DATOS ESPACIALES

Definicin
Entendemos por dato espacial todo aquel que tiene asociada una referencia geogrfica, de tal
modo que podemos localizar exactamente dnde sucede dentro de un mapa. Dentro de esta
definicin se incluyen datos de campos (superficies) o datos asociados a objetos como puntos,
lneas o polgonos.
Un modelo de datos geogrfico es una abstraccin del mundo real que emplea un conjunto de
objetos dato, para soportar el despliegue de mapas, consultas, edicin y anlisis. Los datos
geogrficos, presentan la informacin en representaciones subjetivas a travs de mapas y
smbolos, que representan la geografa como formas geomtricas, redes, superficies, ubicaciones
e imgenes, a los cuales se les asignan sus respectivos atributos que los definen y describen.
El carcter especial del dato espacial deriva de la existencia de posicin. Esta posicin se ha de
entender tanto en trminos absolutos (posicin de una entidad en el espacio expresada por sus
coordenadas) como relativos (relacin con otras entidades tambin en dicho espacio). Las
consecuencias de que todo dato espacial se halle por definicin localizado a travs de
coordenadas son diversas, y deben enfocarse desde los distintos puntos de vista del anlisis
espacial.

Funcin
Los datos espaciales representan informacin sobre la ubicacin fsica y la forma de objetos
geomtricos.Estos objetos pueden ser ubicaciones de punto u objetos ms complejos como
pases, carreteras o lagos.
La aplicacin principal de los datos espaciales se encuentra en los sistemas para almacenar, editar
y mostrar informacin geogrfica en una computadora, conocidos como sistemas de informacin
geogrfica (GIS, por sus siglas en ingls). Las aplicaciones de estas bases de datos generalmente
estn relacionadas con la representacin de objetos geomtricos distintos acomodados en el
espacio, o cada punto de un espacio en particular. El primer tipo de aplicaciones permite a los
gegrafos modelar ciudades, bosques y ros, mientras que el segundo les permite modelar el uso
de la tierra o la divisin de un pas en estados, provincias y distritos.

Tipos de datos espaciales

Estas bases de datos incluyen un conjunto de tipos de datos espaciales, como PUNTO, LNEA y
POLIGONOS (Region), para modelar entidades geomtricas en el espacio, y un conjunto de
operaciones espaciales como INSIDE, INTERSECTION y DISTANCE, para definir las relaciones
entre ellos. Las operaciones y tipos exactos dependen de la naturaleza de los datos
(bidimensionales o tridimensionales) almacenados en la base de datos. Estos tipos y operaciones
pueden formar parte de un lenguaje de consultas de bases de datos, como SQL, de manera que la
informacin espacial puede ser consultada.

Puntos (Point)
Se encuentran determinados por las coordenadas terrestres medidas por latitud y longitud. Por
ejemplo, ciudades, accidentes geogrficos puntuales, hitos.

Lneas (Line)
Objetos abiertos que cubren una distancia dada y comunican varios puntos o nodos, aunque
debido a la forma esfrica de la tierra tambin se le consideran como arcos. Lneas telefnicas,
carreteras y vas de trenes son ejemplos de lneas geogrficas.

Polgonos (Region)
Figuras planas conectadas por distintas lneas u objetos cerrados que cubren un rea determinada,
como por ejemplo pases, regiones o lagos.