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El liberalismo sexual
La promocin de los valores hedonistas reforzada un poco
ms tarde por los movimientos de liberacin sexual ha transformado de arriba abajo la moral sexual tradicional. A lo largo de
medio siglo, el sexo ha dejado de ser asociado al mal y a la falta, la
cultura represiva de los sentidos ha perdido su crdito, Eros se ha
convertido en una de las expresiones ms significativas del mundo del posdeber. En unas pocas dcadas, los principios rigoristas
de la moral sexual han estallado, lo que era signo de infamia
adquiri, ms o menos, una legitimidad, los imperativos estrictos
se han metamorfoseado en opciones libres, el sexo-pecado ha sido
reemplazado por el sexo-placer. Quin considera todava la
castidad y la virginidad como obligaciones morales? Quin se
indigna por la sexualidad libre de las mujeres y de los jvenes?
Quin pone en el ndice la masturbacin? Incluso las desviaciones sexuales ya no son anatemizadas: se exhiben en la prensa y
en los anuncios clasificados, los sadomasoquistas se expresan en
los platos de televisin, en Dinamarca las parejas homosexuales
son reconocidas por la ley, en Francia 3 de cada 4 jvenes de
entre 15 y 34 aos no consideran condenable la homosexualidad.
Al mismo tiempo, el sexo se ha convertido en un objeto de
consumo de masas: el Minitel muestra sus promesas rosa en paneles
publicitarios, los filmes hard se pueden alquilar libremente en los
videoclubes. Asimilado en otra poca a la abyeccin moral, el pomo
se ha convertido en un espectculo relativamente trivializado, sin
consecuencia mayor: ha pasado la poca en que se lo acusaba de
poner en peligro el orden social; en la actualidad, Cicciolina es
elegida al Parlamento italiano. La cultura hedonista individualista
ha emancipado a Eros de la idea de pecado, ha legitimado el
voyeurismo de masas, ha reemplazado el Infierno de la Biblioteca
Nacional por los carteles luminosos de los sex-shops y las revistas X
multiservicios, en todas partes el derecho al placer suplanta las
normas represivas y tiende a legitimar los comportamientos antao
ignominiosos. Desvalorizacin social de las prescripciones pruden58
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flotantes, los grandes mitos cientficos e ideolgicos estn caducos, el porvenir cargado de amenazas de paro, hay que formarse
permanentemente, tomar decisiones importantes sobre todas las
cosas: la poca de la autonoma individualista es la de la desestabilizacin generalizada, generadora de estrs y de ansiedad crnicos. La celebracin de la fidelidad responde a esta civilizacin
ansiosa, introduce a la vez la continuidad all donde no hay ms
que confusin, agitacin e interrogantes. En la raz del valor
concedido a la fidelidad, est la fragilidad narcisista contempornea, la voluntad ms o menos explcita de instaurar lo idntico y
la permanencia, la esperanza de una vida ntima al abrigo de las
turbulencias del mundo.
De manera simultnea, el triunfo de la fidelidad traduce el
deseo de escapar a los efectos del proceso aislacionista de nuestra
poca. Cuantas ms posibilidades de eleccin hay, mayor es la
atomizacin social; cuanta ms autonoma subjetiva, ms compleja, exigente, difcil se hace la comunicacin entre los seres. Ms
que el sexo, la obsesin del individuo narcisista es el dficit
relacional, la soledad, la incomprensin. Lo que se expresa a
travs de la fidelidad erigida en ideal, es la angustia de la
separacin de las conciencias, una aspiracin a la transparencia y
a la comunicacin intersubjetivas. Paradoja: cuanto ms se absorbe Narciso, en s mismo, ms suea con una larga vida a dos.
Sea cual sea la importancia de estos factores, no agotan el
tema. En el reconocimiento social de la fidelidad, hay, en efecto,
la angustia, la sinrazn de las aventuras sin maana, del vaco de
la repeticin de los amores fugitivos. Por un lado, la poca del
consumo se basa en el constante requerimiento de los deseos
materiales y erticos; por otro, no deja de afanarse en la erradicacin de lo que podran ser goces improductivos: todas las
energas deben ser funcionalizadas, capitalizadas, optimizadas,
hay que higienizar, responsabilizar, mantenerse joven y en forma.
La ofensiva contra la parte maldita contina su camino. Ya no
se cree en los grandes objetivos de la historia, se desea lo funcional y la razn privada. La espiral del individualismo no equivale
al desenfreno de los cuerpos sino a los placeres constructivos, a
una bsqueda de sentido miniaturizado. La bsqueda de un
sentido relacional que sea construccin a dos de la existencia es
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No sex?
Apenas acaba de desprenderse el amor carnal de una larga
tradicin de descrdito cuando aparecen nuevas ofensivas de
depreciacin. Desde la dcada de 1980, el tema del retorno de
la castidad vuelve peridicamente a primera plana de los media, ex feministas radicales hacen apologa de la abstinencia,
numerosas mujeres se niegan ahora a ser esclavas de la pildora,
la prensa titula resueltamente: El final del sexo. Despus del
imperialismo sexualista de las dcadas de 1960 y 1970, nuestras
sociedades, cansadas de la orgasmolatra y preocupadas por los
virus estaran a punto para la rehabilitacin del amor a distancia y la disciplina de los sentidos. No ya el goce sino la
templanza, no ya las aventuras repetidas sino la higiene de
vida, no ya la revolucin sexual sino la sexualidad apacible,
no ya las compatibilidades libidinales sino la ternura y las
idealizaciones amorosas.
Hay muchas amplificaciones y efectos de moda en esta radiografa meditica del presente. Pero no es menos cierto que el
perodo supercaliente de la emancipacin libidinal, en efecto, ha
desaparecido: el imaginario de la revolucin sexual aparece como
un arcasmo polvoriento, los movimientos feministas no hacen
ondear ya la oriflama del derecho al goce, los jvenes estn ms
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preocupados por su porvenir profesional que por consumos sexuales ralentizados, ya no est pasado de moda la virginidad, la
fidelidad o la continencia. En un contexto marcado por el sida y
el final de las grandes polmicas ideolgicas, es como si el sexo
hubiera resbalado tambin hacia la era del vaco: en unos aos,
la cuestin sexual ha dejado de estar en el centro de las preocupaciones y de los debates colectivos, se ha hecho menos candente,
menos omnipresente, menos festiva. No asistimos a la desvalorizacin del factor sexo sino a su relativizacin cultural, a su
desideologizacin y desapasionamiento colectivos. Desde que ha
sido reconocido el derecho a la sexualidad libre, Eros ha dejado
de movilizar las pasiones colectivas; un ltimo dolo se ha extinguido, un ltimo mito subversivo se ha deshecho, remitiendo
cada vez ms al individuo a la edificacin imprecisa y mvil de s
mismo. Menos ansiedad sexualista no significa renuncia a uno
mismo sino pasin ms ansiosa del ego, exigencia de excelencia,
reorientacin de las ambiciosas narcisistas hacia la higiene de
vida y hacia la actividad profesional, preocupacin de autocontrol, de reequilibrio y de diversificacin de las motivaciones existenciales.
As pues, el fenmeno de descentralizacin del valor sexo no
da la espalda en absoluto a los principios que han alimentado el
culto sexualista; no se da resurgimiento del tradicionalismo de los
deberes pero prosigue de otra manera la dinmica de los derechos a
la autonoma subjetiva. La moda del sexo, la dictadura del
orgasmo, la idolatra liberacionista reconducen las presiones
culturales y existenciales: al liquidar esta ltima normativa, el
distanciamiento del sexo no hace sino ampliar la lgica del
derecho individualista a vivir segn plazca a cada cual. En la
actualidad, todas las actitudes respecto del sexo tienen igual
dignidad, todo puede elegirse sin presin agobiante, ya nada es
ridculo: ya no es obligatorio ser liberado. Al diversificar las
legitimidades sexules, la cultura posmoralista ha abierto la gama
de las elecciones y de las lneas de vida posibles, ha hecho
retroceder el conformismo en beneficio de la invencin individualista de uno mismo; hemos dejado de creer en el sueo de
cambiar la vida, no hay nada ms que el individuo soberano
ocupado en la gestin de su calidad de vida.
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La puta respetuosa
De manera paralela a la liberacin de las representaciones del
sexo, la reprobacin social de la prostitucin se ha debilitado
ampliamente. A ojos de los europeos, el ms viejo oficio del
mundo ya no entra en la categora de los comportamientos
considerados muy condenables y poco excusables,1 ha dejado de
estar asociado a las alcantarillas de la sociedad y a la locura
moral:2 en la actualidad las prostitutas se expresan en los media y
ambicionan un reconocimiento social, las porno estrellas participan en talk-shows y pueden ser elegidas diputadas. La cultura
neoindividualista no legitima, propiamente hablando, la prostitucin, pero deja de ver en ella un estado de abyeccin. Simultnea-
1. Jean Stoetzel, Les valeurs du temps prsente: une etiquete europenne, Pars,
P.U.F., 1983, pp. 32-33.
2. Alain Corbin, Les filies de noce, Pars, Flammarion, col. Champs, 1982,
p. 444.
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mente, es la violencia de la que son vctimas las mujeres pblicas lo que ms escandaliza a la opinin, la indignacin la
provoca ms el proxenetismo que la actividad lucrativa del sexo,
las sevicias y la explotacin sufridas por las mujeres que la
provocacin en la calle: la inmoralidad principal ha recado sobre
el proxenetismo, aquellos que pisotean los ms elementales deberes hacia el otro. La relacin social con el amor venal ilustra an
ms la lgica posmoralista basada en la indulgencia hacia los que
no tienen en cuenta las obligaciones tradicionales de la moral
individual y la severidad hacia los que transgreden las premisas
mnimas de la moral interindividual: la prostituta es ms objeto
de compasin que de desprecio dado que en nuestras sociedades
el mal no empieza sino cuando perjudica al otro.
La glorificacin individualista de la libre disposicin de uno
mismo reduce la condena de la prostitucin, no la elimina. Sea
cual sea la prdida de autoridad de los tabes tradicionales, la
prostitucin sigue siendo una profesin desacreditada, no est
absorbida en absoluto por la lgica de la equivalencia generalizada.
Cada cual es reconocido como dueo de su cuerpo y el pecado de
fornicacin ya no tiene sentido colectivo, pero el comercio sexual
no es reconocido socialmente. Sin duda esta persistencia del descrdito debe atribuirse a una tradicin de muy larga duracin. Pero
los valores del mundo individualista tambin juegan su papel en
ello. Sacralizamos demasiado la libertad privada como para dotar
de valor a una actividad asociada a la idea de servidumbre ntima;
separamos demasiado el trabajo y el sexo como para que este
ltimo pueda ser legtimo en tanto que actividad remunerada;
idealizamos demasiado el sujeto y el cuerpo como para reconocer
totalmente un comportamiento asimilado al cuerpo objeto; estamos
demasiado enamorados de la calidad de vida como para dignificar
una actividad en la que hay que pagar con su persona, trabajar en
cadena, sufrir al otro, sea quien fuere, en su carne. La prostitucin
no est bien considerada en las naciones de cultura liberal, sino en
los pases que suean con el modelo occidental;1 all donde do1. En un sondeo llevado a cabo en 1990, la prostitucin ocupaba el noveno
lugar entre las profesiones consideradas prestigiosas por los alumnos de
bachillerato y los colegiales moscovitas.
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