Refrigeracin por absorcin: El sistema de refrigeracin por absorcin es un

medio de producir fro que, al igual que en el sistema de refrigeracin por compresin,
aprovecha que las sustancias absorben calor al cambiar de estado, de lquido a gaseoso. As
como en el sistema de compresin el ciclo se hace mediante un compresor, en el caso de la
absorcin, el ciclo se basa fsicamente en la capacidad que tienen algunas sustancias, como
el bromuro de litio, de absorber otra sustancia, tal como el agua, en fase de vapor. Otra
posibilidad es emplear el agua como substancia absorbente (disolvente) y amonaco como
substancia absorbida (soluto).
La tcnica naci en 1859, cuando Ferdinand Carr consigui fabricar hielo con la primera
mquina de absorcin de ciclo amoniaco-agua.

Esquema del ciclo de refrigeracin por absorcin.

Funcionamiento: El ciclo ms comnmente empleado es el de agua-bromuro de litio por

tener mayor eficiencia.2 Se emplea el bromuro de litio porque tiene gran capacidad de absorber
agua y porque puede deshidratarse mediante el calor.
Bajando a los detalles de este ciclo, el agua (refrigerante), que se mueve por un circuito a
baja presin, se evapora en un intercambiador de calor, llamado evaporador. La evaporacin
necesita calor, que obtiene en un intercambiador en el que refrigera un fluido secundario
(normalmente, tambin agua), que se lleva por una red de tuberas a enfriar los ambientes o
cmaras que interese. Tras el evaporador, el bromuro de litio absorbe el vapor de agua en
el absorbedor, produciendo una solucin diluida o dbil de bromuro en agua. Esta solucin
pasa al generador, donde se separan disolvente y soluto mediante calor procedente de una
fuente externa; el agua va al condensador, que es otro intercambiador donde cede la mayor
parte del calor recibido en el generador, y desde all pasa de nuevo al evaporador, a travs de
la vlvula de expansin; el bromuro, ahora como solucin concentrada en agua, vuelve
al absorbedor para reiniciar el ciclo.
Aunque no aparece en la figura, tambin se suele utilizar un intercambiador de calor, poniendo
en contacto, sin mezcla, los conductos absorbedor-generador y generador-absorbedor, para
precalentar la solucin de agua-bromuro de litio, antes de pasar al calentador ( generador),
mientras que, a su vez, la solucin concentrada de bromuro de litio se enfra cuando va hacia
el absorbedor, ya que la absorcin se realiza mejor a baja temperatura. De hecho (ver prrafo
siguiente) en el absorbedor debe haber un intercambiador para enfriarlo con la torre de
enfriamiento.

Al igual que en el ciclo de compresin, el sistema requiere una torre de enfriamiento para
disipar el calor sobrante (suma del aportado por la fuente externa y el extrado de los locales o
espacios refrigerados). El fluido calo portador que va a la torre discurrir sucesivamente por
dos intercambiadores situados en el absorbedor y en el condensador.
Como se puede ver en el esquema, los nicos elementos mecnicos existentes en el ciclo son
una bomba que lleva la solucin concentrada al generador y otra, no representada, para llevar
el calo portador a la torre de enfriamiento.
El ciclo amoniaco-agua es en todo semejante, salvo que en este caso el refrigerante es
el amoniaco y el absorbente es el agua. Se utiliza, aunque tiene menor eficiencia energtica,
porque tiene la ventaja de poder conseguir temperaturas inferiores a 0 C, es decir, en aparatos
para congelar, como frigorficos.

CICLOS DE REFRIGERACIN CICLO REAL DE REFRIGERACIN POR COMPRESIN DE

VAPOR: Este ciclo de refrigeracin difiere de uno ideal en varios aspectos, principalmente,
debido a las irreversibilidades que ocurren en varios componentes. Dos fuentes comunes de
irreversibilidad son la friccin del fluido (causa cadas de presin) y la transferencia de calor
desde los alrededores.
El diagrama T-s en un ciclo real de refrigeracin por compresin de vapor se muestra a
continuacin. Medio Caliente Condensador Vlvula de Compresor Expansin Evaporador
Espacio refrigerado En el ciclo ideal el refrigerante sale del evaporador y entra al compresor
como vapor saturado. Sin embargo, en la prctica, no es posible controlar el estado del
refrigerante con tanta precisin. En lugar de eso, es fcil disear el sistema de modo que el
refrigerante se sobre caliente ligeramente en la entrada del compresor. ste ligero
sobrecalentamiento asegura que el refrigerante se evapore por completo cuando entre al
compresor. Tambin, la lnea que conecta al evaporador con el compresor suele ser muy larga;
por lo tanto, la cada de presin ocasionada por la friccin del fluido y la transferencia de calor
delos alrededores al refrigerante puede ser muy significativa. El resultado del
sobrecalentamiento, de la ganancia de calor en lnea de conexin y las cadas de presin en el
evaporador y la lnea de conexin, consiste en un incremento en el volumen especfico y, por
consiguiente, en un incremento en los requerimientos de entrada de potencial al compresor
puesto que el trabajo de flujo estable es proporcional al volumen especfico.
El proceso de compresin en el ciclo ideal es internamente reversible y adiabtico y, por ende,
isentrpico. Sin embargo, el proceso de compresin real incluir efectos de friccin, los cuales
incrementan la entropa y la transferencia de calor, lo que puede aumentar o disminuir la
entropa, dependiendo de la direccin. Por consiguiente la entropa del refrigerante puede
incrementarse (1-2) o disminuir (proceso1-2) durante un proceso de compresin real,
dependiendo del predominio de los efectos. El proceso de compresin 1-2puede ser incluso
ms deseable que el proceso de compresin isentrpico debido al que el volumen especfico
del refrigerante y, por consiguiente, el requerimiento de entrada de trabajo son ms pequeos
en ste caso. De ese modo, el refrigerante debe enfriarse durante el proceso de compresin
siempre que sea prctico y econmico hacerlo. En el caso ideal, se supone que el refrigerante
sale del condensador como lquido saturado a la presin de salida del compresor. En realidad,
es inevitable tener cierta cada de presin en el condensador, as como en las lneas que lo
conectan con el compresor y la vlvula de estrangulamiento. Adems, no es fcil ejecutar el
proceso de condensacin con tal precisin como para que el refrigerante sea un lquido
saturado al final, y es indeseable enviar el refrigerante a la vlvula de estrangulamiento antes
que se condense por completo. Y en consecuencia, el refrigerante se sub enfra un poco antes
de que entre a la vlvula de estrangulamiento. A pesar de todo esto, se debe tener en mente
dado que el refrigerante entra al evaporador con una entalpia inferior y por ello puede absorber
ms calor del espacio refrigerado. La vlvula de estrangulamiento y el evaporador se localizar
muy cerca el uno del otro de modo que la cada de presin en la lnea de conexin es pequea.