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HISTORIOGRAFA Y POLTICA EN LOS
HISTORIADORES DE INDIAS DE LA PRIMERA

M I T A D DEL SIGLO X V I I I
Cuando nos acercamos al estudio de esta realidad compleja y contradictoria que es el siglo x v m e s p a o l , la perspectiva en que percibimos las relaciones entre microestructuras e c o n m i c a s , polticas, institucionales, sociales y culturales del pas tiende imperceptiblemente hacia
una especie de " p r e s b i o p a " , defecto que provoca incapacidad de dist i n g u i r los objetos con la nitidez necesaria. U n a E s p a a zigzagueante
en la b s q u e d a de una identidad a la altura del clima de r e o r g a n i z a c i n
poltico-econmica, y de redefinicin de los contenidos y del papel de
la cultura clima que trastorna luminosamente a toda Europa, aparece, como resultado de esta " p r e s b i o p a " , vista a vuelo de p j a r o . E n
el vuelo rasante sobre los hechos particulares esta visin, que t e n d r a
que ser una hiptesis conducida a su verificacin experimental mediante una minuciosa investigacin, m s bien difumina los hechos de modo
que las distintas figuras de los protagonistas y la d i a c r o n a de sus obras
se resisten a ser abarcadas por u n concepto general en el que d e b e r a n
estar forzosamente comprendidas.
Y sucede as porque los anlisis, a veces m u y sutiles y penetrantes,
del pensamiento de u n autor o bien recorren el itinerario genealgico
de sus ideas o bien hacen reconocibles su interna articulacin, y olvidan simplemente interrogarse sobre el significado que tiene la fecha de
p u b l i c a c i n de sus obras. Fecha, y esto lo t e n d r a m o s que tener siempre presente, que no est slo determinada por la voluntad del autor,
sino especialmente por la voluntad de la censura inquisitorial. En la nueva
situacin poltica conseguida con el xito de la Guerra de Sucesin, la
I n q u i s i c i n , si ha perdido en gran parte su a u t o n o m a (pero la tuvo
verdaderamente alguna vez?) , sigue manteniendo su poder slo porque es el "brazo eclesial" de las elecciones "seculares" del poder. L a
p u b l i c a c i n de una obra tiene consiguientemente una fuerte valencia
poltica, y se recibe como una manifestacin del proyecto cultural del
equipo de ministros que controla y g u a en aquel momento la poltica
del Estado.
1
C f . B E R N A R D I N O L L O R C A , La Inquisicin en Espaa, Barcelona, 1936, p p . 309-310.
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NRFH, X X X I I I
G I O V A N N I STIFFONI
No hay que olvidar nunca la dificultad y tortuosidad del recorrido

que hombres polticos como Macanaz, R i p e r d , P a t i o , Campillo, Carvajal y Ensenada (para limitarnos a los ministros "preilustrados" de
los dos primeros reinados de Felipe V y Fernando V I ) tuvieron que emprender para que, por u n lado, E s p a a saliese del estancamiento en que
se encontraba, abriendo el paso a las reformas, y, por el otro, para que
en este plan se insertasen los intelectuales deseosos de abrirse a las nuevas ideas como instrumentos necesarios para involucrar en este proyecto a la "sociedad c i v i l " . Y es por esta r a z n que la descodificacin de
los textos (no slo de contenido e c o n m i c o o poltico, sino t a m b i n simplemente "novelesco") necesitara la utilizacin de una h e r m e n u t i c a
m s flexible y abierta para captar la compleja polisemia histrica de la
p r o d u c c i n cultural.
Si estas atenciones metodolgicas se aplican escasas veces en el a n lisis de la p r o d u c c i n literaria del siglo x v m , cuando tropezamos con
la enorme e inexplorada p r o d u c c i n historiogrfica de esa poca, el carcter m u y a menudo erudito de la misma parece como legitimar una
historia de la historiografa que sigue a n los anticuados esquemas de
lectura de u n Fueter, u n Meinecke, u n Croce, para citar slo tres nombres significativos.
No viene a q u al caso reabrir la vieja y ya rancia p o l m i c a sobre
el x v m "antihistoricista", contrapuesto al x i x , "siglo de la h i s t o r i a " .
" N u n c a la historia estuvo tan de moda como hacia la m i t a d del siglo
x v m escribe Ferguson en su clsica obra sobre el Renacimiento en
el pensamiento h i s t r i c o , y raramente la historia estuvo tan bien escrita y en tan perfecta consonancia con las orientaciones culturales del
t i e m p o " . Denis H a y afirma justamente que es en el siglo x v m cuando se registra " l a convergencia del historiador tout court y del historiador 'anticuario', y el desarrollo de u n tipo de historia m s complejo que
la simple n a r r a c i n de acontecimientos relativamente recientes, o sea la
historia entendida como una actividad que requiere investigacin y
a n l i s i s " . Slo que a estas afirmaciones no han seguido unas investigaciones en profundidad de la inmensa p r o d u c c i n historiogrfica dieciochesca. Y en el caso de la historiografa espaola del x v m , salvo rarsimas excepciones, queda campo abierto por arar.
2
Como ha subrayado con su acostumbrado acierto M a r a v a l l , tamb i n en E s p a a la historia " e n cierta medida, se convierte en u n instrumento crtico, en una v a de reforma intelectual, y , llegado el caso, en
u n apoyo para las pretensiones de reforma social" . E n efecto, si lo que
motivaba a los historiadores a emprender el camino de la o r d e n a c i n
4
2 W A L L A C E K . F E R G U S O N , The Renaissance in historical thought, C a m b r i d g e , 1 9 4 8 .

C i t o por la t r a d . i t a l . , B o l o g n a , 1 9 6 9 , p . 1 1 8 .
3 D E N I S H A Y , Annalists and historians. Western historiography from the eighth to eighteenth
centuries, L o n d o n , 1 9 7 7 . C i t o por l a t r a d . i t a l . , B a r i , 1 9 8 1 , p . 1 7 9 .
* J . A . M A R A V A L L , " M e n t a l i d a d burguesa e idea de la h i s t o r i a en el siglo x v m " ,
ROcc, 3 6 ( 1 9 7 2 ) , p . 2 5 3 .
NRFH, X X X I I I
HISTORIADORES DE INDIAS
135
del tiempo histrico (cuando obviamente esta o r d e n a c i n no se limitaba

a ser una simple recopilacin de documentos o construccin de crnicas estructuradas segn el criterio medieval de los anales) era la voluntad de encontrar una significacin general de los acontecimientos, verlos como "interdependientes", y por lo tanto identificar en ellos una
" u n i d a d de sentido", como dira Koselleck . Esta unidad de sentido
no p o d a dejar de concretarse en u n j u i c i o de valor y, consiguientemente, en u n "mensaje" poltico. Y los grupos que detentaban o aspiraban
a tener el poder, sea para dirigirlo en el camino de las reformas o bien
en el camino contrario, "necesitaban, de una parte, que la Historia les
diera cuenta de la situacin y les e n s e a r a o bien los resortes de que
p o d a n servirse o inversamente aquellos cuya accin t e n a n que anular;
de otra parte, ella p o d a fortalecer su posicin, poniendo en claro las
razones de su prestigio y de su influencia, en el nuevo r g i m e n de estratificacin que d e b e r a servirles de a p o y o " .
5
M e limitar a q u a dar algunas indicaciones de c m o es posible u n

anlisis de la p r o d u c c i n historiogrfica e s p a o l a de la primera mitad
del siglo x v i i i , intentando superar u n modelo de historia de la historiografa, estructurado como una serie de m o n o g r a f a s sobre distintos
historiadores o como una secuencia de problemas historiogrficos, que
se desarrollan en u n espacio enrarecido, en el que u n historiador recoge
el hilo de otro historiador o deshace la madeja precedente y propone
recorridos interpretativos distintos o diversos sistemas de descodificacin de la realidad histrica. U n anlisis de la p r o d u c c i n historiogrfica que se aleje t a m b i n , sin desconocer desde luego su validez, de la
c o n t a m i n a c i n de las ciencias histricas y la semiologa. Es decir, una
historia de la historiografa como historia de los principios tericos que
determinan la escritura historiogrfica en las distintas pocas o, en el
lmite, como anlisis del discours de l'histoire
Y en esta p r o d u c c i n historiogrfica o p e r a r una ulterior delimitacin: t o m a r en consideracin
slo el grupo de los llamados "historiadores de I n d i a s " durante ios reinados de Felipe V y Fernando V I .
1
Esta eleccin de u n aspecto particular de la p r o d u c c i n historiogrfica de la primera mitad del siglo x v m est determinada por el hecho
contingente de h a b r s e m e amablemente solicitado algunas observacio5
C f . R . K O S E L L E C K , " L a storia sociale m o d e r n a e i t e m p i s t o r i c i " , en La teora

della storiografia oggi, ed. P . Rossi, M i l a n o , 1983, p p . 141-158. Este nuevo concepto de
h i s t o r i o g r a f a , subrayado por Koselleck, lo podemos encontrar en definiciones muy penetrantes, c o m o la de B u r r i e l de "serie e n c a d e n a d a " , contrapuesto al viejo concepto
de "hechos d e s n u d o s " . C f . Cartas eruditas y crticas del P. Andrs Marcos Burriel de la estinguida Compaa-de Jess. Dalas a la luz don Antonio Valladares de Sotomayor, s.l., s.f., p . 232
(escrita en 1751), y t a m b i n en la d e f i n i c i n de J U A N P A B L O F O R N E R , de "sistema de
u n i d a d que debe encaminar todas las l n e a s al centro c o m n " , cf. Discurso sobre el modo
de escribir y mejorar la historia de Espaa, en Obras, M a d r i d , 1843, p . 89.
6J.
A.
MARAVALL,
art.
cit.,
p.
256.
1 C f . las observaciones sobre este tema de R . B A R T H E S , " L e discours de l'hist o i r e " , Potique, 1982, n m . 49, 13-21.
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NRFH, X X X I I I
nes sobre un "tema americano". Pero, como siempre acaece para quien
la " d i n m i c a de la curiosidad" es la m o t i v a c i n profunda de su oficio,
la contingencia ha sido, espero, el afortunado pretexto para abrir y leer,
en una perspectiva distinta, una p g i n a m s de las tantas que quedan
por abrir o que se han abierto m a l , del gran libro de la Ilustracin espa o l a y de los aos de su gestacin.
Quisiera a a d i r otra o b s e r v a c i n preliminar. L a historiografa i n diana, y no me refiero slo a la del x v m , bastante escasa como veremos, sino a la que incluye los grandes nombres de la t a r d a historiografa renacentista y barroca, con la que los historiadores dieciochescos no
interponen una verdadera solucin de continuidad , tiene, por el objeto mismo de su n a r r a c i n , una caracterstica particular. Es decir, que
los "historiadores de I n d i a s " , recuperando para el inters historiogrfico no slo el conjunto de los acontecimientos de la conquista o la prob l e m t i c a de su " j u s t i f i c a c i n " , sino la realidad compleja y fascinante
" o t r a " en relacin a la nuestra de las costumbres de los indios,
del carcter entrpico de su " c u l t u r a " , o, si queremos emplear el trm i n o volteriano, la histoire des moeurs del Nuevo M u n d o , anticipan el modelo de la gran historiografa ilustrada, que K a n t r e s u m i r en la famosa
frase: "hasta ahora la historia se ha modelado sobre la cronologa, ahora
se trata de que la cronologa se modele sobre la h i s t o r i a " .
8
A d e m s en la historiografa sobre las Indias hay que subrayar la

presencia de u n hecho, que no me parece que haya sido puesto de relieve suficientemente. L a historiografa relativa a la realidad peninsular
es una versin gubernativa, " s i n la otra cara de la historia, sin tentaciones de contrahistoria", que refiere lo que el poder "piensa que haya
acaecido, y puesto que no expone todo lo que sabe, refiere lo que considera oportuno que se sepa" . A h o r a bien, la historiografa indiana no
se escapa de la antedicha estructura de versin gubernativa; por el contrario, es una de las armas ideolgicas m s importantes para justificar
nada menos que el hecho m a c r o h i s t r i c o de la conquista. Slo que la
articulacin tan intrincada de esta justificacin y la realidad con que
10
8 L a carencia de u n a verdadera s o l u c i n de c o n t i n u i d a d entre la h i s t o r i o g r a f a dieciochesca y las t a r d a s renacentista y barroca, es u n t e m a que n e c e s i t a r a de ulteriores

reflexiones. Y a sea en d i r e c c i n de la permanencia de u n background renacentista, en
la l n e a , slo por mencionar u n n o m b r e , de u n P o m p o n i o L e t o , es decir, del m t o d o
filolgico de la v e r i f i c a c i n de las fuentes (en efecto, no hace falta r e c u r r i r , como se
hace, al m s reciente ejemplo de la filologa h i s t r i c a de los m a u r i n o s o al p i r r o n i s m o
b a y l i a n o ) . O , t a m b i n , en la u t i l i z a c i n de la realidad " o t r a " de las Indias, como serie
de exempla filosficos, en u n a l n e a que desde la c o n t a m i n a c i n renacentista y barroca,
de n u e v a realidad e historia a n t i g u a , llega hasta la u t i l i z a c i n de la m i s m a c o n t a m i n a c i n de u n D i d e r o t o de u n R a y n a l .
9 I N M A N U E L K A N T , Antropologie (1798), en Werke, ed. W . Eischedel, D a r m s t a d t ,
1964, t. 6, p . 503.
10 T o m o prestadas las palabras, relativas a la h i s t o r i o g r a f a veneciana, de G I N O
B E N Z O N I , Introduzione a storia e politici veneti del Cinque e Seicento, eds. G . B e n z o n i y T .
Z a n a t o , M i l a n o - N a p o l i , 1982, p . x x i x .
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tiene que enfrentarse, produce no slo la bien conocida lnea interpretativa que, por no ampliar demasiado el discurso, podemos llamar "lascasiana", sino la emergencia, ora e s p o n t n e a , ora abiertamente polmica
de una idea fundamental: la historia de los progresos de la "civilizac i n " puede coincidir con la historia de los regresos de la sociedad.
Pero volvamos a nuestro tema especfico. Las p o s t r i m e r a s del reinado de Carlos I I ya no tan teidas por la historiografa de colores
excesivamente oscuros, por mucho tiempo casi cristalizados, pero que
c o n t i n a n vindose como momentos de decadencia y de transicin
crtica registran una fuerte disminucin en la produccin historiogrfica
sobre las Indias. Y a no se aceptaban las motivaciones originales de justificacin de la conquista, y las relaciones entre la realidad americana
y la peninsular se estaban articulando de una manera m u y distinta. L a
prioridad que la poltica espaola h a b a dado al sector europeo p e r m i t a
que se estructurara una realidad poliforme en las Indias, y se formase
en ellas una conciencia poltica que mirara hacia dentro m s que medirse, c a r g n d o s e de complejos, con la realidad de la P e n n s u l a .
A m r i c a , a d e m s , no causaba ya muchos problemas a la Corona.
Es bien sabido que n i la defensa de las Indias contra la p i r a t e r a inglesa
y holandesa implic tan enormes sacrificios como se p r e t e n d a , n i la produccin de la plata registr bajas tan catastrficas como se ha dicho.
Es m s , el volumen del comercio se i n c r e m e n t , aunque d e s a p a r e c i
el monopolio castellano del trfico atlntico.
L a poltica tributaria de la Real Hacienda pes sobre las Indias m s
que por los nuevos impuestos del papel sellado y de la u n i n de armas,
por el aumento del f e n m e n o de la venta de cargos, por los indultos
de delitos y por la composicin de tierras. Esta poltica produjo por u n
lado la formacin de una aristocracia local directamente ligada a la Corona y, por el otro, el f e n m e n o de decisiva importancia del decaimiento de la encomienda y su sustitucin por la hacienda. Este hecho signific el progresivo cambio de una e c o n o m a basada en la explotacin
minera a otra basada en u n tipo de agricultura especializada (cereales,
a z c a r algodn seda ndigo) y la t r a n s f o r m a c i n de muchas tierras
en latifundios de pastos, con el consiguiente despegue de unas florecientes
industrias pecuarias .
11
En este contexto la historiografa oficial sobre las Indias de los ltimos aos del reinado de Carlos I I marca el paso. A l decaer tanto la
tensin intelectual que corra bajo el descubrimiento " m t i c o " de las
"cosas de encantamiento" del Nuevo M u n d o , segn las llamaba D a z
del Castillo, corno la tensin p o l m i c a de la "leyenda negra", el cargo
de cronista mayor, que a r a z n justamente del enfrentamiento Las
H Resulta i n t i l hacer u n a b i b l i o g r a f a de todas estas p r o b l e m t i c a s , fciles
de encontrar en L u i s N A V A R R O G A R C A , Hispanoamrica en el siglo xviii, U n i v e r s i d a d de
Sevilla, 1975. C f . t a m b i n la reciente y excelente sntesis de G U I L L E R M O CSPEDES D E L
C A S T I L L O , Amrica hispnica (1492-1898),
en Historia de Espaa, d i r i g i d a p o r M a n u e l
T u n de L a r a , Barcelona, 1 9 8 3 , t. 6.
138
NRFH, X X X I I I
C a s a s - S e p l v e d a h a b a sido creado por Felipe I I , estaba resgistrando

u n considerable calo de nivel. L a crisis poltica de final de siglo, en lo
que se refiere a los asuntos americanos, registra t a m b i n la tnica general de incompetencia y mediocridad. A s es que todo el material que
Pedro F e r n n d e z del Pulgar, nombrado cronista mayor en 1686, h a b a
recopilado con gran cuidado aunque de manera m u y confusa y con
criterios anticuados fue parcialmente recogido en cuatro gruesos tomos
en folios con el ttulo de Historia general de las Indias occidentales, organizando los acontecimientos segn el p r i m e r modelo de las Dcadas de
Antonio Herrera y Tordesillas. A pesar de haber obtenido censura fa
. vorable y licencia de i m p r e s i n , esta obra q u e d sepultada en los archivos y all permanece todava.
12
L a labor de F e r n n d e z del Pulgar, aunque m u y atenta y escrupulosa, era evidentemente inutilizable por las ineptas fuerzas polticas que
intrigaban en la Corte, y por dos razones fundamentales. L a primera
es que el problema de las relaciones de la Corona con las Indias de hecho h a b a pasado a manos de los nuevos hombres de empresa catalanes
y vasconavarros, en el contexto general del comienzo de aquel proceso
de progresivo desplazamiento de los ncleos de decisin econmica desde
el centro a la periferia, que se c o n s o l i d a r en el p e r o d o siguiente. Si
a una inexistente poltica indiana central de nada le servan las noticias
recogidas por su cronista mayor, menos t o d a v a p o d a n ser tiles a unos
hombres de negocios, que t e n a n otras fuentes directas a las que pod r a n recurrir para sus problemas concretos. L a segunda r a z n consiste en que la finalidad ideolgica de la obra de F e r n n d e z del Pulgar,
de vindicar " a los principales conquistadores de las injurias que les im
putan los e x t r a o s y d o m s t i c o s " o ''los hechos de los espaoles de las
calumnias de los extrangeros y p r o p i o s " , como dicen los subttulos de
los Tropheos gloriosos de los Reyes Cathlicos de Espaa y de la Historia verdadera de la conquista de la Nueva Espaa por don Fernando Corts , si por u n
lado era una tentativa de dar una respuesta a la utilizacin de las argu
mentaciones filo-lascasianas, a n vigente en las publicaciones europeas
y cjue se radicalizara pronto t o d a v a m s a partir del problema de la
sucesin * \ por el otro lado era una respuesta cjue por su misma estructura de farragosa e r u d i c i n resultaba absolutamente inutilizable. Esto
no le resta nada sin embargo al valor e inters de la p r o d u c c i n historiogrfica de F e r n n d e z del Pulgar, que t e n d r a que ser estudiada colc n d o l a en el contexto al cjue ajusto ttulo pertenece, de aquel criticis12
12 C f . R M U L O D . C A R B I A , La crnica oficial de las Indias occidentales, L a Plata, 1 9 3 4 ,

pp.
213-220.
1 3
Slo de los Tropheos existe u n a e d i c i n m o d e r n a ( M a d r i d , 1 9 5 1 ) . Para las otras
obras de
F E R N N D E Z D E L P U L G A R , v a s e B . N . M . , mss.
2595-96, 2796-99, 2997-98 y
3002.
4
' C f . las ediciones de la Brevsima relacin de L A S CASAS ( A m s t e r d a m , 1 6 9 2 y 1 6 9 8 ;

L o n d o n , 1 6 9 9 ; N e w e W e l t , 1 6 9 7 ; B e r l n , 1 6 9 0 ; Paris 1 6 9 7 y 1 7 0 1 ) .
NRFH,
XXXIII
139
mo historiogrfico en el que se estaban moviendo hombres como S e n z

de Aguirre, M a n u e l M a r t y Nicols Antonio.
s t e es el contexto en que hay que situar t a m b i n la labor erudita
de coleccin y cotejo de documentos, as como la exploracin de archivos de Luis Salazar y Castro, nombrado cronista mayor en 1698, que
ciertamente tuvo la desgracia de encontrarse envuelto en las convulsiones polticas provocadas por la Guerra de Sucesin, pero que aun permaneciendo en el cargo hasta 1734, no consigui tampoco publicar nada. Sus papeles, que se conservan hoy en el Archivo de la Academia
de la Historia, no tuvieron por lo tanto circulacin e incidencia alguna
en los nuevos problemas que se pusieron en movimiento d e s p u s del
cambio de dinasta.
Si los cronistas mayores obtuvieron poco xito y despertaron poco
i n t e r s , no mucho m s lograron los otros. Casi inadvertida, por ejemplo, p a s la publicacin en Amberes en 1688 de la primera parte de la
Historia general de las conquistas del Nuevo Reino de Granada, del c a n n i g o
y d e s p u s obispo de Cartagena de Indias, Lucas F e r n n d e z de Piedrahita, que compuso su historia con el simple intento de reducir a u n " l e n guaje menos a n t i g u o " , como escribe en el prlogo, las clsicas crnicas, que haba podido leer durante su estancia en E s p a a en 1662, cuando
fue llamado por el Consejo de Indias a responder a unos cargos que
se le h a b a n hecho . Empresa personal y aislada la suya, que como tal
se q u e d , a pesar de los elogios que de ella hace Feijoo , tanto que sorprende u n poco la publicacin del primer tomo, y no se comprende cmo
en seguida fue interrumpida la publicacin del segundo.
15
16
N o se consigui, en cambio, publicar una obra llena de encanto y

de una d o c u m e n t a c i n preciosa sobre paisajes y costumbres de Guatemala, la Recordacin florida. Discurso historial, natural, material, militar y poltico del reino de Goathemala, del regidor y alcalde mayor de aquellas tierras, don Francisco Antonio de Fuentes y G u z m n . Redactado probablemente en la l t i m a d c a d a del siglo, el manuscrito se envi al C o n sejo de Indias para su p u b l i c a c i n , la que no se efectu hasta 1822. Es
probable, pero se trata slo de una hiptesis, que el abogado y relator
de la cnancillera de Valladolid y relator del Consejo de Indias, d o n j u n
Villagutierre de Sotomayor, pusiese obstculos a la publicacin de la
Recordacin florida, para dar paso a la publicacin en M a d r i d , en 1702,
de su Historia de la provincia de Itz, reduccin y progressos de la del Lacandn
y otras naciones de indios brbaros, de las mediaciones del reyno de Guatimala a
las provincias de Yucatn en la Amrica septentrional. Caso ste m u y tpico
1
Cf.
F R A N C I S C O E S T E V E B A R B A , Historiografa
indiana, M a d r i d , 1 9 6 4 , pp.
316-317.
16 Feijoo tiene en m u c h a c o n s i d e r a c i n la Historia de Piedrahita, que n o m b r a , j u n to a otros grandes historiadores, a Garcilaso el I n c a , J o s de O v i e d o , Alonso de O v a l l e ,
etc., q u i z s para e s t i m u l a r al cronista m a y o r a dar u n a voz " o f i c i a l " a su nueva v i s i n
del p r o b l e m a de la h i s t o r i o g r a f a i n d i a n a . C f . G . S T I F F O N I , " I I tema americano come
m o m e n t o della p o l t i c a c u l t r a l e del Teatro crtico d i F e i j o o " , Studi di letteratura ispano
americana, 1 9 8 3 , n m s . 1 5 / 1 6 , p . 9 7 .
140
NRFH, X X X I I I
del enfrentamiento entre castellanos y criollos, y expresin de la voluntad poltica de m a r g i n a c i n de los " e s p a o l e s americanos", de cuya tem t i c a se o c u p a r Feijoo en los tomos I I y I V de su Teatro crtico . Sin
embargo, no obtuvo privilegio de i m p r e s i n su Historia de la conquista,
prdida y restauracin del reyno de la Nueva Mxico en la Amrica septentrional,
a pesar de ser obra interesante y d o c u m e n t a d s i m a . E l seglar V i l l a g u tierre h a b a tropezado en esto con el " m o n o p o l i o " de la historia de la
conquista y evangelizacin de la Nueva E s p a a , detentado por los franciscanos. En efecto, stos consiguieron i m p r i m i r a finales de siglo dos
ediciones (Burgos, 1683 y M a d r i d , 1690) de la Conversin de Pirit, de
indios cumanagotos, palenques y otros, de fray M a t a s Ruiz Blanco y el Theatro
mexicano; descripcin breve de los sucesos exemplares histricos, polticos y religiosos del Nuevo Mundo occidental de las Indias ( M x i c o , 1698), de fray Agustn
de Betancourt, a d e m s de otras obras menores del mismo autor. T e n tativa t a r d a y llena de compromisos, porque temerosa de mover aguas
aue se saban nelierosas de volver a nrononer en u n contexto difcil
las grandes temticas de corte lascasiano, que h a b a n encontrado su clsica expresin en las dos obras maestras de la historiografa indiana franciscana, la Historia de los indios de M o t o l i n i a y la Historia eclesistica indiana de Mendieta, con su corte apocalptico de vindicacin de la bondad
de los indios, del bblico C o r t s y de la " N u e v a B a b i l o n i a " de los espa
oles laicos. Pero estas obras de Ruiz Blanco y Betancourt, a pesar de
su escasa altura intelectual son sin embargo interesantes como testimonio de una versin particular de la historia de Indias oûe todava
consiene abrirse naso en una situacin hostil como testimonio de la vo
luntad de la orden franciscana de contrarrestar t a m b i n en el plano
de la " n r n n a r a n H a " historioprfica la fuerza noltica noderosa de la
G o m o a a de Tess v como obras n fin de transicin mediadoras
en la lnea de comnrorniso inaugurada n o r i a Monaraua indiana de Torauemada de los excesos de los lascasianos v del D r a m a t i s m o de la
r a z n de estado de los antilascasianos Es u n lnea oul se v e r reana
recer s i m i f i c a t i v a m L e
o r eiemnlo en la vindicacin feiioniana de
Hernn C o r t s ^
11
inestaWe entre e l h r o e m u n c C o
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5 n conTa Nue
1 7
J *
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s c a n o s * qêda-
Ibid., p p . 94-96.
Ibid., p p . 102-104.
19 C f . C O N S T A N T I N O B A Y L E , Historia de los descubrimientos y colonizacin de los padres
de la Compaa de Jess en la Baja California, M a d r i d , 1933.
1 8
NRFH, X X X I I I
141
El jesuta trentino Eusebio Francisco K h n , que h a b a hecho una

gran labor no slo de evangelizacin sino cientfica , consign el resultado de sta en una vasta obra, Favores celestiales de Jess y de Maria
Santissima del gloriosissimo Apstol de la Indias (...). L a C o m p a a , con gran
tempestividad y buen olfato poltico, crey oportuno que K h n , en pleno desarrollo de la Guerra de Sucesin, dedicase su obra al nuevo monarca Felipe V . Sin embargo, de este autor slo se public u n mapa
en 1705, en el que el j e s u t a demostraba la peninsularidad de California, mientras que los Favores celestiales quedaron i n d i t o s . En la catica
situacin en que se encontraba E s p a a , precipitada en una verdadera
guerra civil, probablemente la C o m p a a prefiri no ejercer sus poderes, cuyo destino a d e m s no estaba t o d a v a bien dibujado en los nuevos
planes polticos de los Borbones. L a obra de K h n se utiliz slo m s
tarde y su aportacin fue aprovechada como una fuente m s por el
j e s u t a ' A n d r s IVarcos Burriel, del que hablaremos m s adelante.
20
21
Los jesutas intentaron t a m b i n hacer frente al " m o n o p o l i o " franciscano de la historiografa religiosa sobre la Nueva E s p a a . E n 1694
el padre Francisco de Florencia public el primer tomo de una Historia
de la provincia de la Compaa de Jess de Nueva Espaa. Pero la obra evidentemente no result satisfactoria, as que, a pesar de una edicin que
se hizo de su Menologio de los varones ms sealados en perfeccin religiosa de
la provincia de la Compaa de Jess de Nueva Espaa, publicada con revisiones y a a d i d o s de J u a n A n t o n i o de Oviedo en 1747 (sin lugar n i i m prenta), la C o m p a a prefiri dar el encargo de redactar una nueva
historia de la Nueva E s p a a al padre Francisco Javier Alegre. Pero cuando la obra estaba por publicarse, la C o m p a a c o m e n z a perder poder,
as que la Historia de Alegre pertenece a la historia de los jesutas americanistas expulsados .
22
L a versin jesuita de la conquista de M x i c o evidentemente interesaba poco y los padres tuvieron que darse cuenta, lo que explica
t a m b i n la lentitud de la o p e r a c i n editorial. Ellos, a d e m s , saban m u y
bien que la cultura europea, fascinada por la p r o b l e m t i c a del Nuevo
M u n d o en aquel momento crucial de su "crisis de conciencia", prefer a s o a r y reinventarse a s misma con la potica y casi lrica revocacin de Antonio de Sols y Rivadeneyra. As que en 1691 ellos favorecieron la publicacin en su Histoire de la conqute du Mexique ou la Nouvelle
Espagne; mientras que en 1700 se publicaba en Amsterdam una traduccin al francs de la vieja obra de A g u s t n de Zarate, Histoire de la dcou2
A L F O N S O T R U E B A , El padre Kino, misionero itinerante y ecuestre, M e x i c o , 1955.

Los Favores se p u b l i c a r o n t a r d a m e n t e en nuestro siglo. Cf. Las misiones de Sonora y Arizona, comprendiendo la crnica titulada "Favores celestiales"y la relacin diaria de la entrada al Noroeste por el padre E. F. Khn. V e r s i n p a l e o g r f i c a e n d i c e s por F. F e r n n d e z
del Castillo, con noticias b i o g r f i c a s del P. K i n o y sus exploraciones y fundaciones por
E. B s e , M x i c o , 1913-1922.
2 1
2 2
Cf. M I G U E L B A T L L O R I , La cultura hispano-italiana

1966, p p . 44-47.
de los jesutas expulsados,
Madrid,
142
NRFH, X X X I I I
22
verte et de la conqute du Prou sobre la otra controvertida gran figura de

la conquista, Gonzalo Pizarro. A d e m s , a una Europa que, como escribe Hazard, " a l contemplar la carta del Nuevo M u n d o , volva a poner
en cuestin y a examinar los principios que dirigan al a n t i g u o " , la
C o m p a a e m p e z entonces a proporcionarle, desde 1702, la larga serie
de sus fascinantes Lettres difiantes et curieuses .
Pero en E s p a a otros eran los problemas con los que la cultura y
el poder t e n a n que enfrentarse, para que la C o m p a a tuviera inters
en insertarse de manera decisiva en la p r o d u c c i n historiogrfica sobre
el Nuevo M u n d o y en abrir la polmica, que tanto apasionaba a
Europa, sobre el experimento que los jesutas estaban llevando a cabo
en Paraguay. Y esto porque en E s p a a el problema de las reducciones
era u n terreno bastante resbaladizo para la C o m p a a . Y no era una
carta que valiera la pena j u g a r en el proyecto general de monopolizar
la r e e s t r u c t u r a c i n cultural de la nueva dinasta. R e e s t r u c t u r a c i n que
t e n a su centro en el control de la nueva Universidad de Cervera,
que llev adelante con gran habilidad el padre Finestre, del Colegio I m perial de M a d r i d y de los varios Colegios Mayores. Consiguientemente
el i n t e r e s a n t s i m o aunque controvertido experimento de las reducciones del "estado" de los g u a r a n e s se insertaba, a pesar de su misma
peculiaridad, en el marco general de la conquista. Los j e s u t a s llevaban
adelante con suma dilieencia el papel de sujetar pacficamente a los i n dios del Paraguay oriental y defender sus fronteras ; sin embargo, era
u n experimento eme por su misma delicadeza poltica no exisra la circulacin de una historiografa propagandista sobre e argumento.
24
25
2 6
27
L a historia de la conquista y organizacin poltica del Paraguay ciertamente ya h a b a tenido sus insignes representantes en la O r d e n , como
Antonio R u i z de M o n t o y a , J u a n Pastor, Diego Boroa; y a finales del
siglo x v i i h a b a producido una interesante obra, aunque de corte l i m i tado, dado que m s bien se presentaba como una " i n o c u a " crnica de
acontecimientos externos que como una c o m p r e n s i n interior del significado general del experimento de las reducciones. Se trata de la Historia Provinciae Paraguariae Societatis Jesu de Nicols del Techo. L a C o m 2 2
U n a segunda e d i c i n se p u b l i c en 1706. Las obras de Sols y R i v a d e n e y r a y

las de Z r a t e figuran en las bibliotecas de D e Brosses, V o l t a i r e , D ' H o l b a c h . C f . M I C H L E D U C H E T , Anthropologie et histoire au sicle des lumires, Paris, 1971. C i t o por la t r a d .
i t a l . , B a r i , 1976-1977, t. 4, p . 186.
P A U L H A Z A R D , La crise de conscience europenne, Paris, 1933. C i t o por la t r a d . i t a l . ,
M i l a n o , 1968, t. 1, p . 24.
25 Las Lettres difiantes fueron publicadas en e s p a o l . T r a d u c i d a s por Diego D a v i n
en 1753-1757.
26 C f . t a m b i n la Historia de la provincia de la Compaa de Jess del nuevo Reino de Granada en la Amrica, publicada en M a d r i d , 1741, del j e s u t a m a d r i l e o J O S C A S S A N I , profesor de m a t e m t i c a s en el Colegio I m p e r i a l y el Orinoco ilustrado, del j e s u t a valenciano
J O S G U M I L L A , publicado en M a d r i d en el m i s m o a o .
27 C f . A L B E R T O A R M A N I , "Citt di Dio" e "CM del Sole". Lo "Stato" gesuita del
Guaran (1606-1768),
R o m a , 1977, p . 233.
2 4
NRFH, X X X I I I
143
p a a el hecho no carece de significado decidi no publicar la obra

en E s p a a , sino en Lieja, y en latn a d e m s , en 1673. Y en 1704 se
tradujo al ingls y se public en Londres, con el ttulo de The history oj
the provinces ojParaguay, Tucuman, Rio de la Plata, Paran, Guaira and Urvaica. Andsomething oj the kingdom ojChili in South America. L a traduccin
inglesa tuvo u n cierto xito, tanto que en 1732 se i m p r i m i una segunda e d i c i n . L a C o m p a a se v e r obligada, sin embargo, a sacar a la
luz en E s p a a la t e m t i c a paraguaya, pero slo cuando el problema se
haga acuciante: primero con la sublevacin de los "comuneros" de Asuncin y despus con los conflictos derivados del Tratado de L m i t e s .
28
Mientras tanto la presencia en el trono de E s p a a de u n rey francs, y el nuevo clima de reformas que se empezaba a respirar suavizaron las polmicas sobre la "leyenda negra". Pero la muerte de M a r a
Luisa en 1714, el nuevo casamiento del rey con la ambiciosa e ignorante
Isabel Farnesio, y la consiguiente expulsin del grupo de reformadores
que gravitaban alrededor de la Princesa de los Ursinos, el alejamiento
de Macanaz y la llegada a M a d r i d del cardenal Alberoni, determinaron u n viraje hacia atrs de la poltica reformadora de Felipe V . E l bloque poltico formado por los hombres de mediana nobleza del Consejo
de Castilla, los llamados colegiales, y por los j e s u t a s , volvi a tomar
en sus manos la supuesta defensa de la hispanidad contra el afrancesamiento del Estado, dando rienda suelta a la l t i m a violenta persecucin
inquisitorial contra los cripto-judos. Mientras tanto, la poltica medit e r r n e a de Alberoni relegaba a u n segundo plano la p r o b l e m t i c a americana. Y en este clima de " r e s t a u r a c i n " la visin negativa de la conquista y de la evangelizacin e s p a o l a del Nuevo M u n d o e n c o n t r u n
p t i m o propagandista en el plano de una historiografa m u y ideologizada en el espaol emigrado Francisco Coreal, que public en 1722
dos ediciones, una en Amsterdam y otra en P a r s , de su Voyages aux Indes
occidentales- verdadera m i n a D a r las " m a u i n a s de euerra" aue D o n d r n en marcha dentro de unos pocos a o s intelectuales como Prvost
y De Pauw.
E n E s p a a se tiene la i m p r e s i n que el poder poltico y el poder religioso-cultural prefieren poner el asunto entre p a r n t e s i s . E l cronista
mayor, que era t o d a v a el viejo Luis de Salazar y Castro, callaba sumergido en los papeles de su archivo, y nadie p a r e c a interesado en solicitarlo para que publicase algo. L a n i c a nueva voz viene significativamente desde una colonia t o d a v a " p o b r e " de la Corona, Venezuela,
pero que pronto d e s p e r t a r el inters de los comerciantes vascos, que
en 1728 c r e a r n la famosa Real C o m p a a Guipuzcoana de Caracas,
cuyos navios t o m a r n el nombre de "navios de la I l u s t r a c i n " . E n
esta p o c a surge la voz del l i m e o de nacimiento, pero venezolano de
29
2 8
L a t r a d u c c i n castellana a p a r e c i , con varios errores, en 1897.

C f . R A M N D E B A S T E R R A , Una empresa del siglo xviii. Los navios de la Ilustracin,
Real Compaa Guipuzcoana de Caracas y su influencia en los destinos de Amrica, Caracas, 1925.
2 9
144
NRFH, X X X I I I
a d o p c i n , J o s de Oviedo y B a o s , representante de aquella nueva aristocracia local cuyo poder t e n a su origen en la explotacin agrcola y
pecuaria, y que protagoniza el desarrollo e c o n m i c o de la A m r i c a dieciochesca. Oviedo y B a o s , quien representaba a aquellos criollos elogiados por Feijoo en 1730, era u n excelente hombre de negocios (controlaba una vasta p r o d u c c i n de m a z , cacao y cra de ganado) y hbil
poltico (alcalde, regidor perpetuo, c a p i t n y teniente general). Escribi una Historia de la conquista y poblacin de la provincia de Venezuela, que
es obra de "grande y original h i s t o r i a d o r " , y cuya primera parte se
p u b l i c en M a d r i d en 1723, mientras que de una hipottica segunda
parte nada se sabe. Feijoo se expresa de l en tono elogioso , pero su
obra no parece haber tenido mucho eco. E l orgullo criollo h a b a intentado encontrar su cantor y su conciencia potica en el largo poema de
u n millar de octavas, Lima fundada o conquista del Per ( L i m a , 1732), obra
del catedrtico de m a t e m t i c a s de L i m a , Pedro Peralta Barnuevo Benavides. Pero a pesar de que Sarmiento, en su Demonstracin crtico-apologtica del "Teatro crtico" " v i n d i c a s e " con fuerza la obra de Peralta
v el hecho no careca de significado sta tampoco e n c o n t r eco a W
no en la P e n n s u l a .
30
31
32
Sin embargo, algo p a r e c a suceder con las publicaciones sobre temas americanos. E n 1726 a p a r e c i la Relacin historial sobre la catcquesis
de los indios Chiquitos del Paraguay del j e s u t a J u a n Patricio F e r n n d e z ,
mientras que en 1729 se public en M a d r i d una nueva edicin (la primera es de 1607) del Origen de los indios del Nuevo Mundo del dominico
valenciano fray Gregorio G a r c a . Son stos los aos en los que Feijoo,
en el tomo 2 de su Teatro crtico (1728), en el nuevo clima poltico y cult u r a l de la tercera y cuarta fase del reformismo b o r b n i c o , se enfrenta
con el problema del " e r r o r c o m n " de que los " e s p a o l e s americanos"
" n o tanto se gobiernan por r a z n , cuanto por instinto: como si alguna
Circe, peregrinando por aquellos vastos pases, hubiese transformado
todos los hombres en bestias". A l contrario "sobran testimonios de que
su capacidad en nada es inferior a la n u e s t r a " . Son los aos del m i nisterio ilustrado de P a t i o , y del retorno al inters por aquella A m r i ca, que supuestamente en decadencia h a b a enviado en 1727 con
sorpresa general, quince millones de pesos en plata y oro, que p o d r a n
haber llenado las cajas del Estado vaciadas por los fabulosos "subsidios"
que el nuevo confesor real, el j e s u t a i r l a n d s Padre Clarke, h a b a conseguido que fuesen enviados a V i e n a ^ Son los arios en f i n en los que
la poltica cultural de Felipe V empieza a desplazarse aceleradamente
33
30 C f .
E S T E V E B A R B A , op.
cit.,
p . 3 2 0 ; G U I L L E R M O M O R N , Jos de Oviedo y
Baos,
Caracas, 1 9 5 8 .
V a s e B E N I T O J . F E I J O O , Teatro crtico, discurso V I , nota 1 0 .
Ibid., nota 1 0 y M A R T N S A R M I E N T O , Demostracin crtico-apologtica del teatro crtico universal, M a d r i d , 1 7 5 7 , t . 2 , n o t a 7 2 5 .
33 F E I J O O , op. at., t. 2 , discurso X V , nota 2 0 .
3 1
3 2
3* C f .
A N T O N I O R O D R G U E Z V I L L A , Patio y
Campillo,
Madrid,
1 8 8 2 , pp.
63-65.
NRFH, X X X I I I
145
desde los clsicos centros de e n s e a n z a de las universidades y de las escuelas a la "sociedad c i v i l " y a sus instituciones.
Esta sustitucin, cuyo gua y operador cultural es Feijoo, significaba t a m b i n el comienzo del desplazamiento poltico-cultural de la C o m p a a de J e s s , el comienzo de una relacin entre poder, cultura y sociedad sin la clsica m e d i a c i n de una o r g a n i z a c i n religiosa , sino
mediante intelectuales que, expresin de las nuevas exigencias y " c u riosidades" de la sociedad civil, intentan dirigir de una nueva manera
la formacin de la "conciencia colectiva".
Esta nueva sociedad civil y esta reciente " b u r g u e s a ' ' en e x p a n s i n
que en A m r i c a representaban los criollos h a b a tenido ya su primer
enfrentamiento con la C o m p a a , en la llamada sublevacin de los comuneros de A s u n c i n . Apoyados por el juez J o s de Antequera E n r quez y Castro, los criollos paraguayos intentaron realizar el proyecto
de destruir las reducciones de los jesutas y de utilizar la mano de obra
g u a r a n en sus encomiendas. D e s p u s de la terrible derrota de Tebicuary, los padres, con hbiles maniobras de guerrilla, frenaron la ofensiva de los comuneros y la conquista de A s u n c i n en abril de 1727. El
gobernador de Buenos Aires, Bruno de Zavala, p a r e c i poner fin a la
rebelin, pero la impoltica condena a muerte de Antequera en 1731,
smbolo de los deseos de a u t o n o m a contra la ineficiencia de la burocracia virreinal, d e s e n c a d e n nuevamente la insurreccin que d u r hasta
1735 .
35
36
L a C o m p a a , que al defender sus reducciones p r o t e g a t a m b i n la

legitimidad virreinal, sali fortalecida de la guerra contra los comuneros y, a pesar del importante papel que h a b a desarrollado y segua fomentado en la poltica interior del pas, su " s e r v i c i o " a la m o n a r q u a
en Paraguay no suscit grandes entusiasmos. H a y que pensar que son
stos los mismos a o s de la r u p t u r a entre la Corona y la Santa Sede,
a causa de la o c u p a c i n de Parma y N p o l e s , a o s en los que se reanuda la p o l m i c a regalista, guiada esta vez por el mismo P a t i o , y que
se concluy con el Concordato de 1737. Y son stos t a m b i n los aos
del inicio de aquella nueva poltica americana, en que se establecen varias c o m p a a s comerciales, interesadas en que la r e e s t r u c t u r a c i n econ m i c a del Nuevo M u n d o no fuese molestada por el ejemplo de organizacin, l l a m m o s l a as, "anticapitalista" y "antiburguesa" de las reducciones. A d e m s la r e a n u d a c i n del conflicto con Inglaterra a causa
de la competencia b r i t n i c a en el comercio americano, llevar a J o s
35 L a O r d e n benedictina, a la que Feijoo pertenece, es, c o m o b i e n se sabe, algo
m u y distinto a la C o m p a a , y si es v e r d a d que d e t r s de Feijoo e s t su O r d e n , sta
deja a sus frailes, p o r t r a d i c i n , u n a libertad de m o v i m i e n t o m s a m p l i a ; a d e m s en
el caso especfico, n i la O r d e n benedictina es u n " p o d e r en el p o d e r " c o m o l a C o m p a a , n i el adjetivo " b e n e d i c t i n o " i n d i c a que Feijoo representa u n a m e d i a c i n i n s t i t u cional entre sociedad y poder, sino todo lo c o n t r a r i o .
36 C f . J O S M A N U E L E S T R A D A , Ensayo histrico sobre la Revolucin de los comuneros de
Paraguay, Buenos \ i r e s , 1865.
146
NRFH, X X X I I I
Campillo a utilizar con la firma del nuevo Pacto de Familia (1743) la

ayuda francesa en funcin de sus nuevos planes de poltica a t l n t i c a .
Por lo tanto, slo porque el papel d e s e m p e a d o por la C o m p a a en
la guerra de A s u n c i n h a b a servido como elemento de freno a una sit u a c i n peligrosa en aquel momento, Felipe V p r o m u l g en 1743 la famosa Cdula Grande, que confirmaba todas las concesiones hechas por
la m o n a r q u a en la a d m i n i s t r a c i n a u t n o m a de los g u a r a n e s . Sin embargo, la historiografa j e s u t a anduvo m u y cauta sobre este asunto.
37
En efecto, no fue publicada la excelente, aunque parcial, Historia

de las revoluciones de la provincia del Paraguay de u n diligente y atento historiador, el padre Pedro Lozano, en la que la n a r r a c i n de los acontecimientos llegaba hasta 17 3 5 . Slo se dio a la prensa en C r d o b a , en
1733, su Descripcin chorogrfica del terreno, ros, rboles y animales de las dilatadsimas provincias del Gran Chaco, Gualamba, y de los ritos y costumbres de
las innumerables naciones brbaras e infieles que le habitan, con una cabal relacin
histrica de lo que en ellas han obrado para conquistarlas algunos governadores y
ministros reales, y los missioneros jesutas para reducirlas a la fe del verdadero Dios.
O b r a seguramente de gran inters, con una visin m u y moderna de his
toire part entire, pero de poco peso en la batalla defensiva a la que la
C o m p a a estaba empezando a enfrentarse. E n efecto, la otra obra de
Lozano, la Historia de la Compaa de Jess en la provincia del Paraguay (redactada entre 1730 y 1745), no fue publicada hasta los aos 1754-1755
en M a d r i d , en la tipografa de la viuda de M a r t n F e r n n d e z . Y la Comp a a dio el permiso de publicacin slo de la segunda parte, en la cjue
Lozano p r o s e g u a la historia eclesistica de Del Techo, es decir de la
Darte con m s valor poltico mientras aue la primera aue era culturalmente la m s interesante y n la que el historiador jesuta suministraba
datos de histoire de la civisation, p e r m a n e c i i n d i t a hasta 1873 .
3 8
39
Las razones de la " p o l t i c a n i s t o r i o g r f i c a " de la C o m p a a en Esp a a hay que buscarlas en dos hechos. E l primero es que el tema del
Paraguay ya h a b a tenido su i n t r p r e t e y defensor de altura internacional en un historiador m u y respetado en los ambientes innovadores europeos y espaoles, Ludovico Antonio M u r a t o r i . M e refiero al conocid s i m o / / cristianesimo felice nelle missioni de' padri della Compagnia di Ges
4 0
3 7
Cf. el i n d i t o Nuevo sisthema de govierno econmico para la Amrica: con los males y
daos que le causa el que oy tiene de lo que participa copiosamente Espaa; y remedios universales
para que la Primera tenga considerables ventajas, y la Segunda mayores intereses. A o 1 7 4 3 , B . N . M . ,
ms.
10949 y B . N . P . ,
ms.
399-400.
3 8
Se p u b l i c completa slo en 1 9 0 5 . Cf. G U I L L E R M O F U R L O N G C R D I F F , El padre

Pedro Lozano, S.J., su personalidad y su obra. Bibliografa, M o n t e v i d e o , 1 9 3 0 .
Cf. E S T E V E B A R B A , op. cil.,p.
5 8 1 , que dice " n o alcanzar la causa" de esta sep a r a c i n . M u c h o xito t u v o su d e s c r i p c i n del t e r r e m o t o de L i m a de 1 7 4 6 , recogida
en u n a Carta... escrita al padre Bruno Morales, de la que se h i c i e r o n varias ediciones ( L i m a , 1 7 4 6 ; M x i c o , 1 7 4 7 ; C r d o b a , 1 7 4 7 ) y se t r a d u j o al i n g l s ( L o n d o n , 1 7 4 8 ) , al port u g u s ( L i s b o a , 1 7 4 8 ) y al flamenco ( s . l . , 1 7 4 9 ) .
3 9
) Cf. A . M E S T R E , " M u r a t o r i y la c u l t u r a e s p a o l a " , en Atti del convegno internazionale di studi muratoriam, 1 9 7 5 , t. 3 , p p . 1 7 3 - 2 2 0 .
NRFH, X X X I I I
147
nel Paraguay, cuya primera parte se public en 1743 y la segunda en 1749.

En este libro, cuyo autor no es jesuita, pero s educado en los colegios
de la C o m p a a , los padres encontraron u n prestigioso baluarte contra
la c a m p a a antijesuita que se estaba desencadenando; por u n lado las
reducciones se presentaban como ejemplo de u n gobierno fundado sobre
" u n a especie de 'delegado' en el ejercicio de la racionalidad", y por
el otro el racionalismo de M u r a t o r i , que p e r m i t i la difusin de la obra
en los ambientes ilustrados, era u n racionalismo m u y moderado y en
el fondo lejano al racionalismo ilustrado porque " l a r a z n muratoriana
tiene la limitada funcin de redescubrir y asegurar u n nudo de verdad
que exista antes de la r a z n , y que, por lo tanto, no est de ninguna
manera construido por e l l a " .
41
El segundo hecho es que sobre la C o m p a a se estaba desencadenando otra borrasca, preludio de la tormenta final de la expulsin de
1767. Se trata de la aplicacin del Tratado de Lmites de 1750, que i n tentaba resolver la vieja cuestin de la colonia portuguesa de Sacramento.
s t a se tena que devolver a los espaoles, pues ellos cedieron a los portugueses la regin paraguaya al este de los ros U r u g u a y e Ibicuy. E n
esta regin se encontraba una parte importante de las reducciones jesutas, cuyo valor patrimonial los padres valoraban en millones de pesos.
A pesar de que Fernando V I concedi una i n d e m n i z a c i n de veintiocho m i l pesos a la C o m p a a , y que sta envi u n comisario, el padre
Lope Luis A l t a m i r a n o , con la orden de hacer cumplir las clusulas del
tratado, cuatro pueblos g u a r a n e s se rebelaron en 1752 y pusieron en
grave aprieto a los ejrcitos luso-espaoles. Las normas no m u y claras
impartidas por A l t a m i r a n o a los padres v el apovo prestado por aleunos j e s u t a s a los g u a r a n e s insurrectos, indujeron al comisario espaol
Gaspar de M u n i v e m a r a u s de Valdelirios a acusarlos de rebeldes a
la Corona y de connivencia con los g u a r a n e s . Dada la delicadeza de
la situacin en la aue la C o m p a a se vio envuelta v la dificultad de
organizar r p i d a m e n t e una defensa de su comportamiento, no le qued a sta m s remedio cjue bloquear la publicacin del Informe sobre los
hechos enviado al m a r q u s de Valdelirios por M a n u e l Antonio Flores , del Diario del capitn don Francisco Graell en la expedicin contra los siete
pueblos rebeldes de la banda oriental del Uruguay** y de la Relacin de lo ocurrido en la expedicin
las CLY7YICLS de Espaa y Portugal hicieron al territorio
42
43
4 1
C f . N . B A D A L O N I , " L a ragione signorile d i fronte a l l ' i m m a g i n a z i o n e nella p r i m a m e t del Settecento", en Storia d'Italia, t. 3, Dal primo Settecento all'Unit,
Torino,
1973,
p p . 782-790. N o creo que exista u n a t r a d u c c i n al castellano de la obra de
Muratori.
C f . sobre todo esto la obra, n o siempre m u y objetiva pero t o d a v a m u y t i l ,
de W . K R A T Z , S.J., El tratado hispano-portugus de lmites de 1750y sus consecuencias, R o m a , 1954.
C f . Coleccin histrica completa de los tratados, convenciones, capitulaciones, cuestiones de
lmites y otros actos diplomticos y polticos, P a r s , 1862, t. 2, p p . 302-335.
Escrito en 1755-1756, e s t p u b l i c a d o en la Coleccin de documentos inditos para la
historia de Espaa, M a d r i d , 1892-1896, t. 104, p p . 449-481.
4 2
4 4
148
NRFH, X X X I I I
de las misiones de los jesutas en el Paraguay para el cumplimiento del Tratado

de Lmites entre las dos Coronas, de M i g u e l de Silva Nades . T a m b i n se
q u e d m o m e n t n e a m e n t e indito el diario de Tadeo Javier Henis, Persecucin guarnica o diario de la guerra guarnica desde enero de 1754 al 13 demayo de 1756 , que utiliz despus Bernardo I b e z Echevarri en su
violento panfleto antijesuita, El reino jesutico del Paraguay, en plena polmica antijesutica desencadenada d e s p u s de la expulsin de la Compaa en 17 6 7 .
45
i6
47
Olvidada en los archivos se q u e d t a m b i n la Historia de las misiones

de los llanos de Casanare y los ros Orinoco y Meta del padre J u a n Rivero,
mientras que no consiguieron oponerse a la publicacin del Injorme, lleno de gravsimas acusaciones contra la C o m p a a , del general M a t a s
de Angls y C o t a r i . Los padres, en una situacin que se haca cada
da m s difcil y que h a b a n sentido, a causa justamente de algunos equvocos sobre la aplicacin del Tratado de L m i t e s , la salida de la escena
poltica de u n estimador de la C o m p a a , el m a r q u s de la Ensenada,
prefirieron silenciar lo m s posible el caso. Ellos v o l v e r n a hablar ampliamente del asunto paraguayo slo despus de su expulsin, y las obras
deCardiel P e r a m s Snchez Labrador y M u r i e l constituirn una parte
importante de la contraofensiva de la C o m p a a d e s p u s del decreto.
i&
49
U n a defensa de la a c t u a c i n de los j e s u t a s en A m r i c a vino de parte de dos grandes representantes del espritu reformador, Jorge J u a n
y Antonio de Ulloa, que por encargo del m a r q u s de la Ensenada hab a n preparado un detalladsimo informe sobre la situacin americana.
Pero, dado el carcter confidencial de la obra, cuyo ttulo es Discurso
y reflexiones polticas sobre el estado presente de los reynos del Per, su gobierno,
rgimen particular de aquellos havitadoresy abusos que se han introducido en unos
y otros, dase individual noticia de las causales de su origen, y se proponen algunos
medios para evitarlo, y dado que en ella se c o n t e n a t a m b i n una acusacin terrible de incapacidad, estupidez y barbarie contra los indios, de
los funcionarios y propietarios espaoles y criollos, no se concedi
permiso de p u b l i c a c i n . L a circulacin del informe de J u a n y Ulloa tuvo que ser, sin embargo, bastante amplia, dado que se encontraron varias copias del manuscrito original, pero fue seguramente la ya citada
c a d a de Ensenada la que b l o q u e la publicacin de una obra que, en
B.N.M.,
mss.
10683 y
11319.
4 6
B . N . M . , ms. 1 9 2 4 2 .
C f . E S T E V E B A R B A , op. cit., p. 4 8 9 . L a obra de E c h e v a r r i fue publicada en el
t. 4 de la Coleccin general de documentos tocantes a la persecucin que los regulares de la Compaa
suscitaron y siguieron tenazmente por medio de sus jueces, conservadores, y ganando algunos ministros seculares desde 1644 hasta 1660 contra D. Bernardino de Crdenas... obispo del Paraguay,
Madrid, 1768-1770.
4
Cf.
cit.,
pp.
3 3 7 - 3 3 8 . En
1739
el ya
citado G U M I L L A
haba
p u b l i c a d o en M a d r i d u n a Breve noticia de la apostlica y exemplar vida del angelical y venerable

padre Juan Rivero, de la Compaa de Jess.
C f . B E N I T O S N C H E Z A L O N S O , Historia de la historiografa espaola. Ensayo de un
examen de conjunto, M a d r i d , 1 9 5 0 , t. 3 , p. 1 5 5 .
4 9
NRFH, X X X I I I
149
la edicin de Londres de 1828, cuidada por D a v i d Barry, c o n t r i b u y

no poco a la divulgacin de la "leyenda negra" en el siglo x i x . Como
se ve, la m a r a a entre poltica reformadora, C o m p a a de J e s s e
historiografa indiana se estaba haciendo cada vez m s intrincada y
complicada.
Cansado de la incapacidad del cronista mayor M i g u e l Herrero
Ezpeleta en el d e s e m p e o del cargo segn las exigencias de la nueva
situacin creada por el equipo ministerial reformador, Felipe V h a b a
otorgado "de f u t u r a " a la Academia de la H i s t o r i a el derecho de nombrar el cargo. A la muerte de Ezpeleta en 1750, Fernando V I , olvidando la d e s i g n a c i n "de f u t u r a " , y previa cancelacin del ttulo otorgado
a la Academia, n o m b r cronista mayor al gran organizador de la empresa feijoniana en M a d r i d , fray M a r t n Sarmiento . Sarmiento no
hizo n a d a , y en 1755 la Academia de la H i s t o r i a reinvindic con justa r a z n su ttulo, pero tampoco hizo nada; h a b r que esperar al reina
do de Carlos I I I para que algo suceda en el sector de la historiografa
oficial sobre las I n d i a s .
5 0
51
52
53
Mientras tanto la historiografa americanista h a b a empezado a encontrar entre los seglares hombres capaces de llevarla adelante en el espritu indicado por Feijoo. U n ejemplo de una nueva manera de enfrentarse con el problema de la historia de A m r i c a fue la Idea de una
nueva historia general de la Amrica septentrional, fundada sobre material copioso
de figuras, symbolos, caracteres y geroglficos, cantares y manuscritos de autores
indios, ltimamente descubiertos: p e q u e o volumen en 4 de unas 260 pginas, obra del caballero m i l a n s Lorenzo B o t u r i n i Benaducci, publicado en M a d r i d en 1746. Durante su estancia en la Nueva E s p a a ,
B o t u r i n i h a b a recogido u n material inmenso e inslito, u n verdadero
"museo histrico i n d i a n o " que, a causa de una serie de desgracias, no
pudo traer personalmente a E s p a a y tuvo que utilizar slo de memoria. " B u s c escribe de B o t u r i n i , Ballesteros en los materiales que
le servan como fuentes, no la mera e s t r u c t u r a c i n de los hechos histricos sino su filosofa su r a z n de ser su enlace con el curso general
o
5 0
Ibid.,
5 1
Cf.
5 2
p p . 148-149.
cit.,
p.
133.
Q u e yo sepa, no hay escritos suyos sobre asuntos americanos. C f . M A R C E L I N O

G E S T A Y L E C E T A , ndice de una coleccin manuscrita de obras del R.P. fray Martn Sarmiento,
M a d r i d , 1888.
L a A c a d e m i a , en l u g a r de redactar aquella h i s t o r i a de A m r i c a que la E s p a a
de Carlos I I I e x i g a , e n c a r g la t r a d u c c i n de The history oj America, de W . Robertson
( L o n d o n , 1777 y 1794). L a t r a d u c c i n , sin embargo, fue i n t e r r u m p i d a p o r p r e s i n i n q u i s i t o r i a l , y de la "contraofensiva i n f o r m a t i v a " sobre la h i s t o r i a de A m r i c a fue encargado, p o r Carlos I I I , " u n historiador m a r g i n a l , J u a n Bautista M u o z , c o s m g r a f o
m a y o r de I n d i a s , filsofo e c l c t i c o , valenciano y a m i g o de los c r c u l o s ilustrados de su
t i e r r a " ( G . Z A R A G O Z A y R . G A R C A C R C E L , " L a p o l m i c a sobre la conquista espa o l a de A m r i c a . A l g u n o s testimonios en el siglo x v m " , en HNS, p . 374). M u o z se
hizo cargo t a m b i n de p u b l i c a r parte de la Historia de la conquista de la Nueva Galicia del
bachiller M a t a s de la M o t a Padilla, que no h a b a conseguido p u b l i c a r en 1742.
5 3
NRFH, X X X I I I
150
54
de la h i s t o r i a . " . Boturini era hombre que conoca muy bien no slo

la cultura clsica, sino t a m b i n la c o n t e m p o r n e a , y sorprende, por ejemplo, su conocimiento profundo y su a d h e s i n a las ideas de u n autor
entonces poco conocido, pero que r e v e l a r d e s p u s haber sido u n a de
las figuras m s importantes de la primera m i t a d del x v m , Giambattis
ta V i c o . L a Idea de Boturini i m p r e s i o n favorablemente, tanto que el
m a r q u s de la Ensenada, no p u d i n d o l o nombrar cronista de Indias,
cargo que detentaba Ezpeleta y " d e f u t u r a " la Academia de la Historia, lo n o m b r cronista en las Indias, que era nombramiento como otro
y u n a a r t i m a a para sustituir de facto al perezoso Ezpeleta. B o t u r i n i
t r a z en seguida u n ambicioso proyecto de Historia general, que fue oficialmente aprobado. Pero las dificultades que e n c o n t r en su redaccin,
a pesar de la avuda de Mavans v el apovo de C a r v a i a l y su muerte
prematura en 1751, no le permitieron acabar la empresa Nos queda
slo el primer tomo de Cronologa indiana redactado en 1749 que con
algunas de las otras piezas de la coleccin de Boturini que llegaron finalmente de M x i c o , slo pudieron ser utilizadas m s tarde por J u a n
Bautista rVuoz en su Histoxio, del lluevo Adundo, cjue se publicara en Mâd r i d en 17 9 3 .
55
5 6
El nuevo clima intelectual de renovado inters por la situacin econmica la segunda edicin de 1742 de la gran obra de J e r n i m o de Uztriz, Therica y prctica de comercio y de marina, es la que tuvo verdadera circulacin motiv a J o s Gutirrez de Rubalcava a enfrentarse con los problemas econmicos de la historia americana. Profesor de derecho y asesor de
marina en Cdiz, Gutirrez le dedic al marqus de la Ensenada su Tratado
del comercio de las Indias occidentales. Compendio histrico del comercio de las Indias,
desde su principio a su actual estado, publicado en 1750. N o se trata de una verdadera obra de historia econmica, sino de una coleccin de datos, desde
luego m u y precisos, para una posible historia del comercio americano,
pero que result ser m u y til como manual de derecho administrativo
y comercial para los operadores e c o n m i c o s de las nuevas c o m p a a s
de comercio colonial. Sobre asuntos administrativos y econmicos trata t a m b i n el Discurso sobre los males y abusos de la Amrica y medios de remediarlos de Francisco M a l h o r t i , escrito que, a pesar del espritu reformador e ilustrado que lo anima, probablemente por contener acusaciones
contra las clases dirigentes americanas, q u e d indito, como el anteriormente citado Informe de Tuan v U l l o a
Se public entre 1746 v
1748 otra obra, siempre de c a r c t e r administrativo, el Theatro americano
del criollo Antonio de V i l l a s e o r , contador general de Azogues: obra
57
5* C f . M A N U E L B A L L E S T E R O S G A I B R O I S , p r l . a l a o b r a de B O T U R I N I , en Documen-
tos inditos para la historia de Espaa, M a d r i d , 1948, t. 6, p p . x i - l x v i .

Sobre la r e l a c i n entre B o t u r i n i y M a y a n s , v a s e A N T O N I O M E S T R E , Historia,
fueros, y actitudes polticas. Mayans y la historiografa del siglo xvi, Valencia, 1970, pp. 313-328.
5 5
56 Cf.
E S T E V E B A R B A , op. cit,
p p . 265-267.
57 E l Discurso se encuentra e n B . N . M . , m s . 11039.
NRFH, X X X I I I
151
de carcter oficial, no muy interesante, pero llena de datos concretos

y tiles que necesitaba aquella b u r g u e s a virreinal a la que el Theatro
de Villaseor estaba dirigido.
En otra vertiente, no e c o n m i c a sino de r e c u p e r a c i n de ciertas tem t i c a s "cripto-lascasianas" propuesta sutilmente por el mismo Feij o o , con un discurso de estructura oscilante entre valoracin de la realidad del " b u e n salvaje", inutilidad de su colocacin en el contexto de
la absurda u t o p a de la " c i u d a d de D i o s " y " v i n d i c a c i n " de los aspectos positivos de la conquista , se coloca la o p e r a c i n editorial de
A n d r s Gonzlez de Barcia. Este personaje, que ocup altos cargos polticos en el reinado de Felipe V , consider importante hacer accesible a
un pblico m s amplio, al mismo pblico que devoraba con creciente curiosidad intelectual los Discursos y las Cartas de Feijoo, algunas de
las obras m s interesantes y fascinantes, a su parecer, relativas al gran
problema del descubrimiento y de la conquista. En 1749 p u b l i c , en
tres v o l m e n e s , su coleccin de Historiadores primitivos de las Indias occidentales, que es una especie de antologa de los escritos de C o l n , Corts F e r n n d e z de Oviedo Herrera Cabeza de Vaca Gomara Garcilaso el Inca, etc . Las variadas temticas sobre el Nuevo M u n d o ten a n as divulgacin en el marco de los nuevos intereses por la poltica
atlntica en que se encajaban los planes de reforma estatal, e c o n m i c a
y cultural de Ensenada y Carvajal. Slo que la propuesta de G o n z l e z
de Barcia p o n a en circulacin una visin de la conquxsta cjue poco deba agradar a los nadres de la C o n i D a a Doraue c o n t r a o o n a a una
historiografa " e c l e s i s t i c a " una historiografa "seglar", en la que suflmente emerefan dos ideas "nelierosas" L a D r i m e r a era una visin
del hombre natural en la que se filtraba un radicalismo evanglico, una
reivindicacin de la conciencia personal contra toda forma de autritarismo y contra la concepcin de que el hombre p r i m i t i v o no posee sen58
59
timientos nrofnndos
v t i e n e o r l o t a n t o o n e ser controlado o r el
no-
der religioso ideas que olan a jansenismo. L a secunda era una con
cepcin en la que se mezclaban, con un corte t p i c a m e n t e feijoniano
5 8
Cf. B . J . F E I J O O , Teatro crtico, t. 4, discurso X ( " F b u l a de las Batuecas y pases i m a g i n a r i o s " ) . V a s e t a m b i n Teatro crtico, t. 5, discurso I , nota 10; t. 8, discurso
V I I , notas 3 4 - 4 1 ; y Cartas eruditas, t. 2, carta 26.
59 Bajo el s e u d n i m o de G a b r i e l de C r d e n a s y C a n o , G O N Z L E Z DE B A R C I A h a b a
publicado u n Ensayo cronolgico para la historia general de la Florida ( M a d r i d , 1723) y una
e d i c i n de La Florida del Inca ( M a d r i d 1722-1723), de la Historia general del Per ( M a d r i d ,
1722) y de los Comentarios reales de Garcilaso ( M a d r i d , 1723); una e d i c i n de la Monarqua indiana y de los Veinte y un libros de rituales de J u a n de T o r q u e m a d a ( M a d r i d , 1723);
u n a e d i c i n " c o r r e g i d a y a u m e n t a d a de n o t a s " de las Dcadas de H e r r e r a ( M a d r i d ,
1725-1730 y varias portadas). M i e n t r a s que en 1737-1738 p u b l i c , con varias adiciones, la obra de A N T O N I O DE L E N P I N E L O , Eptome de la biblioteca oriental y occidental, nutica y geogrfica: tres gruesos v o l m e n e s en folio con texto a dos columnas, verdadero
" c i m i e n t o de la b i b l i o g r a f a a m e r i c a n i s t a " . C o m o se puede ver, en las elecciones editoriales de G o n z l e z de Barcia se j u n t a n criticismo h i s t o r i o g r f i c o , a la M a y a n s . por u n
lado, y r e e v a l u a c i n de ciertas t e m t i c a s americanas, hecha por Feijoo,' por el otro.
152
NRFH, X X X I I I
criticismo historiogrfico ( G o n z l e z de Barcia h a b a preparado u n estudio sobre Nicols A n t o n i o ) y reforma del concepto tradicional de
relacin entre poltica y religin. Esta visin le daba u n golpe indirecto
a la C o m p a a , pues subrayaba el carcter m s jurdico-poltico que ticoreligioso de su evangelizacin, y volva a u n i r jansenismo y regalismo
en u n momento en que los padres t e n a n que defender, con la autonom a de su gestin religioso-administrativa de las reducciones, t a m b i n la
existencia en ellas de u n patrimonio que se alejaba de u n modo a n m a lo del control regio.
Pues bien, los jesutas h a b a n seguido siempre una poltica cultural
m u y clara en relacin con el espinoso problema de la p e n e t r a c i n en
E s p a a de las corrientes jansenistas. L a C o m p a a era profunda conocedora de los m s sutiles canales secretos por los que la " h e r e j a " j a n senista h a b a penetrado y se h a b a desarrollado en E s p a a en la segunda mitad del x v m y del influjo que p a r e c a volver a tener, a pesar de
su derrota teolgica, en la nueva situacin determinada por el cambio
de d i n a s t a . Mestre ha demostrado m u y bien que no se puede colocar
la r e a n u d a c i n del jansenismo dieciochesco en E s p a a en la poca de
Carlos I I I , como hasta ahora han afirmado historiadores como Sarrailh
y H e r r , sino que existe todo u n p e r o d o de gestacin en la primera
m i t a d del siglo. En esta poca sobresale la figura de Mayans, quien reedita en 1727 la t r a d u c c i n de I n t e r i n de Ayala del Catecismo histrico
de Fleury, y prologa en 1739 la t r a d u c c i n de las Costumbres de los israelitas y de los cristianos, a d e m s de ser admirador y difusor en secreto cuando ocupaba el cargo de bibliotecario real de las obras del jansenista
Bernhard van EsDen Zeeer
cuvos textos se publicaron slo despus
de la expulsin de la C o m p a a .
60
61
62
L a actitud de los jesutas frente al jansenismo es, sin embargo, singular, porque si por un lado ellos impiden la circulacin de aquellas ideas
del Augustinus que eran contrarias a la estructura lessiana y molinista
de su e n s e a n z a y comportamiento religioso, por el otro hacen de la
I n q u i s i c i n , por ellos controlada, u n instrumento de fundamental i m portancia en la lucha regalista que desemboca en el primer Concordato
de 1737. E n efecto, la conexin que encontramos en Francia entre gali-
6 0
A . M E S T R E , Historia, fueros...,
ed. c i t . , p . 404.
A . M E S T R E , " R e l i g i o n y cultura en el siglo x v m e s p a o l " , en Historia de la Iglesia en Espaa. T . 4: La Iglesia en la Espaa de los siglos xviiy xvm, M a d r i d , 1979, pp. 639-677.
C f . t a m b i n J O L S A U G N I E U X , Le jansnisme espagnol, ses composantes et ses sources au xvii
sicle, O v i e d o , 1975. E M I L E A P P O L I S , en Entre jansnistes et zelanti, le "Tiers Parti" catholique au xviif sicle, Paris, 1960, al tratar en passant el jansenismo e s p a o l , justamente,
a m i parecer, lo h a b a colocado en u n a zona i n t e r m e d i a , sin que por esto fuese aclarada
debidamente la estructura y la d i n m i c a i n t e r n a de esta zona, que queda no slo i m - '
precisa sino a m b i g u a . E n su posterior trabajo, Les jansnistes espagnols, Bordeaux, 1966,
coloca el f e n m e n o jansenista en la segunda m i t a d del x v m .
6 1
62 Cf. A N T O N I O M E S T R E , Ilustracin y reforma de la Iglesia. Pensamiento poltico religioso de don Gregorio Mayans y Sisear (1699-1781),
V a l e n c i a , 1968, p p . 386-396.
NRFH, X X X I I I
153
canismo parlamentario y jansenismo en E s p a a no se da en absoluto,

tanto que entre regalismo y jansenismo hay que hacer siempre una neta
distincin; si no, se incurre en contradicciones en las que los jesuitas
"regalistas" de facto , pero ferozmente antijansenistas, caen por su
antijansenismo bajo la acusacin de antirregalistas, y esta acusacin se
t r a n s f o r m a r a en una de las motivaciones de la expulsin. Tras estas
disputas teolgico-jurisdiccionales se e s c o n d a n slo intereses polticos
y luchas de grupos por el control del poder, a d e m s de ideas distintas,
obviamente, de c m o llevar adelante, y con el apoyo de q u sectores
de la "sociedad c i v i l " , el camino del reformismo ilustrado.
63
A la C o m p a a la utilizaron los varios equipos ministeriales reformadores, porque era ella la que t e n a el control de los colegios mayores
y t a m b i n los sectores mayoritarios de las universidades, y porque bien
conocida era su elasticidad de a d a p t a c i n a la voluntad del poder poltico, y la inteligencia de sus miembros. Sus vnculos estrechos con la alta
nobleza se emplearon para controlar desde el interior su potencial destructor, con la ilusin quizs de promover las reformas sin recurrir a
u n "desgarro" excesivamente t r a u m t i c o con la as llamada "sociedad
cerrada". Pero cuando t e r m i n la " a v e n t u r a " internacional de Alber o n i , los problemas de c m o llevar adelante las reformas se replantear o n de manera urgente, y la cuestin de la e s t r u c t u r a c i n de la poltica
cultural se present en t r m i n o s de la necesidad de conquistar capas sociales m s amplias para el proyecto reformador. A d e m s , la tensin i n telectual, controlada y favorecida por la C o m p a a , que h a b a permitido
transformar en mayoritario el grupo de los "nuevos nobles", se vino
abajo. E n otras palabras, cuando el problema se p l a n t e como necesidad de conectar el reformismo b o r b n i c o con el especfico nivel de conciencia del "habitante de la sociedad c i v i l " , la funcin de los padres
de la C o m p a a e m p e z a entrar progresivamente en crisis. Es una crisis aue tiene u n camino zigzagueante v "secreto" aue se vislumbra en
seguida v a q u e e s a F e i i o o representante de la Orden benedectina a
quien se le confa progresivamente la ejecucin de toda la maniobra de
poltica cultural del equipo ministerial reformador y cuya sancin ofi-
6 3
N o es a q u el lugar para r e a b r i r el p r o b l e m a de las acusaciones de " a n t i r r e g a l i s m o " , " a n t i j a n s e n i s m o " , " a n t i r r e f o r m i s m o " de los padres, que se t r a n s f o r m a r n ,
a pesar de todas las investigaciones minuciosas sobre el p r o b l e m a , en el j u i c i o , que se
v u e l v e a repetir, de que la e x p u l s i n de los jesuitas c o n s t i t u y el t r i u n f o de la i d e o l o g a
regalista. Regalismo es u n a palabra con varios matices. Baste slo con pensar lo que
fue el resultado m s i m p o r t a n t e del " r e g a l i s m o p r c t i c o " del reinado de Fernando V I ,
el Concordato de 1753. Q u i n e s fueron los protagonistas de toda la o p e r a c i n ? E l j e s u t a
confesor real padre R v a g o y el m a r q u s de la Ensenada, a m i g o de los padres; y entre
los " i n t e l e c t u a l e s " , encargados de d a r j u s t i f i c a c i n h i s t r i c o - j u r d i c a al acuerdo, encontramos al " j a n s e n i z a n t e " M a y a n s y al j e s u t a A n d r s B u r r i e l . L o que es cierto es
que el C o n c o r d a t o de 1753 a b r i el paso al regalismo jansenizante, que d o m i n la escen a p o l t i c a del reinado de Carlos I I I , y r e p r e s e n t al m i s m o t i e m p o u n a " v i c t o r i a "
de la C o m p a a y el comienzo de su s e g r e g a c i n . Pero s t a es ya o t r a h i s t o r i a , que
no viene al caso e x a m i n a r a q u .
154
NRFH, X X X I I I
cial es el famoso " n o debe haber q u i n se atreva a i m p u g n a r l o s " (los

escritos de Feijoo), contenido en la real orden de Fernando V I de j u n i o
de 1750. L a maniobra tena la finalidad de recuperar, sin ruptura, las
varias islas del abigarrado archipilago de la sociedad e s p a o l a slo
potencialmente aliada para el nuevo proyecto de reforma para la nueva
cultura de las Luces.
L a C o m p a a , que h a b a pensado siempre en t r m i n o s de control
y o r g a n i z a c i n de la cultura dentro del m b i t o restringido de las escuelas, tuvo que pasar a la defensiva. Es en este contexto m s amplio donde hay que colocar el caso de la prohibicin de las obras del cardenal
italiano Noris, impuesta por el Inquisidor general P r e z Prado, loriga
manus de la C o m p a a , y apoyada por el confesor de Fernando V I , el
j e s u t a padre R v a g o , con el pretexto de que se trataba de obras jansenistas. Roma, que h a b a ya decretado explcitamente la ortodoxia del
agustino Noris, no pudo tolerar este acto de independencia de la I n q u i sicin espaola. El escndalo se hizo pblico y "se convirti en u n asunto
de Estado", en el que como subraya muy bien Mestre " e l monarca o si se prefiere, su confesor utiliza el regalismo para atacar las
doctrinas cjue considera jansenistas" ^. El "asunto N o r i s " pudo ser resuelto slo con la e x o n e r a c i n de R v a g o del confesionario real. U n a
derrota para la C o m p a a y una d e m o s t r a c i n m s de que las ambig e d a d e s de Ensenada, oscilante entre su m a n i p u l a c i n por u n lado y
su segregacin de hecho por el otro, d e b a n superarse. L a situacin se
c o m D c a n m s D o r a u e al "caso N o r i s " se sobrepuso a la cuestin
del Tratado de L m i t e s , del que ya hemos hablado
6
E n este contexto cada vez m s intrincado que viene a determinarse

en la segunda etapa del reinado de Fernando V I , que sigue a la cada
de Ensenada, es donde hay que colocar la p u b l i c a c i n , en 1757, de los
tres v o l m e n e s de las Noticias de la California, de su conquista temporal y
espiritual hasta el tiempo presente. Sacada de la historia manuscrita, formada en
Mxico ao 1739 por el padre Manuel Venegas de la Compaa de Jess, y otras
noticias y relaciones antiguas y modernas. L a obra se public a n n i m a y bajo
la forma de refundicin de la de Venegas, pero d e t r s de ella estaba
el j e s u t a A n d r s Marcos Burriel, amigo del "jansenizante" Mayans,
mediador en la p o l m i c a que h a b a enfrentado a ste con Flrez despus de la publicacin del segundo volumen de la Espaa sagrada. T a m b i n
fue director de la comisin encargada en 1749, a raz de las controversias reealistas de investigar los archivos eclesisticos espaoles v uno
de los r e p r e s e n t a n t e s m s insignes de la historiografa crtica del x v m .
L a obra de Burriel est construida sobre una e l a b o r a c i n de datos
efectivamente proporcionados por el padre Venegas, pero t a m b i n por
J u a n M a r a de Salvatierra, Francisco M a r a Piccolo, J u a n de Ugarte,
a d e m s de una serie de papeles del archivo virreinal de M x i c o y de
las ya citadas Flores celestiales de K h n . El significado poltico-cultural
6* A . M E S T R E , " R e l i g i n y c u l t u r a . . . " , v a s e supra, nota 6 1 .
NRFH, X X X I I I
155
de esta obra, que se presenta aparentemente como una repeticin m s de

varios tpicos sobre la " m e r i t o r i a " labor de los jesutas en la evangelizacin del Nuevo M u n d o , est demostrado por el inters apasionado y casi fantico, al parecer inexplicable, de Burriel en la publicacin
de la obra; pues l tena que atender al c o m p l i c a d s i m o control y coord i n a c i n del equipo de investigadores que trabajaban bajo su direccin
en los varios archivos de E s p a a , y por la batalla que tuvo que sostener
para que los censores de la Academia de la Historia no le suprimiesen
varios pasajes de la obra. U n o de los censores le h a b a hecho notar que,
para demostrar la justicia de la accin j e s u t a en el Nuevo M u n d o , no
era ' 'necesario poner a los ojos del p b l i c o y a la censura de toda Europa la injusticia de algunos nacionales n i los defectos que se aprehenden
en el G o b i e r n o " * .
Burriel era u n experto historiador y estaba m u y ligado t a m b i n a
las maniobras polticas de los intelectuales de la Corte. C o n s t r u y su
obra con inteligencia y gran finura psicolgica; en ella, la denuncia
de los abusos y mala administracin americanas se a c o m p a a b a n de una
serie de propuestas de reformas, pues intentaba hacer recuperar a la
C o m p a a el papel directivo de la poltica cultural, que estaba pasando
cada vez con mayor rapidez en manos de los "feijonianos". T n g a s e
presente que una operacin semejante estaba t a m b i n llevndola a cabo
el j e s u t a Francisco de Isla que pocos meses d e s p u s , en 1758, publicar a su Fray Gerundio, contra el cual en seguida se l e v a n t el grupo capitaneado por el joven conde de P e a f l o r i d a , el de los famosos "caballeritos de A z c o i t a " representantes de la nueva g e n e r a c i n , que protagon i z a r a la " p r i m a v e r a de las luces" de los a o s sesenta.
El hecho es que la misma estructura de poder se presenta en este
momento m s articulada, y la C o m p a a , antes instrumento precioso
para u n control " i n t e l i g e n t e " de la censura inquisitorial por su capacidad de hacer operativas ciertas decisiones, ahora ya no es til, pues su
fuerza poltica puede resultar peligrosa ( " u n Estado dentro del Estado"),
porque se corre el riesgo de que la C o m p a a i m p i d a la p a r t i c i p a c i n
de la "sociedad c i v i l " en la o p e r a c i n de reforma de las costumbres,
y de insercin de E s p a a en el circuito del gran debate cultural europeo.
Y a no conviene que las relaciones entre intelectuales y poder sean mediadas por la C o m p a a . Es preferible mantener u n clero m s inculto, aqul
satirizado violentamente por Isla, pero m s aquiescente al poder. V a s e ,
por ejemplo, el apoyo al gobierno y contra los j e s u t a s , que d a r n las
r d e n e s menores en el m o t n contra Esquilache. T a m b i n la culta Orden
benedictina, que h a b a desarrollado m u y bien su papel alternativo a la
C o m p a a , haba agotado su tarea. Para el grupo de los amigos del conde
de P e a f l o r i d a el mismo Feiioo es ya slo u n punto de referencia cul
t u r a l completamente independiente de su pertenencia a una orden religiosa,' simple constelacin de ideas y de indicaciones m e t o d o l g i c a s .
Apud,
S N C H E Z A L O N S O , op.
al,
p.
167.
156
NRFH, X X X I I I
As es que con la publicacin de las Noticias de Burriel los cabos se

atan, y lo que puede ser considerado el l t i m o fruto de la "historiografa i n d i a n a " del reinado de Fernando V I demuestra, una vez m s , la
estrecha relacin existente entre poltica e historiografa, y c m o esta
l t i m a no era n i p o d a ser una o p e r a c i n cultural que, para legitimarse, necesitara del simple despegue desde la plataforma secreta de la voluntad o curiosidad de cada autor, sino que se insertaba como una pieza, a veces fundamental, del mapa de las astucias y de las instancias
del poder. " Y a que V . R . escribe Burriel en una carta al padre R vago no me dej i r a las Californias, me las traje yo ac del modo
posible". Slo que a c l se h a b a t r a d o no solamente su " q u e r i d a Cal i f o r n i a " , su s u e o ; hacia a c se t r a a una profundidad de la historia
de su propia " p a t r i a " , y l, e x p e r t s i m o conocedor de los secretos pasillos de los archivos de esta historia, lo saba m u y bien. Pero ya h a b a
pasado el tiempo en cjue era posible la aristocrtica b s q u e d a de la es[ratificacin insondable sobre la que narcissticamente pasea nuestro yo.
Burriel h a b a auerido volver a proponer cubierto o r la capa de la seriedad del criticismo h i s t o r i g r a f o , c o n u n a o p e r a c i n llena de ambigedades v auizs D O C O clara D a r l mismo el peligroso tema de ' ' A m rica c o m o pueblo u t p i c o " , que Feijoo h a b a violentamente destruido
en el d c i m o discurso del tomo 4 de su TB&ITO cttico, y presentarlo en
u n momento en aue la o b s e r v a c i n de Feiioo
" l a d o r i a de l o s inven
tores es sin c o m p a r a c i n mayor que la de los c o n q u i s t a d o r e s " - * se
estaba transformando en conciencia poltica del grupo fundador del e r a n
experimento reformista de l a s Sociedades de Amigos del P a s .
U n i v e r s i d a d de V e n e c i a .
6 6
F E I J O O , Cartas eruditas, t. 2 , carta 1 9 , nota 7 .

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HISTORIOGRAFA Y POLTICA EN LOS

HISTORIADORES DE INDIAS DE LA PRIMERA

C f . B E R N A R D I N O L L O R C A , La Inquisicin en Espaa, Barcelona, 1936, p p . 309-310.

No hay que olvidar nunca la dificultad y tortuosidad del recorrido

2 W A L L A C E K . F E R G U S O N , The Renaissance in historical thought, C a m b r i d g e , 1 9 4 8 .

del tiempo histrico (cuando obviamente esta o r d e n a c i n no se limitaba

M e limitar a q u a dar algunas indicaciones de c m o es posible u n

C f . R . K O S E L L E C K , " L a storia sociale m o d e r n a e i t e m p i s t o r i c i " , en La teora

A d e m s en la historiografa sobre las Indias hay que subrayar la

8 L a carencia de u n a verdadera s o l u c i n de c o n t i n u i d a d entre la h i s t o r i o g r a f a dieciochesca y las t a r d a s renacentista y barroca, es u n t e m a que n e c e s i t a r a de ulteriores

C a s a s - S e p l v e d a h a b a sido creado por Felipe I I , estaba resgistrando

12 C f . R M U L O D . C A R B I A , La crnica oficial de las Indias occidentales, L a Plata, 1 9 3 4 ,

Slo de los Tropheos existe u n a e d i c i n m o d e r n a ( M a d r i d , 1 9 5 1 ) . Para las otras

2595-96, 2796-99, 2997-98 y

' C f . las ediciones de la Brevsima relacin de L A S CASAS ( A m s t e r d a m , 1 6 9 2 y 1 6 9 8 ;

mo historiogrfico en el que se estaban moviendo hombres como S e n z

N o se consigui, en cambio, publicar una obra llena de encanto y

.elisin '> Z lvKTr ^ ^ ^ r ^ n ^ r ^ ^

El jesuta trentino Eusebio Francisco K h n , que h a b a hecho una

A L F O N S O T R U E B A , El padre Kino, misionero itinerante y ecuestre, M e x i c o , 1955.

Cf. M I G U E L B A T L L O R I , La cultura hispano-italiana

de los jesutas expulsados,

verte et de la conqute du Prou sobre la otra controvertida gran figura de

U n a segunda e d i c i n se p u b l i c en 1706. Las obras de Sols y R i v a d e n e y r a y

p a a el hecho no carece de significado decidi no publicar la obra

L a t r a d u c c i n castellana a p a r e c i , con varios errores, en 1897.

L a C o m p a a , que al defender sus reducciones p r o t e g a t a m b i n la

Campillo a utilizar con la firma del nuevo Pacto de Familia (1743) la

En efecto, no fue publicada la excelente, aunque parcial, Historia

Se p u b l i c completa slo en 1 9 0 5 . Cf. G U I L L E R M O F U R L O N G C R D I F F , El padre

) Cf. A . M E S T R E , " M u r a t o r i y la c u l t u r a e s p a o l a " , en Atti del convegno internazionale di studi muratoriam, 1 9 7 5 , t. 3 , p p . 1 7 3 - 2 2 0 .

nel Paraguay, cuya primera parte se public en 1743 y la segunda en 1749.

de las misiones de los jesutas en el Paraguay para el cumplimiento del Tratado

Olvidada en los archivos se q u e d t a m b i n la Historia de las misiones

p u b l i c a d o en M a d r i d u n a Breve noticia de la apostlica y exemplar vida del angelical y venerable

la edicin de Londres de 1828, cuidada por D a v i d Barry, c o n t r i b u y

Q u e yo sepa, no hay escritos suyos sobre asuntos americanos. C f . M A R C E L I N O

de la h i s t o r i a . " . Boturini era hombre que conoca muy bien no slo

tos inditos para la historia de Espaa, M a d r i d , 1948, t. 6, p p . x i - l x v i .

57 E l Discurso se encuentra e n B . N . M . , m s . 11039.

de carcter oficial, no muy interesante, pero llena de datos concretos

canismo parlamentario y jansenismo en E s p a a no se da en absoluto,

cial es el famoso " n o debe haber q u i n se atreva a i m p u g n a r l o s " (los

E n este contexto cada vez m s intrincado que viene a determinarse

de esta obra, que se presenta aparentemente como una repeticin m s de

As es que con la publicacin de las Noticias de Burriel los cabos se

F E I J O O , Cartas eruditas, t. 2 , carta 1 9 , nota 7 .

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