TEMA 45: LRICA CULTA Y LRICA POPULAR EN EL SIGLO XV

0. INTRODUCCIN. CONTEXTO HISTRICO

La lrica espaola del siglo XV abarca tres reinados de caractersticas muy diferentes: El de
Juan II, rey culto y poeta, favorecedor de las artes y durante el cual la burguesa manifiesta una
clara ascensin. El de Enrique IV, que favoreci en lo que pudo al arte. El de los Reyes
Catlicos, en el que se ha dado por situar el comienzo de una nueva poca.
El siglo XV tiene lugar la descomposicin del mundo feudal, es considerado un siglo de
transicin entre la cultura medieval y la concepcin renacentista del arte y de la propia vida.
Se caracteriza tambin por el surgimiento de una nueva clase: la burguesa: el espejo en el que se
mira el burgus es el de la aristocracia, en la que pretende introducirse, logrndolo muchas veces
mediante su cmulo de dinero, hecho facilitado porque la aristocracia se encuentra arruinada.
El pueblo llano se encuentra en constante crisis econmica, ve su poblacin diezmada por el
hambre, la miseria y las guerras. Todo ellos produce un sentimiento de inseguridad, de caducidad
de todo lo establecido, incluida la religin; una sensacin fugaz de la vida que determina la
importancia del goce del hoy. A los artistas, los pensadores, los eclesisticos, los aristcratas, la
crisis y la duda les conduce a intentar conseguir la fama en este mundo por si no existiera la
gloria en el otro.
1. FUNCIN DEL ARTE
Una de las formas ms eficaces de que la fama y la memoria perduren es el arte: los reyes,
los nobles y aristcratas intentan pasar a la posteridad mediante retratos o esculturas de gran
realismo, imitando al clasicismo grecolatino, y el propio artista, que deja de ser annimo, se
inmortaliza gracias a sus obras. De este modo el arte pierde su carcter colectivo propio de la
Edad Media para pasar a ser ms individual y humanista, a pesar de que todava aparecern obras
de autora annima.
La burguesa, las transformaciones sociales derivadas de su ascensin y este nuevo
humanismo determinaron, no solamente la revitalizacin del arte, sino tambin de la ciencia. Al
principio, esta evolucin cultural se produjo al margen de la Iglesia pero no en contradiccin con
ella; sin embargo el auge de la ciencia no tard en provocar conflictos como los generados por la
vuelta de las ideas platnicas o por la consideracin del hombre como centro del universo.
A pesar de que muchos humanistas desprecian la cultura y el arte vulgar del pueblo, escriben
sus obras fundamentalmente en lengua romance. No obstante, gracias al gusto por las obras de la
antigedad clsica, el lenguaje se latiniza para alcanzar un nivel similar al de las lenguas
clsicas. La literatura oral tradicional, de gran fortaleza y calidad, se introducir en el
Renacimiento sin traumas ni rupturas.
En el siglo XV coexisten obras literarias en tres lenguas diferentes (castellana, catalana y
galaicoportuguesa) que an manifiestan influencias recprocas y se caracterizan por la sobriedad
de la forma, un arraigo por lo popular y un todo directo y sencillo. Sin embargo, la castellana es
la que exhibe mayor tendencia al realismo estilizado y a la concisin, aunque con notables
excepciones, como la de Juan de Mena o Jorge Manrique
A principios de siglo persiste una literatura cortesana, de refinada elaboracin y muy
perfeccionista, pero sin demasiado contenido, que, en la poca de los Reyes Catlicos, terminar
confluyendo con las races populares, paralelamente a su decremento en las influencias francesas
y su incremento en las influencias italianas.
2. LA LRICA CULTA Y LA LRICA POPULAR: UNA HISTORIA COMN
El trmino poesa popular puede resultar un tanto ambiguo: Menndez Pidal considera que
presenta dos rasgos distintos: uno es meramente popular, recibido por el pblico como moda
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reciente... Otro es el de tradicional: el canto es considerado como patrimonio comn. Segn

Daz Viana la poesa culta y la de tipo tradicional se diferencian, no tanto en el origen, como en
el medio y modo de transmisin y tambin en el entorno en que esta transmisin se efecta.
La lrica culta y la popular son en realidad una sola, que se desarrolla de modo diverso:
- La literatura transmitida por tradicin oral se caracteriza precisamente por esta manera de
perpetuarse: no se sabe quien ha sido el autor, vive en versiones, se transmite oralmente a
travs de las generaciones y sufre transformaciones a lo largo del tiempo y del espacio.
- Desde este punto de vista, no parece diferenciarse demasiado de la lrica cortesana de los
Cancioneros, y adems en muchas ocasiones se encuentran interrelacionadas, ya que las une
una misma funcin, las de ser destinadas al canto. Por otra parte, esta interconexin en la
literatura espaola se basa tambin en que los poetas (desde los autores rabes, con las jarchas,
hasta los trovadores galaicoportugueses en sus Cantigas de amigo) han bebido siempre en un
profundo popularismo.
A pesar que desde un punto de vista estrictamente terico, muchos escritore despreciaban,
socapa del humanismo, las obras populares, no hacan lo mismo a la hora de imitar sus logros
estilsticos. Un ejemplo de ello lo suministra Iigo Lpez de Mendoza, quien se define
aristcrata del arte, y alcanza, sin embargo, sus mayores logros dentro de la poesa de corte
tradicional.
Podemos citar abundantes casos de trasvases de un tipo de poesa al otro: Los msicos y poetas
palaciegos del siglo XV recrearan canciones y romances de larga andadura tradicional; sobre un
mismo fondo se han ido generando versiones distintas por escritores cultos. En muchas
ocasiones, la poesa culta utiliza toda una serie de artificios para que sea difcil encontrar en ella
trazas de lo tradicional. Los mismos romances son un ejemplo de transversalidad, ya que eran
por todos sabidos. Lo que suceda era que el poeta de palacio dominaba el oficio, lo mismo que
el msico y hara distintas variaciones sobre el acervo cultural comn en un intento de
dignificarlo. As las mximas diferencias entre ambos tipos de obras las constituiran la mayor
perfeccin mtrica de la manipulacin culta sobre la fluctuacin silbica general de la fuente
tradicional y la ingenuidad de las piezas populares frente a la artificiosidad de las versiones
cortesanas. En el Cancionero musical de la Colombina se hallan entremezclados poemas
estrictamente cortesanos, con otros basados en estribillos tradicionales y glosas cultas, y con
unos terceros de tipo tradicional, lo que ilustra la mezcla de tendencias propia de este periodo.
3. LOS CANCIONEROS
Se trata de colecciones que recogen la poesa del siglo XV en forma de canciones que,
algunas veces pierden su carcter musical y su sencillez para complicarse en gran medida. Entre
los ms conocidos se hallan el Cancionero de Baena, que recopila el quehacer potico de la corte
de Juan II; El Cancionero de Stiga, que hace lo propio respecto a la corte de Alfonso V El
Magnnimo de Aragn y el Cancionero de la Colombina, que muestra el ambiente
prerrenacentista del reinado de los Reyes Catlicos.
En estos cancioneros se encuentran composiciones de arte menor que se van intercalando con
otras de arte mayor a la italiana. Gradualmente la glosa se va alejando de la cancin tradicional y,
an conservando el ritmo musical, se transforma en un puro artificio en el que la sintaxis y el
concepto se retuercen en un juego retrico.
1. EL CANCIONERO DE BAENA
En este cancionero (del segundo cuarto del XV y cuyo compilador fue Juan Alfonso de
Baena), no se encuentran grandes poetas de raigambre castellana, sino que transcribe obras de
ndole provenzal y galaica - aunque ya escritos en castellano y que esbozan un cuadro de
tendencias de la literatura de la poca. Las composiciones son de dos tipos:
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Cantigas: poemas cortos destinados a ser cantados. Se dedican a la temtica del amor corts y
abundan en loas dedicadas a la Virgen, sobre todo por la influencia de las Cantigas de Santa
Mara de Alfonso X. Las estrofas utilizadas son las canciones y los villancicos, con reglas
bien precisas: un estribillo inicial y estrofas divisibles en dos partes, una independiente y otra
muy relacionada con el estribillo, reproduciendo sus rimas y su esquema.
Decires: son obras ms largas, lrico-narrativas, destinadas principalmente a la lectura. Son
mucho ms libres y tratan de cualquier tema. Despus del auge de los decires se lleg
paulatinamente al equilibrio entre la lrica recitada y la cantada. A medida que va
disminuyendo el elemento musical, el tema principal del amor va tambin desapareciendo.

Los criterios de seleccin de Baena se basan en el virtuosismo potico y en la dificultad de

metros y rimas y por ello prefiere la artificialidad galaico-provenzal al tenebrismo metafrico de
los italianizantes. En la primera de estas lneas destacan el legendario Macas junto con Alfonso
lvarez de Villasandino. En la segunda lnea de influencia italiana se halla Francisco Imperial
En el cancionero se pueden encontrar autores que cultivan la poesa concisa, profunda y
trascendente y los que cultivan la stira amarga como Gonzalo Martnez de Medina.
2. EL CANCIONERO DE STIGA
Compilado hacia 1460, contiene una coleccin de poetas catalanes, aragoneses y castellanos
de la corte aragonesa de Alfonso V. A pesar de que podra esperarse un sesgo de tipo
italianizante, por los contactos directos que los humanistas italianos mantenan con la corte
Alfons, esta influencia se deja notar muy poco y, en su lugar, se halla un favoritismo por las
composiciones tradicionales que, no entra en contradiccin con el humanismo. Son frecuentes
las referencias al rey, a sus alardes guerreros y su habilidad poltica, a la corte y las damas
preferidas del soberano. Podemos observar en l algunas transformaciones como una cierta
recuperacin de la poesa amorosa, aunque con un marcado acento a los temas ms desolados: el
desdn de la dama, la separacin, la ausencia... Proliferan tambin la lrica narrativa y la
didctica, con decires, coronaciones y elogios. En el fondo existen muy pocos temas nuevos,
pero atrae la atencin el tono quejumbroso y el retorcimiento de la poesa subjetiva, junto al
carcter ms erudito y quizs humanista de la poesa grave. La evolucin afecta tambin a la
tcnica: los procedimientos y artificios se van abandonando y ya no aparecen en la segunda
mitad de siglo; se trata de eliminar todo aquello que sea incompatible con el recitado, aunque en
los poemas cortos los poetas siguen haciendo gala de su virtuosismo y buscan estrofas de
estructura compleja y nuevas variaciones de rimas.
Podemos destacar a Lope de Stiga con poemas de gran perfeccin formal. La literatura
misgina fue seguida por el clrigo Pere Torrellas, en la lnea de los que hablan mal de las
mujeres por haber sido desdeados por ellas.
3. CANCIONERO DE LA COLOMBINA
Rene un gran cmulo de vertientes resultantes de la evolucin que se haba seguido a travs
del Cancionero de Baena y del Cancionero de Stiga. Ya no se miran en palacio con
menosprecio las formas sencillas de la cancin de danza y se recopilan esas manifestaciones
lricas, se utilizan, se imitan y los msicos aprovechan tambin venerables melodas conservadas
en la memoria popular.

4. AUTORES CANCIONERILES
A. EL MRQUS DE SANTILLANA ( 1398 1458)
igo Lpez de Mendoza, Marqus de Santillana, naci en Carrin de los Condes. Recibi
una esmerada educacin, fue asiduo lector y viajero impenitente. En una de sus estancias en
Aragn entra en contacto con los poetas catalanes de la corte de Alfonso V, comienza su aficin
por el clasicismo y el humanismo y empieza a acrecentar su biblioteca; se hace con todo libro
que le interese, sobre todo de mbito grecolatino, cultura que le fascina. Se relaciona con otros
escritores y se deja influir por las figuras ms seeras como Juan de Mena o Enrique de
Villena. Su aficin por toda manifestacin cultural no le aparta de sus deberes como caballero,
dando lugar a un nuevo tipo de noble, el tpico cortesano renacentista.
Particip en la prctica totalidad de las vertientes literarias de su poca. Es fcil rastrear en
sus formas y recursos una ntida influencia de la poesa cortesana, tambin se observan
elementos procedentes de la lrica galaico-portuguesa y otros procedentes del contacto del
Marqus con la escuela de poetas catalanes, de estilo provenzal. Le atrae todo lo que llega de
Italia y el redescubrimiento de los clsicos pero cultiva tambin formas poticas de la lrica
tradicional:

En sus Refranes de las viejas... recoge un folklore de gran frescura.

En El infierno de los enamorados trata de un conjunto dantesco de clebres amadores

atormentados por el amor, concebido como culpa causante de las desgracias y locuras.

Sus 42 sonetos fechos al itlico modo abren nuevas perspectivas a la poesa espaola ya que,
si bien se trasluce el petrarquismo de la dama deificada, la pulcritud del lxico y la serenidad
ante la contemplacin femenina hacen presentir a Garcilaso, el barroquismo formal, la
proliferacin de sensaciones estticas y la sonoridad presagian los sonetos de Herrera.

En el Dilogo de Bias contra Fortuna, sin dejar la tendencia italianizante, se amortiguan los
cultismos y se simplifica la estructura. Se plantea la indefensin del hombre contra la
Fortuna, ante la que no cabe otra respuesta que la estoica resistencia al puro estilo de Sneca.
ste ltimo permite enlazar la obra con los Proverbios, compilacin de mximas versificadas
dedicadas al infante Don Enrique.

Santillana debe la mayor parte de su fama a su poesa de tipo tradicional y cortesana. En

distintas etapas cultivar la serranilla, mezcla de cancin tradicional y de pastourelle
francesa, que amalgama lo extranjero con lo genuinamente espaol; es el Marqus quien fija
el gnero y lo provee de erotismo y atrevimiento galante. Sus serranillas sufren una
evolucin en la que se van suprimiendo los rasgos ms desgarrados y sus heronas se van
elevando en el plano esttico. Como postula Cirot, los diez poemas constituyen una
geografa potica de Castilla, vista en la variedad de sus topnimos, paisajes, ambientes e
indumentaria femenina.

Finalmente, en las canciones destinadas al canto, el Marqus glosa estribillos tradicionales

con los que apoya el ritmo de las palabras, como sucede en el Villancico que hizo el marqus
a tres hijas suyas; en los decires, ms complejos y menos musicales, trata temas tpicos de la
poesa cortesana, con frecuentes alusiones mitolgicas y abundancia de juegos conceptuales.
B. JUAN DE MENA (1411 1456)

Juan de Mena nace en Crdoba y por el trabajoso artificio de su etilo se le ha relacionado con
otros dos poetas cordobeses: Lucano y Gngora. Como su origen permanece oscuro, hay autores
que indican un probable ascendiente judo. Adems de en su ciudad natal estudi en Salamanca,
vivi despus en Venecia bajo la proteccin del cardenal Juan de Torquemada. A partir de 1444
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entra en la corte de Juan II como secretario de cartas latinas y cronista mayor, seguramente al
amparo del proyecto de El laberinto de Fortuna, dedicado al rey.
Es un poeta de lite y prestigio, cuya obra es avanzada y personal. Su talento creativo es el
origen de su poesa difcil y elevada perfeccin esttica, acrecentada por el contacto con la
aristocracia intelectual de la corte castellana de la poca. En su obra se puede apreciar una doble
vertiente: la dantesca y latinizante y la construida sobre una lrica cortesana.
- En esta ltima lnea las aportaciones de Mena consisten en la intensificacin del uso de figuras
retricas, en la ampliacin de la gama estrfica y el alargamiento de este tipo de obras, antes
muy breves. La temtica sigue las pautas del amor corts, sacralizando lo amoroso y lo ertico.
En ocasiones parece adelantarse al desengao del barroco, por el tono lgubre y sentencioso.
- Aunque sus poemas de vertiente cortesana son suficientes para considerarle un buen poeta, ser
dentro de la vertiente italianizante donde se anclar la calidad de su estilo. En esta lnea destacan:

La Coronacin del Marqus de Santillana: es un ensayo estilstico, un pretexto para

experimentar con referencias mitolgicas, con una gran profusin de latinismos, con motivo
de glorificar al Marqus en 51 estrofas de diez octoslabos.

El Laberinto de Fortuna: con esta obra Mena pretende elevar la lengua castellana a lengua
literaria parangonable con las clsicas, rompiendo al mismo tiempo los rgidos lmites de la
poesa cortesana.
El laberinto es una contemplacin intelectual, dotada de gran sensibilidad creativa, con
connotaciones medievales y humanistas, llena de citas, conocimientos, invenciones y mitos
que nos aproxima al universo entre fantasmal y cientfico de Enrique de Villena. Est
compuesto en octavas de arte mayor y en l se despliega una amplia lista de recursos
expresivos puestos de manifiesto por J. M. Blecua: empleo de cultismos, hiprbaton latino,
perfrasis en sustitucin de un nombre, voces tomadas directamente del latn, complicacin
sintctica, gusto por las palabras esdrjulas en busca de una mayor sonoridad.

En el libro se pueden distinguir tres partes:

-

Una introduccin: con la dedicatoria al rey, una invocacin a la Fortuna,

una splica a Calope, a Apolo y a las musas para que le ayuden en su cometido y quejas
contra la diosa Fortuna.
El corpus narrativo: Mena llega la casa de la Fortuna tras ser arrebatado
por la diosa Belona y guiado por la Providencia. All le es dado contemplar las ruedas de
fortuna que rigen el universo, que es descrito a continuacin. El poema recorre 7 crculos
mgicos cada uno regido por un dios: Diana, Mercurio, Marte, Febo, Venus, Jpiter y
Saturno.
En la parte final se entremezclan el pasado y el futuro y el autor percibe
vagamente el tiempo por venir.

Si bien Mena no esconde las influencias de Dante, Lucano y Virgilio, puesto que ello sirve
para sus fines, oscurece por completo los elementos procedentes de literaturas escritas en
romance, en un esfuerzo consciente de no admitir ms cultura que la procedente del mundo
clsico.
Para Nebrija Mena es un autor de gran inventiva, muy hbil en el manejo del lenguaje, poeta
ejemplo de poetas, opinin compartida por los intelectuales de la poca ya que en vida goz de
justa fama que se acrecent despus de su muerte. Posteriormente fue relegado por la crtica,
existiendo ahora crticos e historiadores que lo reputan como el mejor poeta del siglo XV.
C. JORGE MANRIQUE (1440 1479)

Los Manrique constituan una familia de la nobleza castellana. Fue Don Rodrigo el que con
sus habilidades guerreras y polticas logr colocar a la familia en un lugar encumbrado de la
aristocracia, en la que Jorge Manrique se vio obligado a asumir un determinado papel en la
sociedad y a sufrir una serie de exigencias por su situacin y su origen. En la niez goz de los
placeres de la vida palaciega pero luego sufri la inestabilidad de la gloria y del poder en una
poca tumultuosa. As, sus versos expresan la fragilidad de las cosas de este mundo y la
aoranza del pasado desde un conocimiento directo, transcribiendo acontecimientos concretos
revestidos de un ropaje alegrico. El retrato psicolgico que nos ha llegado de Jorge Manrique es
el de una persona reflexiva, introspectiva, silenciosa, insegura, de carcter difcil pero tenaz.
Aunque suele considerarse a Jorge Manrique autor de una sola obra, la verdad es que se le
atribuyen casi medio centenar, algunas de ellas de muy dudosa filiacin, que cubren los tpicos
de la poesa amorosa, burlesca y moral, aunque solamente desde una perspectiva muy superficial
ya que los temas se encuentran bastante entremezclados. A pesar de los distintos motivos de
inspiracin, Manrique ensaya repetidamente un mismo modelo con el cual consigue resultados
muy diversos; con desigual fortuna el poeta combina los moldes tradicionales y la nueva
sensibilidad de la poca y de su propio espritu. Por consiguiente, los temas pasan a ser
secundarios y sirven solamente un pretexto, un tpico literario que no alcanza a trascender como
visin o creacin por el propio autor. Dicho lo cual, tambin es de justicia aadir que, en algunas
ocasiones, el poeta s logra armonizar el contenido con la forma, por lo que las Coplas pueden
ser consideradas como la culminacin de una serie de ensayos de desigual fortuna y que algunas
de las lneas de las mismas ya se encuentran en otras obras menores, como los sentimientos de
desengao ante las fluctuaciones y falta de estabilidad de las cosas y de decepcin por su
caducidad.
Esta idea motriz, impulsora de toda su vida y de toda su obra no es excepcional en la
literatura sino que, antes bien, se enmarca en la larga tradicin de los tpicos literarios
universales, la dualidad entre el amor y la muerte. Ya se ha mencionado que, en la primera de las
vertientes, Manrique no deja de ser uno ms de los poetas que en su poca existieron, quiz por
su incapacidad o porque los esquemas del Amor corts de los trovadores estuvieran ya
excesivamente desgastados o fueran demasiado retricos y rgidos. El poeta alude al amor
imperfectivo, es decir, al amor que no requiere ni de correspondencia ni de consumacin.
Es evidente que el tema amoroso no cristaliza en Manrique en una gran obra, entre otras
cosas, porque en una temtica tan transitada y manida, para obtener grandes logros es necesaria
un dominio del vocabulario y una riqueza imaginativa de los que nuestro autor careca. Es
mucho ms profundo que imaginativo.

Coplas a la muerte de su padre

Se trata de un poema elegaco dedicado a enaltecer la vida y la muerte de su padre. Las

Coplas no son poesa de un solo tema por su gran densidad humana y aparecen varios nudos de
pensamiento. Es una composicin que estremece por la fra brillantez del anlisis, por la
constatacin del desengao y de la corrupcin de todo lo viviente, sin concesiones a la
exageracin ni a los aspavientos. La voz de Manrique suena grave y profunda, potente y
expresiva, las propias metforas se materializan, tocan lo corpreo, lo cotidiano, lo tangible.
Consiste, segn Salinas, en la vivencia de esta eterna oposicin entre temporalidad y eternidad,
proyectada en la vida del hombre en el antagonismo de los bienes materiales y espirituales, el
vacilar entre los dos y su desenlace, la fervorosa conviccin en la primaca de lo eterno.
En las Coplas se halla la gran justiciera, la verdadera protagonista de la Danza de la Muerte, que
iguala a los pobres, a los ricos, a los que se procuran el sustento... La muerte termina con la vida
humana, con la belleza y los ideales, aplasta potestades y poderes.
De don Rodrigo destaca la grandeza de su trato y la magnitud de su personalidad y, aunque lo
parangona con hroes de la antigedad mtica, presenta rasgos muy realistas, fruto del contacto
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con su persona, aunque en ocasiones la figura de su padre aparece tambin muy idealizada. Al
final de la composicin la Muerte, de forma inapelable y escueta, se dirige caballerosamente al
Maestre, en un dilogo digno de un libro de caballeras.
Las Coplas se dividen en tres partes, cada una dedicada fundamentalmente a la vida terrenal, a la
vida eterna y a la vida de la fama. Primero hace un llamamiento al hombre para que recuerde su
condicin mortal, despus el retrato de la vida sensorial, la residencia en la tierra con su
grandeza transitoria. Finalmente, la vida de la fama basada en las hazaas. El triunfo definitivo
de don Rodrigo consiste en la difcil salvacin a la que se llega con la aceptacin de la muerte.
En cuanto a los rasgos que caracterizan a la obra destacan:
-

El constante tono de exhortacin: Recuerde el alma dormida / avive el seso y despierte....

ste se consigue a travs de los imperativos y los abundantes vocativos, pero donde tiene
ms intensidad es cuando la Muerte dialoga con Don Rodrigo: Dejad el mundo engaoso...

Respetando la estructura del sermn, ste tiene tres finalidades: docere, delectare, movere,.

Otro rasgo distintivo es la sentenciosidad que invita a la constante meditacin.

El tema del Ubi sunt impregna gran parte de los versos, pero con la particularidad de
preguntarse por lo prximo en el espacio y en tiempo y no por lo remoto: el rey don Juan, su
heredero don Enrique, el condestable don lvaro de Luna...

Manrique utiliza tres recursos para sacar sus Coplas de la tradicin: la capacidad integradora
que escoge el enfoque ms amplio del tema: lo mortal y lo inmortal. La seleccin de la
tradicin cristiana y no de la macabra versin de la muerte descarnada. Y por ltimo, la
vivificacin de las formas tradicionales que se ejemplifica en el Ubi sunt.

A pesar del tiempo que nos separa, las Coplas mantienen la virtud de exhibir un lenguaje
comprensible en su totalidad por el lector actual, con muy pocos arcasmos y donde la lectura
moderna de otras palabras modifica la pronunciacin pero no la estructura del verso.

5. EL ROMANCERO
Como indica J. M Valverde, el Romancero es la columna vertebral de la historia de la
poesa espaola. Los romances se transmiten oralmente an en la actualidad, probando su
impregnacin en la sociedad y su plena generacin popular. Como ya se ha indicado, han servido
de fuente de inspiracin para la poesa culta y tambin se han nutrido de ella, en una perfecta
interaccin mutuamente regeneradora.
El Romancero presenta claras influencias de la cancin lrica y pica, tanto en lo referente a las
formas como a los temas. Desde el punto de vista externo, se manifiesta en la transformacin
desde una mtrica estrfica a la asonancia, como en la conversin de muy diferentes metros en
octoslabos. Desde el punto de vista interno, los cambios de estructura que el romance iba
sufriendo (como el paso del relato objetivo y detallado hasta una narracin sinttica y
dramatizada) permitieron incorporar los elementos de lirismo con una gran libertad.
a) Trayectoria: No es hasta el siglo XV cuando empiezan a recibir el inters de los poetas
intelectuales de la corte. Tras integrar toda una serie de motivos y argumentos de transmisin
oral por juglares durante el Medievo, a finales del XV el Romancero recibe el apoyo cortesano,
al tiempo que se perfecciona y se enriquece: el metro irregular se fija en versos octoslabos y se
cie a cnones ms estrictos. En el siglo posterior exhibe sus cotas ms altas de popularidad,
hasta el punto de que aparece el Romancero Nuevo. En el siglo XVII se inicia una decadencia y
los romances vuelven a su tradicin oral, tornndose annimos y siendo cantados por ciegos
copleros con pliegos de dudosa filiacin. Posteriormente el Romancero se engruesa con historias
de bandidos, temas religiosos, argumentos novelescos y composiciones rurales. Gracias a la
aficin por lo popular de los romnticos, en el XIX se publican antologas que favorecen de
7

nuevo su popularizacin. A principios del XX el Romancero vuelve a introducirse en los crculos

cultos, dando lugar a los romances artsticos compuestos por la generacin del 98 y la del 27, con
aportaciones geniales como las de Machado o Lorca.
b) Clasificacin de los romances: podemos distinguir tres grandes categoras:
-

los histricos: originados para cantar un suceso determinado

los pico literarios: elaborados a partir de fuentes literarias o histricas
y los novelescos o de aventuras: vinculados generalmente a leyendas y relatos de ficcin

A partir del siglo XIV aparecen romances fronterizos, basados en las cruentas guerras civiles de
la poca. Pero segn Dan Viana, no se puede aceptar la clasificacin en parte temtica y en
parte cronolgica: al hablar de romances noticieros, histricos, caballerescos, novelescos,
religiosos, juglarescos, vulgares, etc, se produce una confusin que establece paralelismos entre
los tipos de conservacin y difusin con la temtica y los perodos en que aparecen con mayor
frecuencia una y otras formas de romances.
c) Origen de los romances: tambin existe un considerable grado de controversia:
-

Mil y Fontanals defiende la teora de que los romances derivan de los antiguos cantares de
gesta y en esta misma lnea se sita Menndez Pidal: es que ese gusto romancstico por los
temas heroicos es el mismo que sostuvo la vida de las gestas desde el siglo X al XV; es que
todas las gestas se hicieron romances; es que la epopeya se hizo Romancero.
Otros investigadores postulan la tesis de una tradicin romancstica anterior a la pica
castellana.

Y es que este aspecto se halla muy ligado al problema de la datacin de los romances, tema
tambin muy controvertido y que no se puede precisar con certeza. Existen romances que son
parte de obras ms largas que se han perdido y tambin sucede lo contrario, a base de ampliar el
tema primitivo aparecen versiones ms largas, como es el caso del romance El prisionero, o de
aadir farragosas continuaciones, como sucede con el de Don Bueso o de Gerineldo.
Por su peculiaridad narrativa el romance puede relacionarse con el cuento, por su dilogo, con el
teatro; por sus motivos, con la novela o los cantares de gesta y hasta incluso con las crnicas.
d) Recursos y tcnicas: Si bien una de las caractersticas del Romancero es su realismo, hay
que entender que ste no llega nunca al detalle para no perder su conciencia arquetpica; se trata
de un verismo sugerente de una realidad estilizada, idealizada o con claras concomitancias con el
mundo mgico.
Los inicios de los romances tienden a actualizar el suceso de distintas formas:

mediante recursos ya utilizados por la pica, como el apstrofe, que se consigue mediante
diversas tcnicas:
- encabezado por el verbo ver: virades moros y moras...
- con la reiteracin del adverbio demostrativo he: helo, helo por do viene...
- la presentacin con el adverbio ya: Ya cabalga Diego Ordez...

pero tambin con otros nuevos, como los que expresan la sensacin del propio narrador que
pretende estar en el hecho, para ello emplea la primera persona del singular y la reiteracin
de los verbos or y ver. A veces la narracin se convierte en apstrofe impersonal, cuando
es el propio romance el que se dirige al protagonista: Cun traidor eres Marquillos... En
ocasiones el apstrofe inicial sirve para sealar el sitio de la accin, o incluso aparece el
dilogo entre uno de los protagonistas y una ciudad, como ocurre en el romance de
Abenmar, en el que el rey dialoga con Granada.
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Los romances se caracterizan tambin por la utilizacin lrica de frecuentes motivos

difundidos en la Edad Media. Un claro ejemplo puede suministrarlo el romance de Fonte
Frida que emplea la trtola, oriunda de la cultura clerical, el ruiseor de las canciones
amorosas de carcter donjuanesco y la Fonte frida que se funde con la fuente del amor y de
la lealtad en el matrimonio.

6. CONCLUSIN
El siglo XV puede considerarse como el de la descomposicin del mundo feudal, un siglo
de transicin entre la cultura plenamente medieval y la concepcin renacentista del arte y de la
propia vida.
En este momento, el arte pierde el carcter colectivo caracterstico de la Edad Media,
para pasar a ser ms individual, ms humanista, a pesar de que todava aparecern obras de
autora annima.
La distincin entre literatura oral y literatura escrita y la atribucin respectiva de un
carcter popular o culto no parece concluyente porque se basa en una disparidad
excesivamente fsica y concreta y porque sugiere errneamente la existencia de dos literaturas,
cuando es una sola que se desarrolla de modo diverso.
As, las mximas diferencias entre ambos tipos de obras las constituirn la mayor
perfeccin mtrica de la manipulacin culta sobre la fluctuacin silbica general de la fuente
tradicional y la ingenuidad de las piezas populares frente a la artificiosidad de las versiones
cortesanas.
La poesa culta se agrupa en cancioneros, se trata de colecciones que recogen la poesa
del siglo XV en forma de canciones que, algunas veces, pierden su carcter musical y su
sencillez para complicarse en gran medida. Entre los ms conocidos se hallan el Cancionero de
Baena, que recopila el quehacer potico de la corte de Juan II, el Cancionero de Stiga, que
hace lo propio respecto a la corte de Alfonso V, y el Cancionero de la Colombina, que muestra
el ambiente prerrenacentista del reinado de los Reyes Catlicos. Tambin experimenta en este
siglo un auge importante la poesa popular, el romancero ampla temas y llega a su perfeccin
tcnica.
Por todo ello, podemos concluir que la importancia del siglo XV para la literatura es
capital, ya que vaticina la revolucin esttica que traer de su mano Garcilaso de la Vega. Sin
los hallazgos de la lrica del XV, la revolucin petrarquista no hubiera podido fraguarse con
tanta facilidad y naturalidad.