PRINCIPALES RELIGIONES DEL MUNDO

Religiones abrahmicas
Monotesmo clsico. Sus seguidores creen en un nico Dos y se consideran
descendientes de Abraham
Islam
En rabe ; al-isl m es una religin monotesta basada en el Corn, libro sagrado cuyos
fieles creen que fue enviado por Dios (rabe: All h) a travs de Mahoma. Los seguidores
del Islam, conocidos como musulmanes (rabe ), creen que Mahoma fue el ltimo de
una serie de profetas enviados por Dios, que incluyen a Abraham, No, Moiss y Jess.
La mayora de ellos considera el registro histrico de las acciones y las enseanzas del
Profeta Mahoma relatadas en la Sunna y el Hadiz como medios indispensables para
interpretar el Corn.
Segn el World Factbook de la CIA para el ao 2005, el Islam es la segunda religin con
ms seguidores en el mundo: 19,9% de la poblacin mundial.
Judaismo
Religin del pueblo Judo, es la ms antigua y la ms pequea de las tres
religionesmonotestas, El rasgo principal de la fe juda es la creencia en
un Dios omnisciente, omnipotente y providente, que habra creado el universo y elegido
al pueblo judo para revelarle la ley contenida en los Diez Mandamientos y las
prescripciones rituales de los libros tercero y cuarto de la Tor, el Pentateuco de los
cristianos. Consecuentemente, las normas derivadas de tales textos y de la tradicin oral
constituyen la gua de vida de los judos, aunque la observancia de las mismas vara
mucho de unos grupos a otros.
Otra de las caractersticas del judasmo, que lo diferencia netamente de las otras religiones
monotestas, radica en que en un mismo concepto convergen no slo la religin juda, sino
tambin el judasmo como pueblo o nacin, y aun como tradicin, cultura o etnia,
conceptos todos ellos independientes entre s, e inseparables por otro lado para la correcta
comprensin del judasmo.
En el ao 2001 vivan en el mundo 13.200.000 judos, de los cuales 4,9 millones residen
en Israel (aproximadamente un 37% del total), mientras que los restantes 8,3 millones lo
hacen en la dispora, el nombre dado por los judos a cualquier lugar fuera de la Tierra
de Israel.
La mayor concentracin de poblacin juda se encuentra en Norteamrica (Canad y
muy especialmente Estados Unidos), en donde habitan 6.600.000 judos. La mayor
ciudad del mundo judo es el Gush Dan o el Gran Tel Aviv, con 2,5 millones, a la que
siguen Nueva York con 1,9 millones, Haifa con 655.000, Los ngeles con
621.000, Jerusaln con 570.000, y el sudeste de Florida con 514.000 judos (datos todos
de 2001).
Cristianismo

Religin de origen judo que se basa en su reconocimiento a Jesucristo como su

fundador, mesas y figura central., cristianismo es el nombre con que es conocida la santa

religin fundada por Jess, que tuvo por cuna la ciudad de Jerusaln, en Judea, en
tiempos del emperador Tiberio.
En los Evangelios, en las epstolas de San Pablo y en los escritos de los dems apstoles
es donde hemos de ir a buscar la esencia del Cristianismo. Y en tales documentos lo
primero que salta a la vista es la dignidad superior, trascendental y divina de Jesucristo. l
es el Mesas anunciado por los profetas, el enviado de Dios a los hombres, el
plenipotenciario divino, Hijo de Dios y Dios con el Padre. Y es el propio Jess quien se
aplica a s mismo las profecas antiguas y confirma su personalidad trascendente de
mandatario divino y de Hijo de Dios con estupendos milagros.
Con ms de 2.100 millones de adherentes, o cerca de un tercio de la poblacin mundial,
es considerada la religin del mundo con ms seguidores.
Catolicismo

El catolicismo es el tronco mas antiguo del cristianismo, tambin es como: Iglesia Catlica
Apostlica y Romana, Segn estos creyentes, Dios es un ser necesario, eterno,
infinitamente omnipotente, sabio, bueno, justo y misericordioso. Este Ser nico y superior
cre al hombre a Su imagen y semejanza, con inteligencia y voluntad capaz de amar; con
alma eterna y partcipe de su bien. Pero al desobedecer a Dios la primera pareja, dej a
sus descendientes sin la posibilidad de gozar del Cielo despus de su muerte. Para librar
del peso del pecado original - como se llam esa desobediencia - Dios permiti que su Hijo
se hiciera hombre, padeciera y muriera en la cruz. Esa redencin se renueva en cada ser
humano mediante el Bautismo que abre, segn los catlicos, la posibilidad de llegar al
Cielo y gozar de la eternidad. Para lograrlo se exige, adems, el cumplimiento del
Declogo o Ley que Dios entreg a Moiss. El centro del catolicismo actual es
el Vaticano, en Roma (Italia), donde reside el Papa, quien es considerado por los
catlicos como cabeza del Colegio de los Obispos, en tanto que sucesor de San Pedro,
Vicario de Cristo y Pastor de la Iglesia.
Tiene 500 millones de fieles, repartidos en los cincos continentes
Protestantismo
Comenz como un movimiento de agrupaciones cristianas que preconizaban la autoridad
suprema de la Biblia libremente interpretada por los individuos en momentos en que la
Iglesia de Roma exiga acatar la interpretacin de su jerarqua (1524). Estos grupos
Evanglicos, como se hacan llamar, terminaron por separarse y formar la Iglesia
Protestante de Lutero. Un siglo ms tarde los luteranos se dividieron cuando apareci un
segundo lder protestante: Calvino. Une a Lutero y Calvino, y separa a ambos del
catolicismo, la doctrina respecto a a voluntad del hombre en relacin con Dios. Los
catlicos consideran que la voluntad se determina por s misma en sus operaciones, o sea,
que no existe la predestinacin. Para Lutero la voluntad humana est atada a Dios o a
Satn, nunca libre. Calvino concede al hombre nicamente libertad de coaccin, o sea,
que Dios no mueve con violencia a la voluntad a obrar, pero s la determina previamente,
de manera que no se puede resistir a hacer el bien o el mal. Por lo tanto, aceptan dos tipos
de predestinacin. Los protestantes no tienen un credo especfico ni organizacin
determinada.
Rene a unos 200 millones de creyentes.

Religiones dhrmicas
Religiones que se basan en el concepto de dharma (ley o verdad fundamental, normas
para la acumulacin de buen karma), tambin en esta categora se encuentran las
principales religiones de la India histrica.
Hinduismo

El hinduismo no posee fundador, no es una religin ni una filosofa sino una suma de ellas.
Por lo que se le puede considerar como un conjunto de creencias metafsicas, religiosas,
cultos, costumbres y rituales que conforman una tradicin por lo que no existen en su
desarrollo ni rdenes sacerdotales que establezcan un dogma nico, ni una organizacin
central.
Los hindustas creen en el Karma - los actos humanos determinan el futuro del alma - y en
la reencarnacin. No tienen culto religioso pblico ni das sagrados de descanso y slo una
vez al mes practican un acto-examen privado e ntimo. El hindusmo asume a menudo
caractersticas ascticas y de mortificacin de la carne, aunque tambin algunas sectas
ponen nfasis en lo ertico. La salvacin final se obtiene por la llegada del alma al
Brahama, y esto se obtiene nicamente por la experiencia religiosa individual.
El nmero de hinduistas, dentro y fuera de la India, abarca a ms de 350 millones de
personas. En la India, los hinduistas son 81,3%.
Budismo

El budismo es la religin, la filosofa, y discutiblemente la psicologa, desarrollada a

partir de las enseanzas difundidas en el norte de la Indiapor Siddh rtha Gautama,
conocido como el Buda.
Buda no es ni un dios, ni un mesas, ni un profeta, y el budismo no postula sobre
un creador. Buddha, que significa "el que ha despertado", es un ttulo en los antiguos
idiomas pali y snscrito que se le da tambin a cualquier otro ser que igualmente haya
realizado lo que se considera como un descubrimiento personal y no una revelacin divina.
As, las enseanzas no son percibidas por los seguidores como creencias
odogmas de fe, ya que estas mismas animan al practicante a cuestionarlas, investigarlas
y experimentarlas de manera prctica para poder interiorizarlas.
El nico propsito de estas enseanzas es la erradicacin definitiva de todo sentimiento de
insatisfaccin o frustracin. Segn el budismo, la causa real de la insatisfaccin es o el
anhelo ansioso, o el aferramiento, que a su vez son el producto ltimo
de ilusin e ignorancia, entendidas como la percepcin errnea de la autntica
naturaleza de la existencia. Por ello el cese definitivo de esta situacin se denomina
el despertar. Para guiar el esfuerzo necesario para alcanzar ese nuevo estado, el
budismo desarrolla y prescribe prcticas de entrenamiento mental y emocional, la
disciplina tica y el estudio.
La moral bdica seala cinco prohibiciones: matar, robar, cometer adulterio, mentir y
embriagarse; establece diez pecados: asesinato, robo, fornicacin, mentira, maledicencia,
injuria, charlatanera, envidia, odio y error dogmtico, y recomienda la prctica de seis

virtudes trascendentales: la limosna, la moral perfecta, la paciencia, la energa, la bondad y

la caridad o amor al prjimo.
El budismo es la cuarta religin organizada del mundo por su nmero de seguidores, la
mayora de ellos en Asia, con unos 380 millones (o unos 700 millones si se incluyera a la
heterognea religin tradicional china).
Religiones iniciticas antiguas
Gnosticismo
conjunto de corrientes sincrticas filosfico-religiosas que llegaron a mimetizarse con
el cristianismo en los tres primeros siglos de nuestra era, convirtindose finalmente en un
pensamiento declarado hertico despus de una etapa de cierto prestigio entre los
intelectuales cristianos. En efecto, puede hablarse de un gnosticismo pagano y de un
gnosticismo cristiano, aunque el ms significativo pensamiento gnstico se alcanz como
rama heterodoxa del cristianismo primitivo.
Religiones Chinas
Religiones y sistemas filosficos provenientes de la China antigua. Estas doctrinas no
reconocen ningn tipo de seres celestiales o superiores, y por tanto, no reclaman un origen
divino. Su influencia se ha extendido a las artes, la arquitectura y los estilos de vida. Junto
con el budismo se las considera las Tres grandes enseanzas. El Budismo no ha sido
ubicado en esta categora ya que se considera una de las cinco religiones mundiales y por
su conexin con la India.
Confucianismo

Conjunto de doctrinas morales y religiosas predicadas por Confucio. El nombre

en chino de su escuela se podra ser traducido por Escuela de los Letrados. El
confucianismo ha ejercido una gran influencia
sobre China, Korea, Vietnam y Japn. El canon de la filosofa confuciana lo
componen los Cuatro Libros.
Su pensamiento se form durante un largo perodo que abarca las pocas
de Primaveras y Otoos y Reinos Combatientes (siglosVII al III adC).
Cuando China fue reunificada por el Primer Emperador Qin (221 adC), ya era
una doctrina perfectamente formada y definida, con muchos seguidores y un gran
corpus textual. Luego de la breve dinasta Qin, su ncleo fundamental se ha
mantenido intacto, excepto por posibles errores de transmisin e interpolaciones
que slo afectan lo accidental.
Taosmo

Filosofa-religin formulada por un individuo cuya fisonoma est escrita en penumbras.

Lao-Ts naci tal vez el 604 a.C y se le atribuye la obra fundamental de esta confesin: el
Tao Te Ching. El Taosmo preconiza el sometimiento del hombre al Tao, vale decir, al curso
eterno de los acontecimientos. Reprueba las luchas humanas y aconseja la humildad, la
resignacin a las cosas que estn al alcance de la mano, la falta de ambicin. Como

preceptos exige no matar, no beber alcohol, no mentir, no robar y no cometer adulterio.

Adems recomienda como virtudes la piedad filial, lealtad, bondad hacia las criaturas,
paciencia, sacrificio de s mismo por los pobres, liberar a los esclavos, plantar rboles y
hacer caminos, ensear al ignorante y hacer las ofrendas a los dioses. En el siglo IV a.C el
Taosmo - Tao significa camino - se convirti en culto popular cuando sus seguidores se
desembarazaron de la metafsica y se entregaron a la prctica de la alquimia, la magia y la
adivinacin. Posteriormente, hacia el siglo II d.C., Chang Tao Ling la fund como religin y
se nombr su primer "pontfice". Pero en 1927 tal pontificado fue abolido por el gobierno
chino. Sin embargo, el Taosmo sigue siendo con el Confucionismo y el Budismo una de
las religiones ms difundidas de China. El Taosmo promete la inmortalidad y admite la
metempsicosis.
Alrededor de 30 millones de hombres, la mayora chinos, practican esta filosofa-religin.
Otras religiones y sistemas de creencias alternas
Incluye, entre otras, creencias sincrticas, enfoques especficos presentes en mltiples
religiones y nuevos movimientos religio