El Sistema Social

La interaccin de los actores individuales tiene lugar en condiciones tales

que es posible considerar a ese proceso de interaccin como un sistema y
someterlo al mismo orden de anlisis terico.
El marco de referencia se ocupa de la orientacin de uno o ms actores
hacia una situacin, que comprende a otros actores. As la orientacin de un
actor dado se diversifica frente a los diferentes objetos y clases de ellos que
componen su situacin.
Mundo de los Objetos:

SOCIALES: un acto, que a su vez puede ser cualquier otro actor

individual dado o una colectividad, que se considera como una unidad
a los fines del anlisis de la orientacin.
FSICOS: entidades empricas que ni interactan con el ego ni
responden al ego; son medios y condiciones de la accin del ego.
CULTURALES: son elementos simblicos de la tradicin cultural, ideas,
creencias, smbolos expresivos o pautas de valor en la medida en que
sean considerados por el ego como objetos de la situacin y no se
encuentren internalizados como elementos constitutivos de la
estructura de la personalidad del ego.

La accin posee significacin motivacional para el actor individual. En ltima

instancia toda gratificacin o deprivacin tiene una significacin orgnica
pero aunque se halle enraizada en ellas, la organizacin concreta de la
motivacin no puede ser analizada como necesidades orgnicas del
organismo. El actor desarrolla un sistema de expectativas en relacin con
los diferentes objetos de la situacin.
Por parte de la expectativa del Ego consiste en la reaccin probable del
Alter a la accin posible del Ego reaccin que puede anticiparse y, por ello,
afectar a las propias elecciones del Ego.
Aqu solo nos conciernen los sistemas de interaccin que llegan a estar
diferenciados en un nivel cultural.
-Sistemas de interaccin de una pluralidad de actores individuales
orientados hacia una situacin y que comprenden un sistema de smbolos
culturales en comn
-Pluralidad de actores individuales que interactan entre s en una
situacin que tienen, al menos, un aspecto fsico o de medio ambiente,
actores motivados por una tendencia a obtener un ptimo de gratificacin y
cuyas relaciones con sus situaciones estn mediadas y definidas por un
sistema de smbolos.

Un Sistema Social es solo uno de los tres aspectos de la estructuracin de

un sistema total concreto de accin social. Los otros dos aspectos son los
sistemas de la personalidad de los actores individuos y el sistema cultural
que se establece en sus acciones. Cada uno es indispensable para los otros
dos, en el sentido de que sin personalidades y sin cultura no existira
sistema social alguno. Esta interdependencia e interpenetracin es algo
muy diferente al reduccionismo: que significara que una clase de sistema
pueda ser derivado de nuestro conocimiento terico de uno o ambos o los
otros dos.
El marco de referencia de la accin es comn a los tres sistemas y este
hecho hace que sean posibles transformaciones entre s.
Sistema de Disposiciones de Necesidad (Personalidad):

Aspecto Gratificacional: Se refiere al contenido de su intercambio con

el mundo de objetos, lo que obtiene el actor en su interaccin con
l y lo que le cuesta.
Aspecto Orientacional: Cmo de su relacin con el mundo de los
objetos, las pautas o modos en que organiza estas relaciones.

El primero implica una Orientacin Cattica. Lo cual est determinado por

una relacin del Ego con los ejes gratificacin-privacin.
El segundo implica una Orientacin Cognitiva. La definicin de los
aspectos relevantes de la situacin para los intereses del actor. El mapa
cognitivo.
Orientacin Cattica + Orientacin Cognitiva = deben estar presentes para
un acto-unidad.
Pero los actos no se realizan individual y separadamente: los actos estn
organizados en sistemas. Lo importante es que, incluso en el nivel de
sistema ms elemental, tiene que entrar un componente de integracin de
sistema. Una ordenacin selectiva de las posibilidades que hay de
orientacin. Los mapas cognitivos presentan alternativas de enjuiciamiento
e interpretacin sobre cules son los objetos y lo que significan. Pero debe
haber una seleccin ordenada entre esas alternativas. Evaluacin u
Orientacin Evaluativa.
ACTOR
(Soc., Cult., Fsicos)

accin

OBJETOS DE ORIENTACIN

ACTOR con referencia al Sist. De la Personalidad Posee:

Orientacin Cattica
Orientacin Cognitiva
cierto desarrollo)
Orientacin Evaluativa

Conforman Expectativas(inters en

En la Interaccin, para que el proceso de relaciones entre Ego-Alter se

estructure se vuelve necesario que el significado de los signos sea abstrado
de lo particular, se estable mediante un orden ms amplio de
condicionales. La estabilidad de los smbolos compartidos es la Tradicin
Cultural parte constitutiva del Sistema Cultural.
Todo esto se encuentra implicado en la estructura de las expectativas. Las
expectativas tienen un aspecto temporal en la orientacin hacia el
desarrollo del sistema actor-situacin y la memoria de acciones pasadas. El
actor est interesado en ciertas posibilidades de desarrollo. Esto determina
la coordenada actividad-pasividad que implica intentar activamente o no
controlar la situacin de acuerdo con sus deseos o intereses.
Las Motivaciones se nos presentan como organizadas en el nivel de la
personalidad. La motivacin consiste en la orientacin hacia la mejora del
equilibrio entre gratificacin-privacin del actor (pero incluyendo el aspecto
evaluativo y cognitivo ya que si no la accin se vuelve inconcebible).
Se ha sealado que incluso la orientacin ms elemental de la accin en
niveles animales implica signos que son, al menos el principio de la
simbolizacin. Esto es inherente al concepto de expectativa, que implica
algn modo de generalizacin sobre las particularidades de una situacin
estmulo inmediatamente presente. La simbolizacin se encuentra implicada
tanto en la orientacin cognitiva como en la evaluativa, cualquiera sean los
prerrequisitos neurolgicos parece probable que la verdadera simbolizacin
no puede surgir o funcionar sin la interaccin de los actores, y que el actor
individual solo puede adquirir sistemas simblicos mediante la interaccin
con objetos sociales.
Estabilidad de un sistema de smbolos no podra probablemente
mantenerse, a menos que funcionara dentro de un proceso de comunicacin
en la interaccin de una pluralidad de actores. Un sistema simblico es un
elemento de orden impuesto en una situacin real, incluso la comunicacin
ms elemental no es posible sin algn grado de conformidad con las
convenciones. La mutualidad de las expectativas est orientada por el
orden compartido de significados simblicos.
Se puede llamar Valor a un elemento de un sistema simblico compartido
que sirve de criterio para la seleccin entre las alternativas de orientacin
que se presentan intrnsecamente abiertas en una situacin. La orientacin
de valor entonces refiere al contenido de los criterios selectivos mismos, es
el instrumento lgico para formular un aspecto central de la articulacin de
las tradiciones culturales en el sistema de la accin. Todos los valores

implican una referencia social ya que son de hecho compartidos.

Se puede repetir la clasificacin tripartita de los modos de orientacin
como criterios cognitivos, apreciativos y morales.
Sistema Cultural Otorga al Actor en tanto Sistema de Personalidad:
Criterios Cognitivos
Criterios Apreciativos
Criterios Morales
Cada uno de estos criterios del responde a cada una de las orientaciones de
la Personalidad,
Cognitivo-Cognitivo, Apreciativo-Cattico y Morales-Evaluativo.
Criterios Cognitivos: le conciernen los criterios por los que evala la
validez de los enjuiciamientos cognitivos. Algunos de ellos pueden ser
universales culturales, en tanto que otros elementos son culturalmente
variables. Criterios de preferencia entre soluciones alternativas para
problemas cognitivos de interpretacin de fenmenos.
Criterios Apreciativos: gratificacin se presenta como parte de un
sistema de accin en que los actores se encuentran, generalmente,
normativamente orientados. Una cuestin entre lo correcto y apropiado de
la orientacin en este respecto por lo que refiere a la eleccin del objeto y la
actitud hacia l. Criterios mediante los cuales se hacen selecciones entre las
posibilidades de significacin cattica.
Criterios Evaluativos: criterios que no son ni cognitivos ni apreciativos,
son a los criterios morales a los que les interesa integrar los elementos del
sistema de accin. Criterios en base a los cuales son evaluadas las
evaluaciones ms particulares.
La clasificacin de los modos de orientacin motivacional proporciona
esencialmente un esquema para analizar los problemas en los que el actor
tiene un inters. La Orientacin de Valor proporciona los criterios de lo que
constituyen soluciones satisfactorias a estos problemas. La variabilidad
independiente es el fundamento lgico de la significacin independiente de
la teora del sistema social frente a la de la personalidad, de una parte, y a
la de la cultura de otra.
La Cultura: es transmitida, es aprendida y es compartida.
Transmisibilidad: puede ser difundida desde un sistema social a otro, es
una pauta que se puede abstraer tanto analtica como empricamente de
ese sistema social particular.
Aprendizaje: un Sistema Simblico tiene modos propios de integracin,
que pueden ser llamados consistencia de las pautas. El aprendizaje es
pautas culturales para conformarse con normas de conducta o valores.

Incorporar elementos culturales pautados en los sistemas de accin de los

actores individuales.
Compartida: todo actor individual est sometido a las exigencias de la
interaccin en un sistema social, es particularmente importante en el
problema de la cultura a causa de que una tradicin cultural es compartida.
Debe ser sostenida por uno o ms sistemas sociales y solo se puede decir
que funciona cuando forma parte de sus efectivos sistemas de accin.
La integracin del sistema total de accin es una clase de compromiso
entre las tensiones por la consistencia de sus componentes sociales,
culturales y de la personalidad.

El presente captulo se centra en los problemas generales de la constitucin

de los sistemas sociales y las bases de su estructura. Las unidades de los
sistemas sociales son los actos. Se convierten, pues, en una unidad en
sistema social en la medida en que es parte de un proceso de interaccin
entre su autor y otros actores.
Para la mayora de los fines del anlisis ms macroscpico de los sistemas
sociales es conveniente, sin embargo, hacer uso de una unidad de orden
ms alto que el acto.
El status-rol. El Sistema implica una trama de tales relaciones. Cada actor
individual se encuentra implicado en una pluralidad de semejantes
relaciones interactivas.
La participacin tiene dos aspectos principales:

Status: El aspecto posicional, aquel en que el actor en cuestin se

encuentra localizado en el sistema social en relacin con otros
actores. Es su lugar en el sistema de relaciones considerado como
una estructura, un sistema pautado de partes.
Rol: El aspecto procesual, lo que el actor hace en sus relaciones con
otros, considerado en el contexto de su significacin funcional para el
sistema social.

De una parte cada actor es un objeto de orientacin para otros actores (y

para s mismo). En la medida en que esta significacin de objeto deriva de
su posicin en el sistema de relacin social es una significacin de status.
De otra parte, cada actor se orienta hacia otros actores, al hacerlo el actor
est actuando, no sirviendo como objeto, se encuentra realizando un rol.

El conjunto status-rol no son en general atributos del actor sino unidades del
Sistema Social. El actor es un conjunto compuesto de status y roles pero
este actor social tiene que ser distinguido de la personalidad por cuando en
s misma es un sistema de accin. Esta distincin mutua procede de la
irreductibilidad entre personalidad y sistemas sociales.
Tenemos pues 4 unidades diferentes:

La primera es el acto social, realizado por un actor y orientado hacia

uno o ms actores.
La segunda es el status-rol, como el subsistema organizado de actos
del actor o actores que ocupan status recprocos y actan
recprocamente dentro de los trminos de orientaciones recprocas
dadas.
El actor mismo, como unidad social: el sistema organizado de todos
sus status y roles, como objeto social y como autor de un sistema
de actividades de rol.
Tenemos una unidad compleja, la colectividad. Los sectores
particulares de los sistemas de accin de los actores individuales se
abstraen de sus propios status-roles y son considerados
conjuntamente. Parte de la significacin del status-rol, en cuanto
unidad, procede del hecho de que es unidad tanto para el sistema de
accin del individuo como para el de la colectividad.

Los Prerrequisitos Funcionales del Sistema Social

Para que uno de estos sistemas constituya un orden persistente o desarrolle
un proceso de cambio ordenado por etapas, tienen que darse ciertos
prerrequisitos funcionales. Los Sistemas de Accin se estructura alrededor
de tres focos integrativos: el actor individual, el sistema interactivo y un
sistema de pautas culturales. Cada uno de esos focos implica los otros, la
variabilidad de cualquier de ellos est limitada por su compatibilidad con las
condiciones mnimas de funcionamiento de cualquiera de los otros dos.
Foco integrativo actor individual:

Un sistema Social debe satisfacer no las necesidades de todos sus

actores, tampoco todas las de una minora sino: solo una porcin
suficiente de una fraccin suficiente.
Condiciones mnimas de socializacin respecto de la relacin entre
apoyo y seguridad afectivos. Sin los que una personalidad no puede
constituirse.
Asegurar la posibilidad de reproduccin biolgica
Mnima participacin de los actores como para que desempeen
roles.

Foco integrativo Interaccin:

Necesidad de asegurar una participacin adecuada de una proporcin

suficiente de estos actores en el Sistema Social.
- El mnimo de control de la conducta potencialmente lesiva: es decir
de una accin que interfiere la accin de otros en sus roles dentro del
sistema social.
- El problema funcional para un sistema social de reducir al mnimo la
conducta potencialmente lesiva y la motivacin para realizarla es el
Problema Motivacional del Orden.
Mientras que estos actos lesivos permanezcan distribuidos ms o
menos al azar pueden reducir la eficiencia pero no constituyen una
amenaza para la estabilidad sistmica.
El aspecto del abandono de cmo tipo de fracaso en la motivacin se
define en trminos funcionales relativos al Sistema Social.
Disciplinamiento Social.

Foco Integrativo Pautas Culturales:

Interiorizacin en la Personalidad de las pautas de comportamiento y

roles. La cultura no es solo situacional sino parte constitutiva de la
Personalidad.
Sistema cultural integra pautas culturales con la interaccin y el
actor, evitando la anomia.
Sistema social no es posible sin lenguaje ni sin algunas otras pautas
mnimas de cultura para enfrentar las exigencias de la situacin.
El sistema social tiene que ser capaz de mantener un mnimo de
cultura en marcha, pero viceversa, cualquier cultura dada tiene que
ser compatible con un sistema social. En grado mnimo para no
extinguirse.

Integracin Institucional de los Elementos de la

Accin
Es inherente a un Sistema de Accin que esta se encuentre normativamente
orientada. Las expectativas as como la doble dependencia de los procesos
de interaccin crea el problema crucialmente imperativo del orden. El orden
de los sistemas simblicos que hace posible la comunicacin y el orden en
la mutualidad de la orientacin motivacional hacia el aspecto normativo de
las expectativas.
El problema del orden, se centra en la integracin de la motivacin de los
Actores con los criterios normativos culturales que integran el sistema de
accin.
La estabilidad de la interaccin depende, a su vez, de la condicin de que
los actores de valoracin particulares por ambas partes deben estar
orientados por criterios comunes puesto que solo sobre la base de esos

criterios posible el orden en los contextos motivacional y de comunicacin.

En la medida en que los criterios normativos sobre cuya base estn

interactan el ego y el alter son compartidos y claros, la accin del ego
estimular reacciones favorables por parte del alter, de acuerdo con los
criterios en cuestin y desfavorables, desvindose de ellos. El resultado de
esta circunstancia es la tendencia a coincidir de la dimensin
conformidad-desviacin y de la favorable-desfavorable o graficacindeprivacin.
La condicin bsica para que pueda estabilizarse un sistema de
interaccin es que los intereses de los actores tiendan a la
conformidad con un sistema compartido de criterios de orientacin
de valor.
La conformidad como modo directo de cumplimiento de sus propias
disposiciones de necesidad tiende a coincidir con la conformidad como
modo de conseguir las reacciones favorables de los otros y evitar las
desfavorables.
Una pauta de valor, en este sentido, se encuentra siempre institucionalizada
en un contexto de interaccin.

De un lado existen las expectativas que se refieren y parte establecen

los criterios para la conducta del actor (ego), quien se toma como
punto de referencia, estas son sus expectativas de Rol.
De otro lado, desde su punto de vista, existe una serie de
expectativas referente a las reacciones contingentemente probables
de los otros, sern llamadas sanciones. Positivas o Negativas de
acuerdo a si el ego las siente como gratificaciones o privaciones.

Instituciones
La institucionalizacin de una serie de expectativas de rol y de las sanciones
correspondientes es una cuestin de grado derivada de las pautas de
orientacin de valor efectivamente compartidas y aquellas que determinan
la orientacin motivacional de cumplir las expectativas relevantes. Una
institucin es un complejo de integraciones de rol institucionalizadas que
tiene significacin estructural en el sistema social en cuestin. Se constituye
por una pluralidad de pautas de rol interdependientes o componentes de
ellas.
Institucin como Complejo de Unidades Rol:

Una colectividad es un sistema de roles especficos concretamente

interactivos. Una Institucin en cambio, es un complejo de elementos
pautados como expectativas de rol que puede aplicarse a un nmero
indefinido de colectividades.
Los criterios de valor que definen las expectativas de rol institucionalizadas
asumen, una significacin moral. La conformidad con ellos se convierte en
una cuestin de cumplimiento de las obligaciones que el ego comporta en
relacin al sistema social.
Compartir las pautas de valor comunes conlleva un sentido de
responsabilidad para el cumplimiento de las obligaciones, creando
solidaridad entre aquellos que se encuentran mutuamente orientados a
valores comunes. La vinculacin con los valores comunes que los actores
tienen sentimientos comunes que apoyan dichas pautas de valor, la
conformidad con las expectativas relevantes es considerada como una
buena cosa, independiente de las ventajas instrumentales que se pueda
obtener con dicha conformidad.
Los sentimientos que apoyan esos valores no son de ordinario, en su
estructura especfica, la manifestacin de propensiones constitucionalmente
dadas al organismo. Son aprendidas o adquiridas. Las pautas culturales
internalizadas constituyen parte de la estructura del sistema de
personalidad del actor mismo. Solo en la internalizacin de valores
institucionalizados tiene lugar una autentica integracin motivacional de la
conducta en el sistema social.
Esta integracin de una serie de pautas de valores comunes con la
estructura de la disposicin de necesidad internalizada de las
personalidades constituyentes es el fenmeno central de la dinmica de los
sistemas sociales. La estabilidad de cualquier sistema social depende hasta
cierto punto de esa integracin. La integracin institucional constituye la
base de la teora especficamente sociolgica dentro de la teora de la
accin.

El Realismo Analtico
Parsons elabor una concepcin del conocimiento y de su evolucin que
defiende de manera expresa el desarrollo de la teora. Se trata de una

epistemologa que opone empirismo y la epistemologa del tipo ideal.

Para Parsons las teoras no deben ser vistas como reflejos especulares de
la realidad. Tampoco son las teoras y los conceptos ficciones,
simplificaciones o acentuaciones unilaterales de la realidad como
presupuesta en la formulacin del tipo ideal. Parsons no acepta el
empirismo de la primera tesis ni la arbitrariedad inevitable del tipo ideal.
Para Parsons el componente central de su epistemologa es la concepcin de
los procesos de conocimiento como un proceso de abstraccin. El realismo
analtico es una epistemologa que supera aparentemente las limitaciones
de ambos extremos de ficcionalismo y empirismo mientras se conservan las
ventajas de los dos. El proceso de realidad implica una relacin funcional
entre conceptos y realidad. El mundo de los llamados hechos es
dependiente de la existencia de un sistema terico. Los hechos de acuerdo
con el realismo analtico no son en s mismo fenmenos concretos. Los
hechos no son entidades de experiencia sino que se hallan en s mismos
determinados por y dependientes de un esquema conceptual.
Un hecho no es el fenmeno mismo, sino una aseveracin acerca del este
ltimo: de aqu la distincin entre un hecho que es una proposicin acerca
de un fenmeno y el fenmeno mismo, que son entidades concretas
realmente existentes.
Los fenmenos son opuestos a la concepcin ficcionalista, la fuente bsica
del conocimiento, pero que el modo en que el fenmeno entra en la ciencia
como opuesto a una visin empirista no es de reflejo sino un proceso de
abstraccin de acuerdo con un esquema conceptual.

Los fenmenos son los datos de la ciencia.

Fenmenos se hallan gobernados y fundamentados en un conjunto de
categoras universales y en elementos que el anlisis debe producir.
Las categoras universales son constitutivas de los fenmenos, sus
partes y relaciones.
Estas partes y relaciones constituyen juntas un sistema de elementos
o que ese sistema que resulta es finalmente el objetivo del trabajo
cientfico.

En el caso del Marco de Referencia de la Accin (MRA) es la forma de

esquema conceptual que constituye los hechos de la accin, es un sistema
de elementos concebidos como abstracciones a partir de la accin concreta
y de las cuales la accin se halla constituida. Opera entonces un relacin
funcional entre conceptos y realidad.
Toda teora tiende a forma sistemas lgicamente cerrados de proposiciones.
Esto significa que implicaran proposiciones cada vez ms comprometidas
que se hallen mutua y lgicamente relacionadas. Esto no implica un
sistema emprico cerrado, que solo permitira dar cuenta de algunos

observables que determine. En Parsons solo un Sistema Terico es el que

provee la explicacin de un objeto o evento dado.
Para Parsons la teora cientfica y los conceptos generales constituyen una
variable independiente en el desarrollo de la ciencia. Los Hechos se hallan
gobernados por esquemas conceptuales y en ese sentido no pueden ser
vistos como constituyendo conocimiento cientfico. Los Hechos se hallan
ubicados en relacin con la teora en dos sentidos.
Primero, el proceso del conocimiento factual se halla en si mismo gobernado
por el sistema terico que se constituye su linterna.
Segundo, en la medida en que pueden ser descubiertos hechos que no sean
consonantes con el sistema terico son ellos los que producen cambios
tericos importantes, los que devienen como hechos significativos. A los
componentes tericos del conocimiento en la epistemologa parsoniana se
les asigna un papel dominante.
En todos los escritos de Parsons la relacin entre los sistemas tericos y los
componentes empricos en la ciencia es una relacin jerrquica. El marco
referencial es constitutivo del hecho y constituye el ncleo de los sistemas
de conocimiento, asimismo propone una distincin dentro del marco
referencial entre marco de referencia descriptivo y elementos analticos.
Los marcos de referencia descriptivos se definen como modos de relaciones
generales de los hechos implcitos en los trminos descriptivos empleados.
Los elementos analticos permiten asignarles valores a estas propiedades
generales, para descomponer al fenmeno concreto en sus atributos y para
formar combinaciones con ellos. Los elementos analticos no se
corresponden por si mismos necesariamente con los fenmenos concretos.
Representan un paso indispensable en la teorizacin cientfica y en ltima
instancia en la explicacin, son abstracciones pero no menos reales a pesar
de ello. El acto unidad por ejemplo puede ser descompuesto en sus
elementos analticos concretos que juntos forman al acto unidad concreto lo
cual implica una abstraccin del mbito de los fenmenos concretos.
Un sistema terico no se limita a presentar hechos observados y las
relaciones lgicamente deducibles de estos hechos. En la medida en que
esa teora sea empricamente correcta nos dir tambin que hechos
empricos es posible observar en determinadas circunstancias.
La direccin del inters por los hechos empricos estar canalizada por la
estructura lgica del sistema terico y la importancia de ciertos problemas
en relacin a los hechos ser inherente a la estructura del sistema.