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1998
Georges B. Benko
EL IMPACTO DE LOS TECNOPOLOS EN EL DESARROLLO REGIONAL:
UNA REVISIN CRTICA
Eure, Diciembre, ao/vol. 24, nmero 073
Pontfica Universidad Catlica de Chile
Santiago, Chile
Abstract
Verified since three decades ago, the profund changes suffered by industrial nations has finally
provoked a deep break with the precedent Fords development model. Although the transition
between one model to the other isnt finished yet, is cleary appreciated by now that new urban
economical order is strongly influenciated by three elements: technological revolution,
economical globalization and the emergency of a new productive system. Based on those
concerns, this article reviews the theoretical debates that has accompanied those innovations
experienced with unusual intensity during the last years.
Resumen
Verificados desde hace al menos tres dcadas, los profundos cambios vividos por las naciones
industrializadas han terminado por provocar una profunda escisin con el modelo de desarrollo
fordista precedente. Mientras la transicin entre un modelo y otro todava no termina por
cristalizar, s resulta ntido apreciar que el nuevo orden econmico urbano regional est
fuertemente influido por una trada de elementos: revolucin tecnolgica, globalizacin
econmica y emergencia de un nuevo sistema productivo. Inmerso en esa preocupacin, el
artculo pasa revista a los debates tericos que acompaan las innovaciones experimentadas
con intensidad inusual en los ltimos aos
* Documento realizado para la comisin de trabajo 1 en el marco de la conferencia
Este documento propone que los elementos esenciales de los debates tericos de los ltimos
20 aos debieran examinarse a la par con un nuevo contexto para el desarrollo regional, el
proceso de industrializacin contempornea y la particular referencia a los tecnopolos. El anexo
complementa el texto principal con los resultados de investigacin sobre el funcionamiento de
los tecnopolos en el Reino Unido (1).
I. El contexto macroeconmico
A. El punto crtico del fordismo
Las naciones industrializadas del mundo comparten las caractersticas de un particular modelo
de produccin conocido como fordismo, fuertemente influido por el perodo de crecimiento sin
trabas que sigui a la Segunda Guerra Mundial. Aun as, la existencia real y justificacin de
este modelo han sido puestas en duda desde la dcada de los aos setenta.
El perodo entre 1970 y 1990 fue testigo de un cambio considerable en la naturaleza de los
procesos interactivos que existen entre las economas globales, nacionales y locales. Previo al
deceso del fordismo, bajo un declive progresivo desde 1970, las instituciones estaban
fuertemente orientadas hacia la escala del Estado-nacin. La dimensin nacional era
dominante y esta primaca se expres a travs de la soberana de la poltica econmica,
protegida por barreras arancelarias y el control del tipo de cambio de la moneda. Dentro de
este espacio definido, los estndares de vida y las instituciones fueron homologndose
progresivamente, permitiendo con ello la implementacin de sistemas regulatorios
relativamente estables. La interaccin entre industria y Estado tuvo lugar dentro de economas
y polticas nacionales independientes, fundadas sobre las creencias keynesianas y el Estado
de bienestar.
Desde mediados de los aos setenta la incertidumbre econmica se ha acrecentado,
estimulando numerosas modificaciones en el sistema productivo, en las relaciones sociales y
en el ambiente econmico nacional e internacional.
B. Evolucin del sistema productivo y la reestructuracin econmica
Esta situacin ilustr el declive del sistema de acumulacin de capital existente y el surgimiento
de un perodo de transicin hacia un nuevo modelo terico. Los cambios geogrficos en la
localizacin de la produccin sucedieron de manera simultnea, como una reorganizacin
mayor de los procesos involucrados provocada a la vez por las demandas del nuevo sistema
econmico. Esto requiri de una mayor flexibilidad en los procesos de produccin y en el
desarrollo de productos, adems de una regulacin ms fuerte de las condiciones laborales.
Mientras tanto, el incremento de la flexibilidad favoreci la desintegracin vertical de las
relaciones espaciales entre las grandes corporaciones y los proveedores, el continuo
intercambio de informacin y, con ello, una mayor proximidad espacial permitiendo un
incremento en la comunicacin y un ajuste local de los procesos globales de produccin.
La introduccin de tcnicas de produccin flexibles, dando lugar a una variedad ms grande de
productos, abri nuevas oportunidades en la reorganizacin de los procesos globales de
produccin. Por primera vez en la historia econmica fue posible combinar actividades de alta
tecnologa con una diversidad creciente de productos y procesos. Las demandas de innovacin
Las iniciativas son justificadas por los requerimientos percibidos o reales de empresas de alta
tecnologa que posibilitan una valiosa diferenciacin entre un parque industrial normal y un
verdadero tecnopolo. Los promotores de tecnopolos a menudo enfatizan los distintos beneficios
ofrecidos por la localizacin del sitio, tales como accesibilidad a servicios especializados y la
proximidad entre los posibles socios. Pero normalmente son parte de una estrategia de
desarrollo econmico ms comprensiva orientada a influir sobre las estrategias corporativas de
relocalizacin. Esto puede incluir la disponibilidad de asistencia econmica de subsidios, tales
como ayuda a aquellas compaas recientemente creadas, o asesora acerca de cmo obtener
beneficios financieros o fsicos de los proyectos industriales nacionales orientados a fomentar
la innovacin y promover la transferencia tecnolgica. Por ello, los tecnopolos son retratados
como reas preferenciales dentro de las estrategias de localizacin de algunas polticas
industriales.
Estas consideraciones provocan algunas preguntas adicionales. Es acaso la poltica de
implementacin de tecnopolos una herramienta diseada para promover el desarrollo a travs
de la combinacin de un abanico de mtodos existentes, o constituye a la vez una nueva forma
de estrategia complementaria con los esfuerzos originales existentes de reestructuracin de la
actividad econmica dentro de las naciones industrializadas? Al parecer, hoy da, los
tecnopolos en trminos operacionales representan una continuidad con las herramientas y
conceptos de planificacin tradicionales, aun cuando su aplicacin dentro de un contexto
determinado permite un uso substancial de nuevas oportunidades ofrecidas por la revolucin
tecnolgica. Por otra parte, su originalidad descansa en la aceptada visin econmica y social
de futuro promovida por los lderes polticos y de negocios en los niveles nacional y local. Este
consenso es poco comn dentro de un grupo cuyas opiniones ms amplias se ven
normalmente opacadas por la falta de acuerdo y entendimiento acerca de cmo alejarse de un
perodo de considerable incertidumbre e inestabilidad econmica. Esta conviccin ilusoria y
simplificada ha proporcionado una cierta fe y ha mantenido la esperanza de encontrar, algn
da, un nuevo modelo de industrializacin socialmente ms aceptable. Sin embargo, esto
desafortunadamente desva el anlisis cientfico del fenmeno socioeconmico
contemporneo, tanto a escala macrogeogrfica como en el nivel microeconmico.
A. La naturaleza fundamental de los tecnopolos
La naturaleza fundamental del proceso de tecnopolizacin puede sintetizarse de la siguiente
manera:
El tecnopolo es, esencialmente, una imagen que representa el marco de trabajo percibido de
las fuerzas econmicas, formando en consecuencia el espacio productivo del siglo 21.
El tecnopolo es la localizacin de una nueva organizacin econmica. La instalacin de una
nueva lgica de produccin se ve favorecida por la bsqueda de vnculos entre la industria
innovativa, la investigacin pblica y privada y la educacin superior. La transferencia
tecnolgica proporciona una funcin esencial para los tecnopolos.
Los tecnopolos tambin ofrecen una particular forma de localizacin. Las formas de
planificacin, la arquitectura y animacin que se ha encontrado en los tecnopolos son
Yk = F (Xi).
En esta frmula, cada funcin es multidimensional incluyendo el componente Fj.
Xi es la variable que representa la "materia prima" del tecnopolo:
el campo de investigacin;
la manufactura o las empresas del sector servicios;
la educacin superior;
las finanzas;
los recursos humanos.
Fj es la funcin compleja que puede resumirse bajo el concepto de "fertilizacin cruzada" y
cuyas influencias principales son:
organizacin;
comunicacin;
cultura tecnopolitana.
Yk constituye el resultado dependiente que comprende el elemento con valor agregado. Puede
describirse como la "creacin - innovacin" y representa:
la emergencia y uso de conocimiento tecnolgico nuevo;
la llegada de nuevas empresas;
la instalacin de nuevos servicios;
la emergencia de una imagen beneficiosa.
III. El papel de los tecnopolos dentro del nuevo contexto econmico
A. De los polos de crecimiento a los tecnopolos
La teora de la polarizacin proporcion la doctrina de base para la poltica de planificacin y
desarrollo en los aos sesenta. Luego, en la dcada siguiente, estuvo bajo una crtica
significativa, previa a una favorable renovacin en los aos ochenta. El movimiento de
tecnopolos jug un papel clave en esta renovacin.
Servicios comerciales
Entrenamiento
Recursos
humanos
Empresas e
industrias presentes
Investigacin
actual
Insumos
TECNOPOLO
Organizacin
Animacin
Comunicaciones
(internas y externas)
Comercializacin
Cultura tecnopolitana
(arquitectura - ambiente - niveles salariales - entrenamiento - etc.)
Productos directos
Nuevos productos/
procesos/servicios
Nuevas empresas
y trabajos
Nuevas tecnologas y
formas de empleo
Imagen
Nueva
dinmica
organizacin
y simulacin
social
tecnolgica
Productos indirectos
Nueva regulacin
econmica
Desarrollo regional
Crecimiento
industrial
Crecimiento Cambio en la
urbano
cultura y
y social
regional
entrenamiento
locales
No se aprovechar esta ocasin para repetir la historia de la teora de los polos de crecimiento,
aun cuando debe sin embargo mencionarse que la principal crtica a esta doctrina fue que no
era verdaderamente espacial. La idea de Perroux fue esencialmente desarrollada en relacin a
la influencia ms amplia de los sectores industriales a travs de otros dominios, sin restringirse
a su impacto sobre el espacio territorial. As, el fenmeno del tecnopolo puede probablemente
utilizarse para incorporar la dimensin espacial de manera ms efectiva dentro del concepto de
polarizacin econmica.
Cuatro caractersticas identifican el fenmeno del tecnopolo como proceso de polarizacin: la
imagen retratada, la promocin del sitio a travs de la publicidad, su papel como una
organizacin espacial que vincula industria e investigacin y su efecto tanto a nivel local como
internacional. Hay otros factores que influyen en su carcter: la localizacin urbana, el impacto
de personalidades influyentes y el tipo de transferencia tecnolgica parecen ejercer una
influencia secundaria adicional.
Uno de los principales papeles de un tecnopolo tiene que ver con la transferencia de
capacidades tecnolgicas locales, mediante su habilidad como cuerpo esencialmente
econmico. Mientras tanto, existen dos razones a considerar para la concentracin espacial de
los procesos tecnolgicos al interior de una determinada localizacin:
La aceptada ventaja comparativa fundamental de los tecnopolos, en cuanto a que la creacin
de nuevos procesos tecnolgicos en s requieren una cierta proximidad espacial entre distintos
factores influyentes.
Entretanto, el tecnopolo no puede por s solo proveer el marco para un proceso de creacin
tecnolgica si no es en s mismo una nueva forma de organizacin espacial. Este factor parece
ser esencial.
La transferencia tecnolgica no necesariamente implica relaciones basadas en la proximidad
espacial. Puede operar de igual forma dentro de grandes corporaciones con numerosas
localizaciones, como tambin en el marco de programas de poltica regional o nacional.
Parecen existir diversas formas de transferencia tecnolgica, cada una en correspondencia con
operaciones a distinta escala geogrfica, siendo el tecnopolo slo una manera de transferir
conocimiento. Los estudios han ilustrado cmo los procesos de produccin tecnolgica han
operado dentro de un nuevo sistema marco en los setenta. Mientras tanto, el actual progreso
tcnico y cientfico est caracterizado por el desarrollo de una tecnologa genrica
potencialmente aplicable a una cantidad de sectores diferentes.
Las nuevas demandas competitivas impuestas a las empresas las obligaron a salir del modelo
vertical de desarrollo innovativo. En este sistema, la innovacin es resultado de la actividad
cientfica exgena que forma parte tanto del diseo como de la manufactura de un producto,
pudiendo tambin ser incoherente con las demandas finales del mercado. Esta organizacin
vertical est sesgada por la necesidad de integrar varios requerimientos en todos los niveles de
produccin. Ello necesita asegurar tanto calidad y flexibilidad del proceso de manufactura y las
demandas de I+D, a lo que se agrega la investigacin aplicada incluyendo la mejor manera de
explotar la tecnologa militar para las necesidades civiles. La gestin basada en niveles
posteriores del proceso de produccin necesita modificarse para reemplazar la orientacin
previa excesivamente concentrada en los niveles anteriores. Esto deriv en una reorganizacin
interna de la empresa, especficamente en la jerarqua de toma de decisiones y en una mayor
integracin de elementos externos presentes en ambos extremos del proceso de innovacin.
De manera simultnea, cada nivel del proceso se transform en una fuente potencial de
innovacin que ya no est restringida a las reas de diseo y desarrollo del producto.
Esta situacin concluy en dos observaciones:
Que la creacin de tecnologa opera en la interfase de las relaciones entre numerosas y
diversas organizaciones: empresas, universidades, centros de investigacin, agencias de
gobierno, instituciones financieras y organizaciones profesionales.
Que la creacin tecnolgica no es una actividad claramente definida sino un proceso
dinmico activo dentro de un sistema ms amplio. Esto puede comprender tal diversidad de
campos como aprendizaje, cooperacin con posibles colaboradores y la capacidad de resolver
nuevos problemas.
El tecnopolo es, en efecto, la representacin espacial de estas nuevas formas de creacin
tecnolgica interactiva y evolutiva.
La creatividad industrial es un elemento clave del comportamiento competitivo. Este factor ha
ejercido una influencia importante para motivar a las agencias centrales de gobierno y a otros a
lanzar iniciativas de tecnopolo.
Tambin existe una cantidad de otras explicaciones econmicas sobre el papel terico de los
tecnopolos. La estrecha proximidad en relacin a la localizacin de la creatividad tecnolgica
puede ahorrar costos de comunicacin en un clima econmico dominado por el papel que
ejerce la informacin. La teora fundamental que existe detrs de los tecnopolos es que la
reduccin de la proximidad fsica hace disminuir la distancia en cuanto a la colaboracin entre
organizaciones cuya creatividad tecnolgica estaba previamente obstaculizada por el
aislamiento mutuo e ilustrada por problemas que involucran acceso a la informacin, encontrar
un colaborador y un conocimiento especializado del mercado. Tal proximidad refuerza tambin
la movilidad entre organizaciones, estimulando en consecuencia el inherente dinamismo dentro
del sistema. Esto fortalece, luego, el papel de la proximidad a travs de factores tales como la
creacin de nuevas empresas y un mejor manejo del riesgo. La proximidad, representada por
una concentracin de empresas especializadas, permite a la vez el establecimiento de
infraestructura especfica dedicada a la creacin y transferencia de tecnologa. Ello puede
incluir sistemas de comunicacin, centros de incubacin de negocios y otros servicios
necesarios.
Sin embargo, esta proximidad tiene que organizarse para poder ser efectiva. La proximidad
geogrfica incluye tambin elementos de proximidad organizacional, donde el tecnopolo
interviene para brindar un puente entre ambos factores. Las organizaciones profesionales
ciclo de vida del producto. Esta combina la perspectiva de localizacin con la organizacin de
la produccin, demostrando la existencia de un movimiento que va desde la concentracin y
centralizacin hasta la descentralizacin y dispersin de la produccin, de acuerdo con la
evolucin del producto en un momento determinado. Con esta visin del desarrollo de la
produccin en el espacio y el tiempo se puede explicar parcialmente la evolucin espacial de
ciertas ramas de la industria de alta tecnologa.
La tercera teora, desarrollada por Aydalot, examina el "innovative milieu", tambin conocido
por Sthr como el "complejo territorial de innovacin", concentrndose en las condiciones
geogrficas que favorecen la emergencia de sectores de alta tecnologa. Esta escuela de
pensamiento sita el nfasis hipottico en el papel determinante ejercido por los ambientes
locales en el estmulo de la innovacin local. Desde una perspectiva regional, el anlisis explica
por qu algunas regiones son realmente innovativas y por qu otras han cesado de ejercer tal
influencia, y siendo as, porqu las nuevas tecnologas prefieren emplazarse en ciertos lugares.
El espacio ya no es ms visto como el nico determinante de la localizacin industrial, y la
teora utiliza un nuevo factor observacional, el milieu. Este entendimiento permite la integracin
de todos los elementos que parecen influir sobre el funcionamiento de un determinado espacio:
la composicin industrial local, las relaciones complejas entre empresas, las caractersticas de
la fuerza de trabajo local, el conocimiento, la infraestructura y el contexto geogrfico.
Esencialmente, cada elemento contribuye a definir una regin.
Por ltimo, un acercamiento global en el examen de la localizacin de tecnopolos integra la
organizacin industrial, el mercado de trabajo, las economas de escala y la teora de
localizacin.
En los ltimos 20 aos se puede identificar un proceso de desintegracin vertical que ha
llevado al surgimiento significativo de un conjunto de empresas pequeas y medianas. Ello
tiene que ver con una compleja variedad de razones diferentes, pero los anlisis tales como los
de Williamson (1975) y Scott (1988c), que intentan explicar cules factores han favorecido a las
empresas a integrarse verticalmente, plantean que no fue slo la bsqueda de un aumento del
ahorro asociado con las economas de escala, sino tambin con las economas de alcance que
involucran iniciativas orientadas a mejorar la eficiencia de la gestin en relacin a un abanico
de procesos de produccin. Tambin parece evidente que la fragmentacin de las actividades
de produccin, de acuerdo con los principios tayloristas, y la creciente automatizacin de
distintas funciones que esto conlleva, han debilitado las economas de alcance contempladas.
Esto puede provocar, inicialmente, una desintegracin espacial mediante la bsqueda de
condiciones de mercado laboral ventajosas y, luego, generar una desintegracin vertical
acrecentada. Esto es tambin relevante en cuanto al incremento de la externalizacin de
funciones no esenciales, mientras que las funciones centrales estratgicas de una empresa, la
concepcin de nuevas ideas, la I+D y las funciones de comercializacin permanecen
verticalmente integradas. Esto ha sido expuesto por Leborgne y Lipietz (1988). La
desintegracin, en consecuencia, ocurre donde las economas de integracin interna y las
economas de alcance son ms dbiles o incluso negativas.
Distintas razones y condiciones pueden promover la desintegracin vertical: la incertidumbre
del mercado, el aumento de la competencia econmica, la especializacin y las utilidades de
produccin. Se puede observar que la desintegracin se facilita debido a la concentracin
espacial de empresas, lo que reduce considerablemente los costos externos de transaccin.
Esta desintegracin vertical que caracteriza la produccin contempornea (Piore y Sabel,
1984), permite un incremento de las utilidades a travs de la creacin de ahorros externos. Al
mismo tiempo, la especializacin de las empresas involucra la continua reduccin de los costos
de produccin (Scott y Storper, 1987).
Es, por lo tanto, debido a factores econmicos de primer orden y su impacto sobre la
organizacin industrial, que puede observarse la significativa concentracin espacial de
empresas que ejercen actividades similares.
Figura 2
DIAGRAMA QUE ILUSTRA LA ECONOMIA
DE LOS NUEVOS COMPLEJOS DE
PRODUCCION
Fenmeno
Economas externas
organizacional
Fenmeno
Economas de escala
espacial
Relaciones interindustriales
Creacin de una estructura
de mercado laboral local
La estructura social de las nuevas comunidades refleja y fortalece la divisin del trabajo dentro
del sistema productivo. Los trabajadores han adoptado las actuales condiciones y demandas
de produccin dentro de un rea local. La naturaleza flexible de los complejos de produccin
espacialmente orientados favorece la innovacin tecnolgica debido al conocimiento, la
especializacin laboral y el potencial de las actuales empresas. Esta contribucin a la dinmica
de inversin ha sido reconocida dentro del contexto de las reas industriales (Marshall, 1900).
Esto ha sido interpretado tambin como una desmitificacin de aspectos previamente
inexplicados de la produccin (Bellandi, 1986 y Becattini, 1987).
Aun as, mientras la produccin espacialmente concentrada ofrece una cantidad de ventajas, el
desarrollo excesivo de una aglomeracin puede volverse un obstculo. Estas deseconomas de
escala han contribuido al declive de las antiguas regiones industriales y podran tambin
modificar las polticas de localizacin industrial contemporneas. Las influencias negativas de
la concentracin geogrfica de la actividad econmica pueden, de esta forma, originarse tanto
en aspectos sociopolticos o ser el resultado de fuerzas econmicas.
La concentracin espacial puede proporcionar ahorros significativos, y tambin puede volverse
una deseconoma debido a la expansin acelerada dentro de esas localizaciones. La
acumulacin de tales deseconomas dentro de las grandes ciudades contribuye a estimular los
procesos de descentralizacin econmica. Pero la relocalizacin industrial puede tener lugar
slo en un momento especfico del tiempo, debido al supuesto de cambio generalizado dentro
de la organizacin de la produccin y adicional progreso tecnolgico y la evolucin de las
prcticas de trabajo. El perodo ms favorable en el contexto de las naciones industrializadas
pareci ser durante los sesenta y setenta, momento de emergencia de nuevos sectores de
actividad, nuevos productos y una difusin ms amplia de nueva tecnologa.
Estas nuevas actividades experimentaron una libre eleccin relativa en cuanto al lugar donde
necesitaban situarse, debido a sus demandas diferenciadas en comparacin con las
actividades de produccin masiva de tipo fordista en el perodo. Algunos sectores eran tan
nuevos, como el de los semiconductores y las comunicaciones con base tecnolgica, que las
empresas se vieron obligadas a concebir y producir sus propias herramientas y materia prima
(Scott y Storper, 1987). Las empresas en estos dominios quisieron evitar las desventajas de las
regiones industrializadas, junto con los costos ms altos relacionados con la congestin y un
ambiente sociopoltico desfavorable, buscando localizarse en reas que no tenan una tradicin
industrial. En estas reas, la produccin tena como base un nuevo marco social, poltico y
econmico.
Segn la expresin de Allen Scott, "una nueva apertura para la oportunidad geogrfica" motiv
el surgimiento de nuevos complejos manufactureros bajo la forma de tecnopolos. Esto puede
venir de un emplazamiento inicial ligado a un sector especfico, una gran corporacin o el
deseo expreso de los polticos locales, acadmicos u otros. Tal crecimiento se ha visto
favorecido por nuevas formas de estructura industrial, tanto de desintegracin horizontal como
vertical, en respuesta al mercado de trabajo local, para luego estimular economas de escala.
As, como el efecto de una bola de nieve, los centros de crecimiento se hicieron ms grandes,
sus actividades se diversificaron crecientemente, ejerciendo una influencia cuya esfera es cada
vez mayor.
El crecimiento sostenido ha estimulado las deseconomas de escala que, a su vez, influyen en
la eficiencia de las actividades en estas nuevas localizaciones. Inicialmente esto trajo una
solucin a travs de la inversin creciente, la reintegracin vertical y, donde fuese posible bajo
las condiciones del mercado, obligando a la estandarizacin de la produccin, lo que
consecuentemente condujo a una progresiva desespecializacin de la fuerza de trabajo.
Esto conducir eventualmente a un proceso inevitable de desconcentracin geogrfica. La
creciente rutina dentro de algunos procesos industriales, como operaciones de ensamblaje y
produccin masiva de semiconductores, estimul una mayor reestructuracin y dispersin
espacial de las actividades de produccin. Los productores que buscan ahorrar costos
adicionales, estn relocalizando las funciones industriales estandarizadas y triviales hacia
regiones perifricas. Aqu pueden encontrar mano de obra abundante y barata, principalmente
femenina, inmigrante o anteriores empleados agrcolas, e igualmente un espacio industrial
barato. Estas zonas son normalmente reas subindustrializadas del mundo desarrollado o en
desarrollo. Los nuevos centros de crecimiento, orientados en torno a actividad de alta
tecnologa, experimentaron una rpida expansin y al mismo tiempo se han integrado a la
divisin internacional social y espacial del trabajo (Scott, 1987a, 1987b).
Es posible hacer algunas observaciones generales concernientes a los problemas de
localizacin. Primero, cabe identificar dos tendencias sucesivas que caracterizan la
organizacin espacial de la industria de alta tecnologa. La concentracin geogrfica de la
actividad permite la reduccin de costos globales mediante las economas de escala, a travs
de una produccin reorganizada y la emergencia de una fuerza de trabajo calificada y
localizada, consecuentemente seguida de una dispersin geogrfica de la produccin que
busca evitar incurrir en costos mayores asociados a las reas de excesiva concentracin
industrial. La llegada a este segundo nivel est determinada por el grado de estandarizacin
dentro del proceso de produccin.
Esta dualidad interdependiente ha sido recurrente dentro de diversos contextos, tambin de
acuerdo a los mismos principios a lo largo de la historia de las economas industrializadas. As,
las nuevas zonas de produccin emergen y las viejas son obligadas a adaptarse o morir. Este
proceso est determinado por factores de produccin de tipo tcnico, poltico y social.
IV. Los tecnopolos y el desarrollo regional
En la seccin anterior se han examinado las relaciones entre el desarrollo regional y los nuevos
complejos industriales. Mirando esto desde una aproximacin ms generalizada, es posible
desarrollar algunas explicaciones adicionales que pueden mejorar la comprensin de la
expansin de los tecnopolos dentro del contexto regional.
A. Tecnopolos y el desarrollo de polticas
Durante el perodo de crecimiento econmico de posguerra que existi hasta los setenta,
conocido en Francia como los "Treinta Gloriosos", la planificacin regional se bas en la teora
de los polos de crecimiento. Este modelo fue dominante durante una era de expansin
vistas como compatibles con una amplia gama de modelos de desarrollo (Leborgne, Lipietz,
1988).
Parece difcil declarar que el futuro econmico de una regin depende de la presencia de
tecnopolos y de los beneficios secundarios de las nuevas actividades dentro de una industria
local, aunque no hay razones para descartar que un tecnopolo pueda integrarse dentro de la
nueva divisin interregional e internacional del trabajo, gobernada por los requerimientos de la
industria contempornea. En contraste, los tecnopolos pueden tericamente formar una
interfase esencial entre los sistemas interregionales e internacionales.
Este marco probablemente sera jerrquico con la emergencia de nuevos polos de crecimiento
de relevancia global. Como resultado de la produccin de alta tecnologa surge una nueva
lgica, la interaccin de diferentes procesos dentro de diferentes localizaciones.
Como consecuencia, distintos centros han perdido su capacidad de autogestin independiente,
en la medida que cada localizacin es econmica, social y tcnicamente dependiente de
fuerzas mayores cuya definicin y control no se sitan en localizacin alguna. Cada regin o
ciudad debe especializase para definir un papel dentro de la divisin espacial del trabajo, y al
mismo tiempo experimentar un papel gradualmente ms dbil en el control e influencia de la
produccin. Los lugares se han vuelto componentes de una corriente ms amplia. La
transformacin de los procesos de produccin ayuda a ilustrar la dependencia de las
localidades productivas respecto de los flujos de informacin.
B. Tecnopolos y regiones
Es probable que el miedo a ser excluidos de las principales tendencias econmicas haya
motivado el lanzamiento de iniciativas para la creacin de tecnopolos en regiones y ciudades.
Por ello, es un tanto predecible que los tecnopolos representen ciertas caractersticas positivas
tpicas de las herramientas del desarrollo regional. Ambos corresponden a una forma espacial
actualizada de planificacin regional durante un perodo de incertidumbre econmica y una
posible manera de escapar de tal inseguridad, aunque esto ltimo tiene todava que probarse
tanto en trminos de promocin eficiente de la polarizacin como de la creacin neta de
empleos locales. Por otra parte, esta adaptacin promueve un proceso mucho ms amplio de
difusin que la reestructuracin contempornea del espacio. Juega un papel en el incremento
de la diversidad social y geogrfica, visto en contraste entre regiones competitivas,
posindustriales y retrasadas que enfrentan dificultades econmicas fundamentales.
Las polticas nacionales de planificacin de distintos pases ayudan a ilustrar el quiebre con las
iniciativas del pasado basadas en inversiones a gran escala, tambin conocidas como
planificacin fsica. La autoridad nacional de planificacin econmica francesa, el Commissariat
Gnral du Plan, declar en 1983 que "aquellas caractersticas regionales importantes para el
futuro estaban cambiando. Que en el pasado, la infraestructura fsica tal como los puertos,
aeropuertos, caminos, electricidad, telfono y zonas industriales eran determinantes". Los
factores que probablemente influyan sobre el cambio futuro incluyen una capacitacin ms
amplia de la fuerza de trabajo, una base calificada mejorada, el aumento del dinamismo de las
empresas regionales, el incremento en la calidad y cantidad de servicios comerciales y la
presencia de centros de investigacin tales como las universidades, con la capacidad adicional
de integrar todos estos factores en mercados definidos. Debe comentarse que estos dos
requerimientos son complementarios y no se excluyen mutuamente.
El nfasis contina concentrndose en el nivel nacional, mientras las regiones buscan
mantener caractersticas modernas, normalmente manifestadas en un deseo de reforzar o
crear un tecnopolo, posiblemente dentro de una red mayor con otras organizaciones similares.
Esta tendencia puede verse en Francia, donde los contratos Estado-Regin involucran la
creacin y promocin de centros de tecnologa, representantes en s mismos de la actividad
industrial con base cientfica a escala regional, adems de la actividad de investigacin,
educacin superior y otros factores necesarios para el xito de los tecnopolos.
Pero en qu tipo de regin se puede encontrar tecnopolos? Aparte de la observacin de que
parecen existir en cualquier parte, sin retornar al debate acerca de qu constituye un tecnopolo
falso o verdadero, las distintas localidades pueden clasificarse en tres grupos, cada uno
respondiendo a orientaciones tecnolgicas diferentes.
Viejas regiones industriales, las que, dentro del marco de reconversin industrial, han buscado
crear tecnopolos como una manera de cambiar su imagen global, atraer nuevas actividades
econmicas y modernizar la industria local. A menudo estas actividades y la innovacin se
ligan a tradiciones existentes para as asegurar la continuidad tecnolgica, mientras el apoyo e
involucramiento significativo del gobierno local parece ser crucial para el xito. Ejemplos de ello
son Metz, Nancy, Villeneuve dAscq y Saint Etienne.
El nuevo espacio industrial y las iniciativas creadas desde abajo estn basados en torno a
empresas existentes que estimulan el crecimiento local a travs de actividades spin off, o la
emergencia de nuevas empresas. A estas regiones normalmente les falta una tradicin
industrial y, por consiguiente, pueden adaptarse fcilmente a los requerimientos de la actual
organizacin de la produccin, como se mostr en la seccin concerniente a la localizacin.
Comnmente se asocia la tercera revolucin industrial a una localizacin en el sur de Estados
Unidos, en California, Arizona o Texas, lo que colectivamente se conoce como el Sun belt,
opuesto al Snow belt de la industria tradicional. Silenciosamente en Francia esta actividad
puede encontrarse en el "Golden Crescent" a lo largo de la costa mediterrnea, identificado por
Roger Brunet.
V. Conclusiones
Numerosas publicaciones y estudios empricos han ilustrado la falta de similitud entre
tecnopolos e incluso la ausencia de una denominacin nica. Los parques cientficos, las
tecnpolis, los centros de innovacin y otros conceptos, estn todos vinculados con la
industrializacin contempornea, como polos de desarrollo tecnolgico o centros de
transferencia tecnolgica, con una cierta semejanza y una gran diversidad. Los estudios
analticos de casos tambin muestran cmo vara su formacin y desarrollo. Sophia Antipolis
difcilmente tiene algo en comn con Silicon Valley, mientras que el Parque Cientfico de
Cambridge es totalmente diferente del Parque Sheridan en Canad, como lo es tambin la falta
de parecido entre Tsukuba en Japn y la Ruta 128 en Boston. Esta reconocida diversidad no
focaliza su atencin en puntos secundarios, sino se concentra en los principales elementos de
la operacin. Esto puede cubrir una buena cantidad de aspectos, incluyendo la fuente principal
de influencia sobre el sitio, la naturaleza y direccin de la interaccin entre las distintas
organizaciones existentes, si el tecnopolo est planificado o no, vnculos con cuerpos locales,
nacionales e internacionales, dependencia de las tradiciones econmicas y sociales del
pasado, la intervencin estatal, y as.
El fenmeno del tecnopolo en s representa una especfica forma que adquiere el proceso de
polarizacin. Dentro de este sistema, la concentracin de actividad espacial toca un aspecto
que tiene que ver con un patrn organizacional ms amplio. Ello permite al tecnopolo encontrar
un papel esencial en la promocin de transferencia tecnolgica entre los distintos agentes
econmicos. Adems de las contribuciones posteriores basadas en torno a esta actividad,
tiende a ejercer influencia a travs de la explotacin de la estrecha proximidad espacial para
favorecer la apertura de algunas actividades que supuestamente promueven la creatividad
tecnolgica y la explotacin comercial de tecnologa.
La teora econmica acerca del comportamiento organizacional posee una cantidad de
mtodos diferentes para examinar el componente espacial de los tecnopolos: la racionalidad
limitada de los actores econmicos enfrentada a la ausencia de informacin y a la considerable
incertidumbre, el comportamiento oportunista de estos actores en relacin a los mtodos
alternativos de transferencia tecnolgica y el papel que han jugado los mtodos especializados
de transferencia tecnolgica disponibles para las principales organizaciones existentes. La
organizacin de los tecnopolos puede, por consiguiente, explicarse como un intento para
incrementar la creatividad tecnolgica a travs de la reduccin de los costos de transaccin
asociados a las dificultades de colaborar con otros agentes involucrados, dadas las
restricciones institucionalizadas.
El tecnopolo es ms una concentracin espacial de transferencia tecnolgica que un
instrumento de poltica para el desarrollo regional. Los tecnopolos constituyen sistemas
productivos locales donde la creacin de nuevas tecnologas puede lograrse de manera ms
eficiente que en cualquier otra parte. Se puede agregar adems que ningn tecnopolo puede
ofrecer todas las tecnologas necesarias para una estrategia ms amplia de desarrollo
tecnolgico. Ello requiere del soporte de una red de tecnopolos que puedan proporcionar un
abanico de diferentes tecnologas, requeridas por una organizacin diversa para mejorar su
propio potencial. De esta forma, la integracin regional de los tecnopolos se mantiene
relativamente dbil y su impacto beneficioso sobre la economa regional es un tanto limitado.
Tecnolgico de Belasis Hall estaba estimulada por la estrecha proximidad de los laboratorios
de investigacin de las Industrias Qumicas Imperiales. Mientras tanto, siguiendo el mismo
modelo, fue lanzada una segunda iniciativa en 1992 al lado de la planta nuclear de Shellafield
al norte de Liverpool.
El Acta de Promocin y Educacin Superior de 1982 suprimi la distincin legal entre
politcnicos y universidades. La localizacin de muchas de estas instituciones en ciudades
industriales, junto con su fuerte tradicin de lazos con la industria local, estimul una nueva ola
de operaciones en los aos noventa. Esta forma de parque cientfico ha sido lanzada por las
universidades de Surrey, Anglia del Este y Wolverhampton.
As, puede observarse una gran diversidad entre los parques cientficos de Gran Bretaa. Esta
diferencia vara segn las relaciones entre el parque cientfico y la institucin educacional, los
vnculos entre los sectores privado y pblico y el clima econmico local prevaleciente. En el
mismo sentido, el tamao de las iniciativas puede tambin variar desde 500 hasta 100.000
metros cuadrados, pudiendo localizarse tanto en reas urbanas como rurales, en antigua tierra
industrial o en campus universitarios.
A partir de las observaciones econmicas comparadas de la U.K.S.P.A., pueden examinarse
distintos aspectos de la evolucin de la marcha de parques cientficos britnicos. Estos datos
cubren siete indicadores de crecimiento de este movimiento en el contexto nacional.
La distribucin geogrfica de los parques cientficos britnicos sigue de cerca la localizacin de
los principales centros universitarios, pudiendo encontrarse en todo el pas. En Inglaterra
existen 35, ocho en Escocia, cinco en Gales y uno en Irlanda del Norte. De las 11 operaciones
que an estn en un nivel inicial de desarrollo, 9 estn localizadas en Inglaterra. A escala
nacional, la mayor parte de las operaciones estn situadas en o cercanas a las principales
aglomeraciones industriales; las agrupaciones ms fuertes estn en los Home Counties
alrededor de Londres. Es tambin en esta regin donde hay una presencia ms fuerte de los
centros de investigacin pblicos y privados y de la fuerza de trabajo calificada requerida por
las empresas que ya existen en los parques. Estos ltimos aspectos son esenciales para las
empresas de alta tecnologa que, frecuentemente, encuentran considerables dificultades para
abastecerse de empleados calificados y especializados.
Antes de la dcada de los ochenta, el movimiento de parque tecnolgico britnico estaba
dominado por las universidades de Cambridge y Herriot-Watt. Su entonces rol conductor puede
explicarse por su elevada experiencia relacionada con una mayor madurez en edad, y con su
virtual monopolio del concepto en Gran Bretaa durante 10 aos. El crecimiento de parques
cientficos desde 1981 ha estado marcado por tres fases de crecimiento. La ms importante fue
entre 1983 y 1988, cuando la cantidad de operaciones se increment desde 7 hasta 38 en slo
cinco aos. Luego de esto, permanecieron relativamente estables por los siguientes cinco
aos, previo a las iniciativas lanzadas por los anteriores politcnicos, incrementando el total a
46. El ltimo crecimiento significativo en el nmero de
parques cientficos activos en Gran Bretaa tuvo lugar entre 1995 y 1996, cuando se montaron 5 nuevas
operaciones.
Se puede observar, por consiguiente que, de manera inversa, estos desarrollos han
operado en Gran Bretaa durante un ciclo de entre dos y treinta aos. Este clculo no
incluye aquellos que permanecieron en el plan o en niveles iniciales de crecimiento y
que, por lo tanto, no han sido oficialmente reconocidos como parques cientficos. El
promedio de edad de los actuales miembros de la Asociacin de Parques Cientficos del
Reino Unido es 11 aos. Los parques cientficos que han estado activos durante tal
perodo ilustran cierta factibilidad de xito. Aparte de algunas rivalidades entre estas
operaciones, en las fases iniciales de crecimiento puede haber dificultades, donde los
mercados que tienen limitaciones en trminos espaciales o sectoriales demuestran ser
capaces de apoyar slo a uno completamente. Este aspecto requiere de una fuerte
estrategia de gestin en los primeros aos del proyecto.
Otro indicador del xito general de los parques cientficos en la economa britnica es el
continuo incremento de atraccin de la inversin. Este crecimiento ilustra la confianza
que existe en la comunidad empresarial hacia este tipo de proyecto. La expansin del
papel financiero de los parques cientficos ha continuado incluso durante los perodos
de incertidumbre econmica, pero no ms que en el mercado de propiedades de
principios de los aos noventa.
En 1997, los parques cientficos en Gran Bretaa contaban con 25.278 puestos
de trabajo. El empleo en los sitios se ha incrementado en forma continua desde
1985, con la creacin de aproximadamente 2.000 nuevos puestos permanentes
cada ao. Otro indicador de la progresin del movimiento de los parques es el
crecimiento general en la fuerza de trabajo promedio de las empresas
individuales desde 12,6 en 1985 hasta 18,7 en 1995. Mientras tanto, el nmero
Figura 12
Parque
cientfico
Regin
Famborough
Hampshire
Haslar
Portsmouth Marina y
Especialidad
Aeroespacial
tecnologa
Martima
Porton Down
Electrnica y
and
Tecnologa de
Worcester
Informacin
Wiltshire
Biotecnologa
_______ (1988a): Metropolis, From the Division of Labor to Urban Form, Los
Angeles, University of California Press.
_______ (1988b): New Industrial Spaces, Londres, Pion.
_______ (1988c): Division du travail et dveloppement territorial, en Benko, G.B.
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_______ (1990): The technopoles of Southern California, Environment and