Los depsitos de sulfuros masivos volcanognicos (conocidos como
depsitos VMS; de "volcanogenic massive sulfide") corresponden a cuerpos estratiformes o lenticulares de sulfuros presentes en unidades volcnicas o en interfases volcnico-sedimentarias depositadas originalmente en fondos ocenicos. A menudo, los depsitos consisten en un 90% en pirita masiva aunque la pirrotina est presente en algunos de ellos, pero contienen cantidades variables de Cu, Pb, Zn, Ba, Au y Ag; siendo tpicamente depsitos polimetlicos. Los depsitos de sulfuros masivos volcanognicos usualmente se presentan en grupos y en reas especficas o distritos estn restringidos a un nivel o a cierto nmero limitado de niveles estratigrficos. Estos horizontes pueden representar cambios en la composicin de las rocas volcnicas, un cambio desde volcanismo a sedimentacin o simplemente a pausas en actividad volcnica submarina. Existe una asociacin con rocas volcanoclsticas y muchos cuerpos de mena sobreyacen productos explosivos de domos riolticos. Debajo de los depsitos de sulfuros normalmente existe un stockwork de venillas de sulfuros en rocas intensamente alteradas, el cual parece haber sido el alimentador de los fluidos hidrotermales que penetraron para formar el cuerpo de sulfuro masivo sobreyacente. El stockwork mismo en ocasiones puede tener leyes econmicas.
Esquema mostrando el sistema de circulacin de aguas marinas que dan
origen a depsitos de sulfuros masivos en los fondos ocenicos.
El orgen de estos depsitos es volcnico exhalativo, es decir se han
formado por emanaciones de fluidos hidrotermales asociadas a volcanismo submarino (Fig. 1) y se trata de depsitos singenticos formados al mismo tiempo que la actividad volcnica submarina a la que se asocian. El conocimiento de la gnesis de estos depsitos metalferos se ha incrementado significativamente desde el descubrimiento en 1970 de las
fuentes termales submarinas en las dorsales ocenicas conocidas en ingls
como "black smokers" debido al color oscuro que adquieren las emanaciones en el agua marina debido a la precipitacin microscpica de sulfuros producida por el contacto entre el fluido hidrotermal a temperaturas de 250 a 380C y el agua fra del mar. Estas fuentes termales se asocian a sistemas hidrotermales ocenicos que involucran la circulacin de aguas marinas dentro de las secuencias volcnicas de los fondos ocenicos y su emisin como fluidos hidrotermales en fallas o fracturas sobre todo a lo largo de escarpes relacionados a la tectnica extensional en las dorsales hemi-ocenicas donde se genera corteza ocenica. El depsito se forma por la acumulacin de los sulfuros en el fondo marino, mismos que normalmente constituyen >60% del depsito, esto ocurre por: 1. Precipitacin en el fondo marino 2. Reemplazo metasomtico desde abajo por los fluidos hidrotermales ascendentes 3. Formacin y colapso de chimeneas por las que se emiten los fluidos
La mayora de los depsitos de sulfuros masivos del mundo son
relativamente pequeos y el 80% de los depsitos conocidos est en el rango de 0,1 a 10 Mt (millones de toneladas mtricas). Sin embargo, estos depsitos pueden ser grandes o muy ricos (de alta ley) o ambos y su explotacin puede ser muy rentable, sobre todo cuando se explotan distritos en que existen numerosos cuerpos mineralizados formando grupos compactos. Depsitos importantes de sulfuros masivos ocurren en Canad, Tasmania, Espaa, Portugal y Japn. La mineraloga de los depsitos de tipo sulfuro masivo volcanognicos es simple y corresponde a una mezcla de sulfuros metlicos dominados por pirita y/o pirrotina con cantidades variables de calcopirita, esfalerita y galena. Dependiendo del tipo de depsito la bornita y calcosina pueden ser constituyentes importantes y pueden estar presentes cantidades menores
de arsenopirita, magnetita y tenantita-tetrahedrita. Con el aumento del VMS
4 contenido de magnetita estos depsitos gradan a menas masivas de xidos. La ganga es principalmente cuarzo y baritina, pero ocasionalmente se presenta carbonato, clorita y sericita. La mayora de los depsitos de sulfuros masivos estn zonados. La galena y esfalerita se ubican en la mitad superior de los depsitos, mientras que la calcopirita se concentra en la porcin inferior y grada hacia abajo a un stockwork de venillas.
Esquema indicando la ubicacin de las fuentes termales submarinas que
depositan depsitos de sulfuros en los fondos ocenicos.
Las texturas varan con el grado de recristalizacin. Las texturas originales
parecen ser de bandeamientos coloformes de los sulfuros con desarrollo de pirita framboidal, posiblemente reflejando la depositacin a partir de coloides. Sin embargo, es comn la recristalizacin por la circulacin subsecuente de los fluidos calientes y/o por metamorfismo posterior, lo que destruye el bandeamiento coloforme y produce menas granulares. Esto puede resultar en minerales bandeados en la seccin superior rica en Zn de los depsitos, mientras que la parte rica en calcopirita raramente est bandeada. Ocasionalmente se presentan inclusiones angulosas de rocas volcnicas y estructuras de sedimentos blandos (deslizamientos, marcas de carga; "slumps", "load casts"). Es relativamente frecuente la brechizacin
hidrotermal en la porcin inferior de los depsitos originando brechas
mineralizadas, asimismo los deslizamientos subacuticos pueden originar menas brechosas. La alteracin hidrotermal normalmente se restringe a las rocas subyacentes, siendo la sericitizacin y cloritizacin los tipos ms comunes (Fig. 5). La alteracin tiene una forma general de chimenea y hacia su porcin central contiene el stockwork con calcopirita. El dimetro de la chimenea alterada aumenta hacia arriba (en forma de cono invertido) y su porcin ms ancha coincide con la mena masiva.
Yacimientos en formaciones volcnicas:
1. El Triunfo (Chancay Lima) El prospecto El Triunfo se encuentra en el paraje de Collaray, distrito de Paccho, provincia de Chancay, departamento de Lima, emplazado en la franja volcnica terciaria del Peru, formacin Calipuy. La mineralizacin se halla en un dique andesitico, llamado dique Atanea que aflora a manera de un faralln o cresta de mayor dureza respecto a sus cajas de tufo andesitico. La cresta en su porcin NE alcanza hasta 50 m, no comn en minas del Peru, cuya cota varia de 3650 a 3865 msnm. Los volcnicos pertenecen a la formacin Calipuy, del Terciario inferior en una distancia vertical de 2400 m. La mineralizacin se realizo en el terciario superior, con un proceso posterior de erosion y oxidacin. Es un yacimiento hidrotermal, de alcance epitermal superior a mesotermal inferior, es un yacimiento de oro y polimetlico, su mineralizacin se emplaza dentro de un dique. Mineralogicamente tiene cuarzo, pirita, esfalerita, galena, calcopirita y hematita; como minerales supergenos se tiene limonita, covelita, goslarita, melanterita y calcantita. Presenta la siguiente secuencia paragenetica: Silicificacion, sericitizacion, propilitizacion, cuarzo con hematita, pirita, esfalerita, calcopirita y galena. El oro se ha depositado en mayor proporcin en la pirita, algo de calcopirita, muy poco en la esfalerita y galena, es posible su ocurrencia en el cuarzo. 2. Quiruvilca (La Libertad) Quiruvilca se ubica en el departamento de La Libertad al norte del Peru, en la Cordillera Occidental, en la franja Volcanica Cenozoica. Las estructuras mineralizadas se emplazan en la Formacion Calipuy del Terciario medio (Mioceno), compuesta de volcnicos andesiticos intercalados con lavas baslticas y tufaceas, sedimentos lacustrinos. Quiruvilca seria una estructura central de estratovolcn complejo con lavas, diques y pequeos stocks con una orientacin radial de lava, lavas brechosas y tufos. Quiruvilca tiene mas de 100 vetas, con anchos que van de 0.3 a 2.5 m. Presenta un zoneamiento simtrico elptico de eje este-
oeste; de la parte central a la parte externa y de mayor a menor
temperatura se tiene:
Zona de enargita, con enargita, poca esfalerita, tetraedrita-tenantita,
calcopirita, oropimente; como ganga, pirita, cuarzo, calcita y barita. Zona de transicin, ausencia de enargita, con ligera presencia de esfalerita-galena. Zona de plomo-zinc, con esfalerita-galena, poca tetraedrita-tenantita; como ganga rodocrosita, cuarzo, dolomita, calcita, pirita. Zona de estibina, con cuarzo, estibina, calcita-clinozoita.
La secuencia pragenetica coincide con el zonamiento de cristalizacin de los
minerales en la zona de enargita, seguido por los minerales de la zona de transicin, la zona de plomo-zinc y por ultimo, la zona de estibina. Respecto a la temperatura de formacin: La zona de enargita se formo de 330C a 290C, con alta fugacidad de azufre. La zona de transicin de 330C a 250C con una fugacidad de azufre menor que la zona de enargita. La zona de plomo-zinc a la misma temperatura de la zona de transicin. La zona de estibina de 270C a 230C y una fugacidad de azufre menor que las anteriores. 3. Distrito minero de Ticapampa-Ancash. Se emplaza en la cordillera Negra, en el departamento de Ancash. El rea esta cubierta por rocas volcnicas de la formacin Calipuy del Terciario inferior al Terciario medio, intruidas por stocks de prfidos daciticos a prfidos dioriticos. Yacimientos:
Collaracra.- Tiene 2500 m de longitud, rumbo N60E, 83-70N de
buzamiento. Es una veta de plata que corta a prfidos daciticos y volcnicos Calipuy. Hercules.- Las vetas cortan a los volcnicos del Grupo Calipuy. En un plano horizontal se observa un lazo cimoide de rumbo N10O, 40E de buzamiento, afectado por fallas dextrales cerca a su extremo norte, tiene una longitud de 630 m. En profundidad las vetas se unen, presentando mejor mineralizacin en su interseccin. Las cajas estn turmalinizadas, silicificadas, sericitizadas, caolinizadas, cloritizadas. Su ancho llega a 5m. Es un yacimiento polimetlico. Coturcan.- Veta en volcnicos Calipuy, paralela a la veta Hercules. Tiene cuarzo, algo de esfalerita, galena y calcopirita. La veta corta una franja brechosa de 30m de ancho con turmalina. Aflora en una longitud de 1300 m. Tarugo.- Veta en volcnicos Calipuy, rumbo E-O, buza al S, su ongitud es de 700 m, presenta lazos cimoides en sentido horizontal y vertical. Tiene galena, argentita, esfalerita, calcopirita, tetraedrita, pirita, arsenopirita, turmalina, cuarzo y rodocrosita. Hacia el O se una a la veta Coturcan. Huancapeti.- En volcnicos del Calipuy, cerca al extremos de un stock de prfido riolitico. Con una longitud de 2500 m, rumbo N40E, 85NO de buzamiento. Tiene mineralizacin de galena, esfalerita, calcopirita,
estibina, pirita, arsenopirita, argentita, cuarzo, calcita, rodocrosita y
turmalina. Las vetas Hercules, Coturcan, Tarugo y Huancapeti la mineralizacin inicial fue de alta temperatura representada por la turmalina en sus cajas, luego a menor temperatura de produjo la mineralizacin econmica. 4. Colquirrumi (Bolognesi-Ancash) El prospecto Colquirrumi se ubica cerca a Ocros, en la provincia de Bolognesi, departamento de Ancash. Afloran volcnicos de la Formacion Calipuy del Terciario inferior al Terciario medio, de composicin andesitica. Se tienen stocks de composicin granodioritica del Terciario superior, responsable de la mineralizacin de la zona.