F. Engels, El origen de la familia, la propiedad privada y el Estado.

1. Estadios prehistricos de cultura.

Morgan describe tres pocas principales, salvajismo, barbarie y civilizacin.
Subdivide cada una de las primeras en estadios inferior, medio y superior,
segn los progresos obtenidos en la produccin de los medios de existencia:
La habilidad en esa produccin desempea un papel decisivo en el grado de
superioridad y de dominio del hombre sobre la naturaleza: el hombre es, entre
todos los seres, el nico que ha logrado un dominio casi absoluto de la
produccin de alimentos.
SALVAJISMO. Perodo en el que predomina la apropiacin de productos que la
naturaleza de ya hechos; las producciones artificiales del hombre estn
destinadas sobre todo a facilitar esa apropiacin.
1. Estadio inferior: Infancia del gnero humano. Los hombres permanecan
an en los bosques y vivan, por lo menos parcialmente en los rboles.
Los frutos, las nueces y las races servan de alimento; el principal
progreso de esta poca es la formacin del lenguaje articulado.
2. Estadio medio: Comienza con el empleo del pescado como alimento y
con el uso del fuego. Con este nuevo alimento los hombres se hicieron
independientes del clima y de los lugares; siguiendo el curso de los ros
y las costas de los mares pudieron, aun en estado salvaje, extenderse
sobre la mayor parte de la Tierra. Los toscos instrumentos de piedra sin
pulimentar de la primitiva Edad de Piedra, conocidos con el nombre de
paleolticos, pertenecen todos o la mayora de ellos a este perodo y se
encuentran desparramados por todos los continentes, siendo una prueba
de esa emigraciones. Empleo de nuevos alimentos como las races y los
tubrculos farinceos, cocidos en ceniza caliente o en hornos excavados
en el suelo, y tambin la caza, que con la invencin de las primeras
armas lleg a ser un alimento suplementario ocasional. Jams hubo
pueblos exclusivamente cazadores; parece ser que la antropofagia nace
en ese estadio para subsistir durante largo tiempo.
3. Estadio superior: Comienza con la invencin del arco y la flecha, gracias
a los cuales llega la caza a ser un alimento regular, y el cazar, una de las
ocupaciones normales. Su invencin supone una larga experiencia
acumulada y facultades mentales desarrolladas. Encontramos ya
algunos indicios de residencia fija en aldeas, cierta maestra en la
produccin de medios de subsistencia.
BARBARIE. Perodo en que aparecen la ganadera y la agricultura y se
aprende a incrementar la produccin de la naturaleza por medio del trabajo
humano.

1. Estadio inferior: Introduccin de la alfarera. Diferencia de condiciones

naturales entre los dos grandes continentes. El rasgo caracterstico de
este perodo es la domesticacin y cra de animales y el cultivo de las
plantas. El continente oriental posea casi todos los animales
domesticables y todos los cereales propios para el cultivo menos el maz.
El continente occidental, Amrica, no tena ms mamferos
domesticables que la llama (y aun as, nada ms que en una parte del
Sur) y uno solo de los cereales cultivables, pero el mejor, el maz. Desde
este momento la poblacin de cada hemisferio se desarrolla de una
manera particular.
2. Estadio medio: En el Este, comienza con la domesticacin de animales y
en el Oeste con el cultivo de las hortalizas por medio de riego y con el
empleo de adobes y de la piedra para la construccin. Entre los indios
del estadio inferior de la barbarie exista ya en la poca de su
descubrimiento cierto cultivo hortense del maz y quiz de la calabaza,
el meln y otras plantas de huerta que les suministraban una parte muy
esencial de su alimentacin; vivan en casas de madera, en aldeas
protegidas por empalizadas. Las tribus del Noroeste hallbanse an en el
estadio superior del estado salvaje y no conocan la alfarera ni el ms
simple cultivo de las plantas. Por el contrario, los indios de los llamados
pueblos de Nuevo Mxico hallbanse en el estadio medio de la barbarie,
vivan en casas de adobes y de piedra en forma de fortalezas; cultivaban
en huertos de riego artificial el maz y otras plantas comestibles,
diferentes segn el lugar y el clima, que eran su principal fuente de
alimentacin y hasta haban domesticado algunos animales. Adems
saban labrar los metales, excepto el hierro. En el Este, el estadio medio
de la barbarie comenz con la domesticacin de animales para el
suministro de leche y carne, mientras que, al parecer, el cultivo de las
plantas permaneci desconocido all hasta muy avanzado este perodo.
La domesticacin de animales, la cra de ganado y la formacin de
grandes rebaos parecen ser la causa de que los arios y los semitas se
apartasen de los brbaros. La formacin de rebaos llev, en los lugares
adecuados, a la vida pastoril. Es ms probable que el cultivo de los
cereales naciese aqu, en primer trmino, de la necesidad de
proporcionar forrajes a las bestias, y que hasta ms tarde no cobrase
importancia para la alimentacin del hombre. En este estadio
desaparece poco a poco la antropofagia, que ya no sobrevive sino como
un rito religioso o como un sortilegio.
3. Estadio superior: Comienza con la fundicin del mineral de hierro, y pasa
al estadio de la civilizacin con el invento de la escritura alfabtica y su
empleo para la notacin literaria. Encontramos aqu por primera vez el
arado de hierro tirado por animales domsticos, lo que hace posible la
roturacin de la tierra en gran escala (la agricultura) y un aumento
prcticamente casi ilimitado de los medios de existencia; tala de los

bosques y su transformacin en tierras de labor y en praderas. Rpido

aumento de la poblacin que se instala densamente en pequeas reas.
La principal herencia que los griegos llevaron de la barbarie a la
civilizacin la constituyen instrumentos de hierro perfeccionados, los
comienzos de la arquitectura como arte, las ciudades amuralladas con
torres y almenas, las epopeyas homricas y toda la mitologa.
CIVILIZACIN: Perodo en el que el hombre sigue aprendiendo a elaborar los
productos naturales, perodo de la industria, propiamente dicha, y del arte.
El cuadro del desarrollo de la humanidad a travs del salvajismo y de la
barbarie hasta los comienzos de la civilizacin es bastante rico ya en rasgos
nuevos y sobre todo indiscutibles por cuanto estn tomados directamente
de la produccin.
2. Barbarie y civilizacin.
Nacida la gens en el estadio medio y desarrollada en el estadio
superior del salvajismo, alcanz su poca ms floreciente en el estadio
inferior de la barbarie. Una tribu se divide en varias gens, al aumentar la
poblacin, cada una de estas gens primitivas se segmenta en varias gens
hijas, para las cuales la gens madre aparece como fratria; la tribu misma se
subdivide en varias tribus, donde encontramos, en la mayora de los casos,
las antiguas gens; una confederacin, por lo menos en ciertas ocasiones, en
laza a las tribus emparentadas. No es ms que un agrupamiento
espontneo; es apta para allanar todos los conflictos que pueden nacer en
el seno de una sociedad as organizada. Los conflictos exteriores los
resuelve la guerra, que puede aniquilar a la tribu pero no avasallarla. La
grandeza del rgimen de la gens, pero tambin su limitacin, es que en ella
no tienen cabida la dominacin ni la servidumbre. En el interior, no existe
an diferencia entre derechos y deberes. Tampoco existen clases distintas.
La poblacin est en extremo espaciada, y slo es densa en el lugar de
residencia de la tribu. La divisin del trabajo es en absoluto espontnea:
slo existe entre los dos sexos. Cada uno es el amo en su dominio: el
hombre en la selva, la mujer en la casa. La economa domstica es
comunista, comn para varias y a menudo para muchas familias. Lo que se
hace y se utiliza en comn es de propiedad comn. Ciertas tribus hicieron
de la domesticacin y despus de la cra y cuidado del ganado su principal
ocupacin. Las tribus de pastores se destacaron del resto de la masa de los
brbaros. Esta fue la primera gran divisin social del trabajo. Las tribus
pastoriles, no slo produjeron muchos ms, sino tambin otros vveres que
el resto de los brbaros. As fue posible, por primera vez, establecer un
intercambio regular de productos. Al principio, el cambio se hizo de tribu a
tribu, por mediacin de los jefes de las gens; pero cuando los rebaos
empezaron poco a poco a ser propiedad privada, el cambio entre individuos

fue predominando ms y ms y acab por ser la forma nica. La tierra

cultivada continu siendo propiedad de la tribu y se entregaba un usufructo
primero a las gens, despus a las comunidades de familias y, por ltimo a
los individuos.
Entre los descubrimientos industriales de ese estadio, hay dos
importantes. El telar y la fundicin de minerales y el labrado de los metales.
La fuerza de trabajo del hombre iba hacindose capaz de crear ms
productos que los necesarios para su sostenimiento y a su vez aument la
suma de trabajo que corresponda diariamente a cada miembro. Era ya
conveniente conseguir ms fuerza de trabajo, y la guerra la suministr: los
prisioneros fueron transformados en esclavos. Dadas todas las condiciones
histricas de aquel entonces