LA MSICA EN LA ANTIGEDAD

Prof. Nilton caldern torres

MSICA EN LA ANTIGEDAD: GRECIA Y ROMA
1. Introduccin a la Edad Antigua
Llamamos Edad Antigua a la poca que va desde la aparicin de los primeros documentos escritos, en
torno al 3.300 a. C, hasta la cada del Imperio Romano en el 476 d.C.
Por supuesto, podramos hablar de otras civilizaciones adems de griegos y romanos (sumerios,
acadios, babilonios, egipcios) que tambin tuvieron una estrecha relacin con la msica. Sin embargo, nos
centraremos en Grecia y Roma, ya que son esos pueblos los que sientan las bases de la cultura
occidental, es decir, de la nuestra.
Es en la poca griega es donde se comienza a tener una informacin de
msica ms relevante. As, en este periodo encontraremos los primeros
documentos musicales conservados. No obstante, tampoco vamos a encontrar
demasiadas fuentes de msica como tal, pero si acudimos a las pinturas, a las
esculturas y a determinados restos artsticos que se han conservado, podemos
hacernos una idea de cmo era la msica griega.
Pues bien, los griegos de la poca clsica desarrollaron en gran medida
muchos campos de estudio, como las matemticas, la filosofa,....y tambin la
msica. Para ellos la msica era muy especial y por ello la tendrn muy
presente en sus vidas: cantaban en bodas, funerales, nacimientos y dems
ceremonias religiosas. La encontraremos siempre ligada a la poesa y a la
danza.

la

Los griegos, como veremos ms adelante, creen en el potencial pedaggico de la msica, por lo
que estar muy presente en la formacin de los jvenes.
Los romanos en su Imperio, acogieron todas las novedades que haban desarrollado los griegos,
pero no dedicaron demasiado esfuerzo a la cultura musical, por lo que nos centraremos sobre todo en la
msica griega.
2. Caractersticas de la msica en la Edad Antigua
La msica griega, estaba sometida generalmente a la transmisin oral. Son muy pocos los
fragmentos de trascripcin musical griega que nos han quedado, extrados de inscripciones en piedra, de
papiros y otros restos arqueolgicos, pero hay que tener en cuenta que cualquier reconstruccin es una
mera aproximacin a su msica.
Aun as, podemos hacernos una idea de las principales caractersticas de la msica griega:

La poesa y la danza (es decir la palabra y los gestos) van a ir siempre unidas a la msica y le
van a servir de apoyo para garantizar su difusin.

La msica griega es mondica, esto no quiere decir que canten a una sola voz, sino
que todas las voces cantan la misma meloda. Incluso los instrumentos acompaaban
imitando la misma voz meloda que el cantante.

La forma de notacin griega era alfabtica, las alturas del sonido se representan mediante
letras del alfabeto griego. El ritmo lo reflejan mediante los pies mtricos, utilizados en la
poesa (rayas, puntos o semicrculos), colocados sobre las letras, que indican combinaciones de
valores cortos y largos.

El sistema musical griego se basa en los modos. Parten de las cuatro cuerdas de la
lira, que ellos denominan tetracordo. Cada modo comienza con una nota
distinta
y dependiendo de sta, variaba la distribucin de los tonos y semitonos. Podemos
destacar cuatro modos principales: Drico, Frigio, Lidio y Mixolidio).

La msica griega posee un origen divino. Los griegos de la Antigedad atribuyen a la

msica facultades mgicas. Para ellos la msica puede ser capaz de curar enfermedades,
modificar la conducta de las personas, obrar todo tipo de prodigios, de catstrofes, de
adversidades
climatolgicas. Por ello, la eleccin de la msica para cada ocasin es
muy importante. Habr msicas que estn prohibidas ya que se relacionan con algn hecho
negativo ocurrido y piensan que se debe al castigo a alguno de sus dioses.
3. UN DOCUMENTO EXCEPCIONAL: EL EPITAFIO DE SEIKILOS
La composicin ms antigua del mundo es griega y est grabada en piedra. Es el conocido
como Epitafio de Seikilos, fragmento de inscripcin epigrfica hallado en una columna de mrmol
puesta sobre la tumba que haba hecho construir un tal Seikilos para su esposa Euterpe, cerca de
la ciudad de feso (en Turqua). La estela desapareci en 1922. Luego se encontr, rota en su
base. Una mujer la tena y la usaba para apoyar una maceta en su jardn. Hoy est en el Museo

Nacional de Dinamarca.
LA INSCRIPCIN:
Soy una imagen de piedra. Seikilos me puso aqu, donde soy
por
siempre, el smbolo de la evocacin eterna El texto que acompaa a la msica
habla sobre la importancia de vivir el da a da, es decir, Carpe Diem.
Brilla, mientras ests vivo, no ests triste, Porque la vida es por cierto corta, y el
tiempo exige su retribucin.
Rene todas las caractersticas de la msica griega: Es mondica y no podemos
entenderla sin el texto que la acompaa. Originalmente se recitaba (cantaba) la poesa
acompaada por una lira.
4. LOS INSTRUMENTOS DE LA ANTIGEDAD.
Hoy en da no existe ningn instrumento de la Antigedad que haya llegado hasta
nosotros, por ello, para conocer estos instrumentos tenemos que fijarnos en los
dibujos sobre cermica y sobre grabados en piedra o en otros materiales o bien
recurrir a dibujos que nos recreen cmo deban ser estos instrumentos.
La funcin principal de los instrumentos en la Antigedad era la de
Acompaar a la danza, al canto y a la poesa. Hasta el siglo V d.C es muy raro
encontrar a los instrumentos como solistas.
Los griegos, no obstante, conocan instrumentos de las tres familias. Luego los romanos los
adoptaron. A continuacin se citan los ms importantes:
VIENTOS
AULS: Especie de fauta doble.
SIRINGA:
Tambin
conocida
como
Cada
fauta de
Mano se encargaba de uno de los tubos. Pan en honor a su dios creador. Se
Los
trata de un conjunto de tubos de caa
Romanos llamaron a este instrumento
unidos entre s. Los romanos lo llamaron
TIBIA.
Fistula
Panis.

VIENTO

CUERDA

CORNU:
Es
una
especie
de
trompeta con el tubo en forma
circular usada sobre todo para fines
Militares.

LIRA: Especie de arpa primitiva. Las

primeras
liras estaban hechas con el caparazn
de una tortuga
como
caja
de
resonancia.
Tambin
se hacan con
cuernos de cabra sobre los que se
tensaban las cuerdas (que eran tripas de
animal secas). Al principio la lira tena 4
cuerdas y poco a poco se le fueron
sumando ms. Existieron instrumentos
desarrollados a partir de la lira como el
barbitn o la ctara.

PERCUSIN
CRTALOS: Pequeos
platillos
que
se entrechocaban. En
principio
eran
dos
piezas
cncavas de madera y ms tarde de
metal.

TYMPANUM:
Era
una
membrana de piel de animal
tensada sobre un marco de
Madera. Se golpeaba con la mano.

Cuestionario de anlisis:
1. A que llama msica de la antigedad?
2. Quadrivium cul es su significado para los pueblos antiguos?

3.
4.
5.
6.
7.

Cual fue la importancia de la msica para los Griegos y Romanos

Detalle las caractersticas de la msica antigua.
Cul es la importancia del Epitafio de Seikilos? Describa
Comente acerca delas caractersticas de los instrumentos antiguos
Prepare un mapa conceptual del tema tratado.