Cometas en el cielo narra la historia de dos nios, Amir y Hassan.

El
primero es un nio rico de Kabul, Afganistn, mientras que Hassan es un
hijo del empleado de su padre, pero incluso en esta circunstancia los dos
forman una fuerte amistad, que ser sometida a grandes pruebas en el
tiempo. Amir es perteneciente a la etnia pashtn, y Hassan, un hazara,
es el hijo de siervo del padre de Amir. Los dos amigos pasan sus das en
una pacfica Kabul, corriendo por las calles y compitiendo con sus
cometas. El padre de Amir (que es usualmente referido como Baba,
Papi, a travs del libro) ama a los dos muchachos, pero refrenda a Amir
por no ser tan valiente como Hassan. Amir teme que su padre lo culpe
por la muerte de su madre durante el parto. Sin embargo, l tiene la
figura paterna representada por Rahim Khan, amigo de su Baba, que lo
comprende y ayuda a escribir historias. Assef, un chico malvado y
violento, culpa a Amir por relacionarse un hazara (una raza inferior de
acuerdo a Assef, que no debera vivir con los pashtn). l intenta herir a
Amir, pero Hassan valientemente lo enfrenta, amenazndole de quitarle
el ojo con su honda. Assef y sus secuaces se retiran, pero Assef dice que
conseguir su venganza. Hassan es muy bueno con la cometa de Amir.
Es muy bueno en eso, porque sabes dnde aterrizar la cometa, incluso
sin verla. Un da, triunfante, Amir gana un torneo local y finalmente
recibe elogios de Baba. Hassan va a buscar su cometa cortada del
enemigo para Amir, un gran trofeo, diciendo: Para ti hara esto mil
veces. Desgraciadamente Hassan corre para donde est Assef y sus dos
secuaces. Hassan se niega a desistir de ser amigo de Amir, atacndolo y
violndolo. Queriendo saber por qu Hassan est demorando tanto,
Amor va en su bsqueda cuando oye la voz de Assef. l contempla todo
pero est asustado y no ayuda a su amigo. Durante algn tiempo,
Hassan y Amir mantienen la distancia uno del otro. Amir acta con
indiferencia, porque siente vergenza. Con celos del amor de Baba por
Hassan, l se preocupa con que Baba pueda saber cmo Hassan actu
bravamente, y que Amir fue un cobarde. Amir prepara la expulsin de
Hassan, escondiendo un objeto de su padre en las cosas de Hassan. l
confiesa el robo que no cometi. Baba lo perdona pero padre e hijo dejan
la casa. Cinco aos ms tarde, los rusos invaden Afganistn, Amir y Baba
huyen para California, donde los dos, que vivan en una mansin en
Afganistn, quedan en un apartamento decadente. Baba va a trabajar a
un puesto de gasolina. Amir estudia. Todos los domingos, Baba y Amir
venden productos usados en una feria. All, Amir conoce a Soraya y su
familia, tambin refugiados. Baba es diagnosticado con cncer, pero
todava es capaz de conceder a Amir un ltimo favor: pedir permiso del
padre de Soraya para Amir casarse con ella. l concuerda con el enlace.
Tiempo despus, Baba muere. La pareja descubre que no puede tener
hijos. Amir comienza su carrera como novelista. Quince aos despus de
su boda, recibe una llamada de Rahim Khan. Pide a Amir para ir a
Pakistn, diciendo: Hay una manera de estar bien. Amir parte hacia el
lugar. Amir all descubre el destino de Ali y Hassan. All fue asesinado.

Hassan tena una esposa y un hijo, llamado Sohrab. Un da, el talibn

orden que se fuera, pero se neg y fue asesinado con su esposa. Rahim
Khan revela que Hassan era el hijo de Baba, hermanastro de Amir.
Finalmente, Rahim Khan dice que llam a Amir para ir a Kabul para
rescatar al hijo de Hassan, Sohrab, quien est en un orfanato. Amir va a
Kabul controlada por los talibanes con un gua, Farid y busca a Sohrab.
Sin embargo, no puede encontrarlo donde debera estar: el director del
orfanato dice que un oficial talibn se llev a Sohrab. El director pide a
Amir ir a un partido de ftbol donde el hombre que har un discurso es
el hombre que rapt a Sohrab. Farid consigue marcar un encuentro con
tal hombre en su casa, diciendo que Amir tiene negocios personales con
l. En la casa, Amir tiene su encuentro con un hombre con gafas de sol,
que dice que el hombre que hace los discursos no est disponible. El
hombre de las gafas de sol se revela: es su enemigo de infancia, Assef.
l es consciente de la identidad de Amir, pero Amir no se da cuenta de
que no es Assef, hasta que se empieza a preguntar acerca de Ali, Bab y
Hassan. Sohrab est detenido en la casa donde ha sido obligado a bailar
vestido en ropa de mujer y es abusado sexualmente. Assef se
compromete a renunciar a l, pero slo por un precio cruel agolpear a
Amir. Amir es salvado cuando Sohrab usa su honda para golpear el ojo
izquierdo de Assef, cumpliendo la amenaza que su padre haba realizado
muchos aos antes. Amir cuenta a Sohrab sobre sus planes para llevarlo
de regreso a Estados Unidos y posiblemente adoptarlo. Despus de
dcadas de guerra, los documentos que muestran a Sohrab como
hurfano, requeridos por los Estados Unidos no existen ms y Amir no
conseguir adoptarlo. Sohrab intenta el suicidio, pero Amir consigue
llevarlo hasta Estados Unidos y presentarlo a su esposa. Sin embargo,
Sohrab est emocionalmente abatido, y no habla ni mira a nadie. Eso
contina hasta que sus emociones son despertadas, cuando Amir
recuerda sobre su padre. Hassan, cuando jugaba con cometas. Amir
muestra algunos trucos de Hassan y Sohrab vuelve a interactuar con
Amir. Al final, Sohrab muestra una sonrisa torcida, pero Amir lo recibe
con todo su corazn, sin embargo, corre para coger la cometa de
Sohrab,
diciendo:
Para
ti,
hara
esto
mil
veces.
Podramos dividir Cometas en el cielo en tres partes principales: la infancia de
Amir en Kabul; los aos que pasan Amir y Baba en Fremont, California; y,
finalmente, el regreso de Amir a Kabul. La trama abarca mltiples traiciones, y
deja las puertas abiertas a la redencin, aunque esta no cuenta con ningn
tipo de garantas. Dedicaremos un poco ms de tiempo a la primera etapa, ya
que es la que pone el resto del libro en marcha. Es como el Big Bang, el resto
del universo deCometas en el cielo surge en torno a los primeros
acontecimientos de la novela.

La infancia en Kabul
Los primeros aos en Kabul son maravillosos. Nuestro protagonista,
Amir, vive en una casa bastante elegante con su padre, a quien llama

Baba, y sus sirvientes, Al y Hassan (quienes tambin son padre e hijo).

La madre de Amir muri dando a luz, y la de Hassan huy tan pronto lo
tuvo a l; de modo que ambos crecen sin ningn referente materno. Al
libro tambin le gusta resaltar el hecho de que comparten la misma
nodriza (la mujer que los amamanta de bebs). Por lo visto, este hecho
une a las personas.
Sin embargo, en la casa se palpa algo de tensin. Al y Hassan son
hazara; es decir, que pertenecen a una minora tnica. No tienen el
mismo estatus que Amir y Baba. Estos rara vez realizan comentarios
racistas, pero Al es vctima de insultos por parte de los nios del
vecindario. Para hacer que la situacin sea un poco ms incmoda, Amir
no recibe la suficiente atencin de su padre. Parece que a Baba le
desagrada su hijo: es dbil, prefiere la poesa a los deportes violentos,
etctera. De hecho, a veces da la sensacin de que Baba siente ms
afecto por el hijo de su sirviente, Hassan.
Cmo intenta solucionar el problema nuestro protagonista?
Aprovechando la nica oportunidad que tiene: ganar un concurso de
lucha de cometas y, de este modo, ganar el amor de su padre. En
Afganistn, la gente no solo hace volar cometas, sino que lucha con
ellas. Esto supone largos hilos empapados en una mezcla de vidrio y
cola. El objetivo es cortar el hilo de las otras cometas. Amir y Hassan se
proponen entonces ganar el torneo anual de lucha de cometas. Tras una
vistosa estrategia y un poco de suerte, Amir se alza con la victoria. Lo
nico que necesita ahora es que Hassan se apodere de la cometa que
acaba de ser derrotada, tras lo cual conseguir el amor de su padre.
(Pregunta: Se trata del tpico caso en el que el padreintenta ganarse el
cario de su hijo, pero al revs?).
Hassan sale disparado tras la cometa perdedora. Consigue agarrarla, pero en
ese momento tropieza con tres personajes despreciables: Wali, Kamal y Assef.
Amir y Hassan ya tuvieron agarradas con estos buenos para nada en el pasado,
y ahora Assef, el cabecilla del grupo, tiene sed de venganza. Para dar una
leccin a Hassan, lo viola en un callejn, bajo la atenta mirada de Wali y Kamal.
Para empeorar las cosas an ms, Amir acaba de llegar, pero no tiene las
agallas para alzarse en defensa de Hassan. La escena es horrible por
numerosas razones: la cobarda de Amir, la crueldad de Assef, la victimizacin
de Hassan, y el sentimiento generalizado de todas las partes involucradas de
que un hazara no merece el respeto que recibe la etnia mayoritaria de
Afganistn.
Hassan est conmocionado despus de lo ocurrido en el callejn, pero no lo
habla con Amir. Ambos pretenden que no pas nada, pero el sentimiento de
culpa empieza a invadir a Amir: Cmo puede seguir con su vida si cada vez
que ve a Hassan, este le recuerda a su cobarda? Adems, Baba parece
prodigar an ms cario que antes a Hassan, por lo que Amir debe aadir la
envidia a su cada vez mayor lista de problemas.
La solucin de Amir a todo esto es cruel y cobarde. En lugar de contarle a Baba
lo sucedido, o confesarle a Hassan que fue testigo de la violacin, decide alejar
a Al y Hassan. Despus de su fiesta de cumpleaos, mete un fajo de billetes y
un reloj bajo el colchn de Hassan, y le dice a su padre que no encuentra lo

que acaba de ocultar. Debido a que tiene un corazn de oro, y porque sabe que
Baba nunca perdonara a Amir semejante traicin, Hassan confiesa haber
robado el dinero y el reloj. Al y Hassan se van. Baba est destrozado.

La poca de Fremont

La guerra llega a Afganistn casi al mismo tiempo que el concurso de lucha de

cometas. La situacin empeora cada vez ms para Amir y Baba. Los soviticos
tienen espas por todas partes y Kabul deja de ser un lugar seguro. De modo
que padre e hijo hacen las maletas y se cuelan por la frontera con Pakistn.
Desde ah vuelan a California.
Amrica lo cambia todo para ambos. Aunque Baba trabaja a destajo en
Fremont, les cuesta llegar a fin de mes, y venden objetos de segunda mano en
un tianguis o mercado de pulgas para ganar algo de dinero extra. Por otro lado,
Amir se enamora de una atractiva joven llamada Soraya en el mercado.
Lo cierto es que es triste ver a Baba en Amrica. No logra trasladar su inmensa
fortuna de Afganistn a los Estados Unidos, y se ve obligado a trabajar durante
largas horas en una gasolinera. Su salud se deteriora. Cuando Amir descubre
que su padre escupe sangre al toser (esto nunca es buena seal en una
novela), lo lleva al mdico, quien le diagnostica cncer. Ya est extendido y es
terminal. Pero antes de morir, Baba organiza la boda de Amir y Soraya. La
ceremonia es preciosa y ambos estn muy enamorados. Tras la boda, Soraya y
Amir intentan tener hijos, pero no lo consiguen. Su historia se detiene
temporalmente en junio de 2001.

Regreso a Kabul
Uno de los amigos de Baba, un hombre que era como un segundo padre para
Amir, lo llama un da por telfono. Su nombre es Rahim Kan. Quiere que
regrese a Afganistn, y le dice en forma de mensaje cifrado: "Hay una forma de
volver a ser bueno" (14.19). Amir lo deja todo en Amrica y viaja a su pas
natal para reunirse con Rahim Kan.
Rahim Kan lo pone al da de todo lo ocurrido desde que se fue de Afganistn.
l, Hassan y Farzana (la esposa de Hassan) se mudaron a la casa de Baba.
Hassan tuvo un hijo llamado Sohrab. Sin embargo, en un cruel giro de los
acontecimientos, los talibn asesinaron a Hassan y Farzana, y Sohrab qued
hurfano. Ahora, Sohrab est en algn lugar de Kabul sin familia ni proteccin
alguna. Rahim Kan quiere que Amir vaya a Kabul y lo rescate. Al principio, Amir
no est muy de acuerdo con el plan, pero Rahim Kan lo convence cuando le
revela que Hassan y l eran medio hermanos. Eso significa que Baba se acost
con Sanaubar, la esposa de Al, y, por lo tanto, traicion a su sirviente y amigo.
Baba nunca se lo cont a Hassan ni a Amir. Las cosas simplemente se volvieron
mucho ms complicadas.
Salvar a Sohrab es una forma de expiar los pecados de Baba y Amir, pero no es
tan sencillo. Sohrab no est en el orfanato. Un oficial talibn, que tambin es
un pedfilo, y resulta ser el repugnante de Assef, est reteniendo a Sohrab en
su casa. Amir, en su primer acto realmente valiente de la novela, se enfrenta a
Assef mano a mano. (Literalmente, ya que Assef y Amir se enzarzan en una
pelea con el fin de determinar el destino de Sohrab). Amir no tiene nada que
hacer contra Assef, quien, para ser sinceros, tambin usa puos de acero. Pero,
sorpresa! Al igual que Hassan, Amir es inigualable con el tirachinas. Sohrab le
clava las uas a Assef justo en el ojo y lo ciega. Amir y Sohrab aprovechan ese
momento para escapar.

Amir quiere llevarse a Sohrab a Amrica, pero surge una complicacin: es

prcticamente imposible adoptar a Sohrab porque no hay ningn documento
que certifique la muerte de Hassan y Farzana. Amir ya prometi a Sohrab que
lo llevara con l a Estados Unidos y, lo que es ms importante, que nunca lo
metera en un orfanato. Pues bien, para realizar la adopcin, Amir se ve
obligado a dejarlo en un orfanato temporalmente para poder completar el
papeleo.
Sohrab est consternado e intenta suicidarse. (Nos est golpeando alguien en
el estmago? Ah, no, simplemente estamos leyendo una novela lacrimgena).
Aunque Sohrab sobrevive, no perdona totalmente a Amir, pero la novela
termina con una escena esperanzadora. Amir lleva a Sohrab a un parque en el
que unos nios afganos estn volando cometas. Sohrab y Amir vuelan una
cometa juntos e incluso luchan contra otra, y ganan. Este momento trae a la
mente de Amir todos sus recuerdos de Kabul, y creemos que muestra cmo el
amor de ambos por Hassan los llev a estar juntos.