UNIVERSIDAD CENTRAL DEL ECUADOR

FACULTAD DE CIENCIAS
DEBER DE QUIMICA DE PETROLEOS
NOMBRE: Santiago Rea H
TEMA: HISTORIA DEL PETROLEO
EL PETRLEO
Definicin; generalidades
El petrleo es un lquido oleaginoso, inflamable,
cuyo color vara de incoloro a negro, y consiste en
una mezcla completa de hidrocarburos con pequeas
cantidades de otros compuestos.
En la industria petrolera, la palabra "crudo" se refiere
al petrleo en su forma natural no refinado, tal como
sale de la tierra. Este petrleo crudo es una mezcla
de gran variedad de aceites minerales, llamados
"hidrocarburos", pues sus molculas estn formadas
por hidrgeno y carbono,
excepto
cuando
hay contaminacin de azufre y otras impurezas
indeseables. Esta variedad de hidrocarburos forma una serie que va desde el
asfalto grueso y pesado, o cera slida a temperaturas ordinarias, hasta los aceites
muy voltiles, tales como los que se encuentran en la gasolina, y tcnicamente
incluye tambin hidrocarburos gaseosos; bajo presiones suficientemente altas...
(como en el caso del gas propano encerrado en bombonas de gas domstico)
...estos gases son tambin lquidos, y bajo las presiones extremadamente altas
que son creadas por la naturaleza en el subsuelo, todos estos hidrocarburos se
encuentran generalmente presentes al principio en forma de petrleo crudo
lquido.
La proporcin de los diferentes hidrocarburos que integran el petrleo crudo vara
en cada yacimiento, de lo que resulta la existencia de petrleos crudos que varan
desde un lquido opaco, negro y grueso, tan pesado como el agua y que contiene
muy poco algunas veces nada de los hidrocarburos que se usan como
gasolina, hasta aquellos crudos que pueden contener 40% o ms de esos
componentes de la gasolina, de color claro y transparente y con tres cuartos del
peso del agua; en casos extremos, un yacimiento puede producir solamente
hidrocarburos que se convierten en gases al salir a la presin de la superficie.
Aunque el crudo es solamente una simple mezcla de tal variedad de
hidrocarburos, estos componentes no se separan por s solos, sino que hay que

separarlos por medio de calor gradual, que hace evaporar primero los
hidrocarburos livianos y luego, los ms pesados; as mismo se puede calentar el
crudo hasta convertirlo en gas y luego enfriarlo progresivamente, en cuyo caso los
hidrocarburos pesados sern los primeros en convertirse en lquidos, luego los
menos pesados, y as sucesivamente. Este ltimo principio es la base principal en
la refinacin.
Origen del petrleo
El petrleo se origina de una materia prima formada principalmente por detritos de
organismos vivos acuticos, vegetales y animales, que vivan en los mares, las
lagunas o las desembocaduras de los ros, o en las cercanas del mar. Se
encuentra nicamente en los medios de origen sedimentario. La materia orgnica
se deposita y se va cubriendo por sedimentos; al quedar cada vez a mayor
profundidad, se transforma en hidrocarburos, proceso que, segn las
recientes teoras, es una degradacin producida por bacterias aerobias primero y
anaerobias despus. Estas reacciones desprenden oxgeno, nitrgeno y azufre,
que forman parte de los compuestos voltiles de los hidrocarburos.
A medida que los sedimentos se hacen compactos por efectos de la presin, se
forma la "roca madre". Posteriormente, por fenmenos de "migracin",
el petrleo pasa a impregnar arenas o rocas ms porosas y ms permeables
(areniscas, calizas fisuradas, dolomas), llamadas "rocas almacn", y en las
cuales el petrleo se concentra y permanece en ellas si encuentra alguna trampa
que impida la migracin hasta la superficie donde se oxida y volatiliza, perdiendo
todo inters como fuente de energa.

Produccin del petrleo

El petrleo se encuentra por debajo de la superficie de la tierra, y se ubica
mediante la Exploracin, incluyendo la perforacin de pozos exploratorios que
confirman si hay o no hay petrleo en un lugar. Luego, el pozo exploratorio sirve
de primer pozo de produccin, luego de hacerle varios arreglos para que pueda
producir petrleo durante muchos aos, sin contaminar el agua y subsuelo, y de
acuerdo con las autorizaciones que correspondan. En algunos casos, hay
suficiente presin interna como para que el petrleo salga solo del yacimiento. En
otros casos, hay que utilizar una bomba para sacarlo.
HISTORIA.
Si bien algunos yacimientos petrolferos fueron explotados desde la antigedad,
podemos considerar que el verdadero punto de partida de la industria del crudo
fue la perforacin de un pozo, realizada en Titusville (Pennsylvania) en 1859.

En 1880, la produccin mundial, localizada casi por completo en EE.UU. era

inferior al milln de t. y slo se utilizaba el queroseno, desaprovechndose los
dems productos de la destilacin.
Entre 1885-1900 se fueron sustituyendo los aceites vegetales por los del petrleo
en calidad de lubricantes, a fines de dicho perodo, la produccin mundial era de
20 millones de t. La produccin sigui incrementndose hasta los 200 millones de
t. y el 20% del consumo energtico mundial en 1929 por nuevos descubrimientos
en Mxico, Venezuela y Oriente medio.
Pero no es hasta la Segunda Guerra Mundial que el petrleo comienza a ser
realmente imprescindible en la economa mundial, por el aumento de las
necesidades energticas derivado de una casi constante expansin econmica, la
importancia del sector automovilstico, y aos ms tarde del sector petroqumico.
As el petrleo cubra en 1958 el 38% de las necesidades energticas mundiales y
el 45% en 1976.
La crisis del petrleo.
Hasta comienzos de la dcada de los
setenta, el abastecimiento del petrleo
no pareci constituir un problema, ya
que la demanda creca ms o menos
paralela al descubrimiento de nuevos
pozos, y los precios se mantenan
bajos.
Pero en esa poca, sin embargo,
comenz una lenta pero firme subida de
los mismos, que pas a ser brusca en
1973-1974, volvi a ser suave, y se
dispar, nuevamente, en 1979. (Hay que tener en cuenta, que un poco antes, en
1972 el Canal de Suez se encontraba bloqueado por la guerra del Yom Kippur,
obligando a los petroleros a dar la vuelta a frica por el Cabo de Buena Esperanza
con el consiguiente encarecimiento de los precios, lo que unido a la gran subida
de 1973, cre un ambiente de pnico en las bolsas de todo el Mundo).
Aunque siempre se ha inculpado a los pases rabes de esta subida de los precios
(que, por otra parte, haban recibido compensaciones muy bajas por su petrleo),
hay que tener en cuenta los intereses de las grandes multinacionales del petrleo,
y del gobierno de EE.UU. que favoreci esta subida de los precios (al menos hasta
que no superaron ciertos lmites) para disminuir su dependencia energtica y
penalizar las economas competidoras.
Situacin actual.
En estos momentos existe el problema del agotamiento de las reservas de
petrleo, pues al ritmo actual de consumo las reservas mundiales conocidas se
agotaran en menos de 40 aos. Por ello, los pases desarrollados buscan nuevas
formas de energa ms barata y renovable como la energa solar, elica,
hidroelctrica..., mientras que los pases productores de petrleo presionan para
que se siga utilizando el petrleo pues si no sus economas se hundiran. An as,

a medio plazo, la situacin no parece tan alarmante, pues hay que tener en cuenta
que los pozos no descubiertos son sustancialmente ms numerosos que los
conocidos, en zonas no exploradas como el mar de China, Arafura, mar de Bering,
o la plataforma continental Argentina podran encontrarse grandes reservas.
La OPEP
La organizacin de pases exportadores de petrleo fue creada en 1960, con sede
en Viena. Naci como producto de unas reuniones en Bagdad entre los pases
rabes productores y exportadores y Venezuela para intentar hacer frente a las
maniobras de baja de precios producidas por los grandes trusts.
En su fundacin participaron Irn, Kuwait, Arabia Saud, Qatar, Iraq, Venezuela,
Libia e Indonesia. Posteriormente han ingresado Argelia, Nigeria, Emiratos rabes
Unidos, Ecuador y Gabn, con lo que esta organizacin controla el 90% de
la exportacin mundial de petrleo.
Aunque en sus comienzos no tuvo la fuerza suficiente para hacer frente a
la poltica de las multinacionales, a partir de 1971 decidi nacionalizar
las empresas de explotacin situadas en su territorio, y en 1973 inici importantes
subidas en los precios (Confert La crisis del petrleo).
A partir de entonces, la OPEP ocup el primer plano de la actividad econmica
mundial, porque sus decisiones en materia de precios afectan directamente a las
economas occidentales. As los pases de la OPEP incrementaron de forma
importante sus recursos financieros, lo que les permiti desarrollar ambiciosos
planes de industrializacin (Arabia Saud, Irn, Venezuela, etc.), entrar en el
capital de empresas europeas o americanas e incluso crear un importante fondo
de ayuda a pases subdesarrollados en dificultades.
Sin embargo, en los ltimos aos, esta organizacin a ido perdiendo
progresivamente el poder de decisin que tena antao, y ha visto descender los
precios del barril de petrleo que actualmente se sitan alrededor de los 15$ barril.
Proyecciones
Es probable que en los prximos aos se realicen descubrimientos adicionales y
se desarrollen nuevas tecnologas que permitan aumentar la eficiencia de
recuperacin de los recursos ya conocidos. En cualquier caso, el suministro de
crudo alcanzar hasta las primeras dcadas del siglo XXI.
Sin embargo, segn los expertos no hay casi perspectivas de que los nuevos
descubrimientos e invenciones amplen la disponibilidad de petrleo barato mucho
ms all de ese periodo. Por ejemplo, el campo petrolero de Prudhoe Bay, en
Alaska, es el mayor descubierto nunca en el hemisferio occidental. Se prev que
la cantidad total de crudo que se podr recuperar en ese campo ser de unos
10.000 millones de barriles, suficientes para cubrir las necesidades actuales de
Estados Unidos durante algo menos de dos aos; sin embargo, en Occidente slo
se ha descubierto un campo as en ms de un siglo de prospecciones. Adems,
las nuevas perforaciones no han detenido la disminucin continua de las reservas
mundiales de crudo que comenz durante la dcada de 1970.

Alternativas
A la vista de las reservas disponibles y de las pesimistas proyecciones, parece
evidente que en el futuro harn falta fuentes de energa alternativas, aunque
existen muy pocas opciones si se tienen en cuenta las ingentes necesidades de
energa del mundo industrializado. La recuperacin comercial de esquistos
petroleros y la produccin de crudo sinttico todava tienen que demostrar su
viabilidad, y hay serias dudas sobre la competitividad de los costes de produccin
y los volmenes de produccin que pueden lograrse con estas posibles nuevas
fuentes.
Los distintos problemas y posibilidades de fuentes alternativas como la energa
geotrmica, la energa solar y la energa nuclear se analizan en el artculo
Recursos energticos. El nico combustible alternativo capaz de cubrir las
enormes necesidades de energa del mundo actual es el carbn, cuya
disponibilidad planetaria est firmemente establecida. El aumento previsto de su
empleo llevara aparejado un aumento del uso de la energa elctrica basada en el
carbn, que se utilizara para un nmero cada vez mayor de procesos industriales.
Es posible que se pueda regular su uso gracias a la moderna tecnologa de
ingeniera, con un reducido aumento de los costes de capital y de explotacin.
LA HISTORIA DE ECUADOR CONTADA ATRAVES DEL PETROLEO
Cuando el Ecuador inici el boom de la era petrolera en junio de 1972, el discurso
del general, Guillermo Rodrguez Lara, se centr en que el crudo no deba ser el
nico recurso del Ecuador y que el pas no poda esperar todo de l. Sin embargo,
en las cuatro dcadas siguientes, la prctica de los gobiernos fue contraria. Si a
principios de 1972, el petrleo pesaba entre 1% y 3% en el PIB, a lo largo de la
era petrolera lleg hasta el 20% (2008), segn datos del Banco Central. La
dependencia petrolera se evidenci en auges y crisis a lo largo de 40 aos, donde
la volatilidad de los precios del crudo explicaba incluso los perodos de estabilidad
o crisis poltica del pas. Es decir, mientras el barril escalaba posiciones, el pas
viva una poca de bonanza. Pero por el contrario, cuando el crudo bajaba el pas
entraba en crisis. El analista en temas econmicos, Walter Spurrier, recuerda que

con el inicio de la exportacin petrolera en grandes cantidades desde 1972, el

crecimiento econmico del Ecuador se dispar y lleg a niveles rcord. En 1973,
el pas registr un crecimiento del PIB del 24%, segn datos del Banco Central,
una tasa jams registrada en el siglo XX y lo que va del XXI. Sin embargo, pocos
aos despus, indica Spurrier, las primeras cadas entre 1977 y 1978 motivaron al
Rgimen militar de la poca a retornar a la democracia, no sin antes dejar al
Ecuador con una deuda externa cercana a USD 3 000 millones, cuando en 1972
ese monto era 12 veces menor. Cmo un pas que de la noche a la maana se
volvimillonario termin endeudado? Para el ex presidente de la Asamblea
Constituyente, Alberto Acosta, esto no es una paradoja. El auge de la exportacin
primaria del petrleo atrajo a la banca internacional que desembols grandes
cantidades de prstamos como si se tratara de un proceso sostenible, que
adems es recibido bien del lado empresarial creando un ambiente de esplendor
permanente y bonanza. Sin embargo, en la dcada siguiente el precio comenz a
bajar y el presidente, Osvaldo Hurtado, debi hacerle frente al pago de la deuda,
en medio un contexto de restriccin de nuevos crditos externos para Amrica
Latina. Los recursos del Estado se vieron mermados adems por el conflicto con
el Per en Paquisha y el fenmeno climtico de El Nio. As, entre 1982 y 1983, el
Ecuador cay en moratoria y debi realizar una serie de ajustes como la reduccin
de subsidios, devaluaciones y alza de precios de los combustibles. Como
resultado llegaron los paros nacionales, la conmocin social y la inestabilidad
poltica. Una cada ms profunda an se dio en 1986, en el gobierno de Len
Febres Cordero, cuando el barril descendi de USD 25,90 a USD 12,70. A ello se
sum la rotura del Oleoducto Transecuatoriano en 1987, lo que signific un
retroceso en el PIB 6,4% acompaado de una fuerte devaluacin y nuevos
impuesto para la poblacin. La cotizacin del dlar pas de 95 sucres a 194
sucres. Durante los primeros siete aos de la dcada de los 90 el precio del barril
se mantuvo estable entre USD 13 y USD 18. Con ello, la economa, ms austera
en esos aos, tuvo crecimientos entre el 1% y 4% aunque continuaron los
paquetazos y devaluaciones para financiar el presupuesto. Pero entre 1998 y el
2000 arrib una de las crisis ms importantes del pas en las ltimas dcadas: la
quiebra de los bancos que lleg acompaada del precio de crudo que bajo hasta
USD 6. La prdida de los ahorros de la poblacin acompaada de la reduccin
total de su poder adquisitivo devino en la cada del entonces presidente Jamil
Mahuad. Durante la primera dcada del siglo XXI, el pas se recuper y
progresivamente y en el gobierno del presidente Rafael Correa, el precio super
los USD 106 en mayo del 2008. Al ao siguiente, sin embargo, baj hasta los USD
26 y con ello llegaron las restricciones de importaciones y la reduccin de la
inversin que en aos pasados fue amplia. Luego de 40 aos, el Ecuador sigue
sujeto a posibles crisis por la variacin del barril de crudo. Los hitos de la
explotacin petrolera El primer pozo petrolero lo descubre en Ancn, pennsula
de Santa Elena, la empresa inglesa Anglo. Sin embargo, la produccin es
marginal. La primera exportacin de hidrocarburos se dio en 1928. Entre 1928
1959 la explotacin de crudo se concentra en la pennsula de Santa Elena. Las
exportaciones no superan el 6% del total de exportaciones del pas. Comienza la
exploracin de la Amazona. Durante los aos 60, los gobiernos y dictaduras de
la poca otorgaron concesiones 5 millones de hectreas en el nororiente a

compaas extranjeras. En 1967, Texaco - Gulf descubre el primer pozo rentable

en Lago Agrio. En 1971, el presidente Velasco Ibarra expide la Ley de
Hidrocarburos. Con ella se recupera para el pas la propiedad del petrleo al
proclamar que la riqueza petrolera pertenece al patrimonio inalienable e
imprescriptible del Estado ecuatoriano. Con la llegada del general Rodrguez Lara
al poder se realiza la primera exportacin estatal de petrleo y se renegocia el
contrato de Texaco- Gulf. El Estado llega a tener el 67% de ese consorcio.
Durante la dcada del 70 se levanta la refinera de Esmeraldas con una capacidad
de 55 000 barriles. En los aos 80 se abren nuevas rondas de licitaciones para
las empresas petroleras privadas. En el ao 2003,entra en operacin el Oleoducto
de Crudos Pesados (OCP) con una capacidad de 300 000 barriles. En el 2006, el
Estado determina para s la participacin del 50% de las ganancias petroleras
extraordinarias. Luego de cuatro aos de intentar renegociar los contratos con las
empresas privadas, el Gobierno cambia el modelo de participacin a prestacin de
servicios con la firmas Repsol, Agip, Andes y Petroriental. Sin embargo, salen
Petrobras y EDC.