Algunas notas en relacin con la filosofa poltica en Kant

Las obras (la mayor parte opsculos breves) en las que Kant trata el problema de la filosofa poltica son fundamentalmente:

Metafsica de las costumbres (1797) en la primera parte Principios metafsicos de la doctrina del Derecho, trata
expresamente de la filosofa del Derecho y del Estado.

Idea de una historia universal desde un punto de vista cosmopolita (1784).

Respuesta a la pregunta qu es Ilustracin? (1784).

Sobre el dicho: esto puede ser correcto en teora, pero no vale para la prctica (1793).

La paz perpetua (1795) publicado con ocasin de la Paz de Basilea y el ensayo La disputa de las facultades (1798) (entre
la Facultad de Derecho y Filosofa).

El pensamiento poltico de Kant est fuertemente influido por dos hechos histricos: la Revolucin Francesa (1789) y la
Independencia de los Estados Unidos (1776). Sus ideas son el resultado del dilogo con las posiciones de los clsicos
iusnaturalistas: Hobbes, Locke, Hume y Rousseau, y al realismo poltico de Maquiavelo; unas veces para expresar acuerdo y otras
desacuerdo, constituyendo en s misma una sntesis bastante peculiar.
Kant parte de una consideracin de la Historia como progreso constante de la libertad y la racionalidad. La especie humana se
inscribe como sujeto/objeto en ese mismo devenir, de tal manera que, segn Kant, est sujeta al progreso, y se puede hablar
de edades diferentes a nivel histrico como se hace a nivel biogrfico. De la misma manera que un hombre tiene infancia, adolescencia,
juventud y madurez, las sociedades humanas tambin las tienen. La infancia de la humanidad es comparable, segn Kant con lo que
Hobbes, Locke y Rousseau, denominaron estado de naturaleza.
I.

Estado de naturaleza

Este concepto cumple una doble funcin: como ideal crtico en tanto que servira para denunciar las sociedades actuales (como
Rousseau), y como hiptesis metodolgica para explicar el nacimiento del Estado.
El estado de paz entre hombres que viven juntos no es un estado de naturaleza (status naturalis), que es ms bien un estado de
guerra, es decir, un estado en el que, si bien las hostilidades no se han declarado, s existe una constante amenaza de que se
declaren [Kant. La paz perpetua, p. 81].
Al igual que Hobbes, concibe el estado de naturaleza como un estado de guerra potencial, como resultado de la ausencia de una
autoridad pblica que determine qu corresponde a cada uno en caso de conflicto. En efecto, aunque existen derechos, como el de
propiedad, y derechos nacidos de los contratos, son meramente provisionales porque su vigencia depende de la propia fuerza para
defenderlos o del respeto o la buena fe de los otros. Por tanto, esa falta de seguridad jurdica es la que aconseja a los hombres salir
de ese estado y construir un mbito jurdico establecido: el Estado. La propia naturaleza determina al ser humano a asociarse y
aislarse:
Entiendo aqu por antagonismo la insociable sociabilidad de los hombres, esto es, el que su inclinacin a vivir en sociedad sea
inseparable de una hostilidad que amenaza constantemente con disolver esa sociedad. Que tal disposicin subyace a la
naturaleza humana es algo bastante obvio. El hombre tiene una tendencia a socializarse, porque en tal estado siente ms su
condicin de hombre al experimentar el desarrollo de sus disposiciones naturales. Pero tambin tiene una fuerte inclinacin a
individualizarse (aislarse), porque encuentra simultneamente en s mismo la insociable cualidad de doblegar todo a su mero
capricho [Kant. Ideas para una historia en clave cosmopolita, p. 8-9].
Para Kant, el antagonismo es el medio del que se sirve la naturaleza para hacer que los seres humanos lleguen a un orden legal donde
puedan realizarse como fines en s mismos, y no solamente como medios.
II.

El Estado civil: contrato y soberana

El acto por medio del cual el pueblo mismo se constituye en Estado... es el contrato originario, segn el cual todos (...) entregan
su libertad exterior al pueblo, para recobrarla inmediatamente como miembro de un cuerpo comn, esto es, del pueblo en cuanto
Estado. No se puede decir, por tanto, que en el Estado el hombre ha sacrificado un parte de su libertad exterior innata a un fin
determinado, sino que ha abandonado completamente su voluntad salvaje y sin leyes para recobrar nuevamente su libertad sin
mengua en una dependencia legal, es decir, en un estado jurdico; sin mengua, porque esa dependencia procede de su propia
voluntad.
El contrato originario, no es en Kant un hecho histrico, sino un ideal regulativo, un criterio ideal por el que se legitiman las
Constituciones positivas. El pacto es el resultado de una voluntad general, no en el sentido que le da Rousseau (mero bien comn
fruto de decisiones democrticas asamblearias) sino entendida como idea regulativa de la razn, conocida a priori, por la que el
legislador se obliga a ejercer su funcin como si las leyes fueran derivadas de la voluntad general del pueblo. As, en la sociedad
civil, todo ciudadano es un colegislador, pues al obedecer las leyes, se obedece a s mismo.

En Kant, la voluntad general se desdobla en la voluntad constitutiva de la sociedad y en la voluntad legislativa del
soberano creado por la sociedad. El pueblo no ejerce su poder directamente, sino mediante una representacin: ya sea un monarca o
una asamblea. La soberana no reside en el pueblo, sino en las leyes que han de ser el reflejo de la voluntad general. Desde esta
posicin Kant puede aceptar la legitimidad del monarca absoluto, suponiendo que ste, cuando legisla, lo hace identificndose con la
voluntad del pueblo: su voluntad es expresin de la voluntad nacional.

Por tanto, Kant supone tres momentos en la constitucin del Estado:

1.

primero, la multitud de individuos;

2.

segundo, el pueblo reunido que tiene una voluntad general;

3.

tercero, el pueblo sometido a la voluntad jurdica del legislador supremo.

Se trata de una teora poltica que justifica el despotismo ilustrado en tanto en cuanto los hombres se nieguen a alcanzar su mayora
de edad, su autonoma, aunque al mismo tiempo, segn veremos a continuacin, se opone a dicha doctrina.
La finalidad del Estado es la de garantizar el Derecho. La felicidad individual (Aristteles, Aquino) es un asunto personal
y privado. El papel del Estado se reduce a ofrecer el marco jurdico, el mbito de seguridad, que posibilita aquella empresa. En este
punto, Kant se opone a la doctrina del despotismo ilustrado, entonces dominante, que supone una concepcin paternalista del Estado:
los sbditos son como menores de edad y el monarca ha de velar por su felicidad.
Nadie me puede obligar a ser feliz segn su propio criterio de felicidad (tal como se imagina el bienestar de otros hombres), sino
que cada cual debe buscar esa condicin por el camino que se le ocurre, siempre que al aspirar a semejante fin no perjudique la
libertad de los dems, para lograr as que su libertad coexista con la de los otros, segn una posible ley universal (es decir con el
derecho de los dems) (Kant, Acerca de la relacin entre la teora y la prctica en el derecho poltico (contra Hobbes), p. 159].
Cuando el soberano quiere hacer feliz al pueblo segn su particular concepto, se convierte en dspota; cuando el pueblo no
quiere desistir de la universal pretensin humana a la felicidad, se torna rebelde [Op. Cit.: p. 174].
Kant, por el contrario, es el filsofo del Estado de Derecho, aunque el trmino tardar todava medio siglo en inventarse. El Estado
kantiano es tambin un Estado liberal, pero, a diferencia del Liberalismo clsico, el de Kant no es emprico y utilitario, sino racional.
III.

Formas de gobierno

Los tres poderes del Estado participan del atributo comn de la soberana, que se muestra en cada uno de ellos con su especfico
matiz: el poder legislativo es irreprensible (irreprochable), el ejecutivo es irresistible, y el judicial es inapelable.
Kant distingue entre forma de soberana y forma de gobierno. La primera clasificacin contempla quin es el legislador soberano, y
distingue: autocracia, aristocracia, democracia. Segn como estn relacionados los poderes; distingue entre gobierno
desptico (los poderes estn centralizados) y gobierno patritico o republicano (separacin de poderes). Combinando los diversos
trminos de estas dos clasificaciones tenemos las formas polticas posibles. Kant sustituye el trmino monarqua por el de autocracia,
que puede ser desptica o republicana.
FORMA DE SOBERANA
Quin es el soberano?
Autocracia

FORMA DE GOBIERNO
Centralizacin o descentralizacin

Aristocracia
Democracia

Desptico
Republicano

Kant reserva el trmino monarqua para la autocracia republicana, de la que es partidario. La monarqua o es limitada, con
un parlamento legislativo, y es entonces plenamente republicana, o es absoluta pero acta con espritu republicano. En sta el
rey se siente representante del pueblo (para Kant, Federico II) y favorece la evolucin hacia una forma plenamente republicana. El rey
acta en nombre del pueblo en tanto se inspira en el principio de no dar ninguna ley que no pueda ser querida por todo el pueblo:
principio de la voluntad general.
Pues bien, la constitucin republicana es la nica perfectamente adecuada al derecho de los hombres, pero es tambin la ms
difcil de establecer y, ms aun de conservar, hasta el punto de que muchos afirman que tendra que ser un Estado de ngeles,
dado que los hombres no estn capacitados, por sus tendencias egostas, para una constitucin de tan sublime forma El
problema del establecimiento del Estado tiene solucin, por duro que ello suene, incluso para un pueblo de demonios (siempre que
tengan entendimiento) la naturaleza quiere a toda costa que el derecho conserve, en ltimo trmino, la supremaca. Lo que no se
tiene el cuidado de hacer ahora, se har finalmente por s mismo, si bien con mayores molestias [Kant, Hacia la paz perpetua, p. 81].
IV.

El ciudadano

"Dentro de esta legislacin se denomina ciudadano (citoyen), es decir, habitante del Estado y no vecino de la ciudad (bourgeois), al
que tiene derecho de voto.
Solo en la constitucin republicana los sbditos tienen la dignidad de ciudadanos porque poseen sus tres atributos jurdicos:
a)
b)
c)

libertad legal: consiste en no obedecer a ninguna ley a la que no haya dado su consentimiento;
igualdad civil: gozar de los mismos derechos y deberes y garantas legales.
independencia civil: no debe su existencia y manutencin a nadie y tiene la potestad de representarse a s mismo. Es, en
definitiva, la independencia econmica.

As, slo pueden tenerse como ciudadanos a los considerados activos, es decir, a los que gozan de independencia
(fundamentalmente econmica). Estos estn legalmente capacitados para ejercer el sufragio y hacer uso pblico de su razn.
El ciudadano pasivo (mujeres, siervos) goza de igualdad y libertad naturales reconocidas por las leyes, pero es una parte pasiva del
Estado y no le es reconocido el derecho al sufragio. El Estado de Kant es, pues, una agrupacin de propietarios.
Mediante las expresiones: uso pblico y uso privado Kant establece la relacin bsica que el ciudadano ha de mantener con el poder.
Entiende por uso pblico de la razn lo siguiente: aqul que alguien hace de ella en cuanto docto ante el gran pblico. O lo que es lo
mismo: el uso de la razn que hace un ciudadano cuando trata de poner en conocimiento de sus semejantes un aspecto negativo del
sistema, exponiendo las razones en contra y proponiendo una reforma. Se trata de una especie de crtica constructiva bien fundada que
se realiza con el fin de mejorar y hacer progresar a la sociedad en su conjunto. El uso pblico no es, sin embargo, incompatible con lo
que Kant denomina uso privado de la razn: utilizacin que le es permitida hacer en un determinado puesto civil o funcin pblica. O
lo que es lo mismo: un ciudadano que detente cualquier cargo pblico debe entender que las normas, aunque sean incomprensibles o
anticuadas deben ser obedecidas, para evitar as la disolucin de los vnculos sociales que dichas normas tratan de consolidar, no
obstante debe mantenerse la confianza en la posibilidad del progreso que trae consigo el otro uso de la razn, el pblico.
Por tanto, puesto que todo hombre tiene, sin embargo, sus derechos inalienables, a los que ni puede renunciar aunque quiera y
sobre los cuales l mismo est facultado para juzgar, y puesto que, por otro lado, la injusticia que en su opinin sufre proviene, segn
esa hiptesis, del error o del desconocimiento de ciertas consecuencias de las leyes por parte del poder supremo, resulta que se ha de
otorgar al ciudadano y adems con permiso del propio ciudadano- la facultad de dar a conocer pblicamente su opinin acerca
de lo que en las disposiciones de ese soberano le parece haber de injusto para con la comunidad. Pues admitir que el soberano
ni siquiera puede equivocarse o ignorar alguna cosa sera imaginarlo como un ser sobrehumano dotado de inspiracin celestial. Por
consiguiente, la libertad de pluma es el nico paladn de los derechos del pueblo (siempre que se mantenga dentro de los lmites
del respeto y el amor a la constitucin en que se vive, gracias al modo de pensar liberal de los sbditos, tambin inculcado por esa
constitucin, para lo cual las plumas se limitan adems mutuamente por s mismas con objeto de no perder su libertad) [Kant, Sobre el
dicho: Tal vez eso sea correcto en teora, pero no sirve para la prctica, p. 45-46].
No hay que esperar, ni que desear, que los reyes filosofen ni que los filsofos sean reyes, porque la posesin del poder daa
inevitablemente el libre juicio de la razn. Pero es imprescindible para ambos que los reyes, o los pueblos soberanos (que se gobiernan
a s mismos por leyes de igualdad), no permitan que desaparezca, ni que sea acallada, la clase de los filsofos, sino que puedan
stos hablar pblicamente para la clarificacin de sus asuntos, pues la clase de los filsofos, incapaz de banderas y alianzas de club
por su propia naturaleza, no es sospechosa de difundir una propaganda [Kant, Hacia la paz perpetua, p.110].
V.

La revolucin

Las ideas liberales de Kant se combinan con un espritu conservador. Rechaza explcita y rotundamente el derecho de
resistencia. No cree en la revolucin, ya que sta atenta contra el orden social, que es la garanta de la paz necesaria para el
desenvolvimiento de la vida ciudadana y supone volver al incierto estado de naturaleza en el que no existen garantas jurdicas ni poder
coactivo que las sostuviese. El progreso con el que se muestra partidario Kant es con el tutelado o vigilado por gobernantes bien
capacitados (en el caso de la Prusia de su poca por Federico II, monarca a quien Kant admiraba por su talante progresista).
Toda oposicin contra el supremo poder legislativo, toda incitacin que haga pasar a la accin el descontento de los sbditos, todo
levantamiento que estalle en rebelin, es el delito supremo y ms punible en una comunidad, porque destruye sus
fundamentos [Kant Sobre el dicho: esto puede ser correcto en teora, pero no vale para la prctica, p. 40].
Ahora bien, la revolucin es un hecho poltico que debe ser explicado. El hecho revolucionario, en principio, se sita fuera de lo
jurdico y, como cualquier otra accin contra Derecho, debe ser coactivamente reprimido. Solamente la revolucin triunfante
merece una explicacin racional que recuerda a la de Hobbes: en la situacin prerrevolucionaria, aunque aparentemente exista la
sociedad civil, de hecho se viva en estado de naturaleza, pues el soberano no tena el poder suficiente para imponer su legalidad.
El Derecho revolucionario subsiguiente, el nico efectivamente posible, obliga a los ciudadanos.
Sin embargo, Kant valor la Revolucin Francesa como un autntico progreso en la Historia y aprob su objetivo fundamental: el
derecho de un pueblo a cambiar el despotismo por una constitucin republicana.
El pensamiento kantiano, en lo relativo a la relacin entre los Estados se dirige a la construccin de un reino donde los seres
humanos, y la comunidad de ellos, sean fines en s mismos y donde impere la paz perpetua basada en el espritu cosmopolita.
En conclusin: desde una teora del contrato social, Kant caracteriza el estado de naturaleza como un estado inseguro. En vistas a
la consecucin de la paz, se suscribe un pacto social que garantice un marco jurdico de convivencia. A partir de ah,
la soberana reside en las leyes cuyo origen debe ser una voluntad general. A los ciudadanos activos se les reconoce el derecho a
sufragio y tienen derecho a hacer un uso pblico de su razn (ejercer la crtica), al mismo que estn obligados a hacer un uso
privado de la misma (obedecer el orden legal vigente). La rebelin es completamente inadmisible, aunque puede ser explicable.
Respecto al despotismo, mantiene una posicin ambivalente. En ltima instancia, Kant es partidario de una constitucin
republicana, y si no es posible, de un despotismo ilustrado que tenga espritu republicano.

Todo el pensamiento prctico de Kant es esencialmente revolucionario, en cuanto nos marca un horizonte utpico, unas metas
prcticas cuya persecucin ir remodelando el actual mundo fenomnico segn el patrn eidtico aplicado. Una cosa es que situado en
la lgica inexorable del discurso jurdico no reconozca un presunto derecho a rebelarse contra las tiranas y otra muy distinta que toda la
filosofa prctica de Kant no presuponga una verdadera revolucin, tanto en el orden moral como en el poltico, pese a que se trate de
una empresa que resulte asinttica para sus agentes. Aunque las ideas encarnen una perfeccin que se sabe inalcanzable, nuestra
tarea tica es la de aproximarnos asintticamente hacia ese horizonte de utopas ucrnicas [Rodrguez Aramayo: La revolucin
asinttica de la metafsica kantiana].
Fuente: 2.4 Filosofa poltica. Filosofa Moderna, La Ilustracin: Kant. En: Bpedos implumes buscan Logos. En lnea:
http://ficus.pntic.mec.es/amoe0013/FILO-II/kant.htm#apendice