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CONSOLIDACIN EN SUELOS

Se denomina consolidacin de un suelo a un proceso de reduccin de volumen de

los suelos finos cohesivos (arcillas y limos plsticos), provocado por la actuacin
de solicitaciones (cargas) sobre su masa y que ocurre en el transcurso de un
tiempo generalmente largo. Producen asientos, es decir, hundimientos verticales,
en las construcciones que pueden llegar a romper si se producen con gran
amplitud.
La consolidacin de un suelo tiene tres fases, las cuales se mencionan a
continuacin:

consolidacin inicial.- Reduccin de vacos por eliminacin de aire.

consolidacin primaria.- Reduccin de vacos por eliminacin de agua.

consolidacin secundaria.- Reacomodo de las partculas slidas.

La velocidad de consolidacin se caracteriza por medio del coeficiente de

consolidacin Cv, aunque este no es constante durante la consolidacin y
depende de la sobrecarga aplicada y de la permeabilidad del suelo.

ANALOGA DEL MUELLE (RESORTE) PROPUESTO POR TERZAGUI

El proceso de consolidacin suele ser explicado con el modelo idealizado de un

sistema compuesto por un muelle (resorte), un cilindro con un agujero y relleno de
agua. En este sistema el muelle representa la compresibilidad o la estructura
propia del suelo, y el agua es el fluido que se encuentra en los vacos entre los
poros. El modelo fue propuesto por Terzaghi como una modificacin de un modelo
originalmente sugerido por Lord Kelvin para otros fines.

1 El cilindro est completamente lleno de agua, y el agujero est cerrado

(Suelo saturado)
2 Una carga es aplicada sobre el muelle mientras el orificio sigue cerrado. En
esta etapa, el agua resiste la carga aplicada. (Desarrollo de presiones
excesivas en los poros de agua)
3 Cuando se abre el orificio, el agua comienza a drenar y el muelle se acorta.
(Drenaje excesivo de los poros de agua)
4 Despus de cierto tiempo, el drenaje de agua termina. Ahora el muelle
resiste por s solo la carga aplicada. (Total disipacin del exceso de presin
de agua en los poros. Fin de la consolidacin.
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CONSOLIDACIN PRIMARIA
Este mtodo asume que la consolidacin ocurre en una sola dimensin. Los datos
de laboratorio utilizados han permitido construir una interpolacin entre la
deformacin o el ndice de vacos y la tensin efectiva en una escala logartmica.
La pendiente de la interpolacin es el ndice de compresin. La ecuacin para el
asiento de consolidacin de un suelo normalmente consolidado puede ser
determinada entonces como:
C=

Cc
' zf
Hlog
1+ e0
' z0

( )

Dnde:
C : es el asiento debido a la consolidacin

C c : es el ndice de compresin
e 0 : es el ndice de vacos inicial
H : es la altura de suelo consolidante

' zf : es la tensin vertical final

' z 0 : es la tensin vertical inicial
Cc puede ser reemplazada por Cr (ndice de re compresin) para usar en suelo
sobre consolidados donde la tensin final efectiva es menor que la tensin de pre
consolidacin, o lo que es lo mismo, para suelos que hubieran sido consolidados
con ms intensidad en el pasado. Cuando la tensin final efectiva sea mayor que
la tensin de pre consolidacin, las dos ecuaciones deben ser usadas en
combinacin de un modelo conjunto como sigue:
C=

Cr
' zc
Cc
' zf
Hlog
+
Hlog
1+ e0
' z 0 1+ e0
' z0

Donde

( )

' zc

( )

es la tensin de pre consolidacin del suelo.

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CONSOLIDACIN SECUNDARIA
La consolidacin secundaria tiene lugar despus de la consolidacin primaria a
consecuencia de procesos ms complejos que el simple flujo de agua como
pueden ser la reptacin, la viscosidad, la materia orgnica, la fluencia o el agua
unida mediante enlace qumico algunas arcillas. En arenas el asiento secundario
es imperceptible pero puede llegar a ser muy importante para otros materiales
como la turba.
La consolidacin secundaria se puede aproximar mediante la siguiente frmula:

Ss =

H0
t
C a log
1+e 0
t 90

( )

Dnde:
H 0 : es la altura de consolidacin media
e 0 : es el ndice inicial de vacos
C a : es el ndice secundario de compresin

MTODO DE CASAGRANDE PARA LA DETERMINACIN GRFICA DE

pc
LA TENSIN DE PRECONSOLIDACIN,
.

En el grfico e Log

1. Ubicar punto 1, punto de mxima curvatura

2. Trazar la recta 2, tangente por el punto 1
3. Trazar la recta 3, horizontal por el punto 1
4. Trazar la bisectriz de la recta tangente 2 y la horizontal 3
5. Prolongar recta de la curva virgen o curva normalmente consolidada
6. La interseccin de las rectas 4 y 5 determina en abscisas el valor de

pc

ESTABLECIENDO SI LA ARCILLA ES NC O PC

Debemos comparar la tensin vertical efectiva de terreno,

preconsolidacin,

pc

vo

con la tensin de

, para saber si la arcilla est normalmente consolidado

(NC) o preconsolidada (PC).

Si

vo ~ pc se trata de una arcilla NC

Si

vo < pc se trata de una arcilla PC, siempre que estas diferencias

sean significativas.
En la curva de consolidacin (figura 2):

1. Ubicar

pc

2. Ubicar el punto (

vo

e0

), tensin vertical efectiva de terreno e ndice de

vacos en terreno.
3. Ubicar el punto 0.4

e0

en la prolongacin de la recta de carga normalmente

consolidado, tambin denominada curva virgen.

4. Unir con una recta los puntos 2 y 3. El valor absoluto de la pendiente de esta
curva es el ndice de Compresibilidad, Cc.

MTODOS DE DETERMINACIN DEL COEFICIENTE DE

CONSOLIDACIN, CV

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SEGN MTODO DE TAYLOR
En el grfico deformacin vs raz cuadrada del tiempo (Figura 3):
1. Trazar la mejor recta que pasa por los primeros puntos del grfico.

2. La interseccin entre la recta definida en 1 con el eje de las abscisas, define

una distancia a.
3. Se define en el eje de las abscisas el punto A distanciado del origen en 1.15A.
4. Se une el punto 0 y A.
5. La interseccin de esta recta con la curva define el valor

t 90

en el eje de las

abscisas.
t 90

6. Con este valor de

T ( U =90 ) H
CV = V
t 90

calcular el coeficiente de consolidacin con la frmula:

Dnde:
T V : (Factor tiempo) para (U = 90%) = 0.848
H

=: la altura inicial de la muestra (ya que existe doble drenaje).

CV : se calcula para todos los incrementos de carga del ensayo, lo cual permite
graficar

CV

El valor de

en funcin de v.
CV

a utilizar ser aquel correspondiente al incremento de carga que

se tendr en terreno, es decir, desde vo a la tensin vertical efectiva final.

2
SEGN MTODO DE CASAGRANDE
En el grfico deformacin vs log t (figura 4):
1. En la parte inicial parablica de la curva marcar
parablica, utilizar

D0

t1

(si la parte inicial no es

asociado a t = 0 y seguir en el paso 4)

2. Marcar t2 = 4 t1. Definidos t1 y t2, ellos determinan sobre la curva la distancia

vertical .
3. Dibujar la distancia 2, y encontrar

D0

en el eje de las ordenadas.

4. Dibujar la proyeccin horizontal del final de la curva de deformacin e

intersectarla con el eje de las ordenadas, punto que define
5. Encontrar

D 50

, como la distancia promedio entre

D0

D100

D 100

en el eje de

las ordenadas.
6. Proyectar
abscisas.

D 50

en la curva de deformacin y encontrar

t 50

en el eje de las

7. 7. Calcular

CV

como:

T V ( U =50 ) H 2
CV =
t 50

Donde:
T V : es el factor tiempo para U = 50% y tiene el valor 0.197
H : = la altura inicial de la muestra (doblemente drenada)

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DIFERENCIA ENTRE CONSOLIDACIN Y COMPACTACIN
La consolidacin es un proceso acoplado de flujo y deformacin producida en
suelos totalmente saturados. Por lo tanto, no es posible hablar de consolidacin en
terrenos en los que el grado de saturacin es inferior a 1 ya que en ese caso
hablamos de compactacin. A raz de esto, hablamos de compactacin cuando el
terreno no est totalmente saturado y actan fuerzas sobre el terreno tales como
la succin capilar del agua intersticial. En estos casos y en otros similares, las
caractersticas de la consolidacin de los estratos de arcilla pueden investigarse
cualitativamente, con aproximacin razonable, realizando pruebas como un
ensayo edomtrico o ensayos triaxiales sobre especmenes representativos del
suelo, extrados en forma inalterada. Se puede as calcular la magnitud y la

velocidad de los asentamientos probables a las cargas aplicadas as como el

tiempo de consolidacin
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ENSAYOS DE CONSOLIDACIN

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CONSOLIDACIN UNIDIMENSIONAL
La muestra a utilizar en el ensayo es cilndrica con una altura pequea en
comparacin al dimetro de la misma. Esta muestra se coloca dentro de un anillo
metlico que impide la deformacin transversal de la misma, por lo tanto el cambio
de volumen viene dado nicamente por la disminucin de la altra de la muestra.
Dicho anillo, a su vez es colocado entre dos piedras porosas que permiten el
drenaje por ambas caras. El anillo con la muestra y las piedras porosas, es
colocado en un recipiente con agua destilada, para asegurar que la muestra est
saturada durante la totalidad del ensayo. En contacto con el dispositivo descrito,
llamado consolidmetro.

El conjunto se ubica en un marco de carga. La aplicacin de la carga se realiza a

travs de un brazo de palanca. Se somete a la probeta a distintos escalones de
carga, manteniendo cada uno de ellos el tiempo necesario hasta que la velocidad
de deformacin se reduzca a un valor despreciable. En este caso se realiz la
toma de datos de consolidacin versus tiempo, durante 24 horas de carga y 24
horas de descarga. Luego con los datos obtenidos se traza la grfica deformacin
versus el logaritmo del tiempo o la grfica deformacin versus la raz del tiempo;
dichas graficas son conosidas como curvas de consolidacin.

Con los datos de altura inicial y final y el peso seco de la muestra puede
determinarse el valor de la relacin de vacos correspondiente al escaln de carga
en cuestin. Este proceso se repite para cada incremento de carga. Al final del
ensayo se tiene para cada uno de ellos, un valor de relacin de vacos y con estos
datos se puede trazar una grfica en la cual las absisas se colocan los valores de
presiones (carga sobre el rea de la muestra) correspondientes a cada escaln de
carga en escala logartmica, y en las ordenadas las relaciones de vacos
correspondientes. Esta curva se conoce como curva de compresibilidad. Con las
curvas de consolidacin y de compresibilidad se determinan los parmetros
necesarios para realizar los clculos de tiempos de consolidacin y
asentamientos.
GRFICAS DE PRESIN VS. RELACIN DE VACIOS
Despus de que las grficas tiempo-deformacin para varias cargas se obtienen
en el laboratorio, es necesario estudiar el cambio de la relacin de vacos en el
espcimen con la presin, A continuacin se da un procedimiento paso a paso: