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As dificuldades da tarefa educativa na civilizao, segundo Rousseau

Lidiane Brito Freitas

Resumo:
O objetivo deste artigo analisar como Rousseau estabelece um nexo entre natureza e civilizao, no que
concerne ao papel da educao como possibilidade de orientar o homem no curso de suas aes. Ao formular
uma educao natural, Rousseau no descarta a necessidade de uma formao que engloba aspectos oriundos
do processo civilizatrio. Essa educao tem a funo de equilibrar as diferenas entre a natureza e a sociedade, permitindo que o homem entre no mundo da cultura, sendo guiado pelos princpios da natureza. Fazer
uma incurso pelos clssicos da filosofia rousseauniana Discursos, Contrato Social, Emlio ou da Educao
e Jlia ou a Nova Helsa possibilitar uma reflexo rigorosa sobre conceitos necessrios construo de
um entendimento acerca da possibilidade de superao do impasse estabelecido entre natureza e civilizao.
Palavras-chave: Natureza; Civilizao e Educao.
The difficulties of educational task in civilization, according to Rousseau
Abstract:
The aim of this paper is to analyze how Rousseau establishes a link between nature and civilization, in what
concerns the role of education as a possibility of guiding men in the course of their actions. When creating a
natural education, Rousseau does not forget the need of an education that encloses aspects from the civilizing
process. That education has the task of balancing the differences between nature and society, allowing man to
get into the world of culture, being guided by the principles of nature. Studying the classics of Rousseaus
philosophy - Discursos, Contrato Social, Emlio ou da Educao e Jlia ou a Nova Helsa is going to allow
a rigorous reflection upon necessary concepts to the construction of an understanding about the possibility of
overcoming the established problem between nature and civilization.
Key-words: Nature; Civilization and Education.

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Os representantes do sculo das Luzes identificam a educao como um instrumento de melhoria

das condies de vida dos homens. A preocupao com
a formao do homem burgus encontra, nesse sculo, um ambiente propcio para as novas diretrizes que
sero traadas, a fim de promover a sua efetiva participao nos direcionamentos da sociedade.1
Ao formular um processo educativo capaz de garantir ao homem o pleno desenvolvimento de todas
as suas potencialidades, Rousseau teoriza uma situao em que o homem vive de acordo com os preceitos
da natureza por no contrair os vcios oriundos da
vida civilizada. Diante da concepo pedaggica, que
valoriza e resgata os princpios da natureza, pode-se
compreender o lugar de destaque, que tem Rousseau,
no contexto do movimento iluminista.
Ao construir, logicamente, um estado que no existe, que nunca existiu e que talvez jamais existir,
Rousseau no vislumbra, em nenhum momento, a
volta ao estado natural (mesmo que fosse possvel),
como alguns pensadores interpretaram, muitas vezes, ironicamente2. Teorizar um estado em que a
corrupo no faz parte das relaes entre os semelhantes permite construir um argumento sobre os
elementos originrios da natureza, sem a influncia
dos aspectos corruptores da vida social. A simplicidade dos costumes denunciava como era radicalmente
diferente o homem natural que, bastando-se a si prprio, no necessitava utilizar-se das mais diversas
estratgias para conviver com os seus semelhantes.
No se pode refletir sobre os costumes sem
se comprazer com a lembrana da imagem da simplicidade dos primeiros tempos. uma bela praia, ornada unicamente pelas mos da natureza, para a qual incessantemente se voltam aos olhos e da

qual com tristeza se sente afastar-se. Quando os homens inocentes e virtuosos amavam ter os deuses como testemunhas de
suas aes, moravam juntos na mesma
cabana, mas, assim que se tornam maus,
cansaram-se com esses espetculos incmodos e os isolaram em templos magnficos (ROUSSEAU, 1978a, p. 346).
No estado pr-civil, o homem no tinha porque se
servir de todas as potencialidades que o capacitariam
a garantir melhores condies de vida, uma vez que o
seu nico objetivo era lutar pela sobrevivncia. Alis, nesse estado, ele no possua a moralidade que
faria dele um ser com conscincia e razo. Pela necessidade de aprimorar capacidades adormecidas no
estado de natureza, torna-se imprescindvel que o
homem, imerso na sociedade, utilize essas capacidades para agir e melhor conduzir as suas aes.
Embora nesse estado se prive de muitas
vantagens que frui da natureza, ganha
outras de igual monta: suas faculdades
se exercem e se desenvolvem, suas idias
se alargam, seus sentimentos se enobrecem, toda a sua alma se eleva a tal ponto,
que, se os abusos dessa nova condio no
o degradassem freqentemente a uma condio inferior quela donde saiu, deveria
sem cessar bendizer o instante feliz que
dela o arrancou para sempre e fez, de um
animal estpido e limitado, um ser inteligente e um homem (ROUSSEAU, 1978b,
p. 36).
Na sociedade, as disposies originrias da natureza perdem fortemente a influncia no modo de vi-

O sculo das Luzes pode, tambm, ser considerado o Sculo da Pedagogia pelas importantes e decisivas discusses
travadas pelos seus representantes no que tange ao papel da educao. Os iluministas atribuem educao um
valor imprescindvel por acreditarem que, a partir de um ensino voltado para as reais necessidades do educando,
poder-se-ia preparar a humanidade para uma era de desenvolvimento em todas as dimenses inerentes constituio
do ser humano.
Este o caso de Voltaire. Cf. VOLTAIRE. Carta de Voltaire a Rousseau. Revista Arca. Edio organizada por
Dorothe de Bruchard. Porto Alegre: Paraula, 1994, p. 55.
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ver do homem. Ele passa a valorizar mais as necessidades surgidas com o convvio do que aquelas que lhe
proporcionavam um estilo simples de vida, como o
caso da luta pela conservao. Portanto, abre-se o
caminho para a corrupo dos costumes: o homem
passa a desejar coisas que vo alm da satisfao das
suas necessidades bsicas.
Desperta necessidades e paixes que o homem natural jamais conheceu e coloca-lhe
nas mos os recursos sempre novos para
saci-las sem freios. A sede de dar o que
falar de si, a nsia de se distinguir dos
outros: tudo isso nos torna incessantemente estranhos a ns mesmos, tudo isso
nos transporta, de certo modo, para fora
de ns mesmos (CASSIRER, 1992, p. 217).
Por produzir um cenrio, no qual os homens se
distinguem radicalmente dos seus semelhantes, afastando-os da condio natural, a sociedade recebe uma
severa crtica pelo fato de ser, para Rousseau, a responsvel por muitos males que assolam o gnero humano. Contudo, ele ressalta a importncia de se
aprender a conviver em sociedade, j que a passagem
para esse estado um acontecimento inevitvel.
A partir das consideraes acerca da maneira pela
qual o homem atua em sociedade, importante destacar a forma artificial encontrada pelos homens para
conseguirem conviver com todos os elementos constituintes do estado social, tendo em vista o desenvolvimento de novas disposies e sentimentos prprios
da convivncia. Acerca do modo artificial de se viver
no ambiente social, possvel assinalar:
As falsas luzes da civilizao, longe de
iluminar o mundo humano, velam a transparncia natural, separam os homens uns
dos outros, particularizam os interesses,
destroem toda possibilidade de confiana
recproca e substituem a comunicao essencial das almas por um comrcio factcio
e desprovido de sinceridade; assim se constitui uma sociedade em que cada um se
isola em seu amor-prprio e se protege

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atrs de uma aparncia mentirosa

(STAROBINSKI, 1996, p. 35).
Quando Rousseau pensa uma educao da natureza, ele quer assinalar a necessidade de que o
processo formativo desenvolva, desde a infncia, as
disposies originais, no intuito de que o homem
no se corrompa pelos diversos elementos existentes na vida civil. O pensamento pedaggico
rousseauniano aponta para uma valorizao do ser
infantil em toda sua espontaneidade, delineando
uma nova maneira de conceber uma educao apropriada s crianas.
Compreender a infncia como uma fase
determinante na vida do ser humano possibilita uma
posio contrria ao discurso pedaggico da poca, o
qual identificava a criana como um adulto em miniatura, sem necessidade, portanto, de um tratamento
diferente do que fora estabelecido pelos mtodos de
ensino vigentes. Proclamar a especificidade infantil
significa, para Rousseau, respeitar a ordem da natureza no que concerne ao ritmo de desenvolvimento da
criana.
A natureza [...] quer que as crianas sejam crianas antes de serem homens. Se
quisermos alterar essa ordem, produziremos frutos precoces que no tero nem
maturidade nem sabor e no tardaro a
corromper-se; teremos jovens doutores e
velhas crianas. A infncia tem maneiras prprias de ver, de pensar, de sentir,
que lhe so prprias. Nada menos sensato do que a elas querer substituir as
nossas e preferiria exigir que uma criana tivesse cinco ps de altura a exigir que
tivesse julgamento aos dez anos
(ROUSSEAU, 1994, p. 486).
A formulao clssica sobre o estado de natureza
permite estabelecer uma comparao com a fase anterior ao pleno desenvolvimento fsico, intelectual e
moral, que se constitui no ponto de partida de todo
processo formativo do indivduo. Por conseguinte, identificar a imaturidade infantil no como uma defor-

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mao, mas como um estgio a ser desenvolvido gradualmente, empreende uma revoluo nos princpios
que nortearo a educao das crianas.
Ao propor no apenas que a infncia uma
fase autnoma e diferente da vida adulta,
com caractersticas prprias que devem ser
respeitadas, que o menino no um adulto defeituoso e sim um microcosmo autnomo; mas muito mais que isso, que a
criana superior ao adulto porque ela,
com sua inocncia natural, tem em si o
estado de natureza que, para Rousseau,
a condio original de existncia: a infncia inocente como o estado de natureza (HILSDORF, 1998, p. 77).
A preocupao de que o uso das faculdades no
seja antecipado constitui-se numa das principais recomendaes feitas por Rousseau no Emlio. Ele compreende que as faculdades so despertadas e estimuladas no momento certo, momento este que prescrito pela natureza. Todavia, a atitude de apressar as
atividades do intelecto conduz a uma distoro no
processo de constituio do ser infantil. A criana
possui um ritmo de desenvolvimento prprio que no
pode ser contrariado, a menos que se queira formar
um indivduo incapaz fsica, mental e moralmente
de encarar as adversidades prprias da vida.
Tratai-a pois conforme sua idade, apesar
das aparncias, e evitai esgotar suas foras exercitando-as demais. Se aquele jovem crebro se esquenta, se virdes que est
comeando a ferver, deixai-o primeiro fermentar em liberdade, mas no o
provoqueis jamais, para que nem tudo se
exale; e, quando os primeiros espritos se
evaporarem, retende, comprimi os outros,
at que com os anos tudo se transforme
em calor vivificante e em verdadeira fora. Caso contrrio, perdereis vosso tempo
e vosso trabalho, destruireis vossa prpria
obra e, depois de vos terdes indiscretamente embriagado com todos esses vapores in-

flamveis, s vos restar um resduo sem

vigor (ROUSSEAU, 1999, p. 111).
Admitir que antes da razo outras faculdades devem ser plenamente aprimoradas, tornar-se-ia a prerrogativa daqueles que desempenham a importante
tarefa de educar o homem. Em vista disso, os professores devem ser pacientes no que se refere ao uso da
razo, pelo fato de ser uma faculdade que necessita
de um tempo maior para se desenvolver completamente.
Por conseguinte, a razo uma faculdade que faz
do homem um ser singular pelo fato de proporcionarlhe a capacidade de orientar as suas aes, haja vista
que, aliada liberdade, ela promove a formao de
um ser autnomo. Apesar de ser a responsvel por
alguns males, com o desenvolvimento da razo que
o homem consegue aprimorar-se moralmente.
S a razo nos ensina a conhecer o bem e
o mal. A conscincia que nos faz amar a
um e odiar o outro, embora independente
da razo, no pode, pois, desenvolver-se
sem ela. Antes da idade da razo, fazemos o bem e o mal sem sab-lo, e no h
moralidade em nossas aes, embora s
vezes ela exista no sentimento das aes
de outrem que se relacionam conosco
(ROUSSEAU, 1999, p. 53).
Entendendo a razo como uma faculdade importante para a constituio de um ser bem formado, o
que distingue Rousseau dos demais iluministas? Invertendo o plo norteador do movimento a plena
confiana nos poderes da razo , ele identifica o sentimento como o verdadeiro princpio do conhecimento. O aspecto especfico e peculiarmente novo que
Rousseau proporcionou a sua poca parece residir no
fato de libert-la do domnio do intelectualismo. s
foras do entendimento reflexivo nas quais se baseia
a cultura do sculo XVIII, ele ope a fora do sentimento (CASSIRER, 1999, p. 81).
Ao receber o prmio da Academia de Dijon, respondendo negativamente questo proposta: O
restabelecimento das Cincias e das Artes ter con-

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tribudo para aprimorar os costumes?, Rousseau

critica o princpio, dominante na poca, de ser a razo o instrumento que conduziria a humanidade ao
desenvolvimento filosfico, intelectual, cultural e poltico. E o desenvolvimento moral?
A tese de que o progresso cientfico e intelectual no levou os homens a um aperfeioamento moral permite compreender o lugar ocupado por Rousseau
ao questionar o curso do processo civilizatrio. A atitude de criticar as bases tericas do Iluminismo, denunciando o mal desencadeado pelas cincias e pelas
artes, evidencia a repercusso que a sua primeira
grande obra filosfica teve no crculo dos ilustrados e
a importncia das suas reflexes no conjunto de idias do sculo das Luzes. O Discurso sobre as cincias
e as artes, que marca a estria de Rousseau na carreira literria, a acusao do mal do veneno que
atinge as sociedades civilizadas medida que progridem as funestas luzes, as vs cincias
(STAROBINSKI, 2001, p. 163-164).
No menos surpreendente que o fato de algum
que fizera parte do grupo dos iluministas tenha atacado ferozmente o princpio organizador do movimento
a deciso da Academia de Dijon instituio que
representa a Repblica de Letrados de dar o prmio
a um pensador que se insurgiu contra ela. Desse
modo, poder-se-ia identificar o estabelecimento de
mais um dos paradoxos recorrentes na trajetria intelectual de Rousseau?
Como ousar censurar as cincias perante
uma das mais sbias companhias da Europa, louvar a ignorncia numa Academia
clebre e conciliar o desprezo pelo estudo
com o respeito pelos verdadeiros sbios?
Reconheci estes obstculos e eles de modo
algum me demoveram. No em absoluto a cincia que maltrato, disse a mim mes-

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mo, a virtude que defendo perante homens virtuosos. mais cara a probidade
s pessoas de bem do que a erudio aos
doutos (ROUSSEAU, 1978a, p. 333).
No obstante a vida e a obra do filsofo se mesclarem, importante atentar para o fato de que a argumentao rousseauniana, acerca da civilizao, possui a consistncia necessria para se proceder resposta de to importante questo. A fim de identificar
a relao entre a vida e a obra do filsofo, pode-se
encontrar, nas Confisses, a passagem na qual ele
narra o momento de iluminao que culminou no
nascimento da sua primeira obra filosfica: o Discurso sobre as Cincias e as Artes.
Naquela ocasio lembro-me perfeitamente de que, ao chegar em Vincennes, estava
numa aflio que raiava o delrio. Diderot
percebeu-a; expliquei-lhe a causa e li para
ele a prosopopia de Fabricius, escrita a
lpis debaixo dum carvalho. Aconselhoume a dar largas s minhas idias e a concorrer ao prmio. Assim o fiz e desde ento fiquei perdido. O resto todo de minha
vida e minhas infelicidades foram o inevitvel efeito daquele momento de desvario
(ROUSSEAU, s/d, p. 375).
Nesse sentido, torna-se relevante indagar: qual o
papel da educao? Como possvel o ato de educar o
indivduo para que este participe efetivamente da sociedade? Em suma, qual o papel da educao na crtica civilizao empreendida por Rousseau?
Ao desferir um golpe contra as cincias, ou melhor, ao uso que delas fazem os responsveis pela educao dos homens, Rousseau empreende um srio
questionamento funo da educao3 numa socie-

Semelhante crtica da educao civilizada empreendida no Primeiro Discurso, Rousseau faz um severo julgamento
acerca da educao da sua poca no Emlio: No posso encarar como instituio pblica esses ridculos
estabelecimentos chamados colgios. Tampouco considero a educao da sociedade, pois, tendendo essa educao a
dois fins contrrios, no atinge nenhum dos dois; s serve para criar homens de duas faces, que sempre parecem
atribuir tudo aos outros, e nunca atribuem nada seno a si mesmos (ROUSSEAU, 1999, p. 12-13).
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dade civilizada. Quando promove uma crtica sociedade iluminada, o filsofo tambm se posiciona
contra a educao do seu tempo. Por conseguinte, j
no Primeiro Discurso evidenciado o prejuzo que
uma educao m orientada pode causar no processo
de formao do indivduo.
Se a cultura das cincias prejudicial s
qualidades guerreiras, ainda o mais s
qualidades morais. J desde os primeiros
anos, uma educao insensata orna nosso
esprito e corrompe nosso julgamento. Vejo
em todos os lugares estabelecimentos imensos onde a alto preo se educa a juventude
para aprender todas as coisas, exceto seus
deveres (ROUSSEAU, 1978a, p. 347).
Segundo Rousseau, uma verdadeira educao tem
como finalidade formar o homem para a vida. Nesse
sentido, a relao estabelecida entre a educao da
natureza, das coisas e a dos homens tornar-se- fundamental para um entendimento sobre um processo
formativo que contempla todas as dimenses da existncia humana, produzindo um sujeito autnomo e
consciente do seu papel na sociedade da qual ele
parte integrante.
A educao da natureza apresenta-se como o processo em que a criana precisa fortalecer a sua constituio fsica, demandando, para tanto, uma atividade educativa que estimule tal fortalecimento. Ela
deve ser estimulada, desde a mais tenra idade, a trabalhar todas as suas potencialidades, no sentido de
formar um organismo so, forte e preparado para as
diversas adversidades.
Em relao educao das coisas, Rousseau compreende a aprendizagem atravs dos princpios pedaggicos da observao, associao e expresso; logo, a
partir desses trs princpios, funda-se um conhecimento, a partir do concreto para o abstrato. Ele ainda salienta a importncia de que, nessa fase preparatria, a criana se depare com as prprias coisas antes de elaborar um juzo mais slido acerca delas.
Os processos de aprendizagem se desenvolvem ento em trs momentos funda-

mentais: a observao, que o ponto de

partida de todo conhecimento, que deve
ser colocada no centro da atividade escolar, cujo lema deve ser poucas palavras,
muitos fatos, usando-se um material bastante variado que deve ser manipulado e
observado diretamente pela criana; a associao, que organiza, embora de forma
elementar, o ambiente que a criana observou na direo do espao e do tempo,
dando lugar aos conhecimentos fundamentais da geografia e da histria; a expresso que pode ser concreta ou abstrata: a
primeira refere-se aos trabalhos manuais,
modelagem e ao desenho: a segunda,
linguagem, ou seja, leitura e escrita
(CAMBI, 1999, p. 528).
Depois da educao sensitiva, tem-se a educao
intelectual, que comea com a constituio de uma
razo slida. Pode-se perceber que, antes dessa fase,
Rousseau no fala de educao positiva, uma vez que
antes dos quinze anos a razo do homem ainda se
encontra em estgio de amadurecimento. Antes dessa idade, Rousseau condena uma educao puramente livresca e erudita, tecendo uma crtica severa aos
livros que, neste momento, no permitem s crianas apreender as informaes contidas neles, mas
apenas exercitam a memorizao.
Odeio os livros; eles s ensinam a falar do
que no se sabe. Dizem que Hermes gravou em colunas os elementos das cincias, para pr suas descobertas ao abrigo
de um dilvio. Se as tivesse bem gravado
na cabea dos homens, ter-se-iam conservado por tradio. Crebros bem preparados so os monumentos onde com segurana se gravam os conhecimentos humanos (ROUSSEAU, 1999, p. 232).
A partir dos quinze anos, comea a educao dos
homens, na qual as noes morais e sociais j podem
ser trabalhadas, posto que, a essa altura, o aluno
tem condies de estabelecer um juzo sobre os ho-

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mens e suas relaes em sociedade. Atravs de alguns ensinamentos, Emlio adquire preceitos importantes para a sua insero na vida coletiva como, por
exemplo, o respeito ao bem alheio.
Qual o objetivo da educao na apreciao, a respeito dos progressos da civilizao? O que a educao
pode fazer no sentido de proporcionar o aprimoramento
do indivduo em todos os aspectos, sobretudo o moral? Se Rousseau entende que o desenvolvimento das
cincias relegou a uma posio subalterna o progresso moral, como o processo educativo pode promover
uma melhoria da humanidade? Eis estabelecido o
paradoxo da civilizao: chegou-se a um alto nvel de
aperfeioamento tcnico, intelectual, e cultural; contudo, a dimenso que seria primordial para se considerar uma poca iluminada foi seriamente sacrificada
em prol de uma confiana ilimitada na razo: a dimenso moral.
Quando Rousseau promove uma investida contra
a razo, interessante ressaltar que esse ataque
empreendido no faculdade em si mesma, mas ao
mau uso que dela fizeram os responsveis pela organizao da sociedade. Por conseguinte, Rousseau d
razo o lugar que melhor convm sua condio;
isto no quer dizer que o seu papel seja minimizado;
mas, antes, ordenado de acordo com os preceitos da
natureza humana.
Um erro comum a todos os pais que crem ter luzes o de supor que desde o nascimento seus filhos sejam capazes de raciocinar, e de falar-lhes como homens antes
mesmo que saibam falar. A razo o instrumento que se pensa usar para instrulos enquanto os outros instrumentos devem servir para form-la e enquanto, de
todas as instrues prprias do homem,
aquela que ele adquire mais tarde e com
mais dificuldade a prpria razo
(ROUSSEAU, 1994. p. 486).
Analisar a filosofia da educao de Rousseau
buscar a compreenso sobre um processo de formao do indivduo capaz de proporcionar-lhe as condies viveis, ou melhor, primordiais para uma efeti-

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va participao na sociedade. Repensar a educao

permite a Rousseau estabelecer um novo parmetro
para o entendimento acerca das especificidades
concernentes infncia e ao ato de educar.
A infncia natural por definio principia desde cedo a ser degenerada pela
ndoa de uma sociedade de mscaras e
constries. A espontaneidade seria vedada em um modelo de educao pautado
pela vigilncia do social sobre o natural.
O custo disso seria, sem dvida, a felicidade. Para Rousseau, pelo contrrio, havia que se buscar no homem o homem e
na criana a criana. Com maneiras prprias de olhar e de sentir, a infncia seria,
ainda, objeto a ser descortinado. Substituir o olhar infantil pela razo adulta seria perturbar a maturao natural exigida
pela ordem do tempo (BOTO, 1996, p. 28).
Como formar o homem para o convvio? Como conciliar a natureza e os acrscimos da civilizao? Como
encontrar um ponto de equilbrio entre dois conceitos
inconciliveis? Uma educao deve equilibrar a tenso entre a natureza e a sociedade, uma vez que
Rousseau formula uma educao que insere o homem
no mundo da cultura, permitindo que o mesmo seja
orientado mediante os preceitos da natureza.
Investigar como se d a educao em Rousseau
travar uma forte discusso sobre o papel de uma formao que busca preparar o homem atravs do desenvolvimento de todas as potencialidades inerentes
sua natureza. Nesse sentido, o Discurso sobre as
Cincias e as Artes apresenta-se como uma dura crtica civilizao e educao de seu tempo pelo fato
de Rousseau entender que os iluministas privilegiaram o aspecto intelectual, na formao do indivduo,
em detrimento do aspecto moral, identificado, por ele,
como o verdadeiro responsvel pela melhoria dos homens.
Diante dessa constatao, Rousseau formula uma
educao que possibilite o contato do homem com a natureza. Essa educao tem como finalidade proporcionar as condies para que ele possa viver em sociedade

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sendo afetado, o mnimo possvel, pelos elementos que

promovem a degenerao dos princpios originais. Elementos como a desigualdade e o amor-prprio so considerados como responsveis pelo progressivo
distanciamento do homem da natureza. Por essa ra-

zo, Rousseau assinala a necessidade imperiosa de lidar com o impasse estabelecido entre natureza e civilizao a partir de um entendimento sobre a importncia
de uma educao que reaproxime o homem de sua natureza, reorientando elementos prprios da vida civil.

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Sobre a autora:
Lidiane Brito Freitas licenciada em Filosofia e mestre em Educao pela Universidade Federal de Sergipe.
Atualmente doutoranda em Educao pela mesma universidade. professora da Faculdade Amadeus. Membro do Grupo de Trabalho Filosofia da Educao (NPGED/UFS) e do Grupo de Estudos de Histria da Filosofia
Moderna/NEPHEM.
E-mail: lidianebfreitas@zipmail.com.br

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