Charles Darwin

Charles Robert Darwin [ trlz 'd.wn ] (12 de febrero de 1809-19 de abril de 1882) fue un naturalista
ingls, reconocido por ser el cientco ms inuyente (y
el primero, compartiendo este logro de forma independiente con Alfred Russel Wallace) de los que plantearon
la idea de la evolucin biolgica a travs de la seleccin
natural, justicndola en su obra de 1859 El origen de
las especies con numerosos ejemplos extrados de la observacin de la naturaleza. Postul que todas las especies
de seres vivos han evolucionado con el tiempo a partir
de un antepasado comn mediante un proceso denominado seleccin natural. La evolucin fue aceptada como
un hecho por la comunidad cientca y por buena parte
del pblico en vida de Darwin, mientras que su teora de
la evolucin mediante seleccin natural no fue considerada como la explicacin primaria del proceso evolutivo
hasta los aos 1930.[1] Actualmente constituye la base de
la sntesis evolutiva moderna. Con sus modicaciones, los
descubrimientos cientcos de Darwin an siguen siendo
el acta fundacional de la biologa como ciencia, puesto
que constituyen una explicacin lgica que unica las observaciones sobre la diversidad de la vida.[2]

zas preferidas en la lucha por la vida, publicada en 1859,

estableci que la explicacin de la diversidad que se
observa en la naturaleza se debe a las modicaciones
acumuladas por la evolucin a lo largo de las sucesivas
generaciones.[1] Trat la evolucin humana y la seleccin
natural en su obra El origen del hombre y de la seleccin en
relacin al sexo y posteriormente en La expresin de las
emociones en los animales y en el hombre. Tambin dedic una serie de publicaciones a sus investigaciones en
botnica, y su ltima obra abord el tema de los vermes
terrestres y sus efectos en la formacin del suelo.[8] Dos
semanas antes de morir public un ltimo y breve trabajo
sobre un bivalvo diminuto encontrado en las patas de un
escarabajo de agua de los Midlands ingleses. Dicho ejemplar le fue enviado por Walter Drawbridge Crick, abuelo
paterno de Francis Crick, codescubridor junto a James
Dewey Watson de la estructura molecular del ADN en
1953.[9]

Como reconocimiento a la excepcionalidad de sus trabajos, fue uno de los cinco personajes del siglo XIX no
pertenecientes a la realeza del Reino Unido honrado con
funerales de Estado,[10] siendo sepultado en la Abada
Con apenas 16 aos Darwin ingres en la Universidad de de Westminster, prximo a John Herschel e Isaac NewEdimburgo, aunque paulatinamente fue dejando de lado ton.[11]
sus estudios de medicina para dedicarse a la investigacin de invertebrados marinos. Durante sus estudios de
medicina, asisti dos veces a una sala de operaciones en
1 Biografa
el hospital de Edimburgo, y huy de ambas dejndole
una profunda impresin negativa. Esto era mucho antes de los benditos das del cloroformo, escribi en su 1.1 Primeros aos y formacin
autobiografa.[3] Posteriormente, la Universidad de Cambridge dio alas a su pasin por las ciencias naturales.[4] El Charles Robert Darwin naci en Shrewsbury, Shropshire,
segundo viaje del HMS Beagle consolid su fama como Inglaterra, el 12 de febrero de 1809 en el hogar famieminente gelogo, cuyas observaciones y teoras apoya- liar, llamado The Mount ('El monte').[12] Fue el quinban las ideas uniformistas de Charles Lyell, mientras que to de seis de los hijos habidos entre Robert Darwin, un
la publicacin del diario de su viaje lo hizo clebre como mdico y hombre de negocios acomodado, y Susannah
escritor popular. Intrigado por la distribucin geogrca Darwin (apellidada Wedgwood de soltera). Era nieto de
de la vida salvaje y por los fsiles que recolect en su Erasmus Darwin por parte de padre y de Josiah Wedgperiplo, Darwin investig sobre el hecho de la transmu- wood por parte de madre. Ambas familias eran de antigua
tacin de las especies y concibi su teora de la seleccin tradicin unitarista, aunque los Wedgwoods adoptaron el
natural en 1838.[5] Aunque discuti sus ideas con algu- anglicanismo. El mismo Robert Darwin, siendo un disnos naturalistas, necesitaba tiempo para realizar una in- creto librepensador, bautiz a su hijo Charles en la Iglesia
vestigacin exhaustiva, y sus trabajos geolgicos tenan Anglicana, aunque tanto l como sus hermanos asistan a
prioridad.[6] Se encontraba redactando su teora en 1858 los ocios unitaristas con su madre. A los ocho aos Charcuando Alfred Russel Wallace le envi un ensayo que des- les ya mostraba predileccin por la Historia natural y por
criba la misma idea, urgindole Darwin a realizar una el coleccionismo de ejemplares cuando en 1817 se incorpublicacin conjunta de ambas teoras.[7]
por a la escuela diurna, regida por el predicador de la
Su obra fundamental, El origen de las especies por me- capilla donde asista a los cultos. En julio de ese mismo
dio de la seleccin natural, o la preservacin de las ra- ao falleci su madre. En septiembre de 1818 se incorpor con su hermano Erasmus a la cercana escuela anglicana
1

1 BIOGRAFA
la Europa de su tiempo.[16]
Esta falta de atencin a sus estudios de medicina disgust
a su padre, quien lo envi al Christs College de Cambridge para obtener un grado en letras como primer paso
para ordenarse como pastor anglicano.[17] Darwin lleg
en enero de 1828, pero prefera la equitacin y el tiro al
estudio. Su primo William Fox le introdujo en la moda
popular de coleccionar escarabajos, a la que se dedic
con entusiasmo, consiguiendo publicar algunos de sus hallazgos en el manual Illustrations of British entomology de
James Francis Stephens. Se convirti en un amigo ntimo
y seguidor del profesor de botnica John Stevens Henslow
y conoci a otros importantes naturalistas que contemplaban su trabajo cientco como una teologa natural, siendo conocido por estos acadmicos como el hombre que
pasea con Henslow. En la proximidad de los exmenes
nales, Darwin se centr en sus estudios, deleitndose con
el lenguaje y la lgica de Evidencias del Cristianismo de
William Paley.[18] En el examen nal de enero de 1831
Darwin aprob, quedando el dcimo de una lista de 178
examinados.[19]

Darwin con siete aos en 1816.

de Shrewsbury como pupilo.[13]

Darwin pas el verano de 1825 como aprendiz de mdico, ayudando a su padre a asistir a las personas necesitadas de Shropshire, antes de marchar con Erasmus a
la Universidad de Edimburgo. Encontr sus clases tediosas y la ciruga insufrible, de modo que no se aplicaba a
los estudios de medicina. Aprendi taxidermia con John
Edmonstone, un esclavo negro liberto que haba acompaado a Charles Waterton por las selvas de Sudamrica
y se le vea frecuentemente sentado con aquel hombre
inteligente y muy agradable.[14]

Charles Darwin tuvo que quedarse en Cambridge hasta

junio. Durante este perodo ley tres obras que ejerceran una inuencia fundamental en la evolucin de su pensamiento: otra obra de Paley, Teologa Natural, uno de
los tratados clsicos en defensa de la adaptacin biolgica como evidencia del diseo divino a travs de las leyes
naturales.;[20] el recin publicado Un discurso preliminar
en el estudio de la losofa natural, de John Herschel,
que describa la ltima meta de la losofa natural como
la comprensin de estas leyes a travs del razonamiento
inductivo basado en la observacin; y el Viaje a las regiones equinocciales del Nuevo Continente, de Alexander
von Humboldt. Inspirado por un ardiente afn de contribuir al avance del conocimiento de la naturaleza, Darwin
plane visitar Tenerife con algunos compaeros de clase tras la graduacin para estudiar la historia natural de
los trpicos. Mientras preparaba el viaje se inscribi en el
curso de geologa de Adam Sedgwick y posteriormente le
acompa durante el verano a trazar mapas de estratos en
Gales.[21] Tras una quincena con otros amigos estudiantes
en Barmouth, volvi a su hogar, encontrndose con una
carta de Henslow que le propona un puesto como naturalista sin retribucin para el capitn Robert FitzRoy,
ms como un acompaante que como mero recolector
de materiales en el HMS Beagle, que zarpara en cuatro semanas en una expedicin para cartograar la costa
de Amrica del Sur.[22] Su padre se opuso en principio al
viaje que se planeaba para dos aos, aduciendo que era
una prdida de tiempo, pero su cuado Josiah Wedgwood
lo persuadi, aceptando as nalmente la participacin de
su hijo.[23]

En su segundo ao en Edimburgo ingres en la Sociedad

Pliniana, un grupo de estudiantes de historia natural cuyos
debates derivaron hacia el materialismo radical. Colabor con las investigaciones de Robert Edmund Grant sobre
la anatoma y el ciclo vital de los invertebrados marinos
en el ordo de Forth, y en marzo de 1827 present ante la
Sociedad Pliniana el descubrimiento de que unas esporas
blancas encontradas en caparazones de ostras que eran los
huevos de una sanguijuela. Un buen da, Grant expuso las
ideas sobre evolucin de Lamarck. Darwin qued estupefacto, pero al haber ledo recientemente ideas similares en los escritos de su abuelo Erasmus, mantuvo posteriormente una postura indiferente.[15] Darwin se aburra
bastante con el curso de historia natural impartido por
Robert Jameson, que comprenda la geologa y su debate 1.2 Viaje del Beagle
entre neptunismo y plutonismo. Aprendi la clasicacin
de las plantas, y contribuy a los trabajos en las coleccio- El viaje del Beagle dur casi cinco aos, zarpando de la
nes del museo de la universidad, uno de los mayores de baha de Plymouth el 27 de diciembre de 1831 y arriban-

1.2

Viaje del Beagle

do a Falmouth el 2 de octubre de 1836. Tal como Fitzroy le haba propuesto, el joven Darwin dedic la mayor
parte de su tiempo a investigaciones geolgicas en tierra
rme y a recopilar ejemplares, mientras el Beagle realizaba su misin cientca para medir corrientes ocenicas y
cartograando la costa.[1][24] Darwin tom notas escrupulosamente durante todo el viaje, y enviaba regularmente
sus hallazgos a Cambridge, junto con una larga correspondencia para su familia que se convertira en el diario
de su viaje.[25] Tena nociones de geologa, entomologa
y diseccin de invertebrados marinos aunque se saba inexperto en otras disciplinas cientcas; de modo
que reuni hbilmente gran nmero de especmenes para
que los especialistas en la materia pudieran llevar a cabo
una evaluacin exhaustiva.[26] A pesar de sufrir frecuentes mareos que ya haba acusado la primera vez que
embarc su equipaje a bordo la mayora de sus notas
zoolgicas versa sobre invertebrados marinos, comenzando por una notable coleccin de plancton que reuni en
una temporada con viento en calma.[24][27]

Inglaterra.[31] Cabalgando con los gauchos del interior se

dedic a observar la geologa y extraer ms fsiles, adquiriendo, al mismo tiempo, una perspectiva de los problemas sociales, polticos y antropolgicos tanto de los
nativos como de los criollos en el momento anterior a la
revolucin de los Restauradores. Tambin aprendi que
los dos tipos de and poseen territorios separados, aunque superpuestos.[32][33]

Contempl con asombro la diversidad de la fauna y la

ora en funcin de los distintos lugares. As, pudo comprender que la separacin geogrca y las distintas condiciones de vida eran la causa de que las poblaciones variaran independientemente unas de otras. Continuando su
viaje hacia el sur, observ llanuras aplanadas llenas de
guijarros en las que cmulos de restos de conchas formaban pequeas elevaciones. Como estaba leyendo la segunda obra de Lyell, asumi que se trataba de los centros de creacin de especies que ste describa, aunque por primera vez comenz a cuestionar los conceptos
de lento desgaste y extincin de especies defendidos por
En su primera escala, en Santiago de Cabo Verde, Darwin Lyell.[34][35]
descubri que uno de los estratos blanquecinos elevados En Tierra del Fuego se produjo el retorno de tres nativos
en la roca volcnica contenan restos de conchas. Como yagn que haban sido embarcados durante la primera exFitzroy le haba prestado poco antes la obra de Charles pedicin del Beagle, con objeto de recibir una educacin
Lyell Principios de Geologa, que estableca los princi- que les permitiera actuar de misioneros ante sus semejanpios uniformistas segn los cuales el relieve se formaba tes. Darwin los encontr amables y civilizados, aunque
mediante surgimientos o hundimientos a lo largo de in- los otros nativos le parecieron salvajes miserables y demensos perodos,[n. 1] Darwin comprendi ese fenmeno gradados, tan distintos de los que iban a bordo como lo
desde el punto de vista de Lyell, e incluso se plante es- pudieran ser los animales salvajes de los domsticos,[36] si
cribir en el futuro una obra sobre geologa.[28]
bien, para Darwin, esa distincin estribaba en cuestiones
culturales y no raciales. Al contrario que sus colegas cientcos, empez a sospechar que no exista una diferencia
insalvable entre los animales y las personas.[37] Al cabo
de un ao, la misin haba sido abandonada. Uno de los
fueguinos retornados, a quien le haban dado el nombre
cristiano de Jemmy Button, viva con los dems nativos,
se haba casado y manifest no tener ningn deseo de volver a Inglaterra.[38]
Plymouth

Azores

Tenerife

Cape Verde

Galapagos

Cocos
(Keeling) Isl.

Bahia

Callao
Lima

Valparaiso

Rio de
Janeiro

Montevideo

Falkland
Islands

Mauritius

Cape Town

Sydney

King George's
Sound

Hobart

Viaje del Beagle.

En Brasil, Darwin qued fascinado por el bosque tropical,

pero aborreci el espectculo de la esclavitud.[29][30]
En Punta Alta y en los barrancos de la costa de Monte
Hermoso, cerca de Baha Blanca, Argentina, realiz un
hallazgo de primer orden al localizar en una colina fsiles
de enormes mamferos extintos junto a restos modernos
de bivalvos, extintos ms recientemente de manera natural. Identic, por un diente, al poco conocido megaterio
que en principio asoci con el caparazn de una versin
gigante (gliptodonte) de la armadura de los armadillos
locales. Estos hallazgos , ocurridos el 24 de septiembre
de 1832, constituyeron la primera evidencia fsil que hall sobre la mutabilidad de las especies y marcaron el inicio de la posterior elaboracin de su clebre teora. Estos
hallazgos despertaron un enorme inters a su regreso a

Placa conmemorativa del ascenso de Charles Darwin al Cerro

La Campana (hoy Parque Nacional La Campana, Chile)

En Chile, Darwin fue testigo del terremoto de Concepcin,[39] donde observ indicios de un levantamiento del
terreno, entre los que se encontraban acumulaciones de

1 BIOGRAFA

valvas de mejillones por encima de la lnea de la marea

alta. Asimismo, tambin encontr restos de conchas en
las alturas de los Andes, as como rboles fosilizados que
haban crecido a pie de playa, lo que le llev a pensar que,
segn suban niveles de tierra, las islas ocenicas se iban
hundiendo, formndose as los atolones de arrecifes de
coral.[40][41]
Poco despus, en las islas Galpagos, geolgicamente jvenes, Darwin se dedic a buscar indicios de un antiguo
centro de creacin, y encontr variedades de pinzones
que estaban emparentadas con la variedad continental,
pero que variaban de isla a isla. Tambin recibi informes de que los caparazones de tortugas variaban ligeramente entre unas islas y otras, permitiendo as su
identicacin.[42]

apresurndose inmediatamente a Cambridge para ver a

Henslow, quien le recomend buscar naturalistas disponibles para catalogar las colecciones, y acord encargarse
de los especmenes botnicos. El padre de Darwin organiz las inversiones que permitieron a su hijo ser un caballero cientco sustentado por sus propios ingresos, y le
anim a hacer una gira por las instituciones de Londres
para asistir a recepciones en su honor y buscar de ese modo expertos para describir las colecciones. Los zologos
tenan ante s un enorme trabajo acumulado, y haba peligro de que los especmenes quedaran abandonados en
almacenes.[51]

En Australia, la rata marsupial y el ornitorrinco le parecieron tan extraos que Darwin pens que era como si dos
creadores hubiesen obrado a la vez.[43] Encontr a los
aborgenes australianos bienhumorados y agradables, y
not su decadencia por la proliferacin de asentamientos
europeos.[44]
El HMS Beagle tambin investig la formacin de los atolones de las islas Cocos, con resultados que respaldaban
las teoras de Darwin. Por aquel entonces, Fitzroy que
redactaba la narracin ocial de la expedicin ley
los diarios de Darwin y le pidi permiso para incorporarlos a su crnica.[45] El diario de Darwin fue entonces
reescrito como un tercer volumen dedicado a la historia
natural.[46] En Ciudad del Cabo, una de las ltimas escalas de su vuelta al mundo, Darwin y Fitzroy conocieron a
John Herschel, quien haba escrito recientemente a Lyell
alabando su teora uniformista por plantear una especulacin sobre ese misterio de misterios: la sustitucin
de especies extintas por otras [como] un proceso natural
en oposicin a uno milagroso.[47] Ordenando sus notas
rumbo hacia Plymouth, Darwin escriba que de probarse
sus crecientes sospechas sobre los pinzones, las tortugas
y el zorro de las islas Malvinas, estos hechos desbaratan la teora de la estabilidad de las especies (ms tarde,
reescribi prudentemente podran desbaratar).[48] Posteriormente reconoci que en aquel momento, los hechos
observados le hacan pensar que arrojaban alguna luz
sobre el origen de las especies.[49]
A mediados de julio de 1837 Darwin comenz su cuaderno B

1.3
1.3.1

sobre la Transmutacin de las especies y en su pgina 36 escribi pienso en el primer rbol de la vida.

Aos de la gestacin y publicacin de

El origen de las especies
Charles Lyell, entusiasmado, se encontr con Darwin por
Inicios de la teora

Cuando el Beagle regres el 2 de octubre de 1836, Darwin se haba convertido en una celebridad en los crculos
cientcos, ya que en diciembre de 1835 Henslow haba
promovido la reputacin de su anterior discpulo distribuyendo entre naturalistas seleccionados un paneto de sus
comunicaciones sobre geologa.[50] Darwin fue a visitar
su casa en Shrewsbury y se encontr con sus parientes,

primera vez el 29 de octubre y pronto le present al prometedor anatomista Richard Owen, quien dispona de las
instalaciones del Real Colegio de Cirujanos de Inglaterra
para poder trabajar en los huesos fosilizados recolectados por Darwin. Entre los sorprendentes ejemplares que
clasic Owen se encontraban los de perezosos gigantes extintos, un esqueleto casi completo del desconocido
Scelidotherium, un roedor del tamao de un hipoptamo,
que recordaba a un capibara gigante, y fragmentos del caparazn de Glyptodon, un armadillo gigante, tal y como

1.3

Aos de la gestacin y publicacin de El origen de las especies

inicialmente supuso Darwin.[52] Estas criaturas extintas tortugas de las Galpagos, pinzones y andes. Realiz
estaban estrechamente relacionadas con especies vivas de un esbozo en el que representaba la descendencia como
Sudamrica.[53]
la ramicacin de un rbol evolutivo, en el cual es abA mediados de diciembre, Darwin busc alojamiento en surdo hablar de que un animal sea ms evolucionado que
Cambridge para organizar su trabajo en sus colecciones y otro, descartando de ese modo la teora de Lamarck en
progresaban hareescribir su diario.[54] Escribi su primer artculo en el la cual lneas evolutivas independientes
[60]
cia
formas
ms
evolucionadas.
que defenda que la masa continental de Amrica del Sur
se estaba elevando lentamente, y con el apoyo entusiasta
de Lyell lo ley en la Sociedad Geolgica de Londres el
4 de enero de 1837. El mismo da present sus especmenes de mamferos y aves a la Sociedad Zoolgica de
Londres. El ornitlogo John Gould pronto anunci que
las aves de las islas Galpagos que Darwin haba pensado
que eran una mezcla de tordos, picogordos y pinzones,
eran en realidad especies distintas de pinzones. El 17 de
febrero Darwin fue elegido como miembro de la Sociedad Geogrca y el discurso de presentacin, que estuvo
a cargo de Lyell en su calidad de presidente, expuso los
hallazgos de Owen a partir de los fsiles de Darwin, enfatizando la continuidad geogrca de las especies como
apoyo a sus ideas uniformistas.[55]

1.3.2 El proceso de preparacin

Panormica de la casa Down House, donde vivi Charles Darwin.

A su vuelta al Reino Unido, Darwin public la obra Diario

del viaje del Beagle. Cuando las crnicas de Fitzroy se
publicaron en mayo de 1839, los diarios de Darwin eran
ya un xito tal que el mismo Fitzroy coste la publicacin
del tercer tomo.[61] Durante ms de una dcada, se dedic a realizar pruebas de cruce de animales y numerosos
experimentos con plantas, mediante los cuales encontr
indicios de que las especies no eran realidades inmutables que le permitieron profundizar las implicaciones de
su teora.[1] Durante ms de una dcada estos trabajos
constituyeron el trasfondo de su investigacin principal,
consistente en la publicacin de los resultados cientcos
del viaje del Beagle.[62]

A comienzos de marzo Darwin se mud a Londres para

residir cerca de su trabajo, unindose al crculo social de
cientcos de Lyell, con eruditos como Charles Babbage,[56] quien le describi a Dios como diseador de leyes.
La carta de John Herschel sobre el misterio de misterios de las nuevas especies fue ampliamente discutida
en estas reuniones, con explicaciones que se buscaban en
las leyes de la naturaleza, no en milagros ad hoc. Darwin permaneci con su hermano Erasmus, quien era un
libre pensador, miembro del crculo del partido Whig y
amigo ntimo de la escritora Harriet Martineau que promovi el Malthusianismo que subyaca a la controvertida
Ley de Pobres de 1834 de los whigs para impedir que el
bienestar produjera sobrepoblacin y ms pobreza. Como unitarista recibi bien las implicaciones radicalistas
de la transmutacin de las especies, promocionadas por
Robert Edmond Grant y jvenes cirujanos inuidos por
tienne Georoy Saint-Hilaire, pero que eran anatema
para los anglicanos que defendan el orden social.[47][57] Panormica del saln de la casa Down House, donde vivi CharEn su primera reunin para discutir sus detallados hallazgos, Gould le dijo a Darwin que los pinzones de las distintas islas de las Galpagos eran especies diferentes.[58]
Los dos andes tambin eran especies distintas, y el 14
de marzo Darwin public el hecho de que su distribucin
haba cambiado, desplazndose hacia el sur.[59]
A mediados de marzo, Darwin especulaba en su cuaderno
rojo sobre la posibilidad de que una especie se transforme en otra para explicar la distribucin geogrca de las
especies de seres vivos como los andes, y de las extintas como Macrauchenia, una especie de guanaco gigante.
Desarroll sus ideas sobre la longevidad, la reproduccin
asexual y la reproduccin sexual en su cuaderno B en
torno a mediados de julio hablando de la variacin en la
descendencia para adaptarse y alterar la raza en un mundo en cambio como la explicacin de lo observado en las

les Darwin.

A principios de 1842, Darwin escribi una carta a Lyell

exponindole sus ideas, quien observ que su camarada
se negaba a ver un origen para cada grupo similar de especies. Tras tres aos de trabajo, Darwin public en mayo sus estudios sobre los arrecifes coralinos, y comenz
a esbozar su teora.[63] Para escapar a las presiones de la
capital, el matrimonio Darwin se mud a su Down House
rural en septiembre.[64] El 11 de enero de 1844 Darwin
coment sus especulaciones con el botnico Joseph Dalton Hooker, admitiendo con humor que era como confesarse culpable de asesinato.[65][66] Hooker replic que
en su opinin haba series de produccin en diferentes
puntos, as como un cambio gradual en las especies, y
le manifest su inters en escuchar su explicacin sobre cmo puede producirse este cambio, dado que por el
momento las opiniones al respecto no me satisfacen.[67]

6
Hacia el mes de julio, Darwin haba ampliado su esbozo
a un ensayo de 230 pginas, destinado a completarse con
el resto de sus investigaciones en el caso de una muerte
prematura.[68] En noviembre la opinin pblica reaccion con polmica ante la publicacin annima de la obra
Vestigios de la historia natural de la Creacin, escrita por
Robert Chambers. Se trataba de una obra bien redactada que llam la atencin sobre el tema de la transmutacin. Darwin le censur su bisoez en geologa y zoologa, pero las crticas que recibi esta defensa de la evolucin hicieron que revisara cuidadosamente sus propios
argumentos.[69][70]

1 BIOGRAFA
cendientes podan obedecer a su adaptacin a diversos
entornos en la economa natural.[77]
1.3.3 Trabajo excesivo, enfermedad y matrimonio
Durante el desarrollo de su profundo estudio sobre la
transmutacin de las especies, Darwin se carg con ms
trabajos. Mientras an escriba su diario, continu editando y publicando los informes de los expertos sobre sus
colecciones y con la ayuda de Henslow obtuvo una asignacin del tesoro de 1000 libras para patrocinar su obra
en varios volmenes Zoologa del viaje del Beagle. En esta
ltima y en su libro Geologa de Sudamrica acepta datos
no realistas en apoyo de las ideas de Lyell. Darwin acab
de escribir su diario en torno al 20 de junio de 1837, da
de la coronacin de la Reina Victoria, pero posteriormente tuvo que corregir las pruebas.[78]

El camino donde Darwin meditaba, en la Down House.

En 1846 Darwin ya haba completado su tercer libro sobre geologa. Recuper su fascinacin por los invertebrados marinos, que haba despertado en sus aos de
estudiante cuando diseccionaba y catalogaba con Robert Edmond Grant los percebes recogidos durante su
viaje, observando con placer sus complejas estructuras
y planteando analogas con estructuras similares.[71] En
1847, Hooker recibi el ensayo y envi algunas notas crticas a Darwin, que le ayudaron a ver su obra con
distanciamiento cientco y cuestionarse su oposicin al
creacionismo.[72]
Preocupado por su enfermedad crnica, Darwin acudi
en 1849 al balneario del doctor James Manby Gully, y
descubri con sorpresa las virtudes de la hidroterapia.[73]
En 1851 su querida hija Anne Darwin enferm, avivando
los temores de Darwin de que su mal pudiera ser hereditario, y tras una serie de crisis falleci.[74]
A lo largo de ocho aos de trabajo sobre cirrpedos,
la teora de Darwin le haba ayudado a encontrar
homologas que indicaban que mnimas alteraciones
morfolgicas permitan a los organismos cumplir nuevas
funciones en nuevas condiciones, y el hallazgo de minsculos machos parsitos en organismos hermafroditas
le sugiri una progresin intermedia en el desarrollo de
seres sexuados.[75] En 1853 este trabajo le vali la Medalla Real concedida por la Royal Society, trayndole as la
celebridad como bilogo.[76] En 1854 continu su trabajo
sobre la teora de las especies, y en noviembre ya haba
anotado que las diferencias en los caracteres de los des-

Darwin tom como esposa a su prima, Emma Wedgwood.

La salud de Darwin se resinti por la presin. El 20

de septiembre tuvo una incmoda palpitacin del corazn, de modo que los mdicos le conminaron a abandonar todo el trabajo y vivir en el campo durante algunas semanas. Tras visitar Shrewsbury se reuni con
sus parientes de la familia Wedgwood en Maer Hall,
Staordshire, pero les encontr demasiado entusiasmados con los relatos de sus viajes como para proporcionarle algn descanso. Su encantadora, inteligente y cultivada
prima Emma Wedgwood, nueve meses mayor que Darwin, estaba cuidando de su ta invlida. Su to, Jos seal
un lugar donde las cenizas haban desaparecido bajo el
terreno y sugiri que podra ser obra de los gusanos, inspirando una nueva e importante teora sobre su papel
en la formacin del suelo que Darwin present ante la
Sociedad Geolgica de Londres el 1 de noviembre.[79]

1.3

Aos de la gestacin y publicacin de El origen de las especies

William Whewell anim a Darwin a aceptar las obligaciones de secretario de la Sociedad Geolgica. Tras declinar inicialmente la oferta, acept el cargo en marzo
de 1838.[80] A pesar de la abrumadora labor de escribir y editar los informes del Beagle, Darwin realiz destacables progresos en el problema de la transmutacin,
aprovechando cualquier oportunidad para poner en cuestin a naturalistas expertos y, de forma menos convencional, a personas con experiencia prctica, como granjeros y criadores de palomas.[1][81] Con el tiempo su investigacin tomaba datos de sus parientes e hijos, la familia Butler, los vecinos, colonos y antiguos compaeros
de navegacin.[82] Entre sus especulaciones incluy desde el principio a la naturaleza humana, y observando un
orangutn en el zoolgico el 28 de marzo de 1838 repar
en lo semejante de su conducta a la de un nio.[83]

pact el hecho de que bajo tales circunstancias

las variaciones favorables tenderan a ser preservadas, mientras que las desfavorables seran
destruidas. El resultado de esto sera la formacin de nuevas especies. Aqu, por tanto, por
n haba una teora con la que trabajar.[88]

Los esfuerzos le pasaron factura, y en junio tuvo que permanecer varios das en cama con problemas estomacales,
dolor de cabeza y sntomas de afeccin cardaca. Durante el resto de su vida se vio repetidamente incapacitado
con episodios de dolores de estmago, vmitos, abscesos
graves, palpitaciones, temblores y otros sntomas, en particular durante las pocas de estrs como la asistencia a
reuniones o visitas sociales. La causa de la enfermedad de
Darwin sigue siendo desconocida, y todos los intentos de
tratamiento tuvieron poco xito.[84]
El 23 de junio se tom un respiro y se fue a hacer algo de
geologa en Escocia. Visit Glen Roy con un tiempo extraordinario para ver los caminos naturales cortados en
las laderas de las colinas a tres alturas. Posteriormente public su interpretacin de este fenmeno, armando que
eran playas de mar elevadas por los movimientos geolgi- Charles Darwin, con 31 aos, en un retrato en acuarela realizado
cos, pero posteriormente tuvo que aceptar que eran lneas por George Richmond hacia nales de los aos 1830.
de la orilla de un lago proglacial.[85]
Malthus armaba que si no se controlaba, la poblacin
Totalmente recuperado regres a Shrewsbury en julio. humana crecera en progresin geomtrica y pronto exAcostumbraba a tomar notas diarias sobre la cra animal, cedera los suministros de alimentos, alcanzando lo que
al tiempo que pergeaba pensamientos inconexos sobre se conoce como catstrofe maltusiana.[1] Darwin estaba
su carrera y proyectos en dos pedazos de papel, en los bien preparado para percatarse de que eso se aplicaba a lo
que valoraba las ventajas e inconvenientes de contraer que de Candolle denominaba guerra de especies entre
matrimonio.[86] Tras tomar una decisin favorable, lo dis- plantas y a la lucha por la existencia en la vida salvaje, excuti con su padre y fue a visitar a su prima Emma el 29 plicando cmo el tamao poblacional de una especie perde julio. No lleg a hacerle proposiciones, pero en contra maneca bastante estable. Puesto que las especies siempre
del consejo de su padre le mencion sus ideas sobre la se reproducan en cantidad mayor que los recursos dispotransmutacin.[87]
nibles, las variaciones favorables mejoraran la superviContinuando con sus investigaciones en Londres, a las ex- vencia de los organismos transmitiendo las variaciones a
tensas lecturas de Darwin se aadi la sexta edicin de la su descendencia, mientras que las variaciones desfavoraobra de Thomas Malthus Ensayo sobre el principio de la bles se perderan. Esto acabara dando como resultado la
formacin de nuevas especies.[1][89] El 28 de septiembre
poblacin:
de 1838 anot esta intuicin, describindola como un tipo
En octubre de 1838, esto es, quince meses
de cua que introducira las estructuras adaptadas en las
despus de comenzar mi indagacin sistemtisuras de la economa de la naturaleza al tiempo que las
estructuras ms dbiles se hacan a un lado.[1] En los meca, sucedi que le por diversin el ensayo soses siguientes compar a los granjeros recogiendo lo mebre la poblacin de Malthus, y comenc a esjor de su cosecha con una seleccin natural maltusiana a
tar bien preparado para apreciar la lucha por
partir de variantes surgidas al azar, de modo que cualla existencia que se da en todas partes a partir
quier parte de [cualquier] estructura nuevamente adquiride observaciones a largo plazo de los hbitos
da est completamente experimentada y perfeccionada,
de animales y plantas, y de inmediato me im-

1 BIOGRAFA

y pens que esta analoga era la parte ms hermosa de ampli sus planes a la redaccin de un gran libro sobre
mi teora.[90]
las especies titulado Seleccin natural. Darwin continu
El 11 de noviembre volvi a Maer y se declar a Em- con sus investigaciones, obteniendo informacin y espema, contndole una vez ms sus ideas. Ella acept, y en cmenes de naturalistas de todo el mundo, incluyendo a
los intercambios de cartas de amor mostraba cmo va- Wallace, que estaba trabajando en Borneo. El botnico
loraba su apertura a compartir sus diferencias, y expo- estadounidense Asa Gray mostraba intereses similares, y
niendo tambin sus creencias unitaristas y su preocupa- el 5 de septiembre de 1857 Darwin envi a Gray un escin por que sus dudas honestas pudieran separarlos ms bozo detallado de sus ideas, incluyendo un extracto de su
obra Seleccin natural. En diciembre, Darwin recibi una
adelante.[91] Mientras estaba buscando casa en Londres,
los accesos de enfermedad continuaban y Emma le es- carta de Wallace preguntndole si el libro tratara la cuestin del origen del hombre. l le contest que evitara el
cribi apremindole a que se tomara algn descanso, comentando de modo casi proftico No sigas ponindote tema al estar tan rodeado de prejuicios, mientras animaba a Wallace a seguir con su lnea terica, aadiendo
malo, mi querido Charley hasta que pueda estar contigo
[94]
para cuidarte. l encontr una casa que llam una ca- que Yo voy mucho ms all que Usted.
baa de guacamayos (por sus llamativos interiores) en
Gower Street, y traslad all su museo durante las navidades. El 24 de enero de 1839 Darwin fue elegido miembro
de la Royal Society.[92]

El libro de Darwin estaba a la mitad cuando el 18 de junio de 1858 recibi una carta de Wallace. En ella, Wallace adjuntaba un manuscrito para ser revisado en el que
defenda la evolucin por seleccin natural. A peticin de
El 29 de enero Darwin y Emma Wedgwood se casaron en su autor, Darwin envi el manuscrito a Lyell, mostrndole
Maer en una ceremonia anglicana preparada para acoger a su sorpresa por la extraordinaria coincidencia de sus teolos unitarios, e inmediatamente tomaron el tren a Londres ras, y sugiriendo la publicacin del artculo de Wallace
en cualquiera de las revistas que este preriese. La familia
para ocupar su nuevo hogar.[93]
de Darwin estaba en crisis, y los nios de su pueblo estaban muriendo de escarlatina, de modo que dej el asunto
1.3.4 Publicacin
en manos de Lyell y Hooker. Finalmente se decidi por
una presentacin conjunta en la Sociedad Linneana de
Londres el 1 de julio bajo el ttulo Sobre la tendencia de
las especies a crear variedades, as como sobre la perpetuacin de las variedades y de las especies por medio de
la seleccin natural compuesta por dos artculos independientes: el manuscrito de Wallace, y un extracto del no
publicado Ensayo de Darwin, escrito en 1844, junto con
un resumen de la carta de Darwin a Asa Gray. No obstante, la hija de Darwin muri pronto de escarlatina y estaba
demasiado abatido como para asistir.[95]

Un ejemplar de la primera edicin de El origen de las especies.

A comienzos de 1856 Darwin investigaba si los huevos y

semillas podran sobrevivir a un viaje en el agua del mar
diseminando de ese modo las especies por los ocanos.
Hooker cada vez dudaba ms de la doctrina tradicional
en torno a la inmutabilidad de las especies, pero su joven
amigo Thomas Henry Huxley era un rme detractor de
la evolucin. Por su parte, Lyell estaba fascinado por las
especulaciones de Darwin, aunque sin percibir el alcance
de sus implicaciones. Cuando ley un artculo de Alfred
Russel Wallace sobre la Introduccin de especies, observ
similitudes con los pensamientos de Darwin y le apremi
a publicarlos para establecer la precedencia. Aunque Darwin no percibi amenaza alguna, comenz a trabajar en
una publicacin corta. La contestacin de difciles cuestiones retenan su desarrollo una y otra vez, y nalmente

La presentacin de la teora de la seleccin natural ante la Sociedad Linneana no recibi demasiada atencin.
Tras la publicacin del artculo en agosto en el peridico de la sociedad, se reimprimi en varias revistas y
recibi algunas reseas y cartas, pero el presidente de
la Sociedad Linneana comentaba en mayo de 1858 que
aquel ao no estaba sealado por ningn descubrimiento revolucionario.[96] Slo una resea le result a Darwin
lo sucientemente incisiva como para tenerla en cuenta
ms tarde: el profesor Samuel Haughton de Dubln armaba que todo lo novedoso del artculo es falso, y lo
verdadero ya es cosa dicha anteriormente.[97] Darwin
se debati durante trece meses para producir un extracto
de su gran libro, sufriendo enfermedades del corazn,
pero recibiendo continuos nimos de sus amigos cientcos. Lyell lo dispuso todo para que lo publicara John
Murray.[98]
El origen de las especies mediante la seleccin natural o la
conservacin de las razas favorecidas en la lucha por la
vida (habitualmente conocido bajo el ttulo abreviado de
El origen de las especies) result inusitadamente popular,
y el lote completo de 1250 copias tena un nmero de

1.4

Los ltimos aos de Darwin

suscriptores superior cuando sali a venta a los libreros el

22 de noviembre de 1859.[99] En el libro, Darwin expone
una extensa argumentacin a partir de observaciones
detalladas e inferencias, y considera con anticipacin las
objeciones a su teora.[100] Su nica alusin a la evolucin
humana fue un comentario moderado en el que se hablaba
de que se arrojar luz sobre el origen del hombre y su
historia.[101] Su teora se formula de modo sencillo en la
Introduccin:
Como de cada especie nacen muchos ms
individuos de los que pueden sobrevivir, y como, en consecuencia, hay una lucha por la vida,
que se repite frecuentemente, se sigue que todo
ser, si vara, por dbilmente que sea, de algn
modo provechoso para l bajo las complejas y
a veces variables condiciones de la vida, tendr mayor probabilidad de sobrevivir y, de ser
as, ser naturalmente seleccionado. Segn el
poderoso principio de la herencia, toda variedad seleccionada tender a propagar su nueva
y modicada forma.[102]
Darwin argument contundentemente en favor de un origen comn de las especies pero evit el entonces contro- Hacia 1879, un cada vez ms famoso Darwin llevaba aos
vertido trmino "evolucin" y desde la segunda edicin de aquejado de una enfermedad crnica.
El origen de las especies, al nal del libro, conclua que:
Hay grandeza en esta concepcin segn la
cual la vida, con sus diferentes fuerzas, ha sido
alentada por el Creador en un reducido nmero
de formas o en una sola, y que, mientras este
planeta ha ido girando segn la constante ley
de la gravitacin, se han desarrollado y se estn desarrollando, a partir de un principio tan
sencillo, una innidad de las formas ms bellas
y portentosas.[103]

1.4

Los ltimos aos de Darwin

A pesar de los repetidos brotes de su enfermedad durante

los ltimos 22 aos de su vida, Darwin continu infatigablemente su trabajo. Habiendo publicado El origen de las
especies como un resumen de su teora, continu desarrollando lneas de investigacin que all slo haban sido
esbozadas y que incluyeron objetos tan dispares como la
evolucin humana, diversos aspectos de la adaptacin de
las plantas o la belleza decorativa en la vida salvaje.
En 1861, sus investigaciones sobre la polinizacin por
insectos le condujeron a novedosos estudios sobre las
orqudeas salvajes en los que investig la adaptacin de
sus ores al sndrome oral y al aseguramiento de la
heterosis. La fecundacin de las orqudeas, publicada en
1862, ofreci la primera demostracin detallada del poder de la seleccin natural, explicando las complejas relaciones ecolgicas y haciendo vericables las predicciones.

El deterioro de su enfermedad oblig a Darwin a permanecer en cama. La habitacin en la que guardaba reposo se encontraba repleta de ingeniosos experimentos para trazar los movimientos de las plantas trepadoras,[104]
y no dej de recibir visitas de ilustres naturalistas. Entre ellos se encontraban Ernst Haeckel, un celoso seguidor del Darwinismus, una particular versin del darwinismo que favoreca la ortognesis por encima de la seleccin natural,[105] y Wallace, quien aunque sigui apoyando la teora de Darwin, se convirti progresivamente al
espiritualismo.[106]
La primera parte del gran libro planeado por Darwin,
y titulado Variacin de las plantas y los animales en estado domstico creci hasta convertirse en dos enormes
volmenes, obligndole a dejar de lado otros objetos de
estudio como la evolucin humana y la seleccin sexual.
La obra se public en 1868 y a pesar de su extensin tuvo
una amplia acogida, alcanzando un nmero considerable
de ventas y siendo traducida a varios idiomas. Ms tarde,
Darwin escribi una segunda seccin dedicada a la seleccin natural que sera publicada a ttulo pstumo.[107] En
1869, Darwin utiliz por primera vez la frase acuada por
Herbert Spencer: la supervivencia del ms apto", como
sinnimo de la seleccin natural; en la quinta edicin de
El origen de las especies.
El siguiente reto de Darwin tuvo por objeto la evolucin
humana. Lyell ya haba popularizado el tema de la
prehistoria, y por entonces Thomas Henry Huxley organizaba sesiones de anatoma en las que se comparaban

10

3 LOS HIJOS DE DARWIN

crneos de simios y humanos en distintos grados de desarrollo. Con El origen del hombre, y la seleccin en relacin
al sexo, publicado en 1871, Darwin ofreci mltiples evidencias que situaban al ser humano como una especie ms
del reino animal, mostrando la continuidad entre caractersticas fsicas y mentales. As mismo, expuso la teora
de la seleccin sexual como una explicacin de determinadas caractersticas no adaptativas, como el plumaje de
la cola del pavo real, as como la evolucin cultural y las
diferencias sexuales, raciales y culturales, al mismo tiempo que enfatizaba la pertenencia de todos los humanos
a una misma especie.[108] Su investigacin fue ampliada en su siguiente libro: La expresin de las emociones
en el hombre y los animales (1872), una de las primeras publicaciones acompaada de fotografas impresas,
que discuta la continuidad de la psicologa humana con
la conducta animal. Ambos libros fueron enormemente
populares y el mismo Darwin se declar sorprendido de
que todo el mundo hablase de ello sin demostrar sorpresa alguna.[109] Su conclusin fue que
el hombre, con todas sus nobles cualidades, con su compasin hacia los que siente desarraigados, con su benevolencia no slo hacia
los otros hombres sino hacia la ms humilde
criatura; con su intelecto, que parece divino y
ha penetrado en los movimientos y la formacin del sistema solar con todos estos elevados poderes todo hombre sigue cargando en
su condicin corporal el sello indeleble de su
modesto origen.[110]

Mary, en Downe, pero por peticin de sus colegas, el presidente de la Royal Society, William Spottiswoode, convino un funeral de Estado en la Abada de Westminster,
donde fue enterrado junto a John Herschel e Isaac Newton.[111] Slo cinco personas que no pertenecieran a la
realeza tuvieron el honor de recibir un funeral semejante
durante el siglo XIX.[10]

2 rbol genealgico
2.1 Padre y abuelos paternos

Erasmus Darwin, abuelo paterno de Charles Robert Darwin, contrajo matrimonio con dos mujeres: Mary Howard en 1757 y Elizabeth Chandos-Pole en 1781. Del
primer matrimonio nacieron 5 hijos, entre los que se encuentra Charles Darwin (to con nombre homnimo) y
Robert Waring Darwin, padre de Charles Darwin. Del
segundo (no representado en el rbol genealgico) nacieron 7 hijos destacando Frances Anne Violette Darwin,
quien en 1807 se cas con Samuel Tertius Galton. De este matrimonio nacieron 7 hijos, entre los que se encuentra Francis Galton, cientco pionero en el estudio de las
huellas dactilares y fundador de la eugenesia.

2.2 Madre y abuelos maternos

Josiah Wedgwood I, abuelo materno de Charles Darwin, contrajo matrimonio en 1764 con Sarah Wegdwood,
abuela materna del mismo. De este matrimonio nacieron
ocho hijos (cuatro varones y cuatro mujeres). Su primer
hijo fue Susannah Wedgwood, madre de Charles Darwin.

2.3 Padres y hermanos

Robert Waring Darwin y Susannah Wedgwood se casaron

en 1796 y tuvieron 6 hijos. El quinto de ellos fue Charles
Sus experimentos e investigaciones sobre evolucin cul- Robert Darwin.
minaron en sus trabajos sobre el movimiento de plantas
trepadoras y carnvoras, los efectos de la heterosis y la
autofertilizacin vegetal, diferentes formas de ores en 3 Los hijos de Darwin
una misma especie de planta, y El poder del movimiento en las plantas. En su ltimo libro, Darwin investig el El matrimonio Darwin tuvo diez hijos. Dos de ellos muefecto de la presencia de lombrices en la formacin del rieron en la infancia, y especialmente el fallecimiento de
suelo.
Anne Darwin con diez aos dej una huella indeleble
La tumba de Charles Darwin en la Abada de Westminster.

Muri en Downe, Kent (Inglaterra) el 19 de abril de 1882. en sus padres. Charles era un padre carioso y extraorEsperaba ser enterrado en el patio de la iglesia de St. dinariamente atento con sus hijos. Cuando enfermaron

11
siempre sospech que la consanguinidad poda empeorar la tendencia gentica a la enfermedad que l sufra
desde su juventud. Estudi el tema en sus libros, contrastndolo con las ventajas asociadas al cruce entre muchos
organismos.[112]
La mayora de los hijos de Darwin tuvo carreras distinguidas logradas, en parte, gracias al honor de ostentar su ilustre apellido.[113] George, Francis y Horace se
convirtieron con el tiempo en miembros de la Royal Society, distinguidos as por sus trayectorias en astronoma,
botnica e ingeniera, respectivamente.[114] Su hijo Leonard, por otra parte, fue sucesivamente soldado, poltico,
economista y eugenicista, adems de maestro del estadstico y bilogo evolutivo Ronald Fisher.[115]

La teora de Darwin: comunidad

de descendencia y seleccin natural

La explicacin propuesta por Darwin del origen de las especies y del mecanismo de la seleccin natural, a la luz
de los conocimientos cientcos de la poca, constituye
un gran paso en la coherencia del conocimiento del mundo vivo y de las ideas sobre evolucin presentes con anterioridad. Se trataba de una teora compuesta por un amplio abanico de subteoras que ni conceptual ni histricamente fueron indisociables (vase el artculo dedicado a
El Origen de las Especies para una revisin completa de
todas ellas).[116][117] Fundamentalmente, las dos grandes
teoras defendidas en el Origen fueron, por un lado, la
teora del origen comn o comunidad de descendencia,
en la que se integran evidencias muy variadas en favor
del hecho de la evolucin, y, por otro, la teora de la seleccin natural, que establece el mecanismo del cambio
evolutivo.[118] De este modo, Darwin pretenda resolver
los dos grandes problemas de la historia natural: la unidad
de tipo y las condiciones de existencia.

Crticas a la teora de la evolucin

y controversia

Aunque menos controvertida que los Vestigios,[119] la publicacin de El origen de las especies atrajo un amplio inters internacional, provocando acalorados debates tanto
en la comunidad cientca como en la religiosa que se
vieron reejados en la prensa popular. En poco tiempo,
el Origen se tradujo a varios idiomas, convirtindose en
un texto cientco fundamental cuya discusin implic a
multitud de sectores sociales, incluyendo a los trabajadores que acudan en masa a las lecciones magistrales
de Huxley.[120] A pesar de que su enfermedad le oblig a permanecer al margen de los debates pblicos, Darwin estuvo siempre atento a todas las reacciones provo-

Caricatura de Darwin, publicada en la revista Vanity Fair en

1871.

cadas por su obra, como ilustra la activa correspondencia

que mantuvo en aquellas fechas.[121] En general, la aceptacin de las tesis defendidas en el Origen atraves dos
etapas:[122] una primera fase en la que, a lo largo de la segunda mitad del siglo XIX, el mundo victoriano comenz
a aceptar progresivamente la teora de la evolucin y una
segunda, avanzado ya el siglo XX, en la que el redescubrimiento de la herencia mendeliana posibilit la aceptacin
de la teora de la seleccin natural.
En el mbito popular, la reaccin ms recurrente, reejada en las stiras y caricaturas publicadas en los peridicos y revistas de la poca, afect a las consecuencias de
la teora de la evolucin para la posicin de la especie humana en la jerarqua animal. A pesar de que Darwin slo
haba armado que su teora arrojara nueva luz sobre la
cuestin del origen del hombre,[123] la primera resea del
Origen lo acus de hacer un credo de la idea, en realidad
sostenida en los Vestigios, segn la cual el hombre proceda del mono.[124] El vnculo genealgico entre el hombre
y otros primates enfrent tambin a la comunidad cientca. Huxley, defensor de la evolucin, y Richard Owen,
cuyas objeciones a las tesis del Origen haban aglutinado a
gran parte de los crticos de Darwin,[125] mantuvieron un
intenso debate durante dos aos en torno a las similitudes

12

5 CRTICAS A LA TEORA DE LA EVOLUCIN Y CONTROVERSIA

y diferencias anatmicas entre los cerebros de humanos y

primates. La campaa de Huxley tuvo un xito devastador
en el derrocamiento de Owen y la vieja guardia.[126]
En relacin con la publicacin del Origen de las especies,
gran parte de la comunidad cristiana hasta hoy en da rechaza la teora darwiniana de la evolucin, ya que la considera incompatible con el relato de la creacin narrado
en la Biblia, en el Libro de Gnesis.[127][128] No obstante,
tambin surgieron ramas y denominaciones ms liberales
que la han incorporado a sus creencias. La reaccin de la
Iglesia de Inglaterra, por ejemplo, no fue unvoca. Los antiguos profesores de Darwin en Cambridge, Adam Sedgwick y John Stevens Henslow descartaron su teora rotundamente. Sedgwick, en su momento, incluso lleg a declarar que la aceptacin del pblico general del libro podra traer consigo una brutalizacin de la raza humana,
como nunca antes se haya visto. Contrariamente, algunos
telogos liberales como Charles Kingsley interpretaron
la seleccin natural como un instrumento del diseo divino,[129] En 1860, siete telogos anglicanos publicaron la
obra Essays and Reviews, en la que Baden Powell elogiaba la obra de Darwin por apoyar el gran principio de los
poderes autoevolutivos de la naturaleza.[130] Asa Gray
mantuvo largas discusiones teolgicas con Darwin, quien
import y distribuy su obra en defensa de la evolucin
testa, titulada La seleccin natural no es inconsistente con
la teologa natural.[129][131] Ese mismo ao tuvo lugar en
Oxford el clebre debate en torno a la evolucin, durante
un encuentro de la Asociacin Britnica para el Avance
de la Ciencia. En l se enfrentaron lsofos, telogos y
cientcos a favor y en contra de la teora de Darwin. El
obispo de Oxford, Samuel Wilberforce, aunque favorable a la evolucin, se mostr contrario a la explicacin
darwinista de la transmutacin de las especies. Entre los
defensores de Darwin se encontraban Joseph Hooker y
Thomas Huxley, llamado desde entonces el bulldog de
Darwin por su feroz apoyo al darwinismo.[132][129]
Los amigos ms cercanos de Darwin, Gray, Hooker, Huxley y Lyell, continuaron expresando ciertas reservas, pero
le ofrecieron su apoyo, al igual que otros muchos naturalistas, especialmente los ms jvenes. Gray y Lyell buscaron la reconciliacin de la evolucin con la fe, mientras
que Huxley plante un enfrentamiento radical entre religin y ciencia, luchando contra la autoridad del clero
en la educacin y el control de la ciencia por parte de
los clrigos y los aristcratas amateurs, encabezados por
Owen, en defensa de una nueva generacin de cientcos profesionales.[129] El 3 de noviembre de 1864, da en
que la Royal Society conceda a Darwin la medalla Copley, Huxley organiz el primer encuentro del ms tarde
inuyente Club X, dedicado a la ciencia, pura y libre,
liberada de dogmas religiosos.[133]
Entre las crticas cientcas, uno de los escollos fundamentales para la aceptacin de la evolucin afect a la
edad de la Tierra, que segn los clculos de Lord Kelvin
era demasiado breve como para posibilitar la evolucin
gradual defendida en el Origen. Ms tarde, la cuestin se-

Caricatura de Darwin en la revista Hornet donde l es representado con caractersticas propias de un primate, a manera de
burla por su teora evolutiva.

ra explicada con una teora en relacin con el descubrimiento de la radiactividad y su aplicacin al fechado de
la edad de la Tierra.
El gradualismo defendido por Darwin en el Origen fue
otra de las grandes fuentes de controversia, como Huxley le seal en su clebre advertencia: Se ha cargado
usted a s mismo con una dicultad innecesaria al adoptar el Natura non facit saltum de manera tan incondicional. Las objeciones al gradualismo se concentraron en
dos cuestiones fundamentales: desde la paleontologa, se
seal la ausencia de formas intermedias en el registro
fsil, mientras que otros autores como Lyell y George
Jackson Mivart insistieron en las dicultades asociadas
a la evolucin gradual de rganos complejos, arguyendo
la inviabilidad de las etapas incipientes de estructuras que
solo al haber alcanzado un alto grado de complejidad podran resultar tiles.[134]
La aceptacin de la teora de la seleccin natural en otros
crculos tom mucho ms tiempo. A pesar del reconocimiento de la evolucin por diversos acadmicos, gran
parte de la comunidad cientca se resisti a aceptarla
porque era un mecanismo de cambio no teleolgico; y
muchos continuaron defendiendo teoras alternativas como el lamarquismo, la ortognesis o diversas formas de
vitalismo, etc, como ilustran las objeciones de Eduard
von Hartmann y Henri Milne-Edwards. Otros autores sealaron las inconsistencias lgicas internas a la propia
teora de la seleccin natural y derivadas del mecanis-

13
mo hereditario postulado por Darwin. Si bien el Origen
media docena de nombres en cada materia, las
de las especies no se comprometi con ninguna teora de
dos listas no podran ser comparadas. Tambin
la herencia, Darwin defendi la pangnesis o herencia por
podemos inferir, a partir de la ley de la desviamezcla, la teora ms en boga en su poca. A pesar de que
cin de los promedios, tan bien ilustrada por
ya en 1865 el monje Gregor Mendel haba publicado sus
el Sr. Galton, en su obra sobre Genio herediestudios sobre las leyes de la herencia, su trabajo permatario, que si los hombres son capaces de una
neci desconocido hasta el siglo XX. Ocho aos despus
determinante preeminencia sobre las mujeres
de la aparicin de El origen, Fleeming Jenkin y despus
en muchos temas, el promedio de la facultad
Ronald Fisher sealaron la incompatibilidad entre el memental en el hombre debe estar por encima
canismo de la seleccin natural y la pangnesis.[135] Razode la de la mujer. [...]
nando desde la matemtica estadstica, Jenkin mostr la
As, el hombre ha llegado a ser nalmente
alta improbabilidad de que la variacin, la seleccin y la
superior a la mujer".
transmisin de nuevas caractersticas pudiesen superar el
Charles Darwin, El origen del hombre
efecto conservador de la herencia por mezcla, que haca
(1871), Cap. XIX: Hombre - Diferencias
ms probable que la descendencia se aproximase a la dissexuales. pgs 564-565
tribucin media de la caracterstica en la poblacin que
a sus progenitores, reduciendo la variacin. En los aos
1930 se present la tesis de la sntesis evolutiva moder- Se dice que dichos aspectos inuyeron en la consolidacin
[137]
ya que en el mismo libro,
na, la cual representa la visin actual mayoritaria sobre terica de la eugenesia,
Darwin
escribi:
la evolucin; esta integra la teora de la evolucin por seleccin natural, la herencia mendeliana, la mutacin geA n de que la mujer pueda llegar al misntica aleatoria como fuente de variacin y los modelos
mo
nivel que el hombre, ella debera, cuando
matemticos de la gentica de poblaciones.
sea casi adulta, ser entrenada con energa y perPor otra parte, otros puntos de fuertes crticas contra la
severancia, y tener su razn e imaginacin enteora de Darwin y su descripcin de la naturaleza hutrenada al punto ms alto, y entonces ella promana incluyen la relacin de la teora darwiniana con la
bablemente transmitira estas cualidades sobre
eugenesia, el desarrollo del darwinismo social y la tesis
todo a sus hijas adultas. Todas las mujeres, sin
de la supremaca del ms fuerte como argumento paembargo, no podran crecer de esta manera, a
ra los pases neoimperialistas europeos de imponer poder
menos que durante muchas generaciones aquepoltico en frica y Amrica. Adems, existen otras conllas que destacaran en las virtudes ms vigorotroversias sociales respecto a la posible postura machista
sas se casaran, y produjeran descendencia en
o sexista en la tesis de Darwin.[136]
un mayor nmero que las dems mujeres.
Charles Darwin, El origen del hombre
En su libro El origen del hombre (1871), Darwin descri(1871), Captulo XIX: Hombre - Diferencias
be al sexo masculino con un cerebro absolutamente ms
sexuales, pg 565.
grande, con una mente y un genio ms inventivo,
con una eminencia y un grado superior en comparacin a la mujer:
Otras crticas sobre la descripcin darwiniana de la naturaleza humana, son sealadas por personajes como Hrun
El hombre es ms valiente, combativo y
Yahya,[138] entre otros[139] que acusan los escritos darenrgico que las mujeres, y tiene una genialiwinianos de tener mltiples tintes racistas que indudadad ms inventiva.
blemente sirvieron de inspiracin para el darwinismo soSu cerebro es absolutamente ms grande.
cial, como el libro El origen del hombre", donde DarCharles Darwin, El origen del hombre
win frecuentemente habl de razas humanas, dividi(1871), Cap. XIX: Hombre - Diferencias
das en dos clases principales: 1) las "razas civilizadas",
sexuales. pgina 557.
y 2) las "razas salvajes", entendidas stas ltimas como
los aborgenes australianos. Esto resalta cuando Darwin
La distincin principal entre las facultades
habla de la supuesta relacin entre las facultades intelecintelectuales de los dos sexos es mostrada por el
tuales y el tamao del cerebro, y cita una clasicacin
logro del hombre en una eminencia superior,
craneomtrica en la que se describe a los europeos con
en todo lo que toma, de lo que la mujer puede
la mayor capacidad intelectual, mientras que describe a
-ya sea la exigencia de una profunda reexin,
los asiticos y aborgenes autralianos con la menor caparazn o imaginacin, o simplemente el uso de
cidad:
los sentidos y manos. Si se hicieran dos listas
La creencia de que existe en el hombre alsobre los hombres y mujeres ms eminentes en
guna estrecha relacin entre el tamao del cerela poesa, la pintura, la escultura, la msica (inbro y el desarrollo de las facultades intelectuaclusive tanto en composicin como en interpreles se apoya en la comparacin de los crneos
tacin), la historia, la ciencia y la losofa, con

14

6
de las razas salvajes y las razas civilizadas, de
los pueblos antiguos y modernos, y por la analoga de toda la serie de vertebrados. El Dr. J.
Barnard Davis ha demostrado por muchas medidas cuidadosas, que la capacidad interna media en el crneo de los europeos es 92,3 pulgadas cbicas, en los americanos es de 87,5 y
en los asiticos es de 87,1 y en los australianos es de slo 81,9 pulgadas cbicas. El profesor Broca ha encontrado que en el siglo XIX
los crneos de las tumbas en Pars eran mayores que las de las tumbas del siglo XII, en el
periodo de 1484 a 1426, y que el aumento de
tamao, comprobados por mediciones, era exclusivamente en la parte frontal de la crneo la sede de las facultades intelectuales.
Charles Darwin, El origen del hombre
(1871), Parte I, pgs. 54-55

As mismo, el autor dedica el captulo 5 (Natural Selection

as aecting Civilised Nations) a tratar la forma en la que el
crea que la seleccin natural afectaba a lo que el llamaba las naciones civilizadas, articulando los conceptos
de "raza inferior" y "superior" a la vez que comenta lo
que l consideraba como obstculos importantes para
el incremento numrico de "hombres de cualidades superiores":[140]
Existe en las sociedades civilizadas un obstculo importante para el incremento numrico de los hombres de cualidades superiores,
sobre cuya gravedad insisten Grey y Galton, a
saber: que los pobres y holgazanes, degradados
tambin a veces por los vicios se casan de ordinario a edad temprana, mientras que los jvenes prudentes y econmicos, adornados casi
siempre de otras virtudes, lo hacen tarde a n
de reunir recursos con que sostenerse y sostener a sus hijos. [...] Resulta as que los holgazanes, los degradados y, con frecuencia, viciosos
tienden a multiplicarse en una proporcin ms
rpida que los prvidos y en general virtuosos
[...] En la lucha perpetua por la existencia habra prevalecido la raza inferior, y menos favorecida sobre la superior, y no en virtud de
sus buenas cualidades, sino de sus graves defectos.
Charles Darwin, El origen del hombre
(1871), Parte 1, Cap. V, p.186

PENSAMIENTO RELIGIOSO

ro que las razas civilizadas del hombre exterminarn y reemplazarn a las razas salvajes en todo el mundo. Al mismo tiempo,
los monos antropomorfos, tal como el profesor
Schaahausen ha sealado, ser sin duda exterminados. La ruptura entre el hombre y sus
aliados ms cercanos entonces ser ms amplia, porque intervendr en el hombre en un
estado ms civilizado, como podemos esperar, incluso que el de los caucsicos, y algunos
monos tan inferiores como el mandril, en lugar
de como ahora [pasa] entre el negro o el australiano y el gorila.
Charles Darwin, El origen del hombre
(1871), Cap. VI, En el lugar de nacimiento y
la antigedad del hombre

Mltiples representantes del movimiento eugensico y el

darwinismo social a nivel poltico tomaron como bases
tericas dichas ideas darwinianas. De hecho, varios de
los hijos de Darwin destacaron como lderes del movimiento, y Darwin lleg a escribir sobre eugenesia activa. En 1911, su hijo Leonard se hizo presidente de la
Sociedad Eugensica, y en el mismo ao, se form un
grupo eugensico en Cambridge, en el cul, guraban tres
de los hijos de Darwin: Horance, Francis y George. [141]
As mismo, se dice que Adolf Hitler y Benito Mussolini fueron seriamente inuenciados por las implicaciones tericas y metodolgicas en la teora eugensica darwiniana. [142] De hecho, en general, mltiples crticos a
menudo vinculan la teora evolutiva y la ideologa del
darwinismo social con la posterior generacin de racismo,
la creacin del nacionalismo, la propagacin de la poltica neoimperialista y parte de los pilares ideolgicosdel
fascismo y el nazismo, que deriv en consecuencias fatales cuando se le dio aplicacin poltica a la idea de la
supremaca del ms fuerte.[143][144][145][146][147][148]
Durante la segunda mitad del siglo XX, el darwinismo sigui recibiendo un profundo rechazo por parte de grupos
religiosos, conservadores, etc, especialmente, del sector
del fundamentalismo cristiano en Estados Unidos, quienes se oponan a que la teora de la evolucin fuera enseada en las escuelas.

6 Pensamiento religioso

La tradicin religiosa de la familia Darwin fue un irregular unitarismo, ya que su padre y su abuelo eran
librepensadores, y, al mismo tiempo, su bautismo y su forEn el mismo libro, escribi que en un futuro no muy dis- macin religiosa fueron anglicanas. En su poca de Camtante, la exterminacin de las "razas salvajes" del hombre bridge, Darwin se plante convertirse en un clrigo angenerara sin duda alguna un "estado ms civilizado":
glicano, sin albergar ninguna duda sobre la verdad literal
de la Biblia. Sin embargo, su relacin con John Herschel,
En algn periodo del futuro, no muy disas como con la teologa natural de William Paley, le hitante, como en cuestin de siglos, es casi segucieron adoptar un pensamiento crtico que buscaba expli-

15
de vida.[152][153]
Darwin continu desarrollando un papel muy activo en
las tareas de su parroquia, pero hacia 1849 comenz a
dedicar el tiempo que su familia pasaba en el templo a
dar paseos en soledad.[154] Aunque era reticente a manifestar su opinin sobre cuestiones religiosas, en 1879
arm que nunca se haba considerado un ateo, y que
el trmino agnstico sera una descripcin ms correcta
de mi mentalidad. En 1880, Darwin escribi una carta a su abogado Francis McDermott, en que se declaraba
ateo o no-creyente ni en la Biblia ni en la divinidad de
Jesucristo.[155]
Lamento tener que informarle que no creo
en la Biblia como una revelacin divina, y por
lo tanto tampoco en Jesucristo como el hijo de
Dios.
La Historia de Lady Hope, publicada en 1915, describa
cmo Darwin haba vuelto al cristianismo en su lecho de
muerte, aunque despert las protestas de sus hijos y fue
posteriormente refutada por historiadores.[156] Sus ltiEn 1851, Darwin qued destrozado por la muerte de su hija An- mas palabras fueron para su familia, dicindole a su munie. Su fe qued tan resentida que dej de acudir a la iglesia.[149] jer Emma: No tengo miedo de la muerte. Recuerda qu
buena esposa has sido para m. Dile a mis hijos que recuerden lo buenos que han sido todos conmigo. Entoncaciones ms all del milagro o la teleologa de la crea- ces, mientras se apagaba, le deca repetidamente a Henla pena estar enfermo
cin divina. En el viaje a bordo del HMS Beagle, Dar- rietta y Francis Casi ha merecido
[157]
para
recibir
vuestros
cuidados.
win an buscaba centros de creacin que justicasen
la distribucin de las especies. As, por ejemplo, al ver
hormigas len en poblaciones de canguros habl de dos
momentos de creacin distintos. An segua siendo bas- 7 Interpretaciones no biolgicas de
tante ortodoxo y citaba regularmente la Biblia como una
la evolucin
autoridad moral.[150]
A su retorno, sin embargo, Darwin era mucho ms crtico
con el pensamiento creacionista, y se plante por primera
vez la posibilidad de que otras religiones, o incluso todas
ellas, fuesen igualmente vlidas. Los siguientes aos, de
intensa especulacin en torno a cuestiones geolgicas y
a la transmutacin de las especies, hicieron que se plantease muchas cuestiones relativas a la fe, y as lo discuta
frecuentemente con Emma, su mujer, quien apoyaba su
fe en un estudio y un cuestionamiento igualmente serios.
La teodicea de Paley y la obra de Malthus abran otro
frente crtico al admitir el hambre o la extincin como
efectos de una Creacin que l supona buena y perfecta.
Para Darwin, la seleccin natural generaba de por s esa
perfeccin, pero eliminaba la necesidad de un diseo
divino,[151] al tiempo que comprometa el lugar de ese
Dios bondadoso en la Creacin, al observar cmo algunos organismos paralizaban a otros para convertirlos en
comida viviente para sus cras. Sin embargo, consideraba la vida como un conjunto de organismos perfectamente adaptados, y en el Origen expona algunos argumentos
teolgicos. Aunque por entonces consideraba la religin
como un mecanismo estratgico de supervivencia, Darwin an crea que, en ltimo trmino, Dios era el dador

La teora de Darwin tuvo inmediatas repercusiones ticas,

morales y polticas, sirviendo de base para el desarrollo
de la eugenesia y el darwinismo social. No obstante, la
celebridad de Darwin ha hecho que su nombre sea asociado con ideologas que en algunas ocasiones defendi
slo parcialmente, y otras estn directamente enfrentadas
con sus comentarios personales.[158]

7.1 Eugenesia
Darwin estaba interesado en los argumentos de su medio primo Francis Galton, expuestos por primera vez
en 1865, que armaban que los anlisis histricos de la
heredabilidad mostraban que los rasgos mentales y morales podan ser hereditarios, y que los principios de la
cra animal se podan aplicar tambin a humanos. En el
Origen del hombre Darwin apunta que si se ayuda a los
dbiles a sobrevivir y procrear se podran perder los benecios de la seleccin natural, pero advirti que negar tal
ayuda podra poner en peligro el instinto de solidaridad,
la parte ms noble de nuestra naturaleza, y que factores
como la educacin podran ser ms importantes. Cuando

16

9 VASE

Galton sugiri que la publicacin de estas investigaciones

podra incentivar los matrimonios entre los miembros de
la casta de aquellos que han sido mejor dotados por
la naturaleza, Darwin previ algunas dicultades prcticas y pens que era el nico procedimiento factible,
aunque me temo que utpico de mejorar la raza humana, preriendo que solamente se diera publicidad a la
importancia de la herencia y se dejaran las decisiones a
los individuos.[159]

po, el enfoque holstico de la naturaleza sostenido por

Darwin y que inclua la dependencia de unos seres con
otros sirvi de fundamento a ideologas diametralmente
opuestas: el pacismo, el socialismo, el progresismo y el
anarquismo, como en el caso del Prncipe Kropotkin, enfatizaron el valor de la cooperacin sobre la lucha entre las
especies.[164] El mismo Darwin insisti en que la poltica
social simplemente no poda guiarse por los conceptos de
lucha por la supervivencia y seleccin natural.[165]

Tras la muerte de Darwin en 1883, Galton denomin

eugenesia a la disciplina encargada de la mejora biolgica de la especie humana, y desarroll la biometra. Los
movimientos eugensicos ya estaban ampliamente extendidos cuando se redescubri la gentica mendeliana, y en
algunos pases, entre ellos Blgica, Brasil, Canad, Suecia
y Estados Unidos, se impusieron leyes de esterilizacin
obligatoria. La eugenesia nazi hizo perder crdito a la
idea.[n. 2]

El trmino darwinismo social, acuado por Herbert Spencer, no era muy frecuente en la ltima dcada del siglo
XIX, pero se populariz como una expresin despectiva en los aos 1940 cuando fue empleado por William
Graham Sumner, oponindose al reformismo y al socialismo. Desde entonces el trmino se utiliza para referirse peyorativamente a los que deenden las consecuencias
morales de la evolucin.[166][160]

7.2

Darwinismo social

8 Homenajes a Darwin
8.1 Eponimia

La utilizacin de leyes naturales como justicacin de opciones morales o sociales est en el centro del problema Especies botnicas (105 + 11 + 5 registros IPNI)
tico de pasar del ser al deber ser. As, cuando Thomas
Malthus sostena que el crecimiento de la poblacin por
(Asteraceae) Acmella darwinii (D.M.Porter)
encima de los recursos fue dispuesta por Dios para que los
R.K.Jansen[167]
hombres trabajaran de forma productiva y se refrenaran a
la hora de formar familias, su argumento fue utilizado en
(Cactaceae) Maihueniopsis darwinii (Hensl.)
la dcada de 1830 para justicar las workhouses (asilos
F.Ritter[168]
[160]
de pobres) y la economa basada en el laissez-faire.
(Clusiaceae) Garcinia darwiniana Kesh.Murthy,
Del mismo modo, algunos autores vieron implicaciones
Yogan. & K.V.Nair[169]
sociales en la teora de la evolucin, y Herbert Spencer
en su obra La esttica social, escrito en 1851, basaba sus
(Lycopodiaceae)
Phlegmariurus
darwinianus
ideas de libertad humana y derechos individuales en la
[170]
(Herter
ex
Nessel)
B.llg.
teora evolutiva de Lamarck.[161]
(Orchidaceae) Catasetum darwinianum Rolfe[171]
La teora de la evolucin de Darwin se convirti en una
forma de justicacin de las diferencias sociales y raciales. Aunque Darwin haba dicho que era absurdo hablar Astronoma
de que un animal fuera superior a otro, y conceba la
evolucin como carente de nalidad, poco despus de la
Crter Darwin en la Luna
publicacin del Origen en 1859 los crticos se mofaban de
Crter Darwin en Marte
su descripcin de la lucha por la existencia como una justicacin maltusiana del capitalismo industrial ingls de
(1991) Darwin, asteroide del cinturn principal.
la poca. El trmino Darwinismo fue usado en las ideas
evolutivas de otros, entre ellos la aplicacin del principio
de supervivencia del ms adaptado por Spencer en el
progreso del libre mercado, y las ideas racistas de Ernst 9 Vase
Haeckel del desarrollo humano. Darwin no comparta las
Anexo:naturalistas y epnimos
ideas racistas, comunes en su poca. Era un rme detractor de la esclavitud, la clasicacin de las llamadas razas
del hombre como especies distintas y los abusos contra La comunidad cientca, y en su nombre la Sociedad Linneana de Londres, premia aportes cientcos de imporlos pueblos nativos.[162][n. 3]
Algunos autores han empleado la seleccin natural como tancia todos los aos desde 1908, con la Medalla Darwinargumento para varias ideologas, a menudo contradicto- Wallace.
rias, como el capitalismo radical, el racismo, el belicismo, El da de Darwin se celebra cada ao, y con ocasin del
el colonialismo y el neoimperialismo. Al mismo tiem- bicentenario de su nacimiento y el 150. aniversario de la

17
publicacin de su obra ms importante se han anunciado
actos y publicaciones por todo el mundo.[172] La exposicin sobre Darwin con que se inaugur el Museo Americano de Historia Natural en 2006, se exhibi en el Museo
de la Ciencia de Boston, el Museo del Campo de Chicago
y el Museo Real de Ontario en Toronto,[173] antes de su
exposicin en el Museo de Historia Natural de Londres
(14 de noviembre de 2008 - 19 de abril de 2009), como
parte del programa conmemorativo Darwin200.[174]
La universidad de Cambridge ha preparado un festival
especial en julio de 2009.[175] En su ciudad natal se celebra el Festival de Shrewsbury de 2009, con importantes
actos durante todo el ao.[176]
En el Reino Unido, una edicin especial de la moneda
de dos libras muestra el retrato de Darwin enfrente de
un simio, rodeados por la inscripcin DARWIN 2009,
con un texto al borde que reza El origen de las especies 1859. Ya se han anunciado las ediciones de coleccin, aunque durante todo el ao estas monedas estarn
disponibles en bancos y ocinas postales a su valor de
cambio.[177]
En septiembre de 2008, la Iglesia anglicana public un artculo que aprovechaba la ocasin de su 200. aniversario
para disculparse ante Darwin por haberle malinterpretado; y, por percatarnos de esa primera reaccin equivocada, animar a otros que siguen sin entenderle.[178]

10

Abreviatura (botnica)

La abreviatura Darwin se emplea para indicar a

Charles Darwin como autoridad en la descripcin
y clasicacin cientca de los vegetales. (consulte el
listado de todos los gneros y especies descritos por este
autor en IPNI).

11

Vase tambin

Anexo:Bibliografa de Charles Darwin

Anexo:Bibliografa sobre Charles Darwin en espaol
Alfred Russel Wallace
Biologa
Darwinismo
Down House
Evolucin biolgica
Historia del pensamiento evolucionista
Abiognesis
Mutacin gentica
Eclipse del darwinismo

12 Notas
[1] Robert FitzRoy acabara siendo conocido tras el viaje del
Beagle por su interpretacin literal de la Biblia, pero en ese
momento tena considerable inters en las ideas de Lyell,
y se conocieron tras el viaje cuando ste le pregunto por
las observaciones realizadas en Sudamrica. En el diario
de FitzRoy durante el remonte del ro Santa Cruz en la
Patagonia registra su opinin de que las llanuras son playas
elevadas, pero en retroceso. Casado en segundas nupcias
con una seora muy religiosa, se retract de esas ideas.
(Browne, 1995, pp. 186, 414)
[2] Los Genetistas estudiaron la herencia humana como
herencia mendeliana, mientras que los movimientos
eugensicos buscaban controlar la sociedad, mirando en
especial a la clase social en el Reino Unido y en la discapacidad y etnicidad en los Estados Unidos, lo que llev a
los genetistas a ver a sta como una pseudociencia intil.
El cambio de un control voluntario a la eugenesia negativa incluy las leyes de esterilizacin obligatoria en Estados unidos, copiados por la Alemania nazi como la base
de la eugenesia nazi, basado en un racismo virulento y la
higiene racial. Vase Thurtle, Phillip (Actualizado el 17
de diciembre de 1996), the creation of genetic identity,
SEHR 5 (Supplement: Cultural and Technological Incubations of Fascism), consultado el 11 de noviembre de 2008,
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noviembre de 2008 y Wilkins, John. Evolving Thoughts:
Darwin and the Holocaust 3: eugenics. Archivado desde
el original el 2 de diciembre de 2015. Consultado el 11 de
noviembre de 2008.)
[3] Darwin no comparta entonces el punto de vista comn
de que otras razas eran inferiores, y recordaba a su tutor
de taxidermia, John Edmonstone, un esclavo negro liberto
como una persona muy agradable e inteligente.[14]
En los primeros momentos del viaje del Beagle casi pierde el puesto cuando critic la defensa y el orgullo de las
ideas esclavistas de FitzRoy. (Darwin,, p. 74) Escribi a
casa sobre cmo haba crecido rmemente el sentimiento general, como se demostraba en las elecciones, contra
la esclavitud. Qu orgullo sera para Inglaterra si fuera la
primera nacin europea que acabara abolindola! Se deca que tras dejar Inglaterra y vivir en pases con esclavos mis opiniones cambiaran. Del nico cambio que soy
consciente es que me he formado una estima mucho mayor del carcter de los negros.(Darwin, 1887, p. 246) En
cuanto a los fueguinos, no me poda gurar cun grande
era la diferencia entre el hombre salvaje y el civilizado:
es mayor que la que hay entre un animal salvaje y uno
domesticado, puesto que en el hombre hay una mayor capacidad de mejorar, pero l conoca y apreciaba a los
fueguinos civilizados como Jemmy Button: An me parece maravilloso cuando pienso sobre todas estas buenas
cualidades que deberan ser de la misma raza, y sin duda participaran del mismo carcter que los salvajes miserables y degradados que me encontr aqu por primera
vez.(Darwin, 1845, pp. 205, 207-208)
En el Origen del hombre mencion a los fueguinos y a Edmonstone cuando argumentaba contra clasicar a las llamadas razas del hombre como especies diferentes.[163]

18

13

Rechaz los abusos contra los pueblos nativos, y por ejemplo escribi sobre las masacres de hombres, mujeres y nios en la Patagonia: Todo el mundo aqu est completamente convencido de que esta guerra es la ms justa,
puesto que es contra los brbaros. Quin podra creer en
estos tiempos que se podran cometer tales atrocidades en
un pas cristiano y civilizado?(Darwin, 1845)

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[46] Browne, 1995, p. 336

[18] Darwin, 1958, p. 57-67

[47] van Wyhe, 2007, p. 197

[19] Browne, 1995, p. 97

[48] Keynes, 2000, pp. xixxx

Eldredge, 2006

[20] von Sydow, 2005, pp. 5-7

[21] Darwin, 1958, p. 67-68
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[49] Darwin, 1859, p. 1

[50] Darwin, 1835, editorial introduction

19

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[52] Owen, 1840, pp. 16, 73, 106

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[53] Desmond y Moore, 1991, p. 201-205.

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[54] Browne, 1995, pp. 345-347
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[57] Desmond y Moore, 1991, pp. 201, 212-221

[84] Desmond y Moore, 1991, p. 252, 476, 531

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[81] Desmond y Moore, 1991, p. 241-244, 426

[82] Browne, 1995, p. xii
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16 ORIGEN DEL TEXTO Y LAS IMGENES, COLABORADORES Y LICENCIAS

16
16.1

Origen del texto y las imgenes, colaboradores y licencias

Texto

Charles Darwin Fuente: https://es.wikipedia.org/wiki/Charles_Darwin?oldid=91547954 Colaboradores: AstroNomo, Gacp~eswiki, Qubit, Jmieres, Joseaperez, Oblongo, Moriel, JorgeGG, Pilaf, Vanbasten 23, Sanbec, Vivero, Zwobot, Trujaman, Rjbox, Rosarino, Dodo,
Pybalo, Sms, Rsg, Cookie, Tano4595, Murphy era un optimista, Barcex, Lew XXI, Robotito, Valyag, Wricardoh, Porao, Javier martin,
Aka, Robotico, Benjavalero, Desatonao, Renabot, LeonardoRob0t, Napolen333, Jdemarcos, MarhaultElsdragon, Chlewey, Soulreaper,
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SEB, Rocha69, Bibliolotranstornado, J&M forever, Jr JL, Elvisor, Helmy oved, Syum90, Lemilio775, Legobot, Roderic uv, Lautaro 97,
IPhonak, Jean70000, Ivanretro, Mettallzoar, Balles2601, ConnieGB, Latemplanza, AVIADOR-bot, Kagr2001, Mianhece, Aramendi13,
Sebastions, David Adam Kess, Jarould, Carriearchdale, Matiia, Escrib, AlexisGuerrero09, Maxerre, GusanoMuerto, Puramierda, XXloboXxGamma, Edsonolague0516, BenjaBot, EVLPG, Arreglaora, Joaquin juarez gonzales, Cesar alexix corona meza, Porretas005, Cuchara22, Mariana Felix P., Davilillo1999, Tetas mackulijan, SebastianRT, Caca de burro erecta, El chelero lector, Lectorina, Brandon8241,
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16.2

Imgenes

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Colaboradores: Lukas Fenner, Matthias Egger, and Sebastien Gagneux Annie Darwins death, the evolution of tuberculosis and the need for
systems epidemiology, Int. J. Epidemiol. (2009) 38(6): 1425-1428 doi:10.1093/ije/dyp367 (archive); where reproduced with permission
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