TALLER 19

ACRBATAS
En lugares como circos vemos la gran habilidad que tiene el ser humano para hacer acrobacias en las que el
equilibrio parece ser un don sobrenatural. Observamos malabares que a nuestros ojos son como trucos de magia
porque no encontramos explicacin inmediata y ms an cuando nuestra experiencia cotidiana no nos permite
imaginar que podemos poner un palillo encima de otro, unidos por la punta, sin que se caiga; o poner una moneda
encima de una puntilla y que conserve el equilibrio.
Las actividades de este taller buscan la exploracin y construccin de estructuras en las que conservar el equilibrio
es todo un reto, pero tiene su ciencia.
Conceptos clave
Centro de masa: es el punto en el cual se puede considerar concentrada toda la masa de un objeto o de un
sistema. Aun si el objeto esta en rotacin, el centro de masa se mueve. Algunas veces el centro de masa se
describe como si estuviera en el punto de equilibrio de un objeto slido. Por ejemplo, si usted equilibra una regla
sobre su dedo, el centro de masa de la regla est localizado directamente sobre su dedo y toda la masa parece
estar concentrada ah.
Centro de gravedad: es el punto en el que se equilibra el peso de un cuerpo, sobre el que acta el peso
completo de un cuerpo. En lugares donde no hay gravedad no hay centro de gravedad pero s centro de masa.
Para el caso de nuestras actividades, el centro de masa y gravedad coinciden en el mismo punto.
Figura 1. Centro de masa en una figura geomtrica.

La posicin del centro de gravedad de un objeto depende de su forma, en la Figura 1 el centro de masa coincide con
el centro geomtrico del tringulo, por lo que est en equilibrio si lo sostenemos por el punto en el que se concentra
toda su masa. As como en el ejemplo de la regla, si intentamos sostenerla con un dedo por uno de sus extremos,
seguramente no lo logramos pero si lo hacemos por el centro, hacemos que no rote, ni se traslade y por tanto
conserve el equilibrio.
Figura 2. Cuanto mayor sea la base mayor ser la estabilidad del objeto.

En la Figura 2, se observa una pieza rectangular que en la posicin 1 es estable, al inclinarla un poco (posicin 2) y
soltarla, volver a la posicin 1; sin embargo, si la inclinamos de tal manera que la vertical del centro de masa supere
la base, est se volcar (posicin 3). La lnea roja se sale de la base del objeto. Para profundizar leer el anexo 1.
Y cuando la figura es irregular, cmo se calcula el centro de gravedad? Ms adelante harn una actividad para sobre
cmo hallarlo.

Figura 3. Figura irregular

MOMENTO 1: EXPLORANDO EL EQUILIBRIO EN NUESTRO PROPIO CUERPO

En el cuerpo humano el centro de gravedad no es el mismo siempre, pues al optar diferentes posiciones el centro de
masa se desplaza, es decir, se desplaza el punto donde se concentra toda la masa del cuerpo. Cuando estamos en pie
con los brazos pegados a los costados, el centro de gravedad de los hombres se encuentra ubicado en la regin
abdominal baja, mientras que en la mujer, est a la altura de la cadera.
Figura 4. Cambio del centro de gravedad al cambiar de posicin.

Realice con los estudiantes los siguientes ejercicios:

Tomado de http://www.tochtli.fisica.uson.mx/exp_fisica.pdf

1. Solicite a un estudiante que se siente en la silla, de tal forma que sus piernas y su cuerpo queden verticales;

puede levantarse sin inclinar las piernas o el cuerpo? Repita la prueba con diferentes
estudiantes.

Explicacin: se comprueba que no es posible levantarse; la razn es que el centro de

gravedad est aproximadamente en el centro del cuerpo y por tanto el momento de la fuerza
(peso) respecto a la rodilla (eje de giro) tiende a producir un giro hacia atrs y no hacia
delante (levantarse). Aunque con las piernas se haga una fuerza vertical muy grande, como
pasa por el eje de giro, su momento es cero y no puede hacer girar el cuerpo.
Hay tres formas en las que es posible levantarnos: que nos inclinemos hacia adelante, que
desplacemos los pies hacia atrs (debajo de la silla) y que carguemos un peso adicional, por ejemplo, cargar un
morral con las manos estirando los brazos.
Figura 5. Desplazamiento del centro de masa para levantarnos de una silla.

Otro ejercicio similar es que se ubiquen de espalda pegados a una pared e intenten tocarse la punta de los pies
sin desplazarse hacia adelante. Nuevamente, no es posible.

2. Para

hacer ejercicios que mejoren el centro de gravedad y equilibrio de las

http://vivirsalud.imujer.com/4244/ejercicios-para-fortalecer-el-centro-de-gravedad-y-equilibrio

personas

Equilibrio en un solo pie

Mantn los brazos a los lados, a la altura de los hombros, y levanta un pie dejando que el equilibro se
concentre en la otra pierna. En este ejercicio el centro de gravedad buscar reforzar el nico punto de
apoyo, mejorar la estabilidad y fortalecer los msculos.
Debes sostenerte en esta posicin el mayor tiempo posible. Cuando debas bajar el otro pie a tierra,
descansa por un momento y vuelve a intentarlo. Ve turnando este ejercicio para cada pierna y
busca permanecer en equilibrio, sin tambalearte, el mayor tiempo posible.
Sentado, parado: Este ejercicio para mejorar el equilibrio es sumamente sencillo, por lo que podras
llegar a pensar que debe ser poco efectivo. Pero no es as; vers que practicndolo
cotidianamente, tu equilibrio mejorar paulatinamente, y as poder pasar a ejercicios ms
complicados.
En este caso simplemente se trata de una rutina en la que partiendo de la posicin de sentado,
debes pararte moderadamente rpido y sin trabajo. Hazlo primero con los ojos abiertos, y
luego con los ojos cerrados. Tambin puedes realizar sentadillas, que adems te ayudarn
a tonificar las piernas.
En las artes marciales reconocer las posiciones adecuadas para mantener el equilibrio es muy importante tanto en
posiciones de defensa como de ataque.
Siempre que subimos escaleras una pendiente, inclinamos nuestro cuerpo hacia adelante, nuestro centro de masa se
desplaza (mantenindose en la vertical de la base) haciendo que conservemos el equilibrio. Lo mismo ocurre cuando
bajamos la pendiente, nos inclinamos hacia atrs.
Figura 6. Cuanto ms cerca del centro de gravedad corporal se encuentre la carga, ms fcil ser llevar la mochila.

MOMENTO 2: ENCONTRAR EL CENTRO DE MASA EN FIGURAS GEOMTRICAS E IRREGULARES

Centro de masa de una figura irregular
A cada equipo se entrega la mitad del octavo de cartn paja, con l realizan algunas figuras (pueden ser dos), una
geomtrica y otra que no lo sea. A estas figuras hallarn el centro de masa.
Materiales
Cartn paja
Tijeras
Lpiz
Regla
30 o 50 cm Pita (depende del tamao de la figura)
Una tuerca
Dibujar en el cartn paja al menos dos figuras: una geomtrica (ver Figura 1) y una irregular, es
que no tenga un centro de simetra (ver

decir,

1.

Figura 3).

2.

Antes de iniciar la medicin, se pide a los estudiantes que intenten poner cada figura en la punta del dedo ndice
evitando que se caiga, si lo logran deben marcar ese punto.

3.

Cortar un pedazo de pita de aproximadamente 50 cm y poner la tuerca en unos de sus extremos.

4.

En cualquiera de las dos figuras (geomtrica o irregular) hacen un pequeo agujero en diferentes puntos de sus
extremos, ponen la pida y la dejan caer con el peso de la tuerca (como una plomada). Con un lpiz se marca la
lnea que traza la pita. Y se repite lo mismo desde diferentes puntos de la figura.

5.

El punto de cruce de la figura corresponde al centro de masa.

Hallar el centro de gravedad del palo de chuzo.

1.

Coger un palo de chuzo y ponerlo sobre el dedo ndice, pero ubicando las manos de manera que las palmas
queden frente a frente o simplemente como se muestra en la figura.
Figura 7. Ubicacin del palo de chuzo sobre los dedos ndice.

2.

Deslizar los dedos hacia el centro y marcar el punto en el que se unen. Este es el centro de gravedad (debe
coincidir con el centro geomtrico).

3.

Repetir el ejercicio pero antes aadir un pedazo de plastilina a uno de los extremos.

Explicacin: en el primer caso el centro de gravedad de la regla coincide con su centro geomtrico, pero en el
segundo caso cuando se coloca un peso en uno de los extremos, el centro de gravedad es desplazado.
Demostracin: La vela que se balancea sola.
1.

Pelar una vela por el extremo que no tiene la mecha y sacarla, para que se pueda encender en cada extremo.

2.

Medir la vela y hallar la mitad.

3.

Atravesar por la mitad de la vela un palillo o palo de chuzo delgado (sin romperla).

4.

Apoyar los extremos del palillo en dos bases de la misma altura (ms de 4 cm), de manera que permita el
movimiento de la vela.

5.

Encender la vela en los dos extremos y observar que pasa en la medida que se va quemando.
Figura 8. Ubicacin correcta de la vela.

Explicacin: si los dos extremos de la vela pierden esperma al mismo tiempo, se conserva el centro de masa y
permanece en equilibrio, pero en la medida en que se quema un extremos ms que otro, el centro de gravedad se
desplaza y la vela se inclina. El proceso se repite haciendo que la vela oscile constantemente.

MOMENTO 3: EL RETO
Para este reto se divide el grupo en dos y a cada equipo se entregan los siguientes materiales:
Una botella
Un corcho
Una puntilla
Una moneda grande
Dos tenedores

RETO: Parar la moneda por su borde encima de la puntilla.

Solucin: poner el corcho en la boca de la botella, clavar la puntilla en el corcho, cruzar los dos tenedores en la
moneda de forma que sta quede bien centrada, y por ltimo poner la moneda en la puntilla.
Otro retos puede ser los que se muestran en las siguientes figuras:

MOMENTO 4: EQUILIBRISTAS DE PLASTILINA

Usando plastilina, palillos, palos de chuzo delgado y pita, hacer diferentes figuras que conserven el equilibrio aun
cuando su base son palillos. Se sugiere hacer figuras pequeas para evitar el gasto excesivo de plastilina.

Para los ms chiquitos tambin podrn llevar los dibujos de dos equilibristas que podrn colorear. En el CTA queda
escarcha que pueden llevar para usar con los ms pequeos.

ANEXO 1
Tomado de http://www.librosmaravillosos.com/fisicarecreativa1/capitulo02.html
Para que un objeto cualquiera colocado verticalmente no se vuelque, es necesario que la vertical que pasa por su centro de
gravedad no se salga fuera de la base de dicho objeto. Por esta razn, el cilindro inclinado de la Figura 9 tiene que volcarse.

Figura 9. Este cilindro debe volcarse, puesto que la vertical de su centro de gravedad no pasa por la base.
Pero si este mismo cilindro fuera tan ancho, que la vertical trazada por su centro de gravedad no se saliera de
los lmites de su base, no se volcara.
Figura 10. Torres inclinadas

Las llamadas torres inclinadas de Pisa, Bolonia o Arcngel (

Figura 10) no se caen, a pesar de su inclinacin, porque la vertical de sus centros de gravedad no rebasa los lmites de sus bases
(otro motivo, pero de segundo orden, es la profundidad a que sus cimientos se hunden en tierra).
Una persona puesta de pie no se cae, mientras la vertical de su centro de gravedad est comprendida dentro de la superficie
limitada por los bordes exteriores de las plantas de sus pies (Figura 11). Por esto es tan difcil mantenerse sobre un solo pie y an
ms sobre guardar el equilibrio en el alambre, ya que en estas condiciones la base es muy pequea y la vertical del centro de
gravedad puede rebasar sus lmites fcilmente. Os habis fijado en la manera de andar que tienen los lobos de mar1? Pues se
explica, porque toda su vida la pasan en el barco, cuyo suelo se balancea y hace que la vertical de sus centros de gravedad pueda
salirse en cualquier momento de los lmites del espacio limitado por las plantas de sus pies.
Figura 11. Cuando una persona est en pie, la vertical de su centro de gravedad pasa por la superficie limitada por las plantas de
sus pies.
Por esto, los marineros adquieren la costumbre de andar de manera que su cuerpo tenga la mayor base
posible, es decir, separando mucho los pies. De esta forma consiguen tener la estabilidad necesaria
cuando estn en la cubierta de su barco y sta se balancea, pero, como es natural, esta costumbre de
andar la conservan cuando lo hacen por tierra firme.
Podemos citar ejemplos de lo contrario, es decir, de cmo la necesidad de guardar el equilibrio obliga a
adoptar bellas posturas. Advirtase el aspecto elegante que tienen las personas que llevan algn peso
sobre la cabeza (un cntaro, por ejemplo).
Para poder llevar este peso hay que mantener la cabeza y el cuerpo derechos, ya que la ms pequea inclinacin representa un
peligro de que el centro de gravedad (que en estos casos se encuentra ms alto que de ordinario) se desplace y se salga del
contorno de la base del cuerpo, con lo cual la figura perder el equilibrio.
El centro de gravedad de una persona sentada se encuentra dentro de su cuerpo, cerca de la columna vertebral y a unos 20
centmetros sobre el nivel del ombligo. Si trazamos desde este punto una vertical hacia abajo, esta lnea pasar por debajo de la
silla y ms atrs que las plantas de los pies. Pero para que esta persona pueda levantarse, la lnea en cuestin deber pasar entre
dichas plantas.
Es decir, que para levantarnos tenemos que echar nuestro cuerpo hacia adelante, desplazando as nuestro centro de gravedad en
esta misma direccin, o correr los pies hacia atrs, para hacer que el punto de apoyo se encuentre debajo del centro de gravedad.
Esto es lo que generalmente hacemos cuando nos levantamos de una silla. Pero cuando no se nos permite ni lo uno ni lo otro,
como en el caso del experimento anteriormente descrito, es muy difcil levantarse.
ANEXO 2
1

Marineros

Michael Jackson patent unos zapatos anti-gravedad que le permitan inclinarse ms all de su centro de gravedad.
Se trata de un sistema que permite al que lleva los zapatos inclinarse sin problemas ms
all de su centro de gravedad. Los zapatos contienen un anclaje especial en el taln que se
engancha a clavos en la superficie del escenario. Se activa simplemente con deslizar el
piehacia delante.
La patente 5255452 de EEUU fue presentada el 29 de Junio de 1992 y emitida en octubre
de 1993. Se registr como inventores de este sistema a Michael J. Jackson, Michael L.
Bush y Dennis Tompkins, bajo el nombre mtodo y maneras de crear una ilusin antigravedad.

Referencias
El mundo de Beakman http://www.youtube.com/watch?v=_ZrTGXSTmeo
Poner un palillo encima de otro sin que se caiga http://www.youtube.com/watch?v=9YGW_WzILFo
http://www.youtube.com/watch?v=5APA-FdU22Q&feature=youtu.be
http://html.rincondelvago.com/centro-de-masa-centro-de-gravedad-y-centroide.html
http://www.iesbahia.es/departamentos/Tecnologia/estructuras/centro_de_gravedad.html
http://www.librosmaravillosos.com/fisicarecreativa1/capitulo02.html
http://www.librosmaravillosos.com/lacienciadivertida/pdf/La%20ciencia%20divertida%20-%20Tom%20Tit%20%20Arthur%20Good.pdf