Daena: International Journal of Good Conscience. 7(3) 109-122. Noviembre 2012.

ISSN 1870-557X

Administracin Pblica y Gobernanza: El Papel de la Gestin de la tica

en las Organizaciones Pblicas
Public Administration and Governance: The Role of Ethics Management in
Public Organizations
Gmez Daz de Len, Carlos & Arango Morales, Xochitl*
Resumen. El presente trabajo parte de la importancia que tiene la administracin pblica en la conduccin del
progreso social como componente del sistema poltico y su estrecha relacin con la tica para cumplir sus
cometidos de eficiencia, eficacia y legitimidad. El marco terico fundamental se basa en la concepcin que
hace Uvalle en sus diversos escritos sobre la importancia de la administracin pblica desde sus primeros
escritos, hasta recuperar en estudios recientes el concepto de gobernanza y su vinculacin con valores actuales
del servicio pblico tales como, tica, rendicin de cuentas, transparencia y profesionalizacin. La hiptesis
central del trabajo consiste en afirmar que existe una estrecha relacin entre la tica y una administracin
pblica de calidad que es uno de los atributos del modelo de gobernanza. As, no puede concebirse un
gobierno, abierto, transparente y tico, que no se convierta en un modelo democrtico en el que el espacio
pblico y la participacin constituyen su base de legitimacin.
Palabras claves. Administracin pblica, tica, gobernanza.
Abstract. This work is based on the importance of public administration in the conduct of social progress as
part of the political system and its close relation to ethics to fulfill their tasks of efficiency, effectiveness and
legitimacy. The basic theoretical framework is based on the conception that makes Uvalle in his various
writings on the importance of public service from his early writings, to recover in recent studies the concept
of governance and its relationship to current public service values such as ethics, accountability, transparency
and professionalism. The central hypothesis of this paper is to assert that there is a close relationship between
ethics and public service quality and it is one of the attributes of the governance model. So, we can not
imagine a government open, transparent and ethical, that does not become a democratic model in which the
public space and participation are the basis of legitimacy.
Keywords. Public administration, ethics, governance.

Introduccin
El fin ltimo del Estado es promover el progreso, el bienestar social, en condiciones de
estabilidad, perdurabilidad y en armona entre los diferentes actores sociales. Esto significa
proveer estos bienes pblicos en condiciones de equidad, seguridad y justicia. Un sistema
democrtico se consagra a materializar estos fines de tal suerte que todos y cada uno de los
integrantes del cuerpo poltico estn en condiciones de lograr la realizacin personal, la
prosperidad colectiva y la paz social con garanta de participacin que le permitan
expresarse libre y espontneamente.
Sin embargo estos fines los cumplimenta el Estado a travs del funcionamiento de sus
instituciones, las cuales a su vez se integran con normas, recursos, procesos y sobre todo
seres humanos que tienen motivos, sentimientos, emociones y caracteres diferentes entre s,
lo cual los lleva a comportamientos singulares que muchas veces van en contra de los
intereses y las expectativas de otros, generando en esta forma cierta tensin social. Una de
las instituciones ms importantes para tales propsitos es la administracin pblica
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(Gmez, Carlos: 1997). La administracin pblica como componente fundamental del

sistema poltico se convierte como lo sealaba atinadamente Woodrow Wilson en el
gobierno en accin, () es la fuerza suprema, actuante y permanente de la decisin
estatal (Uvalle, 1984: P. 19). Las instituciones no solamente reducen la incertidumbre en
las transacciones econmicas polticas y sociales, como lo seala North (1994: 227-228)
sino que tambin tienen como propsito potenciar los esfuerzos y capacidades de la
sociedad civil y poltica para conducirla a estadios de progreso colectivo y bienestar social
mediante el ejercicio de la gobernabilidad democrtica ejercida en acuerdos, compromisos,
recursos y acciones colectivas.
Marco General de la tica en la Administracin Pblica
Un pilar entre las instituciones lo constituyen precisamente las administraciones pblicas
como componentes del gobierno y como medios que materializan la accin gubernamental
en polticas y programas que atienden las demandas y necesidades de la poblacin (Uvalle,
2007: 86). El capital humano por su parte, constituye el recurso fundamental que le da el
dinamismo, la intencionalidad y la congruencia a los objetivos del gobierno con las
polticas y programas. Por tal razn, la gestin se ve determinada por la tica en los
sistemas democrticos y sta, a su vez determina la confianza, la legitimidad y en ltima
instancia, la eficacia de las instituciones.
Por otra parte, le tica como filosofa para la accin, y ms especficamente la referida al
mbito de lo pblico, tiene una trascendencia fundamental en el mbito poltico. As lo
subraya Uvalle (2007: 91) al sealar la implicacin tica en la poltica, concierne al
hecho de que se entiende como una va que permite conseguir arreglos y negociaciones
para dirimir controversias, conflictos y contradicciones. Precisamente por ello, nos
expresa este autor, esa utilidad social y pragmtica es reconocida como una opcin
confiable para que la gobernabilidad sea el sustento de la vida social. Al contrario, la
omisin tica en la poltica da lugar a prcticas corruptas como el cohecho, el clientelismo,
el nepotismo, el abuso del poder, la arbitrariedad, y junto a todo esto, la impunidad. Todo
esto afecta el prestigio de las instituciones poltico-administrativas. Por tal motivo, y por el
desprestigio y desconfianza sufrido por las administraciones pblicas en las ltimas
dcadas (Uvalle, 2003: p. 139), el inters por la gestin de la tica y la vigilancia de los
comportamientos en el servicio pblico han tenido un auge muy importante en las agendas
gubernamentales internacionales y tambin en nuestro pas1. En la medida en que gobernar
implica un compromiso tico con la sociedad, el servicio pblico se convierte en un cuerpo
de funcionarios honrado y competente que da dinamismo y sentido al gobierno en accin.
Por ello es conveniente recuperar del propio Uvalle las 10 premisas de un servicio pblico
abierto, equitativo y democrtico (Uvalle, 2003: p. 150):
1. Provee trato considerado a los ciudadanos y al pblico en general.
2. Simplifica los procedimientos relacionados con la vida civil.
3. Vigila que las normas no inhiban las respuestas de la administracin pblica.
1

Un claro ejemplo de ello es la publicacin de la OCDE, tica en el Servicio Pblico, 1997, as como la
creacin de Oficinas, Consejos, Comisiones y toda clase de organismos destinados a estos propsitos.
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4. Evita la cultura del partidismo.

5. Evita el uso discrecional de los recursos pblicos.
6. Establece la diferencia entre los cargos administrativos y polticos.
7. Disea controles funcionales para ordenar sin frenar a la administracin.
8. Diluye la impunidad en el ejercicio del cargo.
9. Escucha a la ciudadana.
10. Formula polticas pblicas de cara a la sociedad.
En este contexto de gobernanza, el diseo de unas polticas pblicas y sistemas de gestin
de la tica y de la responsabilizacin que pretendan corresponder a un modelo democrtico,
abierto e inclusivo tiene en estas referencias un excelente paradigma para encontrar
patrones institucionales que sean congruentes y legtimamente aceptados. Ms an,
pudiramos decir que prefiguran el modelo de gobernanza que ha venido construyndose a
partir de las reformas recientes en la gestin gubernamental.
Administracin Pblica y Gobernanza
La concepcin de la administracin pblica ha sufrido una profunda transformacin que ha venido a
complementar el proceso de reforma del Estado que se ha llevado a cabo a partir de la dcada de los
ochenta, principalmente como una solucin a la crisis administrativa que se viva en ese momento
especialmente en Amrica Latina, condicin que se ha extendido hasta nuestros tiempos. Como
consecuencia de la persistencia de problemas sociales como la marginacin, la pobreza, la
inseguridad, la ineficiencia administrativa, la falta de resultados que satisfagan plenamente las
demandas sociales, la ciudadana ha exigido profundas transformaciones institucionales que han
impactado a toda la organizacin social. Desde la democratizacin paulatina de los rganos
estatales y de la alternancia en el ejercicio del poder, hasta una cada vez ms intensa participacin
social en organizaciones y movimientos espontneos, la reforma del estado sigue siendo un
fenmeno perceptible en nuestra vida diaria. En razn del impacto que dentro de ste proceso tiene
la reforma gubernamental resulta de particular relevancia la transicin de la administracin pblica
tradicional a la nueva gestin pblica como modelo que ha revolucionado la concepcin burocrtica
del gobierno y ha incorporado la gobernanza democrtica.
Este nuevo concepto de gestin pblica hace nfasis en las relaciones descentralizadas,
interinstitucionales e intergubernamentales. Es una gestin de coordinacin, de direccin por
consenso, con el objeto de transformar el funcionamiento de las organizaciones pblicas y crear una
gestin pblica orientada al ciudadano, enfocada a resultados y a procurar la eficiencia, la eficacia,
la economa y la calidad en la provisin del servicio pblico.
Esta centralidad en el ciudadano implica considerarlo en sus dos facetas, como titular de derechos y
obligaciones por un lado, y como ciudadano cliente de servicios pblicos, por otro. Debe ser una
gestin abierta, constructiva y visionaria que le permita adecuarse a las futuras realidades pblicas y
polticas que los estados han de enfrentar para lograr una mejor gobernanza.
En este sentido, la Comisin de las Comunidades Europeas en el Libro Blanco de la Gobernanza
Europea2 ha definido cinco principios bsicos para lograr una buena gobernanza, a saber:
1. Apertura. Impone a las instituciones gubernamentales trabajar de forma ms abierta,
desarrollando una comunicacin ms activa, de tal forma que conduzca a una mayor
legitimidad en las instituciones.

Comisin de las Comunidades Europeas. La Gobernanza Europea. Un Libro Blanco. Bruselas, 25 de julio
de 2001.
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2. Participacin. Entiende que la calidad, la pertinencia y la eficacia de las polticas implican una
amplia participacin ciudadana tanto en la fase de formulacin como de implementacin,
aunque a esto habra que aadir la necesidad e importancia de la participacin en el seguimiento
y evaluacin de polticas pblicas para otorgarle mayor legitimidad a las acciones
gubernamentales.
3. Responsabilidad. Requiere clarificar el papel de cada una de las instituciones y actores que
intervienen en la toma de decisiones, as como en el desarrollo e implementacin de las
polticas pblicas.
4. Eficacia. Implica resultados efectivos mediante el logro de los objetivos, y de una constante
evaluacin que permita reorientar las polticas y medir su impacto.
5.

Coherencia. Requiere que las distintas polticas y acciones sean coherentes y fcilmente comprensibles.

En este contexto, las relaciones que se establecen entre las polticas pblicas relativas a la
tica, la transparencia y la rendicin de cuentas constituyen una triada fundamental en el
desempeo democrtico en condiciones de gobernanza. Todas ellas se han convertido en
valores que caracterizan los modelos modernos de gestin en cuanto fortalecen la
credibilidad, la confianza y finalmente la aceptacin del gobierno y de la administracin
pblica por parte de los ciudadanos.
Durante los ltimos aos, los estudiosos de la Administracin Pblica han considerado el
tema de la rendicin de cuentas bajo el debate entre dos diferentes perspectivas clsicas;
aquellos que creen que la burocracia es capaz de auto controlarse y aquellos que
argumentan que es necesario mantener una frrea supervisin externa sobre los organismos
y servidores pblicos. Debido a la debilidad institucional y a la propensin de nuestros
servidores pblicos y polticos a dar uso de los recursos pblicos en un sentido
patrimonialista y partidista, la balanza se inclina hacia el establecimiento de ms y ms
controles que impidan los comportamientos indebidos y la impunidad.
En las democracias modernas la rendicin de cuentas alude al control y la vigilancia de los
gobernantes; a la presencia de frenos y contrapesos al poder poltico y a la posibilidad de
que los ciudadanos refrenden su consentimiento o disentimiento por la va electoral en
torno a cmo ejercen el poder quienes ocupan los cargos pblicos y de representacin. La
gestin de la tica en las organizaciones pblicas y el desarrollo de la rendicin de cuentas
dependen de la madurez de la sociedad civil y de la superacin de una tradicin centenaria
por la falta de incentivos y participacin popular, caractersticas del modelo autoritario que
domin los regmenes latinoamericanos durante varias dcadas.
La gestin de la tica consiste en ese proceso mediante el cual los titulares de los rganos
gubernamentales establecen una serie de mecanismos que reduzcan las posibilidades de
comportamientos indebidos por parte de sus integrantes y generen a su vez conductas
orientadas a la excelencia y la dignificacin del servicio pblico. La rendicin de cuentas,
por su parte, es la obligacin permanente de los mandatarios o agentes para informar a sus
mandantes o principales de los actos que llevan a cabo como resultado de una delegacin
de autoridad que se realiza mediante un contrato formal o informal y que implica sanciones
en caso de incumplimiento.
Se puede comprender que desde el punto de vista de los propios administradores, estos
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procesos complementarios, ofrecen una perspectiva en la cual la cuestin estriba en el

continuo desafo de enfrentarse con distintas, adems de conflictivas e incluso cambiantes
expectativas de actores y otros participantes en las decisiones pblicas. Una gran variedad
de actores tienen legtimas bases para tener expectativas sobre el qu y el cmo deben los
administradores pblicos hacer o no. Estos actores, quienes son una fuente de control de la
conducta de los servidores pblicos, pueden incluir supervisores, los tribunales, organismos
profesionales, clientelas, oficiales electos, prensa y pblico en general. Sus expectativas son
tpicamente percibidas como legtimos reclamos sobre las agendas de las instituciones
gubernamentales y de sus administradores porque ellas se originan de fuentes que estos
actores consideran que tienen una legtima demanda sobre la atencin y desempeo de
ciertos servidores pblicos. Los servidores pblicos se encuentran entonces enlazados a
estas diversas fuentes de control y expectativas a travs de complejas redes de relaciones de
responsabilidad, de control, de socializacin y de rendicin de cuentas. En este marco, las
relaciones emanadas de la gestin tica y la rendicin de cuentas son los mecanismos
establecidos por los cuales los funcionarios pblicos estn obligados a responder por su
desempeo.
La gestin tica en las organizaciones pblicas
Todos los das los individuos se ven inmersos en acciones privadas as como acciones
pblicas y es sobre todo en la realizacin de las actividades comunitarias que las personas
se ven afectadas por la toma de decisiones de otros individuos quienes se encuentran
operando las instituciones. En este sentido, se puede apreciar la funcin de gobierno,
entendida como esa funcin de dar direccin comn a las personas e instituciones para
asegurar la coordinacin y eficacia de los esfuerzos compartidos. Llevada a un plano de
excelencia se convierte en lo que conocemos como el arte de gobernar, definido como el
conjunto de aptitudes orientadas a crear un sistema de proteccin, productividad y equidad
para que el orden institucional no slo sea perdurable, sino que tenga capacidades vigorosas
para mantener la organizacin compleja de la sociedad contempornea (Uvalle, 2011: p.
38). As, la tica pblica se relaciona con la gestin entendida como proceso inherente a las
organizaciones, como la regulacin de la conducta de los servidores pblicos y, finalmente
como la gestin de la responsabilizacin en los asuntos pblicos.
El ordenamiento que se da en las sociedades, inicia desde la construccin de la tica social
aprendida a travs del sistema educativo formal, es ah donde los individuos primero
socializan y posteriormente institucionalizan y se convierten en reproductores de valores o
antivalores sociales. Por eso, las polticas institucionales de gestin de la tica deben incluir
la construccin de una cultura tica reflejada a travs de valores institucionales respetados
por todos los niveles administrativos dentro de la organizacin, expresada en los estatutos
constitutivos y congruentes con la misin y visin del servicio pblico. Ello de tal manera
que la consolidacin de los valores democrticos y republicanos se aplique en la gestin
poltica institucional.
Dicha cultura tica tiene implicaciones importantes con el concepto de responsabilidad, de
igual modo las conductas ticas muestran a los individuos responsables en sus esferas de
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accin; en el plano de lo personal, lo comunitario y lo social. De acuerdo con Ferrer 3 son

tres tipos de situaciones en las que se distingue la responsabilidad, estas son, ser
responsable consigo mismo, ser responsables con respecto a los dems, y por ltimo ser
responsable a un estado de cosas, esta ltima est estrechamente ligada a las dos anteriores.
Podemos entonces considerar que la participacin de los individuos en instituciones
pblicas o privadas puede generar actitudes ticas que ayuden al desempeo de los
individuos dentro de las organizaciones en las que participan, es importante que dichas
organizaciones se reconozcan como responsables de generar capital social a travs de
polticas institucionales que generen una cultura organizacional con valores, as fortalecer
las conductas ticas que permean no solo en la vida institucionalizada del individuo sino
tambin dentro de su desarrollo personal.
Un factor determinante dentro la tica de las instituciones pblicas es la cultura
organizacional, la cual de acuerdo con Guilln la configuran el conjunto de valores,
creencias, tradiciones y modos de ejecutar las tareas que, de manera consciente o
inconsciente, cada organizacin adopta y acumula con el tiempo, y que condiciona
fuertemente el pensamiento y el comportamiento de sus miembros4. Es a travs del
desarrollo intencional de una cultura institucional que la tica emerge en la conducta de los
individuos; ya que aporta guas al desarrollo de los miembros de la organizacin, y a su
vez, favorece que el desarrollo de cada accin se sustente en principios bsicos del servicio
pblico y de la tica pblica. La tica desde la gestin burocrtica fortalecera una cultura
organizacional basada en valores ticos; ya que generara una sinergia importante para
traducir las conductas individuales a conductas ticas.
En relacin a Mxico, los retos que presenta la sociedad mexicana multicultural son
enormes debido a las grandes desigualdades sociales que lastiman a grupos vulnerables en
el pas, que requieren de prcticas administrativas con una cultura organizacional regida por
principios ticos como la responsabilidad, el bien comn, la confianza y la transparencia.
Estos principios deben estar presentes en marcos normativos para que evidencien que el
incumplimiento de los mismos atenta contra la vida ciudadana y se disminuyan los altos
niveles de impunidad en el servicio pblico administrativo.
Las acciones que realizan los servidores pblicos en su comunidad deben cumplir con los
compromisos establecidos con los ciudadanos a los cuales sirven, es decir, sta relacin
entre la conducta tica y el compromiso con el bien comn dentro de la interrelacin del
ciudadano con el servidor pblico da como resultado un crculo virtuoso ya que es a travs
de la tica de ambas partes que se genera la confianza. Para las organizaciones pblicas la
retribucin que les provee el entorno social es la buena reputacin y buena fama, que
legitima su actuacin en el entorno de lo pblico, con esto las organizaciones legitimadas
generan confianza ciudadana en ellas, por lo que son percibidas por sus ciudadanos como
3

Ferrer, J. S. Eticidad en organizaciones humanas: reto en la construccin de un balance social de futuro.

Universidad de Zulia. Vol. 7, numero 003, Septiembre-diciembre 2007. P. 310-325.
http://redalyc.uaemex.mx/redalyc/src/inicio/ArtPdfRed.jsp?iCve=90470309
4
Guilln, P. M. tica en las organizaciones. Construyendo confianza. Pearson. Espaa, 2006. P. 238.
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eficientes, lo que da paso al cumplimiento de los fundamentos sociales de su creacin. De

otra forma, la poca legitimidad genera tensiones sociales entre las organizaciones o
instituciones y los ciudadanos.
El reto de las organizaciones pblicas radica en la implantacin de un modelo de gestin
tica que impacte de fondo algunas conductas arraigadas socialmente en dichas
instituciones, por ejemplo; la designacin de recursos con discrecionalidad y no basado en
indicadores de buenos resultados de gestin, la falta de evaluacin hacia dentro de ciertos
rangos de puestos dentro de la funcin pblica donde prevalece la designacin de puestos
por lealtad poltica y no por medio de un desempeo de excelencia. Estas prcticas
arraigadas inhiben el desarrollo de las organizaciones hacia la eficiencia y eficacia tan
buscada en el entorno administrativo de la vida pblica.
Cuando se vincula la gestin pblica con la poltica, la gestin tica debe hacerse presente
en dicha relacin buscando que la poltica genere una cultura organizativa gubernamental
con valores claros en el ejercicio de funciones. Todos los elementos que intervienen en una
organizacin actan en un ir y venir de negociaciones donde la tica pblica debe estar
presente, utilizando la analoga de que la gestin pblica es como un engranaje, donde el
elemento de unin es la tica, algo as como la energa que motiva el movimiento de los
engranes. Los elementos componentes del todo se accionan al ejercicio de la tica. Su
funcionamiento depende no tan slo de las acciones operativas que se llevan a cabo en ella
tambin sino de la fuerza con que la tica dirige las acciones de la organizacin, tal como lo
veremos en el siguiente diagrama.
Figura 1. Crculo vicioso vs. virtuoso de la tica

TICA CONSTRUYENDO
CONFIANZA

Reputacin y
buena fama

Fuente: Guilln, P. M. tica en las organizaciones. Construyendo confianza. Pearson.

Espaa, 2006. P. 14.
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Le tica en el espacio de lo pblico favorece un ambiente de confianza y certidumbre para

que las reglas sean definidas y cumplidas por los actores sociales. En este marco, la tica
pblica es el conjunto de premisas, valores, hbitos y reglas que se caracterizan por ordenar
el deber ser de las cosas, as como el dictado de las normas que se canalizan al obrar recto
de los ciudadanos (Uvalle, 2003: 147).
En las organizaciones se comparten enfoques, la organizacin tiene propsitos lo cual
mantiene a la organizacin en pertinencia y une a todos los individuos a ella con un
objetivo en comn. Sin embargo, tambin se pueden generar fuerzas o decisiones que se
orientan en sentido contrario, creando con esto un clima de tensin hacia el interior y el
exterior. Los valores organizativos generan una cultura dentro de la organizacin que logra
integrar objetivos en comn con los de los individuos inmersos en ellas. Los actos de
corrupcin tanto pblicos como privados erosionan la conducta tica de los
instrumentadores (servidores pblicos) y si estos son cometidos por el equipo de ms alta
jerarqua (los polticos), si el acto de corrupcin es realizado por los instrumentadores de
las polticas, el dao es ms cercano al ciudadano que se desencanta de sus instituciones, y
ello impacta en la generacin de sentimientos individualistas de los ciudadanos y en
detrimento de la construccin de capital social. Esto quiere decir que en la medida en que
se observe que las actuaciones de los altos ejecutivos pblicos se sitan fuera de la esfera
de los principios y valores establecidos, se reducir la confianza, la asociatividad, la
reciprocidad, la solidaridad y en general la tica cvica, erosionando la cohesin social, las
relaciones entre grupos y organizaciones y el fortalecimiento del capital social.
Para dar certeza en el cumplimiento de su papel los servidores pblicos deben ejercer estos
procesos de negociacin con valores ticos, para as legitimar sus acciones polticas y que
stas abonen a la disminucin de las desigualdades sociales y no sean interpretadas como
acciones que favorezcan a unos cuantos y perjudiquen a los que menos tienen propiciando
mayores desigualdades sociales y desconfianza en el gobierno.
El surgimiento de conceptos como los de tica, la transparencia, responsabilidad social y la
rendicin de cuentas en el mbito de las organizaciones pblicas y privadas implica por
parte de directivos y empleados reconocer que adems de la generacin de bienes pblicos
o de la riqueza como fin, es necesario cumplir con otras funciones sociales, no slo vender
productos, sino crear a travs de la realizacin de bienes, un beneficio social y una mejora a
la sociedad. Por ello, la tica, la responsabilidad social y la rendicin de cuentas abarcan
diversos aspectos del mbito econmico, social y ambiental5. De igual forma debe ser un
objetivo de los servidores pblicos en el ejercicio del poder impulsar acciones que aporten
al desarrollo de capital social y a disminuir la desigualdad que permita a los individuos
actuar con valores comunitarios como el compromiso con el otro, la toma de decisiones
racional y la participacin cvica. Por lo tanto, el desarrollo de estas conductas ciudadanas
no es posible en realidades sociales con altos ndices de desigualdad social y de corrupcin.
Por esta razn los servidores pblicos deben reconocer su compromiso de combatir la
desigualdad para poder construir una comunidad ms equitativa y solidaria.

Kliksberg, B. Ms tica, ms desarrollo. Temas. Buenos Aires, 2005.

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Cdigos de tica en las organizaciones pblicas

Uno de los instrumentos fundamentales para impulsar la tica en las organizaciones y desde
luego las conductas ticas de los individuos en reas de accin especfica son los cdigos
de tica. De hecho, constituyen un componente fundamental de la infraestructura de la tica
segn el estudio de la OCDE (1997).

Fuente: Elaboracin propia con base en el estudio de la OCDE, 1997.

Estos cdigos, junto con otros mecanismos de orientacin, son herramientas para traer a la
reflexin lo que la sociedad aspira del otro, quienes se encuentran inmiscuidos en mbitos
de la gestin pblica deben analizar qu tan cerca se encuentran de dar satisfaccin a las
demandas ciudadanas para determinar las acciones que ayuden a construir confianza en su
relacin con los ciudadanos. La construccin de cdigos de tica en el servicio pblico
ofrece de manera explcita guas para el desempeo que se espera de los servidores pblicos
dndole precisamente orientacin a sus conductas (OCDE, p 59). Para Amy Verbos 6, los
cdigos de tica son una manifestacin de conducta cognitiva y efectiva de la identidad de
una organizacin. De la misma forma establece que los cdigos de tica deben estar
potenciados por tres elementos: primero por un autntico liderazgo, el cual guiar al
personal dentro de la organizacin hacia la prctica tica de las acciones esperadas;
segundo, por el proceso de alineacin, el cual sube hacia el cdigo de tica y ste a la vez
hacia la identidad tica de la organizacin; y tercero, por la integracin de una cultura tica

Verbos, A. K., Gerard, J. A., Forshey, P. R., Harding, C. S., and Miller, J. S. The positive ethical organization:
enacting a living code of ethics and ethical organizational identity. Journal of Business Ethic. 76:17-33. 2007
www.Web.ebscohost.com/ehost/pdfviewer/pdfviewer?hid=112&sid
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en las organizaciones. Como podemos apreciar, los tres elementos estn presentes en el
modelo tico de la OCDE arriba expuesto.
Para la aplicacin e implantacin de cdigos ticos dentro de las organizaciones Lloyd y
Mey7, establecen que son cuatro intervenciones esenciales requeridas para alinear a los
empleados a la tica de la organizacin, mismos que aplican tambin a las organizaciones
pblicas. Los pasos que proponen son los mencionados a continuacin:
1. Liderazgo poltico, compromiso. El lder es un componente esencial ya que es l
quien crea las condiciones ticas.
2. Un cdigo de tica que provee de lineamientos para una mejor toma de decisiones
ticas.
3. Socializacin a travs de cursos. El entrenamiento tico que debe proveer a los
empleados de poder y habilidades para tomar decisiones ticas.
4. Los incentivos que refuerzan los valores ticos de la organizacin y los
mecanismos de responsabilizacin.
Nuevamente apreciamos que estos elementos forman parte de la infraestructura tica
sealada ms arriba por la OCDE. El resultado favorable que surge del establecimiento de
cdigos ticos es el desarrollo de acciones organizativas eficaces y eficientes; los cdigos
ticos refuerzan la idea de cmo los valores ayudan a justificar la existencia y permanencia
de una adecuada imagen y percepcin de la gestin pblica en el gobierno dentro de la
estructura social. Las instituciones son eficaces cuando realizan las acciones para las que
fueron creadas, es decir, cuando satisfacen las necesidades sociales y son eficientes cuando
utilizan sus recursos de manera clara y transparente. Entonces, la confianza, la legitimidad
y la estabilidad se convierten en atributos fundamentales de las instituciones
gubernamentales. Ambos valores se encuentran presentes en el relativamente reciente
cdigo de tica formulado para la Administracin Pblica Federal en Mxico, y que
reproducimos en el siguiente cuadro.
Otro de los componentes fundamentales que a nuestro juicio tiene un papel fundamental
para reforzar la tica pblica en las instituciones gubernamentales lo es la
profesionalizacin. Si bien el aspecto tico constituye solamente un aspecto de los procesos
de formacin y capacitacin por su trascendencia resulta indispensable asumir programas
que cubran estas necesidades. Claro que una profesionalizacin para el servicio pblico
deber contemplar, adems de lo concerniente a la tica, programas que aborden los valores
ticos del servicio pblico, la rendicin de cuentas, la transparencia, la calidad en el
servicio entre otros aspectos. Todos estos valores y tpicos se inscriben en la categora de
7

Lloyd, H. R. and Mey, M. R. An ethic model to develop an ethican organizacion. Faculty of Business and
Economic Sciences, Nelson Mandela Metropolitan University, South Africa. 18 Nov. 2010. SA Journal of
Human Resource Management.
www.Web.ebscohost.com/ehost/pdfviewer/pdfviewer?hid=112&sid=6cd8obea_2c51/_474
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competencias de vocacin de servicio pblico ya que son particularmente relevantes en la

profesionalizacin de los servidores pblicos8.

Fuente: elaboracin propia.

Ahora bien, la profesionalizacin del capital humano de las instituciones pblicas impacta
directamente en la construccin de la cultura organizacional porque aporta a la construccin
de marcos ticos de actuacin dentro de las organizaciones. Longo establece al respecto:
la presunta superioridad tica de la burocracia pblica es atribuida fundamentalmente a
las caractersticas propias de sus procesos de profesionalizacin, esto es: a) a las normas e
incentivos que regulan el acceso al ejercicio de las funciones pblicas y el desarrollo de
stas; y b) a la adopcin de un conjunto de valores profesionales especficos, constitutivos
de su identidad como profesin9. Por lo tanto, es importante continuar con los procesos
formativos en el servicio pblico para garantizar la dignificacin de la funcin en un marco
de superacin y respeto.
La rendicin de cuentas como reto del administrador pblico
El reto fundamental que enfrentan los gobiernos respecto a la rendicin de cuentas consiste
en cmo establecer y mantener un control sobre aquellos que actan como sus agentes, es
decir, el propio ciudadano. La retrica de los polticos electos frecuentemente se relaciona
8

Ver, Gmez, Carlos. La profesionalizacin del Servicio Pblico por Competencias: experiencias
comparadas. UANL, 2009.
9
Longo, F. Servicio civil y tica pblica. Panel tica pblica y desarrollo institucional, Madrid, Espaa.
Noviembre,
2004.
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con la cuestin de que si existe suficiente rendicin de cuentas del administrador

gubernamental. La preocupacin de los administradores pblicos es cmo operar en el
contexto de complejas, variadas y a menudo conflictivas expectativas y armonizar stas con
vistas a un adecuado desempeo. Para la mayora de los empleados pblicos, el reto de la
rendicin de cuentas se traduce en cmo ser responsable de su desempeo a la luz de
diversas expectativas en competencia (conflictos de valores) y de diferentes y legtimos
jefes a quienes deben responder. Para operar en esta arena, los administradores pblicos
deben resolver las preguntas de: a quin servir?, qu hacer?, cmo hacerlo?, y qu tanta
discrecionalidad tienen para responder a estas preguntas?
La mltiple, diversa, contradictoria, y cambiante naturaleza de las expectativas a las que se
enfrenta, dentro de su trabajo, es un hecho central en la vida de los administradores
pblicos. Un ejemplo lo ilustra la construccin de carreteras, el pblico usuario y los
polticos esperan que stas sean seguras y eficientemente construidas siempre y cuando
respeten los derechos de las comunidades por las que atraviesan, as como de los
propietarios de los predios adyacentes. Seguridad, eficiencia y procedimientos adecuados
(legales) son diversas y en ocasiones contradictorias expectativas originadas en parte al
menos, por la naturaleza de las organizaciones polticas. Y las numerosas expectativas que
confronta el Administrador pblico plantean mayores retos en la medida en que estas
expectativas se utilizan y manejan para medir su desempeo.
Frente a este reto el sistema mexicano responde con todo un entramado de leyes y
mecanismos que tratan cada vez con mayor efectividad e intensidad de reducir los ndices
de corrupcin, recuperar la confianza institucional y evitar desviaciones conductuales en los
servidores pblicos. A ello han respondido en fechas recientes las modificaciones a las
reformas para la contabilidad gubernamental, la supresin de la Secretara de la Funcin
Pblica, la creacin de la Comisin Anticorrupcin, el fortalecimiento de la Auditora
Superior de la Federacin entre otras. Empero, todava falta un largo recorrido para cumplir
con xito una poltica de gestin de la tica en las organizaciones pblicas en nuestro pas.
Reflexiones finales
Durante la anterior exposicin hemos tratado de subrayar la importancia de la tica, la
rendicin de cuentas y la transparencia en la gestin pblica y en la gobernanza
democrtica. Tambin se han expuesto algunas estrategias de reforzamiento que
contribuyen a mejorar la conducta de los servidores pblicos y a que la ciudadana cuente
con un servicio pblico de calidad, oportuno y eficiente. Sin excluir otros componentes de
la infraestructura tica observamos que hay elementos clave que pueden significar una
transformacin de la gestin pblica. Sobre todo los elementos de orientacin, a saber:
liderazgo comprometido con el ejemplo en el servicio pblico ntegro, profesional y de
calidad; la profesionalizacin con cursos y prcticas que permitan ejercitar el anlisis de
casos y dilemas ticos tan frecuentes en el servicio pblico; y el diseo y aplicacin de
cdigos de conducta que expresen los comportamientos esperados y las desviaciones no
deseadas por parte de los servidores pblicos induciendo en esta forma organizaciones
pblicas de calidad.
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La profesionalizacin de la gestin en organizaciones pblicas y privadas es un modelo por

el que las acciones ticas pueden llegar a formar parte de la actuacin de la burocracia. Los
procesos de formacin para los servidores pblicos, ofrecen elementos que informan y
desarrollan conductas, habilidades y actitudes que resultan deseadas y tan necesarias en el
mbito de la gestin pblica de cualquier pas. La rendicin de cuentas, la transparencia y
la tica son pilares de la vocacin de servicio de los servidores pblicos.
La responsabilidad tica en los gestores pblicos generada a travs de la toma de conciencia
social y organizativa es la base de un desarrollo social que d paso a una democracia con
ms calidad. En suma, la propuesta de una tica en las organizaciones no tan slo se limita
a establecer cdigos de tica, sino tambin a implementar esquemas de profesionalizacin
que impacten la conducta de los individuos dentro y fuera de las organizaciones. El bien
comn obliga a reflexionar sobre cundo los intereses personales representan los intereses
de la colectividad, e identificar cundo los intereses de la colectividad favorecen los
individuales. El reto est en apreciar la diferencia que hace un servicio pblico honesto,
profesional y transparente.
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*Acerca de los autores

El Dr. Carlos Gmez Daz de Len es profesor investigador de la Facultad de Ciencias Polticas y
Administracin Pblica, miembro del SIN nivel 1.
La MPP. Xochitl Arango Morales es doctorante del Program de Doctorado en Ciencias Polticas y catedrtica
en la Facultad de Ciencias Polticas y Administracin Pblica.

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