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Trabajo investigativo
Proceso de la Celulosa
ADMINISTRACIN
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Tabla de contenido
Introduccin .................................................................................................................... 3
1 Introduccin
La celulosa est muy presente en la vida diaria. En efecto, constituye la materia prima
bsica en la fabricacin de libros, revistas y peridicos. Lo mismo ocurre con los diversos
tipos de papeles utilizados en embalaje, filtros, pauelos y paales desechables, por
ejemplo.
La demanda de papel ha experimentado un crecimiento significativo en los ltimos aos.
Ni la popularizacin de internet, as como la televisin, han afectado el hbito de la
poblacin de exigir noticias e informacin impresas. La demanda de esta importante
materia prima industrial crecer sostenidamente en los prximos aos, pues adems de
estar asociada al crecimiento de la poblacin, lo est tambin al progreso cultural y
educacional.
Qu es la celulosa?
La celulosa o fibra es el elemento constitutivo de la madera. Desde el punto de vista
qumico, la celulosa es un polmero natural formado por unidades de glucosa. Las fibras
se encuentran en la madera unidas entre s por un compuesto qumico complejo llamado
lignina que le da la rigidez. La fabricacin de la celulosa consiste en separar la fibra de la
lignina mediante procesos industriales qumicos o mecnicos.
En el mercado mundial se distinguen bsicamente dos tipos de celulosa segn la materia
prima que le dio origen: la celulosa de fibra larga y la celulosa de fibra corta, segn
provengan de maderas de especies conferas o de latifoliadas, respectivamente.
Las plantas de celulosa se dedican al procesamiento de la madera para la obtencin de
la principal materia prima para la produccin de papel: la pulpa, o pasta. Generalmente se
trata de grandes fbricas situadas en las mismas zonas donde se recolecta la madera, es
decir cerca de bosques o plantaciones de monocultivos de rboles, donde se facilite el
transporte de troncos abaratando as los costos de transporte.
Bsicamente la madera est constituida por lignina y fibras de celulosa y el primer paso
para la obtencin de pulpa consiste en triturar la madera slida. Segn los procesos
utilizados se distinguen dos tipos de pulpa: Pulpa mecnica; Pulpa qumica.
La finalidad de este trabajo es enumerar los distintos aspectos tecnolgicos de la
fabricacin de pasta de celulosa y los posibles problemas ambientales que derivan de este
proceso.
aromticos o cclicos. Esta composicin la vuelve rgida y ms oscura, por lo que debe ser
separada y/o blanqueada para poder obtener una pasta de papel de calidad adecuada.
3 Tipos de pulpa
expone a la luz. Esto no supone un problema para los peridicos que solo deben sobrevivir
un da, pero no es til para papel destinado a otros usos tales como: papel blanco para
libros, papel resistente para cartn.
Este proceso combina buena calidad con bajo costo. Pueden usarse tanto maderas
blandas como duras (pinos o eucaliptos).
La pulpa obtenida hasta aqu es de gran resistencia debido a la calidad y longitud de sus
fibras, pero an es oscura, aunque puede usarse as para la fabricacin de cartn. En
cuanto a la sosa custica utilizada en el proceso se la obtiene por lo general mediante el
mtodo llamado caustificacin, a partir de soda Solvay (carbonato de sodio)
Na2CO3+Ca(OH)2
CaCO3 +2NaOH
Pero tambin se la puede obtener por electrlisis a partir de una salmuera (solucin
acuosa de sal comn, cloruro de sodio), este segundo mtodo permite obtener en la
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En la unidad de blanqueo se alternan fases de cloracin con fases de lavados con sosa
custica (extraccin) para retirar lignina.
El cloro utilizado (en estado gaseoso) en un 90% se transforman en iones cloruro, Cl- ,
(no txicos), 0,5 % queda retenido en la pasta, y el 9,5% restante se convierte en
compuestos qumicos organoclorados (AOX: Halgenos orgnicos absorbibles) de los que
mas tarde hablaremos en detalle, y entre los que se incluyen las dioxinas. Una muy
pequea proporcin de estos AOX queda en el papel y la gran parte de los mismos queda
en los residuos que la planta debera reciclar, tratar o retener antes de volcar los efluentes
al medio ambiente.
El uso de dixido de cloro, ClO2 o de hipoclorito de sodio, NaClO, permiten obtener una
calidad de papel similar pero no modifican el problema de los AOX.
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Entonces, las etapas de este mtodo, presentadas de una forma ms ordenada son:
Preparacin de la materia prima celulsica: Se usarn chips de eucalipto o pino de origen
= 100 g NaOH/L y sulfidez 25%. Se calculan, miden y mezclan en un balde, los volmenes
de licor blanco y agua necesarios para obtener una carga de 20% AA y una relacin de
licor 5:1.
Carga y operacin del digestor: Se usa un digestor rotativo horizontal de 50 litros de capacidad,
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de pulpa a 800 g/ tonelada de pulpa. El uso del oxgeno constituye un paso delicado en
el proceso, puesto que existe la posibilidad de que ste degrade la celulosa, por lo que es
necesario encontrar un punto de equilibrio para que el proceso sea rentable.
Mtodo TCF (totalmente exento de cloro)
Es el mtodo menos discutido por las distintas entidades ecologistas. Se usa agua
oxigenada u ozono para el blanqueo. Este proceso incrementa el brillo de la pulpa pero
no separa lignina adicional, por lo que es necesario el uso de un 10% ms de madera para
la obtencin de la misma cantidad de papel. La pasta obtenida est constituida por fibras
ms cortas lo cual limita las posibilidades de reciclado. No se detectan ni dioxinas ni AOX
en el efluente, pero los niveles de dioxinas retenidos por el papel son ms altos que en los
mtodos anteriores. Este mtodo fue desarrollado por la empresa sueca SODRA, mayor
productora europea de pasta de celulosa, y es el que aplica ENCE en su planta de
Pontevedra.
Este mtodo permite cerrar el ciclo de las aguas residuales de la planta, al no existir AOX
en los vertidos.
Curiosamente se conocen estudios que indican que el papel procesado por el mtodo TCF
presentara un nivel de dioxinas residuales en el propio papel que es mayor al nivel de
dioxinas residuales en el papel Kraft obtenido por otras tecnologas. La pregunta es de
donde proviene el cloro?
En primer lugar se pens que el cloro provena de los tratamientos potabilizadores del
agua utilizada en la planta, pero esta posibilidad se descart porque el nivel de dioxinas
presentes en el papel tiene una cantidad de cloro superior a la que aparece en el agua
potable al inicio del proceso. Esta pregunta seguira sin respuesta y en investigacin, pero
actualmente se analiza la posibilidad de la formacin del cloro durante el proceso a partir
de la sal (NaCl), presente ya sea en la materia prima (en la soda custica) o como
componente contaminante habitual. Esta sal sufrira un proceso de oxidacin a cloro por
reaccin qumica de tipo redox con el agua oxigenada en la etapa de blanqueo.
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Se debera optimizar el proceso de filtrado y lavado de la pulpa para recuperar los licores
de coccin. Es conveniente luego purificar y reutilizar los condensados.
Tratamiento integral de los vertidos al exterior de la planta:
1. Tratamiento primario: sedimentacin.
2. Tratamiento secundario: biolgico aerobio por lagunaje, por lodos activados
o por filtros de percolacin.
3. -Tratamiento terciario de precipitacin qumica de materia disuelta o en suspensin.
-Tratamiento de las emisiones atmosfricas por filtros de mangas o precipitadotes
electrostticos.
4.1.1 COMPUESTOS ORGANOCLORADOS
Son sustancias que resultan de la unin de uno ms tomos de cloro a un compuesto
orgnico. Son varias las industrias qumicas en las que tiene lugar este proceso:
Fabricacin de pesticidas (DDT, lindano)
Fabricacin de plsticos (PVC)
Fabricacin de disolventes (CCl4)
Fabricacin de refrigerantes (CFC)
Se conocen ms de 11000 productos organoclorados diferentes. Las dioxinas y los
furanos resultan ser los ms txicos.
Los compuestos qumicos organoclorados emitidos al aire al agua en los vertidos
industriales tienen la propiedad de ser fotoactivos, reaccionando con la luz junto a otros
agentes qumicos o biolgicos del medio ambiente, volviendo a generar ms productos de
este tipo. Presentan las siguientes caractersticas:
Son muy estables. Pueden permanecer en aire agua y suelo durante cientos de aos,
resistiendo tanto a la degradacin fsica como qumica.
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Por no existir estos compuestos en la naturaleza, los seres vivos no han desarrollado
mecanismos para la biodegradacin metablica de los mismos. Por lo tanto resisten a la
degradacin biolgica.
Son liposolubles por lo que tienden a acumularse en los tejidos grasos de los seres vivos.
Segn el informe de la EPA (Environment Policy Agency de los EEUU) sobre las
dioxinas (9/94) estas:
Producen cncer en el ser humano.
Dosis inferiores a las asociadas con cncer ocasionan alteraciones en el sistema
inmunitario, reproductor y endcrino.
Los fetos y embriones de peces, aves, mamferos y seres humanos son muy
sensibles a sus efectos txicos.
No existe un nivel seguro de exposicin a las dioxinas.
El mismo informe afirma que las principales fuentes de produccin de dioxinas son,
por orden de importancia:
La incineracin de residuos.
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