Paso a paso

Drenaje de un absceso
Rosana del Amo Lpez
Especialista en Medicina Familiar y Comunitaria.
SUAP Segovia.

Miguel ngel Dez Garca

Especialista en Medicina Familiar y Comunitaria.
CS Casa del Barco. Valladolid.

Introduccin
Un absceso es una coleccin de pus localizada en una
zona anatmica concreta, formada por restos de leucocitos degradados, bacterias, tejido necrtico y exudado inflamatorio, y rodeada de una zona de tejido inflamatorio,
fibrina y tejido de granulacin1.
Para que se produzca, es necesario que entren en contacto con el tejido grmenes del exterior. En ocasiones, este
contacto es debido a una alteracin en la piel por una herida, erosin o puncin, pero tambin pueden llegar por
contigidad, a travs de conductos anatmicos naturales
(de hecho, son frecuentes en el cuello o las axilas los abscesos debidos a obstruccin de glndulas sebceas o
apocrinas) o diseminados por el sistema circulatorio. El
germen ms frecuentemente implicado es Staphylococcus aureus2, aunque a veces se encuentran otros grmenes del grupo Streptococcus o incluso grmenes anaerobios en el caso de tejidos poco oxigenados.
Clnicamente, un absceso se manifiesta en forma de masa
dolorosa fluctuante, con signos inflamatorios locales. Precisamente es la presencia de fluctuacin lo que diferencia
un absceso de un flemn, en el que el material purulento es
escaso y, por tanto, el abordaje teraputico ser diferente.
Por ello es fundamental detectar la fluctuacin (sensacin tctil de lquido a la palpacin exterior del absceso),
tanto para el diagnstico como para el tratamiento, pues
indicar la zona en la que habr que realizar la incisin.

El drenaje de un absceso es una tcnica sencilla que se

puede realizar en cualquier servicio de Atencin Primaria
(AP) de forma ambulatoria, con escasas complicaciones
si se conoce la tcnica. No obstante, en algunos casos
est contraindicado el drenaje en AP, ser entonces cuando habr que derivar al paciente al segundo nivel asistencial4 (tabla 2).

Material necesario
Gasas y compresas estriles.
Apsito estril.
Guantes estriles.

TABLA 1

Indicaciones de antibioterapia
Abscesos profundos
Abscesos con importante celulitis circundante
Pacientes inmunodeprimidos
Pacientes diabticos con mal control metablico habitual
Afectacin del estado general
TABLA 2

Tcnica de drenaje

Derivacin a segundo nivel asistencial

Siempre que hay una masa purulenta accesible, el tratamiento debe ser su evacuacin fsica, es decir, el drenaje. El
uso de antibiticos sistmicos es de dudosa eficacia, por lo
que suele ser una medida coadyuvante. Las indicaciones
de antibioterapia se recogen en la tabla 1. El antibitico
empleado ser amoxicilina-cido clavulnico 500-1.000/
125 mg/8 h o cloxacilina 500 mg/6 h, pudiendo recurrirse
a macrlidos en pacientes alrgicos.
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Antes de llegar a la fase de absceso, las infecciones localizadas suelen pasar por una fase flemonosa. Para acelerar
la formacin de pus, puede ser til el empleo de calor local,
y realizar el drenaje cuando la fluctuacin sea evidente3.

Abscesos de gran tamao que necesiten desbridamiento

amplio en quirfano
Abscesos perianales profundos
Abscesos en el tringulo nasogeniano (posible infeccin del
seno cavernoso)
Abscesos periamigdalinos, retrofarngeos y parafarngeos
Angina de Ludwig (celulitis del suelo de la boca)

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Drenaje de un absceso

Solucin de povidona yodada o clorhexidina.

Agua oxigenada.
Suero fisiolgico.
Pao estril para delimitacin del campo.
Jeringas de 10 y 20 ml.
Agujas de 25 G (s.c.) y 21 G (i.m.).
Anestsico local tipo mepivacana.
Bistur n.o 15 o 20 y mango adecuado.
Pinza de Kocher o de mosquito.
Drenaje de ltex o silicona (tipo Penrose), o gasa orillada.

FOTO 2

Incisin del absceso

Procedimiento
Lavado y desinfeccin de la zona: como en toda tcnica de ciruga menor, debe comenzarse con el lavado de
manos del personal que realizar el procedimiento, con
la desinfeccin de la zona a tratar mediante el uso de
povidona yodada, y la delimitacin del campo con paos estriles.
Anestesia local de la zona (foto n.o 1): se debe emplear
un anestsico sin vasoconstrictor, pues este puede aumentar la necrosis de los tejidos infectados. El uso de
anestesia local viene respaldado por numerosos estudios que avalan su empleo, no solo para eliminar el dolor de la propia incisin, sino tambin para reducir el
dolor durante la fase de desbridamiento de la cavidad
del absceso. As, varios estudios5,6 han demostrado la
utilidad de la inyeccin de anestesia local tanto en las
capas superficiales de la piel como en el interior del
absceso. A pesar de ello, es posible que el desbridamiento posterior sea doloroso, pues este tejido est
sometido a un medio cido, que reduce parcialmente la
eficacia de la anestesia.
Incisin (foto n.o 2): debe realizarse en la zona de mxima fluctuacin del absceso, que generalmente corres-

ponde al centro de este. En el caso de que haya dudas,

puede realizarse una puncin y aspiracin con aguja de
21 G hasta que se compruebe la salida del material
purulento. Hay que evitar la zona de tejido inflamatorio
circundante, muy vascularizado, para no producir un
sangrado importante. La incisin debe ser amplia para
garantizar la correcta y completa salida del pus. Y la
zona de incisin debe protegerse con gasas de posibles
proyecciones de material purulento; tambin se recomienda el uso de gafas. Cuando comience a salir el material purulento se puede ayudar con la compresin de
la piel de alrededor (foto n.o 3), dirigiendo la presin
hacia la zona de incisin, evitando exprimir en sentido
FOTO 3

FOTO 1

Anestesia local de la zona

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Compresin lateral del absceso. Proteccin con

gasas de posibles proyecciones de material
purulento

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Drenaje de un absceso

FOTO 4 y 5

FOTO 6

Desbridamiento. Movimiento de
apertura-cierre interior de la pinza para
romper posibles tabiques internos

Lavado con suero fisiolgico

FOTO 7 y 8

Colocacin del drenaje con gasa orillada

vertical al plano del absceso, pues se podra empujar el

contenido de pus hacia planos profundos, lo que dara
lugar al llamado efecto reloj de arena, que dificultara
el drenaje completo.
Desbridamiento (fotos n.os 4 y 5): se introducir en la
cavidad una pinza de Kocher, abrindola y cerrndola en
su interior en todas las direcciones, con el fin de romper
los tabiques que se hayan podido formar y eliminar los
restos de tejido necrtico y fibrina. El objetivo es que en
el interior de la cavidad quede tejido lo ms sano posible.
Lavado de la cavidad (foto n.o 6): una vez desbridado,
se debe lavar la cavidad con abundante suero fisiolgico, que se inyectar con jeringa aplicando una ligera
presin. Posteriormente, se lavar la cavidad con una
mezcla al 50% de agua oxigenada y povidona yodada.
El desbridamiento y el lavado con agua oxigenada y povidona yodada suelen ser los pasos ms dolorosos del
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Drenaje de un absceso

Complicaciones

FOTO 9

Apsito

No drenaje: un absceso es una infeccin y, como tal, si

no se trata adecuadamente, puede tener consecuencias
importantes, como extensin de la infeccin localmente o incluso diseminacin generalizada de esta.
Drenaje incompleto: si la incisin es demasiado pequea, es posible que se cierre en falso el absceso, con
la persistencia en su interior de material purulento, lo
que cronificar la situacin.
Efecto reloj de arena: paso de material purulento a
planos profundos por una incorrecta presin a los lados
de la incisin en sentido perpendicular al plano del absceso.
Hemorragia: es frecuente un sangrado escaso a travs
del drenaje colocado en la cavidad. Si el desbridamiento
ha sido muy agresivo y se han daado vasos subcutneos, este sangrado puede ser mayor. Para evitarlo, se
recomienda hacer un desbridamiento cuidadoso y un
vendaje compresivo en caso necesario.

proceso, por lo que se debe advertir al paciente y respetar los tiempos que necesite.
Colocacin del drenaje (fotos n.os 7 y 8): los abscesos
se deben cerrar por segunda intencin, para evitar un
cierre superficial que podra dejar material contaminado en el interior. Por ello, se colocar un drenaje tipo
Penrose o gasa de borde orillada, que se introducir en
la cavidad empapada en solucin de povidona yodada,
con ayuda de las pinzas de Kocher y dejando una parte
en el exterior para su extraccin en la siguiente cura. En
abscesos de pequeo tamao muy superficiales, como
en las paroniquias (abscesos periungueales), puede no
ser necesario colocar un drenaje.
Cura local (foto n.o 9): una vez colocado el drenaje, se
realizar una cura oclusiva con gasas y apsito estril.
Curas diarias: las curas posteriores deben ser diarias,
para lo que se retira el drenaje, se lava la cavidad del
mismo modo que la primera vez y se coloca de nuevo
el drenaje, hasta que deje de salir material purulento y el
tejido de granulacin rellene por completo la cavidad.

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Bibliografa
1. Carrasco Jimnez MS, Ayuso Baptista F. Fundamentos bsicos de
anestesia y reanimacin en medicina de urgencias, emergencias y
catstrofes. Madrid: Arn. 2007.
2. Varo Cenarruzabeitia JJ. Drenaje de abscesos. Libro electrnico de
tcnicas de Urgencias. Servicio Navarro de Salud. Disponible en:
http://www.cfnavarra.es/salud/PUBLICACIONES
3. Casado Vicente V, Calero Muoz S, Cordon Granados F, De Serdio
Romero E, Ezquerra Lezcano M, Glvez Ibez M, et al. Tratado de
medicina familiar y comunitaria. Barcelona: semFYC. 2007.
4. Vzquez Lima MJ, Casal Codesido JR. Gua de actuacin en urgencias. 3.a edicin.
5. Khalil PN, Brand D, Siebeck M, Hallfeldt K, Mutschler W, Kanz KG.
Aspiration and injection-based technique for incision and drainage of a sacrococcygeal pilonidal abscess. J Emerg Med. 2009
Jan;36(1):60-3.
6. Bussen D, Sailer M, Fuchs KH, Thiede A. Chirurg. Tumescent local anesthesia in proctologic surgery. [Artculo en alemn] Chirurg.
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