Lizzy Eugenia Palencia Hernndez

Introduccin al pensamiento contemporneo

Trabajo Final
Abril, 2016
REPRESENTACIONES DEL ESTADO DE EXCEPCIN EN LA
NOVELA
El presente trabajo tiene el objetivo de analizar la violencia
representada en la novela La transmigracin de los cuerpos (2013),
del escritor Yuri Herrera (Mxico 1970), a la luz del paradigma del
estado de excepcin.
En la primera parte del trabajo retomo algunas ideas expuestas por
Arne De Boever en el libro Estados de excepcin en la novela
contempornea (2012), identificando conceptos y aspectos
metodolgicos que utiliz para analizar las obras. La segunda parte,
en base a la metodologa identificada, es el breve anlisis de la
novela La transmigracin de los cuerpos, que vinculo tambin con las
relaciones de poder y el cuidado de s, propuestos por Foucault.
Decisiones estticas en situaciones de crisis
Esttica, juego y lectura
De Boever nos introduce en la pregunta de si el mbito esttico
implica tomar decisiones? y nos presenta los planteamientos de Carl
Schmittt, que en su teorizacin de la figura del estado, basado en
Hobbes, considera que la esttica no requiere decisin, a diferencia
de la poltica, pues en esta ltima la autoridad es quien decide la ley.
De Boever plantea que s, que el mbito esttico, el arte, s requiere
decisiones, decisiones sobre las reglas del juego que se eligen para
representar una situacin o experiencia. A De Boever estas decisiones
le interesan como posibilidades de interrumpir el crculo de violencia
que desata un estado de excepcin.
De Boever no descarta que la novela tambin puede perpetuar crisis
o situaciones de dominacin, sin embargo apunta que perpetuar o
interrumpir la violencia en el territorio de la novela, depende de cmo
est contada la historia y de las maneras de leerla. De Boever lee a
partir de dos preguntas Cmo se representa el estado de excepcin
en las novelas? y Cmo los seres representados responden a las
situaciones de desorientacin en las que se encuentran?
Estado de excepcin como contexto

En el anlisis de las cuatro novelas De Boever identifica el contexto

histrico-poltico en el que se encuentran los personajes, o el
contexto que los precede, estados de excepcin en diferentes pases;
situaciones de guerra donde el ejrcito es la autoridad y el derecho
est suspendido. Agamben (2005) seala el vnculo de la autoridad
militar con la suspensin de la constitucin, para definir el estado de
excepcin:
Sibienporunlado(enelestadodesitio)elparadigmaeslaextensinenelmbitocivil
delospoderesquecompetenalaautoridadmilitarentiempodeguerray,porelotro,
unasuspensindelaconstitucin(odeaquellasnormasconstitucionalesqueprotegen
laslibertadesindividuales),losdosmodelosterminanconeltiempoconfluyendoenun
nicofenmenojurdico,quellamamosestadodeexcepcin.(p.30)

De Boever identifica estos contextos en cada novela: En Life of Pi el

personaje principal, Piscine, ha salido con su familia de lndia, camino
a Canad, huyendo del estado de excepcin declarado por Indira
Ghandi en 1975. En Middlesex Cal Stephanides, quien ha nacido con
una indeterminacin sexual, es nieto de dos refugiados turcos en
Estados Unidos; huyeron de la guerra entre Turqua y Grecia en 1922.
En Disgrace Lurie y su hija Lucy estn en Sudfrica en el contexto del
PostApartheid. Y Austerlitz es sobreviviente de la segunda guerra
mundial, que fue adoptado en Londres despus de que sus padres lo
mandaron en un Kindertransport para salvarlo de la guerra.
Dimensin psquica y soberana de los personajes
De Boever identifica el impacto del estado de excepcin en el estado
psquico de los personajes, lo cual relaciona con el trauma, un estado
psquico donde el sujeto no logra integrar la crisis vivida, lo cual
genera una constante reproduccin de la misma.
Tambin identifica momentos donde los personajes asumen el papel
de soberanos e imponen su ley en respuesta a la crisis, por ejemplo,
cuando Pi instituye la ley al tigre con el que sobrevive en el naufragio;
o momentos en que suspenden la ley que no responde a su
necesidad, como cuando Cal se resiste a asumir la ley en defensa su
libertad sexual.
Es decir que el estado de excepcin poltico, del territorio-nacin,
genera un trauma que toma la forma de un estado de excepcin
interno, donde los hechos vividos estn suspendidos o negados, pero
latentes; y tambin genera respuestas de los personajes como
soberanos.
De Boever analiza la manera en que los personajes intentan reestablecer un cierto orden ante el caos vivido, y seala que algunas
respuestas les posibilitan salir del crculo de la violencia, pero otras
respuestas lo perpetan.

Territorios libres
De Boever concluye que el arte deviene territorio libre, libre de las
normas de la vida cotidiana, al elegir las propias reglas para la
representacin. De manera que a pesar de que ciertas respuestas de
los personajes perpetan el trauma, el nivel narrativo de las obras
integra reglas del juego que suspenden la violencia que el estado de
excepcin desencaden:
El uso de la alegora del tigre en la historia de Pi permite representar
la ambigedad de su vida al ser lanzado a la nuda vida. La tensin
entre verdad y ficcin en la autobiografa final de Cal, en Middlesex, le
permite hablar al autor no solo de la indeterminacin sexual de Cal si
no de la indeterminacin dentro de la propia categora de identidad.
La focalizacin rigurosa en Lucy, en Disgrace, introduce la parte de
los sin parte, de las mujeres, en la historia. Y la mezcla entre texto e
imagen, permite que Austerlitz de consistencia a un testimonio
colectivo, estando advertido de que hay diferentes manera de
combinar las imgenes y de contar la historia.
De Boever considera estas reglas del arte (alegora, tensin entre
verdad y ficcin, focalizacin rigurosa y mezcla entre texto e imagen)
otras formas de estado de excepcin, ya que las reglas de la realidad
estn suspendidas, sin embargo es una suspensin donde el sujeto
puede elegir sus propias formas de hablar y escribir.
La transmigracin de los cuerpos
Estado de excepcin
La novela de Herrera1 se mueve en un espacio de alegora desde su
apertura. No nos remite a ningn estado de excepcin concreto, pero
nos hace saber que el derecho a la libre circulacin en la ciudad est
trastornado. Un mensaje del gobierno, recomendando a la poblacin
no salir de sus casas para protegerse de una epidemia causada por
un mosquito egipcio, nos remite a una emergencia, un peligro. Sin
embargo este aviso est tambin relacionado con una guerra:
[..] tampoco es para preocuparse, tenemos a la gente ms astuta
persiguiendo a lo que sea que es, y tambin tenemos hospitales,
pero, por si las dudas, pues, mejor qudese en casita y mejor no bese
a nadie y no toque a nadie y cbrase la nariz y la boca y reporte
cualquier sntoma, pero sobre todo no se preocupe. Lo cual,
razonablemente, fue entendido como Si no se encierran, se los va a
cargar la chingada, a alguien hemos hecho desatinar. (p.15)

1 De aqu en adelante las citas se refieren a la novela de Herrera(2013). Cuando

introduzco citas de Agamben y Foucault lo sealo explcitamente.

"A alguien hemos hecho desatinar" es un extrao agregado, que ms

adelante, con el aviso de la presencia de unos monstruos en la calle
cobra el sentido de una guerra en la ciudad, una pelea armada:
[...]el noticiario hablaba de monstruos en el aire. Su cuerpo era como
una bala negra cruzada de franjas brillantes, seis patas peludas
largusimas lo jorobaban sobre s mismo, tras la joroba una cabecita
redonda con antenas que se prolongaban en el espacio, y dos bocas
tubulares. Un verdadero hijo de puta, segn.(p.18)

Monstruos y mosquitos hacen de la calle un lugar peligroso, un

entorno hostil donde la gente tiene miedo de ser contagiada e incluso
golpean a un potencial enfermo para que se baje del camin. En este
contexto se seala como culpable al "jodido", o sea al pobre, "Te
caes de hambre! se populariz decirle al que estornudara o
tosiera"(p.12), de manera que el peligro se asocia con los barrios
marginados.
La jerga que introduce la novela nos hace pensar en Mxico, pero
tambin podemos pensar en cualquier otro pas en guerra contra el
narcotrfico, u otro tipo de delincuencia y violencia. O en cualquier
pas con una emergencia sanitaria.
El verbo ergonmico y el orden
El personaje principal es el Alfaqueque, un seor que vive en un
barrio marginado y ayuda a la gente a arreglar sus problemas, a
dialogar o tranquilizarse: "Muchas veces la gente noms estaba
esperando que alguien viniera a bajarle la bilis y a ofrecerle una
manera de salirse de la pelea; y para eso es que serva ajustar el
verbo" (p.49). Tranquiliz a unos jvenes que peleaban en la calle
para que no golpearan a otro muchacho, e hizo entrar en razn a un
chico que quera llevarse a su novia a la fuerza. Algunos de los
arreglos son casuales y por otros recibe a cambio algn pago, pero
son arreglos fuera del orden legal, en la vida cotidiana. El Alfaqueque
sabe que lo suyo "no era tanto ser bravo (agresivo) si no entender
qu clase de audacia necesita cada brete (problema)" (p.50)
La trama de la novela gira en torno a uno de estos trabajos, que
podemos llamar de mediacin, que hace el Alfaqueque. La familia de
los Castro tiene a Romeo, el hijo de los Fonseca; los Fonseca tienen a
la Mue, la hija de los Castro. El Alfaqueque reconstruye la historia,
deshace la idea que cada familia tiene de que la otra familia mat a
su hijo y les aclara que la Mue muri de tuberculosis y Romeo muri
por el golpe de un carro, pero ambas familias terminaron con el
cuerpo del otro por casualidad.
El Alfaqueque, con sus investigaciones, se entera que entre las dos
familias hay un pleito de antao: El padre de ambos padres (Castro y
Fonseca) es el mismo. Castro era el apellido del padre y a la primera

familia s les puso su apellido, pero a la segunda no. El pleito surgi

cuando el padre muri, los Fonseca eran de una secta cristiana y
queran enterrarlo en un lugar, los Castro, que s eran cristianos
queran enterrarlo en otro; ganaron los que tenan el apellido legal,
los Castro. Desde ese momento se desat entre las dos familias el
odio. Cuando el Alfaqueque se entera de esta historia piensa que les
hizo falta un Alfaqueque para ayudarles a resolver el problema.
En esta crisis entre familias el Alfaqueque busca poner orden, pero es
un orden externo a la legalidad, ya que el intercambio de los cuerpos
no pasar por ninguna institucin. Sin embargo, a pesar de estar
fuera de una institucin legal, el Alfaqueque interrumpe la violencia
utilizando el verbo, la palabra, para resolver los malos entendidos, y
es as como logra que Los Castro y Los Fonseca se devuelvan los
cuerpos de sus hijos.
Pero el Alfaqueque, adems de ajustar el verbo, tiene otra
caracterstica, lo acompaa la imagen de un perro negro, una imagen
que le recuerda "que cualquier cosa era posible" (p.110).
Nuda vida y perro negro
Introduzco este apartado con una referencia a Agamben (2005) donde
el concepto de nuda vida queda definido no como una condicin
natural, si no como una produccin especfica que podemos
relacionar con la suspensin del derecho:
[...] nuda vida es una produccin especfica del poder y no un dato
natural. En cuanto nos movamos en el espacio y retrocedamos en el
tiempo, no encontraremos jams ni siquiera en las condiciones ms
primitivas un hombre sin lenguaje y sin cultura. Ni siquiera el nio es
nuda vida: al contrario, vive en una especie de corte bizantina en la
cual cada acto est siempre ya revestido de sus formas ceremoniales.
(p.18)

Durante los inicios de la novela sabemos que al Alfaqueque lo

acompaa la imagen de un perro negro, una imagen que aparece en
sueos o en momentos de crisis. El sueo donde aparece es despus
de tener sexo con su vecina; suea que el perro negro, que a la vez
es l, est mojado y se sacude el agua, y eso lo aligera de las
tensiones que vivi en el da. Al parecer el perro negro representa una
parte animal, relacionada con el instinto, sin embargo hacia el final de
la novela sabemos que es resultado de una crisis.
La crisis del Alfaqueque fue aos atrs cuando trabajaba en un
juzgado, trabajo que le consigui un conocido de su vecindario. En
esa poca an no era el Alfaqueque, era un joven iniciando carrera en
una institucin legal. Un da llegaron unos "madrinas" 2 y dejaron en su
2 El trmino madrina en Mxico se refiere a un golpeador, principalmente alguien
que trabaja de manera clandestina para la polica.

oficina un hombre golpeado, despus regresaron y se lo llevaron. El

joven intent impedir que se llevaran al hombre golpeado, ayudarlo,
argumentando que no se haban tomado declaraciones, lo que
podemos leer como que no se haba seguido el proceso legal. No
pudo detenerlos, no solo porque lo amenazaron si no porque el Delfn,
quien le haba conseguido el trabajo en el juzgado, apareci en
escena y le dijo que los dejara ir.
El momento en que estando en los juzgados no pudo hacer cumplir la
ley fue cuando surgi por primera vez el perro negro como imagen.
Aprendi a vivir con l, e incluso a convocarlo en ciertos momentos.
Algo le quebraba por dentro, pero al mismo tiempo le permita
meterse en lugares y en decisiones que no soportara a solas. Era un
ncleo oscuro que le permita hacer cosas o dejar de sentir cosas, era
algo fsico, tan real como un geso (hueso) del que uno no se hace
consciente hasta que est a punto de reventarle la piel. (p.108)

El Alfaqueque qued abandonado a la suspensin del derecho, una

forma de nuda vida, donde el Delfn como autoridad, con la funcin de
soberano, por haberle conseguido el trabajo, le dijo lo que deba
hacer. Sabemos despus que el Delfn tambin trabaja de "madrina".
El Delfn es Fonseca, el padre de Romeo, y tiene el cuerpo de la Mue
en su casa; es l quien le pide al Alfaqueque ayuda para recuperar el
cuerpo de su hijo, pues desde que le consigui el trabajo y lo ayud
durante la crisis mencionada, le pide favores al Alfaqueque.
El perro negro surge por primera vez cuando el joven obedece al
Delfn, sin embargo vuelve a aparecer cuando el Delfn quiere
maniatar el cuerpo de la Mue. En este segundo caso la presencia del
perro negro posibilita al Alfaqueque desobedecerlo e imponer su
propia ley; la imagen del perro le infunde fortaleza para mostrar
autoridad ante el Delfn e impedirle que toque el cuerpo de la Mue.
El perro negro parece contener la cordura del Alfaqueque ante la
nuda vida a la que es lanzado, el derecho est suspendido incluso
dentro de los juzgados. Pero tambin parece contener su enojo, evita
que forme parte de la violencia que hay en el barrio.
Relaciones de poder
Rastreando el significado de alfaqueque encontramos que es una
figura legal en el Libro de las leyes, establecido por la corona de
Castilla, una persona que se encargaba de canjear prisioneros con los
musulmanes, por lo tanto deba hablar rabe. De manera que el
Alfaqueque de la novela de Herrera, y su tarea de intercambiar
cuerpos entre dos familias, nos remite simblicamente a una figura
del orden del derecho.

El Alfaqueque mediante la palabra ayuda a resolver problemas para

detener la violencia y la venganza; de alguna manera toma la figura
del soberano al suspender las reglas, implcitas en el vecindario, de
responder con violencia ante el peligro. El Alfaqueque pone en
prctica un ejercicio del poder de la palabra, y esto nos introduce en
la dimensin de las relaciones de poder como algo insoslayable en la
sociedad, como seala Foucault (1994) en La hermenutica del sujeto
[...]nopuedeexistirningunasociedadsinrelacionesdepoder,siseentiendencomolas
estrategias mediante las cuales los individuos tratan de conducir, de determinar, la
conductadelosotros.Elproblemanoconsisteportantoenintentardisolverlasenla
utopadeunacomunicacinperfectamentetransparente,sinodeprocurarselasreglasde
derecho,lastcnicasdegestinytambinlamoral,el ethos, laprcticades,que
permitiran jugar, en estos juegos de poder, con el mnimo posible de dominacin.
(p.138)

En este sentido una prctica de s, del cuidado de s, del Alfaqueque,

es poner atencin a la imagen del perro negro, como una manera de
integrar, sin suprimir, su experiencia traumtica. El encuentro entre
verbo y perro negro podemos considerarlo un encuentro entre ley y
nuda vida, entre la palabra que se impone y detiene la violencia, y la
nuda vida que se reconoce sin proteccin.
La utopa de la comunicacin transparente, que menciona Foucault,
tambin es un tema que la novela representa, pues el Alfaqueque
sabe que en el lenguaje hay un juego entre verdad y mentira, de ah
su ergonoma.
CONCLUSIONES
De Boever seala que "La buena literatura deviene poltica porque es
la voz de los que no tienen voz, cuenta lo no contado, y representa la
parte de los que no tienen parte" (p.77) En La transmigracin de los
cuerpos la focalizacin est puesta en un barrio marginado: la crisis
de un joven al trabajar en una institucin legal, y las historias de las
familias que indaga el Alfaqueque.
As la novela de Herrera nos lleva a preguntarnos sobre el odio que
puede surgir ante la desproteccin en la nuda vida cmo un sujeto
puede incorporar la experiencia de desproteccin, cuando el derecho
queda suspendido, sin que el odio y la venganza sean la respuesta?
La decisin de Herrera de introducir la alegora del perro negro y la
ergonoma del verbo, y que el Alfaqueque los reconozca
explcitamente, nos acerca a posibilidades estticas para elaborar
esta experiencia de indeterminacin sin recurrir a la violencia.
Referencias:
Agamben Giorgio (2005) Estado de excepcin. Homo sacer II, I.
Buenos Aires: Adriana Hidalgo editora.

De Boever Arne (2012) States of Exception in the Contemporary

Novel. New York: Continuum.
Foucault Michel (1994) Hermenutica del Sujeto. Edicin y traduccin:
Fernando lvarez-Ura. Madrid: Ediciones La piqueta
Herrera Yuri (2013) La transmigracin de los cuerpos. Espaa:
Editorial Perifrica