Pro-Posies, v. 16, n. 3 (48) - set./dez.

2005

Reforma de la Educacin Superior y

transformaciones en el campo acadmico en Argentina
Claudio Suasnbar*

Resumen: Las polticas de reforma de la educacin superior han modificado los patrones
de interaccin que histricamente estructuraron la relacin entre el Estado, las universidades
y campo intelectual en la Argentina. La fuerte intervencin del Estado en la vida universitaria
introduce nuevas dinmicas de funcionamiento en las instituciones y en las comunidades
acadmicas. En este sentido, el trabajo analiza una dimensin poco estudiada como es el
impacto de esos procesos de reforma sobre el campo acadmico. A partir de informacin
original sobre un campo disciplinar especfico (estudios de la educacin superior), el trabajo
realiza una reflexin sobre la relacin entre investigacin acadmica y construccin de
agendas de poltica.
Palabras-claves: Reformas del Estado; educacin superior; campo acadmico; investigacin
educativa; intelectuales.
Abstract: The policies of higher education reform have modified the interaction patterns
that have historically structured the relationship among the State, the universities and the
intellectual field in Argentina. The strong State intervention within university life introduces
new functioning dynamics in the institutions and academic communities. Stating that,
this paper analyzes a rarely studied dimension such us the impact of those reform processes
on the academic field. Starting from original information on a specific field (researches on
higher education), this paper brings a reflection about the relationship between academic
investigation and political planning.
Key words: State reforms, higher education, academic field, educational investigation,
intellectuals.

Secretario Acadmico de la Maestra en Educacin de la Facultad Latinoamericana de Ciencias

Sociales (FLACSO/Argentina). Magister en Educacin y Doctorando en Ciencias Sociales.
Investigador en rea de poltica educativa y polticas de Educacin Superior de la FLACSO y la
UNLP. suasnabar@flacso.org.ar

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A universidade uma instituio social e como tal exprime de
maneira determinada a estrutura e o modo de funcionamento da
sociedade como um todo. Tanto assim que vemos no interior da
instituio universitria a presena de opinies, atitudes e projetos
conflitantes que exprimem divises e contradies da sociedade como
um todo. () Postos os termos desta maneira, poderia supor-se que,
em ltima instncia, a universidade, mais do que determinada pela
estrutura da sociedade e do Estado, seria antes um reflexo deles. No
, porm, o caso. exatamente por ser uma instituio social
diferenciada e definida por sua autonomia intelectual que a
universidade pode relacionar-se com o todo da sociedade e com o
Estado de maneira conflituosa, dividindo-se internamente entre os
que so favorveis e os que so contrrios maneira como a
sociedade de classes e o Estado reforam a diviso e a excluso sociais,
impedem a concretizao republicana da instituio universitria e
suas possibilidades democrticas.
Marilena Chaui

Surgida a principios del primer milenio, la universidad como espacio de

consagracin y legitimacin de conocimientos y saberes, constituye quizs una de
las pocas si no la nica institucin social que desde la Edad Media se desarrolla
y proyecta hasta nuestros das. Esta prolongada historia nos revela una de las peculiaridades de esta especfica creacin de Occidente, que es su capacidad de cambiar simultneamente de forma y funcin en correspondencia con el contexto sociopoltico, sin por ello, perder su identidad y autonoma como comunidad intelectual.
No es extrao, entonces, que las universidades jugaran un papel relevante en la
constitucin de los Estados nacionales y en la expansin de la sociedad capitalista
a comienzos del siglo XIX (Mc GUINN, 1995; BONVECCHIO, 1991). As, los
procesos de racionalizacin y secularizacin de la sociedad que caracterizan el ingreso
a la modernidad supusieron un profundo cambio en el estatuto del saber, lo cual
tambin implic una modificacin de las funciones de las universidades. Por un
lado, las nuevas sociedades empezaron a demandar la generacin de saberes tcnicos capaces de ser transferidos al sector industrial, y, por otro, tambin las universidades contribuyeron a conformar las identidades nacionales a travs de la difusin
de valores y de una cultura moderna. El resultado de estos procesos fue una
progresiva nacionalizacin de las universidades, que en alguna medida explica el
surgimiento de las diferentes tradiciones o modelos universitarios como formas
especficas que adoptaron las articulaciones entre Estado, Sociedad y Universidad1.
1.

Mc Guin sintetiza estas cuestiones de la siguiente forma: Higher education institutions came
under the protection of the secular state, and with the formation of nation-states in the 17th and
18th centuries became `national higher education institutions, that is, instruments of states. At
this time, higher education institutions were not the sole or even main generators of knowledge
and values, but they were important in the justifications of the universal culture that was promoted
by the new states (Mc GUINN, 1995, p. 79).

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La universidad humboltiana como ideal de universidad centrada en la ciencia

y la investigacin, la universidad napolenica con su nfasis en la formacin de
profesionales como nueva nobleza de Estado o la universidad norteamericana, tan
sensible al mercado como dctil para la investigacin; conforman diferentes modelos o tradiciones que expresan esas complejas, y casi siempre contradictorias,
relaciones entre cierta matriz socio-poltica y la universidad. Como seala Marilena
Chaui (2000), la universidad moderna se torna una institucin social inseparable
de la idea de democracia y de democratizacin del saber, ya sea para realizar esta
idea como para oponerse a ella, hecho que expresa en ltima instancia la presencia y disputa de diferentes proyectos polticos tanto al interior de la propia
universidad como entre sta y el Estado.
Desde esta perspectiva, la universidad latinoamericana constituye por derecho
propio un modelo de universidad que como institucin social fue configurando
su identidad en el contexto de historias, tradiciones y luchas polticas nacionales.
As, asociadas al Estado como agente de desarrollo en algunos momentos o enfrentadas a l como espacio de resistencia poltica en otros, refugio del
conservadurismo autoritario unas veces o mbito de renovacin cultural y
laboratorio de vanguardias casi siempre; las universidades y la intelectualidad
latinoamericanas se fueron constituyendo en actores polticos relevantes de las
sociedades nacionales2. No obstante, la profunda transformacin en el orden poltico, econmico, social y cultural que caracteriza la entrada al nuevo milenio
encuentra a las universidades tensionadas y cuestionadas por mltiples demandas
que ponen en discusin su identidad como institucin (MOLLIS, 2003).
La agenda de la modernizacin neoliberal promovida durante la ltima dcada
por agencias y organismos internacionales (CORAGGIO; TORRES, 1997) no
solo conllev la progresiva desresponsabilizacin del Estado central en la prestacin
de servicios pblicos (va privatizacin, descentralizacin y desregulacin) sino
sobre todo supuso el desplazamiento del Estado como articulador del orden social, en favor del mercado como regulador de las relaciones sociales. Los procesos de
reforma de la educacin superior iniciados en los 90 como correlato sectorial de
esta agenda expresan tambin la ruptura del contrato social que histricamente
haba ligado al Estado y la universidad. No es casual, entonces, que un pequeo
ncleo de palabras claves como calidad, eficiencia, competencia, evaluacin,
acreditacin, etc. operen como directrices de estas reformas, las cuales revelan la
introduccin de una lgica de mercado tanto al interior de la universidad como
en su relacin con el Estado. Ms profundamente, el sentido de estos cambios
2.

Esta primaca de la vocacin poltica por sobre la vocacin cientfica como caracteriza Chaui en
otro trabajo se expresa na idia de um projeto poltico, proposto pela prpria universidade,
pela qual se definam modos de insero da universidade no campo poltico, e no tanto nos
projetos do Estado de criao das universidades (CHAUI, 2002, p.116).

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pone en discusin la identidad de la universidad latinoamericana como universidad

pblica (IAZZETTA, 2001) y el rol de los acadmicos e intelectuales como actores
polticos.
En este sentido, el presente trabajo focaliza su inters en una dimensin relativamente poco estudiada en la Argentina como es el impacto de los procesos de
reforma de la educacin superior sobre el campo acadmico. Para ello, la primera
seccin presenta -desde una mirada panormica- los cambios operados en los
patrones de interaccin que en las ltimas dcadas estructuraron la relacin entre
Estado, Universidad y campo acadmico en nuestro pas. Ms que un anlisis
detallado de las polticas estatales para el sector, este apartado profundiza en los
nuevos actores y dinmicas de funcionamiento que introducen estas polticas al
interior de las instituciones universitarias y sus comunidades acadmicas. La segunda seccin presenta informacin original sobre un campo disciplinar de reciente
constitucin como es el de los estudios de la educacin superior. Aunque centrado
en el tipo, cantidad y caractersticas de los agentes (investigadores) y productos
(artculos y libros) de la actividad acadmica, la eleccin de este campo se justifica
en la medida que nos permite aproximarnos a otra dimensin de los procesos de
reforma como son los procesos de diferenciacin y jerarquizacin de los agentes
del campo. A modo de cierre al final del captulo se presenta una reflexin sobre la
relacin entre investigacin acadmica y construccin de agendas de poltica

Estado, Universidad y campo acadmico en la Argentina

En las ltimas tres dcadas la relacin entre Universidad y Estado en la Argentina se estructur alrededor de un patrn bsicamente inestable que altern perodos de fuerte control y represin fsica e ideolgica durante los regmenes polticos autoritarios y momentos de mayor apertura y permisividad en los regmenes
democrticos3. En general este comportamiento tambin se articul en materia de
financiamiento a tendencias que combinaron el congelamiento y/o restriccin
presupuestaria con el estmulo al sector privado, por un lado; y una tendencia
incremental de los fondos pblicos para el sector, por otra (BRUNNER, 1993).
En este contexto, un elemento de continuidad (por lo menos hasta mediados de
los 80) fue la incapacidad o imposibilidad, por parte de los transitorios ocupantes
del Estado, de generar proyectos de cambio que fueran ms all de la actitud
3.

Vale aclarar que si bien la inestabilidad poltica fue una constante a nivel regional en las dcadas
mencionadas, la actitud asumida por los distintos regmenes autoritarios frente a las universidades
no result homognea. Al contrario: es posible observar la configuracin de diferentes estrategias
como por ejemplo las desarrolladas en los casos de Brasil y Chile. Para una visin comparativa
de la relacin Estado-Universidad en Latinoamrica resulta muy esclarecedor el trabajo de Daniel
Levy (1995).

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represora o benevolente frente a las universidades, y por ende, de estructurar otro

patrn de relacin sobre nuevos criterios.
A nivel de la base del sistema, este movimiento pendular se manifest en la
consolidacin de una serie de comportamientos y estrategias, variables segn los
campos disciplinares y las dimensiones de cada universidad. En algunos casos,
acentu o exacerb las tendencias corporativas como puede ser en el caso de las
llamadas ciencias duras, mientras que en otros, la mayor debilidad en cuanto a su
insercin institucional y al grado de profesionalizacin de sus cuerpos docentes
acentu tendencias a la atomizacin acadmica y a la incentivacin de
comportamientos individualistas, como por ejemplo en las ciencias sociales. Estas
variaciones explican en parte las diferentes capacidades tanto de resistencia en los
momentos de restriccin poltica como de recuperacin y reposicionamiento en
aquellos de apertura democrtica (SUASNBAR et al., 1997).
Los largos perodos de intervencin de las universidades nacionales han consolidado para este sector una fuerte sensacin de recelo y desconfianza hacia el Estado, del cual solamente se demanda que provea los recursos necesarios para el
funcionamiento institucional. Por esta razn, la idea de autonoma, tan cara a la
comunidad acadmica, ha mantenido una fuerte presencia en el discurso
universitario, pero enfatizando su costado en trminos de libertad negativa (no
injerencia estatal) y menos su costado positivo, como autogobierno.
De esta manera, las caractersticas apuntadas sobre las relaciones entre Estado
y Universidad fueron sedimentando y en muchos casos, cristalizando determinadas estructuras de significacin que atraviesan y moldean las diferentes culturas
disciplinares e institucionales. Aunque todava son escasos los trabajos empricos
enfocados en esta direccin (VESSURI, 1995; OTEIZA et al., 1992) que
permitiran dar cuenta ms acabadamente de las huellas dejadas en las comunidades acadmicas por los perodos precedentes, es evidente que en coyunturas de
cambio como las actuales emergen una serie de comportamientos que van ms
all de la simple adaptacin o rechazo a las polticas implementadas. En nuestra
opinin, las razones que explican estas actitudes hay que buscarlas en los elementos constitutivos de la cultura acadmica y en los efectos desestructurantes sobre
sta, que las polticas oficiales incorporan en trminos de nuevas formas de
regulacin.
Con la reinstauracin de la democracia en los aos 80, y luego de la etapa
llamada de normalizacin, las universidades argentinas retomaron las pautas
bsicas de funcionamiento marcadas por el modelo reformista. Sin embargo, y
pese a que este cambio abri un espacio de mayor protagonismo del campo
acadmico, el patrn de funcionamiento antes descripto se prolong en lneas
generales durante los primeros aos del gobierno democrtico. No es sino hasta
comienzos de los aos 90, con la creacin de la Secretara de Polticas Universitarias
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Pro-Posies, v. 16, n. 3 (48) - set./dez. 2005

(SPU) en el marco del Ministerio de Educacin, y en un contexto en el que los

organismos internacionales de crdito pasaron a convertirse en agentes centrales
en la definicin de la agenda pblica (SIDICARO, 2002), cuando se empieza a
operar un cambio en las polticas estatales hacia el sector, que de alguna manera
expresan las propuestas ampliamente difundidas por los organismos de crdito
internacional, y aplicadas en la dcada anterior por diferentes gobiernos de la
regin.
Cuadro 1. Educacin Superior: matrcula e instituciones (pblico y privado)

! "#

&

'

&

Fuentes: Anuarios estadsticos 1997 y 2004. Secretara de Polticas Universitarias, Ministerio de

Educacin.

Dichas propuestas han profundizado ciertas tendencias que con diferente ritmo ya se vislubraban en las dcadas precedentes tales como los procesos de
diferenciacin y ampliacin de la base institucional del sistema, el cual no solo se
manifiesta en la creciente privatizacin sino en la generacin al interior del sector
privado de ofertas orientadas a la satisfaccin de demandas de mercado como
tambin de un pequeo pero dinmico segmento de universidades privadas de
excelencia. Asimismo, dentro del sector pblico la creacin de nuevas universidades en la periferia de la ciudad de Buenos Aires y ms recientemente de institutos universitarios monodisciplinares acenta la diferenciacin del sector. La
combinacin de los procesos de privatizacin y diferenciacin institucional han
repercutido de manera diferente entre el mbito pblico y privado operndose
una expansin y redistribucin del peso de estos sectores en la educacin superior
no universitaria donde se ha vuelto dominante la oferta privada (KROTSCH,
2003).
Estas propuestas de reestructuracin de las universidades y general del sistema
de educacin se sostuvieron, sobre todo, sobre dos dispositivos fundamentales: el
cambio en las formas de financiamiento y la incorporacin de mecanismos de
evaluacin. Dichos dispositivos expresan claramente el desplazamiento de las funciones tradicionales de planificacin y prestacin de servicios del Estado Docente
hacia el control a distancia y la regulacin de mercado que caracteriza al Estado
Evaluador neoliberal. As, por un lado, el modelo de distribucin presupuestario
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se dualiza rompiendo la tendencia incremental sealada, ya que se congelan las

partidas destinadas al funcionamiento, y se incorporan los llamados programas
especiales 4, los cuales constituyen fondos destinados a rubros especficos
(investigacin, grado y post-grado) sujetos a la competencia inter-institucional.
Por otro, el discurso y la prctica de la evaluacin instala un nueva modalidad de
control sobre las instituciones universitarias, que se manifiesta en la creacin de
organismos nacionales como la CONEAU (Comisin Nacional de Evaluacin y
Acreditacin Universitaria) y la introduccin en la mayora de los programas
especiales de prcticas como los comits de pares para su evaluacin y/o seguimiento.
Los resultados de estas polticas hasta el presente han sido por lo menos
contradictorios, cuando no perversos. Un ejemplo de ello son las polticas en el
rea de investigacin. Si bien es cierto que algunos programas han permitido mejorar
las condiciones para el desarrollo de esta actividad, tambin tienen como contracara
las tendencias a la fragmentacin y elitizacin del sector5. A su vez, el carcter
centralizado de estas polticas combinadas con la evaluacin de pares, que aspiraba
a una mayor objetividad en la asignacin de recursos, ha degenerado en mecanismos altamente burocrticos y no necesariamente ms transparentes.
Hablamos de un cambio en las formas de regulacin social (POPKEWITZ,
1992) en la medida que estos dispositivos no slo reestructuran el patrn histrico de funcionamiento (introduciendo nuevas reglas del juego en la relacin estado-universidad), sino que fundamentalmente tienden a un fuerte proceso de resocializacin, y a la vez, de disciplinamiento de los sujetos y sus prcticas acadmicas.
En una lnea de pensamiento foucaultiana de larga duracin diramos que las
formas precedentes de control sobre las universidades se centraron ms en las
instituciones que en las personas, y ms en base a la coercin que, en la generacin
de consensos6. De este modo, las categoras de investigador, las certificaciones de
4.

5.

6.

Nos referimos bsicamente al conjunto de programas que en los ltimos aos viene desarrollando
la Secretara de Polticas Universitarias como pueden ser: el Programa de Incentivos y la
categorizacin de investigadores, el Sistema de Acreditacin de post-grados, el FOMEC (Fondo
para el Mejoramiento de la Calidad) con crditos del Banco Mundial y recientemente el PROFIDE
que es un fondo que financia proyectos especficos asignado de manera competitiva entre las
universidades.
Trabajos anteriores han analizado cmo las polticas de incentivos docentes y de categorizacin
de investigadores profundizan las tendencias a la fragmentacin del cuerpo docente, situacin
que se manifiesta en la ampliacin de la brecha entre transmisin y produccin de conocimientos,
y en la segmentacin y elitizacin al interior del sector de docentes-investigadores. Asimismo,
sealan que la progresiva expansin de estos procesos en la base tienden a acentuar las diferencias
a nivel de departamentos, facultades y universidades (SUASNBAR, 1995).
Quizs una excepcin a esta tendencia en la historia reciente de la universidad argentina haya
sido el perodo 1958-66, donde el clima de la modernizacin desarrollista articul no sin
contradicciones, a la lite poltica con vastos sectores de la intelectualidad universitaria (ver:
TERN, 1991; SIGAL,1991).

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post-grado, la cantidad de papers en revistas con referato, entre otros indicadores; configuran la nueva cuadrcula que clasifica jerrquicamente a los individuos,
y que a la vez, desplaza los viejos cdigos de reconocimiento acadmico.
Este proceso de panoptizacin de la vida acadmica -an en estado
embrionario- tiene como un segundo efecto, la modificacin de las lgicas
estructurantes de los campos acadmicos, en la medida que supone por un lado,
una estandarizacin de los capitales puestos en juego, y por otro, la generacin de
nuevas estrategias de disputa. Al contrario de las expectativas oficiales, que buscan
en la homogeneidad de criterios mayores niveles de previsibilidad, racionalidad y
objetividad; los nuevos mecanismos han producido ms incertidumbre que certezas. As, a excepcin de las disciplinas altamente globalizadas con circuitos
fuertemente formalizados como la fsica, la astronoma o la biologa (y que en
alguna medida operan como parmetro de estas polticas), el resto de los campos
como las ciencias sociales, las ciencias de la salud y la totalidad de las carreras
profesionales y artsticas plantean infinidad de problemas a la hora de definir y
evaluar la calidad de sus prcticas especficas.
Si el componente de lucha es una de las caractersticas de todo campo, en
contextos que tienden a una polarizacin global del sector con integrados y
excluidos, y a una segmentacin dentro del primer grupo, las disputas por la
legitimidad y el reconocimiento adquieren formas hobbesianas7 en la medida que
se exacerban los componentes de individualismo, corporativismo y elitismo propios
del trabajo acadmico. Las culturas acadmicas como condensacin heternoma
de nuevas y viejas tendencias, nos brinda un marco de referencia para poder entender las lgicas que estn regulando el comportamiento institucional.
As como las nuevas formas de regulacin desestructuran las anteriores identidades acadmicas y las reconfiguran sobre nuevos criterios, las polticas estatales
en curso tambin comienzan a modificar las lgicas de gobierno de las instituciones
universitarias. Un primer rasgo es la emergencia de una doble lnea de gestin y
conduccin que disputa la direccionalidad de las instituciones universitarias. Por
un lado, los consejos acadmicos y superiores, que como vimos, al estructurarse
por este mix de lgica poltica y lgica acadmica se vuelven lentos e ineficaces
para la definicin de polticas (problema del consenso) y para operativizar medidas (problema de la eficacia). Por otro lado, las nuevas estructuras (denominadas
genricamente unidades ejecutoras) que los programas de la SPU demandan
para su implementacin, aunque formalmente dirigidas a la coordinacin y
7.

El caso de los historiadores de la UNLP analizado en otro trabajo (SUASNBAR et al., 1997)
constituye una buena aproximacin a las prcticas y lgicas que aqu caracterizamos como
hobbesianas. Si bien los resultados de esta investigacin son provisorios, las crticas al sistema
de categorizacin y el recelo frente a las nminas de evaluadores en otras disciplinas, pareceran
indicar una mayor amplitud de estos comportamientos..

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seguimiento tcnico, empiezan a constituirse en instancias de gobierno paralelo

(SUASNBAR, 2001).
Estructuradas desde una racionalidad burocrtica y altamente centralizada, e
insertas a nivel de facultades y universidad (y en muchos casos en departamentos);
las nuevas estructuras se integran segn las disciplinas: por acadmicos
reconocidos, por gestores polticos y en los menos por grupos colegiados; pero
en todos los casos avanzan en definiciones propias de los organismos del cogobierno.
La dualizacin de los mbitos de toma de decisiones tambin da cuenta de un
segundo rasgo que es la cristalizacin de nuevos actores constituidos sobre la base de
otras fuentes de poder. A diferencia de perodos anteriores donde los cargos de
gestin en el nivel central (ministerio) eran ocupados por sectores provenientes
del campo poltico, los programas de la SPU han demandado la generacin de
una burocracia acadmica de altas calificaciones. Dotada de abundantes recursos,
el staff ministerial prioriz una estrategia ms intervencionista que discursiva8,
donde la produccin de informacin estadstica respecto del sistema global (Censo de Estudiantes, Estadsticas de Universidades Nacionales, la categorizacin y
acreditacin de post-grado, etc.), y en menor medida la investigacin especfica,
se combina con la implementacin y gestin de los programas especiales. Paralelamente, la legitimacin de mandarinatos acadmicos en casi todas las disciplinas
a partir de la confeccin de bancos de evaluadores y de la conformacin de
comisiones para acreditacin de post-grados, entre otras medidas; constituyen
una redistribucin y desplazamiento del poder de decisin hacia estos actores que,
si bien no es nueva, en el marco de estas polticas disputan y desafan la racionalidad
de las acciones emanadas desde los consejos acadmicos y superiores9.

El impacto de las reformas sobre el campo acadmico: la

emergencia de un campo de estudios de la educacin superior
Como se habr podido apreciar, el cambio en los patrones de funcionamiento
(relaciones entre el Estado y la universidad) que introducen las polticas de reforma se manifiestan en nuevas formas de regulacin (reglas del juego) y nuevos
8.

9.

Una somera revisin de las publicaciones y documentos ministeriales muestra que, a excepcin
del texto de la Ley de Educacin Superior sancionada en 1995, hay una casi inexistencia de un
discurso legitimador explcito. En realidad la SPU instala una agenda de debate a partir de la
produccin de informacin y la implementacin de los programas especiales, produciendo un
efecto de parcializacin de las temticas donde se discute ms el cmo de la implementacin o
no de las propuestas, y menos el modelo global al que se quiere arribar.
El ejemplo del FOMEC resulta ilustrativo de las tensiones y contradicciones que instalan esta
doble lnea de gestin y los nuevos actores.

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actores en la cpula del sistema como al interior de las propias instituciones

universitarias. Ciertamente, la velocidad y profundidad de los cambios operados
no han estado al margen de la forma en que se construy la agenda de reformas,
de la conformacin de alianzas poltico-acadmicas que posibilitaron su
implementacin y de la desigual capacidad de las comunidades universitarias de
resistir a los cambios. En este sentido, el proceso de conformacin del campo de
estudios sobre la educacin superior y el anlisis cuantitativo de la produccin
acadmica del perodo 1997-200310 que a continuacin se presenta, nos permite
aproximarnos no solo a los procesos de diferenciacin y jerarquizacin de un campo especfico sino tambin a cmo las agendas de reforma del sector inciden en la
conformacin de las agendas de investigacin y cmo stas a su vez delinean los
mrgenes y posibilidad de intervencin poltica de las comunidades acadmicas.
En lo que sigue presentaremos en primer lugar una breve resea histrica del
campo y luego nos concentraremos en las caractersticas de la produccin acadmica
(volumen, temticas y la cantidad de productores y sus instituciones de pertenencia)
tomando como indicadores las publicaciones en revistas acadmicas nacionales11 ,
extranjeras12 y libros publicados en el perodo.
10. Este trabajo parte de una definicin restringida de produccin acadmica entendida como aquellos
productos intelectuales objetivados (artculos y libros) que suponen alguna regla de validacin y/
o legitimacin segn el mecanismo de evaluacin de pares. La base emprica utilizada se arm
sobre la totalidad de los artculos referidos a la educacin superior universitaria publicados en
revistas acadmicas nacionales, los artculos de autores argentinos publicados en el extranjero
en una muestra de diez revistas internacionales y la totalidad de libros publicados sobre la temtica
durante el perodo sealado.
11. Se consultaron 17 revistas acadmicas de educacin argentinas (DEVETAC; PALAMIDESSI, 2003)
para el presente estudio se seleccionaron 10 del total. El primer criterio que se tuvo en cuenta
es que la revista haya sido publicada en el perodo 1997-2003, en segundo lugar se tuvieron en
cuenta criterios como ritmo de aparicin regular, reconocimiento en el campo, estructura de
contenidos diferenciada, compleja y con cierta estabilidad en el tiempo, publicaciones de artculos
de autores afiliados a instituciones extranjeras y diversidad en la publicacin de trabajos de
acadmicos de otras agencias. Las 10 revistas de educacin nacionales son: Alternativas Serie:
Espacio Pedaggico (UNSL), Alternativas Serie: Historia y Prcticas Pedaggicas (UN LS),
Contextos de Educacin (UNRC, Espacios en Blanco. Revista de Educacin (UNCPBA), IICE.
Revista del Instituto de Investigaciones en Ciencias de la Educacin (UBA), Anuario de Historia
de la Educacin (SAHE), Cuaderno de Pedagoga Rosario (Centro de Pedagoga Crtica),
Pensamiento Universitario (independiente, Propuesta Educativa (FLACSO), Revista Argentina
de Educacin (AGCE), Revista IRICE (UNR).
12. Las revistas acadmicas extranjeras consultadas fueron las siguientes: Brasil: Avaliao, Caderno
Cedes, Cadernos de Pesquisa, Educao e Pesquisa, Educao e Realidade, Educao &
Sociedade, Educao em revista, Revista Brasileira de Educao, Revista Brasileira de Histria da
Educao, Revista Brasileira de Estudos Pedaggicos. Estados Unidos y el Reino Unido: American
Educational Research Journal, American Journal of Education. Journal from Chicago, Assessment
and Evaluation in Higher Education, British Journal of Sociology of Education, British Educational
Research Journal, Cambridge Journal of Education, Comparative Education Review, Compare.

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La investigacin sobre la educacin superior en la Argentina constituye un

fenmeno reciente que no va ms all de 198813, si lo consideramos en trminos
de una modalidad de trabajo asentada en programas o grupos de investigacin
(sea en el Estado, las universidades o en centros privados) que se apoyan en el uso
de la bibliografa reconocida internacionalmente, y que adems se reconocen como
miembros de una mbito especializado de produccin de conocimiento.
Esta breve historia de los estudios del campo se inicia recin en 1985 cuando se
publican los primeros trabajos que dan cuenta de la educacin superior en la
Argentina desde una perspectiva acadmica inscripta a su vez en las tradicin de
investigacin social (CANO, 1985; PEREZ LINDO, 1985). Hacia finales de la
dcada, ya en plena incorporacin de la problemtica de la evaluacin, la
accountability y las polticas de reforma, comienza a funcionar un programa de
estudios sobre la educacin superior en un centro acadmico independiente: el
CEDES (Centro de Estudios de Estado y Sociedad). De esta manera este centro
inicia una serie de investigaciones en el marco de un programa ms general con
financiamiento de la Ford Foundation, el cual adems de vincular centros similares de Amrica Latina (NUPES de Brasil y FLACSO de Chile, entre otros) se
orienta principalmente a generar conocimiento en sintona con la agenda de reforma impulsada desde el Estado y los organismos internacionales.
Simultneamente se conforman grupos de investigacin en diferentes universidades cuyo rasgo comn es su carcter fuertemente disciplinario generalmente
inscriptos en las ciencias sociales.
Journal of Comparative Education, Comparative Education, Curriculum Inquir, Curriculum
Studies, A journal of educational discussion and debate, Educational Policy Analysis Archives,
Educational Research, History of education, Harvard Educational Review, Higher Educational.
The International Journal of Higher education and educational planning, Higher Educational
Review, International Higher Education, Journal of Curriculum Study, Journal of Education Policy,
Oxford Review of Educational, Paedagogica Histrica, The Curriculum Journal. Espaa: Enseanza
de las Ciencias, Revista de Investigacin y Experiencias Didcticas, Historia de la Educacin
Revista Interuniversitaria, Infancia y Aprendizaje. Innovacin Educativa, Revista Complutense de
Educacin, Revista espaola de pedagoga, Tavira. Revista de Ciencias de la Educacin, Revista
Didctica de las Ciencias Experimentales y Sociales, Revista de Educacin, Revista de Investigacin
Educativa, Tarbiya, Revista de Investigacin e Innovacin Educativa. Mxico: Revista
Latinoamericana de Estudios Educativos, Perfiles Educativos, Perfiles latinoamericanos, Revista
de la Sede Acadmica de Mxico de la Facultad Latinoamericana de Ciencias Sociales, Revista de
la Educacin Superior, Revista internacional de Estudios en Educacin, Revista Mexicana de
Investigacin Educativa. Organismos Internacionales: Boletn Proyecto Principal de Educacin en
Amrica Latina y el Caribe, Educacin Superior y Sociedad, La Educacin, Perspectivas, Revista
trimestral de educacin comparada, Revista Iberoamericana de Educacin, Revista
Latinoamericana de Innovacin Educativa, Revista de Tecnologa Educativa, Revista de la CEPAL,
International Review of Education.
13. Para una visin panormica de las caractersticas y tensiones del campo de la educacin superior
en la Argentina vase Krotsch y Suasnbar (2002) y para la regin latinoamericana vase Garca
Guadilla (2000).

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A partir de los 90, el tema de la reforma de la universidad ser el eje de la poltica universitaria argentina, cuestin que culmina con la aprobacin de la Ley de
Educacin Superior en 1995 y en distintas medidas de poltica universitaria dirigidas
bsicamente a introducir la competitividad y la reforma de las estructuras acadmicas. No es casual, entonces, que desde el Estado y en directa relacin con la mayor
intervencin estatal se comienzan a desarrollar investigaciones policy oriented as
como informacin sistemtica sobre la educacin superior. Como sealamos ms
arriba, el papel de la CONEAU y la SPU en la produccin de conocimiento ha sido
central en la instalacin de ciertos temas de la agenda de poltica universitaria como
la evaluacin, el financiamiento y la problemtica del acceso.
Esta ampliacin y pluralizacin de los actores del campo de la educacin superior tuvo su correlato en un aumento significativo de la produccin acadmica
que de unos pocos trabajos a comienzos de los 80 pasa a ocupar un lugar relevante dentro de los estudios educativos representando un 23% en la revistas nacionales,
un 33 % en revistas extranjeras y un 17 % de la totalidad de libros publicados14.
Sin duda, este aumento de la produccin acadmica es la consecuencia de la
implantacin de los programas de estmulo a la investigacin que privilegian como
indicadores de resultados a las publicaciones, hecho que tambin se vio reflejado
en el aumento de las revistas acadmicas de educacin aunque no en el campo de
la educacin superior.
Si se analiza la distribucin temporal de la produccin para el perodo (Cuadro
Nro. 2) se observa cierta regularidad con un promedio por ao -para cada uno de
los tipos de publicacin considerado- de 14,5 artculos por ao para revistas argentinas, 4,33 para las revistas extranjeras, y un promedio de 6,5 libros por ao15.
Cuando se analiza la insercin institucional de los investigadores-autores se
observa que las universidades nacionales continan siendo el principal soporte
institucional de la generacin de conocimientos en este campo. Tal como lo muestra
el Cuadro Nro. 3, las Universidades pblicas concentran el 98% de produccin
en artculos publicados en revistas argentinas y el 88% en las revistas extranjeras16.
14. El detalle de estos porcentajes es el siguiente: de un total de 593 artculos en revistas argentinas
sobre educacin 157 pueden ser categorizados como pertenecientes al campo de la educacin
superior. En lo que respecta a revistas extranjeras de un total de 121 artculos, 40 pertenecen al
campo, mientras que de un total de 376 libros de educacin, 63 correspondan a educacin
superior. Cabe aclarar que aqu solo se tomaron libros y no captulos de libros y que parte de los
artculos contabilizados incluyen tanto estudios sobre educacin superior no universitaria como
los especficos sobre universidad. Para una visin panormica del estado del campo de la educacin
vase: Palamidessi (en prensa).
15. Para estos porcentajes no se tom el ao 2003.
16. Este es un dato complejo. El total de casos no coincide ni con el nmero de investigadores ni
con el nmero de artculos. Esto es as porque: a) no en todos los casos se cuenta con la
informacin sobre la pertenencia institucional de los autores, b) porque muchos artculos estn

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Cuadro 2. Nmero de publicaciones (artculos y libros) segn tipo de publicacin y ao.

(

)*

+)

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-

'

'

*los datos de este ao estn incompletos

Fuente: elaboracin propia

Con todo, este dato habra que relativizarlo ya que una parte significativa de la
produccin de conocimiento del campo se realiza bajo la modalidad de contratos
de consultora que muchas veces no tiene autora en el caso del Estado o bien no
tiene una circulacin de los circuitos acadmicos de difusin.
Cuadro 3. Produccin acadmica en educacin en revistas argentinas y extranjeras segn
sector institucional.
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3

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Fuente: Elaboracin propia

firmados por ms de un autor y, c) porque un nmero significativo de autores presenta
pertenencias institucionales mltiples. Lo sealado en el punto b) puede sobreestimar el peso
de algunas instituciones si en las mismas los equipos acostumbran a firmar los artculos de manera
colectiva. Lo indicado en el punto c) tiende a sobreestimar el nmero de instituciones involucradas
dado que los autores pueden firmar artculos indicando pertenencias institucionales no relacionadas
con los productos analizados.

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Pro-Posies, v. 16, n. 3 (48) - set./dez. 2005

De igual manera, el panorama en las Universidades pblicas tambin nos revela una fuerte diferenciacin ya que de las 41 universidades, 4 (U de Buenos Aires;
UN de La Plata, UN de San Luis y UN de Ro Cuarto) concentran la mayor
cantidad de autores en revistas nacionales y se reduce an ms en las publicaciones
en revistas extranjeras siendo la UBA la de mayor presencia.
La distribucin por reas temticas de la produccin (Cuadro Nro. 4) constituye
un indicador privilegiado para visualizar cmo se posicionaron los actores
acadmicos e instituciones del campo frente a la agenda de reformas del sector.
Cuadro 4. Artculos en revistas argentinas, extranjeras y libros segn rea temtica
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2
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Fuente: Elaboracin propia

En este sentido, la desigual presencia de ciertas temticas en las revistas

nacionales y extranjeras no solo muestra el lugar privilegiado que tienen los temas
de reforma, evaluacin y financiamiento en la agenda de las publicaciones
internacionales sino tambin la diferenciacin al interior del campo entre
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Pro-Posies, v. 16, n. 3 (48) - set./dez. 2005

acadmicos cosmopolistas y localistas. As, el predominio en las revistas argentinas de temas referidos a Pedagoga Universitaria y Curriculum (30%) y Polticas
de Ingreso y perfil de los estudiantes (15%) parecera estar dando cuenta de un
desplazamiento de problemticas macro-polticas hacia aquellas ms microinstitucionales asociadas en parte a la agenda de cambio que propone la reformas
de la educacin superior17.
Con todo, este cosmopolitismo del reducido ncleo de investigadores que
publican en revistas extranjeras se ve relativizado cuando se analiza la distribucin
por pases (Cuadro Nro. 5). En este sentido, Brasil y Mxico parecen ser las
principales comunidades acadmicas donde se difunden los productos de la
investigacin siendo muy reducida la presencia en el mundo anglosajn. Orientados en su mayora a las temticas de evaluacin institucional (y en menor medida
a los procesos de reforma del sector) tambin revela indirectamente la comn
agenda de poltica que recorre la regin latinoamericana.
Cuadro 5. Artculos en revistas extranjeras segn reas disciplinares y lugar de
publicacin de las revistas
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Fuente: Elaboracin propia

Quizs el dato ms revelador del proceso de diferenciacin y jerarquizacin del

campo sea la distribucin por agentes productores-investigadores (Cuadro Nro.
6). De esta manera, se contabilizaron 107 autores cuyas producciones circulan en
17. Otra explicacin no necesariamente contradictoria con sta puede atribuirse al peso disciplinar
de investigadores provenientes del campo de la pedagoga y la educacin.

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revistas argentinas, 18 en revistas extranjeras y 55 en lo que respecta a libros. No

obstante, dentro de este grupo se puede identificar un reducido nmero de investigadores que producen conocimientos en forma sistemtica -y que logra difundirlos
con cierta periodicidad respondiendo a estndares acadmicos de calidad- que no
alcanzan a 30 profesionales.
Cuadro 6. Investigadores segn cantidad de artculos publicados en el perodo en revistas
argentinas y extranjeras
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%6

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3

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Fuente: Elaboracin propia

Si bien el carcter piramidal y jerarquizado es un rasgo de todo campo de

conocimiento cientfico-acadmico, la baja productividad de la base y los segmentos intermedios (casi 100 investigadores publicaron un solo artculo) tambin
se explica por el diferente grado de profesionalizacin de la actividad acadmica.
Para dar un dato contundente al respecto sealemos que para el ao 2003 solo el
13 % de la planta docente de las universidades pblicas tiene dedicacin de tiempo
completo (vase Anuario Estadstico 1999-2003) .

A modo de cierre. Una reflexin sobre las relaciones entre

produccin de conocimiento y construccin de agendas de polticas
Resumiendo los principales argumentos hasta aqu planteados, decamos que
las polticas de reforma de la educacin superior han modificado los patrones de
articulacin que histricamente articularon las relaciones entre Estado, universidad
y campo acadmico, las cuales estn generando una nueva configuracin del sistema universitario y de educacin superior en la Argentina.
La velocidad y profundidad de estas transformaciones se asent en dos dispositivos: la evaluacin y el cambio en los mecanismos de financiamiento, los cuales
no sin conflicto ni tensiones introducen nuevas formas de regulacin
reconfigurando las identidades acadmicas, la estructura de los campos disciplinares y las dinmicas institucionales. De esta manera, si un foco de tensiones atraviesa
las lgicas de gobierno de las universidades a travs de la dualizacin de las lneas
de conduccin y la emergencia de nuevos actores en la cpula del sistema, otro
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foco de tensiones se manifiesta en la diferenciacin y jeraquizacin de las comunidades acadmicas que tienden a cristalizar mandarinatos acadmicos.
En este sentido, el esfuerzo homogeneizador de las polticas de modernizacin
universitaria, finalmente, ha producido efectos contradictorios que como observamos en el caso del campo de estudios de la educacin superior tienden a
profundizar la diferenciacin y estamentalizacin. Ms profundamente, el anlisis
de la produccin de conocimiento de este campo nos muestra la debilidad y
permeabilidad de esta comunidad disciplinar para construir una agenda de
investigacin autnoma y diferenciada de la agenda de reforma.
Analizando la experiencia internacional en la conformacin del campo de
estudios de la educacin superior, Guy Neave (2001) seala acertadamente que
en aquellos pases con fuerte tradicin centralista en el gobierno del sistema como
Alemania y los pases nrdicos, el ncleo dinmico del campo est localizado en la
esfera estatal del nivel central, mientras que en aquellos pases de tradicin ms
descentralizada sea por una coordinacin de mercado como en Estados Unidos o
ms en las burocracias de las universidades como en Francia, el campo se localiza
en la base y/o en las instancias intermedias de gobierno (rectorados). Cada una de
estas situaciones supone grados de autonoma y capacidad de negociacin de las
comunidades acadmicas frente a las polticas estatales que se expresan en la mayor
o menor diferenciacin entre la agendas de poltica y las agendas de investigacin
(produccin de conocimiento).
Comparado con estas experiencias, la situacin de las universidades argentinas
presenta una situacin que desafa esta tipologa, puesto que si bien la base institucional de la produccin acadmica se asienta mayoritariamente en estas instituciones, su debilidad y diferenciacin interna parece restarle capacidad para articular no solo una agenda de investigacin diferente a las problemticas que
construyen la reforma del sistema sino, ms importante an, la posibilidad de generar una nueva agenda de poltica que supere la inercia de las polticas de los 90.

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Recebido em 16 de maro de 2005 e aprovado em 10 de junho de 2005.

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