Primer control de Geologa

Geologa aplicada a la Geografa

Primer control

1- Realiza una breve resea sobre la hiptesis de la deriva continental y sus

pruebas. Bsate en la informacin del captulo 2 de Tarbuck y en el Repartido
Epistemologa y gnoseologa de la deriva continental, sobre su aceptacin y de
su rechazo, de Evaristo lvarez Muoz.
2- Investiga cules son la teoras fijistas y cuales son algunos de sus planteos en
contra de la hiptesis de la deriva continental
3- Explica por qu, Segn lvarez Muoz, es solo retrospectivamente que
podemos juzgar las razones del xito o del fracaso de la hiptesis de la deriva
continental.
4- Cules fueron los impedimentos para que la Hiptesis de la deriva continental
cumpliera con su cierre categorial, segn lvarez Muoz?
5- En sntesis, luego de la lectura, Podras considerar que la tectnica de placas
es hija de la deriva continental?

1- La hiptesis de la deriva continental fue expuesta por Alfred Wegener (18801930) en su libro publicado en 1915 El origen de los continentes y los
ocanos. A pesar de que anteriormente a Wegener ya haban especulaciones
sobre el desplazamiento de los continentes, la teora de la deriva continental,
se asocia efectivamente a la obra de Wegener por ser la primera sntesis en la
que se razonan y se exponen argumentos variados que apoyan la hiptesis.
Wegener sugiri que en el pasado haba existido un sper continente
denominado Panguea (Pan= todo gea=tierra) y adems planteo la hiptesis de
que en la era mesozoica, hace 200 millones de aos, este sper continente
empez a fragmentarse en continentes ms pequeos que derivaron a
posiciones actuales. Pero an no reconoca exactamente el mecanismo de la
deriva continental. Para probar su hiptesis Wegener crea que era improbable
la idea de un Tierra mvil, hasta que supo que se haban encontrado
organismos fsiles idnticos en rocas de Sudamrica y de frica, por ejemplo
el Mesosaurus, un reptil acutico depredador de peces, cuyos restos fsiles se
encuentran en el este de Sudamrica y en el Sur de frica. As supuso
Wegener que Sudamrica y frica debieron haber estado juntas durante ese
periodo de la historia. Esta no fue la nica prueba que Wegener argumentaba
para apoyar la hiptesis de la deriva continental, sino que argumento varias
ms tales como la distribucin del helecho fsil Glossopteris en frica,
Australia, India, Sudamrica y Antrtida. Los organismos actuales que
evolucionaron, los tipos de rocas y las semejanzas estructurales de los
continentes donde se pueden armar como un rompecabezas, as como
tambin evidencias paleo climticas.

2- Algunos de los planteos en contra de la hiptesis de la deriva continental son

por ejemplo el de Bailey Willis que afirmo que la deriva se trataba de un cuento
de hadas. Charles Schuchert la consideraba de un producto satnico, mientras
que N. Oreskes (1999) aduce tres razones metodolgicas para justificar el
rechazo a la deriva continental: En primer lugar la incompatibilidad de la deriva
continental con el mtodo de hiptesis mltiples de T.C Chamberlin (1890)
donde el mtodo cientfico, emprico e inductivo, exiga evidencias
observacionales y explicaciones alternativas, mientras que Wegener expona
primero su teora y luego buscaba los datos que la confirmaran. En segundo
lugar, la deriva continental no se ajustaba al modelo isosttico de Pratt pues las
fuerzas compresivas habran generado diferencias de espesor en la corteza.
Sin embargo Wegener invocaba la isostasia para argumentar que si la
viscosidad bajo los bloques continentales permita movimientos en sentido
vertical tambin admitira desplazamientos horizontales. En tercer lugar
algunos quisieron ver en la deriva continental una agresin al uniformismo
geolgico y se la llego a tildar de catastrofista. Adems entre las posibles
causas que explicaran las reticencias hacia la deriva continental se manejan
razones de corte sociolgico.

3- Solamente desde una mirada global y retrospectiva podemos juzgar a la deriva

continental, ya que aunque haya sido cierto que por dcadas, la comunidad
cientfica se quiso olvidar de las teoras movilistas y quedo en suspenso,
despus del fallecimiento de Wegener, luego de un siglo del descubrimiento
de la deriva, cabe la pregunta de si realmente se le puede llamar
descubrimiento a unas meras observaciones interpretadas con audacia y
sostenidas con la ayuda de argumentos desiguales (algunos de los cuales se
demostraron falsos). La teora de la deriva continental fue recuperada para la
ciencia hasta tal punto que J. Tuzo Wilson, considerado como uno de los
artfices de la tectnica de placas, la equiparo con la revolucin copernicana y
manifest que la gran revolucin cientfica de nuestros tiempos, debera
llamarse revolucin wegeriana, en honor a su principal propulsor.
4- Son cuatro los impedimentos que impidieron que la hiptesis de la deriva
cumpliera con el cierre categorial: En primer lugar los continentes de Wegener
no eran los verdaderos trminos de desplazamiento, como si lo son las placas.
Por lo tanto la deriva continental no cerraba el carecer de verdaderos trminos
esenciales. Tanto los continentes como los ocanos de la hiptesis wegeriana
eran trminos fenomnicos incorrectamente articulados en una teora. En
segundo lugar la implicatura lgica de la deriva de los continentes es la
pasividad de los ocanos, segn Wegener los continentes se desplazaban
sobre ocanos pasivos, y la tectnica de placas demostr lo contrario, donde
es la superficie de los ocanos la que sufre mayores transformaciones en el
transcurso de la historia geolgica. En tercer lugar la deriva continental es una
teora sobre el origen del ocano Atlntico, pero no una teora global para todo
el planeta, en los mapas de Wegener, el Pacifico es un contenedor de retales.
Por el contrario la tectnica de placas es una tectnica global. Y por ultimo y
cuarto lugar la confluencia operatoria que se verifica en la tectnica de placas

es mucho ms amplia que la manifestada en la deriva, incluyendo una

explicacin coherente para los volcanes y para los terremotos y una
justificacin de las diferencias petrolgicas de la litosfera. La franja de verdad
de la tectnica de placas es muy superior a la de la deriva continental.

5- Podra considerar que la tectnica de placas si es hija de la deriva continental,

ya que la deriva continental si bien no fue muy aceptada fue estudiada por
Wegener en un principio mayor a la tectnica de placas y porque considero que
la tectnica de placas es la teora que explica como surgi o como se dio la
deriva continental en el planeta.