Folha de S.

Paulo - A crtica total - 15/07/2001

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So Paulo, domingo, 15 de julho de 2001

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A crtica total
Combinao de anlise e especulao em obras como "Razo do Poema", de 1965, ajudou a consolidar o
legado modernista de poetas como Drummond, Joo Cabral e Murilo Mendes
por Luiz Costa Lima

Algumas observaes so to agudas que se lamenta no terem sido desenvolvidas; por exemplo,
assinalar a presena do cubismo no incio cabralino

Exemplar a iniciativa do Mais! de dedicar um de seus nmeros obra de Jos Guilherme Merquior. E
isso tanto porque sua morte precoce interrompeu uma obra que ainda fecundava quanto por seu
envolvimento com os governos que sucederam imediatamente o regime militar. A morte precoce motiva a
pergunta: que ficou do empenho de um crtico literrio que procurava pensar a arte na densidade do
mundo? O envolvimento com governos que caminhavam do turvo ao torpe que relao teria com suas
opes intelectuais? Para que a discusso tenha algum rendimento, deixarei a segunda questo para
algum mais e, concentrando-me na primeira, considerarei apenas a matria de trs de seus livros: "Razo
do Poema" (1965), "A Astcia da Mmese" (1972) e "Formalismo e Tradio Moderna" (1974). Ou seja,
menos da metade de seus dez livros de crtica (sobre a diviso de sua obra, leia "O Fenmeno Merquior",
de Jos Mario Pereira, em "O Itamaraty - A Cultura Brasileira" (no prelo). Quanto a "Razo do Poema", h
que dizer que seu livro de estria no era to-s a obra de um autor extremamente jovem, mas que,
reunindo artigos escritos originalmente entre 1962 e 1964, fora composto quando o autor estava entre os
20 e os 22. Deixo de lado o espanto por sua pouca idade e busco compreender suas linhas de fora.
Combinao de planos
Seu objeto principal era a poesia brasileira e, sobretudo, seu legado modernista. Mas isso tanto em sua
incidncia particularizada, o poema, como em sua abrangncia terica: as "notas estticas" que formam a
segunda parte do livro. A combinao dos planos, a amadurecer nos livros seguintes, continha o germe de
um produto incomum entre ns: um crtico que pensava analtica e especulativamente. O primeiro, por sua
vez, como j mostrava o ensaio sobre Joaquim Cardozo, procurava articular a anlise estilstica com o que
se poderia chamar de configurao histrico-existencial, no caso a passagem da melancolia crist para a
melancolia sem ressalvas.
Embora a estilstica que usava mantivesse a falha dos modelos tradicionais -o exame do plano sonoro era
feito como se seus resultados no dependessem da prvia contaminao semntica (por exemplo, de
"olhos, fecharem" do primeiro verso do poema "Elegaca", em "Signo Estrelado", dizia que "sonoridade
palatal empresta imagem fsica da morte, ou melhor, do morrer, a msica mais adequada", dando a
entender que os grupos "lh" e "ch" tivessem essa propriedade por si, independentemente da semntica das
palavras)-, a falha no impedia a inteligncia de suas anlises. Ela chegar a ser surpreendente em um
poema como "A Cano do Exlio", de Gonalves Dias, em que a muito notada ausncia de qualificativos
passava a ser vista como condio para que "todo o poema" fosse "qualificativo": qualificativo da terra
natal; poema, portanto, absolutamente assente na preferncia subjetiva por sua terra. essa sensibilidade
aguda que tornaria "Razo do Poema" uma das melhores contribuies para a consolidao do legado
modernista, para a afirmao de um poeta pouco estudado, Murilo Mendes, e de um Joo Cabral que ainda

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dividia as opinies. Algumas observaes so to agudas que se lamenta no terem sido desenvolvidas.
Por exemplo, assinalar a presena do cubismo no incio cabralino, responsvel pelo tom plstico de seu
verso, plstico "pelo visual, mas sobretudo pela correlao de planos".
Introjeo de Heidegger
Quaisquer que fossem seus acertos, o jovem crtico contudo pensava alm: em contribuir para uma
tradio fecundadora da lrica nacional. Nessa plataforma inicial, isso se daria (1) pela instaurao de uma
poesia de pensamento, acompanhada de uma crtica que tivesse vencido sua ignorncia filosfica; (2) pelo
estmulo do que, sob a influncia de Lukcs, chamava de "pensamento crtico"; (3) pelo repdio ao
experimentalismo; (4) pela condenao do fantstico a partir da leitura, j por si equivocada, de Sartre
sobre Kafka e da fantasia como "liberdade desvairada"; (5) pela preocupao nacionalista, que o levava,
em um equvoco de responsabilidade toda sua, a afirmar que o "instinto de nacionalidade" de Machado
hoje se confundiria com "conscincia literria nacional". No Merquior maduro, permanecero os postulados
1, 3 e 4. Quando em 1972 Merquior publica "A Astcia da Mmese", sua figura j comea a receber
contornos menos perecveis. Desaparece a influncia de Lukcs, que, nos anos prvios ao golpe de 1964,
fora importante contra a esquerda "didtica" do CPC, como tambm o empenho nacionalista. Mantm-se a
ateno a seus poetas preferidos, uma certa limitao no plano especulativo, de algum modo compensada
pela introjeo de Heidegger. Limitao no plano terico: o que diz da mmese, ento, era convencional e
hoje parece bem insuficiente: "A mmese um espelho: no reflete nada a priori; por isso, capaz de
reproduzir tudo"; "o poeta imita a "natura naturans", no a "natura naturata'". Quanto a Heidegger, embora
sua internalizao pelo crtico fosse superficial, limitando-se a reiterar a dimenso ontolgica do ser-a
(Dasein) e a exigncia de autenticidade, ela capaz de dar bons resultados. assim que acentua no
primeiro Cabral um veio importante e pouco entendido. Isso se mostra especificamente quanto ao poema
"Mulher Sentada", de "O Engenheiro". Ao contrrio do que eu mesmo afirmava, estou de acordo com a
retificao de Merquior: o poema ressalta e louva no s a ao, mas tambm o recolhimento, o estar
consigo mesma da mulher. O acerto se torna mais amplo na anlise da "Fbula de Anfion". "Anfion s
justifica o destino recusando-se a sofr-lo passivamente". A leitura que ento faz do significado do acaso
seria impecvel caso, em certo momento, no o tomasse como sinnimo de inspirao. Talvez fosse
necessrio faz-lo para incorporar o poeta pernambucano tradio prezada pelo crtico. Mas "acaso", na
"Fbula", significa o reconhecimento dos limites do pensamento causalista, os limites, portanto, do projeto
construtivista, que era o do prprio poeta. Por isso, em Cabral, mesmo o de "Uma Faca S Lmina", a
linguagem no consegue incorporar toda a realidade. O crtico, provisoriamente heideggeriano, considera
que a linguagem tem limites porque a "realidade prima" , no poeta, equivalente ao Ser, sendo, pois, "em
seu fundamento ltimo", inapreensvel... Eis a uma arbitrariedade de que h poucos exemplos em
Merquior. Mas as objees cessam diante da preciosa anlise comparada de Valry e Mallarm, que o leva
a mostrar a proximidade de Cabral com este, e no aquele. Resumo os argumentos para acentuar, por fim,
o Merquior absolutamente no-datado. Refiro-me aos dois longos ensaios, "Kitsch e Antikitsch" e
"Formalismo e Neo-Romantismo", includos em "Formalismo e Tradio Moderna" (1974). Os ensaios
apresentam duas angulaes para a explorao de uma mesma tese: a relao entre a perda de
importncia da arte e o surgimento da sociedade urbano-industrial. Embora Merquior acentue o momento
ps-romntico, noutras passagens ressalta que ela j comeara com o romantismo. Prefere, entretanto, ver
o romantismo como o causador de resduos que retardam a possibilidade de romper o abismo entre arte e
sociedade. Embora sua tese exigisse um conhecimento mais nuanado do primeiro romantismo alemo este no to-s egoltrico, mas consciente da autonomizao do texto quanto ao criador e, alm disso,
bem diferente seu perfil antes e depois da converso religiosa e poltica de F. Schlegel, quando se torna
funcionrio e agente de Metternich, isto , da Europa restaurada-, no posso aqui discuti-la. Limito-me pois
a acentuar seu ponto central: a crise que acompanha a arte moderna s poderia ser enfrentada por uma
crtica da cultura.
Diagnstico inesperado
E, aqui, ao mesmo tempo em que admiramos o nvel que alcanara a capacidade especulativa de
Merquior, vemos com estranheza as condies que levanta como necessrias para a ultrapassagem do
abismo: "A raiz do que h de intrinsecamente aristocrtico na tradio moderna o compromisso da arte
com a crtica da cultura"; a arte no recuperar sua fora de "depoimento humano" enquanto a sociedade
"no articular uma constelao axiolgica orgnica e coerente". A compreenso dos sintomas d lugar a
um diagnstico absurdamente inesperado.
como se sua capacidade de configurao histrico-social em certo momento se deparasse com uma
trava, que no conseguisse erguer. Por isso a alternativa passvel de ser proposta no seria por ele
aceitvel: simplesmente, no parece esperar que se combata a marginalidade da arte moderna dentro da
estrutura social em que estamos. E, como no vivel imaginar sua ruptura, a grandeza especulativa de
Merquior esteve em localizar o impasse em que continuaremos vivendo. A formulao vale muito mais que
a resposta proposta.

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Luiz Costa Lima ensasta, crtico e professor da Universidade do Estado do Rio de Janeiro e da
Pontifcia Universidade Catlica (PUC-RJ), autor de "Vida e Mmesis" (ed. 34) e "Mmesis - Desafio ao
Pensamento" (ed. Civilizao Brasileira), entre outros. Escreve mensalmente na seo "Brasil 502 d.C.".
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