada y, en mi
opinin, son un buen complemento a otros trabajos realizados por
fotorreporteros occidentales desplazados a la zona.

La de Egipto fue la llamada revolucin Facebook, por la importancia
que se le otorg al uso de las tecnologas mviles y a las redes
sociales en las convocatorias de movilizaciones y a la difusin del
conflicto por parte de los propios manifestantes. Y este aspecto,
precisamente, fue el ms destacado en la prensa occidental,
suponemos que por su carcter novedoso, mostrando una
revolucin desde dentro de la misma. Esto queda perfectamente
ilustrado con el trabajo realizado por Guillaume Binet, Lionel
Charrier y Julien Daniel, tres fotgrafos de la agencia francesa
MYOP, que realizaron el seguimiento de las manifestaciones en la
Plaza Tahrir de El Cairo durante el mes de enero de 2011 y que
finalmente unieron sus fotografas en un libro titulado Rvolution
(2011). En dicho libro abundan las imgenes que documentan la
ocupacin del espacio por los manifestantes y sobretodo el uso del
mvil por parte de los mismos, estos son elementos principales en
lo que documentan.

Guillaume Binet/Myop
Rvolution (2011)
Nermine Hammam
Upekkha (2011)

Sin embargo, hay proyectos realizados por artistas egipcios que
desplazan el punto de mira hacia otros elementos de la revolucin.
Es el caso de la fotgrafa egipcia Nermine Hammam y su proyecto
Upekkha (2011), en el que rinde un homenaje al ejrcito egipcio, ya

que gran parte del xito de las movilizaciones fue gracias al papel
realizado por el mismo, de carcter pacfico, y del lado del pueblo.
Nermine Hamman nos muestra en unos collages fotogrficos,
escenas buclicas protagonizadas por militares en una actitud
relajada y con unos coloridos paisajes como teln de fondo. Es una
forma de poner de manifiesto el papel crucial del ejrcito en el xito
del cambio poltico del pas.

Es interesante apreciar cmo, con la serie de Nermine Hamman que
representa el papel pacfico de las fuerzas armadas en los das en
que el pueblo egipcio se concentr en la Plaza Tahrir, las imgenes
cambian su significacin a lo largo del tiempo. Si bien en 2011 dicha
serie nos mostraba el papel crucial del ejrcito en la revolucin,
cinco aos ms tarde dichas imgenes parecen caducas y quedan en
evidencia dada la intervencin del propio ejrcito en los aos
posteriores a la marcha obligada de Hosni Mubarak. El golpe de
Estado de Abdelfatah Al-Sisi y la defenestracin poltica e
inminente desaparicin fsica del lder de los Hermanos
Musulmanes, Mohamed Morsi, refrendan este cambio.

Otro trabajo que gira en torno a las concentraciones en la Plaza
Tahrir es el de Lara Baladi, artista libanesa afincada en El Cairo.
Utilizando material encontrado en Youtube construye Alone,
Together - Tahir, Two Years Later (2013), un vdeo en tres canales
que combina imgenes emitidas por las televisiones en sus
informativos con fragmentos de pelculas y discursos pblicos que
conectan la lucha egipcia con los movimientos sociales histricos de
todo el mundo. En dicho vdeo podemos ver fragmentos de las
pelculas El Gran Dictador de Charles Chaplin, de 1984 de Michael
Anderson, basada en la novela de George Orwell, de discursos de
Malcolm X o de las movilizaciones de mayo del 68 junto a los vdeos
subidos a las redes sociales por los manifestantes egipcios. Es una
forma de relacionar todos estos sucesos histricos en el devenir de
la humanidad y la revolucin egipcio viene a ser una ms de ellos. A
Lara Baladi lo que le interesa en mayor medida es poner de
manifiesto que la revolucin egipcia es, ante todo, un eslabn ms
de esa cadena para lograr un mundo ms justo.

La obra de Lara Baladi es tambin un buen complemento a la
propuesta de los fotgrafos de la Agence Myop o de otros medios de
comunicacin que informaron acerca de la revuelta en Egipto. El
historiador del arte Florian Ebner y el cineasta Philip Rizk 14
coinciden en que los medios de comunicacin mostraron una

14 Cairo Open City. New Testimonies from an Ongoing Revolution (2013). Spector Books
imagen sesgada de la revolucin pues se focalizaron en ciudadanos

de clase media que se manejaban bien con sus smartphones y las
redes sociales. Sin embargo, existen proyectos de carcter artstico,
que tienen su origen en una mirada ms comprometida, y que son
tambin interesantes para conocer la realidad de lo sucedido. Por
ello, son un buen contrapunto a esa masividad de imgenes del
ciudadano-periodista o bien de la elaborada, en exceso, imagen del
fotoperiodista que en una toma intenta condensar todos los
elementos que aportan datos relevantes al relato.

Lara Baladi
Alone, Together-Tahir, Two Years Later (2013), fotograma extrado del vdeo e imagen de la instalacin.

La revolucin egipcia tuvo su rplica en la Repblica rabe Siria,
inicindose las movilizaciones en marzo de 2011 y dando lugar
finalmente, con injerencias internacionales, a una sangrienta guerra
civil. Quiero destacar dos trabajos que ilustran la revolucin y
posterior guerra en dicho pas. Ambos trabajos giran en torno al
uso de los dispositivos mviles y las redes sociales en la revolucin,
pero no nicamente documentan este uso por parte de la poblacin
insurgente sino que dan un paso adelante y utilizan el material
grabado y subido a la red para generar una obra o bien para
destacar su uso como un arma para defenderse del poder.

Un caso sera el del cineasta sirio exiliado en Paris, Ossama
Mohammed, quien fue contactado, a travs de las redes sociales, por
Wiam Simav Bedirxan. Ella, una joven cineasta kurda residente en
Homs, senta admiracin por la obra de Ossama Mohammed y que
quera convertirse en los ojos y las manos en Siria del cineasta
exiliado. La obra final es la pelcula Eau argente, Syrie autoportrait
(2014), que fue estrenada en la presente edicin del Festival de
Cannes, nico momento en el que los dos cineastas se encontraron

fsicamente pues todos los anteriores contactos se hacan a travs
del chat de Facebook.

Mientras ambos recolectaban de la red los videos subidos por
youtubers sirios, Wiam Simav Bedirxan filmaba material adicional
guiada por Ossama Mohammed, quien adems realizaba gran parte
de la edicin del material subido a la red. El resultado final nos
muestra las atrocidades cometidas durante la guerra civil siria
filmada a partir de telfonos mviles, de primera mano, material en
bruto publicado en internet gracias al uso de las redes sociales.
Gestos tan sencillos como los sonidos que generan los ordenadores
durante las transmisiones de archivos sirven para vehicular el
dilogo en la red entre ambos cineastas.

Ossama Mohammed y Wiam Simav Bedirxan

Eau argente, Syrie autoportrait (2014), cartel y fotograma de la pelcula.

A diferencia de lo visto en el caso de los fotoreporteros de Myop,
estos cineastas no documentan a los youtubers desarrollando su
trabajo sino que utilizan las grabaciones resultantes, se trata, por
tanto, de la apropiacin de un material nacido para tener la mayor
audiencia posible. Significa la retransmisin de la guerra por
aquellos que la sufren directamente, sin filtro alguno. Y ese material
se combina con otras grabaciones para generar una obra que nos
aproxima a la dura y extrema realidad de Siria durante la fase de
transicin de la revolucin a la guerra.

Eau argente, Syrie autoportrait, a pesar de apropiarse de
abundante material de Youtube, se desmarca de otras pelculas que
tambin lo hacen, como sera el caso de The Uprising (2013). Este
documental, dirigido por Peter Snowdon, carece de la proximidad
del dilogo entre los personajes implicados a ambos lados del
conflicto, en la resistencia y en el exilio, para bsicamente reunir
diverso material encontrado en la red acerca de los movimientos
revolucionarios rabes, convirtindonos por el continuado punto
de vista en verdaderos protagonistas de la accin. Asimismo The
Uprising vendra a realizar la funcin de permanencia en el tiempo

del material subido a las redes sociales, que tienen como aspecto
positivo la inmediatez en la publicacin y transmisin del
contenido pero que sin embargo en lo negativo nos encontramos el
carcter efmero de estas publicaciones. Tambin este documental
cumple con la funcin de contextualizar un aluvin de imgenes sin
un nexo claro, pues algunas de las grabaciones subidas a la red
apenas tiene datos claros y concisos de aquello que documentan.

Mientras los cineastas Ossama Mohammed y Wiam Simav Bedirxan
recopilan y editan material subido a la red por los insurgentes
sirios, el artista libans Rabih Mrou, por su parte, analiza
minuciosamente el contenido de los mismos, caracterizndolos y
enumerando una serie de prcticas comunes a la hora de
documentar los hechos manteniendo el anonimato de los
participantes en las revueltas.

Manifestacin en Damasco, 29/04/2011

Vdeo obtenido de Youtube.com
Manifestacin en Daraa, 15/12/2011

Vdeo obtenido de Youtube.com

Para Rabih Mrou, el telfono mvil con cmara pasa a ser una
extensin del cuerpo humano, cobrando el papel de los ojos del
manifestante, registrando toda su experiencia. Ello se hace evidente
a partir de las imgenes subidas a la red; trepidacin, movimiento
constante, con un punto de vista subjetivo y sobretodo por un
hecho crucial que desarrolla en sus conferencias performance, el
llamado double-shooting. Con esta expresin no se refiere al
doble disparo de Steven Pippin en su serie Point Blank, en la que
muestra el suicidio de la propia cmara fotogrfica por un arma de
fuego disparada simultneamente con el obturador ni a los
autorretratos de Ria van Dijk realizados en Photo-shots y
recopilados por Erik Kessels, sino a la coincidencia entre dos
personas que se disparan mutuamente, por un lado un
manifestante que dispara con su telfono mvil para defender la
vida de sus conciudadanos, aunque le cueste la suya propia, y hacer
pblica la situacin de represin vivida y por otro lado, el soldado
que dispara un arma de fuego para defender la vida del poder
establecido.
El disparo fotogrfico versus el disparo armamentstico. Un disparo

fotogrfico que puede salvar miles de vidas versus un disparo de
arma de fuego que pretende aniquilar una sola, cul de las dos
armas es ms beligerante? Estas son cuestiones planteadas por
Rabih Mrou. Hoy en da, las revoluciones han cambiado, ahora los
ciudadanos tienen ms elementos para intervenir en la opinin
publica. Si bien siguen poniendo su vida en riesgo por el bien
comn, gracias a las tecnologas mviles y a las redes sociales nos
llegan imgenes en bruto de estos conflictos, sin edicin, frescas,
sinceras.

Hoy en da, la representacin de la revolucin nos viene de esas
imgenes digitales en baja calidad, podramos decir que ahora la
revolucin la vemos pixelada. Es lo que Rabih Mrou llama The
Pixelated Revolution (2012).

Rabih Mrou
The Pixelated Revolution (2012).
Walker Art Center. Fotografa: Cameron Wittig.
Rabih Mrou
The Pixelated Revolution (2012).
Fotografa: Judith Kaltenbck
Rabih Mrou
Fotograma extrado del vdeo de la conferencia-performance.

El artista libans se detiene en el concepto del double-shooting y
analiza a fondo las grabaciones que realizan los youtubers sirios
redactando un declogo 15 que stos deben seguir a la hora de

realizar sus vdeos: entre los puntos que forman este declogo
estn incluir sobreimpresionado en las imgenes la fecha y lugar de
la manifestacin; los sonidos que incorpora el vdeo deben ser
reales; no se debe acreditar al autor de la grabacin; los planos de
las manifestaciones deben ser generales; no es necesario grabar
nicamente en el lugar donde suceden los hechos; nunca se deben
grabar las caras de los manifestantes y otros puntos en comn que
caracterizan las grabaciones de los youtubers sirios. Estas
grabaciones cobran un gran valor dado que son los nicos
documentos de la revolucin siria debido a la total censura del
gobierno de Al-Assad. Por ello, se han convertido en la ventana del
mundo a Siria y han cubierto un vaco de comunicacin formal.

Peter Snowdon
The Uprising (2013), fotograma del film.
Peter Snowdon
The Uprising (2013), fotograma del film.
La alusin a la cmara fotogrfica como arma es algo que podemos

ver repetidamente en diversas pelculas que compilan materiales
subidos a la red por los manifestantes de la primavera rabe. En
Eau argente, Syrie autoportrait, su protagonista, circulando en
coche por las calles desoladas de Homs (Siria), trata de ocultar su
cmara y nos dice: Aqu, una cmara es un arma. Asimismo, en
The Uprising (2013), podemos ver cmo un manifestante de Daraa
(Siria) es increpado por un polica que empua un fusil, mientras l
tan slo lleva una cmara en sus manos. El agente le grita Retrate,
no grabes. Aparta esa cmara, respondiendo el manifestante El
mundo debe verlo! Disprame! Disprame!. La cmara acaba
siendo el arma que intimida al polica armada y salva la vida del
manifestante.

En este contexto de la Primavera rabe, la actividad fotogrfica de
los manifestantes no tiene una finalidad documental como ha sido
la del fotoreportaje clsico, sino deviene en un acto poltico, un acto
que intenta cambiar el mundo. La fotografa, como bien dijo Ariella
Azoulay,16 establece un contrato con la sociedad civil.

15 Berlin Documentary Forum. Extracto de 15 minutos en el enlace https://vimeo.com/63916014
16 Ariella Azoulay. The civil contract of photography (Zone books, 2008)
Representando la vida diaria durante la guerra

Un asunto interesante cuando vemos representaciones de
conflictos blicos es el protagonismo de la violencia en su faceta
ms explcita. Es el caso de las pelculas blicas en las que la accin
tiene un papel protagonista. El principal motivo es la batalla, el
cuerpo a cuerpo entre las partes enfrentadas, los disparos,
bombardeos, etc. Sin embargo, en las guerras existen muchos otros
perodos, llenos de calma y silencio, como si la vida se estuviera
desarrollando con normalidad. Estos momentos, si bien en
ocasiones dotados de cierta tensin, tambin son representados
por algunos artistas, lo cual es una prueba de la imposibilidad de
vivir en conflicto activo las veinticuatro horas del da, es lo que se
vendra a llamar el da a da durante la guerra.

Siguiendo con la asociacin de disparo fotogrfico y de arma que
hemos visto, tambin podramos citar el trabajo de la fotgrafa
libanesa Randa Mirza, titulado The Sniper (2001). El francotirador
es un personaje habitual en los escenarios de guerra tan presentes
en la Siria actual como anteriormente en las repetidas guerras que
se sucedieron en el vecino Lbano y que lo dejaron literalmente en
ruinas. Randa Mirza, un tiempo antes del derribo de los edificios
devastados por los bombardeos, entra en ellos para ponerse en el
papel de un francotirador y disparar fotogrficamente a las
personas que pasan ante dichos edificios a travs de algn espacio
abierto en su fachada por efecto de una explosin. Con este acto, la
artista nos intenta poner en el lugar del francotirador. El hecho de
disparar escondidos desde un edificio en ruina a los transentes
nos asimila a un francotirador que acecha a sus vctimas. En este
caso no hay contacto visual entre el transente/vctima y el
fotgrafo/francotirador como en el caso de Rabih Mrou, sin
embargo sigue existiendo el paralelismo entre el visor telescpico
del fusil y el de la cmara o entre la accin de apretar el gatillo del
arma y el pulsador de la cmara. Asimismo, Randa Mirza aade un
nuevo e interesante smil, el sonido producido al cargar el arma
encuentra su equivalente en el momento de la exhibicin de las
fotografas, ya que stas son mostradas en un proyector, haciendo
el sonido producido al mover el carro de diapositivas las veces del
sonido del cargador de un fusil.

Existe un gran nmero de trabajos que documentan la vida durante
las guerras desarrolladas en el Lbano y sobretodo los efectos de las
mismas en la ciudad de Beirut, pero de entre todos ellos destacara
especialmente un par de trabajos en lo referente a la
compatibilidad del binomio vida-guerra.

Randa Mirza
The sniper (2001), fotograma extrado del vdeo.
Helene Kazan, artista y comisaria libanesa afincada en Londres nos

muestra en su proyecto Masking Tape Intervention: Lebanon 1989
(2013) su experiencia cuando ella viva en Beirut. A fin de proteger
el interior de su vivienda de las ondas expansivas debidas a
explosiones provenientes del exterior, realiza una accin tan
sencilla como aplicar, formando una retcula, tiras de cinta adhesiva
en la superficie de los cristales de la casa evitando as la posible
rotura de los mismos en mil pedazos en el interior de la vivienda,
como si se tratara de metralla. La artista genera una secuencia
temporal a partir de una nica imagen de su archivo personal, una
fotografa tomada en 1989 durante la invasin siria del Lbano. Los
casi cinco minutos que dura la proyeccin nos trasladan al interior
de la vivienda a la espera de una eventual explosin y la duda de si
esa supuesta proteccin funcionar convenientemente.

El proyecto autobiogrfico de Helene Kazan encuentra similitudes
con otros proyectos como On War and Love (2007), del fotgrafo
francs de nacimiento pero libans de adopcin, Fouad Elkoury u
Objects of War 3 (2006) de la libanesa Lamia Joreige. Mientras
Fouad Elkoury comparte su diario personal, que combina el ataque
de Israel a Hezbol durante el verano de 2006 con la ruptura
sentimental anunciada por su pareja, por su parte Lamia Joreige
nos presenta testimonios de vctimas de los bombardeos israeles
junto a los objetos ms valorados por ellos mismos durante el
perodo en el que la guerra se desarroll.

Fouad Elkoury
On War and Love (2007)
Lamia Joreige
Objects of War 3 (2006)

Estos proyectos que nos introducen en las vidas de los
protagonistas directos de los conflictos blicos, son un testimonio
de primera mano. Como comentaba anteriormente, mientras el de
Fouad Elkoury es un diario que combina dobles capas, en cuanto al
contenido, se superpone una capa pblica, el ataque israel con otra
personal, la ruptura con su pareja, en lo formal, se combinan capas
textuales sobre imgenes. Entre el material que nos muestra,
podemos encontrar fotografas de objetos que utiliza durante su
forzada reclusin en casa al abrigo de los bombardeos (linterna,
tabaco, discos, libros, ), postales, imgenes de su pareja y del
escenario del otro conflicto, Beirut y que nos ayudan a recomponer
su estado de nimo en dicha situacin. En el caso de Elkoury hay
dos tipos de ruina, la de los edificios abatidos por los bombardeos y
su abatimiento personal al ser abandonado por su pareja.

Lamia Joreige tambin nos muestra objetos, en su caso elegidos por

testimonios directos de la guerra junto a grabaciones en las que los
mismos explican el porqu de su eleccin. Entre los objetos
seleccionados podemos encontrar radios, bidones de agua, pilas,
barajas de cartas, en general se trata de objetos que facilitan la vida
durante el aislamiento causado por los bombardeos. La de Joreige
es una forma sencilla aunque muy vlida de explicar el conflicto a
partir de los cambios de prioridades en el uso de objetos cotidianos
antes y durante la guerra.

Helene Kazan
Masking Tape Intervention: Lebanon 1989 (2013)
Shadi Ghadirian
Nil (2008)
Un trabajo que tambin nos da una idea del nivel de instalacin de

la guerra en el da a da de la vida en Oriente Medio es Nil (2008),
obra de la artista iran Shadi Ghadirian, una artista que
habitualmente trabaja en sus series el papel de la mujer en la
sociedad del Islam. Es una fotgrafa de las que dispara con la
cabeza, con ello me refiero a que antes de la toma piensa sobre
aquello que fotografiar. Sus obras son el resultado de un proceso
en el que las ideas acaban generando la imagen final. En Nil el
concepto tras sus fotografas no es el papel de la mujer en la
sociedad, sino la guerra. En sus fotografas nos muestra escenas
domsticas a modo de bodegones, en los que sutilmente junto a los
elementos que utilizamos en el da a da, yuxtapone otros
pertenecientes al imaginario de la guerra, tales como granadas de
mano, puales, uniformes y otro armamento.

Que la artista combine armas con objetos de la vida cotidiana en su
pas natal Irn no es ninguna coincidencia. La larga guerra que
disput Irn e Irak durante los aos 1980-1988 da una idea de lo
instalado que estaba el conflicto en la sociedad iran dada la larga
duracin del conflicto, en el que finalmente no hubo un claro
ganador.

Por su sencillez y sutileza las fotografas de Shani Gadirian guardan
cierta similitud con los bodegones de Chema Madoz o con los
poemas visuales del artista Joan Brossa, aunque, en mi opinin, los
bodegones de la artista iran cuentan con una carga ms icnica que
no conceptual.
Representando las ruinas y la posguerra

Junto a estos trabajos que tratan el da a da durante la guerra,
vamos a citar otros que se centran en las consecuencias de la
misma sobre las ciudades y sus habitantes. En esta lnea, comienzo
citando trabajos realizados por fotgrafos occidentales, a pesar de
que el punto de mira de este texto est centrado en los artistas
locales, dado que es un vlido punto de partida a fin de comprobar
si existen coincidencias o divergencias con los artistas locales,
objeto del estudio.

El proyecto occidental al que hago alusin es el desarrollado por
seis fotgrafos invitados por la comisin para la reconstruccin de
la ciudad de Beirut a la finalizacin de la guerra civil libanesa. El
trabajo de documentacin de la ciudad se materializ en un libro
titulado Beyrouth Centre Ville 17 , con fotografas realizadas por
Gabriele Basilico, Ren Burri, Raymond Depardon, Robert Frank, Josef
Koudelka, y Fouad Elkoury. Las fotografas fueron acompaadas por
un ensayo escrito por Dominique Edde. Se trata de un trabajo
plenamente documental que pretenda inmortalizar la imagen de la
ciudad justo antes de su reconstruccin, al estilo de lo hicieron los
fotgrafos Charles Marville o Eugne Atget en el Paris preHaussmann.

Como contrapunto a este trabajo plenamente documental podemos
aadir el de Ghassan Salhab. En Posthume (2007), el cineasta
libans, aunque nacido en Senegal, nos muestra imgenes
superpuestas de la ciudad destruida y de rostros de los habitantes
paralizados, en estado de shock, combinados con otros fotogramas
provenientes de otro bombardeo, el informativo, y de diversas
obras pictricas cuya temtica est relacionada con los conflictos
blicos. Toda esta superposicin de capas de imgenes acaba
creando una nueva imagen abstracta. Tanto en Posthume como en
su otro film Phantom Beirut (1998), Ghassan Salhab quiere
comunicarnos que la destruccin de Beirut no solamente se
produjo en sus edificios sino en sus habitantes, la guerra dej una
huella visible en las calles y edificios pero sin embargo una huella
interior en los habitantes de Beirut. Y esto es lo que diferencia la
obra de Ghassan Salhab del proyecto Beyrouth Centre Ville, la
dimensin humana de la destruccin que se aade como una
segunda capa a las ruinas fsicas.

17 Est prevista la aparicin en 2016 de otro libro que documenta la reconstruccin de Beirut por
una parte de los autores involucrados en el libro Beyrouth Centre Ville, con el nombre Beirut
Mission: Photos 2009-2011: Gabriele Basilico, Fouad Elkoury, Robert Polidori, Klavdij Sluban.
Gabriele Basilico
Beyrouth Centre Ville (1991)
Ghassan Salhab
(Posthume) (2007), fotograma extrado del film.

Si queremos dar un paso ms en la representacin de la guerra del
Lbano, tenemos un claro ejemplo en la obra de Joana Hadjithomas
y Khalil Joreige. Esta pareja de artistas y cineastas libaneses aade
un par de ingredientes muy interesantes a la hora de representar la
destruccin de Beirut. Por un lado aaden un componente ficcional,
algo que estara del todo prohibido en un mbito puramente
documental, aunque stos no sern los nicos en el Lbano que lo
incorporen, y por otro lado una traslacin de los daos
representados sobre el propio medio que lo representa.

La pareja de artistas Joana Hadjithomas y Khalil Joreige, autnticos
portavoces de la historia reciente del Lbano, han trabajado en
diversos proyectos acerca de la destruccin del pas. En la road
movie Je veux voir (2007) nos revelan, a travs de vistas onboard
desde un coche, un Lbano devastado por los ataques israeles de
2006. En una de sus escenas, Catherine Deneuve pregunta a otro de
los protagonistas de la pelcula, Rabih Mrou, qu se hace de los
edificios ruinosos, ste le responde que muchos de ellos se
mantienen como testimonio de lo sucedido. Esta idea se replica en
Ruins (2011), una instalacin de Fouad Elkhoury, en la que se
proyecta simultneamente en tres pantallas imgenes de un Beirut
en ruinas cuestionndonos qu ruinas deben ser preservadas y
cuales eliminadas. Es el concepto de la ruina como depsito de
memoria, adquiriendo el estatus de monumento, un ejemplo de ello
sera Burj el Murr, el esqueleto de cemento de un rascacielos de
Beirut, que a causa de la guerra civil libanesa permaneci en
construccin de forma permanente y as qued, como memoria de
aquello que la guerra detuvo para siempre. Un elemento
constructivo sin ms lleno de poesa.

Otro de los trabajos que no puedo olvidar de la pareja libanesa es
Wonder Beirut (1997-2006), un proyecto que se centra en los
destrozos sobre la Riviera libanesa y en cuyo trabajo crean un
personaje ficticio, Abdallah Farah, un fotgrafo que aos atrs,
durante la poca de esplendor del turismo en Beirut, elabor por
encargo una serie de postales de la ciudad. Una vez iniciada la
guerra y a medida que se van provocando daos en los edificios de

la ciudad, principalmente hoteles de lujo, el fotgrafo va
trasladando el dao provocado por los bombardeos a los negativos
con los que realiz dichas postales, actualizando de esta forma el
estado del negativo fotogrfico a la realidad. Curiosamente, muchas
de estas antiguas postales se siguen vendiendo a pesar de que no
representan el estado actual de la ciudad ya que algunos hoteles ni
siquiera existen, en este caso podramos decir que stas
representan una ficcin de la realidad ms que las intervenciones
sobre los negativos realizadas por el fotgrafo pirmano.

La destruccin trasladada al soporte fotogrfico que los representa
es algo que nos recuerda a Beyond Zero, la pelcula que documenta
la primera guerra mundial quemada por Bill Morrison o bien los
Frottogramas de Joan Fontcuberta o las fotografas de Stephen Gill,
en los que existe un vnculo fsico entre lo fotografiado y el soporte.

Dos series ms completan el proyecto Wonder Beirut (1997-2006),
la misma huella de la destruccin trasladada a las postales y una
tercera serie que aporta un nuevo elemento. Al parecer, Abdallah
Farah, desde que se inici el conflicto blico y ante la dificultad de
encontrar qumicos y papel para revelar y copiar sus negativos,
guard los carretes sin revelar pero documentando el contenido de
cada una de las fotografas con un breve texto, a modo de hoja de
contactos, generando de esta forma un archivo de imgenes
latentes. Pero estas imgenes latentes no las debemos entender en
la lnea de trabajos como Photolatente de Oscar Molina, en las que
se busca una relacin entre obra, autor y espectador sino como una
respuesta a la abundancia de imgenes del conflicto y de la
destruccin, de una documentacin excesiva, sin dejar espacio a la
interpretacin personal.

Joana Hadjithomas y Khalil Joreige

Wonder Beirut. The Story of a Pyromaniac
photographer (1997-2006)

Tammam Azzam
Matisse's La Danse. Syrian Museum (2013)

Un trabajo remarcable en el que la ruina tiene protagonismo es The
Syrian Museum (2013) de Tammam Azzam. El artista sirio
introduce fragmentos de obras icono de la pintura en fotografas de

calles devastadas por los bombardeos, generando as un museo
sirio de arte en la calle. Ver toda esa descomunal destruccin junto
a esa brillante creacin hace ms evidente la barbarie de la guerra.
No se trata de una instalacin en la calle sino de composiciones
realizadas digitalmente, ya que la permanencia de los bombardeos
no permite acceder a los emplazamientos fotografiados. El
fotomontaje es, en su caso, una aproximacin al verdadero deseo de
poder realizar las instalaciones in-situ, cuando vuelva la paz a su
pas.

Ricard Garcia Vilanova

Deir-al-Zor, septiembre 2013
Manu Brabo/AP
Saif Al Dawla district, in Aleppo, Syria, Oct, 2012.

La ruina que representa Tammam Azzam aade un elemento ms a
las fotografas que forman parte de fotoreportajes realizados en
Siria por fotgrafos occidentales tales como Ricard Garcia Vilanova
o Manu Brabo. Al artista sirio le interesa ms la puesta en evidencia
del binomio creacin-destruccin que documentar el estado de las
ciudades devastadas.

Cada trabajo tiene su propio objetivo, la de los fotoreporteros es
prestarnos su mirada para que la realidad se manifieste ante
nuestros ojos de la forma ms objetiva posible. Sus imgenes, en la
coyuntura del conflicto sirio en la que la imagen ha estado vetada
por una de las partes del conflicto en todo momento, cobran mayor
valor. En el caso del artista Tammam Azzam, su obra es un canto a
la paz y un deseo expreso de que cese el conflicto y triunfe la
creacin frente a la destruccin. El artista contemporneo se hace
valer de la obra previa de fotoreporteros, es su materia prima, para
transmitir su mensaje al Mundo. Lo implcito en las imgenes del
fotoreportero cobran expresin en manos del artista sirio.

No entraremos aqu en cuestiones que valoren ms o menos uno de
los trabajos por el riesgo asumido al realizar la obra. Es obvio que
los fotoreporteros deben desplazarse al lugar de los hechos y eso
les convierte en blancos de ataques y secuestros, como fue el caso
de Ricard Garca Vilanova y Manu Brabo, de los cuales vemos aqu
imgenes.
La figura del hroe en la guerra

Retornamos a la ficcin y al Lbano para ver un proyecto realizado
por una de las figuras ms importantes en la escena fotogrfica
libanesa, cofundador junto con Fouad Elkoury y Samer Mohdad de la
Arab Image Foundation, la asociacin encargada de mantener la
herencia fotogrfica de Oriente Medio. Si en Wonder Beirut el
protagonista era un fotgrafo ficticio, en Letter to a Refusing Pilot
(2013), el fotgrafo Akram Zaatari recupera una leyenda nacida en
1982, una semana antes de la invasin israel del sur del Lbano.

Akram Zaatari
Letter to a Refusing Pilot (2013), vista de la instalacin. Fotografa de Haupt & Binder.

La leyenda trata acerca de un piloto israel que recibi ordenes de
bombardear un edificio. Dado que era arquitecto, desde el aire
identific que el tipo de construccin a bombardear era una
escuela, rehus el ataque y dej caer las bombas en mar abierto,
volviendo a la base sin completar su misin pero sin advertirlo a su
mando. Este relato se extendi entre los ciudadanos del sur del
Lbano y permaneci como una leyenda hasta hace pocos aos.
Akram Zaatari, que habitualmente trabaja en la recuperacin y
conservacin del patrimonio archivstico del Lbano, dio
casualmente con Hagai Tamir, el piloto, logrando as verificar la
autenticidad de la leyenda. Como agradecimiento por el acto
heroico del piloto, Zaatari le escribe una carta en forma de
instalacin audiovisual.

En dicha instalacin, que se pudo ver en la Bienal de Venecia en
2013, se combinan imgenes y sonidos de archivo que nos sitan
en el lugar y el momento en que se deba haber realizado el ataque
junto a imgenes del estado actual del colegio y una recreacin de
la escena con un avin de papel en alusin a la inofensividad del
caza israel.
El proyecto de Akram Zaatari muestra el lado humano de la guerra

y nos da un mensaje positivo en cuanto a la resolucin del conflicto
rabe-israel. Como en el caso del piloto que se neg a bombardear
un colegio, si existe empata entre las partes, el conflicto tiene vas
de solucionarse: sta es la idea que emana de Letter to a Refusing
Pilot , una visin positiva del conflicto.
Akram Zaatari
Letter to a Refusing Pilot (2013), fotogramas extraidos del video.
Letter to a Refusing Pilot es ciertamente fruto de una casualidad. En

un trabajo previo del propio artista titulado A Conversation with an
Imagined Israeli Filmmaker Named Avi Mograbi (2010) se
desarrolla un dilogo entre el libans Akram Zaatari y el israel Avi
Mograbi. Aunque los nombres existen en la vida real no se debe
tomar ms que como una excusa para establecer los dos extremos
de una conversacin con puntos de vista, en principio, alejados por
los conflictos vividos histricamente. En dicha conversacin se
trata del hecho del piloto israel que rehus bombardear la escuela
para dejar caer su armamento en mar abierto.
En uno de sus viajes a Beirut, el investigador sobre relaciones entre
USA, Israel y Palestina en el perodo comprendido entre los
acuerdos de Camp David (1978) y la primera Intifada Palestina
(1987), Seth Anziska, visit la Arab Image Foundation y en la
librera de la misma cay en sus manos un ejemplar de la
conversacin de Zaatari. En ella se hablaba de la leyenda del piloto
que rehus bombardear el colegio. Anziska cruz cables, pues un
piloto israel al que entrevist para un trabajo suyo le confes ese
hecho. De inmediato Anziska puso a Zaatari en contacto con el
piloto, ello precipit la realizacin del proyecto como una muestra
de agradecimiento a ese acto que muestra el lado humano de la
guerra.
La documentacin de la guerra

Hablar de la documentacin de la guerra libanesa sin hablar de
Walid Raad sera ignorar a uno de los autores ms importantes en
la representacin del conflicto armado en ese pas. Este artista
libans, premio Hasselblad en 2011, desarroll a travs de The
Atlas Group, una fundacin imaginaria cuyo objetivo era reunir en
un archivo nico de documentos que pudieran representar lo ms
acertadamente el conflicto armado libans. Ello reuniendo
fotografas, vdeos, libretas y cualquier otro documento visual o
sonoro. En este archivo se combinan documentos atribuidos
individualmente con otros encontrados y de produccin propia.

La diferencia de The Atlas Group respecto a otros archivos radica en
que en ste hay documentos de carcter ficcional, a pesar de que
este extremo nunca es indicado de manera explcita. La razn se
debe a que este archivo no tiene por objeto explicar el conflicto
blico particularmente en el Lbano durante la guerra, sino
hacernos reflexionar sobre el mismo en cualquier lugar del mundo.
Este enfoque hace que el proyecto sobresalga respecto al discurso
tradicional sobre la guerra, el que se puede ver en los informativos
de las televisiones o en los diarios. En estos siempre el centro de
atencin es el conflicto en s mismo.

Walid Raad
The Atlas Group (1989-2004)

Otro gran argumento que hay detrs de The Atlas Group es la duda
acerca de la autenticidad de los documentos escritos, visuales y
audiovisuales que acaban documentando los hechos histricos.
Walid Raad nos quiere hacer reflexionar sobre cmo la historia
puede ser creada o construida en lugar de ser contada y organizada

en documentos, tal como podramos imaginar.

En el caso de The Atlas Group (1989-2004), lo importante viene
dado precisamente por todo aquello que rodea a la guerra, no la
guerra en s; las foto-finish en las carreras de caballos, la
documentacin de los modelos de vehculos utilizados como
coches-bomba, los retratos realizados al Dr. Fadl Fakhouri durante
sus viajes, los fragmentos de fachadas de los edificios libaneses a
modo de catlogo de mdulos constructivos, las ruinas
sobreponiendo sobre ellas puntos coloreados para documentar el
origen de las armas utilizadas, todo un guio a John Baldessari, por
cierto. La introduccin de todos estos elementos estn dirigidos a
cuestionarnos si existe una creacin o construccin en la
documentacin de los hechos.

Ciertamente, la finalidad de Raad es acabar con el clich
documental de guerra al que estamos acostumbrados, fijando la
memoria de esos momentos en los que la guerra no se
desencadena, en esos respiros entre incidentes.

Es un discurso, el de Walid Raad, que encaja en la corriente del
periodismo esttico18, por encontrarse en los lmites de la creacin
artstica y el documento, o el antifotoperiodismo, si nos remitimos a
fotografas como U.S. bombing on taliban positions (c. 2001) de Luc
Delahaye, en la que el fotgrafo francs documenta la guerra de
Estados Unidos contra los talibanes en Afganistn, podemos ver
como, a diferencia de la tradicional fotografa de guerra e incluso de
las pinturas conmemorativas, como por ejemplo The Siege of
Seringapatam de Joseph Mallord William Turner, en el terreno de
combate no aparece ningn contendiente sino que esa presencia
viene dada por una nube de humo desencadenada por una
detonacin, es decir por los rastros del combate.

Luc Delahaye
U.S. bombing on taliban positions (2001)
Joseph Mallord William Turner

The Siege of Seringapatam (1799)

18 Cramerotti, Alfredo. Aesthetic Journalism. Intellect, 2009. p.95
Con The Atlas Group, Walid Raad toma el papel del artista que
resucita la tradicin, que tal y como dice el cineasta y ensayista
libans Jalal Toufic, sufre una desaparicin cuando sucede un
desastre desmesurado19, a pesar de que todo aquello que haya
sobrevivido a la guerra sea materialmente accesible. Por tanto,
Raad recupera la tradicin, esa memoria que pasa entre
generaciones pero que habitualmente se pierde tras un conflicto de
gran envergadura. En el archivo de The Atlas Group se renen
muchas de esas historias que pasan de generacin en generacin y
que en muchos casos se materializan en archivos familiares. Son
historias que habitualmente no se encuentran en archivos pblicos.
De esta manera Raad cuestiona una vez ms los lmites del archivo
pblico.

19 Toufic, Jalal. The Withdrawal of Tradition Past a Surpassing Disaster. Forthcoming Books, 2009
El papel de las tecnologas y los mass-media en la guerra

Si el trabajo de Walid Raad, en cierta forma, es una crtica a los
clichs en los que cae la prensa en la documentacin de la guerra, el
trabajo de la artista iraqu Jananne Al-Ani tambin trata de la
cobertura meditica del conflicto pero pone el nfasis en el uso, de
alguna manera intencionado, que se hace de las estticas de la
desaparicin en la documentacin de los conflictos sucedidos en
Irak durante la guerra del Golfo en 1991 y la invasin por parte de
una coalicin internacional en 2003.

En ambos conflictos, aunque sobretodo en el primero, la imagen
que se mostr en los medios de comunicacin de Irak fue la de un
desierto rido, un espacio inhabitado, sin poblacin ni historia, algo
que conectaba con las tesis sionistas que validaban la creacin del
Estado israel en tierras palestinas, recordemos la frase clebre
Una tierra sin pueblo para un pueblo sin tierra.

A este aspecto se aaden otros como la presencia protagonista de
las tecnologas digitales, de la fotografa area, de las vistas de
cmaras nocturnas o trmicas, todo ello provocando que el
observador pareciera estar ms bien ante un videojuego que ante la
realidad del conflicto. Recordemos las imgenes de la
retransmisin, a medianoche, del inicio de la guerra del Golfo por la
CNN, en la que el negro del cielo de Bagdad era salpicado por
puntos verdes, producidos por los disparos de las bateras
antiareas. Esa imagen result tremendamente abstracta y rest
dramatismo a la accin del bombardeo sobre una ciudad.
Desapareci la clsica documentacin de la lucha cuerpo a cuerpo
sobre el terreno de combate, al estilo de los fotorreporteros como
Robert Capa durante el desembarco de Normanda el 6 de junio de
1944. En Irak apenas vimos combates de este tipo, a plena luz del
da y con la cmara a nivel de suelo, sino que todo fue vista cenital.

Retransmisin en TV del inicio de la guerra

del Golfo (1991)
Fotograma de la emisin de la CNN
Grabacin desde helicptero del ejrcito de EEUU en

Afganistn (2010)
Fotograma de vdeo publicado en Live Leak.
Ms recientemente hemos contemplado las imgenes areas

tomadas con cmaras trmicas desde helicpteros del ejrcito
estadounidense disparando desde las alturas a grupos de talibanes
(2010) intentando escapar de un ataque. En dichas imgenes, slo
podemos reconocer pequeas figuras, abstracciones de la forma
humana, sin ningn rasgo que caracterice su identidad, tal como si
fueran personajes de un videojuego20.

Las imgenes de la artista iraqu, que guardan cierta similitud

formal y conceptual con las del artista norteamericano Fazal Sheikh
documentando la franja de Cisjordania en su trabajo Desert Bloom21
(2014), estn llenas de la desaparicin a la que hago alusin. Esta
idea de Jannane Al-Ani est muy en lnea con el discurso de Jean
Baudrillard22. Segn ste, la Guerra del Golfo no existi, no tuvo
lugar, tan slo se trat de un evento meditico que sigui un guin
predeterminado. Fue para l tan slo una guerra virtual, algo que
sin duda hizo percibir el conflicto de una forma ms suave.

Jananne Al-Ani
Fotograma del film Shadow Sites II (2011) y vista de instalacin en ARTER, Istanbul.
Man Ray
levage de poussire (1920)
Autor desconocido
Vista area de Nazca (Per)

Tanto el uso de las estticas de la desaparicin como el uso de las
tecnologas digitales, que comentaba, confieren al conflicto un aire
de irrealidad y de abstraccin. Las imgenes areas del desierto de

20 Una toma muy diferente se puede ver en Restrepo (2010), el documental realizado por el
malogrado fotoreportero Tim Hetherington junto a Sebastian Junger.
21 Desert Bloom forma parte de This Place, el proyecto comisariado por Charlotte Cotton para
documentar Cisjordania desde el punto de vista de artistas ajenos a la zona.
22 Baudrillard, Jean. La guerre du Golfe na pas eu lieu. Editions Galile, Pars, 1991.
Irak visto desde los aviones de combate ms bien parecen

documentar yacimientos arqueolgicos o dibujos en el paisaje
como los de las vistas areas de Nazca, que una batalla como las
que habamos visto anteriormente. Incluso, en esa abstraccin,
alguna imagen nos puede recordar a levage de poussire, la
fotografa que Man Ray tom de un cuadro de Marcel Duchamp
lleno de polvo, abandonado en su estudio de Nueva York.

Estas imgenes areas podran tener como precedente las que
tomaba Edward Steichen para el ejercito estadounidense durante la
I Guerra Mundial y guardan tambin gran parecido con las
tomadas en Afghanistan por Raphel Dallaporta con ayuda de un
drone, documentando las ruinas de antiguas civilizaciones. Y dichos
drones, aviones no tripulados pero dotados de cmara que permite
la guerra a distancia, han incrementado esa esttica de la
desaparicin. sta cobra protagonismo. Ahora no hay bajas
humanas23 al ser abatidos los cazas o bombarderos durante sus
ataques. Incluso la publicidad de estos nuevos aviones de combate
no tripulados tienen un aire de irrealidad24, asemejndose a un
videojuego ms que a la violenta realidad. Incluso la imagen del
videojuego o la realidad virtual es utilizada en terapias para
soldados que retornan a sus hogares con un trauma post-blico25.
Tampoco es casualidad que los operadores de drones sean
reclutados en Gamers Meetings, donde se renen numerosos y
jvenes usuarios de juegos informticos26.

Raphel Dallaporta
Ruins (2010)
Edward J. Steichen
U.S. Air Service (1918)

23 Uno de los motivos del creciente uso de drones por el ejrcito estadounidense se debe a que una
accin militar en la que participen cazas tripulados debe ser aprobada por el Congreso mientras
que las acciones con drones no requieren esta aprobacin.
24 Un ejemplo lo tenemos en la empresa norteamericana General Atomics Aeronautical Systems
Inc., fabricante del drone Predator cuyo anuncio se asemeja a un videojuego.
25 Lisa Barnard (2014). Hyenas of the Battlefield, machines in the Garden. GOST.
26 Drone, documental de Tonje Hessen Schei (2014).
Y esta visin ilusoria, generada por los medios de comunicacin

occidentales y de la que nos advierte Jannane Al-Ani en su obra, ha
generado durante las ltimas dcadas un efecto adormecedor sobre
la poblacin occidental ante el conflicto de Oriente Medio. Esta
anestesia visual de la violencia ha sido recientemente quebrada por
el aparato de propaganda de Estado Islmico y sus vdeos en los
que podemos ver combates cuerpo a cuerpo con sus enemigos y
sobretodo mltiples ejecuciones de rehenes en primer plano con
una violencia explcita de la que ya nos habamos olvidado.

Ejecucin de David Haines por Estado Islmico

Fotograma de un vdeo de propaganda de E.I.,
septiembre de 2014
Centro de control de un drone Predator

Fotografa obtenida de la web de
General Atomics Aeronautical Systems Inc.

El jordano Firas Shehadeh nos muestra en su obra Protective Edge
(2014) las dos representaciones de un mismo hecho. La que nos
suele llegar a travs de los grandes medios de comunicacin, en
este caso concreto publicada por las fuerzas de defensa israeles
durante la operacin Protective Edge en la franja de Gaza, y, por
otro lado, la obtenida de las redes sociales, grabaciones en bruto
subidas por civiles. Ambas tomas vistas simultneamente ponen de
manifiesto como esa imagen abstracta de la guerra tecnolgica en la
que no hay bajas tiene su contrapunto en la destruccin real de
hogares y la muerte de civiles, algo que se ha convertido en habitual
en las guerras del siglo XXI.

Firas Shebadeh
Fotograma del vdeo Protective Edge (2014)

Y en esta lnea de proyectos que destacan las tecnologas de la
guerra hay otros trabajos como Warhead (2009) de la iraqu Sama
Alshaibi, que fija su atencin en el espectculo de la maquinaria
militar, de los misiles, ttems contemporneos de la cultura de la
guerra, lanzas afiladas y dirigidas hacia el enemigo, nos sentimos
atrados por su esttica, por su sensualidad, incluso por su

elegancia, a pesar de ser una maquina para matar y esto es
francamente extrao. Estamos ante la belleza de lo siniestro. Nos
sentimos atrados por las armas, ya que nos brindan seguridad,
como una familia, sin embargo son muerte y destruccin y cuando
eso se nos hace evidente, se convierten en algo realmente
siniestro27.

Se podra hacer un paralelismo con la serie Antipersonnel, el trabajo
de Raphel Dallaporta en el que el artista francs fotografa minas
antipersona, arma siniestra sin duda, creada para ser una trampa
escondida bajo el suelo y matar a aquel que descuidadamente
camine sobre ella. En sus bodegones, estas minas antipersona se
asemejan ms a fascinantes perfumes mostrados en un anuncio que
a una terrible arma letal. Esa atraccin por el arma perfecta,
diablica, conecta con algn otro trabajo, sobretodo en el que se
documenta la creciente presencia de la tecnologa en la industria
armamentstica, por ejemplo el drone con su carcter annimo e
inquietante, que documenta el artista Richard Mosse en su vdeo X47B.

Sama Alshaibi
Warhead (2009)
Richard Mosse
X-47B (2014)

Raphel Dallaporta. Antipersonnel (2010).
Antipersonnel Blast Mine B-40. USA/Vietnam
The B-40 antipersonnel mine is a Vietnamese adaptation
of the BLU-24/B US-made cluster bomb. When
activated, the homemade mine contains enough
explosive and fragmenting pieces to blow off a leg.
Despite the destruction of 4 million mines and 8 million
items of unexploded ordnance (UXO) since 1975, it is
estimated that 16.478 million square meters of land in
Vietnam is still contaminated by mines and UXO.
d: 60mm wght: 700g
Como siniestra tambin es la belleza de las explosiones de la serie

Big Bang 2 (2007) del israel Ori Gersht. El origen de este trabajo

27 En su ensayo sobre lo bello y lo siniestro, Sigmund Freud describe lo siniestro como aquello que
nos resulta familiar y extrao al mismo tiempo.
est en la experiencia vivida durante su infancia en Israel en la

guerra de Octubre28, en la que varias ciudades de su pas fueron
bombardeadas por la aviacin siria y egipcia.

Ori Gersht
Big Bang 2 (2007), 3 fotogramas extrados del vdeo.

Big Bang 2 nos pone en la pista de la alteracin que provoca el
conflicto blico en el da a da de la vida. La calma se ve
interrumpida por la tensin que genera una sirena que avisa de un
bombardeo inminente. La angustiosa espera se materializa en ese
ruido molesto, preludio de la destruccin y muerte que generar el
bombardeo. El hecho de prolongar el momento de la explosin
usando la cmara lenta hace que fijemos nuestra atencin en los
efectos de la destruccin.

Big Bang se inspira en los clsicos bodegones de naturaleza, como
los de Henri Fantin-Latour, que representan la esttica de lo bello, y
en los experimentos de Harold Edgerton con el flash
estroboscpico, con el que consigui congelar una bala atravesando
una manzana, un acto violento que asimismo es bello de otra forma.
Tambin nos recuerda la escena final de la pelcula Zabriskie Point,
dirigida por Michelangelo Antonioni, en la que, tras un silencio
continuado, una explosin ralentizada se muestra durante varios
minutos en pantalla con la nica compaa de la msica de Pink
Floyd. Toda la tensin acumulada durante el desarrollo de la
historia que narra la pelcula del genio italiano se manifiesta en esa
explosin prolongada en el tiempo, en lo que se ha venido en llamar
un tiempo expandido 29 en expresin del profesor y comisario
Srgio Mah.

28 Habitualmente en los conflictos armados entre Israel y Palestina existen divergencias en los
nombres de los ataques o guerras en funcin del bando. Por lo general israeles suelen poner
nombres a sus operaciones militares, en el caso de la guerra de Octubre, los israeles hablan de la
guerra de Yom Kipur.
29 VV.AA. El tiempo expandido. La Fabrica. 2010
Elementos referenciales en Big Bang 2 (2007)

De izquierda a derecha y de arriba a abajo: Henri Fantin-Latour. Flowers In A Clay Pot (1883),
Harold Edgerton. Bullet Piercing Apple (1964) y Michelangelo Antonioni. Zabriskie Point,
fotograma de la pelcula (1970)
Este es otro Big Bang que nos puede hacer pensar el porqu de esa
atraccin por el acto violento de una explosin a cmara lenta. En el
caso de Ori Gersht es posible que la intencin sea la de querer
destacar el momento de la destruccin por encima de todo y la
tensin generada por la alarma que antecede a la explosin. Esos
momentos de calma tensa son los que haca alusin cuando citaba
la obra de la artista Helene Kazan unas pginas atrs.
La visin occidental del conflicto de Oriente Medio

Uno de los grandes problemas del conflicto de Oriente Medio es
precisamente la desinformacin o informacin sesgada que existe
del mismo en Occidente, en gran medida debido al abuso de los
estereotipos por parte de las televisiones y por el control
gubernamental de los medios de comunicacin en los pases
implicados en la guerra. Es algo que viene de lejos, podra tener un
precedente en el Orientalismo30, en una visin de Oriente a travs
de filtros occidentales llenos de estereotipos. Una situacin que se
fragu en plena poca colonial siendo su campo de accin la
literatura o la pintura pero que ha seguido hasta nuestros das y ha
abarcado nuevos mbitos, como el del cine. Es bien conocido el
tratamiento estereotipado, y en muchas ocasiones despectivo, del
mundo rabe en el cine norteamericano. Sut Jhally, profesor de
comunicacin en la Universidad de Massachusetts, en su
documental Reel Bad Arabs: How Hollywood Vilifies a People (2006),
pone de manifiesto este tratamiento con innumerables ejemplos a
lo largo de cientos de pelculas producidas por los grandes estudios
cinematogrficos en Estados Unidos.

Abounaddara, traducido como el hombre con gafas, es un
colectivo sirio de artistas y cineastas que desarrolla un cine de
emergencia que pretende acabar con dicho sesgo informativo. Se
trata de un cine que quiere mostrar la realidad compleja de la
guerra civil en Siria, explicada por la propia poblacin siria y
acabando con los clsicos clichs occidentales. El colectivo publica31
un corto cada viernes desde 2011 y en ellos podemos ver, mediante
entrevistas, la voz de todos los actores que forman parte de la
guerra, desde un soldado del ejrcito libre de Siria confesando el
asesinato de un hombre inocente en un interrogatorio, Of God and
dogs (2014), documental que fue premiado en el Festival de
Sundance de 2014, hasta un francotirador, que en ocasiones
alcanza cuarenta militares en una hora, como si se tratara de un
jugador de un videojuego blico, justificando la muerte de los
soldados como un acto de defensa propia, liberndose as de su
cargo de conciencia.

El colectivo sirio, a medio camino entre la prctica artstica y el
activismo poltico, no slo adopta la entrevista como herramienta
en sus cortos, sino que en ocasiones incluso produce videoclips,

30 Orientalismo en el sentido de representacin de determinados aspectos de las culturas
orientales en Occidente por parte de escritores, diseadores y artistas occidentales, que terminaron
por convertirse en tpicos estereotipados.
31 Los videos de Abounaddara son colgados en la direccin web http://www.abounaddara.com/
como el que realiz reutilizando fragmentos de una de las

controvertidas apariciones de la jueza Jeanine Pirro en la cadena
Fox News tras los atentados de Charlie Hebdo. En dicha
intervencin la jueza utiliz expresiones tales como We Need to
Kill Them!, You're in danger, I'm in danger. We're at war. And this is
not going to stop...Bomb them, bomb them, and bomb them again o
"Our job is to arm those Muslims to the teeth and give them
everything they need to take out these Islamic fanatics, let them do
the job, and when they do, we need to simply... look the other way",
incitando de esta manera a armar a los pases rabes aliados y as
acabar con el conflicto, sin involucrarse en el mismo.

Jeanine Pirro en Fox News

Terror in Paris, programa dedicado al ataque a Charlie Hebdo, 10 enero 2015.
La respuesta de Abounaddara a esta propuesta beligerante y

descomprometida de Jeanine Pirro fue un videoclip en el que la
jueza estadounidense se convierte en la voz de un grupo de rock
cantando un tema musical en cuyo estribillo se repiten sin cesar las
palabras bombardear y matar.

Abounaddara Films
Of God and dogs (2014), fotograma extrado
del vdeo.
Abounaddara Films
Kill Them! (2015) ), fotograma extrado del vdeo.
Este ltimo trabajo nos muestra la fcil tendencia que se da en

sociedades occidentales, como la estadounidense, en caer en las
generalizaciones, haciendo extensivo el carcter terrorista a toda la
poblacin civil de un pas como Irak. Y precisamente este concepto

es extensamente desarrollado por el artista iraqu Wafaa Bilal en
muchas de sus obras. El artista, residente en Nueva York, en su
trabajo Virtual Jihadist (2008) llama la atencin acerca de la
vulnerabilidad de los civiles iraques en las parodias de la guerra y
las generalizaciones y estereotipos racistas como el que se dio en
videojuegos tales como Quest for Saddam.

Poco despus del ataque terrorista de las torres gemelas de Nueva
York, en 2001, la empresa estadounidense Petrilla Entertainment
lanz Quest for Al-Qa'eda: The Hunt for Bin Laden, un videojuego en
primera persona en el que el jugador tena como misin llegar
hasta la guarida de Ossama Bin Laden y acabar con su vida. Hasta
llegar a l el jugador deba pasar varias pantallas eliminando a
todos los terroristas que le protegan.

En 2003, la misma compaa de videojuegos public Quest for
Saddam, que repiti el patrn anterior pero en este caso el
enemigo era Saddam Hussein. De esta forma se creaba una
equivalencia entre la figura de un terrorista como era Ossama Bin
Laden y un jefe de Estado como lo era Saddam Hussein, asimismo
entre los terroristas de Al-Quaeda y la poblacin civil iraqu. Algo
en lo que el propio gobierno estadounidense estaba interesado
segn relatan los protagonistas de la inteligencia norteamericana
en el documental No End In Sight (2007) de Charles Ferguson. La
aparicin del videojuego jug en favor de una de las teoras sobre el
conflicto que abogan por la construccin del enemigo32; significa el
paso inicial que valida el desencadenamiento de una guerra,
podramos decir que el efecto del videojuego de convertir a Saddam
Hussein en terrorista tuvo paralelismo en la supuesta, aunque no
demostrada, posesin de armas de destruccin masiva por parte de
Irak.

No tard en aparecer Quest for Bush, una versin hackeada del
juego por Global Islamic Media Front, la organizacin de
propaganda asociada al grupo terrorista Al Quaeda. En ella, se
invertan los papeles y ahora el jugador deba matar a los
estadounidenses y a sus aliados, siendo el objetivo final matar al
lder de la coalicin, George Bush. Para evidenciar y hacer pblicos
los estereotipos islamfobos generados por los videojuegos
estadounidenses, Wafaa Bilal decide convertirse en uno de los
participantes del juego Quest for Bush y llegar a asesinar dentro del
juego al presidente de los Estados Unidos. Para ello realiza una

32 Blasco Tortosa, Jos Mara (2003). La Construccin Social del Enemigo. Universidad Autnoma
del Estado de Mxico/Universitat Jaume I/Fundacin Caja Castelln-Bancaja, Espaa. Toluca,
Mxico
modificacin en el juego Quest for Bush de manera que consigue un

nuevo videojuego The Night of Bush Capturing: A Virtual Jihadi, en el
cual l mismo toma el papel de un suicida cargado de bombas que
las hace explotar junto a Bush. El juego no se distribuy como los
anteriores sino que fue mostrado en una sala de exposiciones. En
algn caso hubo manifestaciones en contra del proyecto que
imposibilitaron mostrarlo al pblico.

Todo ello dio ms argumentos a Wafaa Bilal, ya que puso de
manifiesto como tan slo un inofensivo videojuego poda amenazar
a una poblacin en un entorno pacfico, a diferencia de la de Irak,
que segua sufriendo las consecuencias de las guerra y la
estigmatizacin por parte de Occidente. El artista iraqu pona as
de manifiesto el doble rasero con el que los occidentales vemos los
hechos.

Wafaa Bilal
The Night of Bush Capturing: A Virtual Jihadi
(2008), captura de pantalla del videojuego.
Wafaa Bilal
Shoot an Iraqui (2009). Imagen de la performance.

En el proyecto Shoot an iraqui (2009), Wafaa Bilal incide de nuevo
en la indefensin de la poblacin iraqu. Se trata de una obra que
toma la forma de performance y en la que el propio artista es
grabado por una cmara durante las 24 horas del da. Adems de
dicha cmara, en el espacio en el que se encuentra viviendo hay
instalada una pistola de bolas de pintura que se puede manejar
desde internet a travs de una pgina web. Los visitantes de dicha
pagina web, con ayuda de la webcam que graba a Bilal, pueden
apuntar y dispararle con precisin. Todo es un smil de lo sucedido
durante las guerras que han afectado a su pas durante los ltimos
aos, los iraques han sido abatidos en su propia casa por fuerzas
aliadas de Estados Unidos, sobretodo desde 2003 en que Irak fue
invadida por la supuesta tenencia de armas de destruccin masiva,
cuestin que ms adelante no se pudo demostrar33.

33 Si bien Donald Rumsfeld, el por entonces secretario de Estado de defensa de Estados Unidos
replicara que el hecho de no encontrar armas de destruccin masiva no era prueba de que no
existieran. Entre otras declaraciones, en la pelcula de Errol Morris The Unknow Know (2013).
Otro artista encargado de denunciar el uso de los estereotipos

televisivos de Occidente es Adel Abidin. Este artista iraqu denuncia
con su trabajo el abuso de la clsica grabacin del discurso
yihadista, con su cara oculta, encaonando un fusil de asalto AK-47,
ms comnmente conocido como kalshnikov y junto a una
bandera que representa su ideal. En Jihad (2006), la obra de Abidin,
el yihadista cambia su bandera por la de los Estados Unidos, su
kalshnikov por una guitarra y en lugar de recitar versos del Corn,
entona una cancin country. De esta manera Abidin responde, de
igual forma, con todos los estereotipos o tpicos posibles que se
pueden dar en la cultura estadounidense.

Amedy Coulibaly en un vdeo pstumo reivindicando

su participacin en los atentados del hipermercado
de comida juda de Porte de Vincennes
Imagen obtenida de http://www.elmundo.es
Milicianos de Estado Islmico amenazan con realizar

ms atentados en Francia
Imagen obtenida de http://jihadology.net

Si Wafaa Bilal denunciaba la equiparacin que se hace entre
terroristas e iraques, Tarek Al-Ghoussein hace lo propio con la
imagen que se tiene de los palestinos. Si bien en los inicios de la
Organizacin para la Liberacin de Palestina (O.L.P.), el objetivo
declarado era destruir el Estado de Israel, desde la Declaracin de
Independencia de Palestina y el reconocimiento del Estado de
Israel en 1988, la actividad terrorista ces, sin embargo en los
medios se sigue asociando la identidad del palestino con el
personaje del terrorista.

Adel Abidil
Jihad (2006)
Mona Hatoum
Them and Us and Other Divisions (1984)

Tarek Al-Ghoussein realiza en Self-portraits (2002-2003) una serie
de autorretratos en los que l mismo se fotografa con kuffiya, el
conocido pauelo con el que cubren sus cabezas los palestinos y
que ha acabado siendo un icono del pueblo palestino. El hecho de

que se fotografe en solitario, vestido de negro y, como deca con la
clsica kuffiya en puertos, aeropuertos u otros escenarios tales
como edificios en ruinas y campos de tiro, nos hace evocar
imgenes que guardamos en nuestra memoria relativas a actos
terroristas como el secuestro de naves o aeronaves.
Desafortunadamente, por deseo expreso del representante del
artista, no podemos mostrar ninguna fotografa de la serie Selfportraits a fin de ilustrar estas lneas.

Entre los hechos terroristas que se han dado a lo largo de la
historia, podemos recordar el secuestro del vuelo 139 de Air
France, en 1972, por miembros del Frente Popular para la
Liberacin de Palestina y de otro grupo revolucionario alemn, que
acab en Uganda y que fue neutralizado durante la Operacin
Entebbe a cargo de una unidad de lite del ejrcito israel. Tambin
podemos aadir, como hechos relevantes, el secuestro del vuelo
847 de la TWA por Hezbol y la Yihad Islmica el 14 junio 1985 y el
secuestro por el Frente Popular de Liberacin de Palestina del
crucero Achille Lauro en Port Said (Egipto) el 13 de octubre de
1985.

Estos acontecimientos fueron tremendamente mediticos y

tuvieron secuelas en la gran pantalla con pelculas como Delta Force
(1986), The Taking of Flight 847: The Uli Derickson Story (1988),
producida por Francis Ford Coppola, o Voyage Of Terror: The Achille
Lauro Affair (1990), dirigida por Alberto Negrin. Desde entonces,
debido a este uso meditico y adulterado por el cine, se relaciona la
figura del palestino en puertos y aeropuertos con el terrorismo
internacional.

Una artista de largo recorrido que tambin ha trabajado el binomio
palestino/terrorista, incluso trinomio palestino/terrorista/vctima,
generado y potenciado por los medios de comunicacin, ha sido la
palestina Mona Hatoum. En una de sus performances, Them and Us
and Other Divisions (1984), la artista aparece en una sala cuyas
paredes estn empapeladas con pginas de diarios, vestida de
negro y empuando un cuchillo se desplaza sigilosamente por el
suelo de la sala, que bien podra ser el de una plaza de Londres.
Todo ello viene a simular lo que sera el momento previo a un
secuestro. Durante la performance el personaje acaba tindose de
rojo para acabar prendiendo fuego a los diarios que le rodean.
Ambas acciones vienen a hacer las veces del derramamiento de
sangre durante el acto terrorista y el desacuerdo del terrorista con
el trato dado por la prensa y la opinin pblica, en este ltimo
punto aparece el rol de vctima al que haca alusin al principio de

este prrafo.

Secuestro del vuelo 847 de la TWA (1985)

Imagen de archivo de Nabil Ismail/AFP/Getty, cartel de la pelcula The Taking of Flight 847: The Uli
Derickson Story (1988) y un fotograma de la pelcula Delta Force (1986)
Secuestro del crucero Achille Lauro (1985)

Una imagen de archivo durante el secuestro, cartel de la pelcula Voyage Of Terror: The Achille Lauro
Affair (1990) y fotograma de esta pelcula
Ocupacin, resistencia y xodo

Todo conflicto armado lleva consigo ganadores y perdedores y es
en la posguerra cuando los perdedores deben elegir un papel en el
nuevo escenario. Bien permanecer en el territorio pese a la
ocupacin o bien abandonar el mismo, en otros casos incluso no
hay posibilidad de elegir. En este sentido, uno de los grandes
conflictos de Oriente Medio es el provocado por la creacin del
Estado de Israel en 1948, que dio lugar a la expulsin de la
poblacin palestina del territorio ocupado para dar cabida a los
nuevos habitantes del recin creado Estado de Israel. A la expulsin
se han unido a continuacin otros conflictos, tales como el del
abandono y la desertizacin del territorio antes habitado por
palestinos pero aun no colonizado por israeles, el de la ocupacin y
la destruccin en los territorios ocupados de Gaza y Cisjordania,
con la consiguiente prdida del valor en los bienes inmuebles de la
zona, o el de una sociedad que busca, desesperadamente, opciones
que le permitan acceder al territorio arrebatado.

La fotgrafa palestina Mirna Bamieh en This Mined Land of Ours
(2012) nos muestra de manera muy grfica la prdida que provoc
la Nakba, trmino que en rabe significa desastre y que sirve para
designar el xodo al que se vieron obligados los palestinos tras la
constitucin del Estado Israel en 1948. Para mantener viva la
memoria histrica de ese hecho crucial en el destino del pueblo
palestino, cada 15 de mayo se celebra su aniversario. En una de sus
formas de celebracin, los palestinos que viven en Siria, a modo de
protesta, vuelven a su tierra de origen y lo hacen atravesando a pie
los Altos del Goln, ataviados con pancartas y banderas. Este acto
simblico es el que utiliza Mirna Bamieh en su obra. Se apropia de
los vdeos grabados por los participantes de esta celebracin que
posteriormente son subidos a Youtube. Los descarga de la red y a
continuacin los altera digitalmente de tal forma que recorta el
perfil de los manifestantes y elimina el fondo de la imagen. De esta
manera los manifestantes parecen estar flotando en el vaco. No
puede haber mejor smil, no tienen nada bajos sus pies, su tierra se
ha volatilizado, ni siquiera volviendo a su anterior ubicacin logran
alcanzar la tierra. Con esta sencilla accin Mirna Bamieh pone en
evidencia la prdida del territorio y la imposibilidad de
recuperarlo, lo cual condena al pueblo palestino al permanente
exilio.

El otro conflicto que enumeraba es el del abandono y desertizacin
de territorios tras el xodo palestino. De documentarlo se encarga
Rula Halawani en su serie Presence and Impressions (2010). La
artista palestina recurre a la refotografa para poner en evidencia

los cambios provocador en el paisaje por la Nakba.

Mirna Bamieh
This Mined Land of Ours (2012), fotograma
extrado del vdeo.
Rula Halawani
Presence and Impressions (2010)

Tomando como punto de partida una imagen de archivo anterior a
1948, Rula Halawani realiza una nueva toma replicando el punto de
vista del primer fotgrafo y muestra ambas imgenes como un
dptico, haciendo evidentes los efectos negativos de la expulsin de
los anteriores habitantes. Ahora, aos despus de la Nakba, las
tierras han sido abandonadas obligatoriamente por sus antiguos
pobladores. Viviendas derruidas, carreteras que atraviesan campos
que fueron en otro momento huertos, pueblos que desaparecen por
completo por el crecimiento de la vegetacin, es lo que podemos en
esas parejas de imgenes.

El trabajo de estas dos artistas palestinas nos presenta una

oportunidad de demostrar cmo los artistas de Oriente Medio
utilizan las mismas prcticas que los de otras zonas del Mundo.
Podramos citar, en el caso de Mirna Bamieh, como analoga de su
trabajo, Modifications (2008), la obra que realiz Curtis Mann
alterando imgenes procedentes de la prensa, aunque en su caso,
llevndolo a cabo mediante un proceso analgico, haciendo uso de
qumicos, para eliminar selectivamente ciertos elementos de la
fotografa y para mantener otros. Al final la sensacin de
suspensin es la misma en ambas obras aunque la intencin es
distinta. Casualmente las imgenes reutilizadas por Curtis Mann del
fotoperiodismo clsico fueron tambin registradas en Oriente
Medio (Lbano, Israel y Yemen) pero la intervencin sobre dichas
fotografas aade la sensacin de caos que envuelve a Oriente
Medio en ese mar de guerras. Tambin es importante resaltar que
uno de los principales motivos en el trabajo de Mann sea sealar la
fragilidad del medio fotogrfico como herramienta documental. No
obstante, la apropiacin de imgenes y alteracin de las mismas
seran tcnicas comunes en ambos artistas.

Otro trabajo que, en lo formal, podra haber inspirado la obra de

Mirna Bamieh, ya que de igual manera juega con la reutilizacin de
imgenes apropiadas y en el que los sujetos parecen flotar en el
espacio, es el de la pareja de artistas Adam Broomberg y Oliver
Chanarin. En su serie Afterlife (2009) realizaron composiciones
fotogrficas a partir de la alteracin de las fotografas procedentes
del archivo del iran Jahangir Razmi, ganador del premio Pulitzer
por su fotografa Firing Squad in Iran (1979). En la obra de
Broomberg y Chanarin, el efecto de suspensin de los sujetos es
potenciado por el sistema expositivo, las siluetas recortadas se
encuentran entre dos lminas de cristal enmarcadas. El hecho de
exponer la obra apoyada en la pared formando un ngulo con el
estante en la que se asienta, hace que se proyecte sobre la pared
una sombra que crea una ilusin mayor de suspensin.

Curtis Mann.
Gathering, Planar (Somewhere, Israel), 2007.
Cortesa del artista.
Adam Broomberg & Oliver Chanarin.

Serie Afterlife (2009).
Cortesa de Goodman Gallery.

La otra artista que citaba anteriormente, Rula Halawani, sigue las
pautas de la refotografa clsica que practica Mark Klett, mostrando
dos tomas, una junto a otra, compartiendo el punto de vista, como
las series que realiz el fotgrafo en Second View (1979).

Mark Klett
Rephotographic Survey Project (1979) y Timothy OSullivan, 1868, Quartz Mill near Virginia City (U.S.
Geological Survey)

A las viviendas que desaparecen por el abandono y posterior
deterioro por el paso del tiempo se le pueden aadir aquellas
viviendas que han sido destrozadas por los conflictos armados,
sera el caso de las viviendas de Gaza bombardeadas por el ejrcito
israel a caballo entre los aos 2008 y 2009 en la llamada

Operation Cast Lead, en la que murieron cerca de mil
cuatrocientos palestinos. Las imgenes difundidas por la prensa de
este ataque nos mostraban edificios derruidos, devastados por las
bombas. Parece ser que estas imgenes que habitualmente vemos
en la televisin han hecho que perdamos de vista la dimensin de la
tragedia, esas ruinas significan que muchas familias lo han perdido
todo, los que han conseguido salvar la vida, sin embargo han
perdido para siempre su hogar, su patrimonio y sus recuerdos.

Para hacer ms evidente esta situacin de prdida, el artista
palestino Taysir Batniji realiza GH0809 (2010), un interesante
trabajo en el que nos muestra fotografas de inmuebles de Gaza
acompaados de la informacin completa de sus caractersticas en
unas fichas en cuyo pie podemos leer las siglas GH0809. Dichas
fichas son presentadas en un espacio expositivo a modo de
escaparate de una empresa inmobiliaria cuyo nombre es
igualmente GH0809. Hasta aqu todo normal pero si nos detenemos
y observamos esas fotografas con detalle finalmente nos damos
cuenta que nos muestran inmuebles en ruinas, inhabitables,
viviendas con daos irreparables que jams volvern a ser el hogar
de nadie. Una incongruente inmobiliaria diramos y precisamente
ese es el efecto buscado por Taysir Batniji, provocar en el
espectador una reflexin sobre la prdida de hogares por causa del
conflicto.

Taysir Batniji.
GH0809 (2010)

Es interesante comentar que las imgenes que forman la serie no
salieron de la cmara de Taysir Batniji, sino de la de un fotgrafo
residente en Gaza, siguiendo sus precisas instrucciones, dado que el
acceso a los territorios ocupados es altamente complicado y el
retorno fuera de la zona incluso no est garantizado. Ello nos da
una idea ms ajustada de las dificultades que tienen los artistas
para desarrollar su trabajo en las zonas de conflicto. Esta forma de
trabajar recuerda en cierta manera la colaboracin entre Ossama
Mohammed y Wiam Simav Bedirxan en Eau argente, Syrie

autoportrait, una persona en la zona de conflicto es guiada por una
persona en el exterior, que quiere representar un concepto pero no
puede acceder al mismo por razones de seguridad.

Es interesante poner este proyecto de Taysir Batniji junto a The
book of destruction, el libro realizado por Kai Wiedenhoefer y
observar las diferencias en la representacin de un mismo suceso:
La Operacin Cast Lead. El fotgrafo alemn nos muestra un
inventario de daos materiales y humanos por dicha Operacin. Las
ruinas catalogadas por Naciones Unidas de los edificios destruidos
por los bombardeos del ejrcito israel se combinan con retratos de
los damnificados por dichos bombardeos. Una serie absolutamente
documental que contrasta con la irona en el trabajo del artista
palestino.

Hasta ahora todos los proyectos que hemos visto tienen un tono
serio y es obvio dada la gravedad de todos los conflictos
representados. Sin embargo, a pesar de todo el dramatismo que
incorpora la ocupacin, hay autores que utilizan el humor y la
irona de una forma muy inteligente para explicarnos esa
angustiosa realidad, es el caso de la palestina Larissa Sansour. Si a
los palestinos se les ha dejado sin apenas territorio para vivir y una
vez se ha desestimado el conflicto armado por su parte, qu
solucin le queda al pueblo palestino?, sta es la pregunta que lanza
Larissa Sansour y cuyo conjunto de trabajos dan una irnica
respuesta a la misma.

Si los territorios ocupados de Palestina tienen un espacio limitado,
cercado por un muro, sin posibilidad de expansin horizontal para
su poblacin, entonces porqu no crecer verticalmente? Una
opcin sera la construccin de un rascacielos gigante, de manera
que las plantas del mismo fueran ciudades o divisiones
administrativas, as como hospitales o escuelas. Por supuesto sera
un edificio con una alta seguridad, reservado exclusivamente para
el pueblo palestino. Esto es lo que plantea en Nation State (2012).

Larissa Sansour
A Space Exodus (2009), fotograma extrado del
vdeo.
Larissa Sansour
Nation State (2012) ), fotograma extrado del
vdeo.

La otra opcin posible sera, en esa expansin vertical, buscar un
territorio fuera de nuestro planeta, y esto es lo que nos propone en
A Space Exodus (2009), un nuevo xodo, en esta ocasin espacial.
Larissa Sansour recrea lo que sera la llegada a un planeta en el que
poder disponer de todo el territorio necesario sin entrar en
conflicto con nadie, al no existir vida alguna en el mismo. En el
audiovisual que realiza aparece la propia artista haciendo las veces
de Neil Armstrong recin descendida del Apollo XI y clavando su
bandera nacional sobre la superficie de la luna con una versin
rabe de As habl Zaratustra de Richard Strauss, una banda sonora
muy apropiada para el caso. Sin duda alguna se trata de una versin
de 2001: A Space Odyssey del genio Stanley Kubrick, que Larissa
Sansour reinterpreta de forma inteligente para mostrarnos la
resignacin de un pueblo por conseguir cumplir su sueo colectivo
de tener un da una tierra en la que poder vivir en paz.
A pesar de estas divertidas propuestas de Larissa Sansour, la
verdad es que los palestinos quieren vivir en la tierra que se les
neg en su momento y entre la poblacin proliferan prcticas para
conseguir una residencia en la zona o incluso una propiedad en la
misma, lo cual significara la posibilidad de vivir indefinidamente
en ella. Una de esas prcticas es la que nos muestra la artista
palestina Emily Jacir quien en Sexy Semite (2000-2002) recopila
abundantes recortes de diario de las pginas de contacto en los que
palestinos se ofrecen como pareja de israeles a cambio de
compartir el hogar. Desde luego, se trata de una prostitucin en
toda regla, una trozo de tierra a cambio de la vida, lo cual es un
testimonio terrible de la desesperacin por no abandonar la tierra
palestina. En Sexy Semite veo cierto paralelismo con Trackers
(2005), un trabajo en el que Ahlam Shibli documenta jvenes
palestinos que se alistan en el ejrcito israel como voluntarios a
cambio de obtener un espacio en el territorio para establecerse.

Emily Jacir
Sexy Semite (2000-2002)
Emily Jacir
From Texas with Love (2002)
La obra de Emily Jacir es sencilla pero efectiva, con apenas unos

recortes de diario hace aflorar esa realidad que no se escapa a
nadie en la zona pero que es desconocida en Occidente. Esa
sencillez efectiva la podemos ver tambin en otro trabajo como
From Texas with Love (2002), que juega con la analoga del desierto
americano y el palestino, sin embargo, a pesar de la similitud en lo
rido del paisaje, ambos son muy diferentes, mientras en Texas
puedes circular en tu vehculo durante horas sin detenerte en el
desierto americano, por el contrario en el palestino enseguida
habrs sido detenido en algn control policial34. Esa imposibilidad
de conducir sin parar durante un tiempo prolongado no permite
disfrutar de uno de los placeres al volante, escuchar msica. Para
hacer evidente todo esto, en su instalacin, Emily Jacyr nos muestra
imgenes al volante de un coche circulando por el desierto y como
msica de fondo las canciones elegidas por palestinos a la hora de
responder la siguiente pregunta qu msica te gustara escuchar si
pudieras conducir cruzando tu pas durante una hora? Otro gesto
sencillo pero efectivo.

El xodo, en Oriente Medio, no es exclusivo de Palestina sino que
ste se ha dado en todos los pases afectados por el conflicto
armado, como es el caso de Iraq, que prcticamente lleva en guerra
desde 1980 encadenando la guerra con Irn con las guerras del
Golfo y actualmente con la expansin de Estado Islmico. El xodo
fue vivido en primera persona por el artista iraqu Nedim Kufi, que
tuvo que abandonar su pas debido al inicio de la guerra del Golfo,
en 1991.

En su proyecto Absence (2010), Nedim Kufi nos muestra parejas de
imgenes para representar su exilio. En dichas parejas, a la
izquierda nos muestra una fotografa perteneciente a su archivo
familiar, realizada por su padre en viernes, lo que vendra a ser el
domingo occidental en Iraq, y junto a sta, a la derecha, nos
muestra la misma fotografa pero con una alteracin que nos llama
la atencin. La alteracin respecto a la primera imagen consiste en
que su cuerpo y cualquier objeto relacionado con l desaparece de
la imagen mostrada a la izquierda. De esta forma Nedim Kufi, un
nio por entonces, desaparece de la fotografa original.

34 Existen otros trabajos que insisten en el concepto de imposibilidad de actividades deportivas en
un espacio naturalmente apto para ello debido a la presencia de checkpoints. Recientemente se ha
estrenado la pelcula Speed Sisters que documenta la creacin del primer equipo de carreras de
coches compuesto nicamente por mujeres en Oriente Medio y explica sus vicisitudes en
Cisjordania.
Nedim Kufi
Absence (2010)

Con esta pareja de imgenes, el artista nos muestra de manera muy
grfica la ausencia, esa expulsin del espacio fsico familiar que se
produce tras el exilio, a causa de la guerra, al abandonar su pas en
compaa de su mujer pero dejando atrs el resto de su familia. Es
de todos conocido que el archivo fotogrfico familiar es un espacio
de memoria que une generaciones y ese es el motivo por el cual
Nedim Kufi recurre a ste, como smbolo de la fractura que se
produce en la memoria familiar, para hacer evidente el trauma
causado por la separacin obligada por la guerra.

Ante una situacin de conflicto, en la que todas las partes no
pueden conseguir sus objetivos, existen dos opciones antagnicas;
el exilio o la resistencia. Sin embargo este antagonismo en las
decisiones frente al conflicto no necesariamente llevan consigo
resultados antagnicos. Este planteamiento nos sirve para poner
nuestro punto de mira en Irn y ver el trabajo de dos artistas que
nos muestran esa dualidad exilio-resistencia.

Una parte de la poblacin iran abandon el pas tras la Revolucin
Islmica de 1979 en la que se derroc al Sha de Persia Mohammad
Reza Pahlevi en beneficio de los islamistas liderados por el
Ayatollah Jomeini. Este exilio gener una autntica dispora que se
prolong durante aos, debido a la vulneracin de los derechos
humanos ejercida por sus gobernantes. Sealemos que en Irn son
motivos de pena de muerte insultar al profeta, la apostasa, las
relaciones homosexuales, el adulterio y los delitos relacionados con
las drogas35. Otra parte de esa poblacin ha permanecido en el pas
sufriendo adems el bloqueo econmico de la comunidad
internacional debido a las sospechas sobre la poltica de defensa del
pas, supuestamente basada en el desarrollo de la energa nuclear
con fines armamentsticos. En este sentido se podra apreciar cierta

35 Human Rights Watch. World Report 2015. Estados Unidos, 2015. p. 295.
analoga con el bloqueo econmico al Irak de Saddam Hussein

durante los 90 debido a sus supuestas armas de destruccin
masiva.
La artista Mitra Tabrizian nos muestra en Another Country (2010)
el exilio de todos esos ciudadanos iranes que abandonaron su pas
en bsqueda de una mayor libertad. En sus fotografas Tabrizian
nos muestra grupos de individuos en un estado pasivo,
desorientados, incomunicativos, abstrados, y todo ello a pesar de
encontrarse en lugares donde es habitual sociabilizar como son la
calle, un bar o una mezquita. Tras estas inesperadas escenas se hala
la idea de poner en evidencia la situacin de aislamiento y
desorientacin, quizs falta de identidad, en sociedades que
resultan ajenas a los iranes.

A pesar de tratarse de emigrantes iranes, Mitra Tabrizian no utiliza
el gnero del fotoreportaje para explicar su historia, sino que
prefiere transmitirnos cmo se sienten en su nueva situacin. No
utiliza el documentalismo sino que le interesa ms la situacin
personal de los refugiados. Para ello, la artista iran descarta tomar
imgenes plenamente documentales para hacerse valer de
imgenes ficcionales como las que crea el fotgrafo Erwin Olaf.
Ficcionales en su creacin pero en definitiva explican
adecuadamente el estado anmico de los retratados. Los retratos de
grupo de Tabrizian documentan una realidad palpable: la difcil
integracin de este colectivo en sociedades occidentales y la
prdida de identidad que implica abandonar el pas de origen.

Mitra Tabrizian
Another Country (2010)
Cortesa de la artista.
Erwin Olaf
Hope (2005)
Cortesa de Galera Espacio Mnimo.

Por su lado, Newsha Tavakolian, nos muestra en Look (2012) la otra

parte de la poblacin iran, la que sigue en su pas y en una
situacin similar a la que tienen los iranes emigrados: el mismo
desnimo mostrado por la pasividad en su gesto, por el tiempo
congelado en el que nada sucede, como si se estuvieran esperando
un cambio, algo que modificara la situacin actual.

De eso se trata precisamente. Newsha Tavakolian realiz este

trabajo en el bloque de viviendas de Teheran donde reside,
fotografiando a sus vecinos, una generacin de jvenes iranes que
han visto como su trayectoria vital se ha visto quebrada debido al
bloqueo36 al que ha sometido a su pas la comunidad internacional,
prohibiendo gran cantidad de relaciones comerciales y provocando
con ello un aislamiento econmico del pas.

Es curioso ver como Newsha Tavakolian tambin recurre a la
escenificacin para explicarnos cmo se sienten los iranes en su
pas. Se da una coincidencia en cuanto a lo que se explica y cmo se
explica, dejando de lado en ambos casos el gnero documental
clsico. Diferentes reacciones ante un conflicto desembocan en un
similar resultado y en una similitud en la forma de representar el
destino del pueblo iran.
Newsha Tavakolian
Look (2012)
Roy Andersson
Du Levande (2007)

En el caso de Newsha Tavakolian sus fotografas nos recuerdan las
escenificaciones propias del cine de Roy Andersson, lo cual no es tan
casual pues son representaciones de un mundo lleno de
absurdidades provocadas por las acciones del ser humano. Lo cual
esta en lnea con una afirmacin del propio director de cine "El ser
humano es absurdo, cruel, estpido y muy hermoso".

Sealar que mientras escribo estas lneas se inaugura una
exposicin en Madrid que muestra miradas paralelas 37 entre
fotgrafas iranes y espaolas, encontrndose presente entre ellas
Newsha Tavakolian, precisamente con su trabajo Look. Su
homnima espaola es la fotgrafa Mara Zaraza que muestra su
trabajo A propsito de Eri (2010). Me parece muy acertada la
analoga entre estos trabajos que muestran, como dice la fotgrafa
espaola, la fragilidad del ser humano que se suele ocultar.

36 En enero del presente ao los Estados Unidos de Amrica y la Unin Europea han suspendido las
sanciones al cumplir Irn con el acuerdo nuclear.
37 Miradas Paralelas. Irn-Espaa: fotgrafas en el espejo. Conde Duque (Madrid). Del 11 de marzo
al 15 de mayo de 2016.
Hemos cerrado la seleccin con dos artistas de origen iran. Es

bueno sealar a estas alturas que en Irn existe una cantidad
importante de artistas que trabajan el conflicto con una raz
histrica, religiosa y cultural slida, me refiero al uso del velo.
Quiero dejar constancia de la importancia de los trabajos que
toman este tema concreto pero quedan fuera de este estudio, que se
enfoca en el conflicto armado y sus consecuencias. El papel de la
mujer en la sociedad del Islam dara para un monogrfico muy
extenso.
Breve historia de la representacin del conflicto

Hemos estado hablando, hasta ahora, de representaciones del
conflicto en Oriente Medio y curiosamente podemos situar
geogrficamente el inicio de la representacin del conflicto en la
zona comprendida entre los ros ufrates y Tigris, actualmente Irak,
por entonces la antigua Mesopotamia. En esa rea geogrfica
habitaban los Sumerios. Ellos fueron la primera civilizacin en
utilizar la escritura (cuneiforme) y en utilizar imgenes para
representar escenas de la paz, y cmo no, de la guerra.

Data del ao 2.500 a. C., el estandarte de Ur, formado por dos
paneles. Uno de ellos muestra escenas cotidianas de la vida en paz,
el otro muestra la guerra. Es una representacin un tanto simplista
y bsica pero introduce elementos del conflicto; el ejrcito, la
batalla y los prisioneros. Ni tan siquiera tiene un carcter
conmemorativo ni apenas documental, tan slo enunciativo.
Estandarte de Ur
Autor desconocido (2500 a. C.)
Siguieron a los sumerios en la representacin del conflicto, los

egipcios y los asirios, que tambin realizaron representaciones un
tanto sinpticas de sus guerras. Eran composiciones planas, tal
como se caracterizaba el arte de aquella poca. Son creaciones ex
post, realizadas tras la batalla en base a una transmisin verbal de
aquellos que estuvieron presentes en el desarrollo de la misma.

Asimismo, muestran los dos bandos distribuidos sobre la escena,
uno a cada lado de la misma, guardando el espectador distancia
entre ambos bandos, con una presencia neutral. En ciertos casos se
desvela cmo operaban los ejrcitos, ya que en algunas
representaciones, como la de los asirios, se empiezan a incorporar
detalles del desarrollo de la contienda, como por ejemplo, la forma
de asaltar una fortificacin y la posicin que ocupaba cada cual en

el frente.
Representaciones egipcias y asirias

Arriba: Ramss II y sus hijos mayores luchando contra los nubios. Templo de Beit el Wali. 1250 a. C.
Abajo: El rey Assurnasirpal II sitiando una fortaleza. 860 a. C.
Seguir el mismo esquema, el arte griego e incluso entrados en la

Edad Media. En 1077 el tapiz de Bayeux muestra una contienda en
la que los diferentes bandos no aparecen a cada lado en el espacio
de batalla, sino que se mezclan, parece haber cambiado el enfoque y
ahora el espectador puede empatizar con el punto de vista de
alguno de los soldados. Sin embargo siguen siendo
representaciones esquemticas y sin profundidad, careciendo, por
tanto, de realidad alguna.

Tapiz de Bayeux (fragmento)

Autor desconocido (1077)
No ser hasta el Renacimiento, en que las representaciones adoptan

la perspectiva y con ella ganan algo en realidad. Por primera vez
aparece el paisaje y la accin se desarrolla en diversos planos. Un
ejemplo de ello es La batalla de San Romano, de Paolo Ucello. Sin
embargo, con el paso del tiempo, las representaciones se hicieron

cada vez ms detalladas, siempre intentando documentar el
desarrollo de la batalla, el cuerpo a cuerpo entre soldados, el
movimiento de la tropas, en unas escenas de gran profundidad. En
muchos casos el punto de vista es elevado y la escena abarca una
gran extensin del terreno de batalla.

Estas representaciones que se materializan en tableaux de
grandes dimensiones tienen una finalidad eminentemente
conmemorativa, de recuerdo del triunfo en la batalla. Tienen una
audiencia limitada, dado que son expuestos en Palacios o
dependencias del Estado. Son encargos en toda regla por parte de
unas de las partes, la ganadora, en la batalla que ilustra. Un ejemplo
podra ser La Batalla de Waterloo de William Sadler II o La Batalla
de Tetun de Mariano Fortuny, sta ltima fruto de un encargo del
gobierno espaol, que oblig al pintor cataln a desplazarse a
tierras coloniales en frica.

William Sadler II.

La batalla de Waterloo (1815). 177 cm x 81 cm.
Estamos en pleno siglo XIX y parece que la pintura ha llegado a su

punto lgido en la representacin de la guerra, el nivel de detalle de
sus imgenes lo avalan. En ese momento aparece la fotografa, y
cmo no, tambin ser utilizada para la representacin de la
guerra. Como aspecto potencialmente favorable a la pintura, la
fotografa no necesitara construir una imagen que no existi nunca
para explicar una batalla que sucedi, sino que una nica
instantnea, que representa un fragmento temporal real de la
historia, ya sera suficiente. Sin embargo las limitaciones tcnicas
del incipiente invento de la fotografa no permiti ello hasta bien
entrado el siglo XX.

El primer conflicto que document la fotografa fue la Guerra de
Crimea (1853-56) de mano del fotgrafo Roger Fenton, sin embargo
las fotografas que hizo no mostraban la batalla en s sino aspectos

colaterales de la misma debido a factores de orden tcnico. La baja
sensibilidad de los soportes sensibles as como el complejo proceso
del colodin y el gran tamao de las cmaras impedan obtener
escenas como las que la pintura nos haba ofrecido.

En las fotografas de Fenton se podan ver imgenes de la
retaguardia, retratos de soldados y los rastros de la guerra como su
famosa fotografa The valley of the shadow of death (1855),
constituyendo una de primeras topografas de la historia de la
guerra. Dicha fotografa guarda gran similitud con otras imgenes
realizadas por fotgrafos contemporneos como puede ser el caso
de Sophie Ristelhueber en su serie Facts of Matter (2011)
Roger Fenton
The valley of the shadow of death (1855)
Roger Fenton
Cornet Henry John Wilkin (1855)
La expedicin fotogrfica de Fenton fue financiada por El Estado

ingls y tena por cometido modificar la opinin pblica respecto al
conflicto en el que Inglaterra participaba. El supuesto papel de
veracidad del medio fotogrfico fue, por tanto, utilizado desde el
primer momento como un argumento convincente para modificar
la visin de la guerra por parte de la poblacin inglesa. Sus
fotografas se pudieron ver en una exposicin y tambin
convertidos en fotograbados en The Ilustrated London News.

Una muestra de esta utilizacin dirigida de la fotografa es tal que
en la Guerra de Crimea no fueron vistas imgenes de fallecidos
durante el combate. Tendremos que esperar a la Guerra de
Secesin americana para ver cadveres de soldados en fotografas.
Representa, por tanto, una de las primeras representaciones
fotogrficas de la muerte en la guerra, ausente hasta entonces.
Timothy OSullivan fue el autor de las mismas. Es curioso que ante
tanta realidad, el fotgrafo americano adems optara por realizar
vistas estereoscpicas que mostraban en tres dimensiones de
trincheras repletas de cadveres, dando un plus de realidad a la
captura.
Alexander Gardner
The "Sunken Road" at Antietam (1862).

En las fotografas realizadas durante la Guerra de Secesin
americana seguimos sin ver escenas de la batalla, todava la
tecnologa no ha avanzado lo suficiente. Tendremos que esperar a
la I Guerra Mundial para ver instantneas de este tipo.

La Gran Guerra trajo grandes novedades en la representacin del
conflicto. La tecnologa haba avanzado desde la ltima guerra y las
cmaras fotogrficas eran ya ms rpidas y ligeras. A pesar de ello
en muchas ocasiones necesitaban de trpode, dado que las
exposiciones seguan siendo largas con baja luminosidad. Se
empiezan a captar las primeras imgenes de la batalla, junto a los
soldados en la trinchera, o junto a la artillera desde lneas tras el
frente. Evidentemente sigue habiendo un cuerpo importante de
imgenes que muestran a los soldados en la retaguardia o bien
descansando entre batalla y batalla.

La I Guerra Mundial trajo dos novedades ms. Por un lado, el
desarrollo de la aviacin fue tal que permiti disponer de aviones
de motor a hlice con cierta autonoma en su navegacin. Su
incorporacin a la guerra fue inmediata y representaron una nueva
forma de ataque al enemigo escondido tras la trinchera. Pero no tan
slo se utiliz el avin para el ataque, tambin lo hizo como
herramienta de espionaje. Es aqu donde entr en juego la
fotografa. La misma fue utilizada para fotografiar a vista de pjaro
bien las posiciones del enemigo o bien el estado de las vas de
comunicacin terrestres. Tras la toma de imgenes, los aviones
retornaban a la base para desarrollar el material y tomar decisiones
sobre lo registrado. Entre estos fotgrafos que hacan su trabajo
desde un avin podemos citar el caso de Edward Steichen y las
fotografas que realiz para el U.S. Air Service durante la Gran
Guerra. En esta contienda aparecieron por primera vez imgenes
areas, cenitales, con cierto grado de abstraccin, todo un

precedente en la representacin contempornea del conflicto.

Por otro lado, hay que destacar tambin la aparicin de un nuevo
actor en la creacin de imgenes durante la guerra, se trata del
propio soldado. El avance tcnico en la fotografa, que permiti a
Kodak crear una cmara de pequeo formato, Vest Pocket Kodak,
que poda guardarse en alguno de los bolsillos del uniforme del
soldado, hizo que un buen nmero de ellos se hiciera con una de
estas cmaras y la llevara consigo para documentar su paso por la
guerra y guardar un recuerdo que poder llevar a casa. A pesar de
estar su uso prohibido dentro del ejrcito y estar establecidas
penas a aquellos que fueran descubiertos en posesin de una
cmara fotogrfica, la verdad es que hubo una produccin amateur
abundante. Sin embargo se trataba de fotografas que iban a ser
vistas por un crculo reducido de personas y que por tanto no se
trat de una representacin dominante.
Izquierda: Instantnea de soldados britnicos en una trinchera durante la I Guerra Mundial,

probablemente tomada con una Vest Pocket Kodak, 1915. The Royal Photographic Society Collection
National Media Museum, Bradford / SSPL. Creative Commons BY-NC-SA
Derecha: Cmara Vest Pocket Kodak. Australian War Memorial.
A caballo de las dos Guerras Mundiales, durante la guerra civil

espaola, surge una nueva representacin. La creacin de nuevas
cmaras ligeras y con buenas prestaciones como la Leica dio lugar a
la aparicin de la figura del fotgrafo incrustado. Ahora el
fotgrafo acompaa al batalln en sus desplazamientos y en la
batalla, sigue literalmente sus pasos y se convierte en un soldado
ms, sustituyendo el fusil por la cmara. Ser el caso del trabajo de
fotgrafos como Robert Capa acompaando a los milicianos
republicanos durante la Batalla del Segre. En las fotografas que
fueron publicadas en la revista Regards se puede ver cmo el
fotorreportero acompaa a los milicianos compartiendo su punto
de vista. Esta prctica se replicar en el siguiente conflicto armado
como fue la II Guerra Mundial (1939-1945).

Robert Capa
La batalla del Segre (1938)
Autor annimo
Bombardeo de la ciudad de Barcelona (1938)
Si en la I Guerra Mundial se vieron las primeras imgenes areas,

en la Guerra Civil Espaola tambin las veremos, sin embargo no
sern imgenes tomadas por aviones de reconocimiento sino de
bombardeos sobre ciudades. Un ejemplo de ello son las fotografas
realizadas por la aviacin italiana durante un bombardeo,
siguiendo rdenes de Mussolini, sobre la ciudad de Barcelona. Son
imgenes que estremecen por las consecuencias que el espectador
imagina como desenlace, sin embargo no se trata de imgenes de
violencia explcita, s lo sern las imgenes de los cadveres en las
calles. A partir de la II Guerra Mundial y sobretodo en conflictos
posteriores se mostrarn imgenes del desarrollo del combate,
tanto en fotografa como en cine.

La aparicin de la fotografa amateur durante la I Guerra Mundial
fue utilizada con la finalidad de guardar un recuerdo de los
compaeros de batalla, sin embargo a partir de la II Guerra
Mundial aparece una nueva finalidad, tan sdica como la que
significa documentar asesinatos. El oficial de las S.S. Max Tubner
realiz una serie de fotografas de las ejecuciones de judos en
Ucrania. Curiosamente la representacin ms grfica y real de la
violencia de la guerra vino de la mano de un fotgrafo amateur en
lugar de uno profesional.

Ejecucin de judos en Ucrania (1943)

Max Tabner

Los fotoperiodistas, a su vez, construan algunas de sus ms
famosas fotografas, como puede ser el caso de Muerte de un
miliciano (1936) de Robert Capa o de la famosa fotografa de los

caballos en la calle Diputacin (1936) realizada por Agust Centelles
el da en que el ejrcito de Franco tom las calles de Barcelona.

Durante los siguientes conflictos armados como fueron la guerra de
Corea (1950-1953) o la de Vietnam (1955-1975), se dio una
creciente presencia del combate en la representacin. Cada vez
predominaban ms las imgenes del fotgrafo incrustado. El caso
ms claro ser la guerra de Vietnam, que se puede declarar como la
primera guerra televisada. En las pantallas de televisin, los
espectadores, a diario, podan acompaar a los soldados en sus
operaciones a travs de la jungla de Vietnam. Eran los aos de la
guerra fra y tambin se podan ver frecuentemente las imgenes
de los combates del ejrcito ruso con los afganos durante los aos
80.

Tuvieron que pasar unos cuantos aos, una vez metidos en la postguerra fra, hasta que volvimos a ver un nuevo conflicto armado
que involucraba a Estados Unidos. Curiosamente, en esa ocasin, se
nos priv de este tipo de representacin. Como comentaba en
pginas anteriores las nuevas tecnologas, como las cmaras de
visin nocturna o las cmaras trmicas fueron las protagonistas en
la representacin de la Guerra del Golfo (1990-1991). En ella
desapareci el cuerpo a cuerpo sobre el terreno, al que nos
habamos acostumbrado, para ganar peso las imgenes areas
llenas de abstraccin. Las operaciones militares eran operaciones
quirrgicas y la televisin mostraba en ruedas de prensa los vdeos
que documentaban esas operaciones con todo tipo de detalles de
mano de un experto en la materia como era el General Norman
Schwarzkopf. La precisin de la que alardeaba el General
americano le permita incluso gastarse bromas durante sus ruedas
de prensa, como la ancdota Luckiest Man in Iraq, un vdeo en el
que un vehculo atravesaba un puente para ser derribado ste por
un misil segundos despus de atravesarlo el vehculo. Era una
muestra grfica de la guerra inofensiva y precisa. El gobierno de
Estados Unidos saba muy bien que la imagen deba ser explotada
para reducir la presin de la poblacin sobre las operaciones
militares fuera de su territorio.

El inicio de la Operacin Tormenta del Desierto (1991) marc el
arranque de la Guerra del Golfo y su inicio fue retransmitido en
directo por televisin. Se pudo ver en las grandes cadenas
norteamericanas y en muchas otras, sin embargo en una de esas
otras cadenas, Al Jazeera, s pudimos ver otras representaciones
que nos negaron cadenas occidentales, como pudo ser la de los
prisioneros de guerra norteamericanos en manos del ejrcito
iraqu. Estaba claro que la herencia de Vietnam con la larga lista de

fallecidos que dej a sus espaldas y con las consecuencias que tuvo
en la sociedad americana influy a la hora de representar en los
medios la guerra en la que participaba Estados Unidos.

La retransmisin en directo del inicio de la guerra en Irak fue algo
indito. Millones de personas frente al televisor esperando el inicio
de la batalla. Algo que sin duda fue replicado por los terroristas de
Al Qaeda en su plan de derribar las torres gemelas de Nueva York el
11 de septiembre de 2001. Tirar abajo una nica torre no tendra el
mismo alcance meditico que tirar abajo las dos con un impasse de
tiempo que permitiera a los telespectadores detenerse frente a las
pantallas de televisin para ver en directo cmo un segundo avin
derribaba la segunda torre. Recordemos que un acto terrorista es,
ante todo, un acto meditico, un acto de propaganda.

Es reseable que la cobertura que hicieron los medios de
comunicacin del atentado de las torres gemelas fue ms icnico
que documental38. Se nos priv de la realidad, la muerte no se vio
en los medios, salvo en excepciones. Las imgenes que quedaron
documentadas fueron bsicamente dos: las nubes de humo y los
bomberos trabajando en las ruinas. Ambas imgenes tienen ecos en
anteriores momentos de la historia que activan el sentido patritico
de los americanos. Las nubes del humo recuerdan las fotografas
que se pudieron ver en los diarios del ataque imprevisto39 a Pearl
Harbour por los japoneses y la de los bomberos alzando una
bandera americana nos trasladaba a Iwo Jima, a la escena de los
soldados alzando la bandera que fotografi Joe Rosenthal.

Este ataque terrorista hizo que Estados Unidos pusiera su punto de
mira en Irak y ello desencaden la invasin de este pas. Siguieron
negndonos la representacin ms real y dolorosa del conflicto,
aspecto que s nos lleg de manos de fotgrafos amateurs.

Como hemos visto, la fotografa amateur durante la guerra40 nos
haba mostrado imgenes para el recuerdo en tono amistoso o bien
la representacin del terror de las ejecuciones. Fueron imgenes
con un acceso limitado, bsicamente eran vistas por los familiares y
amigos. En algunos contados casos, esas fotografas, como las
ejecuciones nazis de Max Tabner, las torturas y vejaciones de Abu

38 En Diplopie (Paris, Le Point du Jour, 2009), ensayo escrito por Clment Chroux se describe muy
bien la cobertura meditica del 11S.

39 El famoso Unknow unknow al que haca alusin habitualmente Donald Rumsfeld para validar su
agresiva poltica de Defensa.
40 Janina Struck en su Private Pictures: A Soldiers' Inside View of War (I.B. Tauris, 2010) hace una
revisin exhaustiva de fotografas amateurs realizadas por militares.
Ghraib por soldados norteamericanos o las de Basora por soldados

britnicos, saltaron a las pginas de los diarios debido a filtraciones
de terceros.

Lo que no se haba dado hasta nuestro tiempo era la representacin
amateur del terror por quien lo sufre, ya que habitualmente era
generada por quien lo impona. Hoy en da cualquier persona lleva
consigo un telfono mvil con cmara incorporada y con acceso a
las redes sociales. Esta democratizacin en la generacin y
sobretodo circulacin de las imgenes es la que nos ha permitido
ver esa nueva representacin que significa dar voz a aquellos que
sufren y han permanecido ocultos hasta ahora.

Esto es precisamente lo que ha sucedido en las Primaveras rabes
con las protestas de los ciudadanos y es lo que est sucediendo en
la Guerra de Siria actualmente. En los dos siguientes captulos
entraremos en detalle en el uso que se est haciendo de la imagen
en el conflicto y sobretodo de lo que podemos bautizar como
primera guerra en las redes sociales.

Otro aspecto es que la circulacin de imgenes del sufrimiento
pueda tener incidencia sobre la opinin pblica, en el sentido de si
esas imgenes pueden cambiar los hechos futuros de la historia.
Siempre nos viene a la memoria la frase de Susan Sontag "What
determines the possibility of being affected morally by photographs
is the existence of a relevant political consciousness", extrado de su
On Photography (1979).

Los usos de la imagen en el conflicto de Oriente Medio

Anteriormente introduca la obra de Newsha Tavakolian, una
fotgrafa que ha desarrollado su trabajo en su Irn natal. En su obra
hay un aspecto interesante que se repite y es la atencin que presta
al uso que se hace de la imagen fotogrfica en su pas, algo que no
deja de sorprender a un occidental, por lo que hemos comentado al
principio de este texto referente a la fotografa y el Islam, ms an
en el contexto de una Repblica Islmica gobernada por la Sharia.

Lo que es indudable es que la imagen ha sido utilizada a lo largo de
la historia para diferentes fines, pero centrndonos en el contexto
de Oriente Medio, sta ha tenido y tiene un papel relevante en el
conflicto, siempre est presente de una forma u otra. Me refiero a la
utilizacin de la imagen por el poder y por los que lo sufren.

Uno de estos usos es el que podramos denominar como coercitivo
o amenazante, quizs subliminal pues en muchos casos la imagen
muestra un rostro sonriente Ese rostro es el del lder y se hace
omnipresente en las calles, hace pues las veces de recordatorio del
poder, del ojo que todo lo observa.

Oliver Hartung
Syria Al-Assad (20072009)
Jean Gaumy
Baghdad. Saddam
HUSSEIN posters all
over the city.
A. Abbas
IRAN. Tehran. May 2001."The Ayatollah is
watching you!" Khomeiny's eyes on a billboard
watch over passerbys.
Precisamente, en esta lnea, hay fotgrafos que han trabajado la

relacin imagen omnipresente/vigilancia, como puede ser el caso
de Abbas en su Iran diary (1971-2002) o ms recientemente el del
fotgrafo italiano Nicolas Righietti en Eye of Bachar, una serie de
fotografas tomadas en Damasco en las que aparece
constantemente el ojo del presidente sirio, haciendo alusin a esa
observacin constante sobre el pueblo. El caso de Siria no es el
nico, podemos encontrar un paralelismo en los gobiernos
autocrticos de un gran nmero de pases de la zona, donde la
figura del gobernante tambin estaba presente en forma de grandes
murales a pie de carretera o en plazas pblicas.

La imagen del lder no es tan slo una imagen esttica puede

tambin devenir un elemento mvil, en casos como el de la
celebracin del 33 aniversario de la Revolucin Islmica, en el que
se realiz una fotografa a tamao real del Ayatol Jomeini
descendiendo las escaleras de un avin, reproduciendo la escena
del retorno a Irn en 1979 del avin procedente de su exilio
forzado en Francia.

El uso de la imagen omnipresente del lder puede cambiar 180
grados cuando se producen revoluciones. Si hay algn smbolo que
represente al poder establecido, ste debe ser eliminado por los
insurgentes. Estaramos ante el caso del derribo de monumentos,
especialmente aquellos que incorporan alguna imagen del
soberano. De esta manera el uso se altera notablemente, pasamos
de la vigilancia a la venganza, trasladando la violencia reservada al
lder a la base material de la imagen.

Andrea Bruce/Noor Images

Protesters against King and prince
of Bahrein (2006)
A. Abbas/Magnum Photos
IRAQ. Bagdad. After the American invasion, a public
portrait of President Saddam HUSSEIN is defaced
(2003)

En ciertos casos se produce una especie de prctica de vud sobre
las imgenes mostradas de los lderes como se pudo ver en algunas
de las manifestaciones de la primavera rabe, en las cuales la
imagen original del soberano se vea alterada por la accin de la
protesta. Yendo ms all, como en el caso del derrocamiento de
Saddam Hussein, la destruccin de la imagen es una manera de
exorcizar el espritu del tirano.

Aunque nos desplazamos de la zona de Oriente Medio, un caso
interesante en esta categora, dado que se trata por primera vez en
la historia de una intervencin de un discurso realizado por un jefe
de Estado intentando defender su soberana en el transcurso de un
conflicto armado, sera el del videoclip Zenga Zenga. Realizado a
partir de uno de los ltimos discursos de Muamar el Gadafi por el
DJ Noy Alooshe. En dicho vdeo musical se combinan imgenes de
Gadafi durante el discurso y de dos bailarinas que se mueven al
ritmo de sus palabras. La meloda de esta cancin fue utilizada
activamente como burla por los rebeldes libios que solan cantar su
letra en el frente.

Un ejemplo ms del uso de los medios en los que se pone en
evidencia al enemigo podra ser el linchamiento televisivo al que se
ven sometidos militantes de Estado Islmico detenidos por el
ejrcito iraqu. En In the Grip of Law, un reality de la TV
gubernamental iraqu, stos son confrontados con las vctimas de
sus atentados en el mismo lugar donde se produjeron los mismos.

Noy Alooshe
Muammar Gaddafi. Zenga Zenga Song (2012).
Fuente: Youtube.com
Al Iraqiya TV
Imagen del reality In the Grip of Law (2014)

Es la utilizacin de la imagen como herramienta de tortura, algo
muy utilizado por los soldados americanos y britnicos en las
prisiones iraques en Abu Ghraib y Basora. Esas imgenes no tienen
ningn otro carcter que el de ser un elemento ms en la tortura
infringida a los soldados iraques prisioneros de guerra.

Abu Ghraib, Irak (2003)
Fotografas tomadas por soldados americanos

Basora, Irak (2003)
Fotografas tomadas por soldados britnicos

Otro de los usos de la imagen tradicionalmente protagonista en el
espacio pblico en Oriente Medio ha sido el del homenaje. Esta
tipologa se refiere al uso que se hace de la imagen, en gran parte
fotogrfica, de recuerdo de aquellos que han fallecido en el
desarrollo de acciones armadas, ya fueran militares, de defensa
civil o calificadas de terroristas.

Podemos recordar las fotografas que se podan ver a lo largo de las
carreteras al sur del Lbano en 2006, repletas de mrtires de
Hezbollah en una de las escenas de la pelcula Je veux voir de la
pareja de artistas Joana Hadjithomas y Khalil Joreige, o bien las que

se pueden ver actualmente en el Kurdistn iraqu o sirio con
fotografas de los milicianos del YPG o de las milicianas del YPJ
cados en su lucha contra Estado Islmico, documentado por el
fotgrafo Michael McEvoy.

Joana Hadjithomas y Khalil Joreige

Je veux voir (2008).
Autor desconocido/The Velvet rocket

Mrtires de Hezbollah en Lbano.

Otro caso significativo de este uso de la imagen fotogrfica como
homenaje o recuerdo es el que se hace en la sociedad palestina, un
pueblo en constante conflicto y en el que toda familia ha perdido
alguno de sus miembros en la guerra continua con Israel. La artista
Ahlam Shibli recoge cmo esas fotografas inundan los hogares
palestinos y hacen que devengan verdaderos santuarios levantados
en honor a las vctimas. Por supuesto, adems de una forma de
veneracin, las fotografas de mrtires denuncian sus
desapariciones.

Dentro de esta categora entraran tambin las fotografas de la
serie Mothers of martyrs de Newsha Tavakolian. Madres
sosteniendo fotografas enmarcadas de sus hijos fallecidos durante
la sangrienta guerra entre Irn e Iraq que se desarroll entre los
aos 1980 y 1988.

Newsha Tavakolian
Mothers of martyrs (2006)
Ahlam Shibli
Sin ttulo (Death, no. 32), Palestina, 2011-12, copia
cromognica, 38 x 57 cm.
Campo de Refugiados de Balata, 16 de febrero de 2012
La hermana del mrtir Jalil Marshud quita el polvo a las
fotos de este en la sala de estar de la vivienda familiar.
En el cartel, regalo de las Brigadas Abu Al Mustafa, se le
da el ttulo de Secretario General de las Brigadas de los
Mrtires de Al-Aqsa en Balata.
Cortesa de la artista.

Pero los retratos de fallecidos no nicamente son utilizados como
homenaje. En el caso concreto de la Siria de Al-Assad tambin se da
el caso de un uso de la fotografa para tener un registro de las
personas eliminadas por el Estado en su tarea por neutralizar voces
contrarias al rgimen. Es bien conocida la existencia de una red de
centros de detencin y tortura a lo largo del territorio sirio. En
dichos centros, ciudadanos eran privados de libertad, sometidos a
torturas y finalmente asesinados. Un miembro del ejrcito sirio
destinado a uno de estos centros tena por tarea fotografiar a todas
aquellas personas que eran asesinadas durante su cautiverio.
Arrepentido de ser testigo y compartir en silencio ese genocidio
decidi publicar ese archivo fotogrfico 41 formado por ms de
45.000 imgenes, bajo el pseudnimo Csar42, poniendo en peligro
su vida. Es un claro ejemplo de ese uso estadstico de la fotografa y
con su accin de un uso de denuncia.

Coleccin Csar (2013)

A los usos comentados anteriormente; amenazante o vigilante,
homenaje o recuerdo y vud o burla, podramos aadir algunas
categoras ms. Un nuevo uso de la imagen por las partes del
conflicto ha emergido durante los ltimos aos, sobretodo a partir
de las Primaveras rabes y se ha acentuado con la aparicin de
Estado Islmico.

Ya lo hemos vistos en pginas anteriores, es obvio que se ha
producido un cambio en el uso de las imgenes durante estos
ltimos conflictos. De la imagen que documenta la historia, incluso
de denuncia se ha transformado en la imagen que puede alterar el
curso de la historia 43 , provocando comportamientos en los

41 El archivo completo es consultable en la direccin de internet http://www.safmcd.com/
42 La historia completa se puede leer en el libro de Garance Le Caisne, Opration Csar. Au coeur de
la machine de mort. (Stock, 2015)
43 Lina Khatib en su Image Politics in the Middle East. The role of the visual in political struggle indica
el poder de la imagen durante la Primavera rabe en Tnez y sobretodo de la traslacin de su

poder. Hemos pasado de la imagen del dictador a la imagen del ciudadano.
individuos. Se trata de una imagen que incita al cambio. Un ejemplo

de ello seran los carteles, que incorporaban fotografas, que se
podan ver en las manifestaciones en Egipto contra Mubarak por el
brutal asesinato en manos de la polica del joven Khaled Said. En
este caso, los manifestantes incluso recurrieron al uso de
fotografas que mostraban al fallecido en vida, de manera que se
configuraba una refotografa que multiplicaba su efecto sobre el
espectador. Con su muerte, Khaled Said se convirti en un mrtir
pero a diferencia de las fotografas que vemos de militantes de
Hezbol o de soldados fallecidos durante la guerra de Irn-Irak, en
su caso tambin se mostraba su retrato post-mortem. Al caso del
uso de retratos de Khaled Said, podramos aadir los de otros
mrtires de la Primavera rabe como fueron las fotografas que
portaban manifestantes con los retratos del nio sirio Hamza alKhatib y el joven tunecino Mohamed Bouazizi.

Este caso de violencia policial hizo, si cabe ms, menos popular al
presidente egipcio. Meses despus de las movilizaciones por la
muerte de Khaled Said, Mubarak se reuni en Nueva York con otros
lderes de pases vecinos en las Conversaciones por la Paz en
Oriente Medio. En la cita se fotografi junto a dichos lderes,
ocupando un lugar secundario en una fotografa realizada por Alex
Wong (Getty Images). No obstante, en el diario gubernamental
egipcio Al-Ahram se mostraba una versin diferente de dicha
fotografa en la cual Mubarak s tena una presencia principal. En
realidad se trataba de una manipulacin en toda regla, poniendo de
manifiesto que tambin en Oriente Medio hay medios de
informacin que echan mano de las tcnicas de alteracin de las
imgenes para modificar la opinin pblica.

Khaled Desouki/AFP
Manifestantes portando retratos de Khaled Said
antes y despus de su fallecimiento (20 junio
2010).
Al Ahram
Imagen publicada en Al Ahram (septiembre 2010).

Otro ejemplo del poder de cambio de la imagen fueron los vdeos
subidos a Youtube por los manifestantes de las Primaveras rabes,
que denunciaban la accin represiva de sus gobiernos, pidiendo
una respuesta de la comunidad internacional. Otro ejemplo lo
tendramos en los Mujatweets, los vdeos realizados por Estado
Islmico con el fin de reclutar milicianos para combatir en Siria e

Irak y formar parte de su comunidad bajo la Sharia.


Fotograma de un Mujatweet

Fotograma del vdeo publicado tras la ejecucin del
piloto jordano Maaz al Kasasbeh (2015)

Si bien en el caso de las grabaciones de los manifestantes de las
Primaveras rabes predomina la frescura de los documentos
grficos, a pesar de seguir unas pautas como indicaba Rabih Mrou
en su The Pixelated Revolution (2012), las de Estado Islmico
cumplen los patrones del cine de accin y de las grandes
producciones televisivas. Imgenes registradas en alta calidad, con
una cuidada edicin, con abundantes elementos de postproduccin
digital, incluyendo incluso animaciones. Esta ltimas producciones
tienen, sin duda, un inters claro en la captacin de un pblico, ya
que pueden ser asimilados a anuncios o publirreportajes. Estn
tcnicamente muy bien realizados, posiblemente por tcnicos
formados en pases occidentales que han viajado hasta Oriente
Medio en respuesta a la llamada de la Yihad, ya que Estado Islmico
no solamente requiere gente para empuar un arma, sino tambin
para luchar en el campo de la imagen y de los nuevos medios de
comunicacin.

En la actualidad el mbito de la guerra se ampla tambin al terreno
de las redes sociales, el cual es magistralmente dominado por el
grupo terrorista, habiendo cambiado ste su estrategia a partir de
2014 cuando varias redes sociales, como Twitter o Facebook,
empezaron a cerrar masivamente perfiles de adeptos a Estado
Islmico. Ahora siguen una poltica de cuentas silenciosas, en el
sentido de publicar contenidos en cuentas sin demasiada actividad,
sin hashtags que los delaten fcilmente o sin fotos de perfil que
contengan imgenes o smbolos yihadistas reconocibles44.

Por otra parte, el uso de la imagen como reclamacin ha sido
ampliamente utilizado durante la historia. Se ha utilizado, por
ejemplo, para pedir la liberacin de un preso poltico o la anulacin

44 Andrs Ortiz Moyano (2015). #Yihad. Cmo el Estado Islmico ha conquistado Internet y los
medios de comunicacin. Reportajes 360
de la inminente ejecucin de un reo 45 . Ejemplos recientes los

tenemos en Bahrin o Arabia Saud con la condena a prisin de
fotgrafos por documentar las manifestaciones de la primavera
rabe como es el caso de Ahmed Humaidan.

En cuanto al uso de la imagen como denuncia es muy interesante
ver como el uso del mvil con cmara o incluso de cmaras tipo
GoPro y sobretodo el uso de las redes sociales han provocado la
aparicin durante el conflicto sirio de una voz antes no oda
anteriormente, la de aquellos que sufren la guerra. La facilidad en la
toma de imgenes y sobretodo en la circulacin de las mismas,
gracias al desarrollo de las redes sociales, ha dado lugar a una
democratizacin en la representacin del conflicto. La
representacin ya no estar en manos de los ejrcitos y sus
servicios de comunicacin afines. Seguirn existiendo, por
supuesto, pero sin embargo no tendrn el monopolio de la
representacin.

Autor desconocido/Youtube
Autosombra de un ciudadano sirio grabando con
su mvil un bombardeo sobre civiles.
The Syrian Campaign/Youtube

Imagen de la cmara GoPro instalada en el casco
de un miembro de los White Helmets sirios

Otro de los usos de la imagen asociado a las guerras es el de ser un
elemento integral de los panfletos lanzados por un ejrcito al
contrario con el fin de que abandonen las armas y se rindan.
Existen desde tiempo atrs y han sido muy utilizados en los ltimos
conflictos en Oriente Medio. Es destacable cmo la imagen
fotogrfica ha cobrado protagonismo en los mismos. Si en 1991 el
texto era acompaado por dibujos, desde la guerra de Irak ya
incorporan imagen fotogrfica en su lugar.

Octavillas lanzadas desde aviones del ejrcito sirio

Un billete falso de 100 dlares muestra los retratos de Abu Bakr al-Baghdadi, lder de Estado Islmico, y
de Mohammed al-Julani, lder del Frente Al-Nusra.

45 El 2 de enero de 2016, el gobierno saud ejecut a 47 presos polticos, entre ellos el clrigo chi
Nimr al-Nimr (Fuente: Al Jazzera).
Un uso, residual dado que es menos habitual, sera el de la

provocacin. En ocasiones, mostrar una imagen o hacer alusin a la
misma en un escenario determinado puede generar unos ecos que
den una nueva dimensin o cambien el sentido de una imagen.

Un ejemplo sera el caso de la fotografa que portaba en su traje de
gala el ex presidente libio Muamar el Gadafi durante su visita a
Italia invitado por el histrinico presidente italiano Silvio
Berlusconi en 2009. En dicha fotografa, que data del ao 1931, se
poda ver a Omar Mukhtar, el revolucionario libio que se alz en
contra de Italia cuando Libia era su colonia. En la fotografa se
muestra a Mukhtar detenido por las fuerzas coloniales fascistas
italianas pocos das antes de su ejecucin pblica.

Autor desconocido/Getty
Muamar el Gadafi portando
una fotografa
de Omar Mukhtar (2009)
Hamad I Mohammed/Reuters
Manifestantes solicitan la liberacin del jeque Ali Salman", lder de "AlWefaq". Bahrein (2015)

Se genera, por tanto, un choque entre el momento histrico de esa
fotografa, en la que era detenido el lder del pueblo libio con el de
la invitacin hecha por el presidente italiano para segn l mismo
hacer un reconocimiento completo y moral de los daos infligidos
en la poca colonial.
Siria, la primera guerra disputada en las redes sociales

Si la Guerra del Golfo (1990-1991) supuso el primer conflicto blico
emitido en directo por televisin, recordemos la famosa
retransmisin nocturna de la CNN desde la azotea de un hotel en
Bagdad del inicio de la guerra. Hasta entonces se haban televisado
otras guerras, siendo la primera la de Vietnam (1955-1975), pero
stas no fueron vividas por los telespectadores en directo.

A lo largo de la historia reciente, las retransmisiones televisivas de
la guerra han sido realizadas por grandes medios de comunicacin
pertenecientes a uno de los bandos del conflicto. Es decir, la
representacin del conflicto ha sido monopolizada por uno de ellos.
Sin embargo, la aparicin, durante los ltimos aos, de las redes
sociales como nuevos canales de comunicacin, de alguna forma
han democratizado esa participacin en la representacin del
conflicto armado. Podemos atrevernos a decir que la actual guerra
de Siria (2010-actualidad) se ha convertido en el primer conflicto
en el que la representacin de la guerra se desarrolla en un nuevo
terreno de batalla, el de las redes sociales. En este terreno, ambos
bandos juegan con las mismas armas.

Este enfrentamiento en las redes sociales es la consecuencia lgica
de una tendencia que se inici durante la Primavera rabe,
momento en el que aquellos que se levantaron contra el presidente
sirio compartan sus protestas pacficas por las calles de las
principales ciudades sirias, jugndose incluso su vida mientras
grababan con sus telfonos mviles dotados de cmara la
desmesurada respuesta de las fuerzas de seguridad
gubernamentales46. Ello ha ido evolucionando durante los aos en
que la Primavera rabe siria ha degenerado en conflicto armado.
Ahora esos civiles que suban a las redes sus vdeos han sido
reemplazados por un sinfn de grupos armados que combaten
contra el poder establecido.

Es bien conocido, como en todos los conflictos armados, que ambos
bandos de la contienda generan informaciones con el fin de lograr
objetivos de orden militar, ya sea consiguiendo el desnimo del
contrario, aumentando la moral de su tropa o bien buscando un
apoyo de la opinin pblica internacional. La guerra de informacin
que se est dando en Siria tampoco se escapa de esta prctica
habitual, de manera que ambas partes del conflicto, tanto el ejrcito
sirio leal a su presidente y los pases aliados, como todas las

46 Ampliamente documentado en la obra The Pixelated Revolution que hemos visto anteriormente
del artista Rabih Mhrou.
milicias revolucionarias contrarias al mismo disponen de diversos

canales en las redes sociales donde publican estas informaciones.

Es tal la cantidad de informaciones que se publican sobre las
actividades de los bandos de la contienda en las redes sociales que
han surgido autnticos portales47 para ordenar en el espacio y el
tiempo ese alud informativo. En ellos van apareciendo minuto a
minuto enlaces informaciones localizadas geogrficamente
provenientes de diversas fuentes, conformando lo que vendra a ser
un macabro carrusel de noticias.

Syria Live UAMap

Listado y geolocalizacin de las informaciones publicadas en las redes sociales sobre la guerra siria.

En las redes sociales, ambas partes del conflicto publican todo tipo
de documentos grficos. Muestran su desempeo en el terreno de
combate, documentando como se aproximan a sus objetivos y cmo
lanzan el ataque al enemigo, para finalmente mostrar los cuerpos
de sus enemigos cados en combate. Tienen la finalidad de mostrar
su valor y su podero en la contienda, intentando amedrentar al
enemigo y a la vez animar a otros compaeros del propio bando.

En estas imgenes podemos ver las reuniones previas al ataque y
cmo se organizan para el mismo. Existen casos en el que el ataque
toma la forma de ataque suicida y entonces es el propio miliciano y
mrtir quien se dirige a cmara para desvelar su plan. A estas
imgenes previas le siguen las del desenlace, configurando un
documento completo de la accin. En este caso quien documenta la
accin blica no toma parte directa en la misma, digamos que se da
el formato habitual de divisin de roles, el que combate versus el
que documenta. Sin embargo, en otros casos, es el propio
combatiente quien documenta en primera persona el

47 Uno de ellos es Syria Live UAMap, se puede acceder a l en http://syria.liveuamap.com/
enfrentamiento. Estaramos entonces ms prximos a la esttica

del videojuego, como puede ser Call of Duty, en el cual gracias a una
vista subjetiva, el jugador se convierte en el propio combatiente.
Una vez ms, la representacin del conflicto adopta formas propias
del videojuego, dando una experiencia ms real al espectador y
haciendo ms digerible el hecho que narra.
Miliciano disparando y filmado simultneamente

Fotograma extrado de un vdeo de la milicia siria
rebelde Al Tawhid publicado en Youtube (2013).
Call of Duty: Modern Warfare 3

Fotograma extrado del videojuego (2011).

Sin duda, en el caso de milicias de corte extremista, la ideologa de
la Yihad tiene un buen aliado en esta esttica del videojuego, que es
utilizada para invitar a jvenes de otros pases, fundamentalmente
occidentales habituados a dicha esttica, a enrolarse en sus filas y
vivir una experiencia real.

Documentacin de un ataque con RPG

Fotogramas extrados de un video publicado en el canal Youtube de la brigada Al-Sutan Murad/Fatah
Halab en el que se puede ver como preparan un RPG y disparan al enemigo.

Las milicias rebeldes suben a las redes sociales innumerables
fotografas y vdeos que muestran el uso de las armas con las que
cuentan, aunque una parte de ellas han sido creadas por ellos
mismos de forma artesanal, otras que incorporan la ltima
tecnologa, han sido obtenidas gracias al apoyo de pases aliados,
como puede ser Estados Unidos o pases del Golfo. Los milicianos
filman sus acciones minuciosamente, compartiendo todo tipo de

detalles cuando cargan sus misiles o morteros y consiguen sus
blancos, con la finalidad principal de dar fe del destino de fondos
por parte de aquellos que financian los grupos revolucionarios48.
Estos vdeos, que incluyen el making-off del disparo, muestran la
escena desde dos ngulos, uno el de quien documenta el disparo y
otro que sigue el rumbo del proyectil camino del blanco elegido. En
algn momento de la grabacin se suele escuchar el clsico Allahu
Akbar (Al es grande) como agradecimiento o incluso como
disculpa por el hecho de matar, ya que ese acto es hecho en nombre
de Dios, sin tener otra opcin.

A estas imgenes en las que vemos a las milicias en accin hemos
de aadir otras que nos muestran su avance sobre el terreno. Una
forma de demostrar dicho avance es mostrar una seal que
identifique un lugar concreto, como la entrada a una ciudad o un
cruce de caminos sealizado. Tiene la funcin de demostrar
grficamente la posicin de la milicia y quizs en algn caso puede
servir para crear engao en el bando contrario, en la guerra todo
vale y la imagen puede ser un arma ms.

Armas incautadas al enemigo/Soldados y milicianos informando de su posicin
Fotografas publicadas en Twitter por militares y milicianos. Muestran armas incautadas al
enemigo (arriba izquierda y derecha) o muestra su ubicacin precisa gracias a
indicaciones en el camino o a la entrada de una ciudad (abajo izquierda y derecha)

48 Nicolas Hnin. Jihady Academy (2015)
A estas fotografas que muestran el avance de las tropas podemos

aadir otras imgenes en las que los milicianos se fotografan con
las armas robadas al contrario, son su particular botn. Tambin se
fotografan con sus vctimas, tal como lo hara un cazador con su
presa, es para ellos un trofeo, no tanto la vctima como la imagen
que se guarda el miliciano de ese momento. Estas fotografas actan
como documentos que dan fe de la victoria. En ocasiones las
vctimas son identificadas de manera que se constituyen en una
acta de defuncin. Y claramente en un documento dirigido a minar
la moral del otro bando.

En ocasiones el miliciano se fotografa con su vctima pero no
quiere ser reconocido en la fotografa. Algunos de ellos prefieren
mantenerse en el anonimato pero s quieren compartir esa imagen
de triunfo.

Milicianos y soldados junto a sus vctimas

Milicianos se fotografan junto a sus vctimas poniendo su pie
sobre las mismas. Algunos de ellos quieren permanecer en el
anonimato y ocultan su rostro digitalmente. Fuente: Twitter
Un miliciano identifica a un soldado muerto

Fotograma extrado de un vdeo de la milicia siria rebelde Al Tawhid (2013) publicado en Youtube.

No solamente existe brutalidad sobre los cadveres del enemigo.
Existen smbolos del enemigo que tambin son objeto de la
violencia. Las fotografas y esculturas de Bashar Al-Assad y de su
padre Hafez Al-Assad, que anteriormente inundaban las calles y
lugares pblicos, ahora son objeto de venganza, su destruccin son
una forma de eliminar a su enemigo, al menos su representacin.

Los rebeldes, al liberar un pueblo o ciudad de las fuerzas
gubernamentales, lo primero que hacen es celebrar su victoria
disparando sus armas al aire y eliminando en su camino todo
aquello que representa el antiguo rgimen. Pisotean las fotografas
y banderas oficiales y destruyen el rostro de los bustos dedicados al
progenitor del actual presidente sirio. Pisar no es nada casual, en la
cultura de Oriente Medio el zapato representa lo impuro. Como
tampoco fue casual el lanzamiento de zapatos a George Bush en
Irak durante su visita en 2008.
Miliciano pisotea una bandera oficial quebrada con el

rostro de Bashard Al-Assad
Fotograma extrado de un vdeo del batalln Fajr AlKhilafah, publicado en Youtube (2013).
Milicianos destruyen el busto de Hafez Al-Assad en la

puerta del palacio del gobernador de Idlib
Fotograma extrado de un vdeo de la milicia Jaish
al-Fatah Qalamoun, publicado en Youtube (2015).

Abundan las arengas militares en Youtube, son toda una
declaracin de intenciones frente al enemigo. Dada la diversidad de
milicias en combate, se estima que superan el millar, se hace
necesario definir los objetivos que persigue cada una y la forma que
utilizan para ello es una grabacin en la que se presenta la milicia y
su lder dirige unas palabras a cmara, dejando sus intenciones
claras al pblico.

Arengas de las milicias rebeldes

Fotogramas extrados de vdeos subidos a Youtube por diversas milicias rebeldes.
Los contenidos subidos a la red por los contendientes de la guerra

debe ponerse en cuarentena, ms an cuando algunos medios de
prensa y comunicacin, que no pueden desplazarse a la zona, optan
por utilizar dichos contenidos para sus informaciones. En estos
casos una de las habilidades imprescindibles del periodista, como
es el de la contrastacin de las fuentes se ha de llevar hasta sus
ltimas consecuencias. Ello ha obligado a utilizar tcnicas de photo
forensics para determinar si una fotografa o un vdeo subido a las
redes sociales han sido previamente utilizados o alterado
digitalmente, lo cual descartara la veracidad de la imagen y su
posterior publicacin en medios reconocidos.

Un caso interesante para remarcar los usos de la imagen en el
conflicto y la omisin en la verificacin de la autenticidad que
comento es el caso en el que se han visto envueltos el ejrcito ruso
y la cadena de noticias RT (Rusia Today). El ejrcito ruso, uno de los
aliados de Bashar Al Assad, a travs del gabinete de prensa del
Ministerio de Defensa, public en su canal Youtube49 vdeos de sus
supuestos bombardeos sobre posiciones de Estado Islmico. Dichos
vdeos fueron emitidos al unsono por RT sin ningn control sobre
su veracidad por parte de la cadena de noticias rusa. Sin embargo,
un grupo de usuarios de internet, a travs del blog Bellincat50 s
hicieron las investigaciones pertinentes, gracias a tcnicas de photo
forensics y de geolocalizacin (bsqueda inversa de imgenes en
Google o TinEye, Google Maps, YouTube DataViewer 51 u otras)
determinando la falsedad de dichas informaciones. Los
bombardeos eran ciertos pero los objetivos a los que aludan no lo
eran, la gran mayora de los ataques iban dirigidos a posiciones
rebeldes al gobierno sirio en lugar de posiciones de Estado
Islmico, tal como se atribua el Ministerio ruso de defensa.

Canal Youtube del Ministerio de Defensa ruso/Perfil en Twitter de Joseph Dempsey

Fotograma extrado de un vdeo del ministerio de Defensa ruso en el que se atribuye el ataque a una
posicin de Estado Islmico e investigaciones realizadas por un usuario de las redes sociales que
geolocaliza el lugar del bombardeo, desacreditando la informacin rusa.

49 Canal Youtube del Ministerio ruso de defensa.
https://www.youtube.com/channel/UCQGqX5Ndpm4snE0NTjyOJnA/videos
50 Bellncat, For and by citizen investigative journalists. https://bellingcat.checkdesk.org/en
51 Youtube Data Viewer. http://www.amnestyusa.org/citizenevidence/
Esta es una muestra de cmo las redes sociales y las herramientas

que nos ofrecen las nuevas tecnologas han cambiado por completo
el paradigma de la representacin nica del conflicto. Si cualquier
imagen por s misma e independientemente de la fuente de la cual
provenga ha de ser puesta en cuarentena, es en el caso del
desarrollo de un conflicto blico cuando la comprobacin de su
veracidad se ha de extremar.

Una tipologa reseable de fotografa que se ha desarrollado
histricamente durante los conflictos blicos ha sido aquella que
mostraba a los compaeros de batalla, son las clsicas fotografas
de grupo de combatientes que eran enviadas por los soldados a sus
familias. Dichas fotografas que se incluan en cartas enviadas a sus
hogares acababan formando parte del lbum fotogrfico familiar,
apenas salan del este mbito privado. En muchos casos han
acabado guardadas en latas de hojalatas con un sinfn de recuerdos.

Archivo familiar
Copia fotogrfica en la que se puede ver un
grupo de milicianos republicanos durante la
guerra civil espaola (1936-1939).
Youtube
Fotograma extrado de un video publicado en el canal
Youtube de la milicia Al-Jabhat Al-Islmiyyah (2016).

La materialidad de la imagen fotogrfica que exista en conflictos
blicos anteriores se desvanece en la actualidad. Esas fotografas
que muchos soldados guardaban fsicamente entre sus
pertenencias, ahora desaparecen de su proximidad y son
compartidas en las redes sociales. Del entorno absolutamente
privado y familiar pasan a formar parte de la comunidad y del
pblico en general, son accesibles por cualquiera. La materialidad
del papel fotogrfico es substituida por la inmaterialidad de unos y
ceros. Los marcos dentados o irregulares del papel fotogrfico que
acompaaban a la escena captada en la fotografa son ahora
substituidos por el logotipo de la milicia a la que pertenecen
aquellos que aparecen en la imagen, los retratados han cambiado,
por tanto, de compaero de viaje. Pero no se trata slo de un
cambio en lo material sino tambin en el sentido y uso de esas
imgenes. De ser un recuerdo inmediato de los compaeros de
batalla, estos retratos de grupo pasan a ser un documento que
muestra el despliegue sobre el territorio de la milicia en cuestin y
de su potencial ofensivo, representan una amenaza para el bando

contrario.

Podemos extender las diferencias entre el uso de estas imgenes
tambin a su durabilidad. Anteriormente, las fotografas que se
realizaban en las guerras eran guardadas por los propios soldados
o enviadas a sus familias por correo postal, ahora dichas fotografas
son subidas de inmediato a las redes sociales y ah estn expuestas
a diversas contingencias que pueden provocar su desaparicin.
Entre ellas se encuentran el bloqueo de contenidos en cuentas de
Twitter o Youtube por vulnerar normas de uso o la accin de
hackers afines al bando contrario, como sera el caso de la Syrian
Electronic Army, una agencia gubernamental formada por hackers
que tratan de eliminar todas aquellas informaciones que se
encuentran en las redes y que son desfavorables al actual
presidente.

Las imgenes que nos vienen de la guerra de Siria no desdean las
prcticas ms contemporneas del retrato, muy afines a su
posterior uso en las redes sociales. Muchos de los milicianos
realizan selfies en los que aparecen junto a sus armas o a sus
vctimas y los suben a las redes sociales. Son una forma de
amedrentar al contrario, es un elemento clave en la guerra
psicolgica. Posiblemente tambin son compartidas con sus
familiares y amigos por otras vas que no son las redes sociales, por
ejemplo Whatsapp y entonces, estos selfies pueden hacer las veces
de documentos fedatarios de vida de aquellos que aparecen
retratados. Igualmente, estas fotografas pueden estar expuestas
tambin a su desaparicin fugaz al no tener un soporte material,
aunque este hecho ya no es propiamente atribuible a la guerra siria,
sino a una tendencia general.
Selfie encontrado en Twitter

Miliciano se fotografa junto a un convoy militar.
Selfie encontrado en Twitter

Miliciano se fotografa junto a sus enemigos muertos.

Los retratos de milicianos o miembros del ejrcito sirio son
tambin profusamente utilizados cuando stos fallecen en combate,
convirtindose en mrtires. Aunque tambin los hay civiles, entre
los cuales se encuentran los fallecidos a causa de los bombardeos
de la aviacin rusa o debido a lanzamientos de bombas barril

realizados por el ejrcito sirio.

En las redes sociales se pueden ver publicadas fotografas de estos
civiles fallecidos, se trata de fotografas pre-mortem, de civiles
vestidos como tales, en momentos de paz, ello hace que sintamos
empata en mayor manera con estas personas, por la proximidad a
nuestra realidad del da a da. Suelen aparecer nios lo cual hace
ms dramtica la publicacin. La combinacin del retrato en vida
junto con el texto que las acompaa las hace muy dolientes. No
llevan sin embargo ningn texto sobreimpreso en la imagen, sino se
respeta su estad original. Ms que un uso memorial tienen una
voluntad de denuncia ante la comunidad internacional, de hecho
son fotografas enviadas por los familiares a ONGs.

Fotografas pre-mortem de mrtires

Retratos de vctimas civiles de la guerra siria publicados en la pgina de Twitter de la ONG Syrian
Network for Human Rights

Anteriormente ya he escrito sobre el uso de la fotografa de
mrtires y su extensin por Oriente Medio, Siria no es una
excepcin. En la ciudad siria de Tartus existe el llamado muro de
los mrtires, un muro en el que se pueden ver una gran cantidad de
posters que incluyen fotografas de soldados muertos en combate.
Se calcula que durante la guerra siria la ciudad ha perdido unos dos
mil soldados. Estos posters dedicados a los mrtires tambin se
encuentran presentes en las redes sociales. Algunas organizaciones
llevan una estadstica precisa de los mismos y en internet se puede
consultar su gran base de datos de mrtires de la guerra, que
incluye ficha individualiza con material grfico que apoya cada
fallecido. Es el caso de la Syrian Revolution Martyr Database 52
creada por la Syrian Revolution General Comission o el sitio web
de la ONG Violations Documentation Center53.

52 http://syrianshuhada.com/
53 http://www.vdc-sy.info/
Imgenes compuestas de mrtires publicadas en Twitter

Imgenes de mrtires de ambos bandos. Izquierda: soldado del ejercito siro. Centro: mrtir
perteneciente a una milicia rebelde. Derecha: Soldado iran aliado del ejrcito a Siria.

Multitud de estas fotografas son compartidas por las milicias a las
que pertenecen los fallecidos a modo de dedicatoria. No se trata de
retratos sin ms sino de imgenes compuestas por diversos
elementos. Al retrato del mrtir suelen incorporarse otros
elementos como fotografas de lderes, banderas, dedicatorias o
incluso imgenes de animales con los cuales los mrtires guardan
cierta relacin. La singularidad de estas imgenes de mrtires en la
guerra de Siria es que muchas de ellas son acompaadas de msica
e incorporadas en vdeos que incluyen una gran postproduccin.

Montaje multimedia con imgenes de mrtires

Fotogramas extrados de un video que muestra los mrtires cados en la toma de la ciudad de Idlib.
Fuente: Canal Youtube de Mahmoud Shaban

Muchas de las imgenes subidas a la red por las milicias o el
ejrcito sirio acaban siendo robadas por el bando contrario y tan
slo con una pequea accin sobre las mismas, stas cambian de
sentido. Un punto rojo sobre la imagen del cuerpo del contrario es
suficiente para lograr la segunda muerte del contrario. A la muerte
en el campo de batalla se sucede una muerte en las redes sociales.
Esta alteracin de la imagen original deviene en un asesinato
digital, haciendo que lo que era dedicatoria se convierta en una
afrenta. Se trata de una especie de vud sobre las imgenes de
mrtires. En ocasiones el punto rojo es acompaado de un texto
sobreimpresionado en la imagen.

Fotografas vud de mrtires

Imgenes robadas al enemigo, alteradas y subidas de nuevo a las redes sociales. Fuente: Izquierda y
derecha: http://syrianfreearmy.net. Centro: Twitter

Un captulo especial merecen las fotografas post-mortem que se
publican en las redes sociales. Los milicianos muestran fotografas
de sus vctimas, los cadveres se muestran como tal, no existe
ninguna idea de maquillar la realidad. Tienen la intencin de
desmoralizar al contrario y dar fe del fallecimiento del enemigo, los
fallecidos deben poderse reconocer sin dificultad por el enemigo.

Fotografas post-mortem de mrtires

Imgenes de fallecidos en combate subidas a las redes sociales para informar al enemigo de sus bajas.
Fuente: Twitter

En un escenario de guerra, en el que la desinformacin reina, es una
forma de afirmar o descartar informaciones que podran ponerse
en duda, algo con lo que jug Gadafi durante el levantamiento del
pueblo libio en 2011 54 , pas en el que los milicianos apenas
utilizaron las redes sociales.

Tras ver todo este aluvin de imgenes que han sido compartidas
en las redes sociales desde el inicio de la revolucin, mirando su

54 Jon Lee Anderson (2015). Crnicas de un pas que ya no existe. Libia, de Gadafi al colapso.
Sextopiso.
evolucin a lo largo de los ms de cinco aos que lleva en marcha

podemos decir que se aprecia un creciente inters por el uso de la
imagen. Su nmero ha crecido exponencialmente en este perodo.

Los vdeos compartidos cada vez ms tienen una postproduccin
ms cuidada. A las grabaciones realizadas con Smartphone o
cmara digitales se le aaden abundantes efectos visuales,
utilizando para los grafismos que las acompaan producciones
realizadas con software de modelado 3D u otros programas para
recrear escenas 3D en varios planos a partir de fotografas. La
msica y los efectos de sonido son un buen acompaamiento a
estas imgenes, llegando a formar un autntico videoclip que bien
podra competir con los que se pueden ver en los programas
musicales de las cadenas occidentales en cuanto a calidad.

Vdeo promocional de la revolucin siria

Fotogramas extrados de un vdeo editado por un colectivo de milicias para la difusin de la revolucin.
En el podemos ver un mix de imgenes. Aparecen lderes fallecidos de las milicias como mrtires de la
revolucin, imgenes de la toma de ciudades, del genocidio sobre la poblacin civil e imgenes de la
batalla, incluyendo al final unos ttulos de crdito con las milicias participantes. Fuente: Youtube55

Igualmente las milicias han puesto creciente atencin en su marca.
Intentan diferenciarse del resto e intentar que la autora de sus
acciones quede clara, para ello han desarrollado un logotipo, su
escudo, que sobreimpresionan en todas sus grabaciones. Incluso,
tal como hace el Ministerio de Defensa de Estados Unidos, crean un
logo para operaciones en las que participen diversas bridadas,
escuadrones o milicias. Por supuesto ste tambin aparece
sobreimpresionado en sus grabaciones. A continuacin podemos
ver un infografa con los escudos de un pequeo grupo de las
milicias que luchan en la guerra en Siria.

55 https://youtu.be/SUNpyJME76Y
Escudos de las milicias del Frente Sur del Ejrcito Sirio Libre
Imgenes de marca de las milicias. Estos logos aparecen sobreimpresionados en los vdeos que suben
a las redes sociales con la finalidad de ser identificado el origen del mismo.
Fuente: https://twitter.com/arabthomness
Conclusiones

El recorrido por los trabajos de estos treinta y cuatro artistas nos
muestra un importante abanico de posibilidades a la hora de
representar el conflicto en primera persona de una forma creativa,
huyendo de los discursos fotoperiodsticos que suelen documentar
estos conflictos y que habitualmente son los que nos llegan a
Occidente a travs de los medios de comunicacin, lo que se podra
definir como la tercera persona.

En todos estos trabajos, hemos visto escenificacin, apropiacin de
imgenes, autora compartida, antifotoperiodismo, interpretaciones
del archivo, refotografa, nuevas tecnologas aplicadas a la creacin,
performances, fotomontajes, conceptualidad, materialidad del
soporte e incluso, a pesar de lo duro de las temticas, humor.

Por todo ello hemos podido comprobar como los artistas de Oriente
Medio no difieren de los occidentales en lo referente a sus tcnicas
creativas. Esto queda refrendado por las palabras de Mouna Atassi,
directora de la Galera Atassi de Damasco (Siria) en la que comenta
acerca de los artistas sirios lo siguiente; We have strong artists, but
we do not have a strong art movement; we present local subjects, but
we use Western tools56.

A estas palabras podemos aadir que efectivamente una parte
importante de los artistas de Oriente Medio tienen estrechas
relaciones con Occidente, bien porque desarrollan su trabajo all o
bien porque residen en l, y es obvio que estas relaciones tienen
como resultado el compartir tcnicas y discursos, son efectos de la
globalizacin que se extienden tambin al terrero de la creacin
artstica.

Espero que el resultado de este estudio rompa con los
convencionalismos que puedan existir sobre la zona y haber dado
visibilidad a la rica produccin artstica de Oriente Medio. Espero
que, en la medida de lo posible y a partir de esta seleccin de
artistas del conflicto, se haya generado la suficiente curiosidad en el
lector para inducirle a aumentar su grado de conocimiento de la
produccin artstica de Oriente Medio.

Me gustara que no existiera ninguna mala interpretacin acerca
del trabajo realizado por fotorreportero occidentales en la zona de
Oriente Medio. A lo largo del texto, en ocasiones, he realizado

56 Khatt Foundation. Raising the flag. Mouna Atassi of Damascus' Atassi gallery entrevista
publicada en CANVAS magazine (ejemplar Jul/Ago 2011)
comparaciones entre estos autores y los procedentes de Oriente

Medio, quiero expresar que ambos trabajos son igualmente
respetables sin embargo el nfasis del estudio se hace sobre los
artistas de Oriente Medio pues son quienes sufren el conflicto en
primera persona.

Otra conclusin que podramos sacar de este estudio es que existe
una alta correlacin entre el arte del conflicto y el tipo de gobierno
que se d en el pas. Aquellos Estados que tienen un gobierno
basado en una monarqua absoluta o incluso constitucional, tales
como Arabia Saud, Qatar, Omn, Bahrin, Kuwait tienen nula
produccin artstica que tome como temtica el conflicto. No es de
extraar pues sus estructuras no permitan este tipo de produccin
al estar sometidas a un poder frreo en cuanto al sometimiento de
la opinin pblica y a lo arraigado de ciertas creencias religiosas
que rigen la actividad habitual del pas.

Anexos
Cronologa del conflicto en Oriente Medio durante los siglos
XX y XXI

o Guerra de Israel-Palestina (1948-1967) y Nakba.
o Guerra de los seis das (1967), ente Israel y una coalicin
formada por Egipto, Jordania, Siria e Irak.
o Guerra de Octubre (1973), que enfrent a Israel con Egipto y
Siria.
o Guerra civil del Lbano (19751990)
o Revolucin Islmica de Irn y crisis de los rehenes (1979)
o Guerra de Irn-Iraq (19801988) y caso Irn-Contra.
o I Guerra del Golfo (1990-1991) entre Iraq y una colacin de
pases liderados por EEUU tras la invasin de Kuwait por Irak.
o II Guerra del Golfo (2003) entre Iraq y una coalicin de pases
liderados por EEUU para derrocar a Saddam Hussein.
o Revolucin de los cedros, Lbano (2005).
o Guerra Israel-Hezbol (2006)
o Guerra de Gaza (2008-2009). En Israel llamada operacin Cast
Lead
o Revolucin verde, Irn (2009).
o Guerra civil de Siria (2011-actualidad).
o Guerra civil en Iraq (2013-actualidad)
o Terrorismo de Estado Islmico en Iraq y Siria (2013-actualidad)
y operacin Inherent Resolve lanzada por Estados Unidos
contra Estado Islmico (2014).
o Primaveras rabes (2010-actualidad). Tnez (2011), Egipto
(2011). Bahrain (2011). En algunos casos, como en Siria o Libia,
los gobiernos no acceden a los cambios y se inicia un conflicto
armado.
o Guerra de Gaza (2011-2012). En Israel llamada operacin
"Returning Echo" y "Pillar of Defense".
o Guerra de Gaza (2014). En Israel llamada Operacin Protective
Edge.
o Ataques yihadistas en Libia (noviembre de 2014), Nigeria (Boko
Haram, enero 2015, 2000 fallecidos) y Tunez (marzo 2015, 22
turistas fallecidos).
o Guerra en Yemen (abril 2015-actualidad).
o Bloqueo econmico a Irn (2012-2015).
Para aquellos que quieran saber ms del arte que se genera en

Oriente Medio, aqu pueden encontrar una relacin de recursos:
desde un listado de galeras que exponen regularmente trabajos de
artistas de la zona hasta una seleccin de bibliografa a la que he
recurrido para escribir este artculo y que puede servir para
profundizar en la temtica de este estudio.

Galeras de arte

Ayyam Gallery, Dubai / Londres / Beirut.

http://www.ayyamgallery.com/

Art Factum Gallery, Beirut
http://www.artfactumgallery.com/

Agial Art Gallery, Beirut
http://www.agialart.com/

Galerie Tanit, Munich / Beirut
http://www.galerietanit.com/

Sfeir-Semler, Hamburg / Beirut
http://www.sfeir-semler.com/
Galerie Janine Rubeiz, Beirut

http://www.galeriejaninerubeiz.com/

The Running Horse57, Beirut

http://therunninghorseart.com

Assar Art Gallery, Teheran
http://www.assarartgallery.com

Aun Gallery, Teheran
http://www.aungallery.com/

Dastan's Basement, Teheran
http://www.dastangallery.com/

Gallery Etemad, Dubai / Teheran
http://www.galleryetemad.com/

57 Galera que cerr sus puertas durante 2014, en su pgina web todava pueden consultarse los
trabajos de los artistas expuestos.
Silk Road Gallery, Teheran

http://www.silkroadartgallery.com/

Atassi Gallery58, Damasco
http://atassigallery.com/
Gallery One, Palestina

http://www.galleryone.ps/en/

The Third Line, Dubai

http://www.thethirdline.com/

Lawrie Shabibi, Dubai
http://www.lawrieshabibi.com/

Grey Noise, Dubai
http://www.greynoise.org/

Green Art Gallery, Dubai
http://www.gagallery.com/

Gallery Isabelle van den Eynde, Dubai
http://www.ivde.net/

Elmarsa, Tunis / Dubai
http://www.galerielmarsa.com/

Carbon 12, Dubai
http://carbon12dubai.com/

Tashkeel, Dubai
http://tashkeel.org/

Hunar Gallery, Dubai
http://www.hunargallery.com/
Galerist, Istanbul
http://www.galerist.com.tr/
Sanatorium, Istanbul
http://www.sanatorium.com.tr/

Rampa, Istanbul
http://www.rampaistanbul.com

58 Sitio web no operativo en abril 2015 aunque no hay constancia de que haya cerrado la galera.
Rodeo, Istanbul
http://rodeo-gallery.com/

Albareh Art Gallery, Manama

http://www.albareh.com
Athr, Jeddah
http://www.athrart.com/
Centros o plataformas de arte contemporneo

Darat al Funun, Ammn (Jordania)
http://www.daratalfunun.org/

Center of Photographic Arts, Muharraq (Bahrein)
http://www.cpabahrain.com/
Beirut Art Center, Beirut (Libano)

http://www.beirutartcenter.org/

Mathaf: Arab Museum of Modern Art, Doha (Qatar)

http://mathaf.org.qa

Maraya Art Center, Sharjah (Emiratos rabes Unidos)
http://www.maraya.ae/

Contemporary Art Platform, Kuwait (Kuwait)
http://capkuwait.com/

Katara Art Center, Doha (Qatar)
http://www.kataraartcenter.com
Ferias de arte

Art Dubai, Dubai (Emiratos rabes Unidos)
http://www.artdubai.ae

Beirut Art Fair, Beirut (Libano)
http://www.beirut-art-fair.com/
Contemporary Istambul, Istambul (Turqua)

http://contemporaryistanbul.com/
Festivales
Aleppo International Photography Gathering59, Aleppo (Siria)
http://www.festival-aleppo.org/
Revistas, blogs y otros foros

Ibraaz
http://www.ibraaz.org

Bidoun
http://www.bidoun.org/

Canvas Magazine
http://www.canvasonline.com/

Nafas Art Magazine
http://universes-in-universe.org/eng/nafas

Contemporary Practices. Visual Arts from the Middle East
http://www.contemporarypractices.net

Reorient Magazine
http://www.reorientmag.com/

Art Middle East
http://artmiddleeast.com/

Edge of Arabia
http://edgeofarabia.com/

Art Reoriented
http://www.artreoriented.com/

59 Organizado por el fotgrafo Issa Touma y Le Pont Organization. Temporalmente suspendido
debido a la revolucin siria.
The Culturist
http://www.theculturist.com/

Comisarios y crticos sobre arte de Oriente Medio

Rose Issa
http://www.roseissa.com

Nat Muller
http://www.natmuller.com

Catherine David
https://en.wikipedia.org/wiki/Catherine_David

Art Reoriented (Sam Bardaouil y Till Fellrath)
http://www.artreoriented.com

Otros recursos web

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http://megeog.org

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East: Regional Interactions with Global Art Discourses: Volume 18.
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Una guerra de imgenes

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